Chương 94: Truyện ma thứ mười một: Người bạn không ai nhớ rõ (7)

1-100 Chúng tôi đứng run rẩy ngoài hành lang, căng mắt chờ đợi Eun-jung – người bảo là đi vệ sinh lúc nãy.

Thế nhưng thời gian cứ thế trôi đi, cho đến tận khi tiếng chuông chuẩn bị vào tiết hai vang lên, vẫn chẳng có gương mặt xa lạ nào bước vào lớp.

Cuối cùng, cả đám lại lọt vào tầm mắt của thầy chủ nhiệm – người vừa đến để dạy tiết Ngữ văn của mình.

"Mấy đứa thuộc Câu lạc bộ Truyện ma kia. Nghỉ họp hành đi rồi vào lớp thôi."

"……"

"Hay là ra đây để đón tôi đấy? Hốt hốt… Vui quá cơ."

Rốt cuộc, chúng tôi đành phải đón nhận tiết hai mà vẫn chưa thể chạm mặt Kim Eun-jung.

"Sáng vừa gặp xong giờ lại thấy nhau, vui thật đấy. Tôi thấy mình còn gặp mấy đứa nhiều hơn cả gặp người nhà nữa cơ đấy."

Thầy chủ nhiệm vừa cười hốt hốt vừa chuẩn bị bắt đầu bài giảng.

Tôi ngoảnh lại nhìn dãy ghế phía sau, nhưng đúng như dự đoán, vị trí bên cạnh Jin-hee vẫn trống trơn.

"Thầy ơi?"

"Hửm? Ai tìm tôi đấy?"

Để thử phản ứng của thầy, tôi dè dặt giơ tay lên tiếng:

"Eun-jung không có trong lớp ạ."

Nghe vậy, thầy nheo mắt nhìn về phía hàng ghế cuối cùng để kiểm tra, rồi lập tức nhìn quanh với vẻ mặt ngơ ngác:

"Đúng thật này. Có ai biết Eun-jung đi đâu không?"

"Bạn ấy bị ốm nên xuống phòng y tế rồi ạ."

Chae-rin – cô nàng lớp phó học tập ngồi ở dãy giữa – lên tiếng trả lời thay, thầy chủ nhiệm liền gật đầu:

"Đến cả cái mùa xuân đẹp đẽ thế này mà vẫn có những tâm hồn thanh xuân phải đau ốm sao. Hồi tôi còn trẻ ấy nhé, chuyện là vầy này……………"

Thầy bắt đầu huyên thuyên bất tận.

Tiết hai nhanh chóng kết thúc. Sáu người chúng tôi vội vã lao ra hành lang, chạy thục mạng hướng về phía phòng y tế.

"Nhanh lên, nhanh lên!!"

"Hộc, hộc."

Phòng y tế nằm ở góc ngoài cùng bên phải tầng một, ngay sát cạnh cửa ra vào phía Đông.

Chúng tôi vội vã lao đến đó.

Xoạtttt–

"……Không có ai cả."

Đặc điểm của giáo viên y tế: Cứ mỗi lần học sinh tìm đến là lại không có mặt.

Tôi nhanh chóng bước vào trong, kiểm tra từng chiếc giường và kéo toang từng tấm rèm che ngăn cách ra.

"Ở đây này. Hình như vừa có ai đó nằm ở đây xong."

Chúng tôi phát hiện ra chăn gối trên một trong số những chiếc giường có rèm che đang bị xáo trộn.

Ngay sau đó, Jin-hee đã tìm thấy cuốn sổ nhật ký ra vào của học sinh trên bàn làm việc của giáo viên y tế và lật mở nó ra.

"Tên Kim Eun-jung được viết ở đây này."

"Đâu, đâu cơ."

Jin-hee chỉ tay vào một vị trí trên cuốn sổ với vẻ quen thuộc.

"Để xem nào, Kim Eun-jung. Bị cảm lạnh nên đã đến nằm nghỉ ở đây suốt tiết một và tiết hai rồi mới đi."

Tại dòng đó, cái tên 'Kim Eun-jung' cùng với thời gian đến và lý do đều được viết nắn nót, rõ ràng bằng mực chữ in.

"Thế thì chắc bạn ấy quay lại lớp rồi, về lớp là gặp thôi!"

"Không đâu."

Tôi lắc đầu, ngăn Seon-ah lại khi cậu ấy đang định hồng hộc chạy ra khỏi phòng y tế.

"Dù có quay lại lớp thì có lẽ cũng không thấy cậu ta đâu."

"……Tại sao?"

Seon-ah vừa toan lao đi liền quay lại nhìn tôi với ánh mắt đầy thắc mắc.

Tôi thở dài, vỗ vỗ ngón tay vào cuốn sổ nhật ký ra vào:

"Chúng ta không phải là để sổng mất Kim Eun-jung. Điều đó là bất khả thi. Rõ ràng không có một kẽ hở nào để cậu ta trốn thoát mà."

"Đúng vậy. Vô lý đùng đùng ra ấy chứ."

Kyeong-won gật đầu đồng tình.

"Tất cả chúng ta đều đã canh phòng nghiêm ngặt, không hề lơ là một phút nào. Dù có nghĩ thế nào đi nữa, bảo rằng để sổng mất cậu ta thì thật kỳ quặc."

"Thế thì sao?"

"Ai biết được."

Trước sự bối rối của các thành viên không biết phải tiếp nhận hiện tượng này thế nào, tôi đã đưa ra một giả thuyết táo bạo:

"Hình như… thực tại đang bị thao túng."

"Cái gì cơ?"

Các thành viên đồng loạt lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

"…Xì, ra là vậy sao. Là sự thao túng thực tại à."

Không biết có phải cái cụm từ đó vô tình chạm đúng vào dòng máu "hội chứng tuổi dậy thì" (chuunibyou) của Deok-hoon hay không, mà cậu ta cứ lẩm bẩm lại nó như một câu thoại trong phim.

"……Thao túng thực tại?"

"Ừm. Mỗi khi chúng ta nhận thức về Kim Eun-jung và ráo riết đuổi theo những dấu vết của cậu ta, thực tại sẽ tự động bị bóp méo để tạo ra một lý do hợp lý che đậy chuyện đó. Đó là những gì tớ nghĩ."

"Điên rồ thật."

Jin-hee nghệch mặt ra vì sửng sốt.

Nhưng thực ra chuyện này cũng chẳng có gì đáng để ngạc nhiên đến thế.

"Không cần phải ngạc nhiên đâu. Chẳng phải ngày hôm qua mọi người đều đã trải qua rồi sao? Nào là những bức ảnh kỷ niệm với Kim Eun-jung đột ngột xuất hiện trong cuốn album, nào là những ký ức bị làm giả của bố mẹ chúng ta…"

"Chuyện… chuyện đó thì đúng là vậy thật………………"

Không hiểu vì lý do gì, nhưng rõ ràng là ngay vào lúc này, chúng tôi không thể tóm được Kim Eun-jung.

Tôi bắt đầu từ tốn giải thích điều đó cho các thành viên hiểu:

"Vừa nãy Kyeong-won nói đúng đấy. Tất cả chúng ta đã canh giữ mọi ngóc ngách và giám sát lớp học vô cùng chặt chẽ. Bảo là để mất dấu thì hoàn toàn vô lý. Thay vào đó, giả thuyết ký ức của các học sinh trong lớp đang bị thao túng theo từng phút từng giây nghe còn hợp lý hơn."

"Tớ thấy giả thuyết này có khả năng đấy, Hội trưởng."

"Có lẽ bây giờ dù chúng ta có quay lại lớp, Kim Eun-jung cũng sẽ không có ở đó với một lý do thích hợp nào đấy thôi."

"……Thế thì làm sao mà bắt được cậu ta bây giờ?"

Seon-ah lo lắng hỏi.

Chính bản thân tôi cũng đang vô cùng đau đầu.

Cứ để mặc cho cậu ta tự tung tự tác thế này thì không biết mọi chuyện sẽ còn rắc rối đến mức nào. Phải tóm được cậu ta trước khi có chuyện gì đó kỳ quái xảy ra là điều chắc chắn, nhưng phải làm bằng cách nào đây?

"Kyeong-won à, cậu có nảy ra ý tưởng gì không?"

"Chịu thôi."

Kyeong-won cũng lộ ra vẻ mặt mơ hồ.

"Kiểu như có Truyện ma nào liên quan mà cậu nhớ ra không?"

"Nếu chỉ tính riêng trong phạm vi các câu chuyện quái đàm thì những gì tớ biết, tớ đã nói hết từ hôm qua rồi……………."

Đó là những truyện ma về người bạn thời thơ ấu mà không một ai nhớ rõ, những chuyện mà cậu ấy đã hệ thống lại sau khi nghe câu chuyện của Jin-hee vào ngày hôm qua.

Thế nhưng trong trường hợp hiện tại………………

Có lẽ phải đổi tên nó thành câu chuyện quái đàm về người bạn mà 'chỉ có mình tôi' là không nhớ nổi thì đúng hơn.

Một đứa con gái đầy khả nghi mà tôi hoàn toàn không có một chút ký ức nào, bỗng nhiên tiếp cận và bảo rằng hai đứa là bạn bè từ thuở nhỏ.

Gặp tình huống đó thì phải đối phó thế nào đây?

Đã vậy, kẻ đó còn là một đứa biến thái thích sát hại động vật, trông như thể bị chập mạch một dây thần kinh nào đó.

Một tồn tại như thế đang cố tình phô trương sự thân thiết để len lỏi vào cuộc sống thường nhật của tôi?

Thậm chí, tất cả các bằng chứng đều đang chĩa về hướng chứng minh rằng chúng tôi từng là bạn bè?

"……"

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ một chút, tôi liền nói cho các thành viên biết việc cần phải làm tiếp theo:

"Hiện tại chúng ta đang quá thiếu thông tin. Trước khi đào sâu vào khía cạnh quái đàm, điều đầu tiên là phải tìm hiểu xem danh tính của đứa trẻ tên Kim Eun-jung ngoài đời thực này. Liệu cậu ta có phải là một người thực sự tồn tại hay không."

Đúng vậy.

Kim Eun-jung, người được cho là bạn cùng bàn thời tiểu học của Jin-hee.

Cô ta có thực sự tồn tại ngoài đời thực?

Nếu cô ta vẫn đang sống sờ sờ ở một nơi nào đó, thì cô ta có mối liên hệ gì với thực thể quái đàm đang xuất hiện trước mặt chúng tôi?

"Chuyện đó… nếu không trực tiếp đến tận ngôi trường tiểu học năm xưa để hỏi thăm thì e là khó mà biết được………………"

Tôi gật đầu đồng ý với câu nói bỏ lửng của Kyeong-won.

Dù sao thì đó cũng là việc cả đám đã lên kế hoạch đi xác minh sau khi tan học ngày hôm nay.

Từ giờ đến lúc đó, chỉ cần cố gắng chịu đựng tốt là được.

"Nhưng nói thế không có nghĩa là chúng ta cứ khoanh tay chịu trói cả ngày, cho nên trong lúc này, tốt nhất là nên đi dò hỏi xem trong mắt các bạn cùng lớp, Kim Eun-jung là một người như thế nào. Biết thêm được điều gì thì hay điều đó."

"Nhưng mà Chủ tịch này."

Deok-hoon lên tiếng với cái bộ mặt trông ngốc nghếch hết chỗ nói:

"Hay là sáu người chúng ta chia nhau ra mai phục khắp nơi trong trường đi? Văn phòng giáo viên, phòng y tế, nhà vệ sinh… cứ cắm chốt ở tất cả những nơi cậu ta có thể lui tới rồi lùng sục, như thế thì cậu ta hết đường lý do lý trấu luôn chứ gì?"

"Cậu có thực sự thủng những gì Hội trưởng vừa nói không đấy? Đã bảo là có làm thế cũng không bắt được rồi mà, đồ ngốc này. Cậu ta làm gì có thực thể, làm gì có thực thể nào đâu."

"R-Ra là vậy sao."

May mắn là Kyeong-won đã khoanh tay trước ngực và mắng thay tôi.

"Dù cậu có lục tung cả cái trường này lên để khiến cậu ta không còn đường bào chữa, thì một lý do mới toanh kiểu như 'bạn ấy xin về sớm vì mệt' cũng sẽ lại tự động sinh ra để lấp vào chỗ trống thôi."

"Oa, mẹ kiếp, ức chế vcl… Cảm giác như nó ở ngay trước mũi mình vậy."

Đúng chuẩn cái tính khí nóng nảy của Jin-hee, cậu ấy liền vung vẩy nắm đấm đầy bực dọc. Nhưng một người bạn bị xóa nhòa khỏi ký ức vốn dĩ luôn hoạt động theo cái kiểu như thế.

Chỉ có những lời đồn thổi phong thanh bay rải rác khắp nơi, chứ chẳng một ai biết rõ diện mạo hiện tại của họ ra sao.

Sau khi tiết ba môn Xã hội kết thúc, các thành viên của Câu lạc bộ Truyện ma chia nhau đi khắp lớp để hỏi han về Eun-jung.

"Hơi xoăn nhẹ á? Không phải kiểu uốn xù mì như các thím các cô đâu, mà chỉ hơi gợn sóng thôi á? Ừm… tóc dài tầm đến nách hả… Ủa sao tớ hỏi á? À, tại tớ định vẽ cho cậu ấy một bức tranh biếm họa kỷ niệm mà nhìn lại thì không thấy cậu ấy đâu."

"Tốt tính lắm hả? Thật không? Học hành thế nào? Tầm trung bình khá à?"

Trong lúc cả đám đang viện đủ mọi lý do kỳ quái để đi hỏi han các bạn trong lớp.

Lớp phó Chae-rin – cô nàng sở hữu đôi mắt sắc lẹm như mắt mèo – nãy giờ vẫn im lặng quan sát hành tung của các thành viên, liền khoanh tay lại rồi gặng hỏi với giọng sắc sảo:

"Hôm nay tụi mày tự dưng lại quan tâm đến Eun-jung thế nhờ?"

Đúng lúc đó, Jang-hoon – cậu bạn lớp trưởng đẹp trai ngời ngời của lớp tôi – đi ngang qua và cười nói:

"Thì tụi nó cùng câu lạc bộ với nhau mà."

"…Cái gì cơ?"

Không biết có phải bị viêm tuyến tiền liệt hay không mà Jang-hoon lại lạch bạch bước ra cửa sau để đi vệ sinh tiếp.

Mức độ hiểu biết về nhân vật Ban Jang-hoon tăng thêm 5.

"Chờ chút đã!"

Tôi vội vã gọi giật giọng níu cậu ấy lại, khiến cậu ấy quay đầu nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng hoang mang:

"Gì nữa đây?"

" Không có gì đâu."

Tôi quay đi và lẳng lặng mở bảng trạng thái của mình lên.'

Bảng trạng thái.'

Vút– Thứ Tư, ngày 1 tháng 5 năm 2019, 10: 53 Lee Joon – Lượt chơi thứ 2 Điểm Truyện ma: 67 Tính Nhân quả: 14% ① Bảng trạng thái ② Quản lý câu lạc bộ ③ Thống kê ④ Cài đặt' Quản lý câu lạc bộ.'

Vút– Câu lạc bộ Truyện ma LV. 5 ① Bảng trạng thái câu lạc bộ ② Quản lý thành viên ③ Cửa hàng ④ Cài đặt câu lạc bộ' Quản lý thành viên.'

Vút– Không lẽ nào.

Không lẽ nào.

Như để thỏa mãn sự kỳ vọng (hoặc nỗi khiếp sợ) của tôi, cái tên xuất hiện ngay ở vị trí đầu tiên chính là: Kim Eun-jung LV. 1 0/100 Oh Deok-hoon LV. 1 0/100 Yoon Seon-ah LV. 2 0/200 Ahn Kyeong-won LV. 2 0/200 Lee Jin-hee LV. 1 0/100 In Ha-yoon LV. 2 0/200 Jang Hwa-eun LV. 1 0/100 Điên thật rồi.

Cô ta là thành viên câu lạc bộ của chúng tôi sao?

'Mẹ kiếp, cái quái gì đang diễn ra thế này chứ..'

Với tâm trí rối bời, tôi run rẩy mở bảng trạng thái của Kim Eun-jung ra xem.'

Bảng trạng thái Kim Eun-jung.'

Vút– 《BẢNG TRẠNG THÁI》 Tên: Kim Eun-jung LV. 1 0/100 Tuổi:??

Danh hiệu: Hoa? Nguyệꪻ Khuynh hướng: Tuyệꪎ?

Năng lực đặc biệt: CắꪻklPhá꪿ Thói quen kỳ lạ: □□ Mức độ hiểu biết: 3. 141592 / 100 Mồ hôi hột bắt đầu tuôn ra như tắm, tôi quay sang bảo với các thành viên:

"M-Mấy đứa ơi. Tớ xuống văn phòng giáo viên một lát nhé. Có chút việc cần phải xác nhận."

"Ờ, đi đi."

Deok-hoon gật đầu qua loa rồi lại tiếp tục công cuộc thẩm vấn của mình:

"Cậu ấy trông như thế nào cơ? Nói lại giùm tớ cái coi."

"Mắt to này, lúc nào cũng cười hết á… Còn tóc tai thì… tóm lại là nên gọi là tóc xoăn đúng không nhỉ? Hơi gợn sóng một chút… Ủa mà vừa mới thấy mặt người ta hồi sáng xong sao giờ lại đi hỏi cái–" Trong lúc các thành viên khác đang cắm cúi gặng hỏi bạn bè trong lớp về Kim Eun-jung, tôi vội vã lao như bay xuống văn phòng giáo viên.

Bởi vì bản thân tôi cũng vừa nhớ ra một người mà tôi nhất định phải đối chất để làm rõ về cô ta.

"Cậu hỏi về Eun-jung đấy à?"

Tại văn phòng giáo viên khối ở tầng một, thầy chủ nhiệm lớp tôi khẽ giật giật lỗ tai rồi quay đầu lại nhìn.

"Vâng ạ. Tại em không nhớ rõ là bạn ấy đã có tên trong danh sách ngay từ lúc nộp đơn thành lập câu lạc bộ, hay là mới tham gia vào sau này nữa."

"Chuyện đó quan trọng lắm sao?"

"Dạ, tại em đang có chút việc cần đến………………"

Một người đàn ông trung niên với cái bụng phệ, thầy chủ nhiệm họ Park của lớp tôi.

Thầy chính là người đã đích thân tiếp nhận đơn thành lập Câu lạc bộ Quái đàm, và cũng là người đã gom đủ số lượng thành viên tối thiểu cho chúng tôi vào lúc đó.

'Hỏi người này là chắc chắn nhất.'

"…Tự dưng lại đi thắc mắc chuyện đó cơ chứ."

"Xin thầy giúp em với ạ."

Trước cái giọng lầm bầm đầy vẻ cạn lời của thầy chủ nhiệm, tôi lại khẩn khoản cầu xin một lần nữa.

Tất nhiên, người đàn ông này vốn thuộc về phe cánh thế lực trong trường từng muốn lấy mạng tôi.

Thế nhưng trên bề mặt, thầy vẫn đang hoàn thành tốt vai trò của một người giáo viên và sống như một người trưởng thành bình thường trong xã hội.

Bằng cách nào mà Kim Eun-jung lại trở thành thành viên câu lạc bộ của chúng tôi?

Đây hoàn toàn không phải là một câu hỏi quá phận đối với một học sinh, và ngay cả khi thầy thuộc về thế lực hắc ám kia, thì đây cũng chẳng phải là một câu trả lời gì quá bí mật đến mức không thể nói ra.

"Xin thầy đấy ạ."

Tôi kiên định gật đầu:

"Em rất mong thầy có thể nói cho em biết bất cứ điều gì thầy nhớ được."

"Ờ thì, được rồi. Để xem nào…"

Thầy chủ nhiệm lặng im nhìn chằm chằm vào tờ lịch treo tường.

Chuyện xảy ra vào khoảng hai tháng trước, tức là vào tháng Ba đầu học kỳ, nên đúng là cũng đã trôi qua một thời gian rồi.

"Hừm m m……"

Như để khơi gợi lại ký ức, thầy chủ nhiệm vừa nhìn cuốn lịch vừa đan hai tay lại đặt lên cái bụng béo của mình, rồi ngửa người ra sau ghế.

"Hình như đó là vào tuần đầu tiên sau lễ khai giảng đúng không nhỉ? Cậu Joon đây đã nộp cho tôi tờ đơn đăng ký thành lập câu lạc bộ trong tình trạng bị thiếu mất tên của một thành viên."

"Vâng, em nhớ chuyện đó. Rồi sau đó thì sao ạ?"

"Thế là tôi đã âm thầm lén nhét Jin-hee – đứa học sinh còn dư ra lúc bấy giờ – vào chỗ trống đó cho cậu………………."

Cho đến đoạn này, mọi thứ hoàn toàn trùng khớp với ký ức của tôi.

"Và rồi ngay trước giờ hoạt động ngoại khóa (CA) đầu tiên vào ngày thứ Sáu, cậu đã tự tay lôi Ha-yoon (đứa bị rớt phỏng vấn bên câu lạc bộ thư viện) và Deok-hoon (đứa bị loại ở câu lạc bộ anime) về nhập hội với câu lạc bộ của mình đúng không?"

"Vâng, chính xác ạ."

Ha-yoon bị loại ở câu lạc bộ thư viện, và Deok-hoon bị đánh trượt ở câu lạc bộ anime.

Sau khi vướng vào truyện ma "Mơ trong mơ", tôi đã kéo cả hai đứa vào câu lạc bộ của mình.

Tính đến thời điểm đó, bao gồm cả cô giáo Jang Hwa-eun, thì đó chính là 7 thành viên ban đầu mà tôi ghi nhớ.

"Vậy còn Eun-jung thì sao ạ? Cậu ấy gia nhập vào lúc nào?"

"Hửm? Eun-jung á? Đúng rồi nhỉ………………? Để xem nào. Là khi nào ấy nhỉ……"

"……"

"……!"

Bỗng nhiên, như thể vừa sực nhận ra một điều gì đó kinh khủng, toàn thân thầy chủ nhiệm run bắn lên đầy kinh hãi.

"K-Không thể nào! S-Sao lại có chuyện như vậy được… Nhắc đến Eun-jung thì mới nhớ, con bé rõ ràng là……………!"

Thế nhưng ngay sau đó, sắc mặt thầy lại lập tức chùng xuống, trở lại vẻ bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

"Tôi nhớ ra rồi. Nghĩ kỹ lại thì chẳng phải Eun-jung đã chuyển trường đến ngay sau đó sao."

"…Chuyển trường ạ?"

Thầy chủ nhiệm bình thản gật đầu:

"Chính tôi vì lu bu chuyện đầu năm học nên cũng suýt thì quên bẵng đi mất. Eun-jung là học sinh mới chuyển trường đến. Vì con bé chuyển đến giữa chừng nên khi sắp xếp câu lạc bộ, con bé đã được đưa vào Câu lạc bộ Truyện ma – nơi vốn dĩ được cấu thành từ những học sinh học cùng lớp với nhau đấy thôi."

"…Hóa ra là vậy."

Hóa ra mọi chuyện là như thế sao.

Kim Eun-jung – người bạn tri kỷ thuở nhỏ đã chuyển đi từ hồi tiểu học.

Giờ đây, cô ta lại "chuyển trường" đến chính ngôi trường mà chúng tôi đang học, và ký ức về sự hiện diện đó đang được gieo rắc, cấy sâu vào tâm trí của tất cả mọi người.

"…Trước mắt thì em đã hiểu rõ rồi. Em cảm ơn thầy."

"Hốt hốt."

Vừa vặn lúc đó, tiếng chuông báo hết giờ ra chơi vang lên.

Những điều cần hỏi cũng đã hỏi xong xuôi, ngay vào khoảnh khắc tôi vừa cúi đầu chào và định quay lưng bước đi để chuẩn bị cho tiết học tiếp theo.

"Cậu Joon này."

"…Dạ?"

Thầy chủ nhiệm đột ngột gọi giật giọng tôi lại.

"Cậu lại vừa bị cuốn vào một trò quái quỷ gì đó nữa rồi đúng không."