Chương 88: Truyện ma thứ mười một: Người bạn không ai nhớ rõ (1)

1-100 Đây là câu chuyện về những điều tưởng chừng vô cùng nhỏ nhặt nhưng lại khiến người ta tin chắc rằng bản thân tuyệt đối không thể nào nhầm lẫn được.

① Nghe nói Deok-hoon có một vài người bạn qua mạng đã cùng chơi game với nhau từ rất lâu rồi.

Mối nhân duyên này vốn bắt nguồn từ một bang hội trong một trò chơi trực tuyến (tôi đoán khả năng cao là game Dungeon & Fighter), với một nhóm khoảng 4 thành viên kỳ cựu đã gắn bó nhiều năm. Ban đầu xuất phát điểm là từ tựa game đó, nhưng sau khi lập nhóm chat riêng và trở nên thân thiết, họ bắt đầu rủ nhau chuyển sang các trò chơi khác để cùng trải nghiệm, chẳng hạn như trò Minecraft. Nhờ vậy, họ đã trở thành những người bạn vô cùng tri kỷ trên không gian mạng của Deok-hoon.

Một ngày nọ, khi cả nhóm đang mải mê chơi game và trò chuyện qua đàm thoại trực tuyến (Voice Chat) như thường lệ, có một thành viên bỗng trở nên im hơi lặng tiếng một cách lạ thường.

Cậu ta cứ nghĩ có lẽ người bạn đó đang gặp chuyện gì bực bội trong người, thế nhưng tình trạng này vẫn tiếp tục tiếp diễn vào ngày hôm sau, rồi cả ngày hôm sau nữa. Cuối cùng, khi Deok-hoon lên tiếng hỏi han một cách thận trọng xem dạo này có chuyện gì mà im ắng thế, thì liền bị các thành viên khác mắng mỏ và trách móc.

Họ bảo rằng người bạn đó vốn bị tật nguyền về đường phát âm do mắc bệnh bẩm sinh, nên từ trước đến giờ chưa từng sử dụng micro bao giờ.

Quá sốc trước câu trả lời đó, Deok-hoon liền phản bác lại rằng chính mọi người mới đang nói cái quái gì thế, rõ ràng chỉ mới cách đây ít hôm cả đám vẫn còn vừa cùng nhau đi cày phó bản (Boss Raid) vừa trò chuyện rôm rả với nhau cơ mà. Thế nhưng, những gì cậu ta nhận lại được chỉ là những lời khẳng định rằng họ hoàn toàn không hiểu cậu ta đang muốn nói đến điều gì.

Deok-hoon, người vẫn nhớ như in việc mình từng gọi điện thoại riêng một-chọi-một với thành viên đó, đã vội vàng mở lịch sử cuộc gọi trên máy ra để kiểm tra. Thế nhưng, đập vào mắt cậu ta lúc đó không phải là bất kỳ nhật ký cuộc gọi nào, mà chỉ có vô số các tin nhắn văn bản SMS nằm chình ình ở đó.

Những đoạn hội thoại mà cậu ta từng đinh ninh là đôi bên đã trao đổi bằng giọng nói với nhau, giờ đây lại hiển thị đầy rẫy trên màn hình dưới dạng những con chữ khô khốc. Sự thật là cậu ta chưa từng một lần được lắng nghe giọng nói của người bạn đó trong đời.

Điều kỳ lạ nằm ở chỗ, Deok-hoon khẳng định bản thân bình thường ngoại trừ việc nhận mã xác thực tài khoản khi chơi game ra thì hoàn toàn không bao giờ sử dụng đến tin nhắn SMS, và mọi cuộc trò chuyện thường ngày đương nhiên đều được thực hiện qua ứng dụng KakaoTalk.

Vậy mà suốt mấy năm trời gắn bó bên nhau, tại sao cậu ta lại có thể lầm tưởng rằng mình vẫn luôn nghe thấy giọng nói của người đó? Và tại sao một cuộc trò chuyện được thực hiện bằng những con chữ lại bị ký ức nhầm lẫn thành một cuộc điện thoại?

Hơn nữa, ngay cả khi đó là một sự nhầm lẫn đi chăng nữa, thì tại sao bản thân cậu ta lại sử dụng tin nhắn SMS thay vì KakaoTalk?

Dù chứa đựng đầy rẫy những điểm nghi vấn và uẩn khúc như vậy, nhưng nghe nói hội nhóm chơi game đó hiện tại vẫn tiếp tục hoạt động bình thường. Những người bạn chiến hữu của Deok-hoon vẫn đang cùng nhau tụ tập vui vẻ trên thế giới ảo mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Và thành viên bị tật nguyền đường phát âm kia, cho đến tận bây giờ vẫn chưa từng bật chiếc micro của mình lên.

②

"Mọi người ở đây có ai biết về đồng xu mệnh giá 200 won không?"

"Đồng xu 200 won á?"

Giờ nghỉ trưa tại phòng sinh hoạt chung của câu lạc bộ. Trước câu hỏi đột ngột của Kyeong-won, Seon-ah chỉ biết đưa mắt nhìn với vẻ mặt đầy ngơ ngác và hoang mang.

"Trên đời này lại có loại đồng xu như thế tồn tại sao………………?"

"Có chứ."

Kyeong-won khẳng định một cách vô cùng kiên định và quả quyết.

"Ít nhất là trong ký ức của tớ."

Theo lời kể của cậu ta, vào thời thơ ấu, cậu ta từng có ký ức về việc sử dụng đồng xu mệnh giá 200 won trong cuộc sống thường ngày.

Đó là vào những năm tháng học tiểu học, khi cậu ta cùng mẹ ghé vào một tiệm tạp hóa văn phòng phẩm trước cổng trường để mua sắm dụng cụ học tập. Nhìn thấy chiếc máy vặn trứng đồ chơi (Gachapon) đặt ở đó, cậu ta đã nằng nặc đòi chơi thử, và thế là mẹ cậu ta đã đưa cho cậu ta một đồng xu mệnh giá 200 won.

Đồng xu 200 won đó có kích thước nhỏ hơn đồng xu 500 won một chút, nhưng lại nhỉnh hơn đồng xu 100 won một tẹo. Ký ức của cậu ta chi tiết đến mức nhớ rõ chiếc máy vặn trứng đó vốn dĩ thiết kế để nhét hai đồng xu 100 won vào rồi mới xoay được, nhưng khi cậu ta nhét duy nhất một đồng xu 200 won vào thì trục xoay ngay lập tức hoạt động trơn tru.

Kể từ sau lần đó, mỗi khi có dịp phụ giúp gia đình kiểm đếm tiền xu ở nhà, hễ cứ phát hiện ra đồng xu 200 won nào là cậu ta lại cẩn thận phân loại rồi gom chúng lại một góc.

Thậm chí cậu ta còn nhớ cả một chương trình tạp kỹ trên sóng truyền hình, nơi vị MC đang thao thao bất tuyệt giải thích rằng những đồng tiền đúc vào một số năm đặc biệt sẽ có giá trị rất cao, và có đề cập đến việc trong số các đồng xu 200 won, những đồng đúc vào năm 1984 mang một giá trị vô cùng đặc biệt…………….

"Không phải là cậu đang nhầm lẫn với tiền đồ chơi của ngân hàng tuổi thơ đấy chứ? Kiểu mấy đồng xu đồ chơi bằng nhựa ấy mà."

"Tớ đã bảo là không phải rồi mà!"

Kyeong-won ra sức vỗ vỗ vào ngực mình với vẻ mặt vô cùng bực bội và bất lực.

"Nếu nó là đồ chơi thì làm sao tớ lại có ký ức về việc dùng nó để thanh toán tiền hàng ở siêu thị được chứ? Hồi nhỏ bố mẹ tớ muốn giáo dục tư duy tài chính cho con cái nên đã đưa cho tớ mấy đồng xu 200 won rồi sai tớ chạy đi mua đồ hộ, tớ vẫn còn nhớ như in đây này."

"Hửm…"

"Tuy rằng nó có hơi hiếm một chút, nhưng hoàn toàn không phải là một loại tiền xu không tồn tại trên đời. Để tớ lấy một ví dụ so sánh nhé, nó giống như đồng 10 won kiểu cũ ngày xưa ấy? Tuy bây giờ hầu hết đã được thay thế bằng loại kích thước nhỏ rồi, nhưng thỉnh thoảng khi sử dụng tiền xu, chúng ta vẫn vô tình bắt gặp mấy đồng 10 won to đùng ngày xưa còn sót lại còn gì. Mức độ hiếm hoi của nó chỉ cỡ đó thôi. Tớ nhớ rõ mồn một mà."

"……Thế rồi sao? Rốt cuộc là nó có thật không?"

"Thì tất nhiên là làm gì có chuyện đó rồi………………"

Cậu ta ủ rũ cúi gầm mặt xuống với vẻ thất vọng tràn trề.

"Vào những năm cuối cấp tiểu học, tớ phải theo học tại Viện bồi dưỡng tài năng trẻ nên khoảng thời gian đó tớ hoàn toàn bị cuốn vào guồng quay học hành bận rộn. Vì không có cơ hội tiêu đến tiền xu ở bên ngoài nên tớ đã bẵng đi một thời gian dài không nghĩ đến nó, cho đến một ngày nọ bỗng nhiên trong đầu tớ chợt lóe lên một suy nghĩ: 'Ơ mà nghĩ lại thì dạo này hình như không còn thấy nó xuất hiện nữa nhỉ?'"

"Hửm."

"Thế là tớ đem chuyện này đi hỏi mẹ, mẹ tớ liền mắng tớ là đang ăn nói hàm hồ cái gì thế, trên đời này làm gì có cái loại đồng xu nào như vậy tồn tại cơ chứ………………"

Nghe đến đây, thâm tâm tôi cũng rất muốn nói với cậu ta một câu tương tự. Trên đời này đào đâu ra cái loại đồng xu mệnh giá 200 won cơ chứ.

"Khi tớ cố gắng gợi lại những ký ức về máy vặn trứng hay chuyện đi mua đồ hộ ngày xưa, thì vì chuyện cũng đã xảy ra quá lâu rồi nên bản thân mẹ tớ cũng hoàn toàn không còn chút ấn tượng nào về sự việc đó nữa."

Nói rồi, cậu ta lạch cạch rút chiếc điện thoại di động từ trong túi ra rồi chìa màn hình về phía tôi.

"Thế nhưng mà cậu nhìn cái này xem. Không phải chỉ có một mình tớ có ký ức này đâu."

Thứ mà Kyeong-won vừa đưa ra trước mặt tôi chính là kết quả tìm kiếm trên mạng về từ khóa 'đồng xu 200 won'.

Đồng xu 200 won từng có thật đấy ạ. Tôi nhớ chắc chắn như đinh đóng cột luôn. Trên đó có khắc số 200 rõ ràng… Ngày xưa tôi toàn dùng nó để mua bánh kẹo ăn suốt thôi.

Hồi xưa gói bánh snack Cheetos quốc dân có giá đúng 200 won, tôi nhớ là toàn dùng đồng xu đó để mua cho tiện lợi luôn… ==; Nhưng không biết từ lúc nào tự dưng lại biến mất tăm… Thực ra… bản thân tôi cũng đang thắc mắc lắm đây này.. +-+ Thật sự là chưa từng có đồng xu 200 won sao ạ? Tôi có ký ức vô cùng sống động về việc đã sử dụng đồng xu 200 won suốt một thời gian dài mà… Chẳng lẽ đó chỉ là giấc mơ thời thơ ấu thôi sao???

Bên dưới đó còn có vô số những bài viết thảo luận, tranh cãi nảy lửa của cư dân mạng về việc họ từng được sờ tận tay, tiêu tận túi đồng xu 200 won thuở nhỏ.

"Hóa ra số lượng người từng nhìn thấy nó lại nhiều đến thế cơ à?"

Bất giác, ngay cả bản thân tôi cũng bắt đầu cảm thấy đầu óc mình trở nên mơ hồ và rối loạn. Nó từng tồn tại thật sao? Nhưng mà làm gì có chuyện đó nhỉ? Suốt mười mấy năm cuộc đời, tôi chưa từng nhìn thấy một đồng xu nào như vậy bao giờ.

Chứng kiến vẻ mặt đầy hoang mang và lưỡng lự của tôi, Kyeong-won chỉ biết thở dài thườn thượt.

"Chủ tịch nghĩ đúng rồi đấy. Loại đồng xu đó hoàn toàn không tồn tại."

Ngày 30 tháng 4 năm 2019, Thứ Ba, 12: 32 Lee Joon - Lượt chơi thứ 2 Điểm Truyện ma: 67 Tỷ lệ nhân quả: 14%

"Ngoại trừ việc nó từng được đúc dưới dạng tiền xu kỷ niệm ra, thì trong đời sống thực tế hoàn toàn chưa từng lưu hành loại tiền này. Bản thân tớ vốn dĩ là đứa chỉ đam mê phá án và điều tra những hiện tượng thần bí, nhưng bước ngoặt khiến tớ quyết định mở rộng sở thích sang cả mảng truyện ma kinh dị này có lẽ chính là bắt nguồn từ sự kiện năm đó đấy."

"…Ra là vậy."

Sau khi nhanh chóng giải quyết xong bữa trưa, cả đám chúng tôi đang cùng nhau nghỉ ngơi và thư giãn trong phòng sinh hoạt chung. Chủ đề thảo luận của buổi trò chuyện lúc này đang xoay quanh những sự nhầm lẫn tai hại về những điều nhỏ nhặt thời thơ ấu mà bản thân mỗi người đều đinh ninh rằng mình tuyệt đối không thể nào nhớ sai được.

"Làm gì có chuyện không có hả cái thằng thiểu năng này. Rõ ràng là có tồn tại mà."

Đột nhiên, từ phía chiếc ghế sofa, Jin-hee nãy giờ vẫn đang nằm ườn ở đó bỗng lên tiếng vọng lại, có vẻ như cô nàng đã nghe thấy toàn bộ câu chuyện của chúng tôi.

"…Cái gì cơ?"

Tất cả những người đang ngồi ở bàn học đồng loạt quay ngoắt đầu lại nhìn cô nàng.

"Cái đồng xu 200 won đó ấy. Hồi nhỏ tớ toàn dùng nó để chơi trò đập xu (Panchigi) ăn tiền với mấy ông anh trong xóm suốt chứ đâu."

"Đập xu?"

Seon-ah quay sang hỏi tôi xem đó là trò chơi gì.

"À… Cái đó là một kiểu trò chơi cờ bạc ăn tiền bằng đồng xu ấy mà. Nó là một trò xấu xa, không lành mạnh đâu. Đại loại là có một cái trò như thế."

Tôi trả lời một cách qua loa đại khái cho xong chuyện rồi lập tức quay sang gặng hỏi Jin-hee.

"Cậu có đang nhầm lẫn với thứ gì không đấy? Bọn tớ vừa mới chốt hạ kết luận là nó không tồn tại để chuẩn bị chuyển sang chủ đề tiếp theo rồi cơ mà."

"……Làm sao mà nhầm được chứ. Ngay lúc này ở nhà tớ vẫn còn đang tích trữ cả một đống đồng xu đó đây này."

"Cái gì?!"

Lời nói đó khiến tất cả chúng tôi không khỏi giật nảy mình kinh hãi. Ngay cả Deok-hoon nãy giờ vẫn đang dán mắt vào màn hình xem anime cũng phải giật phắt chiếc tai nghe ra rồi ngơ ngác ngó nghiêng xung quanh.

"Có chuyện gì thế? Sao vậy?"

"…Jin-hee bảo là ở nhà cậu ấy có đồng xu 200 won kìa."

"Hửm?"

Deok-hoon khẽ nhướng đôi lông mày lên, làm ra bộ dạng như đang suy ngẫm điều gì đó vô cùng thâm sâu. Thế rồi, cậu ta khẽ nhếch mép cười khinh bỉ một tiếng rồi định bụng đeo chiếc tai nghe trở lại.

"Đúng là Uso (lừa đảo) mà."

Bốp --- Ngay lập tức, một chiếc gối tựa từ đằng xa bay vút tới, đập trúng phóc vào đầu Deok-hoon rồi nảy ngược ra ngoài.

"Cái từ đó có nghĩa là gì hả?"

"À… Ra là đống người phàm trần các cậu không thể thấu hiểu được điều đó sao?"

Với vẻ mặt hoàn toàn dửng dưng không chút bận tâm, Deok-hoon nở một nụ cười vô cùng đáng ghét.

"Xung quanh tôi toàn là những thực thể chưa tiến hóa hoàn thiện thế này đây. Từ đó có nghĩa là 'Dối trá' đấy ạ."

"Á á á á á cái thằng chó này!"

Jin-hee ngay lập tức hét lên một tiếng thất thanh rồi lao phắt từ chiếc ghế sofa tới, từ phía sau dùng hai tay khóa chặt lấy cổ thằng nhóc mà siết mạnh.

"Thề có Chúa, ai đó làm ơn giết chết cái thằng cô hồn các đảng này giùm tôi với!"

"Bụi… Bụi i i c… Xin… Xin lỗi……………."

Deok-hoon bị ngửa người ra phía sau, hai tay hai chân giãy giụa đành đạch như cá mắc cạn. Chứng kiến cảnh tượng đó, Ha-yoon liền nở một nụ cười tinh nghịch, cô nàng khẽ tiến lại gần rồi lấy tay vỗ vỗ vào đống mỡ bụng của thằng nhóc, đồng thời nhại lại cái giọng điệu đặc trưng của cậu ta.

"Oi oi, Deok-hoon kun. Cái khí thế ngút trời lúc nãy của cậu đã bay biến đi đâu mất tiêu rồi hả?"

"Quạc… Quạ c c."

Bị Jin-hee kẹp cổ trong tư thế Headlock khiến khuôn mặt của Deok-hoon đỏ bừng lên như gấc chín, các đường gân máu trên mặt nổi lên cuồn cuộn.

'…Đây là lần đầu tiên mình nhìn thấy Ha-yoon đùa giỡn một cách lầy lội như vậy đấy.'

À không, nghĩ kỹ lại thì… hình như cô nàng cũng từng bày ra trò đùa giỡn tương tự với tôi không ít lần rồi thì phải. Tôi khẽ lắc đầu ngao ngán. Rốt cuộc thì cái kẻ đầu tiên phát minh ra cái kiểu ăn nói rợn tóc gáy đó là ai cơ chứ.

'Đúng là hãm tài thật sự.'

"Nhưng mà nói nghiêm túc nhé, ở nhà cậu thực sự có đồng xu 200 won thật hả?"

"Đã bảo là có mà."

Dù đang ra sức khống chế một sinh vật có trọng lượng cơ thể lên tới 0. 15 tấn như Deok-hoon, nhưng nét mặt của Jin-hee vẫn tỏ ra vô cùng thong dong và nhàn nhã như không.

"Vậy thì lát nữa khi nào về đến nhà, cậu có thể chụp một vài tấm ảnh rồi gửi qua cho bọn tớ xem được không? Tớ tò mò quá."

"Phiền phức lắm, có giỏi thì tụi bây tự xách mông đến nhà tớ mà xem."

Chúng tôi đưa mắt nhìn nhau đầy ái ngại. Bình thường việc phải lặn lội đến chơi nhà người khác chẳng phải còn phiền phức và rắc rối hơn gấp trăm lần việc chụp một tấm ảnh sao.

"Như vậy có ổn không đấy? Chẳng phải lát nữa cậu còn phải đi làm thêm nữa cơ mà………………"

"Nếu chỉ là ghé qua ngó nghiêng một lát rồi đi ngay thì không thành vấn đề."

"Hửm!"

Tôi khẽ gật đầu đồng ý. Tôi đưa mắt ra hiệu để trưng cầu ý kiến của các thành viên còn lại trong đội, tất cả đều bày ra vẻ mặt ra chiều không có phản đối gì.

"Cảm ơn cậu nhé! Vậy thì thống nhất là sau khi tan học ngày hôm nay, tất cả chúng ta sẽ cùng nhau đến chơi nhà Jin-hee một chuyến nhé!"

"Chắc là sẽ vui lắm đây………………."

Seon-ah khẽ nở một nụ cười bẽn lẽn. Vốn dĩ để gia tăng mức độ thấu hiểu của các thành viên, tôi đã có dự định sẽ lần lượt tổ chức các chuyến viếng thăm gia đình của từng người một, không ngờ cơ duyên đưa đẩy lại khiến cho điểm xuất phát đầu tiên lại được bắt đầu từ nhà của Jin-hee.

Buổi chiều ngày hôm đó, vào giờ sinh hoạt lớp cuối ngày.

"Cái tuổi này rồi nên mỗi lần đi tiểu tiện nó cứ trục trặc, un được thông suốt cho lắm…………."

"Ha ha ha."

Sau khi thầy chủ nhiệm hoàn thành xong bài phát biểu dông dài về những chuyện huyên thuyên của mình, và khoảng thời gian dành cho một vài học sinh có khiếu hài hước hưởng ứng nụ cười phụ họa kết thúc, chúng tôi nhanh chóng thu dọn cặp sách và túi đựng giày rồi bước ra khỏi lớp học.

"Đi thôi nào~"

"Mọi người tập hợp đông đủ hết chưa đấy?"

Nhóm 6 người chúng tôi kéo nhau lũ lượt bước ra ngoài hành lang. Đúng lúc đó, cô Hwa-eun đang đi từ phía bậc thềm cầu thang xuống, vừa bắt gặp cảnh tượng này liền không khỏi giật mình kinh ngạc.

"Mấy đứa định kéo nhau đi đâu đông vui thế kia!"

"Thì trường học đã tan rồi nên tụi em rủ nhau đi về nhà thôi ạ."

"Nhìn cái bầu không khí này là biết ngay tụi em đang rủ nhau đi đập phá ở đâu đó mà cố tình gạt bà cô này ra rìa rồi chứ gì!"

Cô giáo hậm hực ra mặt, dậm chân sầm sập đầy vẻ hờn dỗi.

"Tại nghe bảo ở nhà Jin-hee có lưu trữ đồng xu mệnh giá 200 won nên tụi em mới rủ nhau ghé qua xem thử để xác thực thôi ạ."

"200 won á?"

Cô Jang Hwa-eun bày ra một nét mặt vô cùng ngơ ngác và hoang mang.

"Hay là cô cũng đi cùng với tụi em cho vui đi?"

"Thôi, lát nữa cô lại có chút việc bận phải xử lý rồi."

Cô khẽ buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Vậy thì hẹn gặp lại mấy đứa sau nhé. Tạm biệt~"

"Tụi em chào cô ạ~" Cô giáo khẽ nháy mắt tinh nghịch một cái về phía Seon-ah rồi rảo bước đi dọc theo hành lang với dáng vẻ đầy hoạt bát. Chẳng mấy chốc, chúng tôi cũng đã đứng xếp hàng ngay ngắn trước khu vực thềm cửa của tòa nhà chính để lấy giày ra thay.

"Mà này Seon-ah ơi, hôm qua lúc ở lại phòng sinh hoạt chung, cô giáo đã trò chuyện bí mật chuyện gì với cậu thế?"

"Hả? À… Ờm………………"

Nét mặt của Seon-ah lập tức thoáng qua một sự hoảng loạn và lúng túng vô cùng lộ liễu. Cô ấy cố gắng xỏ bàn chân nhỏ nhắn của mình vào đôi giày thể thao màu hồng cũ kỹ, rồi từ từ đứng thẳng người dậy khẽ lý nhí trả lời.

"Chuyện đó… để sau này tớ kể cho cậu nghe nhé……………."

"Ừ, được rồi. Tớ biết rồi."