Chương 141: Truyện ma thứ mười sáu: Khu vực suy luận tiết 4 (5)

101-200 Tôi ngồi chờ ở một góc trong phòng phát thanh.

"Số điểm danh 16, Lee Chae-rin."

"Số điểm danh 17, In Ha-yoon."

Chẳng mấy chốc, các nữ sinh lần lượt luân phiên hoàn thành buổi thẩm vấn.

"Số điểm danh 18, Joo Ye-seul."

Cuối cùng, cô bạn tên Ye-seul cũng đi vào bên trong.

Đến lúc này, tôi mới chậm rãi đưa mắt quan sát kỹ từng người bọn họ.

Trước tiên, hai thành viên câu lạc bộ là Jin-hee và Ha-yoon thì tôi đã quá rõ nên có thể gác sang một bên.

'Số 16 Lee Chae-rin.'

Cậu ấy là lớp phó của lớp tôi, đồng thời là người đứng thứ 2 toàn khối trong kỳ thi giữa kỳ vừa qua. Với đôi mắt sắc sảo như mắt mèo, cậu ấy có tính cách vô cùng bản lĩnh, luôn biết cách lo liệu chu toàn mọi việc của bản thân — hình mẫu điển hình của một lớp phó đầy tự tin.

Ngay cả một người chỉ quanh quẩn bên các thành viên câu lạc bộ như tôi cũng từng nói chuyện với Chae-rin vài lần vì cậu ấy là lớp phó, và tôi nhận thấy ở cậu ấy tỏa ra một phong thái vô cùng tự tin.

'... Dù thực ra mấy cuộc trò chuyện đó cũng chỉ xoay quanh thời khóa biểu, thông báo hay bài tập về nhà.'

Nói cách khác, giữa chúng tôi chưa từng có mối quan hệ cá nhân nào.

'Và số 18, Joo Ye-seul.'

Joo Ye-seul là một tín đồ Ki-tô giáo rất sùng đạo. Cậu ấy sở hữu mái tóc ngắn uốn xoăn để lộ đường cổ thanh tú — kiểu tóc thường thấy trên Instagram — và luôn đeo một chiếc vòng cổ hình chữ thập.

Tuy chưa từng trò chuyện lần nào, nhưng cậu ấy là một cô gái khá đặc biệt mà tôi vài lần chú ý đến nhờ thói quen thản nhiên chắp tay cầu nguyện trước khi ăn ở nhà ăn.

Hiện tại, qua tấm kính ngăn cách, tôi có thể thấy dáng vẻ lo lắng của cậu ấy khi trả lời thẩm vấn.

Nhìn cảnh tượng đó, tôi cũng trầm ngâm suy nghĩ.

'... Rốt cuộc là ai đã giết người?'

Trước hết, đây chắc chắn là hành vi của người trong trường.

Vụ náo loạn bằng găng tay cao su của cô Jang Hwa-eun mới chỉ xảy ra vài ngày trước. Vì nhà trường đã ra văn bản thông báo chính thức, họ chắc chắn sẽ tăng cường bảo vệ đối với người ngoài, và nghe đâu còn lắp đặt thêm vài chiếc CCTV nữa.

Nói cách khác, việc một người bên ngoài xông vào tận tòa nhà chính giữa thời điểm này để giết người rồi tẩu thoát là điều gần như không thể.

'... Ai đó trong trường đã giết người.'

Hiện trường là hành lang tầng 1.

Thời gian phạm tội là trong lúc tôi đang lén quan sát Ha-yoon từ phía sau căng tin.

'Vì cho đến khi Ha-yoon và Joo Ye-seul bước vào phòng giáo vụ thì vẫn chưa có chuyện gì xảy ra.'

Và điều đáng bận tâm hơn cả chính là: 'Ai đã chết?'

Việc điểm danh kiểm tra sĩ số của toàn thể học sinh và cán bộ giáo viên đã hoàn tất.

Điều đó có nghĩa là tất cả những người đáng lẽ phải có mặt trong trường đều còn sống.

Vậy thì kẻ đang biến thành thi thể nằm ở hành lang tầng 1 rốt cuộc là ai?

Két— Cánh cửa phòng thu âm vốn được dùng làm phòng thẩm vấn mở ra, Ye-seul cùng viên thanh tra bước ra ngoài.

"Cảm ơn em đã hợp tác điều tra."

Chú ấy cất lời cảm ơn một cách hờ hững.

"Cuối cùng, tôi muốn đối chất và tổng hợp lại lời khai của các em, xin hãy hợp tác thêm khoảng 5 phút nữa."

"..."

Vài người liếc nhìn đồng hồ, nhưng rồi vẫn im lặng gật đầu chấp thuận.

"Được rồi, tập trung vào bảng trắng này nhé."

Viên thanh tra kéo chiếc bảng trắng lại, dùng giẻ xóa sạch lịch trình của ban phát thanh rồi bắt đầu viết lại lịch trình di chuyển theo từng khoảng thời gian.

"Tóm tắt lại thì mọi chuyện diễn ra như thế này đúng không?"

[Khái quát vụ án sát hại tại trường trung học Nakseong] ① Tiết 4 bắt đầu.

② Số 15 (Lee Jin-hee) và số 16 (Lee Chae-rin), những người vốn đã ở trong lớp từ trước, di chuyển đến phòng giáo vụ để phỏng vấn.

③ Sau khi phỏng vấn xong, cả hai cùng di chuyển đến nhà thể chất.

④ Số 17 (In Ha-yoon) và số 18 (Joo Ye-seul) cùng xuất phát từ nhà thể chất để đến phòng giáo vụ.

⑤ Cùng lúc đó, số 14 (Lee Joon) rời nhà thể chất để đi vệ sinh.

⑥ Vụ án sát hại xảy ra.

⑦ Cô giáo Han Ah-ri đi ngang qua và phát hiện thi thể.

⑧ Số 14 (Lee Joon) quay trở lại nhà thể chất ngay khi nghe thấy tiếng la hét.

⑨ Số 17 (In Ha-yoon) và số 18 (Joo Ye-seul) cùng thầy chủ nhiệm Park rời phòng giáo vụ quay trở lại nhà thể chất.

'… Ra người la hét là cô Han Ah-ri.'

Trong lúc tôi đang chăm chú xem xét diễn biến vụ án, viên thanh tra đã viết xong và chấm một dấu chấm kết thúc.

"Lời khai của các em không có gì khác với những điều này chứ?"

Lũ học sinh lặng lẽ gật đầu.

Cùng lúc đó, một giọt mồ hôi hột chảy dài trên trán tôi.

'… Tiêu rồi. Nhìn thế này thì mình lại là kẻ đáng ngờ nhất.'

Những người khác đều đi thành từng cặp hai người hoặc đang trong quá trình phỏng vấn, chỉ có mình tôi là tự ý chạy sang tòa nhà chính mà không hề có chứng cứ ngoại phạm.

"… Mọi người ơi."

Trước khi tình hình trở nên bất lợi hơn, tôi vội vàng giơ tay phát biểu.

"Ngoài chúng em ra, không còn ai khác di chuyển ở hành lang sao ạ…? Tại sao lại chỉ có lớp chúng em—"

"Đúng vậy, có vẻ như không có ai khác."

Viên thanh tra trẻ tuổi chắp hai tay lại, đáp lời bằng thái độ có phần xấc xược.

"Như cách tôi thu thập lời khai từ lớp các em, các thầy cô giáo chủ nhiệm ở các lớp khác cũng đã thu thập thông tin từ học sinh của họ rồi."

"..."

"Trước mắt thì chỉ có các học sinh ở đây thôi."

Những người qua lại ở hành lang tầng 1 trong tiết 4.

Chỉ có 5 người chúng tôi thôi sao?

"… Còn nhân chứng là cô Han Ah-ri thì sao ạ—"

"Cô ấy ngất xỉu và đang ở phòng y tế rồi."

"..."

Chết thật.

Nếu vậy thì người đáng ngờ nhất chính là kẻ đi một mình như tôi.

Hơn nữa, tôi nghe nói thi thể bị sát hại rất dã man, mà trong số này — bao gồm cả nhân chứng là cô Han Ah-ri — tôi lại là nam sinh duy nhất.

Đúng như dự đoán, viên thanh tra đặt chiếc bút dạ xuống rồi đăm đăm nhìn về phía tôi.

"..."

Nối gót ánh mắt của thanh tra, bốn cô bạn học sinh cũng đồng loạt quay đầu nhìn tôi.

Ánh mắt của năm người bọn họ lặng lẽ đổ dồn về phía tôi.

Trong lúc tôi đang vô thức co rúc người lại vì áp lực, bất chợt ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của Ha-yoon.

"..."

Đôi mắt đẹp với hàng mi dài lặng lẽ nhìn tôi.

Nét mặt cô ấy như thể đang hỏi:

'Có cần tớ giúp không?'

'Đ-Đúng rồi…!'

Tôi giật mình ngẩng đầu lên.

Nghĩ lại thì đúng là như vậy.

Tôi cũng có một người có thể chứng minh chứng cứ ngoại phạm cho mình.

'…

In Ha-yoon.'

Vào thời điểm đó, thực tế tôi không hề có mặt ở hành lang mà nấp đằng sau căng tin.

Chỉ có duy nhất một người có thể chứng minh rằng Lee Joon tôi thậm chí còn không đến gần hành lang nơi xảy ra vụ án.

Đó chính là cô bạn Ha-yoon đang đứng ngay trước mắt.

Cô ấy đã nhận ra sự có mặt của tôi khi đang tham gia phỏng vấn.

"..."

Thấy tôi nhìn sang bằng ánh mắt bất an, Ha-yoon từ từ nheo mắt lại.

Một luồng không khí kỳ lạ lưu chuyển giữa hai ánh mắt đang chạm nhau.

Nên làm thế nào đây?

Liệu bây giờ có nên nhờ cô ấy giúp đỡ không?

Đúng lúc tôi đang đắn đo.

"Được rồi, giờ các em có thể đi ăn trưa rồi đấy."

Viên thanh tra trẻ vỗ tay cái "tách" rồi nói với chúng tôi.

"Đứng dậy đi nào, nhanh lên."

"...?"

Tôi ngẩng đầu lên trước diễn biến bất ngờ này.

Tôi cứ tưởng chú ấy sẽ thẩm vấn mình gắt gao hơn cơ.

Nhưng viên thanh tra chỉ gõ gõ vào chiếc đồng hồ đeo tay.

"Giờ ăn trưa đã trôi qua một nửa rồi. Trước mắt các em cứ xuống nhà ăn dùng bữa đi, còn tiết 5 thay vì về lớp thì hãy quay lại đây. Tôi sẽ báo lại với các thầy cô giáo."

"... Cho em hỏi một chút."

Người lên tiếng là lớp phó Chae-rin.

"Không phải việc điều tra chúng em vừa rồi đã xong rồi sao ạ…? Tại sao lại phải tập trung lần nữa ạ?"

"Tôi phải đối chiếu với dữ liệu ghi lại từ CCTV nữa chứ."

Viên thanh tra thản nhiên trả lời.

"Nghe nói trường mình vừa lắp thêm vài chiếc CCTV, nhưng vì là đồ mới nên các thầy cô chưa quen thao tác, thành ra tôi vẫn chưa kiểm tra được. Bây giờ tôi sẽ đi kiểm tra lại những bản ghi đó."

"..."

"Các em cứ thoải mái đi ăn đi. Tôi kiểm tra xong nếu không có vấn đề gì thì sẽ cho các em về ngay, nên chịu khó giúp tôi thêm một lần nữa nhé. Được rồi, giải tán."

"… Phù."

Nghe vậy, chúng tôi đứng dậy chậm rãi bước ra khỏi phòng phát thanh.

Tất cả cùng xuống lớp học để thay lại đồng phục trước.

Vì bị gọi đi khi đang trong tiết thể dục nên từ nãy đến giờ chúng tôi vẫn đang mặc đồ thể thao.

'… Ra là vậy. Chỉ cần kiểm tra CCTV là xong mọi chuyện.'

Có lẽ vì thế mà dù lời khai của tôi có đáng ngờ, chú ấy vẫn tạm thời cho tôi về.

"..."

Khi quay lại lớp học, vài học sinh nhìn tôi rồi bàn tán xôn xao.

Jin-hee và Ha-yoon cũng liếc nhìn họ một cái, nhưng vì sự hiện diện áp đảo của hai cô ấy nên không ai dám xầm xì quá to.

Trái ngược với bầu không khí lạnh lẽo xung quanh chúng tôi, lớp phó và Joo Ye-seul lại có rất nhiều bạn thân trong lớp, họ được đông đảo học sinh vây quanh an ủi."

Chae-rin ơi, cậu không sao chứ? Có chuyện gì xảy ra không?"

"Cậu vất vả rồi, Ye-seul à…"

Bỏ lại cảnh tượng đó sau lưng, chúng tôi lấy đồng phục bước ra khỏi lớp, đi vào phòng thay đồ riêng để thay đồ rồi mới hướng về phía nhà ăn.

"Đi thôi."

"Ừ."

Trến đường đến nhà ăn, chúng tôi cũng không trò chuyện gì nhiều.

'… Đúng rồi, CCTV…'

Liệu tôi có thực sự an toàn, hay đây chỉ là quãng thời gian hoãn thi hành trước khi bị đưa về đồn cảnh sát?

"… Phù."

Tôi bước vào nhà ăn với hy vọng mong mỏng rằng hung thủ sẽ bị ghi hình lại trên CCTV, và những hành động đáng ngờ của tôi sẽ không bị lọt vào ống kính.

"Hội trưởng!""

Joon ơi!"

Giờ ăn trưa đã qua một nửa nên nhà ăn lúc này khá vắng vẻ.

Các thành viên câu lạc bộ dù đã ăn xong nhưng vẫn ngồi đợi, vừa thấy tôi liền hối hả chạy lại.

"Hộc, hộc. Tình hình thế nào rồi hử? Mọi người vẫn ổn cả chứ?"

"Cậu không sao chứ, Joon …?"

"… Thì, cũng bình thường thôi…."

Thấy các thành viên lao đến hỏi dồn dập, đặc biệt là dành cho tôi, trong lòng tôi không khỏi có chút cảm động.

"… Tớ chỉ trò chuyện qua loa thôi. Họ bảo kiểm tra CCTV xong sẽ gọi lại."

"Ra là vậy."

"Phù. Rốt cuộc là có chuyện gì không biết nữa…."

Kyeong-won lắc đầu.

Tôi vỗ lưng mấy đứa để đáp lại sự quan tâm, rồi cùng bốn cô bạn nữ cầm khay lấy thức ăn.

"Mẹ kiếp, chẳng còn tí cái nào luôn."

Jin-hee dùng vá múc canh gà hầm mà than phiền.

Dù vậy, vẫn còn một khay thức ăn mới tinh đầy đặn, có lẽ các cô bếp đã được thông báo là có người đến muộn nên đã cố ý để dành lại.

"Thịt vịt xào cay này."

Tôi múc một vá đầy ắp rồi trút thẳng vào phần ngăn đựng canh.

Trừ tôi ra, bốn người còn lại đến ăn muộn đều là những nữ sinh mảnh khảnh.

Ngoại hình đó thì nhìn qua cũng biết là ăn ít, nên tôi có lấy thêm một chút chắc cũng chẳng sao.

'Ăn nhiều thì béo thôi.'

Bịch—

"..."

Thấy tôi múc thịt vịt xào tràn sang cả các ngăn khác, lớp phó Chae-rin lườm tôi một cái sắc lẹm, nhưng tôi mặc kệ.

Tôi bưng khay thức ăn cùng Ha-yoon và Jin-hee đi đến bàn của các thành viên khác.

"Này, mau ngồi xuống đây đi."

Kyeong-won, Deok-hoon và Seon-ah đang thì thầm bàn tán điều gì đó. Nét mặt họ trông rất nghiêm trọng.

"Sao thế?"

Khi tôi, Jin-hee và Ha-yoon cùng đặt khay thức ăn xuống, Kyeong-won đưa màn hình điện thoại ra trước mặt tôi.

"Bài báo này này. Vừa ăn vừa đọc đi."

"Bài báo?"

Tôi kéo ghế ngồi xuống và nhận lấy chiếc điện thoại từ tay cậu ấy.

[Xuất hiện hố tử thần đường kính 10m tại Sinrim-dong, 8 xe ô tô bị lật úp]

"… Bài báo này là sao?"

Đoạn văn tóm tắt nội dung về việc mặt đường bị sập khiến các xe ô tô ngã rơi xuống hố.

Kyeong-won cất lời với vẻ mặt cực kỳ nghiêm trọng:

"Đó chính là nguồn gốc của ngọn khói đen đang bốc lên bên ngoài đấy."

Nghe vậy, tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Lúc này cảnh tượng bên ngoài mới thu trọn vào tầm mắt tôi.

Cửa sổ kính cường lực của nhà ăn hướng ra bên ngoài.

Phía sau thành phố đang tối sầm lại do ngược sáng, từng luồng khói đen cuồn cuộn vẫn tiếp tục bốc lên không ngừng.

Ngọn khói kỳ lạ đang dần nhuộm đen cả những đám mây trên bầu trời.

"… Nó vẫn bốc khói dữ dội thế sao?"

"Trong lúc các cậu đi điều tra, ngọn khói ngày càng trở nên dữ dội hơn đấy."

"Là sao nhỉ?"

"Trước tiên cậu cứ đọc toàn văn bài báo đi, hội trưởng."

Tôi vừa trộn thịt vịt xào với cơm vừa chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại của cậu ấy.

[Xuất hiện hố tử thần đường kính 10m tại Sinrim-dong, 8 xe ô tô bị lật úp] Thứ Hai, ngày 13 hôm nay, theo thông tin từ Văn phòng Quận Gwanak, Seoul, vào khoảng 10 giờ sáng, tại ngã tư lối vào Đại học Quốc gia Seoul thuộc Sinrim-dong, Quận Gwanak, một tiếng nổ lớn vang lên cùng lúc mặt đường sập xuống, tạo thành một hố tử thần có đường kính khoảng 10m.

'… Tiếng nổ lớn. Đó có phải là âm thanh mà mình nghe thấy cùng lúc với tiếng la hét không?'

Ngay khoảnh khắc tôi chạy vụt ra từ phía sau trường, tôi đã nghe thấy một tiếng nổ lớn từ bên ngoài trường vang lên cùng lúc với tiếng la hét bên trong.

Tôi đọc tiếp phần còn lại của bài báo.

Vào khoảng 11 giờ 30 phút sáng cùng ngày, Văn phòng Quận Gwanak nhận được tin báo "Mặt đường bị sập" và đã đến hiện trường để tiến hành các biện pháp tạm thời như dựng rào chắn, nhưng 8 chiếc xe bị lật úp rơi xuống hố hiện vẫn chưa rõ tung tích.

Tại hiện trường, khói và lửa bốc lên không ngừng từ dưới hố khiến lực lượng cứu hộ không thể tiếp cận. Ngọn khói và ngọn lửa này được dự đoán là do chiếc xe tải chở hóa chất thuộc sở hữu của tập đoàn Clover — một trong những chiếc xe bị lật — đã phát nổ gây ra.

"Lật xe? Hóa chất?"

"Không đơn giản đâu, hội trưởng. Chuyện này không hề đơn giản chút nào."

Kyeong-won đẩy gọng kính lên.

"Đặc biệt là chiếc xe tải chở hóa chất thuộc sở hữu của tập đoàn Clover… Nó đã phát nổ ngay trong chiếc hố bị sập đó."

"… Hừm."

"Lớp khói đang bốc lên lúc này không đơn thuần là khói từ vụ hỏa hoạn đâu. Đó là một khối khí chứa đầy hóa chất đấy."

"… Ra là thảm họa công nghiệp."

Mọi chuyện có vẻ nghiêm trọng hơn tôi tưởng rất nhiều.

"Hóa chất gì vậy?"

"Cái đó… bài báo vẫn chưa đề cập."

Tôi trả lại chiếc điện thoại cho cậu bạn đang có nét mặt căng thẳng.

Sau đó, tôi xúc một muỗng cơm trộn thịt vịt xào ăn rồi trầm ngâm suy nghĩ.

'Nếu lúc này mình đang vướng vào một chuyện ma…'

Vụ án sát hại bên trong trường và đám mây khí độc bên ngoài trường.

Cái nào mới là chuyện ma đây?

"..."

Trước đây chưa từng có tiền lệ hai chuyện ma cùng lúc bọc lót tấn công tôi.

Ngoại trừ những chuyện ma nhỏ ăn theo trong quá trình giải quyết một chuyện ma lớn cỡ cấp A, tôi chưa từng có ký ức nào về việc hai chuyện ma hoàn toàn độc lập lại cùng lúc tấn công mình.

'… Có vẻ một trong hai chỉ là sự việc bình thường.'

Hoặc vụ án sát hại chỉ là vụ án đơn thuần.

Hoặc đám mây khí độc bên ngoài chỉ là tai nạn đơn thuần.

"Dù sao thì hội trưởng, cả In Ha-yoon và Lee Jin-hee nữa. Các cậu hãy cố gắng giải quyết vụ án sát hại càng nhanh càng tốt đi. Bọn tớ ở trên lớp cũng sẽ tự tìm hiểu xem có manh mối gì không."

"… Ừ."

Tôi vừa nhai nhồm nhàm vừa gật đầu.

Nhìn Kyeong-won và Deok-hoon đang tích cực tìm kiếm các bài báo tin tức rồi thảo luận sôi nổi, cùng với Seon-ah đang chúm môi gật đầu với vẻ mặt nghiêm trọng, bất chợt tôi cảm thấy mấy đứa nó thật đáng tin cậy.

'Mấy đứa nó làm việc chăm chỉ thật.'

Dù tôi không cần phải thúc giục hay kéo đi, các thành viên lúc này đã biết tự tìm việc để bàn bạc và thảo luận.

'… Giỏi lắm.'

Nghĩ vậy, tôi quay sang nhìn Jin-hee và Ha-yoon ngồi hai bên.

'… Bên mình cũng phải cố lên mới được.'

Một Jin-hee ngông nghênh khó kiểm soát như ngựa hoang.

Và một Ha-yoon thâm trầm khó đoán.

Tôi phải cùng hai người này giải quyết vụ án sát hại sao?

"..."

Tự dưng tôi thấy lo lắng cho đội hình này quá.