Chương 76: Truyện ma thứ mười: Herobrine của MyCraft (9)

1-100

"……"

Giữa bầu trời xanh và đồng cỏ xanh rì trải dài vô tận như một bức tranh phân rõ hai màu.

Một ngôi nhà gạch đỏ hai tầng nằm trơ trọi.

Ngoại hình của nó vẫn giống hệt bối cảnh như bước ra từ câu chuyện cổ tích lúc nãy, nhưng vì một thứ không nên xuất hiện lại đột ngột hiện hữu, khiến nó trông có vẻ như đang chập chờn một luồng khí tức đầy bất tường.

"... Chúng ta đi đúng đường rồi chứ? Hay là do nhầm hướng nên lại quay về chỗ cũ rồi—"

"Lúc nãy làm gì có cái đồi nào như thế này."

Ha-yoon ngắt lời, đáp lại Kyeong-won một cách dứt khoát.

Tôi cũng gật đầu đồng tình:

"Cả khu rừng nữa. Ở nơi chúng ta đứng ban nãy, ngay gần đó là khu rừng mà tôi và Seon-ah đã lạc lúc đầu, nhưng ở đây chỉ có mỗi ngôi nhà này thôi."

"Kỳ lạ thật đấy… Mình không tài nào hiểu nổi."

Nhìn ngôi nhà đang nằm im lìm một cách bình yên đến mức quái dị, Seon-ah khẽ rùng mình ớn lạnh.

"Giờ tính sao đây Chủ tịch? Cậu có định vào trong không?"

Trước câu hỏi của Deok-hoon, tôi lặng lẽ gật đầu.

"Dù đáng nghi nhưng vẫn phải kiểm tra thôi. Vì đó là lý do chúng ta lên đường mà."

"Haiz, chịu vậy. Thế thì cầm lấy cái này đi."

Deok-hoon vừa nói vừa trao cho tôi chiếc rìu tay đang giắt bên hông.

Đó là món đồ được chế tạo khi cậu ấy cùng Ha-yoon đi tìm nguồn nước lúc nãy.

"Tôi nghĩ cậu dùng sẽ tốt hơn tôi đấy. Không biết có phải vì đã biến thành NPC rồi không mà cảm giác vung vũ khí không còn là cảm giác trong game nữa, nó mang lại cảm nhận thực tế đến mức một kẻ béo múp như tôi thấy vô cùng chật vật."

"... Tôi hiểu rồi. Cảm ơn cậu."

Tôi nhận lấy chiếc rìu từ Deok-hoon rồi giắt vào thắt lưng.

Tình thế hiện tại là chúng tôi đã hoàn toàn rơi vào trong trò chơi, và mọi thứ đều vận hành y như ngoài đời thực.

Chúng tôi không còn có thể mở bảng menu ra hay kết hợp các nguyên liệu một cách chớp nhoáng để tạo ra vật phẩm được nữa.

Ngay cả túi đồ (Inventory) cũng không dùng được, nên việc giắt ngược cán rìu vào thắt lưng như thế này là tất cả những gì tôi có thể làm.

'Nhưng chính mình cũng là lần đầu tiên chạm vào một thứ như rìu cơ mà.'

Dù vậy, có lẽ cậu ấy nghĩ rằng khả năng vận động của tôi vẫn tốt hơn cậu ấy chăng.

Năm người chúng tôi đứng trên đồi, lặng lẽ nhìn xuống phía dưới một lát.

"Đi thôi."

"... Ừm."

Tôi dẫn đầu, cả nhóm lại tiếp tục bước đi.

Sau khi đi vòng xuống sườn đồi, chúng tôi chậm rãi tiến lại gần ngôi nhà gạch đỏ đang âm thầm tỏa ra một áp lực hiện hữu đầy nặng nề.

"Quả nhiên, giống hệt luôn……"

Seon-ah, người từng tự tay trang trí các chi tiết nhỏ cho ngôi nhà, lại run lên bần bật.

Ngôi nhà gạch hai tầng có lối cầu thang dẫn lên từ phía ngoài.

Vật liệu xây dựng nằm vương vãi khắp nơi.

Chính xác thì đây là ngôi nhà do chúng tôi dựng lên.

Thế nhưng, nơi này chắc chắn không phải là vị trí đó.

Trong lúc cả nhóm đang đi vòng quanh quanh ngôi nhà để quan sát bên ngoài, Deok-hoon bỗng phát hiện ra điều gì đó và gọi chúng tôi.

"Này, là cái ròng rọc kìa. Cái mà chúng ta dùng để kéo đồ lên ấy."

"Đúng thật này."

Đó là một hệ thống ròng rọc thô sơ được làm từ những cây cột gỗ và dây thừng, dùng để vận chuyển vật liệu lên tầng hai.

Lúc bấy giờ, vì vẫn còn tư cách là người chơi và sử dụng được các tính năng trong game, chúng tôi chỉ cần đặt vật liệu theo đúng công thức chế tạo là nó sẽ tự động thành hình ngay tắp lự.

Nguyệt thực, giờ nhìn lại dưới góc độ của một NPC đã bước vào trong trò chơi, tôi lại tự hỏi làm sao con người ta có thể làm ra một thứ như vậy một cách dễ dàng đến thế.

"Chuyện này là thế nào nhỉ……"

"Chắc là phía sau có cửa sổ đấy. Trước tiên cứ quan sát bên trong xem sao."

Chúng tôi liền vòng ra phía sau ngôi nhà.

Dù có nghé mắt qua cửa sổ để nhìn vào trong, những gì thấy được vẫn chỉ là một phòng khách bình thường giống như nơi chúng tôi vừa bước ra cách đây không lâu.

Tuy nhiên, có một lò sưởi đang cháy tí tách, củi lửa bập bùng như thể vừa mới có ai đó nhóm lên.

"Thảm do Ha-yoon trải, còn lò sưởi thì vốn định dùng làm lò rèn nên mới đặt ở đó… Bên trong trông cũng giống hệt luôn."

"... Tính sao đây Chủ tịch."

Kyeong-won khẽ hỏi tôi.

Tôi thở dài một tiếng.

"Chẳng còn cách nào khác. Cứ vào trong cái đã."

Một lát sau, chúng tôi tập hợp lại trước cửa chính, tôi vẫn là người dẫn đầu.

Dẫu đã xác nhận qua cửa sổ là không có ai, nhưng bầu không khí bất tường toát ra từ chính ngôi nhà này vẫn khiến chúng tôi không thể không cảnh giác.

"Tôi mở nhé."

"Ừm."

Ha-yoon dùng nỏ nhắm thẳng vào bên trong, còn tôi thì chậm rãi vặn tay nắm cửa.

Kééét— Cánh cửa gỗ mở ra, tiếng bản lề rít lên đầy khô khốc.

Kyeong-won ra hiệu bằng mắt với vẻ mặt đầy căng thẳng.

"Vào thôi, Trưởng ban."

"... Chờ chút đã."

Tôi vừa định đặt chân bước vào thì đột ngột khựng lại, dời mắt cúi xuống nhìn phần sàn nhà đầy bụi bặm ngay lối vào hiên.

"Có dấu chân."

Vì đây là ngôi nhà vừa mới xây, bụi từ đống vật liệu vương vãi khắp nơi đã bay tán loạn.

Và trên lớp bụi đó, hằn rõ vô số dấu chân.

Xoẹt— Tôi rút chiếc rìu từ thắt lưng ra nắm chặt trong tay đi tiên phong. Những người còn lại cũng vớ tạm đống vật liệu công trình gần đó làm vũ khí, thủ thế đầy đề phòng.

Tôi chậm rãi giẫm lên những dấu chân ấy, bước vào phòng khách.

"……"

"Không có… ai cả……"

Tí tách. Tí tách.

Chỉ có tiếng củi lửa trong lò sưởi đang cháy kêu lên từng hồi, còn lại thì trống trơn đúng như những gì chúng tôi nhìn thấy qua cửa sổ lúc nãy. Nơi đây chẳng có một bóng người.

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.

Đột nhiên, tiếng bước chân từ trên trần nhà dội xuống.

Theo phản xạ, năm người chúng tôi đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên trần.

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.

"... Lên xem sao."

Tôi siết chặt cán rìu bằng cả hai tay, nhanh chóng quay trở ra cửa chính.

"Đi theo tôi, khẽ thôi."

"Ừm."

Cả nhóm rón rén bước ra ngoài cửa chính, năm người chúng tôi bắt đầu leo lên lối cầu thang gỗ dẫn lên tầng hai.

Và rồi, tôi lao thẳng vào cánh cửa tầng hai—nơi phát ra tiếng bước chân đầy nghi vấn kia.

"Ai đó!"

Rầm— Sự im lặng bao trùm.

Không có một ai.

"Chủ tịch, cửa sổ kìa!"

"……!"

Cánh cửa sổ đang mở toang.

Tôi vội vã lao đến đó, phóng tầm mắt nhìn ra ngoài.

Một vùng đồng bằng trải dài tít tắp, không một bóng người.

"Hình như nó vừa nhảy qua cửa sổ xuống dưới rồi."

"Tất cả tản ra tìm đi!"

Tôi nhanh chóng ngoảnh đầu lại, ra lệnh cho các thành viên.

"Xung quanh đây chỉ có đồng cỏ thôi, không có chỗ trốn đâu! Các cậu xuống lại tầng một rồi tìm quanh nhà đi. Tôi và Ha-yoon sẽ ở lại tầng hai để canh gác từ cửa sổ."

"Được rồi, khẩn trương lên!"

Dưới sự dẫn dắt của Deok-hoon, các thành viên khác lại ùn ước chạy xuống cầu thang.

Ha-yoon sải bước nhanh nhẹn tới bên cánh cửa sổ ở phía đối diện, mở tung ra rồi giương nỏ cảnh giới.

"Có thấy gì không Ha-yoon?"

"Không."

"Bên này cũng chỉ toàn thảo nguyên thôi."

Rầm rập rầm rập— Từ tầng dưới, tiếng động của các thành viên đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi để tìm kiếm vọng lên.

Trong lúc đang quan sát cửa sổ như thế, bỗng nhiên có tiếng sột soạt vang lên từ phía sau. Tôi quay lại thì thấy Seon-ah đang ló mặt ra từ phía cầu thang, nhìn chằm chằm về phía này.

"Joon-ah……"

"Seon-ah. Tôi bảo cậu xuống dưới hỗ trợ mấy đứa kia tìm kiếm rồi cơ mà."

"Chuyện đó……"

Seon-ah cứ ngập ngừng vẻ đầy do dự.

"Hà, Ha-yoon à. Hay là cậu cũng xuống dưới tìm cùng mọi người đi……"

In Ha-yoon nhíu mày quay lại nhìn. Tôi thấy vậy liền hoảng hốt giơ tay lên can ngăn.

"Seon-ah, xuống dưới đi. Ha-yoon phải ở đây, nếu phát hiện ra thứ gì bằng nỏ thì phải bắn ngay lập tức."

"Nhưng Joon-ah đâu cần thiết phải ở lại đây."

"Một mình cô ấy không thể quan sát hết tất cả cửa sổ được."

Seon-ah dời tầm mắt một cách đầy bất an.

"Thì phải có thêm một người nữa ở lại canh gác cùng chứ. Cậu xuống mau đi."

Thế nhưng cô ấy vẫn cứng đầu không chịu lui bước, tiếp tục lên tiếng:

"Vậy thì mình cũng ở lại đây……"

"Haiz."

Tôi nhắm mắt lại, khẽ thở dài một tiếng.

"Mì, mình sẽ canh cánh cửa sổ còn lại kia. Như vậy là được chứ gì……?"

Seon-ah rụt rè tiến lại gần một chiếc cửa sổ còn trống.

Chứng kiến cảnh đó, Ha-yoon hơi hếch cằm lên, lạnh lùng đáp lại:

"Nhìn nhận lại tình hình giùm cái đi. Đừng có ghen tuông vớ vẩn một cách vô ích nữa."

"……!"

Trong khoảnh khắc, Seon-ah sững sờ, hai mắt trợn tròn.

Ngay sau đó, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên vì xấu hổ, cô ấy quay phắt người lại, hầm hầm bước từng bước dài về phía Ha-yoon.

"Cậu… cậu vừa nói cái gì cơ?"

"Tại sao?"

"Vừa… vừa nãy cậu nói cái gì chứ……"

Yoon Seon-ah run lên bần bật.

Lạch cạch— Thay cho câu trả lời, Ha-yoon im lặng chĩa thẳng chiếc nỏ vào người Seon-ah.

"Tôi bảo cậu đừng có ghen tuông."

"Ứ…… ư ư……"

Bàn tay Seon-ah run rẩy dữ dội, rồi như thể không chịu đựng thêm được nữa, cô ấy lao vào Ha-yoon.

"Cậu……!"

Phập—!

Trong chớp mắt, chiếc nỏ phát ra một tiếng động kim loại giòn giã.

Mũi tên bay ở khoảng cách ngắn găm chính xác một tiếng bụp vào ngay giữa trán Seon-ah.

"Ự hự—" Không cưỡng lại được quán tính của cú lao tới, cái đầu cô ấy ngửa bật ra sau, cả người trượt ngã nhào.

Cô ấy ngã rầm xuống sàn gỗ trong tư thế vặn vẹo, bất động.

"Cá, cái gì thế này!"

Tôi chết lặng vì kinh hãi, vội vã lao thẳng về phía hai người họ.

"Se, Seon-ah? Cậu không sao chứ?"

"Không sao. Vì cô ta ở gần mà."

Ha-yoon thản nhiên đáp, tay vừa rút một mũi tên từ thắt lưng ra.

"Seon-ah thật sự còn chẳng dám nhìn thẳng vào mắt tôi cơ."

Cô ấy vừa nói vừa tra mũi tên vào nỏ để tái nạp đạn như thể chưa có chuyện gì xảy ra, rồi kéo dây cung vài lần để kiểm tra lại.

Ngay sau đó, tiếng ồn ào náo động từ bên ngoài vọng vào, ba thành viên còn lại cũng vừa chạy ngược lên tầng hai.

"Chủ tịch! Bọn tớ tìm quanh rồi nhưng chẳng có gì cả. Phía các cậu có phát hiện được gì— Á mẹ ơi!"

Kyeong-won đang nói dở thì khựng lại, mắt trợn trừng khi nhìn thấy cái xác.

"Áaaa!"

Seon-ah—người vừa đứng ngay phía sau cậu ấy—cũng hét toáng lên vì kinh hãi.

"Cái, cái đó là ai thế kia……?"

Seon-ah đưa hai tay lên che miệng, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ sợ hãi.

"Là cậu đấy."

Trước câu trả lời của tôi, tất cả mọi người với gương mặt ngơ ngác đầy hoang mang liền xúm lại gần để kiểm tra cái xác.

"Hô hô… Đúng là Yoon Seon-ah thật này."

"Sao cậu lại ở đây?"

"Cái đó, mình cũng không biết nữa……"

Seon-ah lộ rõ vẻ lúng túng và bàng hoàng.

Ngay lập tức, Deok-hoon vừa gõ gõ cây vũ khí thô nặng trong tay xuống đất bôm bốp, vừa gặng hỏi:

"Này, giải thích mau lên xem nào. Chuyện của chính mình mà lại bảo là không biết à?"

"Khô, không biết thật mà… Tại sao mình lại nằm gục ở đây chứ…?"

Seon-ah cuống cuồng đầy hoảng loạn.

Tôi khẽ tằng hắng một tiếng để thu hút sự chú ý của mọi người, sau đó bắt đầu giải thích cho họ hiểu chuyện gì vừa mới xảy ra.

"... Một thứ gì đó mang diện mạo của Seon-ah."

Chúng tôi lại đi xuống phòng khách tầng một.

Cả nhóm lặng lẽ ngồi trên tấm thảm, vừa sưởi lửa vừa chìm vào suy nghĩ.

"Ngôi nhà giống hệt… Seon-ah giống hệt… rồi cả Palworld nữa… Hửm."

Kyeong-won đăm chiêu suy nghĩ, miệng lẩm bẩm.

"Sao rồi? Cậu có nảy ra giả thuyết nào hay ho không?"

"Chịu thôi."

Cậu chàng khẽ nghiêng đầu, có vẻ như vẫn chưa nghĩ ra được điều gì.

Vì tình hình đã đi đến nước này, cậu ấy đành tạm gác chuyện cãi vã lúc nãy sang một bên để hợp tác với mọi người.

"Dù chưa nghĩ ra gì, nhưng Trưởng ban này, có một điều chắc chắn là chúng ta phải chuẩn bị biện pháp phòng ngừa. Biết đâu lại có thứ khác giả dạng thành chúng ta nữa thì—"

"Khoan đã."

Đột nhiên, nghe thấy một tiếng xì xào mơ hồ, tôi bật dậy ngay lập tức và đưa tay ra dấu ra hiệu cho cả nhóm giữ im lặng.

"Nghe kìa. Có tiếng gì đó."

Các thành viên lộ rõ vẻ căng thẳng, bắt đầu dáo dác nhìn quanh.

Bên trong phòng khách của ngôi nhà gạch như bước ra từ cổ tích, chỉ có tiếng củi cháy bập bùng.

Thế nhưng, từ phía ngoài, một loạt tiếng động bắt đầu vọng lại.

[... Quả nhiên, giống hệt luôn.] [Này, là cái ròng rọc kìa. Cái mà chúng ta dùng để kéo đồ lên ấy.] [Đúng thật này.] Tiếng nói chuyện rì rầm của ai đó đang xem xét xung quanh.

Trong khoảnh khắc, đầu óc tôi như có một tia chớp xẹt qua, tôi vội vã thì thầm bằng một giọng nói vô cùng sắc lạnh:

"Mấy đứa, trốn xuống dưới cửa sổ mau!"

"……!"

Cả đám chúng tôi tức tốc nằm rạp xuống ngay phía dưới bậu cửa sổ.

[Chuyện này là thế nào nhỉ……] [Nhắc là phía sau có cửa sổ đấy. Trước tiên cứ quan sát bên trong xem sao.] Ngay sau đó, tiếng bước chân tiến lại gần, và từ phía bên ngoài cửa sổ, có ai đó bắt đầu nhòm ngó vào bên trong phòng khách.

Thứ đang hiện ra trước mắt chúng tôi—những kẻ đang cúi đầu trốn tránh—chỉ là bóng của một ai đó đang chập chờn đổ dài trên nền sàn gỗ.

[Thảm do Ha-yoon trải, còn lò sưởi thì vốn định dùng làm lò rèn nên mới đặt ở đó… Bên trong trông cũng giống hệt.] Ngay sau đó, lại có tiếng bước chân của một người khác tiến đến.

[Tính sao đây, Chủ tịch?] Đó là giọng của Kyeong-won.

Nín thở và hạ thấp trọng tâm cơ thể, chúng tôi đồng loạt quay sang nhìn Kyeong-won đang ở ngay bên cạnh, nhưng cậu chàng cũng chỉ biết trưng ra bộ mặt ngơ ngác đầy hoang mang không hiểu chuyện gì.

[Chẳng còn cách nào khác. Cứ vào trong cái đã.] Ai đó vừa lên tiếng bằng chính giọng của tôi, rồi chúng tôi nghe thấy tiếng bọn họ chậm rãi rời xa cửa sổ.

Ngay khi bọn chúng vừa đi khỏi, tôi lập tức bò vào giữa các thành viên và thì thầm bằng chất giọng nhỏ nhẹ hết mức:

"Là chúng ta. Bản sao của chúng ta lại đang tới kìa."

Các thành viên lộ rõ vẻ căng thẳng, khẽ gật đầu.

"Chủ tịch, tính sao đây? Hay là chúng ta nhảy qua cửa sổ chạy trốn trước khi bọn chúng ập vào từ cửa chính?"

"Không."

Tôi lắc đầu từ chối.

"Như tôi đã nói lúc nãy, xung quanh đây chỉ toàn là đồng bằng, hoàn toàn không có chỗ trốn. Chúng ta sẽ bị phát hiện ngay lập tức và mọi chuyện sẽ biến thành một cuộc rượt đuổi kéo dài."

"Vậy thì?"

"……Chúng ta sẽ nghênh chiến tại đây. Dù là đối thoại hay bất cứ điều gì, chỉ có nước trực diện đối mặt thôi."

"……Tôi hiểu rồi."

Các thành viên khẽ gật đầu với nét mặt tràn đầy vẻ bất an.

Ngay sau đó, chúng tôi nhanh chóng dàn trận và đứng mai phục sẵn ngay cạnh lối ra vào của cửa chính.