Chương 553: Chương 555: Một Huyền Thoại Mới

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Một ngày sau.

Bên dưới những vách đá tại pháo đài, những cánh cổng sắt khổng lồ phong tỏa lối vào bến cảng bí mật. Tiếng kim loại va đập không ngừng vang lên từ phía sau những cánh cổng sắt đồ sộ.

Tiếng gầm rú liên tục của máy móc vang vọng khắp nơi. Tiếng ồn từ hoạt động của những chiếc rìu cắt cơ khí và máy ép thủy lực tràn ngập trong không khí.

Rồi những tiếng la hét thất thanh vang lên.

"Ngài Diệp! Cứu tôi với, ngài Diệp! Cứu tôi!" Igor hét lên khi lao về phía trước, ném mình xuống chân Diệp Thanh Huyền và ôm chặt lấy đùi cậu.

"Cứu con tàu của tôi với, nhanh lên! Những tên khốn đó, những kẻ man rợ đó đang cố tháo tung con tàu của tôi ra!"

Diệp Thanh Huyền, người vừa mới bước vào, ngước lên nhìn trong sự hoang mang tột độ và thấy bến cảng bí mật đã trở nên gần như không thể nhận ra, với những cần cẩu tháp bằng kim loại và giàn giáo giăng khắp nơi.

Bến cảng đã bị biến thành một công xưởng khổng lồ.

Nằm ở trung tâm của sự chú ý, ngự trên một bệ cao dựng giữa dòng nước, được giữ chặt bởi vô số lớp cáp thép, chính là con tàu của Igor. Nó mới tinh như vừa xuất xưởng và chỉ vừa hoàn thành chuyến ra khơi đầu tiên. Nó thậm chí còn chưa được đặt tên…

"Tiến độ nhanh đến vậy sao?" Diệp Thanh Huyền ho khan đầy gượng gạo và nhìn sang Carroll đang bối rối bên cạnh. Carroll chằm chằm nhìn lên trần nhà, cứ như thể anh ta đang mong chờ một bông hoa nở ra trên đó vậy.

Diệp Thanh Huyền thở dài và vỗ vai Igor, nói: "Thuyền trưởng, ngươi đứng lên trước đã. Chúng ta có thể từ từ nói chuyện."

Đoàng! Một tiếng nổ lớn ngắt lời cậu. Igor gào khóc thảm thiết cứ như thể cha mẹ mình vừa qua đời. Lòng trắng dã trong mắt hắn hiện rõ, hắn gần như ngất lịm đi. Phía sau họ, con tàu được gắn trên bệ đỡ đã hoàn toàn gãy làm đôi dưới sự thao tác của một kỹ sư.

Nửa giờ sau…

"Dù sao thì con tàu của ngươi cũng gần như hỏng hóc hoàn toàn khi đi đến đây rồi," Diệp Thanh Huyền an ủi.

Cậu đưa một tách trà nóng cho Igor, kẻ đang gục mặt vào hai bàn tay, không ngừng nức nở. Igor ngồi xổm trên bậc thang, khoác một tấm chăn trên người, đẫm nước mắt nhìn con tàu của mình bị phanh thây. Trông hắn như thể chẳng còn lý do gì để sống tiếp trên cõi đời này nữa.

"Rốt cuộc thì nó cũng chỉ là một con tàu buôn. Việc nó giết được Núi Du Mục (Mountain of Nomadism) đã là một sự may mắn khó tin rồi. Chắc ngươi không hy vọng rằng nó vẫn có thể ra khơi sau chuyện đó chứ? Sống tàu gần như đã gãy nát, ba rưỡi trong số bốn động cơ đã nổ tung, ngay cả boong trước cũng bị thiêu rụi một lỗ lớn... Ngươi thấy đấy, nó đã vô phương cứu chữa rồi."

"Và đó là lỗi của ai?!" Igor khóc lóc, "Tôi đã dành dụm tiền cả cái cuộc đời chết tiệt này, và cuối cùng tôi cũng mua được một con tàu! Bạn nghĩ chuyện đó dễ dàng với tôi lắm sao? Giấc mơ rửa sạch thanh danh của tôi, tan thành mây khói rồi! Tôi đã trông cậy vào những chuyến thám hiểm trên biển của nó để kiếm cho mình một tước vị quý tộc..."

Diệp Thanh Huyền thở dài.

"Được rồi, đừng hành xử như một cô bé nữa, ông Igor. Giữa chúng ta làm gì có nhiều oán hận đến thế? Ai là kẻ đã lao ra vùng biển bóng tối mà không thèm suy nghĩ thêm khi nhìn thấy tờ séc của tôi?"

"Tôi đâu thể ép ngươi giong buồm đến đây, đúng không? Tôi biết con tàu này rất quan trọng với ngươi, nhưng hiện tại thực sự không còn cách nào khác... Ngươi có hai lựa chọn."

"Hai lựa chọn nào?" Igor đáp lời. Sắc mặt hắn lập tức sáng bừng lên, hắn lau nước mắt và trừng mắt nhìn Diệp Thanh Huyền với đôi mắt vằn vện tia máu. Hắn gần như trở lại với bản chất cũ, một kẻ cò kè mặc cả từng đồng. Hắn tính lấy chiếc máy tính bỏ túi ra để bắt đầu thảo luận về tiền bồi thường.

"Thành thật xin lỗi, nhưng trước tiên tôi có một tin xấu cho ngươi," Diệp Thanh Huyền nói. Cậu nhướng mày và tiếp tục, "Khoản tiền đặt cọc mà tôi trả cho ngươi thực ra là những đồng tiền cuối cùng của tôi rồi, thế nên đừng mong nhận thêm dù chỉ một xu từ tài khoản Giáo hội nghèo rớt mồng tơi của tôi."

"Mẹ kiếp!" Igor tức điên lên và nhảy cẫng lên.

"Thế còn khoản tiền thanh toán còn lại thì sao! Khoản tiền thanh toán còn lại!"

"Sao phải mất kiên nhẫn thế?" Diệp Thanh Huyền ngoáy mũi, trông hệt như một tên vô lại, và nói: "Khi tôi cứu vớt Anglo và khôi phục lại vinh quang của nó, chúng ta sẽ có thể lấy bất cứ thứ gì mình muốn từ toàn bộ kho bạc quốc gia, đúng không? Thậm chí trả cho ngươi gấp mười lần cũng chỉ là chuyện nhỏ... Đây là đầu tư mạo hiểm. Đầu tư mạo hiểm đấy, thưa ngài. Ngươi phải chấp nhận rủi ro trước khi nhận được lợi nhuận."

Mặt Igor tím tái vì tức giận, hắn chỉ tay vào Diệp Thanh Huyền, hoàn toàn cạn lời.

"Ngươi đã bước lên con tàu hải tặc này rồi [1], ông Igor, vì vậy từ giờ trở đi đừng có than vãn rằng ngươi muốn rút lui, cũng đừng đòi hoàn tiền." Diệp Thanh Huyền vỗ vai hắn, khuôn mặt điềm tĩnh, và nói: "Đến đây, ngồi xuống đi, chúng ta hãy nói chuyện đàng hoàng về hai lựa chọn của ngươi."

Igor trừng mắt nhìn cậu một lúc lâu và cuối cùng cũng nặn ra được một từ: "Nói!"

"Lựa chọn đầu tiên…" Diệp Thanh Huyền giơ một ngón tay lên và nói, "Chúng tôi đã trưng dụng con tàu của ngươi. Từ nay về sau, ngươi không còn liên quan gì đến mọi thứ ở đây nữa. Nhân danh Holmes, tôi hứa với ngươi rằng một tuyến đường buôn lậu từ Thành Vân Lâu (Cloud Tower) sẽ được giao cho ngươi sau khi giành lại Avalon, và chỉ một mình ngươi được phép điều hành nó."

"Tiếp theo, điều duy nhất ngươi cần làm là tìm một quý ông giống như tôi, người sẵn sàng cho ngươi vay tiền. Có lẽ là với mức lãi suất cắt cổ, và ngươi có thể bắt đầu chiêu mộ nhân lực cho hạm đội của mình."

"Nghĩ mà xem. Giao thương giữa phương Đông và phương Tây hàng năm, con đường tơ lụa chảy tràn vàng đen… Ngay cả khi ngươi chỉ kiếm được một phần trăm ngàn của tổng số tiền, cũng đủ để ngươi trở nên giàu có chỉ sau một đêm. Nếu ngươi sẵn sàng mua đủ trái phiếu chính phủ, ngươi chắc chắn sẽ tìm được một quốc gia sẵn sàng giúp ngươi đăng ký làm quý tộc của Thánh Thành, chứ đừng nói đến những tước vị quý tộc cỏn con."

"Giữa họ và tên của ngươi, ngươi sẽ có thể thêm vào tên đệm cao quý 'Feng', và ngươi có thể nói lời tạm biệt với cuộc sống thấp hèn trong quá khứ để trở thành một quý tộc danh giá."

Sự tĩnh lặng chết chóc…

Igor nuốt khan và chằm chằm nhìn Diệp Thanh Huyền với đôi mắt mở to gần như đỏ ngầu khi hắn hình dung ra những gì Diệp Thanh Huyền vừa mô tả.

"Bạn… Bạn nói thật chứ?"

"Tất nhiên là với điều kiện tôi có thể thành công." Diệp Thanh Huyền nhún vai như một tên lưu manh, nhưng ánh mắt cậu không hề có chút đùa cợt nào.

"Nhưng có thể nói lợi nhuận gấp trăm lần rủi ro, ngươi không nghĩ vậy sao?"

Igor gần như đồng ý ngay lập tức theo sự bốc đồng, nhưng hắn không thể rũ bỏ được linh cảm của mình, thứ giống như một con giun đất đang đào bới trong tâm trí hắn, khiến hắn ớn lạnh sống lưng. Cảm giác như có một ngọn lửa đang thiêu đốt hắn.

Hắn bắt đầu lên tiếng nhưng lại bị sốc bởi sự khàn đặc trong chính giọng nói của mình.

"Vậy... Còn lựa chọn thứ hai thì sao?" hắn hỏi.

"Lựa chọn thứ hai sao?" Diệp Thanh Huyền mỉm cười, và đó là một nụ cười cực kỳ dễ chịu, giống như một kẻ săn mồi khi thức ăn được dọn sẵn lên đĩa, hai tay cầm sẵn dao nĩa.

Cậu vươn tay ra và vỗ vai Igor.

"Ông Igor, ngươi là một thuyền trưởng xuất sắc. Ngay cả trong số những tên cướp biển ở Quần đảo Ảo Giác (Illusion Islands), ngươi cũng là một trong những kẻ giỏi nhất. Chiến binh của những con sóng cuồng nộ, đó thực sự là một cái tên rất hay, tôi thích nó," cậu nói.

Igor sững sờ một lúc, rồi cảm thấy một cơn sợ hãi nhói lên trong tim. Hắn hỏi: "Làm sao bạn biết điều này?"

"Đừng sợ," tiếng đáp lại vang lên. Diệp Thanh Huyền chỉ vào não mình và nói: "Ngươi phải tin tôi chuyện này, tôi thực sự không cố ý làm vậy. Mặc dù tôi là một Nhạc sư (Musician) của Trường phái Tâm Trí (School of Mind), và là một trong những người giỏi nhất. Tôi chưa bao giờ có ý định rình mò suy nghĩ của người khác để làm trò tiêu khiển."

"Tuy nhiên, khi những sợi tơ nhận thức của tôi kết nối với tâm trí ngươi, hàng phòng ngự tinh thần đầy rẫy lỗ hổng của ngươi thực sự chẳng có tác dụng gì mấy. Chỉ một sai sót nhỏ bất cẩn của tôi cũng đủ để tôi nhìn thấy mọi thứ…"

Nghe thấy vậy, Igor trông như thể vừa dẫm phải cứt chó, nhưng Diệp Thanh Huyền vẫn mỉm cười, tràn đầy nhiệt huyết.

Diệp Thanh Huyền tiếp tục: "Ngươi có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu và có bản tính trung thành, ông Igor, và tôi cảm thấy đặc biệt hài lòng về điều đó. Thêm vào đó, ngươi còn có 80 chàng trai dũng cảm, ngoan ngoãn, những người đã chán ngấy việc làm cướp biển và muốn làm lại cuộc đời giống như ngươi. Thật tình cờ, tôi có thể cung cấp một công việc mới cho tất cả các ngươi ở đây; một công việc hoàn hảo mà các ngươi chưa từng dám mơ tới."

Igor sững sờ một lúc, rồi lập tức nhận ra ý của Diệp Thanh Huyền, và ném cho cậu một cái nhìn bẩn thỉu.

"Bạn muốn chúng tôi bán mạng cho bạn sao?" hắn hỏi.

"Chẳng phải trước đây các ngươi cũng liều mạng vì tiền sao?" Diệp Thanh Huyền đáp lại bằng một câu hỏi.

"Làm sao bán dâm và kết hôn có thể giống nhau được!" Igor nhảy cẫng lên, lắc đầu nguầy nguậy từ chối, "Ban đầu, bạn đã thuê chúng tôi! Chúng tôi làm việc vì tiền công! Mặc dù chúng tôi không phải là cướp biển, nhưng chúng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ tự do của mình để trở thành tay sai của bạn!"

"Ông Igor, nếu ngươi dở tệ trong việc sử dụng phép ẩn dụ, thì đừng dùng chúng trong các lời mô tả của mình, được chứ?" Khuôn mặt Diệp Thanh Huyền giật giật khi cậu thở dài và nói: "Dù sao thì, đại ý là vậy. Nếu ngươi phục vụ cho tôi, ngươi có thể rửa sạch thanh danh của mình, và được hải quân Anglo chiêu mộ..."

Cậu dừng lại một lúc và hướng ánh mắt về phía con tàu đang bị tháo rời thành từng mảnh, giọng nói trở nên trầm xuống.

"Tôi có thể để tất cả các ngươi điều hành chiến hạm huyền thoại này, độc nhất vô nhị trên thế giới. Ngươi sẽ có cơ hội vượt qua những huyền thoại như Sự Trả Thù Của Nữ Hoàng, Kẻ Không Sợ Hãi và Ngôi Sao Của Biển Cả, và cùng với nó trở thành một huyền thoại thực sự."

"Một chiến hạm huyền thoại sao?" Igor cạn lời một lúc lâu. Ánh mắt hắn tràn ngập sự nghi ngờ, và hắn nói: "Chiến hạm huyền thoại duy nhất của Anglo là soái hạm của Hải quân Hoàng gia Anglo, Niềm Tự Hào Hoàng Gia, được chế tạo bởi 600 giả kim thuật sư (alchemist) cách đây một trăm năm. Đó là niềm vinh quang của hải quân Anglo, và ngay cả khi bạn là người mang gươm, bạn cũng không thể có tiếng nói đối với con tàu dành riêng cho những chuyến tuần du của Nữ vương."

"Tôi nói nó là Niềm Tự Hào Hoàng Gia từ lúc nào vậy?" Diệp Thanh Huyền bật cười và chỉ vào đống đổ nát gần đó, nói: "Tôi đang nói về nó cơ."

Tiếng gầm rú của máy móc ở phía sau lại vang lên khi cậu nói vậy. Các bánh răng quay cuồng bạo, tạo ra những tiếng nổ lớn ở tần số thấp, các sợi cáp thép căng ra, trần của bến cảng bí mật mở ra từng inch một, rồi con quái vật khổng lồ bị treo lơ lửng trên không bởi các cần cẩu tháp dần dần từ trên trời giáng xuống.

Dưới ánh sáng nhợt nhạt của những ngọn đèn trắng, cái bóng khổng lồ để lộ ra một hình dáng gớm ghiếc. Con quái thú khổng lồ đã bỏ mạng từ lâu vẫn tỏa ra một luồng khí tức nhiễu loạn và ớn lạnh. Trong vết nứt khổng lồ phía trên mắt phải của nó, người ta có thể lờ mờ nhìn thấy những mô não đã bị nọc độc thiêu rụi thành than đen.

"Núi Du Mục?" Igor hoàn toàn sững sờ.

Tuân theo mệnh lệnh, các kỹ sư mặc bộ đồ bảo hộ che kín toàn thân trượt dọc theo dây cáp và đáp xuống con quái thú. Họ tham khảo các bản vẽ thiết kế giắt ở thắt lưng, và với những thùng sơn cùng cọ vẽ trên tay, họ bắt đầu nhanh chóng đánh dấu các bộ phận cần cắt.

Việc vận chuyển cỗ máy cắt khổng lồ đã hoàn tất nhờ lực kéo mạnh mẽ do các xe bọc thép cung cấp. Vài công nhân đẩy một chiếc cưa khổng lồ cao hơn năm mét từ nhà kho tới.

Sau khi được lắp ráp, nó bắt đầu chạy thử. Chiếc cưa quay cuồng loạn tạo ra một tiếng rít chói tai, và luồng gió lạnh buốt sinh ra từ chuyển động của nó cắt vào mặt người ta.

Dưới sự hướng dẫn của vài giả kim thuật sư, các Nhạc sư của Bộ Giáo lý Đức tin (Congregation for the Doctrine of the Faith) đã thiết lập một trận pháp giả kim ngay tại chỗ, bắt đầu chuẩn bị cho quá trình chuyển hóa đầu tiên.

Sẽ không mất nhiều thời gian để con quái vật khổng lồ khó tin này bị cưa và âm nhạc phanh thây, trở thành những mảnh nguyên liệu thô.

Lớp vảy bị lột ra và biến thành lớp giáp ngoài bằng thuật giả kim. Máu bị rút cạn, các nguyên tố quý hiếm bên trong được chiết xuất và tích hợp vào động cơ mới. Chất thải lỏng còn lại được chuyển hóa và một chất ngưng tụ hiệu suất cao, thứ không thể sản xuất bằng công nghệ của con người, đã được chiết xuất.

Xương được xử lý và đặt vào một trận pháp giả kim mới chuẩn bị, sau đó ngâm trong một lượng lớn môi trường nuôi cấy. Các Nhạc sư từ Trường phái Thánh Ca Đoàn (School of Choir) sẽ kích thích sự phát triển của nó một lần nữa để hình thành thân tàu mới.

Phần xác thối rữa được các Nhạc sư từ Trường phái Triệu Hồi (School of Summoning) biến đổi, cấy ghép một mạng lưới thần kinh và hệ tuần hoàn mới vào đó, chuyển hóa nó thành thịt nhân tạo, định hình lại cơ thể của con quái thú khổng lồ.

Con tàu của Igor cũng sẽ bị tháo rời, và một số vật liệu có thể tái sử dụng sẽ được tích hợp vào con quái thú khổng lồ sau khi được nung chảy và gia cố.

Con tàu mới sẽ lấy xương sống của con rắn khổng lồ làm sống tàu, thịt của nó làm lớp vỏ ngoài, và vảy của nó làm áo giáp. Động cơ không thể chế tạo được, nhưng thay vào đó sẽ được thay thế bằng trái tim đã qua cải tạo của con quái thú. Một khi được kích hoạt, nó sẽ cung cấp một lượng mã lực khủng khiếp không thua kém bất kỳ con tàu nào khác.

Những người thanh tẩy (purifier) của Tòa Thẩm vấn Giáo hội (Religious Court of Inquiry) đảm bảo với Diệp Thanh Huyền rằng con tàu sẽ giữ lại ít nhất bảy mươi phần trăm khả năng của thứ từng là Núi Du Mục, và những chương nhạc (movement) có thể triệu hồi sóng thần cùng bão tố trong trạng thái cực hạn của chúng sẽ trở thành cơn ác nightmare cuối cùng mà kẻ thù có thể nhớ được trước khi chìm xuống đáy biển.

Diệp Thanh Huyền nói: "Con tàu dài 210 mét, rộng 30 mét và sâu tám mét. Lượng giãn nước tiêu chuẩn là ba mươi ngàn tấn, và nó có thể chở tới bốn mươi ngàn tấn. Tốc độ di chuyển tiêu chuẩn là 40 hải lý/giờ, và trong trạng thái cực hạn, tốc độ có thể tăng gấp đôi. Hai đoạn xương sống dài 40 mét sẽ được Tòa Thẩm vấn Giáo hội xử lý để trở thành khẩu pháo chính của nó."

"Không giống như những chiếc xương sống rồng có chất lượng đáng thất vọng mà Hội Huynh Đệ Cưa Máy (Chainsaw Fraternity) bán ra công chúng, thứ chúng ta nhận được lần này là khẩu pháo cấp pháo đài do Tòa Thẩm vấn Giáo hội phát minh ra hồi đó — Kẻ Thỉnh Cầu."

"Phần thông tin còn lại nằm ở trong này." Diệp Thanh Huyền ném một xấp bản vẽ thiết kế dày cộp về phía Igor và nhìn con rắn khổng lồ bị phanh thây phía trên, cũng như công xưởng đã bị nhuộm đỏ bởi máu.

"Igor, nó sẽ là Núi Du Mục mới! Một huyền thoại sống của quái vật biển, cơn ác mộng của mọi thủy thủ!" Cậu dừng lại một lúc và nhìn Igor, kẻ đang ngồi thẫn thờ trên mặt đất. Cậu dang tay ra và mỉm cười hỏi: "Bây giờ, hãy đưa ra lựa chọn đi. Ngươi muốn đánh cược và trở thành một người đàn ông tự do, giàu có? Hay ngươi muốn lèo lái nó và trở thành một huyền thoại, một đứa con thực sự của đại dương?"

Đáp lại cậu là một sự tĩnh lặng kéo dài rất lâu.

Igor lật qua lật lại các bản vẽ thiết kế trên tay, đầu óc trống rỗng. Khi ngước lên lần nữa, hắn lặng lẽ nhìn chằm chằm vào công xưởng lộn xộn như thể hắn có thể nhìn thấy con quái vật đang được sinh ra từ tử cung bằng thép.

"Nó thật đẹp," hắn thì thầm khe khẽ, và vì những lý do không rõ, nước mắt lăn dài trên má hắn.

Vào khoảnh khắc đặc biệt đó, hắn không còn nghĩ đến hạm đội khổng lồ mà hắn có thể sở hữu với tư cách là một ông trùm, cũng không nghĩ đến khối tài sản và tiền bạc vô tận đi kèm với nó. Điều duy nhất chiếm trọn tâm trí hắn là chiến hạm khổng lồ vẫn chưa được sinh ra kia.

Chỉ một đường nét mờ ảo cũng đủ khiến mọi sợi lông trên cơ thể hắn run rẩy. Máu dồn lên não, gần như sắp trào ra khỏi miệng và mũi hắn.

Những gì hắn cảm nhận được là sự thôi thúc tham lam và giấc mơ ngạo mạn ẩn nấp sâu thẳm trong linh hồn của mọi thủy thủ. Chúng đang nhảy múa điên cuồng và hỗn loạn trong tâm trí hắn, bò trườn trong ý thức của hắn, gào thét và gầm rống bên tai hắn, sẵn sàng gây rắc rối.

Giống như một cơn thủy triều của đại dương.

Từ bỏ lòng tự trọng vô giá trị và sự tự do hão huyền của mình, hắn quỳ xuống đất và bò về phía trước. Như thể bị ác quỷ cám dỗ, hắn chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất.

"Xin hãy lấy đi mọi thứ của tôi, thưa ngài," hắn khẩn khoản. Igor thành kính hôn lên lớp đất dưới chân chàng thanh niên và phủ phục xuống bái lạy. Bằng tất cả sự chân thành tha thiết, hắn khiêm nhường cầu xin: "Tôi sẵn sàng cống hiến mọi thứ cho bạn, ngay cả linh hồn của tôi. Xin hãy ban cho tôi cơ hội được lèo lái nó, dù chỉ một giây thôi cũng được."

Diệp Thanh Huyền bật cười và đáp: "Ngay cả khi ngươi phải từ bỏ tự do của mình sao? Igor, tôi phải nói rõ rằng nếu ngươi đồng ý với lời đề nghị này, ngươi sẽ là tay sai của tôi đến hết phần đời còn lại."

Igor ngập tràn niềm vui sướng và không hề cảm thấy bất mãn chút nào.

Hắn trả lời: "Đó quả thực là một vinh dự tột bậc."

"Vậy thì đứng lên đi, thuyền trưởng của tôi," Diệp Thanh Huyền ra lệnh. Cậu vỗ vai Igor, mỉm cười, và chỉ vào con tàu khi nói: "Đi nói chuyện với Kỹ sư trưởng (chief engineer) đi. Hãy nói cho ông ta biết những ý tưởng mà ngươi có về con tàu tương lai của mình."

"Ngươi sẽ trở thành một huyền thoại mới, tôi hứa đấy."

[1] Một thành ngữ tiếng Trung ám chỉ việc một người bị lừa tham gia vào một việc gì đó tham nhũng hoặc tồi tệ, và đã quá muộn để người đó rút lui.