Chương 544: Chương 546: Món Quà

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Giống như Chiến Thần cưỡi trên con chiến mã khổng lồ tám chân, con tàu sắt bay vút trên không trung, cưỡi lên sấm sét và cuồng phong, lao thẳng về phía trước!

Xuyên qua những cơn gió điên cuồng và màn sương mù, con tàu lao tới. Tia chớp giáng xuống thân tàu, bao phủ nó bằng một lớp ánh sáng chói lọi. Nó giống như một thanh đao sắc bén đâm toạc vào tâm bão.

Con tàu rung lên bần bật giữa cơn cuồng phong. Những tấm thép bong tróc khỏi thân tàu như vảy cá. Máy phóng lao Keel, được nạp đến mức công suất tối đa, đạt tới một nhiệt độ siêu cao. Sức nóng khủng khiếp truyền qua cấu trúc cơ khí đến tận tay cầm, khiến nó cũng trở nên nóng rực.

Igor nắm chặt lấy tay cầm, cắn răng chịu đựng cơn đau với một nụ cười nham hiểm trên môi.

"Giữ chắc, giữ chắc..." Gã nghiến răng, chằm chằm nhìn vào mục tiêu phía trước, lẩm bẩm tự ngữ, "Chưa được. Đừng vội. Chỉ một lát nữa thôi!"

Bùm! Cơn cuồng phong bị con tàu đâm xuyên qua. Dưới sự dẫn dắt của vầng trăng chàm, con tàu bay vút qua bầu trời và tiến vào lõi của cơn bão.

Cái đầu của con Núi Du Mục đang điên cuồng đã ở ngay sát trước mắt!

"Chào nhé, con khốn." Igor bật cười.

Bùm! Những tia lửa siêu nóng lập tức bắn ra từ mũi tàu, thắp sáng cả màn đêm tăm tối. Một sức mạnh khủng khiếp được giải phóng từ máy phóng lao Keel. Mũi tên thép, được thúc đẩy bởi áp suất cao, vượt quá tải trọng gấp năm lần công suất ban đầu, lao vút đi từ con tàu. Tiếng rít của nó dường như muốn xé toạc màng nhĩ của tất cả mọi người.

Mũi tên đã được cải tiến, ngụy trang dưới dạng một mũi tên nỏ săn cá voi, mang theo một sợi xích nặng nề ở đuôi. Kéo theo một vệt hơi nước nhợt nhạt dọc đường bay, nó đâm xuyên qua nọc độc của Núi Du Mục và lao thẳng vào miệng nó. Răng của con quái vật vỡ vụn, lớp thịt trong miệng bị xé toạc thành từng mảnh. Mũi tên xuyên qua hộp sọ cứng cáp của con quái vật và găm thẳng vào não nó.

Nọc độc nhớp nháp tràn ra từ não nó. Bị nung nóng bởi mũi tên, bộ não của con quái vật sôi sục lên thành một nồi súp độc.

Con quái vật gào rít lên chói tai, đầy đau đớn. Cơ thể to như ngọn núi của nó co giật, và những làn sóng aether khủng khiếp đột ngột dừng lại.

Không còn gió nữa. Cơn cuồng phong ngừng lại, và nước biển từ trên trời trút xuống.

Với một tiếng bọt nước khổng lồ, con quái vật rơi xuống biển cùng với con tàu. Dưới sức va đập, con tàu gần như vỡ vụn. Ba Nhạc sư của Trường phái Biến Hóa hộc máu, chật vật duy trì nhịp luật cho nguyên vẹn.

Con tàu vỡ nát đến mức gần như chẳng còn ra hình thù một con tàu nữa.

"Tàu của tôi!" Chẳng kịp tận hưởng niềm vui chiến thắng, Igor gào lên thảm thiết, gần như bật khóc. Tuy nhiên, tiếng gào thét và rên rỉ đau đớn của Núi Du Mục vẫn vang vọng khắp nơi.

Bị trúng độc "Giới Luật", Núi Du Mục co giật trong đau đớn, cuộn mình ngụp lặn giữa biển khơi. Kéo theo sợi xích sắt gắn trên mũi tên, nó lôi cả con tàu sắt lao về phía trước.

"Thế mà vẫn chưa chết sao?" Igor bàng hoàng.

"Chỉ bị thương nặng thôi." Ướt sũng nước biển, Diệp Thanh Huyền đáp xuống tàu. Nhìn chằm chằm vào con rắn đang quằn quại, cậu nói, "Nó là hậu duệ của một Thiên tai. Nó có thể mọc lại đầu đấy."

Núi Du Mục đã hoàn toàn phát điên. Vết thương này không hề chí mạng đối với nó, và nó sẽ sớm hồi phục nhờ vào sức sống mãnh liệt của một Thiên tai. Thế nhưng, chất độc "Giới Luật" trên mũi tên lại mang đến cho nó một nỗi đau đớn tột cùng.

Chất độc đủ sức hủy hoại hàng trăm ngàn mẫu đất màu mỡ đang sôi sục trong não nó, ăn mòn xương tủy và đầu độc dòng máu dọc theo cột sống của nó.

Cơn đau dữ dội đã đánh gục nó. Con quái vật lao đi điên cuồng, nương theo dòng hải lưu. Con tàu bị con rắn kéo lê. Không ai biết bọn họ đang hướng về đâu.

"Gia cố sợi xích cho chắc vào," Diệp Thanh Huyền bảo Phượng Hoàng Tử.

"Đây là món quà tuyệt vời nhất. Đừng để nó chạy thoát."

Món quà sao? Phượng Hoàng Tử cười khổ. Ngài muốn tặng nó cho ai cơ chứ?

Dù hoang mang, Phượng Hoàng Tử vẫn tuân lệnh và gia cố sợi xích. Việc này dễ dàng hơn nhiều so với việc gia cố toàn bộ con tàu. Sau đó, dưới ma pháp của cây đàn Zither, toàn bộ sợi xích biến thành một phần dây đàn, tạo nên một nấc thang bắc lên trời.

Một con đường thẳng tắp được tạo ra, dẫn thẳng đến não bộ của con quái vật điên loạn.

Không có gì tuyệt vời hơn thế này đối với một Nhạc sư của Trường phái Tâm Trí.

Diệp Thanh Huyền mỉm cười, áp hai tay lên sợi xích. Sau đó, những âm luật còn sót lại từ Ác thần Hyakume tuôn chảy vào cơ thể của Núi Du Mục. Với sự trợ giúp của chất độc "Giới Luật", những âm luật ấy sinh sôi điên cuồng bên trong cơ thể con rắn.

Không có gì tàn độc hơn những âm luật đó, bởi không một Thiên tai nào có thể sánh ngang với ba vị trụ thần.

Chất độc của Ác thần Hyakume lan tràn khắp cơ thể con rắn. Nó cắn nuốt máu thịt để tự làm bản thân mạnh lên. Một sức mạnh khổng lồ được truyền đến Diệp Thanh Huyền thông qua sợi xích. Nhưng Diệp Thanh Huyền không dám giữ lại chút sức mạnh nào trong số đó. Cậu ném tất cả vào Áo Choàng Nguyên Tội để giúp y phục này khôi phục sức mạnh.

Khi Hyakume không ngừng lớn mạnh, Núi Du Mục dần trở thành một cái xác không hồn. Bằng chút sức lực cuối cùng, nó kéo con tàu tàn tạ tiến về phía trước mà chẳng hề biết mình đang đi đâu.

Cuối cùng, nó ngừng chuyển động.

Cơ thể khổng lồ của nó trôi nổi trên mặt nước.

Nó đã chết.

Cuối cùng, cũng có ánh sáng le lói giữa vùng biển tăm tối tĩnh lặng; đó là ánh sáng từ những ngọn lửa. Những ngọn lửa bốc cháy trên các tảng đá như những vì sao mờ ảo, soi sáng khuôn mặt của mọi người.

Dưới ánh sáng, họ nhìn thấy một lớp máu đỏ sẫm bao phủ cả vùng biển, không ngừng lan rộng. Một mùi axit đặc quánh bốc lên từ vũng máu, hòa lẫn với mùi hôi thối của xác thịt thối rữa trong không khí.

Nhờ những ngọn lửa, những tảng đá mới lộ rõ hình thù; chúng hoàn toàn không phải là đá, mà là những đống xác chết và xương xẩu chất cao như núi. Vô số cái xác đó đã trở thành nhiên liệu cho những ngọn lửa.

Xa xa, hòn đảo dần hiện ra. Có một tòa lâu đài khổng lồ và tăm tối nằm chót vót trên vách đá. Trên đỉnh lâu đài, một ngọn lửa rực rỡ đang bùng cháy. Chắc hẳn nó đã phải đốt một lượng xác chết khổng lồ mới có thể sáng rực đến vậy.

Các thủy thủ chĩa đèn pha xuống biển và nhìn rõ những thứ đang trôi nổi dưới nước.

"Ác quỷ! Ngài Diệp, tất cả đều là ác quỷ!" các thủy thủ lập tức hét lên.

"Đúng vậy. Tôi biết." Diệp Thanh Huyền gật đầu. Thông qua cảm ứng aether, cậu có thể cảm nhận được mùi tà ác nồng nặc dưới biển. Tất cả xác chết của lũ ác quỷ đều không nguyên vẹn. Cứ như thể chúng đã bị nghiền nát bởi một cỗ máy xay thịt. Những cái xác bị ném xuống biển và trở thành nhiên liệu để đốt lửa.

Trên boong tàu, Igor sợ hãi đến mức thì thào: "Ch-chúng ta đang ở đâu vậy?"

Diệp Thanh Huyền mỉm cười.

"Mọi người có thể nghỉ ngơi được rồi. Đây chính là đích đến của chúng ta," cậu nói.

"Đây là Alderney."

Alderney, một hòn đảo hoang vu nằm ngoài tuyến đường chính. Không đồng ruộng, không sản vật, không khoáng sản, không cư dân.

Ít ai biết rằng đây là điền trang của Maxwell, Người Giữ Ấn của Anglo và là người đứng đầu Cơ quan Thứ Năm. Càng ít người biết rằng một nhóm người đã bí mật chuyển đến đây. Họ rời bỏ quê hương và định cư tại nơi này. Họ xây dựng mọi thứ cần thiết từ con số không, chờ đợi một ngày được trở về nhà. Họ chính là những gì còn sót lại của Tòa Thẩm vấn Giáo hội, niềm hy vọng cuối cùng của Bộ Giáo lý Đức tin thuộc Thánh Thành.

Những thẩm phán giáo hội cuối cùng.

…

Dù đã biết mình đang ở đâu, Igor vẫn luống cuống không biết phải làm gì. Gã nhìn Diệp Thanh Huyền và hỏi: "Bạn nghĩ tôi có nên phát tín hiệu cho họ không?"

"Không. Cứ đợi đi." Diệp Thanh Huyền ngồi trên boong tàu, thưởng thức tách trà do các Nhạc sư phong cầm phục vụ. Cậu thở dài nói: "Chủ nhà đã đến tận cửa rồi. Chẳng lẽ những người thuê nhà các ngươi lại không ra chào hỏi một tiếng sao?"

Sau đó, cậu ngồi nhàn nhã ở đó, chờ đợi những người trong lâu đài kiểm tra mọi thứ. Trên đỉnh lâu đài, một bóng người chằm chằm nhìn Diệp Thanh Huyền hồi lâu rồi biến mất.

Rất nhanh sau đó, cánh cổng được mở ra.

Một giáo sĩ trung niên chèo một chiếc thuyền nhỏ tiến đến. Trên thuyền có treo một chiếc đèn bão để soi đường.

"Đi theo tôi." Vị giáo sĩ quay người lại, chèo chiếc thuyền nhỏ hướng về phía cổng. Igor nhìn Diệp Thanh Huyền. Diệp Thanh Huyền xua tay.

"Cứ đi theo ông ấy. Đừng đi sai đường. Những thứ dưới nước thực sự rất phiền phức đấy," Diệp Thanh Huyền nói. Cậu nhìn sang hai bên mạn thuyền với ánh mắt đầy ẩn ý. Vị giáo sĩ trung niên lộ rõ vẻ ngạc nhiên, quay lại nhìn cậu nhưng không nói gì.

Dọc đường đi, Diệp Thanh Huyền quan sát tuyến phòng thủ và các công trình trên đảo. Cậu kinh ngạc thốt lên: "Bộ Giáo lý Đức tin, làm tốt lắm! Luôn chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc viễn chinh về phương Đông. Chỉ mới một tháng mà các vị đã biến hòn đảo này thành một pháo đài rồi sao?"

Con tàu tiến vào bến cảng và cánh cổng đóng lại với một tiếng rầm lớn. Trong bến cảng bí mật nằm sâu bên trong vách đá, một người đàn ông bước xuống cầu thang và cúi chào Diệp Thanh Huyền.

"Xin hãy đi theo tôi. Giám mục Carroll đang đợi ngài."