Chương 524: Chương 526: Làm Người

Khúc Cuồng Tưởng - Con Đường Vận Mệnh (409 - 529) Bảy ngày sau, tuyết vẫn rơi. Trong nghĩa trang Puccirya tĩnh lặng của Thánh Thành, một lớp tuyết mỏng phủ kín những tấm bia mộ và dĩ nhiên, cả những cái tên được khắc trên bề mặt đá.

Bên ngoài nghĩa trang, vài cỗ xe ngựa màu đen đang đậu. Trong khu nghĩa trang hoang vắng, chỉ có lác đác vài người. Bọn họ che ô và trầm ngâm nhìn chằm chằm vào một cỗ quan tài bằng sắt.

Chàng thanh niên chủ trì tang lễ khẽ ho vài tiếng. Sắc mặt cậu khá nhợt nhạt, trên người khoác một bộ âu phục màu đen khiến cậu trông vô cùng sắc sảo và trang nghiêm. Thiết kế của bộ âu phục này khác hẳn với trang phục của những người đến từ các cơ quan thuộc Thánh Thành. Cậu không đeo bất kỳ huy hiệu nào, nên chẳng ai thực sự biết cậu mang chức danh gì.

Cậu không che ô mà quàng một chiếc khăn. Chiếc khăn quàng cổ màu trắng, mái tóc dài của cậu xõa xuống phủ lên trên.

Trước đó, Diệp Thanh Huyền rốt cuộc cũng đã tỉnh lại. Sau đó, cậu từ chối ở lại bệnh viện để nghỉ ngơi mà tự tay chuẩn bị tang lễ này cho Hermes. Cậu biết Hermes sẽ không muốn nghe một vị linh mục nói những lời hoa mỹ với mình; Hermes hẳn sẽ muốn Chúa tha thứ cho ông, chứ không phải một linh mục. Do đó, cậu quyết định tự mình chủ trì tang lễ.

'Tôi không biết ông chủ sẽ nghĩ gì về chuyện này, hay liệu ông ấy có đồng ý để tôi chủ trì tang lễ cho mình không. Nếu ông ấy còn sống, chắc chắn ông ấy sẽ cười nhạo những suy nghĩ ngu ngốc của chính mình. Tôi muốn ông ấy biết rằng thế giới bên kia không hề tồn tại, con người khi chết đi, là hết. Chẳng có linh hồn nào bên trong cơ thể con người, và cũng chẳng có vương quốc nào che chở cho linh hồn cả. Vì vậy, khi chúng ta còn sống, chúng ta cần phải sống hết mình và sống thật hạnh phúc mỗi ngày.'

"Ông chủ, ông nghĩ sao?" Diệp Thanh Huyền chạm tay vào tấm bia mộ.

"Thưa ngài, đến lượt ngài đọc điếu văn rồi," một người Anglo nhẹ nhàng nhắc nhở.

Diệp Thanh Huyền im lặng một hồi lâu. Tất cả mọi người đều đang nhìn cậu. Cậu đứng cạnh ngôi mộ và mở tờ giấy ra. Khi đọc dòng đầu tiên, cậu không nhịn được mà bật cười.

"Một người đàn ông nhân hậu với trái tim thuần khiết sao?" Cậu lắc đầu và ném bài điếu văn sang một bên.

"Bài điếu văn này thật nực cười. Nếu Hermes mà nghe thấy, ông ấy sẽ nhảy dựng lên khỏi quan tài mất."

Mọi người đều kinh ngạc khi thấy Diệp Thanh Huyền vứt bỏ bài điếu văn. Một lúc sau, Diệp Thanh Huyền lên tiếng: "Như mọi người thấy đấy, hôm nay chúng ta tụ họp tại đây để gửi lời chia buồn, bày tỏ lòng thành kính với ngài Hermes, và để nói lời tạm biệt với ông ấy."

"Vừa rồi, tôi nghe có người ca ngợi Hermes là một người nhân hậu với trái tim thuần khiết, nhưng tất cả chúng ta đều biết điều đó không phải sự thật." Cậu nhìn cỗ quan tài và thở dài.

"Ngài Hermes thực chất là một kẻ thô tục và lãnh đạm; ông ấy chẳng hề hào phóng cũng chẳng tốt bụng. Ông ấy chưa bao giờ tin vào Chúa. Tuy nhiên, ông ấy lại thể hiện sự nhiệt tình to lớn và có vô số những thói nghiện ngập đáng ghê tởm đối với thế giới này."

"Ông ấy tìm kiếm niềm vui từ sự bất hạnh của người khác, một điều vô cùng đáng hổ thẹn. Dù vậy, ông ấy đã có những cống hiến vĩ đại cho thế giới này, ngay cả khi đó không phải là điều ông ấy thực sự muốn làm. Ông ấy sở hữu khối tài sản khổng lồ, nhiều hơn những gì chúng ta có thể tưởng tượng, nhưng ông ấy chưa bao giờ dùng tiền của mình để làm bất cứ điều gì tốt đẹp cho xã hội. Thay vào đó, ông ấy ném tiền vào những món đồ xa xỉ.

Theo những gì tôi biết, hầu hết mọi người đều coi ông ấy là một tên khốn và căm ghét ông ấy. Ngay cả khi ông ấy đã đưa tay giúp đỡ một số người trong lúc khó khăn, ông ấy vẫn bị vô số kẻ chán ghét."

"Ông ấy chưa bao giờ có ý định trở thành người tốt hay kẻ xấu. Ông ấy chỉ sống cuộc đời theo ý muốn của riêng mình, tận dụng tối đa tài năng của bản thân và sống một cuộc đời mà chúng ta coi là độc hại. Ông ấy để lại một số tài sản mà chúng ta cho là không cần thiết đối với mình."

Diệp Thanh Huyền nói tiếp: "Giờ thì ông ấy đã chết. Một cái chết đột ngột đã cướp đi sinh mạng của ông ấy. Ông ấy cũng chỉ là một người đàn ông bình thường đã nhắm mắt xuôi tay. Trong suốt cuộc đời mình, ông ấy đã sống một cuộc sống tự do và rực rỡ hơn bất kỳ ai khác. Ông ấy chưa bao giờ lãng phí cuộc đời mình, dù chỉ một phút giây. Tôi nghĩ đây là lời khen ngợi tuyệt vời nhất mà chúng ta có thể dành cho ông ấy."

Tang lễ gần như đã kết thúc, nhưng Diệp Thanh Huyền không hề cầu xin Chúa ban phước cho linh hồn của Hermes như những vị linh mục khác thường làm.

Diệp Thanh Huyền im lặng một lúc, rồi cất lời: "Linh hồn của ông ấy thuộc về chính ông ấy, và mong ông ấy được an nghỉ mãi mãi."

Sau câu nói đó, Diệp Thanh Huyền cảm thấy mọi ký ức của mình về Hermes đang dần phai nhạt, và cuối cùng cậu cũng chấp nhận sự thật về cái chết của Hermes. Cậu ngỡ như mình nghe thấy tiếng ai đó đang vỗ tay bên trong cỗ quan tài, nhưng khi lắng tai nghe kỹ lại, âm thanh ấy đã biến mất.

Bạch Tịch xúc đất lấp xuống huyệt mộ, và chẳng mấy chốc, nhiều người khác cũng tiến lên giúp một tay. Cuối cùng, ngôi mộ đã được lấp đầy đất, và một phiến đá phẳng được di chuyển lên trên bề mặt. Tất cả mọi người đứng lặng yên mặc niệm.

Khi tang lễ kết thúc, Diệp Thanh Huyền quay người lại và nhìn thấy một vị linh mục già, Albert, đang đứng bên ngoài nghĩa trang.

Diệp Thanh Huyền bước tới chỗ ông và hỏi: "Sao ông lại ở đây?"

"Để tiễn đưa ông ấy." Albert nhìn tấm bia mộ và thở dài.

"Với tư cách là người đứng đầu ba vị thánh, lẽ ra ông ấy phải nhận được một tang lễ trang trọng hơn. Chúng tôi sẽ không bao giờ quên những cống hiến của ông ấy."

"Tôi nghĩ ông ấy đơn giản chỉ muốn nhìn thấy một thế giới thú vị hơn mà thôi," Diệp Thanh Huyền nói.

"Hơn nữa, ông ấy cũng chẳng bận tâm xem tang lễ của mình có hoành tráng hay không đâu. Hãy để ông ấy được an nghỉ."

Albert đưa cho cậu một tập tài liệu và nói: "Đây là báo cáo nghiên cứu tôi nhận được mười phút trước. Tôi nghĩ cậu sẽ muốn đọc nó đấy."

"Tin tức từ bên ngoài Thánh Thành sao?" Diệp Thanh Huyền hỏi.

Thánh Thành là trung tâm của thế giới loài người, và nếu lãnh thổ bên ngoài sụp đổ, thành phố trung tâm này cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

"Có vẻ như mọi chuyện tồi tệ hơn chúng ta tưởng rất nhiều," Albert nói trong lúc Diệp Thanh Huyền đọc tài liệu.

"Cuộc chiến giữa các quốc gia khác và thiên tai vẫn chưa kết thúc, và tôi e rằng nó sẽ còn kéo dài một thời gian nữa. Chúng ta biết quá ít về những thiên tai này. Sau khi Ác thần Hyakume chết, toàn bộ thế giới đã thay đổi hoàn toàn. Chúng ta đã mất ít nhất ba mươi phần trăm lãnh thổ, và tệ hơn nữa là, Anglo..."

Diệp Thanh Huyền cau mày hỏi: "Anglo vẫn bị sương mù bao phủ sao?"

"Đúng vậy," Albert gật đầu.

"Hiện tại, chúng ta không thể nhìn thấy chuyện gì đang thực sự diễn ra bên trong màn sương mù. Nhưng có một điều chúng ta có thể chắc chắn; Tu viện Westminster vẫn còn nguyên vẹn. Kết giới vẫn ổn định, vì vậy tôi nghĩ chúng ta vẫn nên dốc hết sức để cứu những người ở đó."

"Vậy còn Thánh Thành thì sao? Các người định từ bỏ nó ư?" Diệp Thanh Huyền hỏi.

"Chúng ta không có đủ người," Albert đáp.

"Chúng ta đã cử rất nhiều người từ Thánh Thành đến các nơi khác nhau. Đúng là chúng ta có rất nhiều người ở thành phố này, nhưng hãy nhớ rằng chúng ta phải cứu cả thế giới. Chuyện này thực sự rất khó khăn. Hiện tại, Hội Hiệp Sĩ Đền Thánh đã xuất phát, và tất cả các Nhạc sư cũng đã rời đi. Nếu có thể, chúng ta phải cử một nhóm người khác đến sa mạc ở phía tây."

"Ở đó chỉ có Hội Hiệp Sĩ Đền Thánh Cứu Tế, và khoảng bốn mươi phần trăm trong số họ đã tử trận. Việc họ có thể bảo vệ được khu vực đó đã là một phép màu rồi."

"Hội Hiệp Sĩ Đền Thánh Cứu Tế... ý ông là Cha Bann đang ở đó sao?" Diệp Thanh Huyền chợt nhận ra Cha Bann đã được cử đến sa mạc ở phía tây.

"Cha ấy thế nào rồi?"

"Đừng lo, cậu ấy vẫn ổn, và hiện đang là chỉ huy của Hội Hiệp Sĩ Đền Thánh Cứu Tế cùng Quân đoàn số Sáu. Khi cậu còn đang hôn mê, cậu ấy đã gửi lời hỏi thăm đến cậu, và sau khi biết cậu đã tỉnh lại, cậu ấy không gửi thêm bất kỳ tin nhắn nào cho chúng tôi nữa."

Nghe vậy, Diệp Thanh Huyền cười khẩy.

"Trao cho ông ấy một chức danh kêu vang rồi đẩy ông ấy đến nơi nguy hiểm nhất, đây là cách các người thường làm sao?"

Albert thở dài.

"Chúng tôi đã cử tám trăm thành viên của Hội Hiệp Sĩ Đền Thánh Cứu Tế, ba ngàn chiến binh, và hàng trăm kỹ sư đến hỗ trợ cậu ấy. Hơn nữa, họ còn được trang bị sáu chiếc phi thuyền. Cùng với bốn Nhạc sư, thậm chí toàn bộ thành viên của Viện Nghiên cứu Cơ khí số Ba cũng đi theo cậu ấy... với ngần ấy người, cậu ấy dư sức chiếm đóng cả một quốc gia nhỏ. Thêm vào đó, Trại lớn của Hội Huynh Đệ Cưa Máy cũng ở đó. Cậu nghĩ bọn họ sẽ không giúp đỡ cậu ấy sao?"

Nghe đến đây, Diệp Thanh Huyền rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra ở Anglo? Diệp Thanh Huyền đã mất liên lạc với Maxwell, và theo quy định khẩn cấp, tất cả các thành viên của Cơ quan Thứ Năm đều phải tuân theo mệnh lệnh của Diệp Thanh Huyền.

Cho đến tận bây giờ, các thành viên của Cơ quan Thứ Năm vẫn đang cố gắng thu thập càng nhiều thông tin càng tốt ở bên ngoài Anglo, nhưng họ vẫn chẳng thu được kết quả gì.

Thỉnh thoảng, lại có những người bị ảo ảnh trong sương mù thu hút vào Anglo, và không bao giờ trở lại nữa. Từ tập tài liệu, Diệp Thanh Huyền biết rằng màn sương mù đó chứa đầy ma lực.

Trong vòng chưa đầy một tuần, khoảng ba mươi người đã biến mất, bao gồm cả một số hiệp sĩ có ý chí kiên định.

Diệp Thanh Huyền không nhận được bất kỳ tin tức nào từ Bayer, hội trưởng Hiệp hội Nhạc sư, Học viện Âm nhạc Hoàng gia, Maxwell, hay hoàng gia.

"Tôi hiểu rồi." Diệp Thanh Huyền cất tập tài liệu đi.

"Có người muốn gặp cậu," Albert nói.