Chương 494: Chương 497: Khúc Dạo Đầu

Khúc Cuồng Tưởng - Con Đường Vận Mệnh (409 - 529) Khoảnh khắc Diệp Thanh Huyền bước ra khỏi Điện Ngầm, cậu gần như chết ngạt.

Trên những con phố hỗn loạn, đám đông đang gào thét.

Mặt trời luân phiên giữa chói chang và yếu ớt. Đôi khi nó thậm chí trông như nằm ngay trong tầm với. Một nửa người Diệp Thanh Huyền chói lòa và ấm áp như thể cậu đang đi dưới ánh mặt trời, nhưng nửa còn lại thì lạnh đến mức tủy xương cậu gần như đóng băng.

Dưới ánh sáng mặt trời, những cái bóng nhảy múa một cách dị thường như những sinh vật sống.

Bầu trời chạng vạng trở nên giống như một vạc sắt nóng chảy đang sôi sục, trào ra cuồn cuộn. Những vết nứt xuất hiện trên các tòa nhà cổ kính, và tiếng ầm ầm của một thứ gì đó đang sụp đổ vọng lên từ sâu thẳm lòng đất.

Màu sắc của hiện thực bong tróc và phai nhạt dưới sự ăn mòn của những làn sóng aether. Thành phố thép đang dần bị tha hóa thành một thế giới ma pháp.

Những tiếng chuông gầm rống vang lên chói tai, nối tiếp nhau không dứt. Kết giới khổng lồ bảo vệ nền móng của thành phố và chống lại sự ăn mòn của các làn sóng aether, cố gắng cứu lấy thành phố khỏi sự sụp đổ.

Hàng ngàn ngọn tháp phun ra những luồng sáng rực rỡ và xé toạc màn đêm đang nhảy múa, thắp sáng thế giới.

Trong buổi chạng vạng nơi mọi ánh sáng đang lụi tàn nhanh chóng này, Thánh Thành rực sáng như thể đang bốc cháy và những vết nứt đỏ rực đang lan rộng khắp nơi.

Sức mạnh của vực thẳm thổi bùng ra, tác động lên Thánh Thành.

Thứ đầu tiên bị ảnh hưởng ở đó chính là giác quan của con người.

Những người nhạy cảm hơn đã lờ mờ nhìn thấy cái bóng khổng lồ đang trồi lên trên bầu trời. Dưới sức ép của vô số đôi mắt lạnh lẽo, ý chí của họ bị tra tấn và đẩy đến bờ vực sụp đổ.

Những người kém nhạy cảm thì không nhận thức được điều đó, vì vậy họ chỉ biết la hét và bỏ chạy khi thấy những người khác đột nhiên ngã gục xuống đất, nôn ra máu và trở nên điên loạn.

Họ giống như những con chuột không biết rằng mình đang ở trong một ngôi nhà bằng sắt nung đỏ.

Ngay khi lễ kỷ niệm của Thánh Thành vừa kết thúc, tang lễ đã vội vã bắt đầu.

Thành phố đã trở thành trung tâm của chiến trường.

Một cơn gió phơn nóng rát quét qua, dấu hiệu của một cuộc chiến bi thảm sắp nổ ra.

Những Nhạc sư có năng lực mạnh mẽ như Diệp Thanh Huyền sẽ ổn thỏa trong hoàn cảnh như vậy. Trong sự hỗn loạn, nhiều Nhạc sư đột nhiên ngã gục xuống đất và chết ngay tại chỗ với ngũ quan rỉ máu và nhịp tim sụp đổ.

Ngay cả Diệp Thanh Huyền lúc này cũng cảm thấy áp lực ngột ngạt. Nếu không có sự bảo vệ của y phục nguyên tội, cậu đã cận kề cái chết, mất đi bốn mươi phần trăm sức chiến đấu.

Bây giờ kết giới của Thánh Thành đang hoạt động hết công suất, để trật tự của thế giới con người có thể được duy trì và thành phố sẽ không thoái hóa thành một Hắc Ám Giới.

Thế Giới Vật Chất dường như đang hỗn loạn, nhưng không có dị tượng nào khác.

Nhưng ở nơi sâu thẳm nhất của Thế Giới Aether, vực thẳm bao la đã va chạm với Thánh Thành, bùng nổ ra những luồng nhiễu loạn vô tận.

Thánh Thành rực sáng với những ngọn lửa vô tận.

Vực thẳm rung chuyển, rũ bỏ một lớp bụi—đó chính là hạt giống của ác quỷ.

Cuộc chiến giữa hai gã khổng lồ ảnh hưởng đến toàn bộ Thế Giới Aether. Dưới tác động của những làn sóng khủng khiếp, ngay cả Ánh Sáng Quyền Trượng vươn xa cũng giống như một ngọn nến leo lét trong gió.

Vô số vùng đất bí ẩn vỡ vụn.

Chính những con kiến là kẻ phải chịu đựng đầu tiên trong cuộc chiến giữa các gã khổng lồ.

Vô số dị tượng trong Thế Giới Aether hoảng loạn và tản mác, chạy trốn đến phần còn lại của thế giới trước khi những làn sóng kinh hoàng tiếp theo ập đến.

Thế Giới Aether đang trong tình trạng vô cùng hỗn loạn. Bên dưới biển aether đang ấp ủ những luồng nhiễu loạn.

Khi cú sốc kinh hoàng lan truyền qua chín tầng của Biển Aether đến Thế Giới Vật Chất, nó gần như làm vỡ nát Thánh Thành nằm gần nhất. Âm luật hỗn loạn và những biến đổi khủng khiếp, đối với các Nhạc sư, giống như một cơn bão và một trận sóng thần hòa quyện vào nhau.

Những thay đổi dữ dội ở thế giới bên ngoài gây ra sự mất cân bằng âm luật bên trong cơ thể con người, dẫn đến những hậu quả thảm khốc.

Người phương Đông gọi hiện tượng này là "tử phong".

Gần như tất cả các Nhạc sư có nền tảng yếu kém và cấu trúc âm luật bên trong cơ thể không hợp lý đều bị ảnh hưởng ít nhiều, với triệu chứng nhẹ là cảm thấy buồn nôn và nặng là nôn ra máu.

Đối với những Nhạc sư chưa ổn định được âm luật sau khi dùng các loại dược phẩm quý giá để đạt cấp độ cao hơn, hoặc những người từ lâu đã phải khống chế những vết thương nghiêm trọng từ những năm đầu đời, một số phải chịu đựng sự bạo loạn của aether bên trong cơ thể, một số tự thiêu đến chết, và một số rơi vào trạng thái sốc vì mật độ aether trong máu tăng vọt, ảnh hưởng đến tim và não của họ.

Vào lúc này, những thay đổi liên tục của mật độ aether trong Thánh Thành đã làm nổ tung vô số quả cầu aether dùng để đo lường. Giống như bị ném vào mắt bão, mật độ aether đôi khi trở nên vô hại như ở Vùng Trắng, và đôi khi lại tăng vọt đến mức khủng khiếp mà ngay cả Vùng Đen cũng không thể sánh bằng.

Đối với các Nhạc sư, Thánh Thành ngay lập tức trở thành một cấm địa với những nỗi kinh hoàng tột độ trong Hắc Ám Giới hoặc những tàn tích sau thiên tai.

Tình hình cũng chẳng khá hơn đối với những người bình thường.

Vào lúc này, Thánh Thành đã biến thành một cái vạc khổng lồ để các giả kim thuật sư pha chế thuốc. Ngay cả khi nó được bao bọc trong kết giới, những phản ứng dữ dội vẫn có thể diễn ra không ngừng nghỉ.

Thế Giới Aether chồng lấn lên Thế Giới Vật Chất ở những khu vực nơi ma trận giả kim hội tụ, tạo thành một loạt "cửa xả lũ" mà qua đó những tàn dư hỗn loạn thổi bùng ra.

Vô số dị tượng và những cái bóng thanh tao bay lượn trong không trung.

Một số thì vô hại, nhưng số khác lại là những ác quỷ trồi lên từ vực thẳm.

Con người sẽ bị hút cạn thành một cái vỏ rỗng trong nháy mắt, hoàn toàn không có cách nào chống cự khi chạm trán với những ác quỷ đó.

Ngay cả những giáo sĩ mặc áo choàng cũng mất đi sự che chở của Chúa và bị tàn sát không thương tiếc. Những tu sĩ trẻ đi khắp nơi để truyền bá Lời Chúa đang vùng vẫy và bỏ chạy.

Rồi những thứ vô hình cắn đứt đầu họ.

Máu bắn tung tóe.

Rơi xuống đôi bốt của Diệp Thanh Huyền.

Khi Diệp Thanh Huyền bước lên mặt đất, thứ đầu tiên cậu nhìn thấy là một cảnh tượng hỗn loạn như vậy.

"Cứu mạng! Cứu mạng!"

Một giáo sĩ trẻ ngã gục xuống đất, la hét và run rẩy trong sự hoảng loạn.

Khi nhìn thấy Diệp Thanh Huyền, anh ta coi cậu như một cơ hội để cứu lấy mạng sống của mình, và cầu xin.

"Xin hãy cứu tôi, thưa ngài! Xin hãy cứu tôi! Tôi sẽ báo đáp ngài! Tôi thề!"

Diệp Thanh Huyền do dự và thở dài.

"Chuyện này thật sự... tồi tệ."

Nói xong, cậu vươn tay và chỉ vào người giáo sĩ ở đằng xa.

Một tia sáng mặt trăng mờ ảo vươn ra từ đầu ngón tay cậu và xuyên qua giữa hai lông mày của người giáo sĩ.

Giống như một nồi nước sôi, cảnh tượng trước mắt cậu đột nhiên vặn vẹo với những tiếng la hét kỳ dị và những tiếng khóc chói tai.

Máu nhớp nháp bắn tung tóe khắp nơi.

Sự nhiễu loạn dữ dội của âm luật khiến lũ ác quỷ không còn nơi nào để trốn.

Xung quanh người giáo sĩ trẻ, hơn chục con ác quỷ bị "đẩy ra" khỏi không trung với ngọn lửa ánh trăng lan tỏa khắp nơi bốc cháy trên cơ thể chúng. Chúng bị thiêu thành tro trước khi chạm đất.

Tro tàn trộn lẫn với máu và biến thành bùn đen.

Ngay cả phía sau đầu người giáo sĩ, một con ác quỷ hình nhãn cầu rơi xuống và vỡ tung thành một đống bùn lầy hôi thối.

Mặc dù Thanh Kiếm Ánh Trăng xuyên qua đầu, người giáo sĩ trẻ vẫn an toàn, không hề có lấy một vết xước. Anh ta ngồi thẫn thờ trong vũng máu và không biết chuyện gì đã xảy ra.

Lola nhìn thấy phản ứng hèn nhát của người giáo sĩ trẻ và không khỏi chế nhạo Diệp Thanh Huyền.

"Tên hèn nhát này đã bị dọa cho ngu người rồi. Cứu hắn thì có ích gì?"

Khi người giáo sĩ trẻ nghe thấy giọng nói của Lola, anh ta nhìn sang và không khỏi chằm chằm vào đôi tai nhọn cùng những chiếc răng khểnh hơi nhô ra giữa đôi môi của cô.

Khi người giáo sĩ trẻ nhận ra danh tính của Lola và những người hầu phía sau cô, sắc mặt anh ta đột nhiên tái nhợt và hai hàm răng đánh bò cạp.

"Hydra, hydra, hydrarg..."

Trước khi người giáo sĩ kịp nói trọn vẹn cái tên Hydrargyrum, Diệp Thanh Huyền đã ấn ngón tay lên trán người giáo sĩ để đóng băng ý thức của anh ta và xóa đi ký ức về Lola.

"Ta vẫn nên trốn trong Điện Ngầm lúc này thì hơn."

Lola chạm vào chiếc tai nhọn của mình và thở dài.

"Dù sao thì cậu cũng có Thiên Thê, và ta có thể hỗ trợ cậu bất cứ lúc nào."

Tuy nhiên, Diệp Thanh Huyền vẫn cảm nhận được ý nghĩa ẩn giấu qua giọng điệu đều đều của Lola.

Cậu nhìn vào mắt cô và hỏi sau một khoảnh khắc im lặng.

"Chị không muốn gặp rắc rối, hay... không muốn gặp Diệp Lan Chu?"

Lola nhìn xuống và vuốt lại phần tóc mái, rồi mỉm cười nhẹ nhàng và nói.

"Ta đã nói lời từ biệt với ông ta hơn mười năm trước, và cứ như thể ông ta đã chết nhiều năm rồi. Nếu bây giờ chúng ta gặp lại, cả hai đều sẽ thấy khó xử."

"Chị chắc chứ?"

"Không quan trọng."

Lola quay người lại không chút do dự và đi về phía Điện Ngầm cùng những người hầu của mình.

"Nếu ông ta vẫn còn sống, xin hãy nói với ông ta rằng ta đã không làm ông ta thất vọng."

Cô im lặng một giây.

"Ta sẽ đánh cho ông ta một trận nhừ tử."

Diệp Thanh Huyền hét lên sau lưng cô.

"Nếu chị không đến, tôi sẽ thay phần chị đánh ông ta đến phát khóc."

Lola sững lại, rồi quay đầu nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cậu và mỉm cười.

Giống như một sự giải thoát đột ngột khỏi lồng giam. Cô mỉm cười với một cảm giác nhẹ nhõm.

"Vậy thì, nhờ cậu nhé!"

Những lời cuối cùng của cô thoảng theo cơn gió.

Cánh cửa đóng lại.

"Cứ giao cho tôi."

Diệp Thanh Huyền siết chặt nắm đấm và tự nhủ.

Trước mặt cậu, người giáo sĩ trẻ đã mất hết dũng khí cuối cùng cũng hồi phục. Nhìn thấy Diệp Thanh Huyền, người đã cứu mạng mình, anh ta đột nhiên nhớ lại những gì đã xảy ra và suy sụp, khóc rống lên trên mặt đất.

"Này, đừng khóc nữa!"

Diệp Thanh Huyền mất kiên nhẫn đá anh ta một cái và lạnh lùng nói.

"Nói cho tôi biết tên, tuổi, giới tính, đến từ đâu, định đi đâu."

"Nor–Nora, 22..."

Chàng thanh niên lắp bắp tên mình, rồi lắp bắp về quê quán, nơi sinh, gia cảnh, trường tốt nghiệp, và thậm chí cả bộ phận thực tập của mình.

Cuối cùng, Diệp Thanh Huyền mất kiên nhẫn ngắt lời.

"Cậu đã nói là sẽ báo đáp tôi, đúng không?"

Nhìn thấy vẻ mặt hung dữ và kiêu ngạo của Diệp Thanh Huyền, Nora giật mình và gật đầu một cách vô thức.

"Vậy thì đưa tôi đến Thánh Điện Trung Tâm."

Diệp Thanh Huyền vẫy tay với người giáo sĩ trẻ.

"Đừng nói với tôi là cậu không biết đường đấy nhé."

Thánh Điện Trung Tâm là một nơi cực kỳ nguy hiểm khác, vì vậy sắc mặt Nora ngay lập tức trở nên trắng bệch sau khi nghe điều đó.

"Đừng đi, thưa ngài! Thánh Điện Trung Tâm đã mất kiểm soát rồi! Tôi vừa mới trốn thoát khỏi đó! Có ác quỷ ở khắp mọi nơi!"

"Mất kiểm soát sao?"

Diệp Thanh Huyền ngước nhìn lên bầu trời.

"Chà, điều đó giải thích được lý do rồi."

Kết giới đang lụi tàn trên bầu trời trông giống như những mảnh kính vỡ, và nó đang vùng vẫy để chống lại bóng tối mạnh mẽ và vô tận. Tình hình đã trở nên quá nguy hiểm trong một khoảng thời gian ngắn, điều lẽ ra không nên xảy ra, chưa kể đến sự xuất hiện của "cửa xả lũ" bên trong Thánh Thành.

Ngay cả công cụ mạnh mẽ nhất cũng sẽ trở nên cứng nhắc và đơ ra khi mất đi sự điều khiển của người vận hành. Nó có thể tự vệ trước những kẻ thù khác, nhưng khi đối mặt với áp lực của vực thẳm, nó không đủ mạnh để giành chiến thắng.

Vào khoảnh khắc đó, toàn bộ bầu trời mất đi màu sắc và chuyển sang màu đen. Thoạt nhìn, chỉ có một bóng tối trống rỗng và vô hồn.

Sự nhiễu loạn của Thế Giới Aether vẫn tiếp diễn.

So với Thánh Thành và Ác thần Hyakume, Diệp Thanh Huyền quá yếu ớt. Cậu thậm chí không thể nhìn thấu tình hình, vì cậu đã rơi vào trong đó rồi. Không còn nghi ngờ gì nữa, tình hình đã trở nên vô cùng tồi tệ.

Thánh Thành, vào lúc này, đang nằm trong khu vực chồng lấn của Thế Giới Vật Chất và Thế Giới Aether.

Thế giới trong khu vực này đang dần mất đi ánh sáng.

Thật tồi tệ.

Rất tồi tệ.

"Đừng ngốc nghếch nữa, đi thôi."

Cậu lại đá Nora một cái.

"Chúng ta không có thời gian để lãng phí đâu."

"Chúng ta vẫn sẽ đến Thánh Điện Trung Tâm sao?"

Nora khóc không ra nước mắt và miễn cưỡng vặn lại.

"Chúng ta có thể làm gì ở đó chứ?"

Nora sợ hãi đến mức thậm chí không thể đứng dậy khỏi mặt đất. Diệp Thanh Huyền nhìn anh ta và không khỏi thở dài. Sau đó cậu túm lấy cổ áo sau của Nora và đi về phía trước.

"Đồ ngốc! Chúng ta sẽ làm cho thế giới này sáng sủa hơn một chút!"