Chương 530: Chương 532: Ác Mộng

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Đêm đã khuya, dưới tầng hầm của Tu viện Cavern. Có một chiếc lò, từ đó khói lưu huỳnh chậm rãi và đều đặn bò ra, chẳng mấy chốc đã lan tỏa khắp toàn bộ tầng hầm. Cùng lúc đó, vô số ảo ảnh địa ngục khác nhau hiện ra trong ngọn lửa đang nhảy múa.

Thủy ngân chảy dọc theo rãnh trên mặt đất, tạo thành một Trận đồ Giả kim phức tạp. Trận đồ vươn dài ra mọi hướng, thậm chí lan cả lên trần nhà. Cuối cùng, nó hội tụ quanh chiếc "lò" kỳ dị kia.

Dưới tác động của làn khói và trận đồ, toàn bộ không gian tầng hầm bị bóp méo, hóa thành một thế giới ma thuật phi vật chất. Âm luật của Trường phái Giới Luật tràn ngập căn phòng, bắt đầu hấp thu năng lượng từ lò luyện aether. Mọi quy tắc của Thế Giới Vật Chất hoàn toàn thay đổi, và nơi này biến thành một hình chiếu của Thế Giới Aether.

Trong tầng hầm, vị Nhạc sư già Mandel đang gảy cây đàn Mandolin của mình. Dây đàn rung lên, ngân vang một âm sắc kỳ lạ.

Xuyên suốt nhiều thế kỷ, Trường phái Dinar luôn nghiên cứu những sinh vật kỳ dị trong Thế Giới Aether. Các thành viên của Trường phái Dinar rất giỏi về Con Đường Lĩnh Vực. Bọn họ thậm chí còn sáng tạo ra một chiến thuật mới, được gọi là "kiến tạo ma cảnh".

Các Nhạc sư của Trường phái Dinar hiểu rất rõ về Thế Giới Aether cùng những sinh vật kỳ dị sống ở đó, và họ biết cách dùng những vật phẩm giá trị từ Thế Giới Vật Chất để trao đổi với những sinh vật này.

Mandel, bậc thầy hùng mạnh nhất của Trường phái Dinar, là một chuyên gia về những sinh vật này, đồng thời sở hữu vô số tài liệu và bảo vật quý giá.

Chỉ trong vài ngày, bắt đầu từ tầng hầm này, lão đã thành công biến toàn bộ Tu viện Cavern thành "ma cảnh" của riêng mình, nơi lão là kẻ thống trị tuyệt đối.

Lão từng hứa với Xavier rằng lão chắc chắn có thể giết chết Diệp Thanh Huyền. Nhưng đồng bọn của lão lại không nghĩ vậy.

"Ngài Mandel, tôi nghĩ chúng ta nên thay đổi kế hoạch," gã nhân viên tốc ký trẻ tuổi đề nghị từ góc phòng nơi gã đang đứng.

"Kế hoạch ban đầu có thể không còn tác dụng nữa."

"Cụ thể là vì sao?" Mandel hỏi.

"Chúng ta chưa từng nghĩ Diệp Thanh Huyền có thể đến đây nhanh như vậy." Gã nhân viên tốc ký thở dài.

"Cho đến nay, chúng ta đã bày ra rất nhiều sự an bài với điều kiện tiên quyết là Diệp Thanh Huyền sẽ không đến quá nhanh. Bây giờ cậu ta đã ở đây, mọi nỗ lực của chúng ta đều trở nên vô ích. Cục Thứ Năm do Maxwell thành lập, nên ông ta là ông chủ ở đây. Tôi không nghĩ Xavier sẽ dám chống lại Maxwell."

"Diệp Thanh Huyền chỉ là một kẻ đã chết bị mắc kẹt trong sương mù." Mandel cười gằn.

"Một khi ta giết cậu ta, chúng ta có thể tiếp tục như kế hoạch."

"Thưa ngài, tôi nghĩ ngài nên cẩn thận hơn," gã nhân viên tốc ký trẻ tuổi nói.

"Nếu chúng ta làm hỏng chuyện này, các thành viên của Cục Thứ Năm ở Anglo sẽ làm mọi cách để chống lại chúng ta. Hệ thống đánh giá 'Fleur-de-lis' cho biết Diệp Thanh Huyền đã đạt đến Cấp Nhạc sư. Hơn nữa, cậu ta còn mang huyết thống của Lancelot và hoàng gia. Cậu ta cũng có mối liên hệ mật thiết với Cửu Đại Long Huyết Gia Tộc ở phương Đông."

"Thế chẳng phải tốt hơn sao?" Mandel lạnh lùng hỏi.

"Nếu chúng ta thành công, Bá tước sẽ giành lại ngai vàng một lần nữa. Nếu chúng ta bắt được Diệp Thanh Huyền, việc tấn công Anglo sẽ dễ dàng hơn nhiều."

"Mọi chuyện không dễ dàng như ngài nghĩ đâu." Gã nhân viên tốc ký lắc đầu.

"Ngài đã sống ở đây quá lâu, nên ngài không biết bên ngoài đã xảy ra bao nhiêu biến đổi. Diệp Thanh Huyền... không phải là một kẻ tầm thường."

Tiếng đàn mandolin đột ngột im bặt. Mandel chậm rãi quay người lại, chằm chằm nhìn gã nhân viên tốc ký trẻ tuổi.

"Auden, thành thật mà nói, ta căm ghét Anglo và cả cái nơi này. Ta đã quá già rồi, và ta đã hứa với Bá tước sẽ giúp ngài ấy hoàn thành vụ làm ăn này. Ta không muốn lãng phí thời gian ở đây để nghe những lời nhảm nhí của ngươi. Nhớ lấy, ngươi chỉ là một nhân viên tốc ký, và công việc của ngươi chỉ là phục vụ Maxwell cho tốt..." Mandel lạnh lùng nói.

"Ngươi không có tư cách để phán xét ta."

Gã nhân viên tốc ký trẻ tuổi không đáp lời.

Mandel quay lưng lại với gã, bắt đầu rắc những loại hương liệu trong tay vào lò. Cùng với tiếng đàn mandolin vang vọng trong tầng hầm, ngọn lửa đang nhảy múa biến đổi màu sắc và phát ra những âm thanh kỳ lạ, tựa như có một con chuột đang hát trong lửa. Nhưng khi nhìn kỹ, lại chẳng có gì ở đó cả.

Thực chất, đó là những sinh vật kỳ dị đến từ Thế Giới Aether. Mandel đã nuôi dưỡng chúng từ rất lâu. Thông thường, những sinh vật này có thể gây ra vô số rắc rối, nhưng đối với những người biết cách điều khiển, chúng lại là những trợ thủ đắc lực.

Sau khi nghe những gì Auden nói, Mandel ngày càng trở nên cảnh giác hơn với Diệp Thanh Huyền.

Thường thì, con người càng già lại càng sợ chết, cũng như sợ hãi những gã thanh niên bí ẩn. Đã rất lâu rồi lão mới lại dính líu đến loại công việc này. Lần này, lão muốn những cuốn sách thần bí cùng vài loại hương liệu quý giá mà Bá tước đã hứa ban cho lão. Lão không muốn mất mạng.

Sau đó, lão lấy ra một túi vải, chọn vài loại hương liệu rồi cẩn thận ném vào lò. Đột nhiên, ngọn lửa bùng lên và trở nên quỷ dị hơn. Khói đặc phun trào.

Có rất nhiều sinh vật kỳ dị trong ngọn lửa, chúng há miệng và di chuyển không ngừng nghỉ như những con chuột.

"Bọn chúng cứ đi mãi, đi mãi và bị người đời căm ghét. Chẳng ai muốn thu nhận chúng," (They keep walking and walking and are hated by people. No one wants to take them in,)

"Chẳng ai biết chúng. Rất nhiều người hỏi chúng đến từ đâu và thực sự là ai. Chúng chẳng có chốn dung thân..."

(No one knows them. Many people ask them where do they come from and who they really are. They have no place to stay...) Khi bài hát quỷ dị này vang vọng, toàn bộ tầng hầm dần bị bao phủ bởi một màn sương khói trắng xóa đặc quánh.

Đột nhiên, Auden nghe thấy tiếng đứt dây đàn và nhìn thấy lão Mandel đang cởi bỏ quần áo. Cơ thể lão đã trở nên bán trong suốt và trông vô cùng đáng sợ. Mandel đã xé nát ý thức của chính mình thành từng mảnh, để thú tính kiểm soát tâm trí, trong khi cơ thể lão đồng thời biến đổi ngày càng giống một con quái vật.

Xuyên suốt chiều dài lịch sử, tất cả các trường phái đều đã nghiên cứu về Thiên tai. Đối với các thành viên của Trường phái Dinar, họ không cần phải ký khế ước với Thiên tai, mà vẫn có thể dễ dàng đoạt lấy siêu năng lực hoặc ân tứ từ những sinh vật này.

Cuối cùng, Mandel đã hoàn tất quá trình biến đổi và tạm thời trở thành một sinh vật kỳ dị của Thế Giới Aether, một "ác mộng".

Lão sung sướng ngẩng đầu lên, hít căng lồng ngực nỗi kinh hoàng đang tràn ngập trong không khí. Sau đó, lão lẻn vào bóng tối và biến mất.