Chương 288: Chương 302: Đặt chân lên con tàu ma

Web novel [301-400] Một con tàu cứ như vậy "nổi" lên từ biển cả bằng một phương thức đầy chấn động, xuất hiện ngay trước mặt Vanna và Nina.

Sóng biển vẫn chưa kịp lắng xuống, những dòng chảy hỗn loạn tầng tầng lớp lớp lấy con tàu rỉ sét loang lổ kia làm trung tâm lan tỏa ra xung quanh. Nước biển không ngừng đổ xuống từ ống khói và các kiến trúc trên boong tàu đã bị ăn mòn, phát ra những âm thanh ầm ĩ chói tai. Nó hơi tròng trành giữa những con sóng, ánh nắng ban mai chiếu nghiêng xuống boong tàu, dường như phủ lên nó một màu sắc hư ảo không chân thực.

Nina há hốc mồm kinh ngạc, qua mấy giây sau mới phản ứng lại được, lập tức hét toáng lên: "Á! Tàu! Một con tàu! Một con tàu đột nhiên chui lên kìa!"

Ngay sau đó, cô bé đột ngột quay sang Vanna, nói liến thoắng: "Cháu phải đi nói cho chú Duncan biết!"

Lời còn chưa dứt, cô bé đã xoay người như một cơn gió băng qua boong tàu, chạy thẳng về phía đuôi tàu.

Vanna vẫn găm chặt ánh mắt vào con tàu quỷ dị vừa mới nhô lên từ dưới biển kia, quan sát những vết tích mục nát cũ kỹ, cùng từng chi tiết nhỏ nhoi trên thân tàu.

Cô chú ý đến một hàng chữ cái khổng lồ ở một bên mũi tàu —— hàng chữ đó bị những vết rỉ sét và chất bẩn bao phủ nghiêm trọng, rất khó để nhận diện, nhưng cô vẫn cố gắng đọc ra được:

"Tàu Obsidian."[note100243] Động tĩnh khi con tàu bí ẩn đột ngột xuất hiện trên mặt biển rất lớn. Những người chú ý đến nó đương nhiên không chỉ có Nina và Vanna. Chỉ trong chốc lát, những người khác đang nghỉ ngơi trong khoang tàu cũng đã tụ tập hết trên boong, bao gồm cả Morris, Shirley, A Cẩu và Alice. Bọn họ mang vẻ mặt kinh ngạc tột độ đi đến gần mũi tàu, phóng tầm mắt về phía con tàu kỳ quái cách đó không xa, suy đoán về lai lịch của nó. Và rất nhanh, Duncan cũng theo sau Nina đi đến mũi tàu.

"Ngài Duncan," Vanna vừa nhìn thấy Duncan liền lên tiếng, "Trên con tàu đó không có dấu hiệu của người sống, có thể là một con tàu... ma."

Lúc thốt ra hai chữ "tàu ma", biểu cảm trên khuôn mặt của vị Thẩm phán quan trẻ tuổi này ít nhiều có chút kỳ quái.

"Người trong nghề mà," Duncan thuận miệng đáp lại một câu, sau đó ngẩng đầu quan sát con "tàu ma" trông có vẻ chỉ bằng một nửa Tàu Mất Quê kia. Điều đầu tiên hắn chú ý đến là cấu trúc ống khói ở tầng trên của con tàu, "Trông có vẻ là một con tàu chạy bằng hơi nước... Có thể suy đoán ra khoảng năm tuổi và lai lịch của nó không?"

"Không cần suy đoán," Giọng nói của Morris đột nhiên vang lên từ bên cạnh, vị học giả già này phóng ánh mắt về phía mặt biển xa xa, ánh mắt hiện lên một tia phức tạp, "Tôi đã nhìn thấy tên của nó —— Tàu Obsidian, tàu thủy tốc hành chạy bằng hơi nước, sáu năm trước đã chìm ở vùng biển ngoài của Hàn Sương."

"Hả?" Shirley đang nghểnh cổ bên cạnh lập tức kinh ngạc nhìn lão tiên sinh một cái, "Ông cụ biết con tàu đó sao?"

"Brown Scott chính là gặp chuyện trên con tàu đó," Giọng Morris hơi trầm xuống, "Nhưng nó... sao lại đột nhiên xuất hiện ở đây? Hơn nữa còn bằng cách thức này..."

Alice ở bên cạnh nghe những người khác trò chuyện, ngẩng đầu nhìn "Tàu Obsidian" ở phía xa, lại quay đầu nhìn Morris và Duncan, suy nghĩ hồi lâu cuối cùng mới thốt ra một câu: "Thuyền trưởng, thế này là tình huống bình thường sao? Tàu chìm rồi sẽ từ dưới biển nổi lên lại à?"

"Đương nhiên không phải tình huống bình thường rồi," Duncan liếc nhìn cô nàng ngốc nghếch này một cái, "Cái này gọi là tàu ma... Hơn nữa ta nghi ngờ đây không chỉ là tàu ma đâu."

Hắn vừa nói xong, liền nghe thấy giọng nói của Đầu Dê đột nhiên vang lên trong đầu: "Thuyền trưởng, có muốn bắn hai phát pháo xem thử không? Bọn pháo đang biểu thị góc độ và khoảng cách thích hợp này khiến chúng hơi 'đói khát khó nhịn', nhịn không được muốn nã mấy quả đạn pháo qua đó..."

"Bảo chúng nhịn đi!" Duncan không chút do dự ngắt lời Đầu Dê, sau đó hơi trầm ngâm một lát, quay đầu nhìn mấy người bên cạnh, "Chúng ta phải sang đó xem tình hình."

"Chúng ta phải... lên con tàu ma đó sao?" Shirley vừa nghe xong lập tức rụt cổ lại, "Có phải hơi liều lĩnh rồi không, cháu thì không sợ gì khác, chỉ sợ con tàu đó đột nhiên chìm xuống lại thì làm sao, dù sao nó cũng là đột nhiên chui lên mà..."

"Ai sẽ đưa chúng ta trở về," Duncan nhàn nhạt liếc nhìn cô bé một cái, "Đương nhiên, nếu cô không muốn đi thì cứ ở lại đây, không ép buộc."

Shirley há miệng, nhưng trước khi cô bé kịp lên tiếng, A Cẩu ở bên cạnh đã nhanh nhảu phá vỡ sự im lặng: "Chúng tôi đi! Chúng tôi đi! Được cống hiến vì thuyền trưởng là sứ mệnh bất dung từ chối của chúng tôi! Hai chúng tôi sẵn lòng lắm!"

Shirley ngẩn người, ngay sau đó liền lẩm bẩm trong bụng với bạn đồng hành của mình: "A Cẩu, ngươi có thể có chút nguyên tắc được không..."

"Nhìn rõ tình thế, thể hiện tích cực, hăng hái tham gia hoạt động tập thể sao lại không phải là nguyên tắc?" A Cẩu phản bác lại qua liên kết tinh thần với lý lẽ vững chắc, "Có đại ca dẫn đội lại không cần lo lắng về sự an toàn, đương nhiên phải thể hiện bản thân cho tốt rồi..."

"Ý ta là lần sau cơ hội ôm đùi có thể nhường cho ta được không? Lần nào cũng bị ngươi cướp mất..."

A Cẩu suy nghĩ một chút: "... Shirley, ngươi có thể có chút nguyên tắc được không?"

Duncan cũng chẳng buồn để ý xem Shirley và A Cẩu đồng loạt ngẩn người là đang giao tiếp cái gì (hắn biết hai kẻ này im hơi lặng tiếng chắc chắn lại đang lẩm bẩm trong liên kết tinh thần), mà ngẩng đầu nhìn những người khác: "Có đi cùng không?"

"Cháu muốn đi!" Nina là người đầu tiên giơ tay lên, cô bé thậm chí còn tỏ ra hơi phấn khích, "Tàu ma đó nha, trước đây cháu chỉ mới nghe qua trong truyền thuyết, chứ chưa bao giờ được nhìn tận mắt."

"Tàu Mất Quê cũng là một con tàu ma," Duncan buộc phải nhắc nhở cô bé một câu, sau đó nhìn sang những người khác, "Còn mọi người?"

"Trên con tàu đó có lẽ sẽ tìm thấy manh mối Brown để lại trước khi gặp chuyện," Morris gật đầu, "Tôi sẽ đi cùng ngài."

"Tôi cũng đi," Vanna tiếp lời, "Hiện tượng tàu ma rất có khả năng liên quan đến dị đoan hoặc sự xâm thực của tà ác, tôi ít nhiều cũng có chút kinh nghiệm trong lĩnh vực này."

"Tôi không biết," Alice nghĩ ngợi một hồi rồi nhìn Duncan, "Nhưng tôi muốn ở cạnh thuyền trưởng."

"Vậy thì đi hết đi, coi như là mở mang tầm mắt," Duncan thuận miệng nói, sau đó vẫy vẫy tay về phía cột buồm cách đó không xa, gọi con chim bồ câu đang nhắm mắt dưỡng thần phơi nắng trên cao xuống, "Ai, đưa chúng ta lên con tàu ma kia xem thử."

Một ngọn lửa xanh lục u ám đột ngột bùng lên trên Tàu Mất Quê. Chỉ chốc lát sau, bộ xương chim khổng lồ đã vút lên không trung, lao về phía "Tàu Obsidian" đang hơi tròng trành theo sóng biển cách đó không xa.

Boong Tàu Mất Quê lập tức trở nên yên tĩnh.

Sự yên tĩnh này kéo dài một khoảng thời gian ngắn thì một chiếc thuyền nhỏ treo gần mạn Tàu Mất Quê đột nhiên phát ra tiếng cọt kẹt, lắc lư tỏ vẻ vô cùng rầu rĩ.

Đó là một chiếc xuồng trung chuyển, trong tình huống bình thường dùng để di chuyển nhân sự nhanh chóng giữa hai con tàu đang tiến sát nhau trên mặt biển.

Hai sợi dây thừng cuộn tròn ở mép boong tàu phát ra tiếng ma sát sột soạt, nhúc nhích như rắn trườn đến bên cạnh xuồng trung chuyển, vung đầu dây lên vỗ vỗ vào lớp vỏ ngoài của chiếc thuyền nhỏ.

Đầu Dê đang ở trong phòng thuyền trưởng đương nhiên cảm nhận được tình hình gần boong tàu, nó khẽ thở dài, bắt chuyện với những người bạn già đã chung sống cả thế kỷ trên tàu: "Hay là... mấy chiếc thuyền nhỏ các cậu cứ luyện tập chút kỹ năng chèo thuyền lạch bạch dưới biển đi..."

Tiếng cọt kẹt do chiếc thuyền nhỏ lắc lư càng lớn hơn...

Còn ở một diễn biến khác, Ai sau khi bay đến phía trên Tàu Obsidian đã không hạ cánh ngay. Theo sự chỉ huy của Duncan, nó trước tiên lượn lờ quanh con tàu ma vài vòng, sau khi đại khái xác nhận trên toàn bộ con tàu không có mục tiêu hoạt động nào, mới hạ cánh xuống một khoảng boong tàu trông có vẻ sạch sẽ và vững chắc hơn.

Ngọn lửa xanh lục u ám bùng cháy giữa không trung, bóng dáng của nhóm Duncan cất bước bước ra từ ngọn lửa.

Một mùi xú uế rõ rệt gần như ngay lập tức xộc thẳng vào mũi mọi người —— đó là mùi tanh hôi của nước biển ngâm lâu ngày, còn pha lẫn một chút mùi hôi thối do mục nát không thể diễn tả.

Nina vừa bước lên boong tàu là người đầu tiên nhíu mày: "Ọe... Mùi trên này khó ngửi quá..."

"Không phải con tàu ma nào cũng sạch sẽ gọn gàng lại còn cung cấp khoai tây chiên không giới hạn như Tàu Mất Quê đâu," Duncan cười nói với Nina, "Nếu con tàu này thực sự là Tàu Obsidian năm đó, thì nó đã ngâm trong vùng biển sâu suốt sáu năm rồi."

Trong lúc nói chuyện, hắn vừa đưa mắt quan sát con tàu hơi nước chỗ nào cũng toát lên vẻ quỷ dị này.

Rỉ sét, đổ nát, vết bẩn loang lổ —— nó có lẽ từng là một con tàu chạy bằng động cơ cơ khí vừa đẹp đẽ vừa tiên tiến, nhưng giờ đây nơi này chỉ còn lại một đống sắt thép và gỗ tràn đầy tử khí. Hơn nữa, điểm quỷ dị hơn cả chính là, với tư cách là một con tàu vừa mới nổi lên từ dưới biển, nước biển trên tàu lại biến mất tăm.

Boong tàu khô ráo.

Thậm chí ở nhiều chỗ trũng trên boong tàu, những nơi vốn dĩ rất dễ đọng nước, bây giờ cũng khô ráo hoàn toàn.

Rõ ràng Vanna cũng đã chú ý tới điểm này. Cô ngồi xổm xuống, dùng ngón tay cọ cọ lên mặt đất, khẽ nhíu mày.

Cô vẫn còn nhớ khoảnh khắc con tàu này nổi lên từ dưới biển, lúc đó có một lượng lớn nước biển trút xuống từ Tàu Obsidian, nhìn giống như một thác nước liên miên bất tuyệt. Nước biển đó đã xối rửa mọi ngóc ngách của toàn bộ con tàu —— theo phán đoán thông thường, trên con tàu này không thể nào có chỗ khô ráo được.

"Vanna," Morris sau khi quan sát đại khái tình hình xung quanh liền quay đầu lại, "Cô có cảm nhận được khí tức của dị đoan hay sự hủ hóa của tà ác không?"

"... Không có," Vanna nhíu mày từ từ lắc đầu, ngay từ khoảnh khắc bước chân lên boong tàu cô đã luôn chú ý đến điều này, và liên tục cảm nhận xem xung quanh có sự dao động của sức mạnh siêu phàm hay không, "Không có chút khí tức siêu phàm nào, nhưng như thế này lại càng không đúng —— boong tàu khô ráo, điều này rõ ràng là không bình thường, mà đằng sau những hiện tượng bất thường nhất định phải có sự can thiệp của sức mạnh siêu phàm mới đúng."

"Vậy thì rất có khả năng đó là một sức mạnh siêu phàm vượt qua sự cảm nhận của cô," Duncan buông một câu, sau đó nhấc chân bước về phía trước, "Dù sao thì nếu trên con tàu này thực sự giấu thứ gì đó, chúng ta cứ tìm kiếm thêm, chắc chắn nó sẽ phải thò mặt ra thôi."

Nina vội vàng chạy theo hai bước, bám gót chú Duncan của cô bé: "Nếu thực sự có thứ gì đó nhảy ra thì sao ạ?"

Duncan dừng bước, quay đầu lại nở một nụ cười: "Nói chung là, cứ thử nói đạo lý trước đã..."