Chương 265: Chương 279: Sắp xếp hợp lý

Web novel [201-300] Màn đêm đang dần buông xuống. Vết thương thế giới lạnh lẽo treo cao trên bầu trời đêm. Dưới ánh sáng trắng nhạt, toàn bộ thành bang chìm vào sự tĩnh lặng.

Trên tầng hai của tiệm đồ cổ ở Hạ thành khu, Duncan đứng trước ô cửa sổ nhỏ cuối hành lang, lặng lẽ ngắm nhìn con phố vắng lặng bên ngoài. Những mái nhà nhấp nhô cao thấp dưới ánh sáng lạnh lẽo, cùng với những đường ống và van trải dài khắp khu vực thành thị trên mái nhà.

Trong một tầm nhìn xa xăm khác, hắn có thể thấy tàu Mất Quê đang rẽ sóng trên biển Vô Tận, băng qua màn đêm tiến về phía Bắc, đuổi theo hướng đi của tàu Sương Mù Biển.

Còn ở đây, hắn đang quan sát toàn bộ thành bang, sử dụng thứ "nhận thức" không đâu không có đó, quét qua mọi ngóc ngách của Pland.

Hắn hơi nâng tầm nhìn, thấy những "làn sương mỏng" vô hình kia vẫn đang lơ lửng trên bầu trời thành phố.

Những "làn khói" như "linh hồn" do Đại Thánh đường Bão Táp giải phóng ra đó đã ngừng mở rộng sau khi màn đêm buông xuống. Giờ đây, quy mô của chúng vừa vặn có thể bao phủ ba phần tư thành phố Pland. Lúc này, chúng giống như một lớp voan mỏng đang từ từ nhấp nhô lơ lửng trên bầu trời đêm, tựa như...

Đang dạo bước thảnh thơi trên bầu trời đêm.

Duncan thu hồi tầm nhìn hướng lên bầu trời, dồn sự chú ý vào bóng đen khổng lồ ở rìa thành bang.

Đó là nơi Đại Thánh đường Bão Táp neo đậu.

Phương trượng tuần lễ khổng lồ như một đám mây đen bám chặt lấy cảng đông nam của Pland. Trong nhận thức của Duncan, hắn có thể cảm nhận rõ hình dáng của cá thể khổng lồ này, nhưng không thể đưa ánh mắt soi mói vào sâu bên trong Đại Thánh đường.

Bên trong Đại Thánh đường đó đối với hắn như một hố đen trống rỗng và tăm tối.

Những con tàu bình thường đậu ở cảng không thể ngăn cản nhận thức của hắn —— trong phạm vi đủ gần với Pland, không có thứ gì có thể thoát khỏi "sự chạm vào" này của hắn, nhưng Đại Thánh đường này rõ ràng là một ngoại lệ.

Đây là do sự "che chở" của nữ thần Gomona? Hay là công nghệ phòng ngự đặc biệt của Giáo hội Biển Sâu?

Duncan có chút tò mò về điều này, nhưng không có hành động quá đáng nào. Dù hắn đã thực sự nghĩ đến việc trực tiếp dùng ngọn lửa xanh đốt thử xem có thể phá vỡ được lớp phòng thủ của Đại Thánh đường Bão Táp hay không, nhưng hắn chỉ nghĩ vậy thôi —— dù sao cũng không có oán thù gì, không cần thiết phải làm ra chuyện phóng hỏa đốt nhà người ta chỉ để thỏa mãn trí tò mò của mình.

Ngay lúc đó, trong lòng Duncan đột nhiên có chút chấn động, hắn nhanh chóng thu hồi nhận thức đối với Đại Thánh đường Bão Táp, đồng thời ngẩng đầu nhìn về hướng Thượng thành khu.

Hắn như có điều suy nghĩ nhìn ngọn đồi cao hơn khu vực xung quanh, nhìn Nhà thờ lớn Pland sừng sững trong đêm.

Trên tầng cao của Nhà thờ lớn Pland, một phòng nghỉ được thắp sáng rực rỡ. Giáo Hoàng Helena châm những ngọn nến nghi thức có pha hương liệu, và đặt giá nến trước chiếc gương soi toàn thân ở góc tường. Sau đó, bà mới hơi nghiêng đầu, nhìn Vanna đã đứng hầu bên cạnh từ lâu.

"Ta nghe nói lần đầu tiên con nhìn thấy 'ngài ấy' trong mộng cảnh, phản ứng đầu tiên là liều mình nhảy lên chém —— Lúc đó con nghĩ gì?"

Trên mặt Vanna thoáng hiện chút ngượng ngùng: "Lúc đó... không nghĩ nhiều."

"Khi con nói 'không nghĩ nhiều', thường là 'không nghĩ gì cả'," Helena bật cười, "Thực ra điều này rất tốt, những chiến binh xuất sắc thường hành động nhanh hơn suy nghĩ, điều này rất hữu ích khi chống lại dị đoan tà túy —— Dù sao thì bản thân việc 'suy nghĩ' rất dễ biến thành lỗ hổng của chúng ta."

"... Nhưng con chỉ thấy may mắn là hành động lỗ mãng lúc đó của mình không gây ra hậu quả gì," Vanna bất lực thở dài, "Sau khi ngẫm lại, ngài ấy dường như không hề để tâm đến sự 'mạo phạm' của con."

"Ngài ấy không quan tâm, bọn họ đều không quan tâm," Helena nhẹ giọng cảm thán, "Những tồn tại thượng vị, thứ họ quan tâm là những điều rộng lớn hơn, xa vời hơn... Tin tốt là trong những thứ họ quan tâm ít nhiều cũng bao gồm cả sự sinh tồn của chúng ta."

Vanna nhất thời không đáp lời, Helena liền cười mỉm nhìn vị "Quan Thẩm phán" không còn là Quan Thẩm phán này: "Vanna, hẳn là con có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi."

"con muốn biết... sự sắp xếp của ngài dành cho con," Vanna do dự một chút, vẫn mở miệng, "Ngài đã âm thầm bãi bỏ chức vụ Quan Thẩm phán của con, lại không sắp xếp người bảo vệ thành bang mới. con hơi hoang mang, không biết tiếp theo nên thực hiện chức trách của mình như thế nào."

Helena bình tĩnh lắng nghe, trên mặt không có chút ngạc nhiên nào. Sau khi Vanna nói xong, vị Giáo Hoàng trông có vẻ vẫn còn rất trẻ này chỉ mỉm cười, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Qua khung cửa sổ khảm hoa văn sắt nghệ thuật, có thể nhìn thấy đường phố thành bang được thắp sáng bởi rất nhiều đèn gas, yên bình và tĩnh lặng.

"Một đêm rất yên bình, Vanna," Giáo Hoàng nói, "Con nghĩ đêm nay những người lính gác tuần tra sẽ báo cáo bao nhiêu vụ ô nhiễm siêu phàm hay xâm nhập tà ác?"

Vanna sửng sốt một chút, hơi ngập ngừng lên tiếng: "... con không chắc, dạo này thành bang quả thực khá an toàn, không có báo cáo sự kiện nào, nhưng..."

"Không có," Giáo Hoàng ngắt lời cô, "Số vụ việc đêm nay là không, giống như hôm qua, hôm kia, và ngày mai cũng sẽ như vậy."

Vanna há hốc miệng.

"Rõ ràng các người cũng nhận ra điều này, nhưng vẫn chưa dám kết luận đúng không?" Helena mỉm cười, "Một thành phố không còn nguy hiểm vào ban đêm, ngay cả trong bóng tối tạm thời sau khi đèn gas tắt, cũng không còn bóng tối nảy sinh. Viên ngọc sáng nhất trên biển Vô Tận nay đã danh xứng với thực rồi."

Vanna cuối cùng cũng dần hiểu ra: "Ý ngài là..."

"Dị tượng - Pland," Helena khẽ gật đầu, "Bên trong dị tượng quy mô lớn này, dường như sẽ không sinh ra hiện tượng siêu phàm 'ô nhiễm' nào ngoài chính 'Dị tượng - Pland'."

"Đây là kết luận quan sát của ngài sao?"

"con nghĩ ta đến đây chỉ để người dân 'chiêm ngưỡng' trên đường phố và nhận lời chào hỏi của các thần quan, quan chức trong nhà thờ sao?" Helena cười mà như không cười nhìn Vanna, "Ta có cách của riêng mình, để quan sát và phán đoán những thay đổi xảy ra ở thành bang này."

Vanna há hốc miệng, cô dường như có vô số điều muốn nói, nhưng lại đột nhiên không biết bắt đầu từ đâu. Vô số suy nghĩ lộn xộn nhồi nhét trong đầu cô, cô chỉ cảm thấy những gì đang xảy ra trước mắt một lần nữa vượt quá thế giới quan của mình, đến nỗi dùng logic trước đây không thể tìm ra cách để tiếp tục câu chuyện. Không biết qua bao lâu, cô mới thốt ra một câu: "Vậy nên... Pland bây giờ không cần Quan Thẩm phán nữa sao?"

"Ta không chắc," Câu trả lời của Helena lại khiến Vanna hơi bất ngờ. Vị Giáo Hoàng này lắc đầu, rõ ràng cũng hơi không chắc chắn, "Vì loại chuyện này quả thực chưa từng xảy ra, nhưng ít nhất có một điểm có thể khẳng định, chỉ cần tính chất của Dị tượng - Pland không thay đổi, thì con quả thực không cần phải làm việc như trước nữa, trách nhiệm của những người bảo vệ thành bang cũng sẽ có sự thay đổi lớn."

Nói đến đây, Helena dừng lại một chút, rồi vừa suy nghĩ vừa bổ sung: "Nhưng ngay cả như vậy, thành bang vẫn cần sự bảo vệ của lính gác —— Hiện tại ta chỉ có thể khẳng định bên trong Dị tượng - Pland sẽ không xảy ra 'hiện tượng ô nhiễm siêu phàm ở trạng thái tự nhiên', nhưng những mối đe dọa chúng ta phải đối mặt không chỉ có hiện tượng tự nhiên, dị đoan, tử tự viễn cổ, tạo vật tà ác, những kẻ cuồng tín chủ động muốn phá hoại trật tự văn minh sẽ không vì Pland biến thành dị tượng mà ngoan ngoãn giữ bổn phận đâu.

"Nhưng nhìn chung có một điểm không sai: Pland đã trở nên an toàn hơn."

Helena dừng lại, bà bình tĩnh nhìn vào mắt Vanna, qua vài giây mới dùng giọng nhẹ nhàng tiếp tục: "Vanna, chúng ta đang đi trên một con đường rất mới, chưa có bất kỳ một thành bang nào, chưa có bất kỳ một nhà thờ nào từng đối mặt với tình huống như vậy.

"Mặt khác, thế giới của chúng ta... dường như cũng đang xảy ra một số thay đổi đáng lo ngại, cho dù là 'sự cố' của Dị tượng 001 hay hoạt động của tàu Mất Quê, đều đang phá vỡ sự cân bằng mong manh mà các thành bang duy trì hàng ngàn năm qua. Trong tình huống này, nữ thần lại chỉ ban xuống những chỉ thị rất hạn chế... Ta chỉ có thể hành động dựa trên những chỉ thị hạn chế này.

"Vanna, con có tài năng xuất chúng, và tài năng đó nên được đặt ở... những nơi có giá trị hơn. Pland hiện đang ở trạng thái an toàn nhất, nhưng ta nghĩ con không phải là người chìm đắm trong sự an nhàn đúng không?"

Nghe những lời của Giáo Hoàng, Vanna lập tức theo phản xạ đứng thẳng người: "con luôn sẵn sàng hy sinh tất cả vì đức tin và công lý!"

"Hy sinh tất cả sao?"

"Tất nhiên, hy sinh tất cả!"

"Làm bất cứ điều gì cũng không chùn bước?"

"Chỉ cần là ý chỉ của nữ thần!"

"Bao gồm cả việc lên tàu Mất Quê?"

"Bao gồm cả việc..."

Vanna theo bản năng lớn tiếng nói, nhưng vừa thốt ra vài chữ liền cứng họng, suýt nữa thì nghẹt thở. Hai giây sau, cô mới trợn tròn mắt nhìn Đức Giáo Hoàng trước mặt: "Ngài vừa... nói gì cơ?"

"Ta vừa nói, thế giới của chúng ta đang xảy ra nhiều thay đổi đáng lo ngại, và trong vô số thay đổi đó, ít nhất tàu Mất Quê là đối tượng duy nhất thể hiện khả năng giao tiếp và khuynh hướng thiện ý," Helena nghiêm túc nói, "Chúng ta cần thiết lập một kênh giao tiếp ổn định với chủ nhân của tàu Mất Quê, và tốt nhất là mang tính chất chính thức.

con có thể coi mình là một đặc phái viên, cũng có thể coi mình là một 'con tin' —— Tất nhiên cá nhân ta khuyên con nên dùng cách nói thứ nhất, còn cụ thể nghĩ sao là tùy con."

Vanna sững sờ lắng nghe, mãi đến khi Giáo Hoàng nói xong mới tìm được cơ hội mở miệng: "Nhưng... nhưng... nhưng như vậy có hợp lý không? Lên tàu Mất Quê... có giống như những gì con hiểu không? Điều này có thể sao?!"

Helena lặng lẽ nhìn "Quan Thẩm phán" trẻ tuổi có chút lúng túng, phản ứng này đã nằm trong dự đoán từ trước. Một lúc lâu sau, bà mới mỉm cười lên tiếng: "Hợp lý."