Chương 244: Chương 258: "Lịch sự"

Web novel [201-300] Chuông Khẩn đang vang lên dồn dập, liên tiếp bảy tiếng ngân ngắn, sau đó cách vài giây lại là bảy tiếng liên tiếp, kéo dài ba đợt.

Tyrian vểnh tai lắng nghe động tĩnh ngoài cửa sổ, ông ta nghe thấy có tiếng trao đổi vang lên trên hành lang, còn nghe thấy những bước chân vội vã ở khoảng sân trống bên ngoài.

Các thần quan từ cấp trung trở lên đã đáp lại tiếng chuông, bọn họ đang bố trí phòng ngự ở các vị trí trọng yếu cũng như chuẩn bị cho việc gác đêm. Còn người có thân phận cao nhất trong đại thánh đường lúc này hẳn là đã đi tới một thánh sở bí mật nào đó, chuẩn bị sẵn sàng để tham gia cuộc tụ họp của các Thánh đồ.

Tyrian không phải người của giáo hội, nhưng dù sao ông ta cũng đã sống nửa thế kỷ, vẫn khá am hiểu những quy củ về phương diện này. Từ tần suất và sự lặp lại của tiếng chuông, ông ta có thể nghe ra được những thông tin tình báo quan trọng —— đây là tiếng chuông triệu tập "Lắng nghe", là lời mời tụ họp được phát ra trực tiếp từ Lăng mộ Vua vô danh, và nghe có vẻ tình hình đang vô cùng khẩn cấp.

"Lại có dị thường hay dị tượng nào xảy ra vấn đề sao? Là phát hiện cái mới? Hay là cái cũ có biến động lớn?" Lucretia đăm chiêu lẩm bẩm, "Cảm giác cách lần 'triệu tập' trước cũng chưa được bao lâu..."

Tyrian lắng nghe động tĩnh bên ngoài một lát, thu hồi sự chú ý rồi lắc đầu: "Đây là chuyện riêng của giáo hội Biển Sâu, chúng ta không cần can dự vào."

"Vâng," Lucretia khẽ gật đầu, sau đó nhìn anh trai mình, "Về Dị thường 099, anh còn gì muốn hỏi nữa không?"

Tyrian suy nghĩ giây lát, lắc đầu nói: "Không, không còn nữa —— hơn nữa chuông Khẩn vang lên vào buổi tối, bên phía đại thánh đường sẽ rất nhanh tiến vào trạng thái gác đêm, chúng ta tốt nhất không nên tiếp tục thảo luận những chuyện liên quan đến dị thường."

"Được, vậy em tiếp tục bận việc của mình đây," Lucretia lập tức nói. Ngay sau đó, quả cầu pha lê đặt trên bàn bắt đầu hơi nhấp nháy, hình bóng của cô cũng theo đó mà mờ dần. Nhưng ngay khoảnh khắc trước khi liên lạc hoàn toàn bị ngắt, cô dường như lại nhớ ra điều gì, đột nhiên lên tiếng, "Đúng rồi, còn một chuyện nữa, liên quan đến cha."

Tyrian có chút do dự: "... Em nói đi."

"Lần này cha tìm anh... thoạt nhìn thần trí có bình thường không?"

"Ngài ấy rất tỉnh táo, logic rõ ràng, thậm chí có chút..." Nói đến đây Tyrian rõ ràng hơi chần chừ, nhưng cuối cùng vẫn nói ra, "Anh không dám chắc, nhưng thậm chí còn có chút... gần gũi."

"A, vậy thì thật tốt."

Vanna vội vã chạy vào đại thánh đường, nhìn thấy Giám mục Valentine đã đứng đợi mình trước tượng thánh của Nữ thần, cô liền nhanh bước tiến lên vài bước: "Sao lại có lệnh triệu tập nhanh thế này... Trước đây chưa từng xảy ra tình huống như vậy."

"Không rõ nữa, tiếng chuông lần này do đại thánh đường Bão Táp trực tiếp điều khiển, hẳn là không phải vang lên vô cớ," Valentine gật đầu với Vanna, vừa xoay người đi về phía hành lang dẫn đến "Hang động ngập nước" vừa nói nhanh, "Có thể giống như lần trước, là danh sách dị thường và dị tượng xuất hiện biến động trực tiếp, người gác mộ của lăng mộ đang phát lệnh triệu tập ra bên ngoài."

Vanna rảo bước theo vị Giám mục già. Khi đi ngang qua tượng thánh của Nữ thần, cô dừng chân theo thói quen, dường như có chút do dự, nhưng rất nhanh vẫn khom người hành lễ một cách thành kính như thường lệ, sau đó mới xoay người tiếp tục đi về phía lối vào hành lang.

Chẳng bao lâu sau, họ đã đến căn mật thất ở cuối hành lang, chính là hang động ngập nước dùng để kiến tạo "thông đạo tâm linh".

Cảnh tượng trong mật thất vẫn như cũ, những bức tường cổ kính xếp bằng đá luôn ướt sũng. Trong chậu than ở giữa phòng đang bốc lên những ngọn lửa hư ảo, tiếng nước chảy róc rách và tiếng sóng vỗ rì rào tràn ngập xung quanh, mang đến một bầu không khí tĩnh mịch khác thường.

Cánh cửa lớn của mật thất đóng lại.

Vanna khẽ hít một hơi, dừng bước trước chậu than, cúi đầu nhìn ngọn lửa đang hừng hực cháy mà không cần nhiên liệu kia.

Cô để tâm trí mình từng chút một bình tĩnh lại, để tâm linh của bản thân dần đồng điệu với sự chỉ dẫn của Nữ thần. Ngọn lửa nhảy múa kia trở thành điểm neo giữ để ổn định nhân tính, dần dần lấp đầy trong tầm nhìn của cô.

Đáng lẽ đây phải là một quá trình quen thuộc dễ như trở bàn tay, nhưng lần này, Vanna lại cảm thấy khá khó khăn.

Cô cố gắng hết sức không tưởng tượng ra cảnh ngọn lửa này đột nhiên nhiễm một lớp màu xanh lục u ám, không tưởng tượng ra phía sau ngọn lửa này có thể đang ẩn giấu ánh mắt của Thuyền trưởng Duncan —— cô hơi ngoảnh đầu nhìn Giám mục Valentine bên cạnh, thấy ánh mắt của vị lão giả đã hoàn toàn tĩnh lặng, nhịp thở cũng đã bình ổn, hiển nhiên là đã bước vào nơi tụ họp kia trước cô một bước.

Vanna đành phải thu hồi ánh nhìn, khẽ hít một hơi, một lần nữa cố gắng tập trung tinh thần, để tâm linh của mình đồng điệu với sự chỉ dẫn của Nữ thần.

May mắn thay, lần này cô đã thành công.

Nước biển hư ảo tuôn trào, nhẹ nhàng bao bọc lấy cô. Tri giác thoát ly khỏi thân xác phàm trần, và tái tổ hợp lại ở một chiều không gian khác. Vanna chỉ hơi hoảng hốt một chút, thì đã đặt chân đến nơi tụ họp cổ xưa và bí ẩn kia —— đập vào mắt là quảng trường vô biên quen thuộc, những cây cột cổ kính tàn tạ sừng sững quanh quảng trường, cùng với những hư ảnh hình người mờ ảo đang tụ tập giữa các cây cột.

Một trong những hư ảnh nhanh chóng tiến về phía này, là Giám mục Valentine: "Vanna, gặp rắc rối sao? Lần này cô mất khá nhiều thời gian đấy."

"Tinh thần không đủ tập trung," Vanna thuận miệng đáp. Nhưng ngay sau đó, cô liền chú ý thấy ở rìa quảng trường còn có một bóng người vô cùng bắt mắt đang đứng đó —— bóng người kia ngưng thực và rõ nét, hoàn toàn khác biệt với các Thánh đồ chỉ là những cái bóng đen mờ ảo xung quanh, có thể nhìn ra rõ ràng đó là một người phụ nữ xinh đẹp mặc bộ váy choàng lộng lẫy.

Vanna đương nhiên nhận ra bóng người đó.

"Giáo hoàng miện hạ đã đích thân đến rồi sao?" Cô có chút kinh ngạc, "A, lần này tôi đúng là... đến trễ không đúng lúc chút nào."

"Không sao, đến trễ nhiều rồi sẽ quen thôi," Valentine lại nói một cách rất ung dung, "Lúc ta đến đây thì Giáo hoàng miện hạ đã ở đó rồi, ngài ấy thậm chí có thể là người đến đầu tiên. Ta đoán ngài ấy có lẽ có một số sắp xếp đặc biệt nào đó..."

Vanna nghe với vẻ hơi lơ đãng. Không hiểu vì sao, cô luôn cảm thấy bóng dáng ngưng thực và tao nhã kia dường như đang như có như không phóng ánh mắt quan tâm về phía này. Và ánh mắt đó khiến cô cảm thấy khá gượng gạo, thậm chí... căng thẳng.

Đúng lúc này, Giáo hoàng Helena đột nhiên quay đầu lại.

Bà thực sự đã nghiêm túc nhìn Vanna một cái, ngay sau đó, trên mặt dường như nở một nụ cười, rồi khẽ gật đầu.

Vanna ngẩn người ra một chút, tiếp đó cô vừa định đáp lễ, thì bị một tiếng ầm ầm trầm thấp đột nhiên vang lên cắt ngang.

Cô theo tiếng động nhìn sang, thấy mặt sân lát đá ở giữa quảng trường nhanh chóng nhô lên, mặt đất vỡ vụn dập dờn như gợn sóng. Trong chốc lát, một cung điện cổ kính nhuốm màu chiều tà, được xếp bằng những khối đá khổng lồ trắng bệch đã xuất hiện trong tầm mắt của các Thánh đồ.

Lăng mộ Vua vô danh đã xuất hiện.

Các Thánh đồ vốn đang xì xào bàn tán lập tức im bặt, bầu không khí tĩnh mịch và trang nghiêm bao trùm lấy quảng trường. Vanna cũng vội vàng thu liễm tâm trí, không chú ý đến ánh mắt mà Giáo hoàng hướng về phía mình nữa, mà nhìn chằm chằm vào tòa kiến trúc chính hình kim tự tháp của cung điện cổ kính kia, nhìn chằm chằm vào lối vào của nó.

Cánh cửa lớn ở lối vào mở ra, người gác mộ với thân hình cao lớn dị thường bước từ trong ra.

Toàn thân quấn vải liệm, một nửa cơ thể cháy đen, một nửa cơ thể bị gông cùm quấn quanh, giống hệt như lần trước nhìn thấy, sinh vật đáng sợ pha trộn giữa xác thịt, xiềng xích thép và lời nguyền chết chóc này đi thẳng về phía các Thánh đồ đang tụ tập trên quảng trường.

Người được chọn đã được quyết định.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ông ta không chút do dự lướt qua từng cái bóng đen trên quảng trường, rồi dừng bước ngay trước mặt Vanna.

Người gác mộ cúi đầu, con mắt độc nhất bình tĩnh nhìn vị Thánh đồ trước mặt:

"Ngươi, có thể bước vào mộ thất."

Ông ta giơ tay lên, đưa tới một chiếc bút lông chim và một cuộn giấy da cừu, chờ đợi phản ứng của Vanna.

Vanna lại ngẩn người ra —— gần như tất cả các Thánh đồ đều ngẩn người ra.

Người gác mộ liên tiếp hai lần chọn cùng một Thánh đồ bước vào lăng mộ!

Chuyện này trong suốt hàng ngàn năm qua chưa từng xảy ra!

Đương nhiên, không hề có bất kỳ "quy tắc" rõ ràng nào hạn chế việc người gác mộ không được liên tiếp chọn cùng một Thánh đồ. Nhưng bao nhiêu năm trôi qua, người gác mộ luôn chọn những Thánh đồ khác nhau bước vào lăng mộ trong hai lần triệu tập gần nhau. Việc này gần như đã trở thành một "luật bất thành văn", cho dù Thánh đồ đã vào mộ thất lần trước có đến tham gia tụ họp lần này, thì cũng chỉ là để tuân thủ mệnh lệnh, đảm bảo tính toàn vẹn của nghi thức "Lắng nghe" mà thôi.

Không ai có thể ngờ tới, Vanna lại được chọn một lần nữa.

Vanna sững sờ mất mấy giây, người gác mộ vẫn rất kiên nhẫn giơ tay chờ đợi. Và ngay lúc này, cảm giác bị người khác nhìn chằm chằm lại một lần nữa truyền đến. Vanna vô thức nhìn theo cảm giác đó, lại chạm ngay phải ánh mắt sâu thẳm của Giáo hoàng Helena.

Trong lòng Vanna thắt lại, có chút chột dạ mà dời mắt đi, sau đó mới chú ý thấy người gác mộ vẫn đang chờ đợi —— người canh gác cổ xưa mang dáng vẻ vô cùng đáng sợ này đang cúi đầu, không vui không buồn, lại đưa giấy da cừu và bút lông chim về phía trước thêm một chút.

"Lại là tôi sao?"

Vanna buột miệng hỏi, nhưng vừa hỏi xong liền có chút hối hận —— người gác mộ làm sao có thể trả lời mấy câu hỏi râu ria này chứ?

Nhưng ngay sau đó, cô liền nghe thấy một giọng nói khàn khàn trầm thấp truyền đến từ phía trước: "Đúng vậy, lại là ngươi."

Vanna tức khắc có chút kinh ngạc. Cô ngẩng đầu nhìn khuôn mặt có phần dữ tợn của người gác mộ một cái, sau đó mới đưa tay nhận lấy giấy da cừu và bút lông chim.

Người gác mộ dường như khẽ gật đầu, vừa đứng thẳng người lên vừa nói:

"Xin hãy viết những gì ngươi nghe được lên trên đó."

Vanna gật đầu theo phản xạ, nhưng đột nhiên lại cảm thấy hình như có chỗ nào đó không đúng.

Luôn cảm thấy... vị gác mộ này dường như đã trở nên lịch sự hơn không ít?