Chương 277: Chương 291: Vị khách ghé thăm nghĩa trang

Web novel [201-300] Nơi hắn đang ở lúc này có lẽ là một công trình công cộng dùng để tạm trú xác chết, còn âm thanh bên ngoài quan tài hẳn là đến từ người gác của nơi này.

Người gác kia dường như có kinh nghiệm phong phú. Lão gọi động tĩnh truyền đến từ trong quan tài là hiện tượng "kẻ xao động", đồng thời trò chuyện với hắn một cách tỉnh táo và rõ ràng, suốt quá trình đó không hề lộ vẻ kinh hoàng bối rối.

Cỗ thể xác mà hắn đang nhập vào hiện tại có vẻ là một công nhân trong khu mỏ, nguyên nhân cái chết là rơi từ trên cao xuống, cơ thể bị tổn thương nghiêm trọng về mặt thực thể.

Duncan vừa trò chuyện với giọng nói bên ngoài quan tài, vừa thầm tổng kết những tình báo hữu dụng này, đồng thời càng thêm khẳng định suy nghĩ cỗ thể xác hiện tại của hắn hoàn toàn không thể dùng được việc lớn.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi không tính đến chuyện cơ thể này vô cùng yếu ớt, thì hắn cũng khó mà vác một cái sọ đầu móp méo chạy lung tung khắp nơi được —— Tất nhiên, trên thế giới này có tồn tại hiện tượng "xác sống", đám thủy thủ trên tàu của Tyrian có vẻ chẳng thiếu những kẻ dị nhân đầu thiếu một góc, tim mất một mảnh, nhưng dù là xác sống đi chăng nữa thì đó cũng không phải là thân phận có thể quang minh chính đại đi lại trong thành bang. Điều này không phù hợp với yêu cầu của hắn.

Trong lúc Duncan đang thầm tính toán trong lòng, dây thần kinh căng như dây đàn của ông lão gác cổng bên ngoài quan tài cũng chưa từng thả lỏng.

Khẩu súng săn nòng kép trong tay ông lão vẫn chĩa thẳng vào cỗ quan tài, bột thảo dược rải sẵn trên mặt đất lúc này đang tỏa ra ánh vi quang nhợt nhạt. Giọng lão vẫn thủy chung bình tĩnh, nhưng những ngón tay siết chặt lấy báng súng đã hơi bợt bạch.

Lão đang chờ kẻ xao động trong quan tài tiêu hao hết chút chấp niệm và lý trí cuối cùng trong linh hồn, chờ người chết lải nhải kia dần mệt mỏi và chấp nhận sự thật rằng mình đã chết —— Theo kinh nghiệm của lão, việc này thông thường không mất quá lâu. Dưới hiệu quả an ủi mạnh mẽ của đèn xách và bột thuốc, thường chỉ cần nửa giờ, một linh hồn không an phận sẽ bình tĩnh trở lại.

Theo lý thường, người chết sẽ dần trở nên mông muội lú lẫn trong quá trình trò chuyện, rất nhanh sẽ đến cả lời nói cũng không nhớ nổi. Theo lý thường, âm thanh trong quan tài sẽ biến thành những tiếng lầm bầm mơ hồ, cuối cùng hóa thành lời mộng mị khàn khàn. Theo lý thường...

Nhưng tại sao vị ở trong quan tài này dường như càng nói chuyện lại càng tỉnh táo tinh thần thế kia?!

"Ông có biết hiện tại tôi đang ở nơi nào không? Á, dĩ nhiên tôi biết đây là nơi đặt xác rồi, ý tôi là vị trí của nơi này... Ông biết đấy, trên đường bị áp tải tới đây tôi đâu có nhìn thấy tình hình xung quanh.

"Thời tiết hôm nay thế nào? Chắc là khá lạnh nhỉ? Tôi hình như còn nghe thấy tiếng gió rít bên ngoài, đêm của Hàn Sương quả thực không dễ chịu chút nào...

"Bây giờ là mấy giờ rồi? Ông đã ăn cơm chưa? Bên cạnh ông có đồng nghiệp nào khác không?

"Gần đây trong thành có tin tức gì mới không? Tôi không nhớ rõ những chuyện trước kia lắm... Đúng rồi, ông có quen ai tên là Brown Scott không? Ông ta dường như là một học giả dân gian hoặc học giả lịch sử, sống ở phố Bếp Lò, một người bạn của tôi rất thân với ông ta..."

Ông lão gác cổng cảm thấy những giọt mồ hôi hột mịn dày đang từng chút một rỉ ra từ trên trán. Lão dám thề với Bartok rằng, trong suốt phần lớn quãng đời làm nghề của mình, lão chưa từng gặp phải tình huống nào tà môn đến mức này.

Một cái xác xao động bất an, dưới tiền đề đã trải qua nghi thức an hồn do đích thân "Người gác cổng" của Giáo hội Tử Vong cử hành, lại thêm hiệu quả an ủi cực mạnh của đèn xách cùng thảo dược, vậy mà chẳng có lấy một chút dấu hiệu an giấc nào, ngược lại càng ngày càng tỉnh táo giống như một người sống vậy!

Điều này khiến lão không khỏi liên tưởng đến những lời đồn đại gây bất an trong thành bang dạo gần đây, liên tưởng đến những câu chuyện có liên quan đến việc "người chết trở về".

Ranh giới giữa sự sống và cái chết do Tử Thần Bartok vạch ra, thực sự đã xuất hiện lỗ hổng rồi sao?

"Thưa ngài," ông lão gác cổng siết chặt khẩu súng săn trong tay, giọng điệu hơi trở nên nghiêm túc, "Ngài đã nói đủ nhiều rồi. Nếu tôi là ngài, bây giờ sẽ im lặng càng sớm càng tốt, ngoan ngoãn quay về với giấc ngủ —— Bằng không đợi đến khi mặt trời mọc lên, ngài sẽ phải chịu khổ đấy."

Duncan ở trong quan tài suy nghĩ một chút, có phần bất đắc dĩ nói: "Thực ra tôi cũng muốn phối hợp với ông lắm, nhưng lúc này tôi thực sự có chút không ngủ được... Hay là ông giúp tôi mở cái nắp này ra, rồi cho tôi một liều thuốc tốt để an thần ngủ ngon?"

"Cái này thì ngài nghĩ quá nhiều rồi..."

Ông lão gác cổng trầm giọng nói. Thế nhưng ngay vào lúc này, một loạt tiếng đập cửa hàng rào đột ngột và chói tai bỗng nhiên truyền đến từ phía lối vào nghĩa trang, cắt ngang lời lão định nói tiếp.

Giữa đêm khuya khoắt thế này, khách khứa từ đâu tới?

Người gác cổng kinh ngạc nhìn về hướng phát ra tiếng đập cửa. Lão chỉ nhìn thấy ngoài cánh cổng hàng rào chạm khắc cao vút kia, có mấy bóng người mặc áo khoác đen đang đứng dưới đèn đường. Ánh sáng của đèn khí gas hắt lên người họ, kéo chiếc bóng của họ ra thật dài, tỏa ra vầng hào quang ở phía sau lưng.

Một trong số những bóng người đó giơ tay lên, mượn ánh sáng của đèn đường để hiển thị một thứ.

Đó là một tấm huy hiệu kim loại hình tam giác, tượng trưng cho sứ giả của Tử Thần Bartok.

Trong lòng người gác cổng máy động, theo bản năng quay đầu liếc nhìn cỗ quan tài mới tinh kia một cái.

Âm thanh trong quan tài tạm thời im bặt.

Sau một thoáng do dự, ông lão quay người rảo bước đi về phía lối vào nghĩa trang.

Đi kèm với tiếng xích sắt tuột ra lách cách và tiếng trục cửa cọt kẹt xoay chuyển, cánh cổng lớn cao vút của nghĩa trang mở ra.

Người gác cổng ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt cảnh giác chú mục vào mấy bóng người đang đứng dưới đèn đường kia.

Ba nam một nữ, đều mặc áo khoác màu đen dày cộp, trên đầu đội chiếc mũ vành rộng cũng dày dặn không kém. Họ trầm mặc đứng trong gió đêm, bộ quần áo đó cùng tư thái im lìm kia khiến người ta không khỏi liên tưởng đến những con quạ đứng bên bia mộ vào thời khắc nửa đêm.

Trong lúc ông lão ngẩng đầu đánh giá những vị khách không mời mà đến này, bọn họ cũng đang đánh giá lão già giữ mộ có khí chất u ám này. Rất nhanh, một gã đàn ông có vóc dáng thấp bé hơn tiến lên nửa bước, giơ giơ tấm huy hiệu hình tam giác trong tay, nghiêm nghị mở miệng:

"Sự an ninh của cái chết rốt cuộc sẽ che chở cho ngươi và ta —— Phụng mệnh lệnh của nhà thờ thành bang, chúng tôi tới để đưa một người chết đi, hắn ta đáng lẽ vừa mới được đưa tới nghĩa trang này."

"Thần quan của Tử Thần?" Người gác cổng theo bản năng hơi nảy sinh nghi ngờ, khẽ nhíu mày nhìn tấm huy hiệu tam giác trong tay đối phương, "Người gác cổng Agatha vừa mới rời đi vài giờ trước, cô ấy không hề nhắc tới việc sẽ có thần quan khác tới đây để tiếp dẫn người chết, hơn nữa... Hiện tại là nửa đêm, hoàn toàn không phải thời điểm tốt để tiếp dẫn người chết."

"Tình huống đặc biệt, người chết kia cần phải được vận chuyển tới một nơi an toàn hơn," một người khác trong số những vị khách không mời lên tiếng, chính là người phụ nữ kia. Vóc dáng cô ta trung bình, các đường nét trên khuôn mặt lộ vẻ lạnh lùng cứng nhắc, bờ môi rất mỏng, "Xin hãy phối hợp một chút, việc này liên quan đến sinh tử, không thể chậm trễ."

Người gác cổng vừa nghe thấy đối phương nhắc đến cụm từ "tình huống đặc biệt" thì trong lòng liền máy động. Lại liên tưởng đến âm thanh lải nhải không ngừng trong cỗ quan tài kia, lão tức khắc đập tan nghi ngờ trong lòng.

Xem ra kẻ xao động trong cỗ quan tài kia quả thực có chút đặc biệt, và phía Giáo hội cũng đã phản ứng kịp thời. Mặc dù không biết các thần quan của nhà thờ làm thế nào để đưa ra phán đoán, nhưng dù sao thì hiện tại những người có chuyên môn đã tới nơi.

Ông lão không hề thích người ngoài tới làm phiền nghĩa trang của mình, nhưng nếu đối phương đã cầm huy hiệu Tử Thần của thần quan chính thức, lão cũng không cần thiết phải ngăn cản làm gì.

Lão càng hy vọng rắc rối đêm nay có thể kết thúc càng sớm càng tốt.

"Đi theo tôi," ông lão lẩm bẩm một câu, quay người nhường ra con đường dẫn vào trong nghĩa trang, "Các người tới đúng lúc lắm."

"Tới đúng lúc lắm?" Một gã đàn ông áo đen có vóc dáng cao to vạm vỡ đang sải bước đi theo, nghe vậy hơi ngẩn ra, "Tại sao lại nói như vậy?"

"Cái xác kia đã bắt đầu xao động rồi, hừ, cứ lải nhải cằn nhằn suốt, càng nói chuyện càng tinh thần. Tôi thậm chí còn nghi ngờ hắn ta sẽ bước qua ranh giới đầu tiên để biến thành người bất tử —— Đến lúc đó phiền phức lớn chuyện rồi, cư dân gần đây sẽ không thích tin tức này đâu," người gác cổng lắc đầu, "Mọi người đều không thích người bất tử, người Hàn Sương lại càng đặc biệt không thích, chuyện này sẽ khiến người ta liên tưởng đến con chiến hạm bị nguyền rủa kia, trên con tàu đó toàn bộ đều là người bất tử..."

Nghe ông lão lẩm bẩm oán trách suốt dọc đường, bốn người áo đen theo bản năng trao đổi ánh mắt với nhau, có vẻ hơi ngoài ý muốn.

Nhưng rất nhanh, người phụ nữ có bờ môi mỏng kia liền lắc đầu, ra hiệu cho mọi người tạm thời chớ có nôn nóng.

Ba người còn lại khẽ gật đầu, tiếp tục im lặng đi theo bước chân của ông lão gác cổng. Gã đàn ông thấp bé từng giơ huy hiệu Giáo hội lúc trước liền tùy tay ném tấm huy hiệu trong tay xuống đất.

Tấm huy hiệu lặng lẽ rơi xuống đất, ngay khoảnh khắc chạm đất liền hóa thành một làn khói đen bay lượn, tan biến theo gió.

Một hàng người rất nhanh đã băng qua con đường mòn trong nghĩa trang, đi tới bãi đặt xác dùng để tạm trú người chết.

Trên những nền tảng được sắp xếp gọn gàng, từng dãy quan tài giản dị đang im lìm trong gió đêm. Chiếc đèn xách người gác cổng treo trên cọc gỗ lúc trước vẫn đang bình thản bùng cháy, bột thảo dược trên mặt đất vẫn tỏa ra ánh hào quang nhợt nhạt nhè nhẹ.

Nhìn thấy những biện pháp phong ấn này vẫn đang vận hành bình thường, người gác cổng rõ ràng hơi thở phào nhẹ nhõm. Sau đó lão tiến lên hai bước, chỉ vào cỗ quan tài mới được đặt lên gần đây nhất: "Cái này, thứ các người muốn tìm đấy, vừa mới được đưa tới tối hôm nay."

Bốn người áo đen trao đổi ánh mắt, người phụ nữ có bờ môi rất mỏng kia đi tới cạnh nền tảng, khẽ nhíu mày đánh giá cỗ quan tài trước mắt: "... Chính là nó sao..."

"Chắc là vậy đấy," Duncan ở trong quan tài tùy miệng nói, "Các người là làm cái gì?"

Người phụ nữ lập tức trợn to mắt, dường như bị giọng nói phát ra từ trong quan tài dọa cho giật mình. Ba gã đàn ông còn lại cũng lộ rõ vẻ kinh hãi, bọn họ căng thẳng nhìn nhau, trong đó gã cao to không kìm được nhỏ giọng lầm bầm: "Có gì đó không đúng..."

"Cái gì không đúng?" Thính lực của ông lão gác cổng có vẻ rất tốt, nghe vậy liền có chút tò mò, "Các người không giải quyết được?"

"Không, chúng tôi chính là tới để giải quyết chuyện này," người phụ nữ áo đen lập tức lên tiếng, tiếp đó cô ta nhìn ba người đồng hành của mình, có vẻ như nhanh chóng cân nhắc một chút rồi gật đầu với ông lão gác cổng, "Tiếp theo... Ngài cần phải tạm thời né tránh một lát."