Chương 258: Chương 272: Bức thư từ phương xa

Web novel [201-300] Morris dùng dao rọc giấy cẩn thận mở phong thư gửi đến từ phương xa.

Trên phong bì, hết con dấu này đến con dấu khác cùng dấu mộc đại diện cho "Đã thanh tẩy" lặng lẽ kể cho ông nghe về một hành trình phiêu bạt cực kỳ dài đằng đẵng.

Đi kèm với tiếng sột soạt khẽ khàng khi tờ giấy được mở ra, từng dòng chữ đẹp đẽ và ngay ngắn xuất hiện trước mặt Morris, và đó quả thực là nét chữ quen thuộc từ người bạn thân của ông:

"Gửi người bạn thân, người cộng sự trên con đường học thuật của tôi: Kể từ lần liên lạc trước, dường như đã trôi qua vài năm, sự xa cách này thật không nên chút nào. Tôi cảm thấy những năm qua mình sống vừa lơ mơ hỗn độn lại vừa bận rộn túi bụi, dường như luôn làm những việc vô nghĩa, mãi đến gần đây mới đột nhiên nhận ra mình đã hoang phí thời gian...

... Gần đây đã xảy ra rất nhiều chuyện kỳ diệu, xin thứ lỗi cho tôi vì khó có thể dùng bút mực để mô tả cho ông những thay đổi trong cuộc sống của mình... Hàn Sương là một nơi không thể tưởng tượng nổi, nơi này không chỉ có mùa đông lạnh giá và dài đằng đẵng, mà còn có rất nhiều thứ xứng đáng để chúng ta nghiêm túc nghiên cứu...

Ông còn nhớ chủ đề về một số truyền thuyết cổ xưa ở vùng biển băng giá cực Bắc mà chúng ta từng thảo luận trong lần gặp mặt cuối cùng không? Những chủ đề này gần đây lại một lần nữa hiện lên trong tâm trí tôi. Tôi đột nhiên cảm giác như mình đã nắm bắt được một vài điểm mấu chốt, có thể giúp chúng ta làm rõ nhiều điểm nghi vấn chưa có lời giải khi thảo luận năm đó, ví dụ như trên vùng biển băng giá liệu có từng tồn tại thành bang hay không, và vấn đề nguồn gốc của nhiều tập tục thần bí bản địa tại Hàn Sương...

Hàn Sương thực sự là một nơi không thể tưởng tượng nổi, người bạn của tôi ơi, đầu óc tôi càng lúc càng nhận thức rõ ràng được điều này. Trong vùng biển lạnh giá này có rất nhiều quá khứ thần bí đáng để chúng ta tìm tòi khám phá. Tôi dự định đi gặp một số người có đức cao vọng trọng trong lĩnh vực lịch sử và dân gian, thời gian tới còn có kế hoạch đến thăm Cảng Lạnh, nhưng điều quan trọng nhất là, tôi muốn mời ông đến đây làm khách...

Chúng ta đã nhiều năm không gặp nhau rồi, Morris. Ông nói ông không thích không khí lạnh của phương Bắc, nhưng tôi nghĩ ông sẽ thích lò sưởi ấm áp trong nhà tôi cùng với rượu ngon tôi trân giấu đấy. Hãy nghiêm túc cân nhắc nhé, chúng ta có thể một lần nữa cùng thảo luận về những điều bí ẩn đầy mê hoặc bên đống lửa lò sưởi ấm áp. Tin tôi đi, Hàn Sương quả thực là một nơi không thể tưởng tượng nổi...

Ông không muốn đến xem thử sao? Đến với thành bang Hàn Sương không thể tưởng tượng nổi này...

Người bạn và cộng sự học thuật đáng tin cậy nhất của ông, Brown Scott, 1900-12-2, viết tại phố Lò Sưởi, số 42."

Ánh mắt Morris lặng lẽ lướt qua dòng chữ cuối cùng của bức thư, sau đó một khoảng thời gian dài ông không nói lời nào.

Mãi đến vài phút sau, ông mới như tự lẩm bầm mà lầm bầm: "Là nét chữ của ông ấy, những cuộc thảo luận mà ông ấy nhắc tới quả thực đã từng diễn ra."

"Hôm nay là ngày 17 tháng 12, bức thư này được gửi đi từ nửa tháng trước," Người vợ ở bên cạnh nói, giọng nói mang theo sự bất an ngầm hiểu, "Xét đến khoảng cách giữa Hàn Sương và Pland, đây là một khoảng thời gian rất bình thường."

"Đúng vậy, thời gian bình thường, bưu dấu bình thường, điều không bình thường chính là người viết thư đã chết từ vài năm trước," Morris chậm rãi nói, "Tôi vẫn còn nhớ ngày nhận được cáo phó —— cũng là một bức thư gửi đến từ Hàn Sương, do một người học trò mà ông ấy yêu quý nhất viết. Người học trò đó nói trong thư rằng thầy của cô ấy trong lúc đi thuyền đến Cảng Lạnh đã không may rơi xuống biển, ngay cả thi thể cũng không vớt lên được."

"... Tôi không nhớ chuyện này, nó xảy ra vào những năm tôi còn lơ mơ hỗn độn," Người vợ bước tới, nắm lấy tay Morris, "Chúng ta nên báo cáo chuyện này cho Giáo hội. Nội dung và lời lẽ trong bức thư này nhìn có vẻ bình thường, nhưng nghĩ sâu xa thì cũng rất đáng lo ngại."

Morris nắm ngược lại tay vợ, khẽ thở hắt ra: "Đương nhiên, là nên báo cáo cho Giáo hội... nhưng không chỉ báo cáo cho Giáo hội."

Tàu Mất Quê, bên trong phòng thuyền trưởng, hắn hai tay chống trên bàn hải đồ, nhìn chăm chú vào tấm hải đồ mỏng sương mù bao phủ kia, cùng với tuyến đường hàng hải đang dần kéo dài ra trên hải đồ.

Bóng ảo đại diện cho tàu Mất Quê đang chậm rãi di chuyển ở trung tâm hải đồ, lớp sương mù dày đặc xung quanh tàu Mất Quê thì dần tan biến theo bước tiến của con tàu. Ở một đầu của tuyến đường này, có thể nhìn thấy thành bang Pland đã bị tạm thời bỏ lại phía sau, còn trong làn sương mù mỏng bên ngoài tuyến đường, lại có thể thấp thoáng nhìn thấy một điểm sáng khác hơi phát ra ánh quang mang.

Ánh mắt của hắn rơi vào điểm sáng đó.

Đó là tàu Hải Vụ.

Kể từ sau màn "hỏa lực giao lưu nồng nhiệt" bắn phá lẫn nhau lần trước, dấu vết của tàu Hải Vụ đã xuất hiện trên tấm hải đồ này.

Và trong nhận thức của chính hắn, cũng có thể đại khái cảm nhận được phương hướng hiện tại của tàu Hải Vụ, thậm chí là trạng thái đại khái của con tàu đó.

Loại cảm nhận này rất mơ hồ, nhưng dường như không hề bị suy giảm theo việc khoảng cách giữa tàu Mất Quê và tàu Hải Vụ kéo dài ra.

Hiển nhiên, giống như những "kẻ bị đánh dấu" từng bị ngọn lửa linh thể vương phải, tàu Hải Vụ bị tàu Mất Quê vỗ một mặt đầy pháo đạn cũng đã thiết lập mối liên hệ với hắn.

Tuy nhiên, đây dù sao cũng chỉ là "liên hệ", chứ không phải là sự khống chế triệt để như tàu Mất Quê, cho nên tàu Hải Vụ hiển thị trên hải đồ cũng chỉ có một điểm sáng, mà không thể xua tan lớp sương mù che phủ trên tuyến đường hàng hải.

"Ngài đang quyết định hướng đi tiếp theo sao?" Giọng nói của Đầu Dê đột nhiên truyền đến từ rìa bàn hải đồ, "Thế thì tôi có khoảng một trăm bốn mươi lời khuyên vô cùng hữu ích, tôi có thể..."

"Không, ngươi không thể," Hắn không đợi đối phương bắt đầu lảm nhảm đã vô cùng thuần thục ngắt lời, "Không cần lời khuyên gì cả, ta tự có tính toán."

Đầu Dê lắc lắc đầu, dường như còn muốn nói thêm gì đó, nhưng ngay trước khi nó mở miệng, một tràng tiếng bước chân đột nhiên truyền đến từ ngoài cửa, ngay sau đó cửa phòng thuyền trưởng liền bị người ta từ bên ngoài kéo ra, Alice bước vào.

Sau đó cô nàng búp bê ngơ ra một lát, không đợi hắn mở miệng liền vội vàng quay người đóng cửa lại, rồi gõ gõ lên cửa.

"... Đã đi vào rồi thì không cần gõ cửa nữa, gõ cửa phải làm trước khi mở cửa," Hắn mang vẻ mặt không cảm xúc liếc nhìn đối phương một cái, "'Bên kia' đều dọn dẹp xong rồi?"

"Vâng vâng," Alice lập tức gật đầu, "Kệ hàng ở tầng một đã dọn dẹp xong rồi, quầy lễ tân và cầu thang cũng đã lau qua, nhà bếp cũng dọn dẹp xong rồi ạ!"

"Ừm," Hắn tùy miệng đáp lại một tiếng, "Ai đâu?"

"Sau khi đưa tôi qua đây thì nó đi vào nhà bếp rồi ạ," Alice nói, "Lúc bay đi còn không ngừng lảm nhảm cái gì mà Crazy Thursday..."

"Nó đúng là tự tại," Hắn cười cười lắc đầu, ngay sau đó đột nhiên chú ý tới lúc Alice gật đầu thì cổ dường như vẫn cứ khựng lại từng khấc một, theo bản năng nhíu mày, "Sao cảm giác lúc cổ cô xoay động cứ là lạ thế nào ấy... Keo trong khớp xương vẫn chưa làm sạch hết à?"

Alice nghe vậy, lắc lắc đầu sang trái sang phải, vùng cổ mang theo sự khựng lại và trì trệ rõ ràng.

"Hình như... là có một chút," Cô nàng búp bê có vẻ hơi ngượng ngùng, "Cảm thấy cứ bị kẹt kẹt ấy ạ."

Khóe mắt hắn giật giật, bất lực nhìn cô búp bê này, người sau thì dùng tay giữ lấy đầu, nửa ngày mới phát ra tiếng cười thương hiệu của mình: "Hì hì..."

"Đừng hì hì nữa," Hắn thở dài, "Lại đây, ta giúp cô làm sạch một chút. Keo thừa không sạch ngược lại sẽ càng làm hỏng khớp xương, hơn nữa ta nhìn cô gật cái đầu cứ khựng lại từng khấc một thấy thật khó chịu."

"Dạ."

Alice lập tức ngoan ngoãn đi tới, sau khi đến bên cạnh hắn liền đưa tay giữ lấy đầu mình lắc lắc hai cái, liền "bốp" một tiếng nhổ ra.

Cô búp bê không đầu hai tay bưng lấy đầu lâu của chính mình: "Thuyền... thuyền... thuyền trưởng, gửi ngài."

Một loại cảm giác quái dị âm thầm nổi lên trong lòng, nhưng hắn vẫn đưa tay nhận lấy cái đầu của Alice, lại từ trong ngăn kéo nhỏ dưới bàn hải đồ lấy ra dao nạo, bàn chải lông và vải mềm, thở dài một tiếng, bắt đầu nghiên cứu tình hình trong khớp xương của kẻ ngốc này.

Hắn không khỏi có chút cảm khái.

Bản thân lại đã có thể thản nhiên đối mặt với những cảnh tượng quỷ dị này như vậy, thậm chí có thể tham gia vào một cách tự nhiên rồi.

Khả năng thích ứng của loài người quả thực là kỳ diệu tột cùng.

Cầm dao nạo lên, nhẹ nhàng cạo cạo những vết keo còn sót lại đã không còn chắc chắn trong khớp xương, hắn nâng mí mắt lên, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của Alice.

Mái tóc bạc xõa ra trên bàn hải đồ, búp bê chớp chớp mắt, bốn mắt nhìn nhau với hắn.

Thực sự rất xinh đẹp, dung nhan tinh xảo và hoàn mỹ, dù là ở trong hoàn cảnh quỷ dị đến mấy, dường như cũng có thể khiến người ta ngó lơ đi phần quỷ dị này, mà không khỏi tán thưởng vẻ đẹp ấy trong lòng.

Nhưng đáng tiếc là đứa nhỏ này bình thường thực sự là tấu hài vượt quá một giới hạn nhất định, đến mức hắn vừa tán thưởng dáng vẻ xinh đẹp của đối phương, phần nhiều lại là tiếc nuối trong lòng sao cô nàng lại mọc thêm cái miệng làm gì...

"Có chỗ nào không thoải mái không?"

"Không, không, không có, chỉ có một chút xíu, xíu xiu ngứa, nhưng rất... rất nhẹ ạ." Alice lắp bắp nói.

Sau đó cô im lặng lại, ngay cả Đầu Dê bên cạnh cũng im lặng một cách thần kỳ, trong phòng chỉ còn lại tiếng động khẽ khàng khi dao nạo ma sát, cùng với tiếng sóng biển dịu nhẹ truyền đến từ ngoài cửa sổ.

Qua không biết bao lâu, Alice lại đột nhiên mở miệng.

Cô lắp bắp nói, trong giọng điệu mang theo chút chần chừ và cảm giác mất mát hiếm thấy: "Thuyền... thuyền... thuyền trưởng, tôi có... có phải rất... rất ngốc không?"

Động tác của hắn đột nhiên khựng lại.

Hắn kinh ngạc vì cô búp bê này lại còn có thể có cái tự giác và tâm tư này.

Nhưng sau đó hắn chỉ mang vẻ mặt không cảm xúc mà lắc đầu: "Sao đột nhiên lại cảm khái chuyện này?"

"Tôi... tôi luôn không... không học được những... những thứ ngài dạy... dạy, hơn nữa luôn... luôn... luôn làm hỏng chuyện, còn... còn... còn làm mất thời gian của... của ngài."

Hắn trầm mặc một lát, một lần nữa nâng dao nạo trong tay lên.

"Ta không cảm thấy cô đang làm mất thời gian của ta," Hắn thản nhiên nói, "Ngoài ra, cô đúng là có hơi ngốc thật."

"Là... là như... như... vậy ạ."

"Nhưng chuyện đó không có gì cả, mỗi người đều có việc mình giỏi và không giỏi, mọi người chẳng qua đều chỉ ở lĩnh vực mình không giỏi mà 'ngốc' một chút mà thôi, mà cô có lẽ chỉ là lĩnh vực không giỏi nhiều hơn một chút thôi," Hắn liếc nhìn vào mắt Alice, "Cô rất để tâm chuyện này sao?"

"Tôi... tôi... tôi không biết, tôi chưa từng nghĩ... nghĩ... nghĩ về chuyện này, nhưng tôi lo... lo... lo lắng chuyện này sẽ kéo... kéo... kéo chân chuyện của ngài..."

"Thế thì hãy thu lại những nỗi lo lắng vô dụng này đi, cô cứ tiếp tục vui vui vẻ vẻ mà sống là được rồi," Hắn lắc đầu, "Nếu gặp phải thứ học không được, thì học thêm vài lần."

"Vậy... vậy... vậy ngài có... có... có dạy tôi thêm vài... vài... vài lần không?"

"... Nếu ta có thời gian."

Alice chớp chớp mắt, giống như là ngẫm nghĩ một chút, từ từ nở nụ cười.

"Hì hì..."

Nghe tiếng cười thương hiệu này, hắn cũng nhịn không được cười một tiếng, sau đó cầm bàn chải lông và vải mềm, làm sạch những mảnh vụn keo khô bị cạo xuống.

Và ngay đúng lúc này, một tiếng gọi xa xôi mà lại rõ ràng đột nhiên xuất hiện trong đại não của hắn.

Đó là tiếng gọi đến từ Morris.