Chương 246: Chương 260: Đồng xu sau khi lộn vòng

Web novel [201-300] Kể từ khi Dị tượng 004 truyền đạt "danh sách" đầu tiên đến hiện thế, tất cả các dị thường và dị tượng đều có số hiệu của riêng mình. Bất kể vị trí của chúng biến động ra sao, đặc tính thay đổi thế nào, thậm chí có những dị thường và dị tượng biến mất, hoặc có những cái chuyển hóa lẫn nhau, thì trên danh sách này vẫn luôn có vị trí tương ứng dành cho chúng.

Hàng ngàn năm qua, quy luật này chưa từng thay đổi.

Do đó người ta cho rằng, bản chất của Dị tượng 004 là một "tiêu điểm" vượt qua trật tự không thời gian. Tất cả các dị thường và dị tượng, bất kể là đến từ quá khứ hay tương lai, đều đã sớm lưu lại dấu ấn của mình trong tiêu điểm không thời gian này, cho dù chúng vẫn chưa ra đời... thì vị trí của chúng cũng đã sớm được định sẵn.

Thế nhưng ngay ngày hôm nay, quy luật này đã bị phá vỡ.

Một dị tượng không có số hiệu đã xuất hiện trước mắt thế nhân.

Và điều càng khiến người ta bất an hơn, chính là dị tượng này mang tên "Pland" —— hòn ngọc trên Biển Vô Ngân, trạm dừng chân sầm uất nhất trên mạng lưới thương mại trên biển, nơi tập trung tín đồ lớn nhất của giáo hội Biển Sâu.

Nhưng không hiểu vì sao, Vanna luôn cảm thấy vị Giáo hoàng miện hạ mang khí chất trầm tĩnh và nội liễm trước mắt này dường như không tỏ ra lo lắng nhiều lắm. Khi biết Pland trở thành dị tượng, bà chỉ hơi kinh ngạc một chút —— mức độ quan tâm của bà đối với việc "Pland trở thành dị tượng" dường như còn không bằng việc "Pland không có số hiệu".

Vanna có chút căng thẳng, bất an nhìn Giáo hoàng. Đối phương đang suy tư điều gì đó, sau vài phút im lặng đầy áp lực, bà mới đột nhiên ngẩng đầu lên: "Từ sau 'thảm họa' đó, tình hình của Pland thế nào rồi?"

"Trật tự của thành bang đang dần hồi phục. Tất cả những người chết và những nơi bị phá hủy do ô nhiễm lịch sử đều đã được phục nguyên, đương nhiên là ngoại trừ những người đã thực sự chết vào mười một năm trước," Giám mục Valentine lập tức đáp, "Chúng tôi đã kiểm tra mọi ngóc ngách của thành bang, bao gồm từng đường cống ngầm, từng nhà máy, từng cỗ máy, thậm chí từng đường ống, đều không phát hiện ra dấu vết vặn vẹo siêu phàm nào. Thành bang đang ở trong trạng thái... vô cùng, vô cùng 'bình thường'.

Ồ, ngoại trừ..."

"Ngoại trừ vấn đề về khoai tây chiên, đúng không?" Helena nhạt giọng nói, "Ta đã thấy trong báo cáo rồi."

Biểu cảm của Vanna hơi ngượng ngùng: "Đưa chuyện này vào báo cáo quả thực có hơi kỳ cục..."

"Không kỳ cục, sau khi một sự kiện siêu phàm xảy ra, mọi manh mối đều nên được xem xét cẩn thận," vẻ mặt Helena vẫn bình tĩnh, ánh mắt bà rơi xuống người Vanna, "Vậy còn ngươi thì sao, Thánh đồ Vanna, ngươi có cảm thấy chỗ nào không ổn không?"

Vanna theo bản năng có chút căng thẳng. Cô đoán trước sau gì Giáo hoàng cũng sẽ hỏi mình điều này, dù sao cô cũng đã viết hết mọi chuyện trong báo cáo, ngoại trừ phần tín ngưỡng bị lung lay: "Tôi... thực ra không có cảm giác gì đặc biệt. Không bị ô nhiễm tinh thần, tư duy không bị vặn vẹo. Giám mục Valentine đã đặc biệt kiểm tra cho tôi vài lần, kết luận đó chỉ là một sự 'liên kết' đơn giản."

Helena khẽ nắm tay lại, dùng nắm đấm chống cằm, dường như đang nghiêm túc suy nghĩ. Sau đó, bà đột nhiên nói với các Thánh đồ đang tụ tập gần đó: "Mọi người giải tán trước đi —— ta có vài chuyện cần bàn riêng với hai vị Thánh đồ của Pland."

Những cái bóng đen trên quảng trường nghe vậy không hề do dự, lần lượt hành lễ chào Giáo hoàng, sau đó từng người một tan biến. Chỉ trong vòng chưa đầy nửa phút, nơi tụ họp rộng lớn này chỉ còn lại ba người: Helena, Vanna và Valentine.

"Ngươi có vẻ hơi căng thẳng đấy, vị Thánh đồ trẻ tuổi —— thả lỏng chút đi," đợi đến khi xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, Helena mới quay sang Vanna, mỉm cười lên tiếng, "Ngươi đang đi trên con đường đúng đắn, sự tán thưởng và ân sủng của Nữ thần dành cho ngươi vẫn như trước đây. Không cần phải thấp thỏm lo âu chỉ vì bản thân đã tiếp xúc với một số sức mạnh 'nguy hiểm' —— thân là người bảo vệ trật tự, giao thiệp với đủ loại sức mạnh nguy hiểm vốn là chức trách của chúng ta, không phải sao?"

Vanna khẽ hít một hơi, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất có thể: "... Quả thực đúng như lời ngài nói."

Helena gật đầu, chuyển ánh mắt sang Giám mục Valentine: "Ta đã đọc được một nhận định trong báo cáo của các ngươi. Các ngươi cho rằng vị 'Thuyền trưởng Duncan' lừng danh kia đã lấy lại được lý trí và nhân tính, có khả năng giao tiếp?"

"Nói chính xác thì, không phải là có khả năng giao tiếp, mà là chúng tôi đã và đang thiết lập giao tiếp rồi —— mặc dù sự khởi đầu không nằm trong kế hoạch," Valentine khẽ gật đầu, trầm giọng nói, "Dù không rõ lý do tại sao, viên thuyền trưởng ma kia lại đặc biệt quan tâm đến tình hình của Pland, hơn nữa còn chọn Vanna làm đối tượng tiếp xúc. Nhưng tính đến thời điểm hiện tại, ông ta vẫn chưa thể hiện thái độ thù địch nào với thế giới văn minh."

"Ngọn lửa của tàu Mất Quê đã từng thiêu rụi toàn bộ thành bang sao?" Helena tiếp tục hỏi.

Valentine gật đầu xác nhận: "Đúng vậy, ngọn lửa đó đã thanh tẩy ô nhiễm lịch sử do bọn dị giáo tạo ra, đồng thời đưa thành bang trở về trạng thái trước khi bị ô nhiễm."

"... Cũng có thể nói là ngọn lửa đó đã ô nhiễm toàn bộ thành bang, và biến thành bang thành trạng thái chưa từng bị ô nhiễm," Helena nhìn thẳng vào mắt Valentine, giọng nói trầm ổn, "Trong chuyện này, ranh giới giữa 'bị ô nhiễm' và 'chưa bị ô nhiễm' đã rất mờ nhạt rồi."

Valentine bất giác liếc nhìn Vanna bên cạnh.

Ngay sau đó, họ nghe thấy giọng nói của Helena tiếp tục vang lên: "Đây có lẽ chính là lý do Pland trở thành 'dị tượng' —— trên giấy da cừu không đề cập đến đặc tính cụ thể của dị tượng mới này, nhưng chúng ta có thể mạnh dạn phác họa nó như sau:

"Dị tượng Pland, một thành phố sau khi bị thiêu rụi hoàn toàn bởi ngọn lửa Á không gian. Sức mạnh của Duncan Abnomal đã nhào nặn dị tượng này thành một hình hài bình thường. Điểm vặn vẹo của nó nằm ở chỗ nó đã vặn vẹo chính sự vặn vẹo của mình, toàn bộ thành bang vận hành y như chưa từng hứng chịu ô nhiễm, sự thật duy nhất mà ô nhiễm để lại chính là, ô nhiễm thực sự tồn tại."

Helena dừng lại, lẳng lặng nhìn hai vị Thánh đồ trước mặt.

"Một đồng xu đang ngửa, lộn một vòng trên không trung, khi rơi xuống vẫn là mặt ngửa."

Vanna hé miệng, dường như vừa định nói gì đó thì thấy Giáo hoàng trước mặt khẽ xua tay, ngắt lời cô.

"Nhưng như vậy cũng chẳng có gì không tốt, Thánh đồ Vanna à —— so với dáng vẻ vặn vẹo hiện diện ở hầu hết mọi nơi trên thế giới chúng ta, một đồng xu sau khi lộn vòng vẫn giữ mặt ngửa thì có đáng là gì chứ?" Helena nhạt giọng nói, "Ít nhất trên thực tế, Pland vẫn tồn tại. Đồng xu này lộn một vòng hay vô số vòng... không phải là chuyện mà những kẻ phàm trần như chúng ta nên bận tâm."

Không hiểu vì sao, Vanna luôn cảm thấy trong lời nói của Giáo hoàng dường như ẩn chứa thâm ý nào đó. Nhưng cô vẫn chưa thể hiểu thấu, chỉ đành cau mày: "Vậy tin tức này... nên công bố thế nào? Chúng ta phải giải thích với người dân ra sao, rằng họ đang sống trong một dị tượng khổng lồ —— và làm thế nào để họ vẫn có thể duy trì cuộc sống bình thường sau khi biết được sự thật này?"

"Một sự thật gây sốc sinh ra từ biến cố lớn, hoặc là vĩnh viễn không công bố, hoặc là thừa dịp dư âm của biến cố chưa tan, nhân lúc khả năng tiếp nhận của người dân đang ở mức cao nhất mà công bố ra ngoài," Helena trầm giọng nói, "Hiện tại người dân Pland hẳn là vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi dư chấn của thảm họa, chưa hoàn toàn chìm đắm vào cuộc sống thường nhật êm đềm... vậy nên cứ công bố như bình thường đi.

"Tuy nhiên cần phải chú ý định hướng, phải làm cho người dân nhận thức được sự đặc thù to lớn của 'dị tượng' này —— không phải tất cả dị tượng đều nguy hiểm. Phải luôn ghi nhớ, thế giới của chúng ta vẫn nhờ có sự che chở của Dị tượng 001 mới có thể duy trì đến ngày hôm nay."

"Vâng," Giám mục Valentine cúi đầu, "Tôi sẽ bàn bạc việc này với Tòa thị chính, xem nên dùng cách nào ổn thỏa nhất để công bố tin tức này."

Helena gật đầu, ánh mắt vô tình lướt qua Vanna, lại nói: "Ngoài ra còn một số việc nữa."

Vanna và Valentine lập tức đáp lời: "Xin ngài cứ căn dặn."

Helena hơi trầm ngâm: "... Không gấp lắm, cứ đợi gặp mặt rồi bàn chi tiết sau."

Lúc đầu Vanna còn chưa phản ứng kịp, hai giây sau mới chợt nhận ra điều gì: "Gặp mặt... Lẽ nào ngài định..."

"Đại thánh đường Bão Táp đã tuần du nhiều năm rồi, cũng đã đến lúc cập bến một lần," Helena cười híp mắt nhìn Vanna, "Chuẩn bị đi, Đại thánh đường Bão Táp sẽ cập bến Pland trong vòng một tuần tới —— đến lúc đó ta cũng tiện dùng chính đôi mắt của mình để xác nhận xem, đồng xu sau khi lộn vòng rốt cuộc có hình dáng ra sao."

Hai vị Thánh đồ rời đi.

Trên quảng trường tụ họp rộng lớn, chỉ còn lại bóng dáng của Helena.

Nhưng chỉ nửa phút sau, trong bóng tối gần đó hiện lên những luồng ánh sáng rung động mờ ảo. Ngay sau đó, thủ lĩnh giáo hội Tử Thần với dáng người cao gầy, khuôn mặt già nua là Banster, và thủ lĩnh Học viện Chân Lý với khuôn mặt hiền từ, dáng người hơi mập mạp là Rune từ trong bóng tối bước ra, tiến đến trước mặt Helena.

Banster quay đầu lại trước, nhìn thoáng qua hướng Vanna vừa rời đi, rồi mới chuyển ánh nhìn về vị Giáo hoàng Biển Sâu trước mặt: "Chính là cô ta sao? Trông... cũng chẳng có gì đặc biệt."

"Nhưng chúa tể Bão Táp đã chọn cô ấy," Helena nhạt giọng nói, "Đây là ý chỉ của Nữ thần."

Rune với thân hình phát tướng, khuôn mặt hiền hòa khẽ suy nghĩ, trong giọng điệu mang theo sự tò mò: "Nhưng tại sao chúa tể Bão Táp lại chọn cô ấy chứ?"

"... Không ai có thể suy đoán ý đồ của Bão Táp," Helena khẽ lắc đầu, ngay sau đó chuyển chủ đề, "Chúng ta không bàn chuyện này nữa, vẫn nên thảo luận về thông tin mà Dị tượng 004 vừa thả ra lần này đi —— một dị tượng không có số hiệu, chuyện này còn khó hiểu hơn bản thân cái dị tượng đó nhiều."