Chương 247: Chương 261: Phương chu Giáo đường

Web novel [201-300] Trên quảng trường tụ họp rộng lớn và mờ tối, ba vị thủ lĩnh giáo hội cùng lúc chìm vào im lặng.

Không biết qua bao lâu, người hầu cận của Tử Thần, Giáo hoàng Banster mới đột nhiên cất giọng nhẹ nhàng: "Định luật Sai số Dị thường và Dị tượng —— sẽ luôn có những dị thường hoặc dị tượng không theo quy luật xuất hiện."

"Điều thứ không quả thực dễ dùng, nhưng không thể dùng bừa bãi được," Rune mập mạp, hiền hòa lại lắc đầu, "Không thể cứ gặp phải thứ gì khó hiểu là lại gán cho Điều thứ không, làm vậy sẽ khiến chúng ta lơ là cảnh giác khi nguy cơ thực sự xuất hiện, đánh mất thời cơ."

"Ý ông là... thông tin mà Dị tượng 004 đưa ra có vấn đề?" Banster hơi nghiêng đầu, "Dị tượng Pland không phải là không có số hiệu, mà là số hiệu đã bị che giấu?"

"Cũng có thể là một cơ chế đặt tên hoàn toàn mới," Rune vừa suy tư vừa nói, "Dị tượng 004 và Dị tượng Pland đều không có vấn đề, chỉ là chúng ta vẫn chưa thể hiểu được cách đặt tên dị tượng mới này —— những chuyện xảy ra ở Pland gần đây vô cùng đặc biệt. Đó là một thành bang bị lịch sử ô nhiễm, rồi lại được sức mạnh của Á không gian 'giải cứu', chuyện như vậy chưa từng xảy ra bao giờ..."

"Tôi không thích 'cơ chế mới'," Banster lắc đầu, giọng trầm xuống, "Cơ chế mới đồng nghĩa với những yếu tố mới không thể kiểm soát. Chúng ta đã hy sinh quá nhiều để hiểu được thế giới vận hành như thế nào... vậy mà thế giới này cứ luôn biến đổi khôn lường."

"Chẳng ai thích cả, nhưng thế giới vốn dĩ vô tình như vậy," Rune nhún vai, ngay sau đó ánh mắt rơi trên người Helena, "Hy vọng ở Pland cô sẽ thu hoạch được gì đó, dùng chính đôi mắt của mình để xem rốt cuộc thành bang đó đã xảy ra chuyện gì."

Helena nhất thời không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, bà dường như đang chìm trong suy nghĩ. Hồi lâu sau, bà mới đột ngột phá vỡ sự im lặng: "Còn một chuyện nữa, chắc hẳn các vị cũng đã chú ý tới rồi, vấn đề của Dị tượng 001."

Biểu cảm của Rune trở nên nghiêm túc, vị lão giả hầu cận Thần Trí Tuệ rất hiếm khi có khoảnh khắc căng thẳng như vậy: "Đúng thế, tháp Quan Nhật đã xác định, vòng phù văn ở rìa mặt trời... quả thực đã xuất hiện hư tổn. Tuy phần bị khuyết chỉ chiếm một góc rất nhỏ của toàn bộ cấu trúc phù văn, nhưng phần đó thực sự đã biến mất. Hiện tại tôi vẫn đang phái người theo dõi sát sao tình hình của Dị tượng 001, nhưng tạm thời chưa phát hiện vòng phù văn có dấu hiệu hư tổn thêm —— mà cũng không có dấu hiệu tự phục hồi."

"Ở các nơi chưa phát hiện giáo đồ Thái Dương có động thái gì khác thường," Banster cũng nối lời, "Lúc đầu tôi cũng nghi ngờ chuyện này có liên quan đến bọn chúng. Nhưng từ những tình báo nắm được hiện tại, có vẻ như bản thân bọn dị giáo Thái Dương đó vẫn chưa nhận ra sự thay đổi của Dị tượng 001."

"Vậy cũng không thể khẳng định chuyện này không liên quan đến 'Nhật luân Nhúc nhích'," Helena trầm giọng nói, "'Nhật luân Nhúc nhích' là một trong những tồn tại cổ xưa nhất của thế giới này, còn bọn dị giáo Thái Dương cùng lắm chỉ có thể coi là những vết mốc mọc lên dưới sự ảnh hưởng của 'Nhật luân Nhúc nhích'. Mối liên hệ giữa bọn chúng với thần minh của mình không hề mật thiết như chúng tự tưởng tượng đâu."

"Chúng tôi sẽ tiếp tục để mắt tới đám tà giáo đó cũng như 'Hậu duệ Thái Dương' đứng sau lưng chúng," Banster chậm rãi nói, "Cả đám Truyền đạo sĩ Chung Yên kia nữa... Dù thế nào đi chăng nữa, chuyện của Pland cũng không thể để tái diễn."

Helena khẽ gật đầu, sau đó, bà nhìn thấy ánh sáng trong bóng tối dao động, bóng dáng của hai vị Giáo hoàng dần mờ đi, tan biến vào hư vô.

Bà quay đầu lại, nhìn lướt qua nơi Lăng mộ Vua Vô danh chìm xuống, sau đó hình bóng cũng dần dần tiêu tán trên quảng trường tụ họp.

Giây tiếp theo, Helena mở bừng mắt ở chiều không gian thực tại.

Bà cất bước đi ra khỏi mật thất, hai người hầu cận liền tiến lên —— Helena xua tay, ra hiệu cho họ tự động rời đi, còn mình thì một mình đi qua dãy hành lang dài, hướng về phía boong trên của tàu Giáo đường.

Một tòa đại thánh đường nguy nga đang giương buồm rẽ sóng trên vùng biển mờ tối bao la bát ngát. Ba đỉnh nhọn của thánh đường cùng từng tòa tháp nhọn, tháp chuông cao vút chĩa thẳng lên trời, đỉnh tháp chìm khuất trong làn sương mù mờ ảo. Nửa dưới của con tàu Giáo đường là lớp vỏ bọc thép dày cộm, những đường ống khổng lồ và các cấu trúc cơ khí thô kệch nối liền với khu vực boong tàu.

Một con tàu Phương chu khổng lồ, nửa dưới là pháo đài thép, nửa trên là thánh đường thanh khiết —— đây chính là trụ sở thực sự của giáo hội Biển Sâu, "Đại thánh đường Bão Táp" đang tuần tra trên Biển Vô Ngân.

Helena bước ra khỏi dãy hành lang chạm trổ đầy những bức phù điêu thần thánh, đến ban công nằm trên boong trên, lẳng lặng cúi nhìn kỳ quan kỹ thuật nguy nga dưới chân mình.

Thánh đường này thực chất còn rất mới. Trên thực tế, phần thân tàu hoàn thành cách đây chưa đầy ba mươi lăm năm, cấu trúc thượng tầng thậm chí mới được xây dựng xong cách đây hai mươi năm —— các học giả của Học viện Chân Lý đã hỗ trợ thiết kế hệ thống động lực khổng lồ và cơ cấu điều khiển phức tạp của con tàu Giáo đường này. Ít nhất cho đến hiện tại, những thiết bị này vẫn hoạt động rất trơn tru.

Mà trước khi con tàu Giáo đường này được hoàn thành, quy mô của "Đại thánh đường Bão Táp" nhỏ hơn bây giờ rất nhiều, thời gian hoạt động trên Biển Vô Ngân cũng ngắn hơn hẳn.

Nữ thần Bão Táp không bận tâm đến việc tín đồ của mình mượn sức mạnh của các giáo hội khác để xây dựng thánh điện, Bốn vị Thần đều không màng tới những chuyện này.

Thực tế thì... Bốn vị Thần vốn dĩ chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì xảy ra ở chốn trần gian.

Helena khẽ hít một hơi, nhìn lớp sương mù mỏng manh bao quanh con tàu Giáo đường —— lớp sương mù này cùng với chất cảm tăm tối hỗn độn của nước biển xung quanh cho thấy toàn bộ Phương chu lúc này đang đi qua khe hở giữa hiện thực và Linh giới. Ở vị trí này, tuyệt đại đa số những con tàu bình thường chạy trên Biển Vô Ngân đều không thể nhìn thấy bóng dáng của Đại thánh đường Bão Táp.

Sau khi lặng lẽ hứng gió lạnh một lúc, Helena vươn tay, lấy ra từ bên mình một miếng gỗ được chạm khắc thủ công tinh xảo thành hình gợn sóng.

Bà nhẩm đọc tên Nữ thần Bão Táp Gomona, ném thật xa tấm bùa chú sóng biển được tạc bằng "Gỗ Hơi thở của Biển" này xuống đại dương.

"Đức tin của vị Thánh đồ mà ngài đang quan tâm đã bắt đầu lung lay," Helena dõi theo hướng tấm bùa chú rơi xuống nước, nhẹ giọng nói như thể đang lẩm bẩm một mình, "Nhưng phần nhân tính của cô ấy dường như không bị vấy bẩn —— cô ấy vẫn là con người."

Sóng biển nhẹ nhàng nhấp nhô, dường như có những lời thì thầm vô hình khẽ vang lên hòa cùng tiếng sóng vỗ. Helena vểnh tai lắng nghe hồi lâu, khẽ gật đầu: "Như vậy là rất tốt sao... Vâng, tôi hiểu rồi."

Tấm bùa chú bằng gỗ Hơi thở của Biển nhấp nhô lộn vòng trên mặt nước hồi lâu, rồi lặng lẽ chìm xuống Biển Vô Ngân.

Pland, bên trong tiệm đồ cổ.

Ánh nắng ban mai chan hòa, những tia nắng rực rỡ xuyên qua cửa kính bày hàng vừa được lau chùi sạch sẽ, chiếu lên những kệ để đồ cao thấp không đồng đều, khiến cho những món đồ cổ rởm trên kệ dường như được dát thêm một lớp vàng nhạt. Nina đang ngân nga một giai điệu vui tươi, vui vẻ lau chùi "hàng hóa" trên kệ, thỉnh thoảng lại thò đầu ra, nhìn mấy bóng người bên cạnh quầy thu ngân.

Alice và Shirley đang ngồi đó, nhíu mày ôm một xấp thẻ chữ cái. Chó A Cẩu thì trốn trong góc tối cạnh quầy, dùng móng vuốt kẹp bút chì, cố gắng học thuộc lòng bảng từ vựng.

Nina cảm thấy đây là một việc rất thần kỳ —— cho đến tận bây giờ cô bé vẫn chưa hiểu làm thế nào mà Chó A Cẩu có thể dùng móng vuốt để cầm bút chì được.

Sau lần thứ ba suýt ngủ gật, Shirley ngáp một cái thật to, đặt mấy tấm thẻ chữ cái trong tay xuống quầy, ngẩng đầu nhìn Alice đang tập trung cao độ bên cạnh: "Cô không buồn ngủ sao?"

"Không buồn ngủ," Alice ngẩng đầu, thành thật trả lời, "Tôi không biết cảm giác 'buồn ngủ' là thế nào —— tôi chỉ ngủ khi nào đến lúc phải ngủ thôi."

"... Thật tò mò không biết cảm giác làm một con búp bê có linh hồn sẽ như thế nào," Shirley lẩm bẩm, ngay sau đó lại cẩn thận quan sát xung quanh, rồi như kẻ trộm lén ngước nhìn về hướng tầng hai, lúc này mới nhỏ giọng cất lời, "Này, sao hôm nay ngài Duncan không xuống nhà nhỉ... Hơn nữa lúc gặp ngài ấy vào buổi sáng tôi cũng có cảm giác ngài ấy đang nặng trĩu tâm sự."

Alice đặt tấm thẻ chữ cái vừa học thuộc sang một bên, cầm lấy một tấm thẻ vừa bị mình quên sạch sẽ lên bắt đầu học lại, đồng thời lơ đễnh buột miệng: "Ngài ấy đang suy nghĩ về bí mật dưới biển sâu."

"Suy nghĩ về bí mật dưới biển sâu?" Shirley sửng sốt, "Ý gì cơ?"

"Không biết, ngài ấy nói vậy," Alice khẽ lắc đầu, "Hay là cô đi hỏi ngài ấy xem? Chắc ngài ấy sẽ rất sẵn lòng chỉ dạy cho cô vài thứ..."

Shirley há miệng, vừa định nói gì đó thì chợt nghe thấy giọng nói vừa hoảng hốt vừa sợ hãi của Chó A Cẩu truyền ra từ trong góc tối cạnh quầy: "Muốn tìm chết thì đừng có kéo ta theo nhé!"

"Tôi cũng có nói là tôi sẽ đi hỏi đâu," Shirley trừng mắt nhìn về hướng âm thanh phát ra, "Bảng chữ cái của tôi vẫn còn..."

Cô bé vừa nói được một nửa, chợt nghe thấy một tràng chuông đồng lanh lảnh vang lên từ hướng cửa ra vào.

Chó A Cẩu lập tức hoàn toàn biến mất dạng, còn Alice thì thành thục đặt xấp thẻ chữ cái sang một bên, ngẩng đầu nhìn về hướng cửa chính: "Kính chào quý khách, xin hỏi... Ơ? Ngài Morris?"

Người vội vã chạy đến từ sáng sớm tinh mơ chính là Morris —— vị học giả già này mặc một chiếc áo khoác mùa đông tối màu, đội chiếc mũ phớt chóp tròn dày cộm, dưới cánh tay còn kẹp một cuốn sách cũ dày cộp trông khá nặng. Sau khi vào cửa, trước tiên ông chào hỏi Alice và Shirley ở quầy thu ngân, ngay sau đó liền nhìn sang Nina đang sắp xếp giá hàng bên cạnh: "Ngài Duncan có nhà không?"

"Chú ấy ở trên lầu," Nina gật đầu, tò mò nhìn vị lão giả, "Ngài tìm chú ấy có việc gì sao?"

"Hình như ta đã tìm ra nguồn gốc của ký hiệu đó rồi," Morris vui mừng giơ cao cuốn sách cũ mà mình mang theo, "Thật không thể tin nổi, nó lại xuất hiện trong một cuốn tài liệu liên quan đến vương quốc cổ Crete —— mà lại còn không hề thu hút sự chú ý!"