Chương 253: Chương 267: Tư duy lan tràn

Web novel [201-300] Vanna đứng dậy, đi đến trước bức tượng Nữ thần trong căn phòng cầu nguyện nhỏ. Bức thánh tượng được đặt trên một bệ cao, xung quanh là những ngọn nến sáng rực đang lặng lẽ cháy.

"Chúng ta nên truyền đạt lời cảnh báo này đến Đại Thánh đường Bão Táp, tốt nhất là báo cho cả các Giáo hội và thành bang khác," Giám mục Valentine nói từ phía sau, "Nhưng điều này liên quan đến nguồn gốc của lời cảnh báo. Nếu muốn có đủ sức thuyết phục, chúng ta phải đưa ra lý do đủ để ba Giáo hội còn lại tin tưởng. Chỉ đơn thuần nói 'một vị Thánh đồ nhận được khải thị trong mộng' là không đủ.

"Giáo hoàng miện hạ đã biết về mối liên hệ giữa cô và thuyền trưởng Duncan. Ngài không đưa ra lời khiển trách nào, có vẻ như đã mặc nhiên chấp thuận chuyện này. Nhưng nếu các Giáo hội khác biết được sự thật... phản ứng của họ sẽ rất khó đoán, đặc biệt là Giáo hội Tử Thần."

"Ảnh hưởng của mười ba hòn đảo Wesselan sao..." Vanna nhỏ giọng lầm bầm, "Thái độ cảnh giác của Giáo hội Tử Thần đối với tàu Mất Quê quả thực không bình thường."

"Đúng vậy, mười ba hòn đảo Wesselan, nạn nhân bị tàu Mất Quê kéo vào Á không gian, thành bang quần đảo lớn nhất dưới sự kiểm soát của Giáo hội Tử Thần vào một thế kỷ trước. Đối với những kẻ đi theo Tử Thần, vị thế của mười ba hòn đảo đó tương đương với Pland đối với Giáo hội Biển Sâu ngày nay," Valentine thở dài, "Rất rắc rối. Dù đã qua một trăm năm, đây không đơn thuần là vấn đề hận thù, mà còn là sự bất tín tự nhiên của nhân loại đối với một 'tai họa mất kiểm soát'.

Nếu họ biết nguồn gốc của lời cảnh báo này, không chừng họ sẽ nghĩ chuyện này theo hướng một âm mưu trước tiên."

Vanna nhất thời không nói gì, chỉ im lặng vài giây rồi mới đột nhiên lên tiếng: "Người của Đại Thánh đường Bão Táp sắp đến rồi, có lẽ Giáo hoàng miện hạ sẽ có suy tính riêng về chuyện này."

"Hy vọng là vậy," Valentine lầm bầm với vẻ không chắc chắn, "Dù sao thì hiện tại Giáo hội Tứ Thần cũng đã chú ý đến tình hình của Dị tượng 001, chỉ là có vẻ mức độ coi trọng của chúng ta vẫn chưa đủ. Nếu Giáo hội Biển Sâu có thể dẫn đầu, nâng cao mức độ ưu tiên của việc này lên, tôi nghĩ ít nhất cũng đạt được hiệu quả của lời 'cảnh báo' này."

Vanna chậm rãi gật đầu, sau đó ngước mắt lên, chăm chú nhìn thánh tượng Nữ thần Bão Táp Gomona. Hồi lâu sau, cô mới nhẹ nhàng cầu nguyện: "... Xin Người che chở."

……

Trên boong sau của tàu Mất Quê, Duncan vừa hoàn thành chuyến đi tuần tra toàn bộ con tàu và chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi.

Cứ cách một khoảng thời gian, tàu Mất Quê lại cần được tuần tra tổng thể một lần, đặc biệt là phần đáy tàu —— những khoang tàu chìm trong Vô Tận Hải cần sự răn đe và an ủi của thuyền trưởng mới có thể duy trì sự ổn định.

Trong chuyến tuần tra lần này, Duncan lại đặc biệt kiểm tra tình trạng của "Cánh cửa Á không gian" ở đáy khoang, xác nhận cánh cửa vẫn đóng chặt.

Điều này khiến ông cảm thấy yên tâm hơn không ít.

Nhưng đi kèm với sự "yên tâm" đó là một nỗi bất an âm ỉ đè nén trong lòng: ông vẫn chưa hiểu rõ làm thế nào mà lần trước, chỉ ngủ một giấc trong phòng ngủ, ông lại tiến vào "phía bên kia" của cánh cửa.

Mơ mơ hồ hồ bước vào Á không gian, rồi lại mơ hồ ở lại trên một chiếc tàu Mất Quê khác trong Á không gian nửa ngày. Mặc dù cuối cùng cũng tìm được cách trở về bình an, nhưng chừng nào chưa xác định được cơ chế xâm nhập Á không gian của bản thân, ông vẫn không thể hoàn toàn an tâm.

Mà thời điểm ông bước vào Á không gian lại chính là lúc Dị tượng 001 gặp vấn đề.

"Mặt trời" xảy ra sự cố, giấc mơ kỳ lạ, tiến vào Á không gian, ba sự việc xảy ra nối tiếp nhau quá chặt chẽ, thật khó để không liên tưởng đến việc liệu có mối liên hệ bí ẩn nào đằng sau chúng hay không.

Duncan đứng trước cửa phòng thuyền trưởng, một tay xách đèn bão, nhẹ nhàng hít một hơi trong cơn gió đêm se lạnh.

Có lẽ chính sự thôi thúc của nỗi "bất an" này đã khiến ông truyền đạt lời cảnh báo trong cuộc "giao tiếp qua mộng cảnh" với Vanna trước đó. Dù chưa chắc chắn giấc mơ kỳ dị của mình phản chiếu bao nhiêu phần hiện thực, nhưng sau bao lần tiếp xúc với các dị tượng siêu phàm, ông ít nhất cũng rút ra được một kinh nghiệm: Người bình thường nằm mơ thì thôi đi, nhưng một khi "Thuyền trưởng Duncan" đã nằm mơ... thì ngàn vạn lần đừng coi đó chỉ là một giấc mơ.

Hiện tại ông chỉ hy vọng, lời cảnh báo của mình có thể khiến Giáo hội Tứ Thần tập trung nhiều sự chú ý hơn vào vấn đề của Dị tượng 001.

Ông biết mình không phải chuyên gia trong lĩnh vực siêu phàm, có muốn nghiên cứu vấn đề của Dị tượng 001 cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu. Điều ông có thể làm... là thu hút những chuyên gia thực sự đến giải quyết vấn đề.

Lời cảnh báo từ "Thuyền trưởng Duncan" không nghi ngờ gì là một lý do đủ sức khiến nhiều người phải nghiêm túc nhìn nhận.

Thu lại dòng suy nghĩ, Duncan đặt tay lên tay nắm cửa phòng thuyền trưởng. Nhưng trước khi mở cửa, ông đột nhiên nhớ đến một chuyện khác.

Kế hoạch Lặn Sâu mà Tyrian từng nhắc tới.

Duncan khẽ cau mày, suy tư một lát rồi trực tiếp đẩy "Cánh cửa của Kẻ Mất Quê" ra.

Làn sương mù cuồn cuộn hiện lên trong khung cửa.

Ông sải bước tiến vào trong.

……

Sau một cơn choáng váng và cảm giác sai lệch không thời gian ngắn ngủi, Chu Minh mở mắt ra. Đập vào mắt anh là căn hộ độc thân quen thuộc, mọi thứ ở đây vẫn y như cũ.

Anh định thần lại, việc đầu tiên vẫn là theo thói quen đi kiểm tra bệ cửa sổ, bàn làm việc... Sau khi xác nhận mọi thứ ở đây không có gì thay đổi, anh mới bước tới cuối phòng.

Trên chiếc kệ để đồ giản dị, "mô hình" tinh xảo của tàu Mất Quê và thành bang Pland vẫn lặng lẽ nằm ở vị trí cũ.

Chu Minh bước tới, trực tiếp bưng "mô hình" đại diện cho Pland lên, rồi ôm món đồ sưu tầm không nặng không nhẹ trong tay này đi tới chiếc bàn làm việc cách đó không xa, ngồi xuống và cẩn thận quan sát cấu trúc "đế" của nó.

Trước đây anh chưa từng nghĩ đến chuyện này —— phải thừa nhận rằng, "Bên dưới thành bang" không chỉ là điểm mù trong tư duy của rất nhiều người trên thế giới này, mà thậm chí còn là điểm mù của chính anh.

Anh chỉ nhìn thấy một mặt đáy vô cùng bằng phẳng.

Bên dưới mực nước biển của thành bang Pland, phần tương ứng trên mô hình đột ngột dừng lại. Mặt đáy của nó nhẵn thín như thể bị một lưỡi dao sắc bén cắt ngang.

Chu Minh chăm chú nhìn phần đế của mô hình, chìm vào trầm tư.

Nếu xét như một "mô hình" thông thường, mặt đáy bằng phẳng, gọn gàng này đương nhiên là chuyện rất bình thường. Nhưng anh biết "món đồ sưu tầm" này không phải là mô hình bình thường. Nó phải là "hình bóng", là "hình chiếu" của Pland thực sự bên trong căn phòng này. Thứ mà nó thể hiện... đáng lẽ phải là hình dạng hoàn chỉnh của Pland!

Bất kể bên dưới thành bang là gì, là một cây cột dài vô tận hay một cái bệ mỏng như chiếc bánh kếp, nó đều phải có một cấu trúc, chứ không phải đột ngột kết thúc ngay dưới mặt biển như thế này.

Là do ban đầu khi mình dùng ngọn lửa thiêu đốt thành bang chưa đủ triệt để?

Hay là vì…… mình đã "bỏ qua" phần này?

Chu Minh khẽ cau mày, ngón tay vô thức gõ nhịp lên mép bàn. Sau đó, anh định thần lại, đặt tay lơ lửng trên không trung phía trên mô hình, và tư duy bắt đầu từng chút một lan tỏa ra.

Tại thành bang Pland, bên trong cửa hàng đồ cổ, Duncan vừa chúc ngủ ngon Nina và Shirley xong liền lặng lẽ quay về phòng, đi tới trước cửa sổ, tĩnh lặng ngắm nhìn cảnh đêm của khu phố chìm trong bóng tối, lác đác những ngọn đèn đường.

Đêm đã về khuya, hầu hết cư dân trong thành bang đều đã ở nhà. Khắp các ngõ ngách đường phố vô cùng yên ắng, chỉ có vài đốm sáng di chuyển sâu trong những con hẻm hơi tối —— đó là lực lượng gác đêm đang đi tuần cùng ánh sáng tỏa ra từ những chiếc đèn bão trong tay họ.

Duncan khẽ nhắm mắt lại.

Toàn cảnh thành bang Pland lập tức hiện lên trong tâm trí ông với một góc nhìn rõ ràng và trực quan hơn rất nhiều.

Khu dân cư đông đúc, các nhà máy hơi nước hoạt động ngày đêm không nghỉ, khu phố thương mại sầm uất, những con đường ven biển mang theo hơi ẩm ướt, những ngọn đèn gas ven đường, hệ thống đường ống chạy xuyên qua thành phố...

Tại một nơi nào đó trong khu vực đô thị, một đội gác đêm đang bước ra từ một con hẻm nhỏ, chuẩn bị đi kiểm tra tình hình của điểm đấu nối gas và hơi nước tiếp theo.

Thành viên trẻ tuổi cầm đèn bão nhìn con phố vắng lặng phía trước, hơi cảm thán lầm bầm: "Xem ra đêm nay lại bình yên vô sự... Nói thật, tôi đúng là hơi không quen với những đêm yên tĩnh như thế này."

"Đừng lơ là," Vị đội trưởng liếc nhìn cấp dưới của mình, "Trong màn đêm chuyện gì cũng có thể xảy ra, chú ý những nơi tối tăm nhất ấy."

"Vâng, tôi hiểu," Thành viên kia vội vã đứng thẳng người, nhưng vẫn nhịn không được nói tiếp, "Nhưng ngài không thấy hai ngày nay thực sự rất yên bình sao? Tôi nghe nói trong báo cáo tuần tra gần đây của toàn thành phố, thậm chí không có lấy một..."

Một vệt sáng màu xanh lục nhạt đột ngột lóe lên rồi biến mất ngay rìa tầm nhìn, khiến thành viên này theo bản năng khựng lại.

Dường như ánh sáng tỏa ra từ ngọn đèn gas đằng xa trong khoảnh khắc đó đã biến đổi, nhưng cực kỳ ngắn ngủi, cực kỳ bí ẩn, gần như không thể nắm bắt.

"Vừa rồi mấy cậu có thấy thứ gì lóe qua không?" Anh ta vô thức đặt tay lên thanh kiếm thép phù văn bên hông, nghiêm trọng hạ giọng nói, "Đèn gas hình như vừa nhấp nháy."

"Tôi thấy đèn bão của cậu hình như cũng vừa nhấp nháy," Một thành viên khác ngay lập tức lên tiếng.

Các thành viên theo bản năng đổ dồn ánh mắt về phía đội trưởng.

Nhưng đội trưởng chỉ cau chặt mày, dường như đang suy nghĩ điều gì, vài giây sau, vị lính gác đêm kỳ cựu mới lắc đầu: "Tiếp tục tuần tra —— lát về báo cáo lại tình hình cho nhà thờ là được."

Đội gác đêm rời khỏi nơi này.

Nhưng những tình huống tương tự lại đang xảy ra ở khắp các ngóc ngách trong thành phố.

Bóng sáng màu xanh lướt qua trong ngọn lửa, ánh mắt vô hình lóe lên trong bóng tối —— tư duy của Duncan đang tuôn chảy khắp thành bang, và sau đó, dần dần chìm sâu xuống bên dưới.

Trong sự "cảm nhận" siêu việt và rõ nét đó, Duncan để ý thức của mình chìm xuống từng chút một, bắt đầu khám phá cấu trúc của thành bang nằm dưới mặt biển.

Bên trong căn hộ, Chu Minh đột nhiên mở bừng mắt.

Một tiếng ma sát nhè nhẹ lọt vào tai.

Anh bưng "món đồ sưu tầm" trước mặt lên, ghim chặt ánh mắt vào phần đáy của thành bang Pland.

Một cấu trúc mới thô ráp và phức tạp... đang từng chút một "mọc" ra từ dưới đáy của "mô hình" này.