Chương 198: Truyện ma thứ mười tám: Quán trọ khó ở (35)

101-200

"Xuất hiện rồi! Tên quản lý!"

"Hự! Mọi người bám chặt lấy, đừng để bị ngã!"

Trên màn hình CCTV, ở bức tường cuối hành lang, từ cánh cửa mới xuất hiện, tên quản lý đang lắc lư cái đầu liên hồi bước ra.

Nhưng vì tòa nhà rung lắc quá dữ dội, chúng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà xông đến bắt hắn. Chúng tôi chỉ biết nằm móp xuống sàn, cố vớ lấy bất cứ thứ gì có thể để trụ lại.

"Đừng để bị thương! Không được để bị thương đâu! Bám lấy cái gì đó đi!"

"..."

"Á, á á á..."

Các thành viên mặt mày xám xắt, ngã sõng xoài vung vẫy trên sàn nhà.

Trần dầm dầm dầm dầm dầm dầm dầm dầm— Chiếc âm ly nặng trịch đặt trên bàn do tòa nhà rung lắc mà chao đảo bần bật, rồi nghiêng ngả chực lật úp xuống sàn.

"Lee Jin-hee! Cẩn thận!"

"Hự, đệch!"

Jin-hee đang thu mình cố giữ thăng bằng liền nhanh chân né sang bên, chiếc âm ly giáng xuống sàn nhà tạo nên một tiếng động nặng trịch.

Bùng—!

Ầm ầm— ầm ầm— ầm ầm ầm—

"..."

Cứ thế, mỗi người một góc bám lấy tường hoặc ghì chặt lấy sàn nhà để trụ lại. Chúng tôi định bụng cố chịu đựng một lúc, chờ rung chấn lắng xuống rồi mới thoát ra ngoài, nhưng sự rung lắc lại ngày một dữ dội hơn.

"Hội, hội trưởng! Có gì đó sai sai rồi!"

"Không lẽ nó sắp sập thật đấy chứ?!"

"Hự, chết tiệt...!"

Tôi nghiến chặt môi, cất tiếng hét lớn với cả nhóm:

"Không còn cách nào khác, giờ chúng ta lao ra bắt hắn luôn...! Tôi mở cửa ngay đây, mọi người cẩn thận!"

"Ừ ừ, ừ... ừ ừ ừ..."

Các thành viên gật đầu trong run rẩy.

"Hừm!"

Tôi mở khóa cánh cửa quầy lễ tân đã bị các thí sinh ôn thi đá cho lõm xõm nhiều chỗ, rồi dốc sức đạp mạnh một cú.

Rầm—!

Cánh cửa đóng chặt bấy lâu cuối cùng cũng mở tung.

Và phía sau cánh cửa ấy, hiện ra trước mắt chúng tôi là hành lang quán trọ nham nhở như giẻ rách với những lỗ hổng chằng chịt—điều mà trước đó chất lượng hình ảnh thấp kém của CCTV không thể hiển thị được.

"Cái, cái gì thế này...! Trên các cột nhà toàn là lỗ thủng!"

"Hình như vì thế nên tòa nhà mới bị rung lắc...! Tòa nhà sập rồi...!"

Đó có lẽ là những khoảng trống do các thí sinh ôn thi ẩn nấp trong kẽ hở không gian này để lại. Khi tất cả họ bị triệu hồi về thực tại và thoát ra ngoài, nơi đây trở thành một khoảng không vô định đầy lỗ hổng, khiến tòa nhà từ từ đổ sập xuống.

Trần dầm dầm— Cùng lúc đó, từ cuối hành lang, tên quản lý cầm dao, vừa lắc lư cái đầu vừa lao thục mạng về phía chúng tôi.

"Kẻ nào đã bấm bút bi tách tách!!!!!!"

Ầm ùng— rầm— ầm ầm ầm— Thế nhưng, còn chưa chạy nổi một nửa quãng đường, cú rung chấn dữ dội của tòa nhà sụp đổ đã khiến hắn hụt chân trượt ngã nhô xoài.

Bịch rầm—!!

"Á á á á! Hội trưởng!!"

"Á á á, Joon ơi!!"

Ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm— Sự rung lắc ngày càng khủng khiếp hơn.

Đột nhiên có tiếng vật gì đó sụp đổ rầm rầm, tôi ngoảnh lại nhìn căn bếp ngay bên cạnh thì thấy trần nhà đã sập rụi hoàn toàn.

Cùng lúc đó, cánh cửa kính cửa ra vào bật mở đánh rầm, thanh tra Park Kang-woon vội vã lao vào hô lớn:

"Ra ngoài! Tất cả ra ngoài mau! Nhanh lên!"

"Á, á á á á..."

"Á á á á..."

Trong tòa nhà đang rung giật dữ dội và nghiêng dần, chúng tôi bám lấy bức tường, bò lổm ngổm tiến về phía thanh tra.

Đúng lúc này, tên quản lý đang nằm xoài ở hành lang lại loạng choạng vùng dậy, tay lăm lăm con dao.

"Đừng có thở dài, thở dài cái gì! Dùng không gian một mình đi!!!"

"Hự, tất cả lui ra sau tôi!"

"Là kẻ nào vừa bật nắp lon nước đấy!!! Hả! Bật 'tách' một cái hả!!"

Tên quản lý tóc dài loạng choạng lao tới lần nữa, thanh tra Park Kang-woon cũng lao thẳng về phía hắn để đón đỡ.

Trong hành lang đang nghiêng ngả ấy, lấy chúng tôi—những kẻ đang tháo chạy—làm trung tâm, phía sau là tên quản lý, phía trước là thanh tra cùng xông tới.

Cứ ngỡ hai người sẽ đâm sầm vào nhau ngay giữa hành lang, nhưng ngay lập tức, thanh tra đã dùng một cú vật quật ngửa, hất văng tên quản lý ra sau lưng mình.

Vùuuu—

"Ặkkkk—" Gã quản lý tóc dài chỉ biết cầm dao chứ thiếu vận động, do chênh lệch hạng cân quá lớn nên đã bị hất văng lên không trung một cách vô cùng thảm hại.

Cứ thế, hắn lăn lông lốc xuống đoạn hành lang dốc nghiêng rồi gục ngã trước cửa ra vào, thậm chí còn sớm hơn cả chúng tôi.

"Đi thôi! Nhanh lên! Mau!"

"Vâng, vâng...!"

Ầm ầm— ầm ầm ầm ầm— Dưới ánh đèn nhấp nháy liên hồi, chúng tôi bám lấy tường, đi theo sự dẫn dắt của thanh tra tiến ra cửa chính.

"Ra ngoài! Cẩn thận kẽ hở ở cửa!"

"Vâng!"

Ngay trước khi bước qua cửa, tôi nhìn thấy tên quản lý đang gục ngã bên cạnh lối ra vào.

Một người đàn ông đã trở thành kẻ tàn phế, bị giam cầm suốt 20 năm ở nơi này.

'... Mẹ kiếp!'

Rốt cuộc tôi vẫn không thể giương mắt bỏ mặc hắn được.

Tôi túm chặt lấy cổ áo đã đổi màu của tên quản lý rồi lôi xệch hắn ra ngoài.

"Ra ngoài! Bên này!"

"Ặkkk—" Thế là hắn lảo đảo đứng dậy.

Tôi vừa lôi hắn đi theo các thành viên vừa gào lên:

"Ra ngoài! Muốn sống thì tự bước bằng chân đi! Chúng tôi cũng đang vội chạy bán sống bán chết đây này!"

"Yaaaaa—" Bao gồm cả chúng tôi lẫn thanh tra, ngay khi tất cả vừa thoát ra khỏi cửa an toàn, trần nhà quán trọ lập tức sập rụi xuống.

Rào rào rào rào— ầm ùng— rầm— Tên quản lý bị tôi túm chặt há hốc miệng nhìn về nơi mình từng sinh sống, rồi đột nhiên lắc mạnh đầu sang hai bên.

Vù— vù— Phập— phập—

"Cái, cái gì thế!"

"Hự!"

Ngay lập tức, hắn ngoảnh cổ sang hai bên một cách điên cuồng với tốc độ cực nhanh, nhanh đến mức phát ra tiếng xương cổ gãy răng rắc. Tóc hắn tung bay rũ rượi, và tiếng xương cổ gãy vụn kinh kãi vang lên do cái đầu lắc quá nhanh.

"So với việc ra ngoài làm lao động tay chân vất vả thì thà tự sát còn hơn nnnnn!!!!!"

Rắc—

"Á...!"

"Joon ơi!!"

Cổ hắn gãy gập ngay tại chỗ.

Máu từ người hắn lập tức bắn phụt lên người tôi—kẻ đang túm lấy hắn. Thanh tra định can thiệp nhưng mọi chuyện đã quá muộn.

Cứ thế, tên quản lý gục xuống trước lối vào quán trọ đã sụp đổ.

Dù hắn vẫn còn thở dốc chứng tỏ chưa chết ngay, nhưng xem ra chẳng còn hy vọng gì nữa.

Ầm ùng— ầm ầm ùng—

"Được rồi! Mặc kệ hắn, xuống dưới mau! Ngay lập tức!"

"B, bên này! Joon ơi...!"

Ngay khoảnh khắc tất cả chúng tôi xô xát chạy xuống cầu thang tầng 5, vừa hay cô Jang Hwa-eun đang hổn hển leo lên cầu thang, cất tiếng gọi chúng tôi từ góc ngoặt bên dưới:

"Các em ơi!"

"Cô ạ!?"

"Lại đây! Nhanh lên!!"

Trong tòa nhà đang sụp đổ, cô giáo ở phía trước lần lượt đỡ lấy từng người chúng tôi đang cuống cuồng chạy xuống cầu thang.

Cùng lúc đó, bụi đất từ trên trần trút xuống như mưa.

Ào ào ào ào— Thanh tra giang rộng chiếc áo khoác che đầu cho mấy người chúng tôi rồi gào lên:

"Cúi đầu xuống! Một tay bám tường, một tay bảo vệ đầu! Nhanh lên!"

Cứ thế, phía sau có thanh tra đẩy đi, phía trước có cô giáo kéo tới. Chúng tôi trầy tróc vật lộn bước xuống cầu thang, nhưng tình hình lại ngày càng tồi tệ hơn.

"Á, á á á...!!"

Rào rào rào rào— Tòa nhà lại chao đảo mạnh, những bậc cầu thang mà chúng tôi định bước chân xuống đột ngột sụp đổ hoàn toàn.

Chúng tôi nhảy ùa xuống sàn của tầng dưới rồi ngã sõng xoài cùng nhau.

Thịch— Bịch—

"Khựa, hự!"

"Mọi người có sao không!?"

Bụi đất trút xuống như mưa, đèn điện nhấp nháy hỗn loạn.

Giữa vô vàn âm thanh hỗn tạp, tôi ngẩng đầu nhìn về phía trước, chúng tôi mới chỉ vừa xuống đến tầng 4—phòng tự học mà thôi.

"Hộc, hộc..."

"Thanh tra! C, cầu thang...!"

Họa vô đơn chí, cầu thang đi xuống tầng dưới đã bị phá hủy hoàn toàn, thủng một lỗ lớn.

Thanh tra nghiến chặt răng quan sát xung quanh nhưng mọi chuyện đã vượt quá tầm tay.

Ầm ùng— ầm ầm ùng— Xoảng—!

Khoảnh khắc ấy, chiếc đèn huỳnh quang vốn đang chập chờn le lói đột ngột vỡ tan, biến xung quanh thành một vùng tối đen như mực.

"K, không thấy gì cả...!"

"M, nắm lấy tay nhau đi! Đừng để bị ngã!"

Tường nhà sập rầm rầm, những tấm trần nhà rơi xuống bộp bộp.

"Chết tiệt... không lẽ lại bỏ mạng ở đây..."

Chúng tôi dạt vào góc phòng, nằm xoài ra để né tránh sàn nhà đang sụp đổ. Thanh tra cùng cô Jang Hwa-eun giang rộng vạt áo khoác che chắn lên người chúng tôi, ôm lấy đầu cả nhóm.

Ầm ầm— ầm ầm ầm— ầm ầm ầm ầm—

"..."

"K, không sao đâu các em."

Cô giáo xòe tay ôm chặt lấy các thành viên dưới thân mình.

"K, không sao, không sao..."

"Không sao đâu các em..."

"..."

"Không sao đâu, nhắm mắt lại đi..."

Chúng tôi ôm chồm lấy nhau, run rẩy nằm mọp xuống, nhắm chặt mắt chờ đợi cái chết đang đến gần. Thanh tra và cô Jang Hwa-eun ở phía trên che chở cho chúng tôi.

Ầm ùng— ầm ầm ùng— ầm ùng—

"Không sao đâu..."

Cô giáo nở một nụ cười gượng gạo đầy nhẫn nại.

"Không sao đâu, nhắm mắt lại... không sao..."

Trong tòa nhà đang đổ sập, cô Jang Hwa-eun ôm lấy chúng tôi như chim mẹ giang cánh che chở cho đàn con thơ. Thanh tra cũng ngừng mọi sự kháng cự, chỉ lặng lẽ cúi nhìn chúng tôi với nét mặt trầm tư.

"..."

"..."

Ầm ầm— ầm ầm ùng— Lại một tiếng đổ sập nữa vang lên.

Tôi siết chặt hai nắm đấm.

'... Mẹ kiếp. Đừng mơ tôi lại để tất cả bỏ mạng ở đây lần nữa...!'

Bao nhiêu phần trăm đây?

Xác suất để chúng tôi sống sót thoát khỏi đây là bao nhiêu?

Xoẹt— [13%] [Kỹ năng 'Học sinh cấp ba không thất bại' được kích hoạt.] Ngay lập tức, từ cầu thang tầng trên đã sập xuống, một chiếc thùng lớn màu trắng lăn rầm rầm đến trước mặt chúng tôi.

Rầm— rầm— Lăn long lốc—

"Thiết bị thoát hiểm khẩn cấp (Dây thoát hiểm)!"

Kyeong-won trông thấy vật đó liền vội vã gào lên, cùng lúc đó thanh tra lập tức nhanh tay chộp lấy chiếc thùng.

"Là dây thoát hiểm!"

"..."

"D, dây thoát hiểm!"

Thanh tra lập tức mở thùng lấy dây thoát hiểm ra rồi dáo dác nhìn quanh.

Nhưng đáng tiếc thay, ở nơi này dường như không có vị trí nào để móc thiết bị vào, ông chỉ biết sốt sắng ngoảnh đầu nhìn quanh bốn phía.

"Đ, đến phòng hội thảo đi! Đến phòng hội thảo!"

Kyeong-won lại bật dậy lao về phía phòng tự học trước mặt chúng tôi.

"Phòng hội thảo!?"

"Ở đó dùng được đấy! Nhanh lên!"

Cậu ta vội vã bám lấy cánh cửa. Cánh cửa sắt của phòng tự học đã hỏng một nửa, cậu ta ra sức giật kéo nhưng thanh tra liền lao đến đạp mạnh vào cửa, song vẫn không đủ lực.

Vì trận động đất làm trần nhà sập xuống khiến cánh cửa bị biến dạng hoàn toàn.

"Tất cả lại đây! Tất cả lại đây giúp một tay!"

"Á, á á á á!"

"Mở raaaa!"

Đẩy mạnh—! Đẩy mạnh!

"Lần nữa! Tất cả cùng đẩy!"

"Á á á!"

"Hự hự!"

Rầm rầm— Tám con người cùng lúc dùng hết sức bình sinh lao người đâm vào, bức tường vốn đã yếu ớt xuất hiện những vết nứt, rồi sụp đổ dưới lực tác động dồn dập, kéo theo cả cánh cửa đổ rập xuống cùng chúng tôi.

Bịch rầm—

"Á...!"

"Á...!"

Cánh cửa vẫn đóng chặt, nhưng chính bức tường gắn cánh cửa đó đã bị chúng tôi đánh sập toàn bộ.

"Đứng dậy! Đứng dậy nhanh lên!"

Đang nằm xoài trên cánh cửa sắt, tôi lộn xộn bò dậy thì thấy Kyeong-won và thanh tra đã nhắm hướng phòng hội thảo mà lao đi trong hành lang tối om.

'T, thiết bị thoát hiểm ư...'

Chúng tôi thậm chí còn chẳng biết đó là cái gì, treo ở đâu, nhưng một Kyeong-won bác học đa tài chắc hẳn đã chú ý đến nơi móc thiết bị ấy khi chuẩn bị cho cuộc thi vào buổi sáng.

Vừa hay điều đó cũng liên quan đến chủ đề bản lề từ tính.

"T, tất cả đứng dậy! Đuổi theo thôi!"

"Ừ!"

Chúng tôi nhanh chóng đứng dậy đuổi theo Kyeong-won và thanh tra. Trong lúc đó, cô giáo ở cuối hàng vẫn vừa đẩy Deok-hoon đang chậm chân vừa chăm sóc cho các thành viên.

"Cúi đầu xuống các em! Che đầu lại!"

"Vâng!"

Ầm ùng— ầm ầm ùng— Chúng tôi mò mẫm di chuyển theo ký ức trong hành lang tối đen chỉ le lói ánh đèn cấp cứu màu xanh lá, và nhanh chóng tìm thấy phòng hội thảo—nơi chúng tôi đã chuẩn bị cho cuộc thi suốt thời gian qua.

"Ở đây! Ở đây này!"

"Tránh ra!"

Thanh tra đã bắt đầu phá cửa. Lần này là cửa gỗ nên chỉ cần sức của một mình thanh tra là đủ.

Rầm rầm!!

Lao qua cánh cửa bật mở, chúng tôi thấy căn phòng hội thảo nghiêng ngả với đủ loại đồ đạc lăn lóc, dồn về một bên tường.

Và nhìn theo hướng tay Kyeong-won chỉ, đúng là bên ngoài cửa sổ có lắp một móc treo dây thoát hiểm hình tam giác.

Vì đây là phòng hội thảo có diện tích bằng mấy phòng gộp lại, vốn được cải tạo bao gồm cả khoảng không gian hành lang cũ, nên mới có được sự kỳ diệu còn sót lại này.

Ầm ầm ầm— ầm ầm ầm ầm—

"Hà, hà."

"..."

"Ở đây!"

Kyeong-won và thanh tra lảo đảo bước trên sàn nhà nghiêng ngả, tiếp cận cửa sổ đầu tiên.

"Ở đây! Móc vào đây là được ạ!"

"Hừm!"

Không một chút chậm trễ, thanh tra mở tung cửa sổ rồi móc móc khóa của dây thoát hiểm vào vòng treo.

Trong lúc ông vội vã siết chặt và lắp ráp các bộ phận, hành lang phía sau chúng tôi vẫn tiếp tục sụp đổ rầm rầm.

Rào rào rào rào—

"Á á á á!"

"Á á á!"

Ầm ầm ùng— ầm ùng— Tiếp đó, thanh tra quăng cuộn dây ra ngoài, sợi dây thoát hiểm nhả ra và thả rơi xuống tận mặt đất.

"Rồi, người chậm chạp nhất! Người nào không thể tự bám dây xuống! Đeo đai an toàn vào, nhanh lên!"

"C, cậu này ạ...!"

"Otaku, nhanh lên!"

Các thành viên đồng loạt chỉ tay về phía Deok-hoon rồi đẩy cậu ta forward, cậu ta run rẩy đeo đai an toàn vào người.

"Thêm một người nữa! Bám cùng nhau mà xuống! Kyeong-won, lại đây! Bám chặt lấy nhau!"

"V, vâng!"

Kyeong-won cũng trèo lên bậu cửa sổ, ôm chặt lấy Deok-hoon.

"Buông tay là chết đấy! Xuất phát!"

"Á á á á á á—"

"Á á á á á!!!!"

Thanh tra dùng chân đạp mạnh một cú, Deok-hoon và Kyeong-won ôm chặt lấy nhau tuột xuống màn đêm tối thấu của Noryangjin.

"Người tiếp theo! Từ người tiếp theo cứ bám dây mà tuột xuống! Không có đai nữa đâu! Lấy áo quấn quanh tay để bám dây kẻo bị thương!"

"Á, á!"

"Mau lên! Nhanh!"

Dưới sự hối thúc của thanh tra và cô Jang Hwa-eun, các thành viên lần lượt bám lấy sợi dây rồi nhảy ra ngoài cửa sổ.

Người nhảy xuống tiếp theo là Jin-hee, cậu ấy nhảy ra như một lính đặc nhiệm, nhanh chóng bám chặt lấy dây rồi tuột xuống.

"Đi trước đây, đệch! Sống sót rồi gặp lại!"

...

Đến lượt tôi bước ra bám lấy sợi dây.

Ầm ùng— ầm ầm ùng—

"Đ, điên thật..."

Đặt chân lên bậu cửa sổ, tôi thấy bức tường bên cạnh đã nứt ngoác toàn bộ, ngay cả chiếc móc treo dây cũng đang rung lắc dữ dội giữa bức tường nứt nẻ.

Dù đây là tầng 4, nhưng vì là tòa nhà thương mại nên chiều cao mỗi tầng cao hơn nhiều so với nhà chung cư thông thường, tôi cảm giác như mình đang đứng trên sân thượng của một tòa nhà cao tầng.

"Xuất phát!"

"Á á á á á...!"

Ngay khi tôi lấy áo quấn tay bám lấy dây, thanh tra lập tức đạp tôi một cú, tôi quăng mình vào không trung giữa đêm Noryangjin rực rỡ đèn neon.

"Á á á á á á...!!!!!"

Để lại sau lưng tòa nhà đang sụp đổ bốc bụi mù mạt, tôi trượt dài trên sợi dây đơn độc giữa khoảng không đèn neon Noryangjin.

Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt— Sợi dây dù đã được quấn áo bảo vệ nhưng vẫn ma sát nhanh đến mức phát ra tiếng rít, làm lòng bàn tay tôi nóng rát.

"Hự, hự, hự!"

Cứ thế, tầng 4, tầng 3, tầng 2.

Đèn xe cảnh sát nhấp nháy cùng bóng người dưới đất ngày một gần hơn.

Đang trượt xuống, tôi vô tình dùng mông nhấn mạnh lên đầu Jin-hee—người vẫn đang loay hoay tuột phía dưới.

Đè mạnh!

"Ê, đệch cái gì thế! Thằng này sao xuống nhanh thế! Mông ra chỗ khác!"

Jin-hee quay mũi tránh khỏi mông tôi, gào lên giữa không trung.

Vì lực bám tay không đủ nên tốc độ rơi của tôi quá nhanh.

Vừa định lên tiếng xin lỗi thì ngay sau đó, phía trên tôi, Seon-ah la ó om sòm rồi bám dây tuột xuống.

"Á á á á—" Ngước nhìn lên, lần này đến lượt mông của Seon-ah đè thẳng vào mặt tôi.

Đè mạnh—

"J, Joon ơi...! Xin lỗi...!"

"Ưm ưm... không sao..."

Cứ thế, phụ thuộc vào một sợi dây duy nhất, chúng tôi vùng vẫy giữa không trung rồi may mắn đáp xuống mặt đất an toàn.

Thịch—! Thịch—! Thịch!

"Hà, hà, hà."

"M, mọi người không sao chứ?"

"Ư, ừm, tớ không sao..."

"T, trước mắt đứng dậy rời khỏi đây đã!"

"Ừ!"

Deok-hoon và Kyeong-won đã chạy xa để tránh tòa nhà đang sụp đổ, chúng tôi cũng vội vã đứng dậy tiến về phía đám đông.

"Đến đây! Đến bên này!"

Cảnh sát và mọi người phía trước đã vẫy tay ra hiệu cho chúng tôi.

Ầm ầm— ầm ầm ầm— Vừa di chuyển vừa ngoảnh lại nhìn, tôi thấy Ha-yoon đáp xuống một cách êm ái với tư thế vô cùng vững chãi, tiếp đó là thanh tra đỡ chân phía dưới cùng cô Jang Hwa-eun đi xuống.

Tách— tách—

"Mọi người đều an toàn cả chứ!"

"Vâng, chúng cháu không sao! Mau lại đây đi ạ!"

"Hừm! Cô ơi, bên này!"

Thanh tra đỡ lấy vai cô Jang Hwa-eun—người đang choáng váng bò lổm ngổm trên mặt đất—rồi rút lui đến khoảng cách an toàn.

Cùng lúc đó, Tháp Tuyệt Vọng Noryangjin vang lên những tiếng gầm hú kỳ dị rồi sụp đổ hoàn toàn.

Gúuuuuuuuuu

"...!"

"... Cái gì thế."

Mọi người khựng lại, ngước nhìn ngọn tháp đang phát ra tiếng gầm quái dị.

Là tiếng hú của máy karaoke sao?

Nhưng đối với chúng tôi—những kẻ đang sửa sang lại quần áo ngước nhìn lên—đó lại giống như tiếng giãy giụa cuối cùng của nó trước khi chết.

Ờ ờ ờ ờ ờ Tháp Tuyệt Vọng Noryangjin Tầng 5: Quán trọ Noryangjin Tầng 4: Phòng tự học Chăm Học Tầng 3: Quán PC Ai Choah Tầng 2: Karaoke Coin Vui Vẻ / Phòng bida Kim Quân Tầng 1: Cửa hàng tiện lợi Tầng B1: Quán truyện tranh 24h Tầng B2: Quán bowling Chơi Tiếp Đi Đang sụp đổ.

Nơi đã đẩy biết bao tuổi trẻ vào con đường lạc lối không hồi kết.

Tòa tháp tuyệt vọng do xã hội tạo ra.

Chuyện ma cấp B của Noryangjin, nơi trói buộc những kẻ lạc lối trong cuộc cạnh tranh điên rồ mà chỉ có 3% sống sót, như một chiếc bẫy cây bắt mồi.

Đang sụp đổ.

Vừa gầm hú thảm thiết.

Ờ ờ ờ ờ ờ ẦM ÙNG— ẦM ÙNG— Ầm ùng— Ầm ùng—

"..."

"..."

"..."

"..."

Xoẹt— [Chuyện ma cấp B - Lãng nhân thi cử tại Tháp Tuyệt Vọng: Gặp gỡ và sống sót!] [Bạn nhận được 15 điểm Chuyện ma!] [Bạn đã giải cứu thành công phần lớn người mất tích, đồng thời tiêu diệt cả mẫu thể lẫn địa điểm đó!] [Bạn nhận được 70 điểm Chuyện ma!] [Mỗi thành viên tham gia cùng sẽ nhận được 10% điểm thưởng.] [Thành viên tham gia (6 người): Ahn Kyeong-won, Oh Deok-hoon, Yoon Seon-ah, Lee Jin-hee, In Ha-yoon, Jang Hwa-eun] [Nhận thêm 60% điểm thưởng (51 điểm) dựa trên tổng số 85 điểm đã thu thập.] [Điểm Chuyện ma hiện tại: $580 + 85 + 51$] Búp bíp~♪ [Điểm Chuyện ma hiện tại: 716] Ầm ùng— ầm ầm ùng—

"..."

Chúng tôi kéo chặt cổ áo, nhìn ngắm ngọn tháp đang chìm dần trong bụi đất.

Mảnh lực cảnh sát ngơ ngác điều tiết người đi đường, các thí sinh thi công chức mặt mày bàng hoàng hụt hẫng.

Nhưng từ nay về sau, sẽ không còn những tuổi trẻ quý giá phải lang thang hoài phí ở nơi này nữa.

"..."

"... Hàaa."

Một thành viên cất tiếng thở dài.

Tôi cũng thở hào một tiếng rồi gục xuống. Khụy gối ngồi bệt xuống đất.

"..."

Từ đằng xa, ánh bình minh xanh thẫm chiếu rọi lên tòa nhà đã sụp đổ.

Những đám bụi bẩn bốc lên tan tác vào không trung.

"... Kết thúc rồi."

"Ừ."

"..."

"..."

"Hàaaa..."

Tòa nhà đã hoàn toàn sụp đổ, không còn một hòn đá nào nằm trên hòn đá nào.

Rạng sáng, từ đằng xa vang lên tiếng còi xe chữa cháy đang lao tới.

"..."

Ngồi bệt xuống lề đường trước tòa nhà đã sụp đổ, các thành viên mặt mày kiệt sức cũng lần lượt vây quanh ngồi xuống trước mặt tôi.

"..."

Chẳng ai nói với ai câu nào, tất cả cùng thu mình ngồi xổm. Thanh tra và cô giáo cũng phủi bụi trên áo rồi tiến về phía chúng tôi.

"Mọi người không ai bị thương chứ? Không sao chứ?"

"..."

Chúng tôi chẳng còn sức mà nói chuyện, chỉ biết nhìn nhau.

Một chuỗi các nghi lễ trừ tà liên tiếp, rồi lại tháo chạy khỏi tòa nhà sụp đổ.

Chạy đôn chạy đáo từ sáng sớm chuẩn bị cho cuộc thi, đánh nhau, rồi hòa giải mà chưa được chợp mắt lấy một phút, cuối cùng tất cả đã hoàn toàn kiệt sức.

Dù vậy, nhìn qua thì thấy mọi người không ai bị thương là may mắn lắm rồi.

'... Trừ việc mặt mũi nhem guốc bẩn thỉu như mấy kẻ ăn mày.'

"... Vâng, cháu không sao..."

"Cháu cũng vậy."

"Cô không sao chứ...? Còn thanh tra thì sao ạ?"

"Tôi không sao."

"Tôi cũng... Hútt!"

Cô Jang Hwa-eun cũng ngồi bệt xuống bên cạnh chúng tôi.

Thẫn thờ ngồi thẫn thờ một lúc, đột nhiên tò mò nên tôi cất tiếng hỏi:

"... Nhưng mà cô ơi, sao cô lại biết đường mà đến đây vậy ạ...?"

"Là thanh tra liên lạc đấy, dĩ nhiên rồi~" Cô giáo ngồi bệt trên vỉa hè cạnh chúng tôi, nở một nụ cười mệt mỏi.

"Lần trước ở ga Seoul, đề phòng trường hợp cần thiết nên bọn cô đã trao đổi số điện thoại."

"Thì ra là vậy..."

Tôi gật đầu.

Một cô giáo vốn chỉ gặp ở trường học nay lại cùng ngồi bệt trên vỉa hè thế này khiến tôi cảm thấy thật khác lạ.

"Lúc nào các em cũng bỏ cô ra ngoài hết."

"Cháu xin lỗi..."

Tôi thì thào một cách yếu ớt.

"Cháu nghĩ là không nguy hiểm lắm... tưởng sẽ xong nhanh thôi..."

"..."

Ngay sau đó, tôi nhìn thấy chị thí sinh công chức Gong Si-young được một anh cảnh sát đẹp trai cõng đi.

Tiếng còi xe vang lên khắp nơi, xe chữa cháy bắt đầu đỗ lại.

Và chẳng biết làm sao mà tin tức lại nhanh đến vậy, ngay trong đêm rạng sáng này, một chiếc xe truyền hình lưu động có ghi tên đài truyền hình cũng vù một cái đỗ lại bên cạnh xe chữa cháy, nhiều người trông giống phóng viên bước xuống bắt đầu dựng máy quay.

"... Ừm."

Thanh tra nhìn quanh khung cảnh ngày càng nhộn nhịp, cất tiếng thở dài nhẹ.

"Các cậu, chắc phải đứng dậy rời khỏi đây thôi."

"..."

"Đúng không?"

Chúng tôi chỉ biết thẫn thờ ngồi yên.

Thanh tra thở dài một cú rồi đỡ từng thành viên đứng dậy.

"Nào nào, mệt thì mệt nhưng đứng dậy đi thôi cả nhóm. Ở lại đây e rằng lại nhận phải những ánh nhìn không cần thiết."

"..."

"Đi thôi. Di chuyển khi trời còn tối. Mọi chuyện còn lại lên xe tôi rồi nói tiếp."

Chúng tôi trút một hơi thở dài sâu thắt, kèm theo những tiếng sthan ôi rên rỉ rồi lôi nhếch nhác đứng dậy.

Sau đó đi theo thanh tra rời khỏi hiện trường tai nạn hỗn loạn, bước qua dải băng cảnh báo màu vàng giăng cho người đi bộ.

"Xin cho đi nhờ một chút, một chút thôi..."

"À, vâng..."

May mắn thay, hiện trường đầy bụi và khói bốc lên từ tòa nhà, cùng với lính chữa cháy di chuyển hối hả, đám đông người xem và lực lượng cảnh sát đang nỗ lực kiểm soát các phóng viên, khiến không khí trở nên hỗn loạn nên không ai chú ý đến chúng tôi.

Một vài cảnh sát có hỏi thanh tra định đi đâu, nhưng ông chỉ giơ tay lên ra hiệu "Cực khổ cho các đồng chí quá," thế là họ liền lui ra cho qua.

Ngay trước khi rời khỏi hiện trường, tôi bước qua dải băng màu vàng một bước rồi quay đầu nhìn lại tòa nhà đã sụp đổ.

"..."

Tòa nhà sụp đổ không còn một dấu vết như thể chưa từng đứng sừng sững ở đó, nhận lấy những tia sáng bình minh xanh thẫm.

Tại nơi đó, đã có biết bao nhiêu thí sinh ôn thi phải gào khóc và rơi lệ suốt những năm tháng dài đằng thẵng?

Vì không học được, vì quá mệt mỏi, vì không còn ý chí để cố gắng.

Vì không thể đè nén ham muốn của bản thân, và vì sợ hãi việc phải bỏ cuộc.

Tôi đã phải chết một lần ở nơi này thì mới có thể kéo bản thân thoát ra được.

"..."

"Joon ơi, làm gì đấy... đi thôi."

Tôi quay đầu lại, bước nấc chân còn lại qua dải băng rồi rời khỏi hiện trường.

Hôm nay, tại Noryangjin, vẫn có biết bao nhiêu người tìm đến mang theo ước mơ về một tương lai ổn định, rồi tự giam cầm bản thân nơi đây.

Nơi mà sự u uất và khao khát bị đè nén của những con người ấy cuộn xoáy như một chiếc bẫy.

Kẻ duy nhất sống sót bước ra ngoài, chỉ có thể là kẻ tự tay giết chết chính mình.