Chương 97: Pháo đài lửa (5)

WN (1-2)

"Vậy nên... có kẻ đang bắt cóc các Tinh linh? Ý em là vậy đúng không?"

Sau khi lắng nghe cuộc trò chuyện với các Salamander, Felix – người vừa nhận được thông tin – lên tiếng hỏi lại.

"Theo lời chúng kể... vốn dĩ chúng sống trong dòng dung nham này, nhưng từ một thời điểm nào đó, từng đứa một bắt đầu biến mất. Không phải là trở về Tinh linh giới, mà là đột ngột mất tích. Chúng nghĩ đây là hành vi của ai đó nên đã rời khỏi dung nham và lẩn trốn như thế này."

— Đáng sợ lắm...

— Ưư...

Dù cuộc đối thoại đã kết thúc, các Tinh linh vẫn bám chặt lấy Rosaria, dùng tay che mắt và lẩm bẩm. Phản ứng của chúng cho thấy rõ sự sợ hãi và co rúm lại vì khiếp đảm.

"Vậy, chúng có biết nơi các Tinh linh biến mất là ở đâu không?"

"Đợi chút... Ừ... Ra vậy... Chúng bảo là 'nơi sâu nhất'."

"Nơi sâu nhất... Ý là đáy của hố dung nham này sao?"

"Theo tình hình thì có vẻ là vậy."

Nhóm của Rosaria đã xác định được rằng nơi các Tinh linh mất tích chính là điểm sâu nhất của hố dung nham.

"Nhưng mà... thế thì chịu chết rồi còn gì?"

Nghe vậy, Louise lên tiếng với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Hố dung nham này là dung nham phun trào từ lớp manti. Ngay cả khi chúng ta cắm ống dẫn vào đây, nó cũng chỉ sâu được vài chục mét là cùng! Hơn thế nữa thì ngay cả việc quan sát cũng khó khăn, vậy mà định sục sạo dưới đáy dung nham đó sao?"

Ngay cả Karak-Zar nơi họ đang đứng cũng đã là một thành phố ngầm khổng lồ được đào sâu khoảng 130m dưới mặt đất.

Và dòng dung nham phun trào từ lòng đất đó là nguồn tài nguyên thực tế của tộc Dwarf, họ bận rộn sử dụng một lượng khổng lồ mỗi ngày. Tuy nhiên, dù có dùng bao nhiêu đi chăng nữa, giới hạn cũng chỉ là hạ thấp mực nước được vài centimet mỗi năm, chưa kể thỉnh thoảng dung nham lại phun trào và đầy trở lại.

Với một manh mối mơ hồ là "nơi sâu nhất", việc tìm kiếm trong lòng dung nham không biết dẫn đi đâu và sâu bao nhiêu là quá rộng lớn.

"Không thể giải quyết bằng Ma pháp sao?"

"Nếu dùng Ma pháp của tôi, việc đi vào dung nham mà vẫn bình an vô sự thì có thể... Nhưng dù vậy, để sục sạo khắp vùng dung nham sâu và rộng này thì chưa nói đến Ma lực, chúng ta thiếu nhân lực trầm trọng."

"Vậy... phía tộc Dwarf không có gì giúp được sao?"

"Để bảo trì đường ống, thỉnh thoảng họ có mặc đồ bảo hộ và đi xuống dung nham, nhưng giới hạn cũng chỉ được một tiếng đồng hồ và sâu vài chục mét là cùng... Việc tìm kiếm ở nơi sâu thẳm là quá sức."

"Haizz..."

Rơi vào tình cảnh mà cả Ma pháp lẫn kỹ thuật đều bất lực, nhóm Rosaria lại một lần nữa thở dài ngao ngán.

"Không có ai rơi xuống dung nham mà vẫn bình yên vô sự, lại có thể di chuyển nhanh nhẹn bên trong đó sao...?"

"Phải đấy... Nếu có người như vậy thì tiện biết mấy."

"Làm gì có chuyện đó chứ?"

"Đúng vậy ạ. Thế giờ chúng ta phải làm sao đây?"

".........."

".........."

".........."

".....? Sao tự nhiên mọi người lại nhìn em?"

Trong lúc đó, ba người họ như chợt nhận ra điều gì đó mà chính mình cũng thấy kinh ngạc, họ trao đổi ánh mắt rồi đồng loạt nhìn về một hướng.

Bởi vì một sinh vật vượt xa cả Ma pháp lẫn kỹ thuật đang ngồi bệt dưới đất ngay cạnh đó, ngơ ngác nhìn họ như muốn hỏi có chuyện gì.

*

"Th-thật sự phải làm sao?! Cái này ấy ạ?"

Tene nhìn xuống dòng dung nham đang sôi sùng sục ngay dưới chân mình, nuốt nước bọt cái ực rồi quay lại hét lớn.

"Ngoài em ra thì không còn ai làm được việc này đâu!"

"Không chết được đâu! Đừng lo!"

"Không, chuyện đó thì đúng là vậy... nhưng em còn không biết bơi mà...!"

Dù thấy nhói lòng khi nhìn cảnh một Hắc Long vốn chẳng hề hấn gì với dung nham lại đang rưng rưng nước mắt nhìn mình, nhưng ba người họ vẫn đành "ngậm đắng nuốt cay" mà bắt đầu cổ vũ cô nàng.

"Đã cất công đến tận đây rồi, không thể về tay trắng được!"

"Không, nghĩ lại thì việc đến được đây cũng là nhờ công của em, giờ em còn phải làm cả chuyện này nữa sao?"

"Nếu giải quyết xong việc này, ta sẽ rèn cho em một món vũ khí chuyên dụng!!"

"Thật ạ!? Vậy thì em... Khoan đã, không! Ngay từ đầu món vũ khí đó cũng được làm từ vảy của em mà!"

Tene, người vừa suýt bị lung lay bởi lời đề nghị vô lý, cuối cùng cũng nhận ra mình là người chịu thiệt mà hét toáng lên.

"Ài, thật sự làm giúp một lần thôi mà! Chẳng phải em là Hắc Long đại nhân lừng lẫy sao!"

"Đúng thế! Nếu là Hắc Long đại nhân thì chuyện này chỉ là chuyện nhỏ như móng tay thôi!"

"Oa! Thật sự ngầu quá đi! Đúng là Hắc Long! Sinh vật mạnh nhất mặt đất, kẻ làm rung chuyển đại địa và nhạo báng cả bầu trời!"

"... Hư... Hư hứm...! D-dù mọi người có khen thế thì em cũng chẳng thấy gì đâu nhé...? Hư... Hư hứm...!"

Trước những lời tung hô nhiệt liệt của bộ ba đang cố dỗ dành mình bằng những lời khen vô tri, Tene dù giả vờ như không quan tâm nhưng đôi vai đã khẽ nhún nhảy vì đắc ý.

"H-nhưng mà! Biết sao được đây! Trong tình cảnh này, đúng là ta! Tenebricus Nox phải xuất hiện rồi! Thử một lần xem sao!!"

"Đúng thế! Ngầu lắm!!"

"Húuu! Tenebricus Nox đại nhân!!"

"Này... con bé dễ dụ quá. Làm tôi thấy hơi có lỗi đấy."

"Công nhận, đến thế giới này mà tới giờ vẫn chưa bị lừa lần nào đúng là kỳ tích. Hồi nhỏ chắc chưa từng bị lừa đảo trong game bao giờ hả?"

"Cả hai im lặng và cổ vũ đi!"

Cuối cùng, nhìn Tene đang cười toe toét vì tâm trạng tốt rồi dõng dạc hét lên đầy tự tin, Rosaria và Louise thầm nghĩ thật may mắn khi Tene chính là Tenebricus Nox.

Không phải ai khác, mà chính vì Tene là Tene nên thế giới này mới còn yên bình đến vậy. Dù đang trú ngụ trong cơ thể của sinh vật mạnh nhất thế gian, nhưng bên trong cô nàng vẫn ngây thơ đến lạ lùng.

"Vậy thì... em đi xuống đây."

Giữa tiếng hò reo của bộ ba, Tene với vẻ mặt cương quyết bước tới, rón rén đưa ngón chân chạm vào dung nham.

"Ừm... Ồ... Ừm... Nhiệt độ này đúng là vừa đẹp để tắm bán thân..."

Tene, người vừa mới chạm nhẹ ngón chân cái, dường như đã thích nghi với nhiệt độ của dung nham, cô nhúng cả bàn chân vào và lẩm bẩm.

Cứ thế, cô bám vào đường ống gần đó và từ từ chìm xuống dung nham.

"I'll... be... back...!!!!"

Chẳng mấy chốc dung nham đã ngập đến ngực, Tene nhìn bộ ba gật đầu, rồi giơ tay lên trời tạo hình ngón tay cái (thumbs up), để lại một câu nói đầy uy nghiêm trước khi chìm hẳn vào dòng dung nham.

".... Nó nói cái gì thế?"

"Cứ nhìn nó bằng ánh mắt trìu mến đi. Đang ở cái tuổi thích làm thế mà."

"Nhưng nói thật, nếu là tôi mà phải nhảy xuống dung nham, tôi cũng không nhịn được mà làm trò đó đâu."

Dù Tene đã cố gắng tái hiện một cảnh nhập dung nham hoành tráng và đầy cảm xúc theo ý mình, nhưng trong mắt ba người kia, đó chỉ là một màn "À~... cái đó hả...?" không hơn không kém.

"Phù!"

Ngay sau đó, Tene đột ngột nhô mặt lên khỏi mặt nước.

"Thế nào? Ổn chứ?"

"Vâng! Nhiệt độ y hệt như bồn nước nóng ở công viên nước ấy ạ! Cảm giác như em đã hiểu tại sao các Tinh linh lại thích nó rồi."

Dù hỏi cho chắc, nhưng đúng là với sinh vật mạnh nhất, dung nham cũng chỉ như một bồn tắm nước nóng với nhiệt độ vừa phải.

"Ha ha! Đúng là mình mà! Con rồng mạnh nhất nhạo báng cả thần linh!"

"Này, khoan đã! Quần áo! Quần áo!"

"Dạ?... Áaaa!?"

Đang mải mê phấn khích vì sức mạnh của mình mà vùng vẫy mạnh hơn, Tene bỗng giật nảy mình nhận ra mình đang trong tình trạng khỏa thân, để lộ hoàn toàn phần thân trên.

Cơ thể cô thì không sao, nhưng quần áo cô mặc chỉ là vải bình thường nên đã bị thiêu rụi.

"Ồ, cúp B."

"Đừng có nói mấy lời đó!"

Trong lúc đó, Louise vừa ước lượng kích cỡ vòng một vừa lướt qua trước mắt khiến Tene đỏ mặt hét lên.

"Không sao đâu. Dù vậy thì vẫn nhỏ hơn của chị mà."

"Không... thì... đúng là vậy, nhưng..."

Như thể thấy phản ứng của Tene rất đáng yêu, Louise vừa cười vừa dùng tay nâng nhẹ và ép sát vòng một của mình lại. Đúng như lời Louise nói, bộ ngực của cô sở hữu kích thước đáng kinh ngạc, đe dọa cả vị trí của Freya – người vốn không có đối thủ từ trước đến nay, khiến Tene không thể thốt thêm lời nào.

"... Sao tự nhiên mình lại thấy bực mình thế nhỉ?"

Trong tình cảnh đó, Rosaria nghiêng đầu băn khoăn, không hiểu tại sao đầu mình lại đau nhức và máu dồn lên não một cách vô cớ.

"Đúng là lũ đàn ông... Dù sao thì, Tene, nghe kỹ đây. Hãy tập trung sức mạnh vào đôi mắt và đi quanh dung nham xem. Nếu thấy bất cứ thứ gì dù là nhỏ nhất có vẻ không tự nhiên, hãy tìm nó ngay lập tức."

"Em hiểu rồi. Em sẽ thử xem sao."

Sau khi Felix – người vừa dẹp loạn màn tấu hài của ba kẻ từng là đàn ông – dặn dò Tene những việc cần làm, Tene lập tức ra dấu OK rồi lặn xuống một lần nữa.

"Liệu có tìm được không nhỉ? Lỡ có chuyện gì xảy ra thì sao?"

"Ai đang lo lắng cho ai thế? Dù thế giới có vỡ làm đôi thì con bé vẫn sống thọ hơn chúng ta đấy."

"Cũng đúng."

Dù Rosaria thấy lo lắng vì vẻ ngoài ngốc nghếch của Tene, nhưng cô cũng nhanh chóng đồng tình với lời phản bác của Felix.

*

"Bục bục bục (Sống trên đời không ngờ cũng có ngày mình đi bơi trong dung nham)."

Tene bắt đầu thám hiểm bên trong hố dung nham, cô cảm thấy tình huống này khá thú vị. Bởi cô chưa từng mơ đến việc sẽ có ngày mình bơi lội trong lòng dung nham.

Dù bơi trong dòng dung nham có độ nhớt khá cao, cô vẫn không hề thấy tốn sức.

Bùm—

"U bập!? Bục bục bục... (Oái!? Ph-phải cẩn thận mới được...)" Ngược lại, vì sức mạnh của bản thân quá lớn, chỉ cần dùng lực một chút là đã tạo ra những đợt sóng lớn, Tene phải cẩn thận khua chân và di chuyển nhanh chóng trong lòng dung nham.

Cứ thế, Tene bắt đầu lặn xuống nơi sâu hơn nữa.

"Bục? (Ơ kìa?)" Chẳng mấy chốc Tene đã lặn sâu đến mức không còn thấy tạp chất nào nữa, cô chợt cảm nhận được một cảm giác khác lạ.

'Chỗ đó... chỉ có chỗ đó là dòng chảy dung nham hơi kỳ lạ.'

Nhìn qua thì có vẻ như dung nham chỉ đang đọng lại trong một cái hố đơn thuần, nhưng Tene – người trực tiếp lao mình vào đây – có thể nhận ra. Rằng những dòng dung nham này cũng đang chảy theo một quy luật nhất định.

Chúng nương theo dòng chảy có quy luật, trôi đi như một dòng sông.

Tuy nhiên, khí tức thoáng cảm nhận được từ đằng xa kia lại rất khác biệt. Giống như việc rút nút thắt ở một bồn tắm đầy nước, khiến nước bị hút về phía đó.

Cảm nhận được khí tức ấy, Tene lập tức đạp chân mạnh hơn, hướng về nơi phát ra sự khác lạ.

*

"Vẫn chưa thấy phản ứng gì... Chắc là không có vấn đề gì chứ?"

Lúc bấy giờ.

Trong khi Tene đang lặn dưới dung nham, bộ ba không có việc gì làm nên chỉ biết ngẩn ngơ nhìn mặt hồ dung nham để giết thời gian.

Dù biết cô là rồng nên không cần lo lắng, nhưng Rosaria vẫn lẩm bẩm với vẻ hối lỗi vì nghĩ rằng mình đã cử Tene đi chỉ với một manh mối quá mơ hồ.

"Nhưng chúng ta cũng đâu còn cách nào khác."

"Nhưng nếu vẫn không tìm thấy thì sao?"

"Thì lúc đó... đành quay về thôi."

Hiện tại, ngoài việc tận dụng Tene ra thì họ hoàn toàn không còn phương án nào khác, nên chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Cứ thế thời gian trôi qua, cho đến khi.

Ào—

"Tìm thấy rồi! Em tìm thấy rồi!!!"

"Tìm thấy rồi sao?"

"Vâng! Đúng như lời chị nói, em tập trung tìm kiếm và cuối cùng cũng thấy rồi ạ!"

Mặt hồ dung nham đang yên tĩnh bỗng chao đảo dữ dội, Tene lập tức nhô mặt lên và hét lớn với nụ cười rạng rỡ.

"Nhưng mà, em tìm thấy cái gì cơ?"

Tuy nói là tìm thấy, nhưng vì Tene vẫn chỉ đang nổi mỗi cái đầu lên nên họ hoàn toàn không biết cô đã tìm được thứ gì.

"Cái đó, gọi là gì nhỉ... Nó hơi to một chút... nên phải kéo ra ngoài mới được..."

"Vậy thì mau lên đây cho bọn ta xem."

"Không... chuyện đó hơi khó nói..."

"Sao vậy?"

"... Tại vì."

Trong tình cảnh đó, Tene cúi gầm mặt xuống lẩm bẩm điều gì đó, có vẻ như việc mang thứ mình tìm được ra ngoài đang gặp trở ngại.

"Em nói gì cơ?"

"Tại vì em đang... khỏa thân ạ...!"

".............."

Trước câu hỏi của Felix, Tene đỏ mặt hét lên.

Ý cô là nếu bây giờ cô kéo thứ đó lên và bước ra khỏi dung nham, cô sẽ trong tình trạng không mảnh vải che thân nên thấy xấu hổ, không thể ra ngoài được.

"...... Đi tìm cho con bé bộ quần áo đi."

"Để tôi tìm xem."

Cuối cùng, sau khi bộ ba lục lọi hành lý mang theo và tìm được một bộ quần áo dự phòng, Tene mới có thể kết thúc chuyến thám hiểm dung nham dài dằng dặc và chính thức trở lại.