Chương 92: Lại lên đường lữ hành

WN (1-2)

"Rất vui được gặp cháu. Cháu bảo cháu cũng là một 'người nhập hồn' giống chúng tôi... đúng không?"

"Ơ... vâng... rất vui... được gặp ngài?"

"Tôi hy vọng ít nhất trong thời gian ở đây, cháu có thể nghỉ ngơi thật thoải mái."

"Cảm ơn... ạ..."

Sau khi đến dinh thự của gia tộc Evergarden, Louise đã có cuộc diện kiến với phu nhân Bá tước, Freya Evergarden.

Với mái tóc trắng xóa, nụ cười nhân từ và một tâm hồn... à không, một ngoại hình dịu dàng, kiều diễm, Freya đã đón tiếp Louise một cách vô cùng nồng hậu.

Thế nhưng, Louise lại cảm thấy cực kỳ không thoải mái và gượng gạo.

"Cái đó... có lẽ hơi thất lễ, nhưng tôi có thể hỏi một câu được không?"

"Vâng, cháu cứ tự nhiên nói đi."

Sau một hồi kìm nén, nhận thấy không thể chịu đựng thêm được nữa, Louise rốt cuộc cũng hỏi về điều khiến cô bận tâm nãy giờ.

"Hai đứa kia, sao họ lại làm thế ạ?"

"................."

"................"

Lý do là bởi cô quá để tâm đến hai anh em đang quỳ gối ở góc phòng khách, hai tay giơ cao quá đầu với vẻ mặt u ám đến tột độ.

"À, có vẻ cháu đã trở nên khá thân thiết với các con tôi rồi nhỉ. Dù vì sự cố bất ngờ mà chúng ta phải sống xa nơi ở cũ, nhưng tôi nghĩ việc dần dần xây dựng được những mối quan hệ có thể tin cậy như thế này là rất tốt."

"Không, vấn đề không phải ở chỗ đó, mà là tại sao chúng lại đứng như thế kia?! Tôi đang ngồi đợi thì bỗng nhiên chúng xông vào phòng rồi cứ giữ nguyên tư thế đó nhìn chằm chằm về phía này, thú thật là áp lực kinh khủng luôn đấy!?"

"Ôi trời, cháu không cần bận tâm đâu. Tôi chỉ khiển trách nhẹ một chút thôi mà..."

"Nhìn cái bộ dạng đó mà bảo không bận tâm sao được?! Từ nãy đến giờ chúng cứ lầm bầm cái gì đó, làm tôi nổi hết cả da gà đây này!"

"Con sai rồi... con sai rồi con sai rồi con sai rồi—"

"Mình là chú bạch tuộc, chú bạch tuộc nằm mơ, trong giấc mơ mình có thể làm được mọi thứ—" Sau khi chia tay trước cổng dinh thự Evergarden và xuất hiện trở lại, hai anh em trông như những kẻ mất trí. Ánh mắt họ mất đi vẻ tinh anh thường ngày, thay vào đó là bộ dạng của những kẻ điên dại, rúc vào góc tường và lẩm bẩm một mình đầy u ám.

Cảnh tượng đó chẳng khác nào một phân đoạn trong phim kinh dị, khiến Louise rùng mình. Cuối cùng, cô bật dậy khỏi chỗ ngồi và lớn tiếng chất vấn.

"Hic?! Nhìn kìa! Giờ trông chúng như mất hồn rồi ấy? Em cũng nói gì đi chứ!"

Trước cảnh tượng rợn người đó, Louise quay sang chất vấn cả Tene đang ngồi bên cạnh.

"A... cái đó... chuyện là..."

"Tene?"

"Dạ!"

"Cháu đã vất vả nhiều khi ở giữa hai đứa trẻ nhà ta rồi. Hôm nay hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé?"

"Dạ!"

"Hay là, cháu có điều gì riêng tư muốn nói không?"

"Dạ không, không có gì ạ. Luôn cảm ơn phu nhân rất nhiều."

Trước câu hỏi của Freya khi bà bất chợt quay sang nhìn mình, Tene trả lời một cách thành khẩn với cơ thể cứng đờ như khúc gỗ.

'C-chết tiệt, nếu sơ sẩy một chút là mình cũng sẽ thành ra như anh chị ấy mất... Hic?!'

Ngay cả một con Rồng – sinh vật mạnh nhất thế giới này – cũng không dám đưa ra bất kỳ ý kiến nào sau khi chứng kiến cảnh tượng đó.

Vốn dĩ vì đã lâu mới về dinh thự, Tene định bụng ghé qua chào hỏi và cũng vì tò mò không biết hai người kia sẽ bị xử lý thế nào, nên em đã lẻn đến phòng khách nơi Rosaria và Felix đi vào, hé cửa nhìn trộm qua khe hở.

Và rồi, em đã thấy.

Cảnh tượng đó quá đỗi kinh khủng, rợn tóc gáy, là một thứ gì đó mà em chẳng dám thốt ra thành lời.

"........."

Chứng kiến cả dáng vẻ đó của Tene, Louise cuối cùng cũng từ bỏ việc phản kháng. Cô buông xuôi cơ thể, ngồi phịch xuống ghế sofa như thể vừa bị rút cạn sức lực.

"Được rồi. Nghe nói các con định đi về phía Bắc sao?"

"Vâng, thì... đó cũng là quê hương của chủ nhân cũ thân thể này, vả lại chỉ có tộc Dwarf mới có thể rèn được vảy Rồng thôi."

"Đúng vậy, tôi có nghe nói tộc Dwarf là những người rất xuất sắc trong việc chế tác đồ vật."

"Mà nhắc đến phương Bắc... là phương Bắc nhỉ."

'Phương Bắc vào thời điểm này sao... Thời gian trùng khớp một cách kỳ lạ.'

Gác lại chuyện bực mình vì hai anh em vừa gây ra trọng án ở Học viện đã thản nhiên đòi đi phương Bắc, thì thời điểm này quả thực rất nhạy cảm.

'Dù bỏ qua sự bực bội, nhưng nếu vảy Rồng thực sự tuyệt vời như vậy, các con mình sẽ trở nên an toàn hơn.'

Nhớ lại việc các sản vật từ Rồng luôn được coi là nguyên liệu cao cấp trong các tác phẩm sáng tạo hiện đại, Freya nghĩ rằng đây là cơ hội để các con mình trở nên mạnh mẽ và an toàn hơn.

'Nhưng hiện tại ở phương Bắc đang là mùa sinh sản của ma vật, nên có thể thu thập được ma vật con. Tử tước Bjorn chắc chắn đang âm mưu chuyện gì đó. Mình đã nhận được vài báo cáo, điều đó là chắc chắn.'

'Có lẽ sau khi mùa này kết thúc, ông ta sẽ chính thức đến lãnh địa của chúng ta để bàn về chuyện ma vật...'

Tuy nhiên, ngặt nỗi lúc này các thuộc hai của Tử tước Bjorn đang đóng chốt ở phương Bắc để săn lùng ma vật trong mùa sinh sản.

Dù vậy, phương Bắc không phải là một thị trấn nhỏ. Khoảng cách giữa nơi thuộc hạ của Tử tước Bjorn đóng quân và vương quốc của người Dwarf – đích đến của Rosaria, Felix, Tene và Louise – là khá xa, khả năng chạm trán là không cao.

'Nhưng sao mình cứ thấy bất an thế này...'

Freya cảm nhận được một luồng cảm giác bất an lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, như thể nếu cứ để chúng đi như vậy thì sẽ có chuyện lớn xảy ra.

Cũng phải thôi, vụ việc ở Học viện vừa rồi là một minh chứng, cứ hễ rời khỏi sự kiểm soát của bà là y như rằng có chuyện động trời xảy ra, bảo sao Freya không lo lắng cho được.

'Cứ để chúng đi thế này, mình có linh cảm chẳng lành rằng con trai và con gái mình sẽ lại bị cuốn vào một rắc rối lớn nào đó.'

Dù Freya là người tin vào dữ liệu và tiền lệ hơn là những điềm báo bất định, nhưng bản thân trực giác chính là sự nhận biết bản năng dựa trên những kinh nghiệm sống, nên bà không thể hoàn toàn phớt lờ nó.

"... Hai đứa? Thôi được rồi, lại đây nào."Chát— (Tiếng vỗ tay)

"Binh nhì Kim! Hyun! Soo! Tôi nghe không rõ ạ?!"

"Hự!?"

"Oa... nổi hết da gà..."

Sau một hồi suy nghĩ, Freya vỗ tay một cái rồi gọi hai kẻ đang rúc ở góc phòng.

Chứng kiến cảnh hai anh em bật dậy như lò xo và chạy thục mạng tới, Louise lộ rõ vẻ mặt ngán ngẩm.

"Nào, hai con có lý do gì nhất định phải đi phương Bắc không?"

"Ơ... ừm... thì là... cái đó..."

"Ê... thì... là chuyện đó... cái đó..."

Ngồi đối diện với Freya nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt bà, cả hai cứ ấp úng không trả lời được câu hỏi tại sao lại muốn đi phương Bắc.

"Mẹ không định mắng mỏ như lúc nãy đâu, nên cứ thành thật nói ra xem nào. Hay là, các con muốn nhận thêm hình phạt?"

"Con nghe nói khẩu súng đang dùng sẽ trở nên tốt hơn ạ."

"Con muốn tìm đá ma lực chất lượng cao và tham quan vương quốc của người Dwarf ạ."

Vừa thấy Freya mỉm cười dịu dàng nhưng lời nói lại đầy ẩn ý về hình phạt, cả hai lập tức mở miệng tuôn ra hết tâm can.

"Hừm hừm, ra là vậy. Nghĩa là không có lý do gì 'nhất định' phải đi cả, đúng không?"

"Thì... cũng đúng ạ."

"Vâng ạ..."

'Không được rồi sao...'

'Tiếc quá... mất công trốn học ở Học viện để đi mà...'

Trước phản ứng của Freya sau khi nghe lời thú nhận, Rosaria và Felix tiu nghỉu co người lại vì nghĩ rằng bà sẽ không cho đi. Thế nhưng.

"Được rồi, các con cứ đi đi."

"Không còn cách nào... Dạ?!"

"Thật không mẹ?"

Trái với dự đoán, Freya lại dễ dàng cho phép họ đi phương Bắc.

"Nhưng với một điều kiện. Sau khi khởi hành, mỗi ngày vào giờ đã định, các con phải liên lạc qua quả cầu pha lê."

"Đừng có nói là đã mang theo rồi lại bỏ quên như lần trước đấy nhé?"

"... Chuyện đó mẹ cũng biết rồi ạ."

"Chuyện đó thì có gì đâu... Con hiểu rồi ạ!"

Dù có điều kiện kèm theo, nhưng so với lỗi lầm của hai anh em thì đây là một sự khoan hồng lớn, nên cả hai gật đầu lia lịa.

"Vậy thì, trước khi nói nốt chuyện còn lại, chúng ta đi dùng bữa nhé? Mẹ đã dặn Gordon rồi, chắc giờ này ông ấy đã chuẩn bị xong xuôi."

"Cháu là... Louise đúng không?"

"Ngài cứ gọi tôi là Louise được rồi."

"Ôi trời, vậy sao. Vậy Louise cũng đi dùng bữa cho thoải mái nhé?"

"Đúng lúc tôi cũng đang đói, xin cảm ơn bà."

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện theo lời của Freya, từng người một bắt đầu đứng dậy.

"Con trai? Con ở lại một lát mẹ nói chuyện chút được không?"

"Con ạ?"

Lúc này, trong khi để mọi người đi trước, Freya lại gọi riêng Felix ở lại.

"Sẽ xong ngay thôi nên đừng lo."

"Ừm... con biết rồi. Có chuyện gì vậy mẹ?"

Dù cuộc gặp đã kết thúc, nhưng chỉ mình Felix ở lại để trò chuyện với Freya.

Để đảm bảo rằng ba người kia – những kẻ đang mải mê nghĩ đến bữa ăn – sẽ không thể nhận ra điều gì.

"Nhớ chưa? Nhất định phải mang rìu của ta về đấy nhé!"

"Con biết rồi mà! Từ nãy đến giờ chú nói câu đó bao nhiêu lần rồi hả!?"

Ngày hôm sau.

Sau một ngày nghỉ ngơi trọn vẹn và thưởng thức cơm nhà sau bao ngày xa cách, nhóm của Rosaria đã chuẩn bị xong xuôi để khởi hành từ sớm.

Trong lúc đó, Rosaria đang phát cáu quát lên trước lời thỉnh cầu của Darian về việc rèn cho ông một cây rìu thật xịn.

Vì thường xuyên vận động mạnh trong lúc huấn luyện nên cây rìu mới làm chẳng mấy chốc đã bị Darian phá hỏng. Khao khát có một vũ khí chuyên dụng cho riêng mình, ông đã bám theo Rosaria từ tối qua đến giờ, nhắc đi nhắc lại không ngừng khiến cô phát điên.

"Anh, chuẩn bị xong chưa? Chào bố mẹ chưa?"

"Này anh trai, giờ xuất phát chứ?"

"Xong hết rồi, đi thôi!"

"Cái rìu của ta!!! Không mang về là chết với ta đấy!?"

"Biết rồi mà!!! Nào, đi nhanh thôi!!"

"Oa!?"

"Khoan, đừng đẩy!"

Dưới sự thúc giục của Darian, cả nhóm lại một lần nữa vội vã rời khỏi dinh thự.

Felix và Louise đang đợi Rosaria thì bị lực đẩy từ phía sau của cô làm cho lảo đảo chạy thẳng ra khỏi cổng chính.

Vì sau khi xong việc ở vương quốc Dwarf, họ sẽ không quay lại Học viện ngay mà dự định ở lại nhà thêm vài ngày, nên lần này họ không chuẩn bị rình rang như lần đầu đi học.

Lẽ ra các thị tùng khác phải ra tiễn, nhưng vì Rosaria từ chối vì không muốn làm phiền mọi người, nên cuộc khởi hành trông khá giản dị so với địa vị quý tộc.

Dù vậy, Felix và Rosaria vẫn mỉm cười, cho rằng thế này mới hợp với họ.

"Tene đâu?"

"Em ấy đã vào rừng từ hôm qua rồi. Chỉ cần chúng ta đến nơi là được."

"Ok. Đi nhanh nào! Đến vương quốc Dwarf thôi!"

Dù là lần về nhà sau 2 tháng, nhưng khi rời đi, cả nhóm lại khởi hành một cách hối hả.

"Thật là, lũ trẻ nhà mình đúng là tùy hứng quá."

Đứng từ cửa sổ phòng làm việc nhìn theo bóng dáng họ, Freya nở một nụ cười nhạt đầy cay đắng.

Hai đứa trẻ đó làm sao biết được tim bà đã thắt lại thế nào khi sự cố ở Học viện xảy ra.

Bởi vì để hiểu được tấm lòng cha mẹ, chúng vẫn còn quá non nớt.

"Đi bình an nhé, các con."

Vì vậy, dù chỉ là một cuộc chia ly ngắn ngủi, Freya vẫn chắp nhẹ hai tay, thầm cầu nguyện cho họ luôn được bình an.

"Cái rìu của ta!!! Nhất định phải mang về đấy!!!"

Tiếng hét vang dội cả dinh thự của Darian từ phía cổng chính vọng lại, nhưng bà quyết định ngó lơ.

Đôi khi bà cảm thấy như mình đang nuôi ba đứa trẻ chứ không phải hai. Đó chính là cảm giác của bà lúc này.