Chương 94: Pháo đài lửa (2)

WN (1-2) Tộc Dwarf vốn dĩ là những sinh vật mà nếu không đào đất, trong miệng họ sẽ mọc gai, da thịt sẽ bứt rứt không yên đến mức chẳng thể chịu đựng nổi.

Dù không phải là Ma cà rồng, nhưng những kẻ lùn luôn chủ động né tránh ánh mặt trời này đã vác cuốc hướng thẳng vào lòng đất như thế.

Trong cuộc Thiên Niên Chiến năm xưa, có lẽ chẳng chủng tộc nào là không chịu tổn thất, và tộc Dwarf cũng không ngoại lệ.

Thời điểm đó, họ đã mang ra những vũ khí Ma đạo cụ tối tân nhất, xé xác vô số Ma tộc một cách không nương tay, nhưng đối với vảy rồng, những đòn tấn công ấy chỉ như gãi ngứa.

Hắc Long khinh khỉnh cười nhạo những nỗ lực đó, và để đáp trả, nó phun Hắc Viêm vào những hang động nơi họ ẩn náu, biến chúng thành những nồi áp suất khổng lồ khiến ngay cả tro tàn cũng chẳng còn sót lại.

Kết quả cuối cùng tuy là chiến thắng thuộc về phía nhân loại, nhưng tộc Dwarf, sau khi nếm trải những thiệt hại thảm khốc, đã bắt đầu đào hang sâu hơn, kiên cố hơn với hy vọng chuyện này sẽ không bao giờ lặp lại.

Một ngàn năm đã trôi qua kể từ đó.

Chẳng biết từ lúc nào, dưới lòng đất của khu vực phía Bắc đã hình thành nên một pháo đài của riêng họ.

"Hóa ra đã có chuyện như vậy sao."

"Anh không biết à? Anh đọc sách rồi mà."

"Quên rồi."

"Ư... thế, lỡ như... nếu danh tính của em bị lộ ở đây thì sao..."

"Chắc là hàng ngàn tộc Dwarf sẽ vác Rìu chiến xông ra nhỉ?"

"Ờ... ừm... Em ở ngoài này có được không? Em ngủ ngoài trời cũng không sao đâu..."

Tene cảm thấy vô cùng khó chịu khi đặt chân vào nơi mà tổ tiên bao đời, hay nói đúng hơn là cả một chủng tộc, coi mình là kẻ thù không đội trời chung.

Dĩ nhiên, con Hắc Long điên cuồng khi đó và em là hai thực thể riêng biệt, nhưng vì đang trú ngụ trong cơ thể này nên dù không phải việc mình làm, em vẫn cảm thấy có chút lấn cấn.

"Mục đích chúng ta đến đây ngay từ đầu là vì cái vảy của em mà, em đang nói cái quái gì thế?"

"Không... chỉ là... nếu bị lộ thì tính sao đây..."

"Không lộ được đâu, yên tâm đi."

"Dù sao thì, tại sao họ lại cất công làm lối vào ngay trên đỉnh núi cao thế này? Nếu cuối cùng vẫn phải xuống dưới để khai thác khoáng sản thì cứ đặt ở chân núi không phải tiện hơn sao?"

Felix vượt qua Tene đang mếu máo, tiến lại gần Louise và hỏi.

"À~ tôi chưa giải thích sao? Lối vào pháo đài này không chỉ có mỗi chỗ chúng ta vừa đi qua đâu. Phải có đến... hàng chục cái ấy chứ?"

"Cái gì? Sao lại làm nhiều đến thế?"

"Ừm... Trước hết, vì đây là dưới lòng đất chứ không phải trên mặt đất, nên có nhiều lối đi sẽ thuận tiện hơn, đó là lý do bề nổi."

"Lý do bề nổi?"

"Lúc xây dựng pháo đài này, họ thấy việc đi lại giữa mặt đất và lòng đất phiền phức quá, nên mỗi lần muốn ra ngoài là họ lại tiện tay đào đại một lối thoát. Cứ thế theo thời gian, những lối đó vẫn còn tồn tại đến tận bây giờ."

"....... Nghe cứ như kiểu mỗi lần muốn vào nhà, thay vì đi cửa chính thì họ lại đập tường mà vào ấy nhỉ?"

"Chính xác luôn."

"Họ bị ngốc à?"

"Đặc biệt là nghe nói nếu đi khai thác khoáng sản mà về muộn thì sẽ phải uống bia nguội. Tộc Dwarf tuy thông minh nhưng lại là cái giống loài thích dùng cái đầu đó để húc nhau, nên là..."

Vẻ mặt Felix lộ rõ sự cạn lời khi thắc mắc về pháo đài này lại được giải đáp theo một cách ngớ ngẩn đến thế.

"Mà, tôi thì hiểu được! Đó chính là sự lãng mạn!"

Dù vậy, Louise vẫn lầm bầm trong khi đưa tay lên dưới mũi, có vẻ như cô có sự đồng điệu nào đó với tộc Dwarf.

Ầm ầm—

"Đến nơi rồi."

Trong lúc mải mê tán gẫu, phiến đá bay từ trên không trung đã chạm đất, đưa họ đến trước lối vào của Karak Zar.

"Chú ơi, cháu đây!"

Vừa bước xuống khỏi phiến đá bay, Louise liền chạy ngay về phía tòa nhà trông giống như trạm gác ở phía chính diện và hét lớn.

"Chú chác cái gì. Nhìn thế này nhưng ta mới có 72 tuổi thôi nhé, con nhóc kia!"

Một nhân vật đang lăm lăm ngọn giáo hừ mũi quát lại, có vẻ như người này nhận ra Louise.

Giọng ông ta vang dội đến mức dù ước chừng khoảng cách còn xa tới 200m, nhưng tai họ vẫn lùng bùng như thể ông ta đang hét ngay sát bên cạnh.

"Thế thì phải gọi là gì? Cháu thấy gọi là chú là còn nể mặt lắm rồi đấy. Trong mắt đám trẻ ở đây, chú chẳng khác gì một lão già khú đế đâu."

"Chậc, thôi bỏ đi. Mà cái gì đây? Chẳng phải mới hôm kia cháu còn làm loạn lên rồi bỏ chạy khỏi cái Học viện Canaria gì đó sao, giờ lại dắt theo mấy tên nhân loại này tới đây làm gì?"

"Ờ... xin chào ạ?"

"Rất vui được gặp ông."

"A, xin chào..."

"Bạn học và Giáo sư ở Học viện. Là quý tộc đấy nhé? À, còn đây là người hầu."

"Hừm, quý tộc hay cái gì cũng mặc kệ."

"Để cháu giới thiệu. Đây là chú Kabal ở trạm gác. Cứ coi chú ấy là một ông chú rảnh rỗi, suốt ngày chỉ biết cắm mặt ở trạm gác này mà uống bia thôi."

"Ta là Kabal của trạm gác, lũ nhân loại kia."

"Ờ, hơ hơ..."

Trước khi thực sự tận mắt nhìn thấy tộc Dwarf, bộ ba Rosaria, Felix và Tene vốn tràn đầy những định kiến về họ.

Người lùn, bụng phệ, râu ria xồm xoàm và là những gã đàn ông thô lỗ, nóng tính.

Và khi nhìn thấy tộc Dwarf đầu tiên này, cả ba nhận ra rằng định kiến chính là "dữ liệu lớn" (Big Data) được tích lũy từ ngàn xưa.

Bởi lẽ, gã Dwarf tự giới thiệu là Kabal kia chính là một hình mẫu rập khuôn hoàn hảo nếu ai đó yêu cầu vẽ ra một người lùn.

"Thế, mục đích là gì? Làm mình làm mẩy bỏ đi cho cố vào rồi giờ lại quay về? Còn dắt theo cả nhân loại."

"Chuyện là, cháu kiếm được một nguyên liệu cực tốt... nhưng cơ sở vật chất ở Học viện không đủ để gia công. Vậy nên... cháu muốn sử dụng [Long Tức]."

"Sử dụng Long Tức sao?"

"Cháu kiếm được nguyên liệu tốt đến mức nào mà phải dùng đến nó? Orichalcum? Adamantium? Hay chẳng lẽ là... Gromril (Vẫn thạch/Sắt trời) sao?!"

"Suỵt, suỵt...! Nói chung là nguyên liệu cực kỳ bảo mật. Cái này nhất định cháu phải tự tay rèn mới được!"

"Hô... Nếu là lý do đó thì việc cháu hớt hải quay về cũng có thể hiểu được."

Đúng như lời Louise nói, có vẻ như tộc Dwarf cũng biết rõ việc cô đã chán ghét pháo đài này mà bỏ đi. Ban đầu Kabal nhìn cô với ánh mắt đầy nghi ngờ vì quay lại quá sớm, nhưng khi nghe đến việc có được nguyên liệu quý hiếm, ông ta lại gật đầu ra chiều thấu hiểu—đúng chất một người lùn.

"Nhưng cháu biết rồi đấy? Nếu người ngoài do cháu tiến cử mà gây ra chuyện, cháu cũng sẽ phải chịu tội cùng, rõ chưa?"

Tuy nhiên, không hổ danh là người phụ trách trạm gác của pháo đài, Kabal lập tức ném một cái nhìn sắc lẹm và đưa lời đe dọa.

Nếu việc nhập cảnh giữa các quốc gia mà đơn giản thì chắc chắn kẻ nào cũng có thể vào quấy phá. Hơn nữa, tộc Dwarf vốn có bầu không khí khép kín, bài ngoại, nên ánh mắt Kabal nhìn nhóm Rosaria chẳng mấy thiện cảm.

"Biết chứ, cháu biết mà. Nhưng chú nhìn xem. Trông họ có giống kiểu người sẽ gây chuyện không?"

"Hề hề..."

"....."

"..... Hi."

"Hừm, thôi được. Toàn một lũ gầy nhom như que củi, chắc là cũng biết điều thôi."

Nghe Louise nói, Kabal chậm rãi quan sát ba người một lần nữa rồi nhún vai.

Dưới góc nhìn của tộc Dwarf tuy thấp bé nhưng cơ bắp cuồn cuộn và hộ pháp, nhóm của Rosaria trông chẳng khác gì những cành cây khô, chỉ cần chạm nhẹ là gãy.

"Dù sao thì, ta sẽ cấp giấy phép ra vào tạm thời. Sau khi vào trong, hãy đến ngay văn phòng chính để làm thủ tục."

"Tất nhiên rồi!"

"Có vẻ như đã giải quyết xong rồi nhỉ?"

"Tôi đã hơi lo lắng một chút... may quá."

"Phù..."

Nhận thấy bầu không khí đã dịu đi phần nào, cả nhóm thở phào nhẹ nhõm.

Việc một người ngoại quốc tiến vào pháo đài của tộc Dwarf là cực kỳ khó khăn, nhưng nếu phải chỉ ra một đặc điểm của tộc Dwarf, thì đó chính là sự kết nối thâm giao.

Từ quan hệ đồng môn, đồng hương, huyết thống cho đến cả "tửu hữu" (bạn nhậu).

Tộc Dwarf sở hữu mạng lưới quan hệ cá nhân tương tự như khái niệm "Quan hệ" (Guanxi) của Trung Quốc; vì vậy, bạn của bạn cũng chẳng khác gì bạn của chính mình.

Chính vì thế, dù là Half-Dwarf nhưng Louise suy cho cùng vẫn là người của tộc Dwarf, nên những người quen của cô mới có thể thông quan dễ dàng như vậy (và cũng bởi vì dưới con mắt của tộc Dwarf, trông họ quá sức yếu ớt).

Nếu một kẻ nào đó không có chút mối liên hệ nào với tộc Dwarf mà dám liều lĩnh tìm đến, thì không chỉ bị đuổi đi, mà rất có thể họ sẽ lại khiến những lưỡi rìu sắc lẹm của người lùn một lần nữa nhuốm máu.

"Nhưng mà thật đáng tiếc..."

"Tiếc chuyện gì cơ?"

Trong lúc nhóm Rosaria đang viết giấy tờ để được cấp thẻ ra vào tạm thời (dù khép kín nhưng giấy tờ vẫn được chia thành hai loại tiếng Đế quốc và tiếng Dwarf), Louise hỏi lại khi thấy Kabal tặc lưỡi đầy vẻ tiếc nuối.

"Mang được nguyên liệu tốt về là chuyện đáng mừng, nhưng thời điểm này không tốt chút nào."

"Gì vậy? Lại đánh nhau à? Lần này là vì chuyện gì? Nhà Bobgin lại lén bớt xén bia tiếp tế sao? Hay là nhà Saokin? Hay nhà Brekan?"

"Không phải đâu con nhóc này. Chuyện đó là do nhà Helchanki làm từ tuần trước rồi."

"Thế thì là chuyện gì?"

"........ Hừm."

Trước phản ứng của Kabal, Louise liệt kê ra một loạt các tình huống xấu nhất mà cô có thể dự đoán (hầu hết là những rắc rối phát sinh sau khi bia bị trộm).

Thông thường, một khi tộc Dwarf đã lao vào một cuộc ẩu đả tập thể, họ sẽ vứt bỏ hết công xưởng máy móc, vác rìu xông ra ngoài, khiến mọi công việc đều bị đình trệ.

"Đó là về Long Tức."

"Long Tức thì làm sao?"

"Có vẻ như nó đang gặp vấn đề rồi."

Thế nhưng, phát ngôn thốt ra từ miệng Kabal là một tin chấn động, khiến cho những rắc rối kia bỗng chốc trở nên nhỏ nhặt vô cùng.