Chương 100: Vũ khí mới, và rồi...?

WN (1-2)

"Oa..."

Trong lúc Tene và Felix rời đi, Rosaria theo chân Louise trở lại pháo thành. Cô không khỏi kinh ngạc, miệng há hốc trước cảnh tượng trước mắt.

Ngay cả khi chưa hoạt động và mất đi ánh sáng, Long Tức vẫn toát lên vẻ hùng vĩ. Giờ đây, khi đã được nạp đầy dung nham, nó bắt đầu phô diễn uy thế thực sự của mình.

Toàn thân bao phủ bởi dung nham đỏ rực, những làn hơi nước bốc lên từ đầu rồng nóng hổi khiến người ta có cảm giác như một con rồng thực thụ đang hiện hữu tại đây.

"Thế nào? Tuy hàng thật cũng rất tuyệt, nhưng thứ này cũng không tệ chứ?"

"Thì... dù em ấy là rồng thật... nhưng đôi khi cứ có cảm giác ngơ ngác thế nào ấy. Còn cái này thì đúng là cực kỳ ngầu luôn."

Dùi hình dáng thật của Tene rất oai phong, nhưng so với khuôn mặt hiền lành, chất phác của em ấy, Long Tức trông uy nghiêm và đáng sợ hơn hẳn.

"Giờ thì đổ hết những thứ cô mang theo vào miệng nó đi."

"Ở đây hả?"

Sau khi giới thiệu diện mạo thực sự của Long Tức cho Rosaria, Louise chỉ tay vào chiếc túi đeo trên lưng cô.

"Cứ tống hết vào đây là được đúng không?"

"Đúng vậy."

"Ok."

Rào rào— Ngay khi nhận chỉ thị, Rosaria lập tức cởi dây túi, trút toàn bộ vảy của Tene vào cái miệng đang há rộng của Long Tức theo lời Louise.

"Giờ phải làm gì tiếp theo?"

Vừa đổ hết vảy vào xong, Rosaria quay sang hỏi Louise thì đúng lúc đó.

"Chờ chút... Ngay bây giờ! Chạy mau!!"

"Cái gì? Gì cơ?!"

Louise nhấn vào một thứ trông như nút bấm trên Long Tức rồi bất ngờ ra hiệu, vắt chân lên cổ chạy biến ra phía sau. Rosaria dù hoảng hốt nhưng cũng vội vàng đuổi theo.

"Tự nhiên làm cái gì th—" Ầm ầm ầm—

"Oái!!"

Khi Rosaria vừa kịp đuổi kịp Louise và định cất tiếng hỏi, Long Tức bắt đầu chuyển động.

Khàaaaa— Đôi mắt của bức tượng rồng rực đỏ, ngay sau đó, một ngọn lửa dữ dội bắt đầu bập bùng trong miệng rồng.

Giây phút ấy, Rosaria đã hiểu tại sao thứ này lại được gọi là [Long Tức].

Phừng phừng— Một luồng hỏa diệm nóng bỏng, chẳng khác nào Long Tức của rồng thật, bùng nổ và tỏa ra nhiệt lượng khủng khiếp.

"Trời đất ơi..."

"Vì nó dùng để nung chảy những loại quặng mà lò luyện thông thường không thể xử lý được, nên nhiệt độ cực kỳ cao. Nếu đứng trong bán kính 3m, con người sẽ bị nung chảy ngay lập tức. Thế nào, kinh ngạc chưa?"

"Mấy chuyện đó phải nói trước chứ!"

"Á hự!?"

Thấy Rosaria vì quá sốc mà ngồi bệt xuống đất, còn Louise bên cạnh thì cứ cười hì hì như không có chuyện gì, cô nổi đóa, không nhịn được nữa mà tung một cú đấm.

"A, xuýt...! Ui da!! Ôi trời...! Đầu tôi sắp nứt ra rồi! Đau quá!!"

"Tôi đánh có chừng mực thôi, đừng có giả vờ, đứng dậy mau."

"Đau thật mà! Tôi không có ma lực nên không thể cường hóa cơ thể như cô được!"

"Tôi đã tính toán cả rồi mới đánh đấy. Nếu tôi đánh thật, đầu cô với mông cô đã đổi chỗ cho nhau rồi."

Cùng lúc đó, Louise hoa mắt chóng mặt, ngã lăn ra đất ôm đầu rên rỉ đầy kịch tính.

Dù vậy, Rosaria quả thực đã nương tay hơn hẳn so với khi cô đối luyện (thực chất là dạy dỗ) các học viên khoa chiến đấu khác.

"Nhưng mà đúng là tuyệt thật. Trông còn sống động hơn cả phim ảnh."

"Xuýt...! Chứ còn gì nữa, lần đầu tôi nhìn thấy cũng thấy nó cực ngầu luôn."

"Vậy, mất bao lâu?"

"Khoảng... 30 phút? Tầm đó."

"Hừm... Trong lúc chờ mà cứ ngắm thế này cũng không thấy chán nhỉ. Đây gọi là 'ngắm lửa' (mung-fire) sao?"

"Chắc là vậy đấy."

Ngọn lửa rực rỡ nhưng đầy bạo liệt mà Long Tức phun ra, dù chỉ nhìn từ xa, vẫn đẹp như pháo hoa khiến người ta không thấy chán. Rosaria cứ thế ngồi đó, dõi theo những chiếc vảy rồng tan chảy hoàn toàn.

Thời gian trôi qua.

"Đây, thành quả đây."

"Tan chảy hoàn toàn thành nước kim loại luôn rồi."

Cuối cùng khi quá trình vận hành kết thúc và ngọn lửa tắt lịm, bên trong Long Tức, vảy của Tene đã được nung chảy thành dạng lỏng.

"Giờ làm gì tiếp theo?"

"Vì nó khó gia công hơn quặng thông thường, nên phải đổ vào khuôn tinh xảo trước, sau đó vừa nung vừa mài giũa."

"Thông thường việc tôi luyện là để tăng độ cứng cho quặng, nhưng thứ này vốn dĩ đã cực kỳ cứng rồi nên không cần thiết. Quy trình vẫn là nung nóng, nhưng thay vì làm nguội đột ngột, ta sẽ giữ nguyên nhiệt độ để tạo hình."

"Hô..."

"Hôm qua tôi đã chuẩn bị sẵn khuôn rồi. Đổ vào đây là xong bước thứ hai."

Nói đoạn, Louise lấy ra những chiếc khuôn đã chuẩn bị và đặt trước Long Tức.

"Một cái là súng... một cái chắc là rìu mà mẹ tôi nhờ... còn cái này là gì?"

Vốn dĩ mục tiêu là chế tạo súng cho mình và rìu theo yêu cầu của Darian, nhưng thấy xuất hiện thêm một chiếc khuôn khác, Rosaria nghiêng đầu thắc mắc.

"Cái này hả? Chẳng phải đã hứa làm vũ khí cho em Tene đó sao."

"À... cho Tene."

"... Em ấy mà cũng cần vũ khí à?"

Nghe Louise trả lời, Rosaria mới nhớ ra. Trên đường đến đây, họ quả thực đã hứa sẽ làm vũ khí cho Tene. Nhưng dù nghĩ thế nào, cô vẫn thấy Tene chẳng cần đến vũ khí làm gì.

"Đúng là... chỉ riêng việc là rồng thì đã chẳng cần vũ khí rồi... nhưng em ấy bảo muốn có mà."

"Thông thường vũ khí cần cân nhắc nhiều yếu tố tùy theo người sử dụng... nhưng vì người dùng là rồng, nên tôi tạm gác tính thực dụng sang một bên mà tập trung làm cho nó thật 'ngầu'."

"Ra là vậy."

Vì Louise cũng có cùng suy nghĩ, và vì Tene vẫn còn là một học sinh, cô quyết định tập trung vào vẻ ngoài hơn là công năng. Mà nhắc đến độ ngầu thì không gì bằng kiếm, nên cô đã quyết định rèn một thanh kiếm riêng cho em ấy.

"Giờ tôi có giúp được gì không?"

"Không cần đâu. Giờ là phần việc của tôi rồi, cô cứ vào trong nghỉ ngơi đi."

Thấy Louise bắt đầu thành thục đổ kim loại lỏng vào khuôn, Rosaria muốn tìm việc để giúp nhưng Louise đã từ chối.

"... Dù không giúp được, nhưng đứng bên cạnh xem thì chắc không sao chứ?"

Rosaria tiến lại gần, lộ rõ vẻ khao khát muốn chứng kiến quá trình này.

"Tất nhiên rồi."

Louise liếc nhìn Rosaria rồi thản nhiên quay đi, nhưng nơi khóe môi cô thoáng hiện một nụ cười nhẹ.

Keng— Keng— Chẳng mấy chốc, tiếng búa nện vang vọng khắp xưởng rèn nơi đặt Long Tức.

"Hoàn thành rồi đây."

Ba ngày sau.

Trong khi Long Tức hoạt động và vũ khí được chế tạo, nhóm của Rosaria đã lưu lại pháo thành. Giờ đây, Louise gọi tất cả lại để trình làng những sản phẩm mình đã làm ra.

"Đầu tiên là cái này."

"Súng của tôi đúng không!?"

Thứ đầu tiên cô đưa ra chính là khẩu súng bắn tỉa mới của Rosaria.

"Oa... màu sắc tuyệt quá đi mất?"

Trước đây, thân súng được đẽo từ gỗ nên có phần thô kệch, giờ đã được thay thế bằng một hình dáng tương tự thép đen bóng bẩy.

"Tôi đã gọt phần vỏ gỗ để lấy góc cạnh, sau đó bọc lớp bề mặt bên ngoài."

"Hiệu suất không đổi, nhưng độ bền thì tuyệt vời!"

"Ơ...? Trông thế này mà nhẹ hơn tôi tưởng nhiều đấy?"

Rosaria cầm khẩu súng lên, nhận thấy Louise đã khắc phục được điểm yếu về độ bền của Cành Thế giới thụ. Cô tỏ vẻ ngạc nhiên vì trọng lượng khác xa so với dự đoán.

"Vì bản thân vảy rồng là loại vật liệu tối thượng, vừa cứng vừa nhẹ."

Mithril có khả năng dẫn ma pháp cao nhưng độ cứng yếu, Adamantium thì cực kỳ cứng nhưng lại quá nặng. Trong khi đó, vảy rồng vừa nhẹ, vừa cứng, lại có thể chịu được Long Tức trong một khoảng thời gian nhất định.

"Và quan trọng nhất là cái này."

Cộp—

"Hử? Đây là gì?"

Trong khi Rosaria còn đang mải mê ngắm nghía khẩu súng mới đến mức sắp chảy nước miếng, Louise đưa ra một chiếc hộp nhỏ.

"Mở ra xem đi."

"Hừm... được rồi."

Dù thắc mắc nhưng thấy nụ cười đầy ẩn ý của Louise, Rosaria nửa tin nửa ngờ mở hộp ra.

Và rồi.

"Đây, đây là... đạn dược?!"

Bên trong hộp đầy ắp các loại đạn.

"Trong lúc chế tạo còn thừa khá nhiều vảy nên tôi làm thêm một ít."

"Đầu đạn được phủ vảy rồng để tăng khả năng xuyên thấu và phá hoại, ngoài ra còn có những loại đạn tạo ra các hiệu ứng khác nhau."

"Ví dụ, đây là Đạn bộc phá, có khả năng thiêu cháy mục tiêu."

"Đây là Đạn điện từ, khiến đối thủ bị giật điện... còn có cả Đạn băng giá để đóng băng nữa. Chi tiết thì cô cứ tự mình kết hợp và trải nghiệm nhé."

"Ô, ô ô...! Không đùa được đâu, cái này đỉnh quá!!"

Tiện công làm súng, Louise không ngăn nổi những ý tưởng tuôn trào nên đã chế tạo luôn tất cả các loại đạn nảy ra trong đầu. Chứng kiến tài năng của Louise khi tạo ra những loại đạn thuộc tính chỉ có trong trò chơi, Rosaria cảm thấy ngứa ngáy chân tay, muốn thử ngay lập tức.

"Còn đây là... của nhạc phụ? Có phải nhạc phụ không nhỉ?"

"'Hiện tại' thì gọi là nhạc phụ cũng đúng mà?"

"Thì... tóm lại, đây là cây rìu ông ấy nhờ... nhưng tôi nghĩ để về nhà rồi mới công khai thì tốt hơn..."

"............"

"Không cần nhìn tôi như thế, tôi định cho em xem ngay đây."

Sau khi giới thiệu vũ khí của Rosaria, Louise cảm nhận được một ánh nhìn nóng bỏng từ bên cạnh. Cô quay sang thì thấy Tene đang nhìn chằm chằm vào mình, mũi thở ra hơi nóng hừng hực.

"Đây. Của em đây."

"Tuyệt vời!!"

Ngay khi Louise trao chiếc hộp lớn đựng vũ khí, Tene phấn khích như vừa nhận được quà Giáng sinh, vội vàng mở hộp ra.

"..... Oa."

Xoạt— Trong sự kỳ vọng tột độ, Tene mở hộp và trợn tròn mắt khi nhấc thứ bên trong lên.

"Cái này là kiếm ạ?"

"Thế nào, ngầu chứ?"

Thứ Tene đang cầm trên tay là một thanh trường kiếm (Longsword) to bản, đúng chuẩn phong cách kỳ ảo.

"Thô mộc nhưng giản đơn. Tuy vậy vẫn không mất đi vẻ mỹ thuật, đó là kiệt tác của tôi đấy!"

"Thật, thậậậậật sự là quá ngầu luôn ạ!!!! Oa! Oa oa!!"

"Này cái thằng điên này! Đừng có cầm nó vung vẩy thế chứ! Người bình thường là bị chẻ ra như đậu phụ đấy!"

"Á. Em xin lỗi..."

Dù đã nhờ vả và kỳ vọng rất nhiều, nhưng khi nhận được món đồ vượt xa mong đợi, Tene phấn khích nhảy cẫng lên khiến Louise phải hốt hoảng ngăn lại.

"... Ơ? Nhưng mà, cái này là gì ạ?"

Khi đã bình tĩnh lại đôi chút, Tene chợt chú ý đến thứ khác trong hộp. Ngoài thanh kiếm, còn có một cặp vòng tay bằng sắt nhuộm màu đen.

"À cái đó hả? Dịch vụ khuyến mãi của tôi đấy."

"Khuyến mãi ạ?"

"Lại đây tôi bảo."

"Vâng ạ...."

Thì thầm— thì thầm—

"Hừm... À... Hửm... Dạ? Dạaa...???"

"Nhớ chưa? Đây là bí mật đấy."

"Ơ, vâng... nhưng mà... thật ạ? Cái này ấy ạ?"

"Tất nhiên. Chứ còn gì nữa."

Louise bảo Tene ghé tai lại rồi thì thầm điều gì đó, khiến sắc mặt Tene thay đổi liên tục.

"Cái gì thế?"

"Phải cho bọn này biết với chứ."

"Vẫn là bí mật. Những thứ thế này phải giấu đi mới thú vị."Gật gật Dù hai người kia tò mò lao vào hỏi, nhưng Tene ngậm chặt miệng còn Louise thì chỉ nở nụ cười đắc thắng đầy thú vị.

"Vậy là xong việc rồi chứ?"

"Đúng thế. Tôi đã đạt được mục đích rồi... giờ chỉ muốn rời khỏi đây thôi. Công nhận kỹ thuật ở đây rất giỏi... nhưng cái hệ thống đo lường Yard-Pound chết tiệt đó làm tôi phát điên mất..."

Vậy là nhóm Rosaria đã hoàn thành mục đích đến pháo thành. Đặc biệt là Louise, cô có vẻ đang sốt ruột muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt. Dù được về quê nhà và có khoảng thời gian vui vẻ, nhưng có vẻ cô vẫn không thể thích nghi nổi với các đơn vị đo lường nơi này.

"Vậy mai chúng ta khởi hành nhé?"

"Ý hay đấy."

— Giờ đi sao?

"Mai đi ạ?"

"Phải về nhà thôi chứ."

Cả nhóm quyết định ngày mai sẽ lên đường trở về Lãnh địa Evergarden. Khi họ đang thong thả đứng dậy để kết thúc một ngày—

"Khoan đã. Có gì đó lạ lắm."

Felix cảm thấy có gì đó bất ổn, anh quay đầu lại.

"Cái gì lạ cơ?"

— Lạ sao?

"Em gái. Trên đầu em kìa."

"Trên đầu em? Thì tất nhiên là Ariel—" — Mẹ. Con ở đây mà.

"..... Ơ?"

Cảm nhận được xúc giác quen thuộc trên đỉnh đầu, Rosaria cứ ngỡ đó là Ariel, nhưng chính chủ lại đang bay lượn ngay gần vai cô.

Vậy thì...

Thứ đang đậu trên đầu cô là cái gì?

— Chào mẹ?

".... Mẹ?"

Ngay khi cảm giác trên đầu biến mất, một hình hài đỏ rực xuất hiện trước mắt Rosaria. Một con Salamander đang nhìn cô và mấp máy môi.