Chương 56: Hearthstone

Từ 1 - 100 Bàn tay chai sần đầy vết chai của Frostaxe chạm nhẹ vào bề mặt cỗ máy ma đạo, cảm giác mát lạnh và trơn nhẵn truyền đến. Với kinh nghiệm mài giũa Nguyên tinh thạch và chế tác đá quý nhiều năm, Frostaxe lập tức nhận ra ngay vật liệu được dùng để chế tạo nên cỗ máy này.

Tất cả đều là những loại Nguyên tinh thạch cực kỳ phổ biến trên thị trường, thậm chí có một vài linh kiện còn được làm từ chất liệu khá lỏ.

Những sản phẩm làm từ Nguyên tinh thạch có chất lượng kém như thế này, trước đây Frostaxe đi ngoài đường có tổng sỉ vả cũng chẳng thèm liếc nhìn một cái.

Nhưng tính năng của cỗ máy ma đạo này thì Frostaxe thề có trời đất, cả đời này ông chưa từng thấy bao giờ!

"Cái này... là ngươi làm ra?"

Frostaxe mân mê bề mặt trơn nhẵn của cỗ máy. Khi một lá bài bị ngón tay ông vô tình kéo đi, Frostaxe giật nảy mình rụt tay lại như bị điện giật.

Nhất quyết không đầu hàng trước sự tò mò, ông lại một lần nữa đưa tay về phía lá bài đang hiển thị trên mặt bàn.

"Chính xác mà nói thì là tôi và hai người bạn cùng làm, một trong hai người họ đang ở ngay trước mặt ông đấy."

Joshua chỉ tay về phía Ciri bên cạnh. Frostaxe liếc nhìn Ciri một cái rồi lại quay sang nhìn Joshua. Vẻ ngoài trẻ măng của cả hai khiến ông sực nhận ra:

"Thời đại thực sự đã thay đổi rồi."

"Công dụng của nó là gì?"

Frostaxe vắt óc suy nghĩ, lục lọi đống ký ức tích lũy suốt mấy trăm năm qua của mình, hy vọng tìm ra nguyên lý giúp cỗ máy ma đạo này có thể trình chiếu một hình ảnh kỳ lạ lên một mặt phẳng như thế.

Dù không nghiên cứu sâu về các minh văn như đám pháp sư nhân loại, nhưng nếu nói về độ hiểu biết đối với Nguyên tinh thạch và máy móc ma đạo, ông mà nhận số hai ở cái thành phố này thì đố gã nào dám ngoi lên nhận số một.

Bởi vì bản thân cỗ máy ma đạo vốn là sản phẩm của một nền văn minh cổ đại đến từ di tích dưới lòng đất. Trăm năm trước khi thám hiểm di tích, Frostaxe từng phát hiện ra một hộ vệ khổng lồ bằng sắt thép, chỉ cần nạp ma lực là có thể vận hành với sát thương cực kỳ khủng bố.

Năm đó, đội thám hiểm của tộc Dwarf đã phải hy sinh mười hai dũng sĩ mới phá hủy được gã khổng lồ đó. Sau ngần ấy năm, cái đầu sắt rộng gần một mét của nó vẫn đang được treo chễm chệ trong nhà Frostaxe làm chiến tích.

So với các cỗ máy ma đạo khai quật từ di tích dưới lòng đất, nghiên cứu của Nolan về mảng này mới chỉ đang ở giai đoạn chập chững biết đi, đám pháp sư Nolan chỉ mới chạm được vào phần da lông của kiến thức.

Đáng tiếc là máy móc trong khu di tích đó đều đã hỏng hóc hết, số lượng còn hoạt động được gần như bằng không.

Suốt bao nhiêu năm qua, Frostaxe đã quá lâu không được nhìn thấy một cỗ máy ma đạo nào có thể khiến ông chấn động tận óc như gã khổng lồ bằng sắt năm xưa.

Thế mà cái máy đang đặt trước mặt lúc này lại làm ông thấy không thể tin nổi, vì ông hoàn toàn không hiểu nổi nguyên lý vận hành của nó!

Tại sao trên bề mặt Nguyên tinh thạch lại hiển thị được hình ảnh? Tại sao khi tay ông chạm vào những hình ảnh đó, chúng lại thay đổi phản hồi?

Mấy câu hỏi này khiến bộ não tưởng như sắp rỉ sét của ông phải khởi động và xoay mòng mòng trở lại. Và quan trọng nhất là, cái thứ này rốt cuộc có tác dụng gì!

"Cỗ máy ma đạo này chỉ có một công dụng cực kỳ đơn giản thôi."

Joshua quan sát lão Dwarf trước mặt. Tuổi của ông ta chắc phải gấp mấy lần Joshua, trên mặt đã lấm tấm vài vết đồi mồi nhưng vẫn không lộ ra một chút dáng vẻ già nua yếu ớt nào, bộ trọng giáp đang mặc trên người ít nhất cũng phải nặng tới hơn ba mươi cân.

"Nói mau xem nào."

Frostaxe có chút thiếu kiên nhẫn thúc giục. Ham muốn cầu tri của tộc Dwarf chẳng thua kém đám pháp sư nhân loại là bao, nếu không thì bọn họ đã chẳng cắm đầu đào bới khám phá dưới lòng đất Nolan suốt ngày đêm như vậy.

"Chơi."

Trước sự thúc giục của ông ta, Joshua cũng đưa ra một câu trả lời ngắn gọn súc tích.

"Chơi?"

Frostaxe thừa nhận việc dùng ngón tay chạm vào hình ảnh rồi nhận lại phản hồi thì đúng là có chút thú vị thật, nhưng một cỗ máy ma đạo tinh diệu đến nhường này mà công dụng sinh ra lại chỉ để phục vụ cho mục đích giải trí thôi sao?

"Chính xác. Thứ này gọi là 《Hearthstone》, và cách chơi không phải là cứ bấm loạn xạ như ông đang làm đâu."

Joshua nhìn lão Dwarf cứ lấy ngón tay chọc chọc vào lá bài trên màn hình rồi kéo đi kéo lại lung tung bén nhạy.

Cảnh tượng này trông cứ như đang cho một con mèo chơi iPad, con mèo cứ lấy cái đệm chân nhỏ ấn vô tội vạ lên màn hình máy tính bảng vậy.

"Trực tiếp làm một ván demo cho ông ấy xem đi, tôi đi tìm cái gì bỏ bụng đây."

Ciri nhường chỗ, lui về phía sau làm viewer hóng hớt. Yno lúc này cũng kịp thời bê loại rượu mà lão Dwarf vừa gọi ra.

"Được thôi, thanh niên, hy vọng cái thứ này của ngươi sẽ thú vị hơn trò vật tay."

Frostaxe cũng chẳng khách sáo, kéo ghế ngồi xuống. Hình thức giải trí của tộc Dwarf vốn không có nhiều, uống rượu được coi là niềm vui lớn nhất trong đời, còn lại là đi đào mỏ.

Cả uống rượu lẫn đào mỏ thì Frostaxe đều đã làm suốt cả trăm năm qua rồi, có thích đến mấy thì cũng đến lúc thấy chán ngấy.

Ông đi lang thang khắp Nolan chính là để tìm kiếm những điều mới mẻ, và trò chơi mang tên Hearthstone trong quán rượu này thực sự đã câu dẫn được sự chú ý của ông.

"……"

Trong những khoảnh khắc như thế này, Joshua vẫn không đưa ra câu trả lời bằng lời nói. So với ngôn từ bốc phét, Joshua thích dùng hành động thực tế để chứng minh hơn.

Frostaxe cầm vại rượu do Yno mang lên, nốc một hơi cạn sạch không chừa một giọt. Ngay khoảnh khắc ông đặt mạnh chiếc vại xuống bàn, Joshua cũng bấm nút khởi động một ván đối quyết Hearthstone mới.

Màn hình trên bàn lập tức được chia làm đôi, phần màn hình gần với Frostaxe nhất đang hiển thị hai bức chân dung đại diện.

"Cái gì đây?"

Frostaxe cảm thấy hôm nay mình đã xài hết vốn từ "cái gì" của cả cuộc đời mất rồi.

"Class (Nghề nghiệp). Một bên là Warrior (Chiến binh), bên còn lại là Mage (Pháp sư)."

Joshua chỉ vào 'Mage Jaina' và 'Warrior Garrosh', cả hai đều là những nhân vật lừng lẫy trong thế giới World of Warcraft.

Frostaxe dĩ nhiên không biết cốt truyện của World of Warcraft, nhưng ông vẫn hiểu rõ về hai class Warrior và Mage này. Bản thân ông chính là một Warrior, kiểu Chiến binh có thể dùng cơ bắp thuần túy để nện cho đám dùng phép ngu ngốc thành thịt băm.

Nhưng mà...

"Hắn là một Orc à?"

Frostaxe chỉ vào 'Warrior Garrosh', giọng điệu lộ rõ vẻ nghi hoặc.

Trong cái thời đại các chủng tộc đang giao thoa học cách chung sống này, Orc có lẽ là chủng tộc duy nhất không mấy hòa nhập. Phần lớn bọn họ sinh sống tại vùng biên cảnh của Vương quốc Băng Giá, hoàn toàn không có ý định giao lưu với các tộc khác.

Nếu như ấn tượng của nhân loại về tộc Dwarf là thô lỗ, thì ấn tượng về tộc Orc có lẽ chính là dã man.

Thậm chí gần đây, Vương quốc Thánh giáo còn đang rầm rộ lan truyền luận điệu rằng tộc Orc thực chất chính là tay sai của ác ma.

Nhưng xem ra Garrosh đúng là cái số con rệp, đi đến đâu cũng bị người ta kỳ thị như thường...

"Ông không ghét tộc Orc sao?"

Joshua nhận ra Frostaxe chỉ hỏi một câu bâng quơ như vậy, sau đó liền không chút do dự mà click chọn luôn 'Warrior Garrosh'.

"Ghét? Bọn họ chẳng qua cũng chỉ là một lũ khốn khổ không có nhà để về mà thôi."

Warrior, Orc.

Frostaxe hồi tưởng lại vài trăm năm trước khi ông còn chưa phát hiện ra khu di tích dưới lòng đất này. Ông và thị tộc của mình từng phải lưu lạc khắp nơi trên mảnh đất đại lục đầy chiến loạn.

Trong suốt hành trình phiêu bạt đó, ông đã từng có qua lại với các thị tộc Orc, quá trình tuy không mấy vui vẻ nhưng kết quả thì lại khá tốt đẹp.

Không biết gã bạn già năm xưa cùng ông nện nát gáo một con rồng khổng lồ giờ có còn sống hay không... Không, chắc chắn là gã vẫn còn sống khỏe re.

Khi Frostaxe lựa chọn 'Warrior Garrosh', bức chân dung của Garrosh lập tức đáp thẳng xuống vị trí Hero, đồng thời gầm lên một câu thoại đầy dũng mãnh:

"Không chiến thắng, thà chết còn hơn!"

Câu nói này vốn là tiếng Orc "Lok'tar ogar" trong World of Warcraft, để người bản địa ở đây dễ hiểu, Joshua đã dịch thẳng nó thành

"Victory or death!"

.

Lão Dwarf nhiều tuổi này rõ ràng đã bị câu thoại tràn ngập khí thế xem cái chết nhẹ tựa lông hồng này làm cho có chút chạm vào lòng trắc ẩn.

Ai mà lúc trẻ chẳng có vài câu chuyện oanh liệt của riêng mình cơ chứ?

"Chúng ta bắt đầu thôi."

Joshua liếc nhìn các quân bài trên tay mình, anh giành quyền đi trước (First turn).

Quy tắc trò chơi, cứ trực tiếp dạy cho ông ta thông qua thực chiến là chuẩn bài nhất.