Chương 48: Khách Đến

Từ 1 - 100 Garoli khẽ vén tà váy, bước lên những bậc thềm của nhà hát Bạch Kinh Hoa. Cô nhanh chóng chú ý đến một bức tường nền (background) khổng lồ được dựng ngay cạnh lối vào.

Mang cả tường nền ra tận bên ngoài sao? Họ định tổ chức biểu diễn ngoài trời à?

Garoli biết một vài đoàn kịch ở các thành phố nhỏ thường dùng cách này để diễn, nhưng đó đều là những đoàn kịch không danh tiếng, gọi là gánh xiếc thì đúng hơn.

Thế nhưng, Garoli nhìn quanh lại chẳng thấy sân khấu đâu, chỉ có duy nhất một bức tường nền đứng trơ trọi. Đến khi cô bước chân vào bên trong nhà hát, cô mới kinh ngạc nhận ra nơi này không hề đìu hiu, vắng vẻ như những gì giáo sư Salinya đã mô tả.

Ít nhất cũng có mười mấy người đang xếp hàng trước quầy bán vé. Trong đó không thiếu những phu nhân quý tộc ăn vận lộng lẫy và trang trọng không kém gì cô.

Một người đàn ông hơi mập, có trang điểm một chút phấn nhạt, đang vô cùng nhiệt tình giới thiệu điều gì đó với các phu nhân.

"Tiểu thư Garoli, chỗ này thật sự chẳng có gì thú vị đâu."

Giáo sư Salinya cũng bước vào sảnh. Mấy ngày trước ông tới đây thăm dò, đại sảnh hoàn toàn vắng tanh vắng ngắt. Dù hôm nay có thêm vài phu nhân quý tộc được đặc biệt mời đến, thì so với hàng dài như rồng rắn rủ nhau mua vé ở Nhà hát Quốc gia Nolan vẫn còn kém một trời một vực.

Ngay lập tức, Tước sĩ Bạch Kinh Hoa đã chú ý đến hai vị...

"khách" vừa bước vào. Không đúng, phải gọi là một lão thương nhân đáng chết, và một ngôi sao của đoàn kịch Thiên Nga Đen mới phải!

"Các phu nhân, tôi xin phép cáo lỗi một lát."

Tước sĩ Bạch Kinh Hoa tạm thời thoát khỏi vòng vây của các phu nhân quý tộc, sải bước nhanh về phía Garoli.

"Thật vinh hạnh, không ngờ tiểu thư Garoli lại đích thân ghé thăm nơi này."

Tước sĩ Bạch Kinh Hoa khẽ cúi người chào đóa Hoa hồng xứ Faroci. Ông chẳng bận tâm cô thiếu nữ này có bao nhiêu tước hiệu, điều ông thực sự trân trọng là thiên phú của cô.

Với tư cách là một diễn viên, nàng thiên nga đen này xuất sắc đến mức khiến Tước sĩ Bạch Kinh Hoa hoàn toàn quên bẵng gã thương nhân nặc mùi nồng nặc tiền bạc đứng cạnh bên!

"Tước sĩ, người bạn cũ này đặc biệt đến thăm mà ông không thèm chào hỏi một câu, chẳng phải quá vô tình rồi sao?"

Giáo sư Salinya bước lên chắn trước mặt Garoli. Phải biết rằng ở Nolan, người ta sẵn sàng bỏ ra hàng ngàn, thậm chí hàng vạn đồng vàng chỉ để được gặp cô một lần.

"Bạn bè? Tôi không quen loại thương nhân hám tiền các người. Cút khỏi nhà hát của tôi đi, cái mùi hôi hám trên người ông làm tôi nghẹt thở rồi đây này!"

Lúc này, Tước sĩ Bạch Kinh Hoa đã hoàn toàn vứt phăng cái mác nhã nhặn của một văn nhân. Khi cần chửi bới thì phải có thái độ của kẻ đi chửi.

Gã trước mặt này đã nẫng tay trên một nửa gia sản của nhà hát Bạch Kinh Hoa, Tước sĩ không xắn tay áo lao vào đấm nhau đã là cực kỳ lịch sự rồi.

"Tôi chỉ một lòng muốn giúp ông thôi, Tước sĩ. Thấy ông dạo này đến tiền bảo trì nhà hát cũng chẳng đào đâu ra, chi bằng sang nhượng lại nơi này cho tôi. Tôi sẽ khiến nó tìm lại vinh quang ngày hôm qua."

Giáo sư Salinya vẫn giữ vẻ phong độ cần có, dù sao thì Garoli vẫn đang đứng quan sát ở ngay phía sau.

"Hôm qua? Vinh quang của nhà hát Bạch Kinh Hoa đã bắt đầu từ ngày hôm qua rồi! Tôi không cần ông bố thí. Bắt đầu từ ngày mai, toàn bộ người dân Nolan sẽ nhớ ra rằng thành phố này chỉ có duy nhất một nhà hát mà thôi!"

Nếu là trước đây, khi giáo sư Salinya đến đào góc tường, Tước sĩ Bạch Kinh Hoa hẳn sẽ lép vế và thiếu tự tin. Nhưng giờ thì hoàn toàn khác.

Có sự giúp đỡ của Joshua, dù Nhà hát Quốc gia Nolan có sở hữu đoàn kịch Thiên Nga Đen đi chăng nữa, ông cũng dám công khai tuyên chiến sòng phẳng.

Tước sĩ tin chắc rằng sức hút của Belle tuyệt đối không thua kém gì nàng thiên nga đen này! Sau này, diễn viên thủ vai Belle chắc chắn cũng sẽ có được danh hiệu kiểu như "Đóa hoa xứ Nolan".

"Phải rồi, Tước sĩ Bạch Kinh Hoa, tôi nghĩ cái tên nhà hát duy nhất đó chính là Nhà hát Quốc gia Nolan."

Giáo sư Salinya bắt đầu mất kiên nhẫn trước thái độ hung hăng của Tước sĩ.

Ngay khi Tước sĩ Bạch Kinh Hoa chuẩn bị gọi người tống cổ gã thương nhân đáng ghét này ra ngoài, ông bỗng thấy hai bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở cửa nhà hát. Cơn giận trong lòng Tước sĩ lập tức tan biến sạch sẽ.

Joshua không ngờ hiệu suất làm việc của "đội thi công pháp sư" mà Tước sĩ Bạch Kinh Hoa thuê lại nhanh đến thế. Bức tường nền vốn dự kiến ngày mai mới xong thì ngay tối nay đã hoàn thành những công đoạn cơ bản.

Vừa trở về từ chỗ cửa hàng của bà Marina, Joshua tiện đường ghé qua để kiểm tra xem bức tường nền có đạt yêu cầu hay không. Thế nhưng, anh còn chưa kịp "dán" áp phích lên đó thì tiếng cãi vã oang oang bên trong nhà hát đã khiến anh phải tạm dừng công việc.

Đoạn đầu cuộc tranh luận Joshua không nghe được nhiều, nhưng cái dáng vẻ chuẩn bị đuổi khách của Tước sĩ Bạch Kinh Hoa thì anh nhìn thấy rõ mồn một.

Chuyện đuổi khách này nếu lọt ra ngoài, thậm chí bị bóp méo đi, rõ ràng sẽ gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của nhà hát.

Hơn nữa, dù là đối thủ cạnh tranh thì cũng chẳng việc gì phải đuổi họ đi cả. Bất kỳ ai đặt chân vào nơi này đều là những người có tiềm năng đóng góp vào doanh thu phòng vé của 《Giai Nhân Và Ác Ma》. Joshua không có lý do gì để hai "túi tiền di động" này tuột khỏi tay mình.

"Chỉ đứng đây cãi vã thì chẳng giải quyết được vấn đề gì đâu."

Joshua dắt theo Ciri bước thẳng vào đại sảnh nhà hát, thản nhiên cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Tước sĩ Bạch Kinh Hoa và gã "thương nhân bẩn thỉu" kia.

"Chi bằng hai vị cứ vào xem vở kịch mới nhất của nhà hát Bạch Kinh Hoa rồi hãy đưa ra định luận, thấy thế nào?"

"Cuối cùng cũng có đoàn kịch chịu chuyển vào cái nhà hát nghèo nàn này rồi sao?"

Nghe Joshua nói vậy, giáo sư Salinya lập tức đoán anh có thể là diễn viên của đoàn kịch nào đó mới đến.

"Chuyện này... rất tiếc là nhà hát Bạch Kinh Hoa tạm thời không có bất kỳ đoàn kịch nào chuyển vào cả, và cũng không cần thiết. Nhưng vở kịch sắp được trình chiếu đây chắc chắn sẽ khiến ông hài lòng."

Viên Nguyên tinh thạch trên tay Joshua bỗng tỏa ra luồng sáng ma pháp, hình ảnh lưu trữ bên trong lập tức được trình chiếu lên một cột đá có treo tấm phông trắng trong đại sảnh.

Đối với một rạp chiếu phim, ngoài tấm áp phích lớn ở cửa ra vào để thu hút khách, bên trong đại sảnh đương nhiên cũng cần một tấm áp phích của bộ phim đang gây sốt để tuyên truyền.

Áp phích của 《Giai Nhân Và Ác Ma》 hiện rõ trên bức tường nền. Khoảnh khắc Belle và Ác Ma diện lễ phục sang trọng, cùng nhau khiêu vũ uyển chuyển trong đại sảnh lâu đài lộng lẫy được định vị hoàn hảo trên tấm phông.

Nhiều phu nhân quý tộc trong sảnh — những người đã được xem phim trước đó — vừa nhìn thấy cảnh này liền phát ra những tiếng reo hò phấn khích đầy kinh ngạc. Khung cảnh đứng yên này không nghi ngờ gì đã khơi dậy niềm xúc động và sự lãng mạn trong họ từ lần đầu tiên xem phim.

Tầm mắt của giáo sư Salinya và cả Garoli đứng phía sau cũng bị tấm áp phích thu hút hoàn toàn.

"Cái này..."

Thay vì kinh ngạc trước hình ảnh kỳ diệu do Nguyên tinh thạch trình chiếu, trọng tâm chú ý của giáo sư Salinya lại va thẳng vào 'Belle'. Bởi vì ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy cô thiếu nữ đang nép mình khiêu vũ trong lòng Ác Ma, ông bỗng có một cảm giác rung động thoáng qua.

Khi lần đầu nhìn thấy Đóa hoa xứ Faroci, ông cũng chỉ tán thưởng cô bé là một cô gái vô cùng cuốn hút, nhưng đó thuần túy là lời cảm thán trên lập trường của một người đàn ông bình thường. Còn cảm giác vào lúc này thì hoàn toàn khác biệt.

Ngay khi giáo sư Salinya định mở miệng hỏi Joshua xem nữ diễn viên đó là ai, Joshua đã đưa một ngón tay lên môi làm động tác giữ im lặng.

"Giải thích nhiều cũng không bằng tự mình chứng kiến. Hai tấm vé này sẽ trả lời mọi thắc mắc của ông."

Joshua nói.

Đối mặt với lời mời gọi đầy tính khích tướng này của Joshua, giáo sư Salinya đã định thẳng thừng phủi tay bỏ đi. Đến tăng doanh thu cho nhà hát của đối thủ ư? Không đời nào!

Đây là nguyên tắc cá nhân mà giáo sư Salinya đã định ra từ rất lâu rồi. Cho dù ông có chết, có nhảy từ trên lầu xuống, cũng tuyệt đối không bao giờ bước vào nhà hát Bạch Kinh Hoa xem một buổi biểu diễn nào.

Đó là một hành động ngu xuẩn!

Cho dù cô gái trên áp phích kia có xinh đẹp đến mấy, ông cũng không làm chuyện ngốc nghếch đó!

Thế nhưng... thế nhưng...

"Cho tôi một vé."

Garoli, người vẫn im lặng nãy giờ từ phía sau, đột ngột bước lên trước và nói với Joshua.

"Tiểu thư Garoli... Thôi được rồi... Cho tôi hai vé! Tiểu thư Garoli, tiền vé của cô cứ để tôi lo."

Giáo sư Salinya nghiến răng ken két, cuối cùng lấy lý do cần bảo vệ an toàn cho Garoli để móc ra hai mươi đồng tiền vàng, mua hai tấm vé ở hàng ghế VIP — cái giá rẻ hơn rất nhiều so với vé ở nhà hát của ông.

"Cảm ơn quý khách đã ủng hộ, mời đi lối này."

Đã trả tiền thì là thượng đế, Joshua vẫy tay ra hiệu, một người hầu lập tức dẫn hai vị khách quý hướng về phía sảnh chiếu phim.

Sau đó, Joshua đưa hai mươi đồng vàng này cho Tước sĩ Bạch Kinh Hoa.

"Trừ khi là cố tình đến gây rối, còn lại tuyệt đối không được đuổi bất kỳ vị khách nào đi."

"Tôi hiểu rồi, thưa đại nhân."

Tước sĩ Bạch Kinh Hoa lúc này sướng rơn cả người, nhìn thấy vẻ mặt tối sầm đổi màu liên tục của giáo sư Salinya làm ông thấy hả dạ vô cùng.

"Ngoài ra, hãy báo cáo doanh thu phòng vé mỗi ngày của bộ phim này cho tôi. Tức là doanh thu hàng ngày, bán được bao nhiêu vé, tổng thu nhập là bao nhiêu, làm thành một bản thống kê... Tôi nghĩ việc này Tước sĩ hoàn toàn có thể gánh vác được."

"Không vấn đề gì, tôi sẽ đích thân làm."

Tước sĩ Bạch Kinh Hoa hiểu rõ hàm ý sâu xa trong lời nói của Joshua. Ông đã chuẩn bị sẵn tâm lý hợp tác lâu dài với anh, Tước sĩ đời nào thèm làm chuyện ngu ngốc là vì chút tiền bạc trước mắt mà tự phá hủy uy tín của bản thân.

Vừa giao phó xong công việc, Joshua bỗng cảm thấy có ai đó đang chăm chăm nhìn mình. Anh ngẩng đầu nhìn về phía lối vào sảnh chiếu, phát hiện ánh mắt đó đến từ Garoli.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một bàn tay đã chắn ngang trước mắt Joshua, quơ qua quơ lại vài cái để thể hiện sự hiện diện của mình.

"Sao thế?"

Joshua thu hồi tầm mắt, quay sang nhìn Ciri bên cạnh.

"Không có gì, đập muỗi thôi."

Ciri dửng dưng nói.