Chương 20: Diễn tấu

Từ 1 - 100

"Mạn phép hỏi ngài Công tước, những bản nhạc tiếp theo của ngài cũng có bầu không khí 'băng giá' y như vậy à?"

Vì sự an toàn tính mạng của chính mình và Ciri, Joshua buộc phải xác nhận điều này trước khi tiếp tục nghe.

Vạn nhất khúc sau vẫn là những giai điệu lạnh lẽo thấu xương thế này, Joshua có khi sẽ trở thành Chaos Demon đầu tiên trong lịch sử bị "chết cóng vì nghe nhạc".

Còn Ciri á... Thôi bỏ đi, dù Skeleton Duke có ngừng đàn, nếu không tìm cho cô nàng một cái lò sưởi hay đống củi khô, cô cũng chẳng trụ được bao lâu nữa.

Zenas không được phép bước vào đây, nếu không có "chiếc lò sưởi di động" hệ lửa ấy ở đây, Ciri chắc chắn sẽ dễ chịu hơn nhiều.

"Đúng vậy, những bản nhạc này đều nằm trong tập nhạc phổ này. Đây cũng là tập nhạc duy nhất ta sở hữu."

Skeleton Duke nhấc một cuốn nhạc phổ có phần bìa đã rách nát loang lổ lên. Nhìn những dấu vết thời gian in hằn trên đó, rõ ràng cuốn sách này đã ở bên lão ta rất nhiều năm rồi.

Bản thân là một nghệ sĩ trình diễn xuất sắc nhưng lại không biết sáng tác sao?

"Vậy... thưa Công tước đại nhân, liệu ngài có thể nhường chỗ cho tôi đàn một khúc được không?"

Joshua lại đưa ra một đề nghị có phần đường đột. Nhưng Skeleton Duke không hề tức giận trước hành vi "phá đám" này, ngược lại, trong ngọn lửa linh hồn đang nhảy mót của lão, Joshua còn cảm nhận được một ánh mắt mang đầy vẻ giễu cợt.

"Điện hạ, cây đại dương cầm này là một người bạn già của ta, tính khí của nó còn tệ hơn ta nhiều. Nếu bản nhạc anh đàn không làm nó hài lòng, nó sẽ nuốt chửng linh hồn của anh đấy! Đến lúc đó, ngay cả ta cũng bất lực, chẳng có cách nào cứu được anh đâu."

Bàn tay xương xẩu của Skeleton Duke đặt lên cây đàn. Như để hưởng ứng lời lão, cây dương cầm bỗng tự phát ra vài nốt nhạc, tựa như đang cười nhạo sự tự lượng sức mình của Joshua.

"Tôi sẵn sàng thử một chuyến."

Nói ra thì chính Joshua cũng thấy khó tin. Ở kiếp trước, cha anh từ nhỏ đã muốn hướng anh thành một nghệ sĩ piano, nên từ năm sáu tuổi anh đã được tiếp xúc với bộ môn này.

Có điều anh cũng chỉ tập tành được khoảng nửa năm, kết quả cuối cùng là ngay cả kỳ thi lấy chứng chỉ cấp độ cơ bản nhất cũng tạch, thế là bỏ cuộc.

Lý do từ bỏ á... Thì giống như tuổi thơ của bao người thôi: sa đà vào con đường game thủ, nghiện ngập không lối thoát.

Đã bao nhiêu năm không chạm vào phím đàn, đáng ra Joshua phải quên sạch từ lâu. Nhưng sau khi dung hợp với ký ức của vị Tam hoàng tử Ma giới kia, trí nhớ của anh lại rõ ràng đến mức đáng sợ. Thậm chí, ngay cả "trí nhớ cơ bắp" được rèn luyện từ những ngày tháng tập đàn thuở nhỏ cũng được anh lôi trở lại.

Vì vậy, Joshua tự tin rằng lên làm một bài cơ bản thì vẫn thừa sức.

"Anh chắc chứ? Kẻ gần nhất đứng ra thách thức nó là một nhà soạn nhạc cực kỳ danh tiếng ở thế giới loài người đấy."

Skeleton Duke chẳng nhớ nổi vị Tam hoàng tử này có chút năng khiếu âm nhạc nào. Trong mắt lão, danh xưng của nhân loại ở Ma giới chưa bao giờ đi kèm với hai chữ "tài hoa".

"Bản nhạc của tôi sẽ khiến người bạn già của ngài hài lòng thôi."

Danh tiếng à? Có danh tiếng bằng Beethoven, Mozart hay Chopin không?

Joshua không tin nếu mình vác một bản Sonata Ánh Trăng ra mà cây đàn này lại không ngoanãn vỗ tay tán thưởng.

À... Joshua quên mất, đàn piano làm gì có tay.

Nhưng sau lưng Joshua là cả một "hội đồng hậu thuẫn" gồm vô số đại sư âm nhạc cổ điển của Trái Đất. Nếu đã muốn solo nhạc cổ điển ngay tại trận, anh thật sự chẳng ngán một ai.

Skeleton Duke cũng không phí lời thêm. Lão trực tiếp bước xuống khỏi sân khấu, đi về phía chiếc bàn đặt ở góc phòng, nhấc một ly rượu vang đỏ lên, bày ra dáng vẻ sẵn sàng xem kịch hay.

"Giữ vững thân nhiệt, đừng có ngủ quên đấy."

Joshua dùng bàn tay vẫn còn chút hơi ấm của mình xoa xoa gò má của Ciri, gạt đi lớp sương trắng đang ngưng tụ trên hàng lông mi của cô.

Thân nhiệt của cô vẫn chưa có dấu hiệu hồi phục, cộng thêm trạng thái lơ mơ buồn ngủ này, một khi Ciri nhắm mắt xuôi tay ngủ thiếp đi, cô sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Trong phòng này không có lò sưởi, Zenas lại bị cấm cửa, Ciri chỉ có thể tự dựa vào chính mình để tìm lại hơi ấm đã mất. Thế nhưng, quần áo trên người cô đã ướt sũng do lớp băng tan ra, trang phục của Joshua cũng chẳng khá khẩm hơn.

Ở trong tình trạng này, bảo cô tự sưởi ấm bằng ma lực cơ thể thì đúng là chuyện viển vông.

"Cái kiểu chết vì nghe nhạc lãng xẹt này ức chế lắm, tôi không dễ chết thế đâu."

Ciri lắc đầu né tránh bàn tay đang áp trên má mình. Có vẻ như hành động thân mật này của Joshua khiến cô nàng hơi ngượng ngùng và không thoải mái.

"Vậy thì làm phiền cô ráng chịu đựng thêm mười giây nữa nhé, tiểu thư Pháp sư."

Joshua thu tay lại, sải bước về phía cây đại dương cầm.

Đã gần mười tám năm không chạm vào đàn, dù có tìm lại được cảm giác quen thuộc nhờ ký ức, Joshua cũng không chắc mình có thể đánh một cách mượt mà hay không.

Anh ấn xuống phím đàn đầu tiên. Ngay lập tức, Joshua cảm thấy một phần linh hồn của mình như bị một lực hút vô hình kéo mạnh ra khỏi thể xác...

Cây đàn này, quả nhiên có điểm quái dị!

Nhưng Joshua không hề nao núng. Rất nhanh, mười ngón tay của anh đã yên vị trên các phím đàn và bắt đầu lướt đi.

Đây là một bản nhạc khiến người nghe có cảm giác như đang đứng dưới ánh mặt trời rực rỡ, tắm mình trong làn gió xuân mát rượi. Và rồi... Joshua thực sự cảm nhận được ánh nắng!

Đó không phải là ảo giác. Anh cảm thấy một luồng hơi ấm áp của thái dương đang rọi xuống da thịt mình, đi kèm là một làn gió nhẹ thoảng qua.

Ấm áp y như một buổi chiều lười biếng, được nằm ườn sưởi nắng trên bãi cỏ ngập tràn hoa dại!

Ciri, người đang phải chịu đựng sự dày vò của cái lạnh thấu xương bên cạnh, khi nghe thấy những nốt nhạc đầu tiên vang lên từ tay Joshua, cô liền ngẩn người.

Một sự ấm áp dịu nhẹ trong tích tắc đã đánh tan toàn bộ cái lạnh giá trên cơ thể cô, giống như có một đôi tay ấm áp đang nhẹ nhàng ôm lấy cô vào lòng.

Đó là một cảm giác xúc động, dễ chịu và thư thái đến mức không thốt nên lời.

Ciri cũng không thể lý giải nổi thứ cảm xúc ấm áp này từ đâu mà đến, chỉ là... cô bỗng nhiên thấy muốn khóc, sống mũi chợt cay cay.

Cô nghĩ về rất nhiều chuyện. Nghĩ về những ngày tháng bỏ nhà ra đi từ sớm, một mình lưu lạc bươn chải, không ngừng tự nhủ bản thân phải mạnh mẽ để sống sót. Nhưng sâu trong lòng, sự cô đơn và bất lực ấy luôn khiến cô tủi thân vô cùng mà chẳng có nơi nào để giải tỏa.

Cho đến khi ánh mắt cô hướng về phía Joshua đang ngồi bên cây đàn. Cô khẽ đưa tay chạm lên má mình, hơi ấm từ cái áp tay lúc nãy của anh dường như vẫn còn vương lại nơi đó.

Đắm chìm. Tất cả những người có mặt trong căn phòng dường như đều đang bị hút hồn vào những nốt nhạc, những giai điệu mềm mại và tràn đầy hơi ấm thanh xuân đang tràn ra từ đầu ngón tay của Joshua.

Ngay cả Skeleton Duke cũng không ngoại lệ. Lão đứng chôn chân tại chỗ, đến mức ly rượu trên tay rơi bộp xuống đất vỡ tan tành mà lão cũng chẳng hề hay biết.

Âm nhạc thực sự có thể thức tỉnh rất nhiều thứ sâu kín trong con người. Không giống như điện ảnh, tiểu thuyết hay hội họa vốn cần một khoảng thời gian dài để dẫn dắt mạch cảm xúc, âm nhạc muốn thao túng tâm lý và chạm đến sợi dây tình cảm của một ai đó, đôi khi chỉ cần một khoảnh khắc, một nốt nhạc là đủ.

Thế nhưng, ngay khi giai điệu dịu dàng ấy đang tiến gần hơn đến đoạn cao trào, nó lại đột ngột dừng lại.

Skeleton Duke bừng tỉnh khỏi bầu không khí ấm áp, ngơ ngác mất vài giây.

"Tiếp tục đi! Sao lại dừng lại rồi?!" Skeleton Duke lớn tiếng hỏi, giọng điệu đầy vẻ thúc giục.

"Ờ thì... đoạn sau tôi chưa học, không biết đánh."

Joshua rụt tay về khỏi bàn phím. Dù ngày trước chưa kịp thi lấy chứng chỉ, nhưng trình độ piano của anh cũng chỉ loan quanh ở mức level 3 đến level 4.

Phần sau của bản nhạc này đối với các đại thần piano thì dễ như ăn bánh, siêu cấp đơn giản, nhưng tuyệt đối không phải là thứ mà một "tay mơ" như anh có thể cân được.

"Không biết đánh nữa?! Anh...!"

Đã bao nhiêu năm rồi Skeleton Duke mới lại nếm trải cảm giác nghẹn họng trân trối thế này.

Cái kiểu bản nhạc đang hay, đang chuẩn bị lên đỉnh thì bị "đứt gánh giữa đường" làm lão tức điên lên được, chỉ muốn lao vào đấm người!

"Bản nhạc này tên là gì?!"

So với việc nổi điên, Skeleton Duke muốn biết tên của nó hơn.

"《Canon cung D trưởng》, nguyên ý là 'giai điệu lặp lại'. Tác giả là Johann Pachelbel, một nhà soạn nhạc vĩ đại của thế giới chúng tôi."

Joshua thản nhiên đáp.