Chương 42: Máy Chủ

Từ 1 - 100

"Bắt cả hai vị phải đợi lâu rồi... Ờ... Xin vui lòng đợi thêm một lát nữa vậy."

Pháp sư áo xám Luresk vừa dời mắt khỏi bức thư chưa được bao lâu thì lại có một con cú mèo với những đốm nâu trên lưng bay vào qua cửa sổ.

Chỉ là lần này, màn hạ cánh của chú cú không được phong độ như con trước. Nó đáp xuống trong tư thế "úp mặt chạm đất" đầy chật vật ngay trên mặt bàn, rụng mất mấy cọng lông vũ.

Sau khi vỗ cánh lạch bạch vài cái, nó mới miễn cưỡng đứng vững lại được, rồi thả một phong thư xuống trước mặt vị pháp sư áo xám.

Ông cầm phong thư cũ kỹ lên. Bức thư đã bị rách mất một mảng lớn, nét chữ cũng mờ nhòe, chỉ có thể lờ mờ nhận ra tiêu đề:

"Làm thế nào để trục xuất vong linh bằng hệ văn tự khắc chú lấy trị liệu làm chủ đạo — Buổi thảo luận lần thứ 12 của Hội bạn hiền Cú Mèo".

Nhìn bức thư cùng chú cú già nua này, trong lòng pháp sư áo xám Luresk dâng lên một cảm giác bùi ngùi khó tả. Ông chính là một trong những người đồng sáng lập ra Hội bạn hiền Cú Mèo này.

Hội này hoàn toàn mang tính tự phát, thậm chí đến chính ông cũng chẳng biết các thành viên trong đó gồm những ai. Mỗi khi có thắc mắc gì, ông chỉ cần viết câu hỏi lên một mảnh giấy, rồi để cú mèo mang đi cho các thành viên khác trong hội.

Cứ thế, sau vài vòng luân chuyển qua lại, khi bức thư quay về tay ông, ông luôn nhận được rất nhiều lời giải đáp.

Tuy nhiên, muốn có được một câu trả lời mang tính học thuật thực sự chuyên sâu bằng phương pháp này thì đúng là không thực tế cho lắm, nhưng ông lại cực kỳ thích kiểu thảo luận tự do như thế này.

Mọi người đều ẩn danh, không ai biết thân phận của ai, nhờ vậy mới có thể đối thoại một cách bình đẳng và thoải mái bày tỏ quan điểm của mình.

Thế nhưng, thời gian chờ đợi để nhận được một phản hồi là quá dài. Thông thường phải mất hơn hai tháng, câu hỏi ông viết mới có thể thông qua cú mèo mà quay trở lại.

Đấy là còn may mắn. Gặp phải hôm xui xẻo thì coi như bặt vô âm tín cả đời.

Nếu ông nhớ không lầm, bức thư này chính là một trong những phong thư đời đầu, từng ghi lại phản hồi của các pháp sư từ khắp nơi ở Nolan. Giờ đây nó đã rách nát tả tơi, chẳng khác nào một tờ giấy lộn.

Ngoài sự bùi ngùi, ông còn cảm thấy xót xa.

"Đi nghỉ ngơi thôi, người bạn già..."

Vị pháp sư áo xám cởi dải lụa thắt trên chân con cú già, chính thức cho nó "về hưu".

Nó nghiêng đầu nhìn ông, bất chợt cất tiếng kêu một tiếng, dường như có chút lưu luyến.

Pháp sư áo xám vuốt ve bộ lông của nó, bế nó ra bên cửa sổ. Lúc này, con cú mới dang rộng đôi cánh rồi bay vút đi.

"Giờ thì cuối cùng cũng có thể làm việc rồi, rất xin lỗi vì đã để hai vị phải đợi lâu."

Vị pháp sư áo xám thu dọn lại các vật dụng trên bàn làm việc. Joshua và Ciri cũng ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

"Cho tôi hỏi, những bức thư mà đám cú mèo vừa mang tới đều là gửi ngẫu nhiên sao?"

Trước khi đăng ký bản quyền cho máy quay phim, Joshua lại tỏ ra vô cùng hứng thú với cái mô hình sơ khai của "diễn đàn pháp sư" này.

"Dĩ nhiên là ngẫu nhiên rồi. Chúng không cố định bay qua bay lại giữa bất kỳ địa điểm nào cả. Cậu cũng hứng thú với Hội bạn hiền sao?"

Vị pháp sư áo xám lộ rõ vẻ tự hào về hội nhóm do mình lập ra. Thông qua hàng ngàn con cú mèo, ông đã giúp gần vạn pháp sư tại thành phố Nolan này tham gia vào hết buổi thảo luận học thuật này đến buổi thảo luận học thuật khác — mặc dù con số này chẳng thấm vào đâu so với tổng dân số của Nolan.

"Không, tôi chỉ cảm thấy hình thức thảo luận rườm rà này có thể cải tiến thêm một chút."

Joshua nói.

"Cải tiến?"

Pháp sư áo xám thừa nhận việc dùng cú mèo đưa thư quả thực rất cồng cực, nhưng đây là cách duy nhất để chuyển thư đến tay người khác. Nếu là thảo luận trực tiếp... thì những pháp sư cấp thấp làm gì có tư cách lên tiếng.

"Đại loại là dùng phương pháp như thế này."

Joshua khẽ phất tay, một khung cửa sổ màu trắng liền hiện ra trước mặt anh, trên đó hiển thị một dòng chữ.

Vị pháp sư áo xám ngơ ngác nhìn, có vẻ như chưa hiểu được công dụng của cái khung cửa sổ này là gì.

Để giải thích rõ hơn, Joshua liền gửi một tin nhắn cho Ciri.

Nhận được tin nhắn, Ciri lẳng lặng tắt giao diện trò chơi bóng bàn trên màn hình chat của mình đi, rồi dùng ma lực cụ hiện hóa thẳng giao diện khung chat ra ngoài không trung.

"Cái... cái này... cái này là..."

Pháp sư áo xám Luresk nhìn cảnh tượng trước mắt mà không thốt nên lời. Ngoài việc là người sáng lập Hội bạn hiền Cú Mèo, ông còn là một trong những người điều hành Hội đồng Bản quyền, bao năm qua phát minh kỳ lạ nào ông mà chưa từng thấy.

Màn biểu diễn của Joshua nếu so với những "ma đạo cơ giới có thể thay thế xe ngựa" thì trông có vẻ hơi tầm thường.

Nhưng với tư cách là một người đam mê trao đổi qua thư tín, một pháp sư luôn khát khao được thảo luận ý tưởng với nhiều người hơn để tiếp thu thêm tri thức, Luresk lập tức hiểu ngay giá trị cốt lõi của khung cửa sổ màu trắng trước mặt Joshua!

"Một món đồ chơi nhỏ được lập trình bằng hệ văn tự Khật Tự (Order Runes) thôi. Nếu bỏ ra chút thời gian, tôi có thể kéo thêm rất nhiều người vào chung một cuộc thảo luận, và... có thể lưu trữ hoàn hảo toàn bộ dữ liệu của cuộc thảo luận đó."

Lời giải thích sâu hơn của Joshua khiến vị pháp sư áo xám kích động đến mức suýt chút nữa không ngồi vững trên ghế.

"Nhưng hiện tại, khoảng cách truyền tải tối đa chỉ khoảng hai trăm mét, vượt quá khoảng cách này thì không nhận được tin nhắn nữa."

Câu nói này của Joshua như dội một gáo nước lạnh vào đầu vị pháp sư, khiến ngọn lửa phấn khích trong ông tắt ngúm.

Mấy trăm mét... Khoảng cách ngắn ngủi thế này thì thà gặp mặt nói chuyện trực tiếp cho xong.

"Có... có cách nào để mở rộng phạm vi không?"

Ông ôm một tia hy vọng hỏi Joshua.

"Tất nhiên là có, tôi cần một máy chủ (Server)."

Hệ thống Joshua đang dùng hiện tại chỉ là một mạng nội bộ (LAN) lấy tinh thần lực của mình làm dây mạng, và não bộ làm trạm trung chuyển dữ liệu. Muốn đạt được khả năng truyền thông tin siêu xa, việc xây dựng mạng Internet là bắt buộc.

Thế nhưng, Joshua hoàn toàn không tìm được bất kỳ khối "Nguyên tinh thạch" nào có khả năng gánh nổi dung lượng dữ liệu khổng lồ của Internet.

Một khối Nguyên tinh thạch khắc được tầm một trăm hệ văn tự đã là giới hạn rồi, loại tốt lắm thì được vài ngàn đến một vạn là cùng.

Nhưng dữ liệu Internet là cái khái niệm gì cơ chứ?

Ở Trái Đất, dữ liệu Internet phải dùng từ "thác lũ" để hình dung.

Dù một máy chủ diễn đàn không cần khủng đến mức đó, nhưng tham vọng của Joshua đâu chỉ dừng lại ở việc lập một cái diễn đàn trên mạng.

Kiểu "máy chủ chạy bằng khoai tây" của nhà U-bi-soft chắc chắn là vứt rồi, ít nhất Joshua cũng phải tìm được một cái máy chủ "chạy bằng hẹ" ra ngô ra khoai một chút.

"Máy chủ?"

"Đơn giản mà nói, là một khối 'Nguyên tinh thạch' có thể lưu trữ một lượng lớn hệ văn tự."

Phẩm chất của Nguyên tinh thạch càng cao thì giá cả càng tăng theo cấp số nhân. Loại chỉ lưu được vài hệ văn tự thì giá khoảng một hai đồng tiền vàng, loại lưu được cả trăm cái thì giá vọt lên hơn trăm đồng ngay.

Còn những khối Nguyên tinh thạch đã bị khắc chữ rồi, ngoại trừ một vài loại chứa hệ văn tự ma pháp cực mạnh ra, thì đa số đều rẻ rách chẳng đáng một xu.

"Lượng lớn là bao nhiêu?"

Pháp sư áo xám cả đời này từng thấy không ít Nguyên tinh thạch thượng hạng, loại gánh được mười vạn hệ văn tự, thậm chí cả trăm vạn, triệu cái ông cũng đều thấy qua.

"Hàng tỷ. Tất nhiên nếu là tạm thời, dùng loại Nguyên tinh thạch có cơ sở khoảng mười vạn cái cũng được."

Thực ra Joshua rất muốn dùng đơn vị "Terabyte" hay "Trăm tỷ", nhưng nghĩ lại thì thôi, nên hạ thấp yêu cầu xuống. Anh nhớ khối Nguyên tinh thạch xịn nhất trên tay Tam hoàng tử cũng chỉ khắc được tầm hai ba vạn hệ văn tự là cùng.

"Yêu cầu này quả thực có hơi quá đáng rồi đấy."

Vị pháp sư áo xám đẩy ngược gọng kính. Nếu nói đến cấp độ hàng tỷ là điều bất khả thi, thì một khối Nguyên tinh thạch khắc được khoảng mười vạn hệ văn tự về cơ bản đã đủ làm lõi cho một trận pháp dịch chuyển quy mô lớn của một đại quốc rồi, giá trị của nó tự hiểu không cần nói dông dài.

"Thứ cậu muốn đăng ký bản quyền chính là cái này sao?"

"Không, cái tôi muốn đăng ký là một thứ khác."

Thấy đối phương có vẻ không muốn tiếp tục sâu hơn vào chủ đề này, Joshua cũng không cố chấp nói tiếp. Dù sao mối quan hệ giữa anh và vị pháp sư áo xám này cũng chỉ là người lạ qua đường, anh nhắc đến chuyện này cũng chỉ vì nhất thời hứng khởi mà thôi.

Sau khi Joshua hoàn tất thủ tục đăng ký bản quyền cho máy quay phim và rời khỏi căn phòng, vị pháp sư áo xám gõ gõ ngón tay xuống bàn trầm tư một lát. Cuối cùng, ông cầm cây bút lông ngỗng lên, kéo một tờ giấy thư mới ra.

Gửi: Toàn thể thành viên Hội bạn hiền Cú Mèo.

《Luận về cách làm sao để sở hữu một khối Nguyên tinh thạch có phẩm chất tiệm cận mức vô hạn》 ——— Ký tên: Người Áo Xám Luresk.

Viết xong dòng chữ, ông cuộn bức thư lại rồi đi tới bên cửa sổ.

Ông biết rõ khối Nguyên tinh thạch có phẩm chất "vô hạn" kia rốt cuộc phải tìm ở đâu. Bức thư này, chẳng qua chỉ là một lời hỏi thăm thuần túy dành cho vài vị đồng sáng lập khác trong hội mà thôi.

Một con cú mèo toàn thân đen tuyền vỗ cánh đáp xuống bục cửa sổ. Sau khi dùng móng vuốt quắp lấy bức thư, nó liền bay thẳng về phía ngọn tháp cao nhất tại Nolan — một công trình có tên gọi: Tháp Hiền Triết.