Chương 78: Phần 77: Xuất quân

VOL 4: Phần 77: Xuất quân Một đội tinh nhuệ gồm 10 Pháp sư trừ tà, được thành lập sau khi phát hiện phản ứng ma lực bất thường từ công viên ven biển, đã nhanh chóng di chuyển từ khách sạn trong thành phố tới hiện trường.

Thời gian đến nơi: 21 giờ 26 phút.

"……Cái gì thế này?"

Trước mắt họ là một cấu trúc kỳ dị không thể gọi bằng từ nào khác ngoài "Cái Cổng".

Chiều dài có lẽ dễ dàng vượt quá 20 mét. Chiều cao tương đương với một tòa nhà quy mô nhỏ, và chiều ngang cũng gần 10 mét.

Xung quanh "Cái Cổng" đột ngột xuất hiện ở trung tâm công viên ven biển, nhiều người đang nằm gục xuống.

Trạng thái của họ không còn chút sinh khí nào, chỉ có thể nghĩ rằng linh hồn đã bị hút cạn.

Tất cả mọi người đều có tâm nguyện muốn tiến đến cứu trợ, nhưng tất cả cũng đều hiểu rằng điều đó là vô nghĩa.

Cái "Cổng" đó.

Từ tạo hình hung ác như được tạo thành từ xương và máu thịt, luồng chướng khí của "cái chết" không ngừng rò rỉ ra ngoài.

Dù là Pháp sư trừ tà đã qua huấn luyện, nếu không có sự bảo hộ thì việc đến gần cũng là nguy hiểm.

Huống hồ gì người thường thì không thể nào bình an vô sự.

Các thành viên trong đội ngay lập tức từ bỏ việc cứu hộ dân thường.

Để cứu nhiều người hơn, phải hy sinh số ít.

Đó chính là việc của một Pháp sư trừ tà.

Vì vậy, tiêu điểm chuyển sang chính "Cái Cổng".

"Chưa từng nghe nói nó lại hoàn thành nhanh đến vậy……"

Một người đàn ông trung niên mặc đồng phục của giáo hội lẩm bẩm, hàng mày nhíu chặt.

Tên của ông là Hasegawa Hitoshi.

Ông là đội trưởng của đội Tây Nhật Bản gồm 10 người.

Dù ngạc nhiên trước tình thế khẩn cấp, nhưng Hasegawa vẫn cực kỳ bình tĩnh.

Ông lập tức lấy thiết bị di động ra, khởi động ứng dụng chuyên dụng của giáo hội và gửi tin nhắn khẩn cấp.

『Xác nhận sự xuất hiện của "Cái Cổng" tại công viên ven biển. Yêu cầu cấp tốc đến ngay』

"Minagawa, Tanaka, hai người gọi điện thoại đi."

""Vâng"" Để nhấn mạnh tính cấp bách, ông chỉ thị cho hai cấp dưới bên cạnh liên lạc trực tiếp.

Sau khi liên lạc xong, Hasegawa vẫn giữ khoảng cách và hướng ánh mắt về phía "Cái Cổng" lần nữa.

"Cái Cổng" khổng lồ vẫn chưa mở.

Nhưng việc nó mở chỉ là vấn đề thời gian thì ai cũng nhìn thấy rõ.

"Vũ khí đối phó với ác quỷ đâu?"

"Chúng tôi có mang theo súng bazooka. Tuy nhiên, ở khoảng cách này thì uy lực sẽ giảm. Cần phải tiến lại gần hơn chút nữa, nhưng tình hình trang bị không đủ an tâm để bước vào trong làn chướng khí đó."

"Phần còn lại đắt hay rẻ phụ thuộc vào vật trừ tà của mỗi người thôi nhỉ. Chỉ là, đội chúng ta toàn là những kẻ cơ bắp cận chiến……"

Trước báo cáo của cấp dưới, Hasegawa khẽ gật đầu.

10 người ở đây chắc chắn là tinh nhuệ.

Đó là lẽ đương nhiên vì đây là đội được lựa chọn từ khắp Nhật Bản――không, từ khắp thế giới để phá hủy "Cái Cổng".

Tuy nhiên――

"……Cứ như thế này, chờ đợi cho đến khi viện quân đến."

Hasegawa Hitoshi ra lệnh một cách trầm tĩnh.

"Đội trưởng, không đi phá hủy 'Cái Cổng' sao~? Nếu cứ im lặng nhìn thế này, tôi nghĩ lũ ác quỷ sẽ trào ra mất~" Người phản đối bằng giọng điệu lỏng lẻo là cô gái trẻ nhất trong số 10 người――Yabutsugi Mei.

Mái tóc hai búi màu hồng xù xì, những chiếc móng dài được sơn vẽ, trang điểm đậm.

Diện mạo lòe loẹt, nhưng đôi mắt không hề lơ đễnh, cô đang quan sát "Cái Cổng" một cách bình tĩnh.

"Suy nghĩ về ý nghĩa chỉ thị của ông Hasegawa đi, con đàn bà tóc hồng. Muốn phá hủy 'Cái Cổng' thì ai chẳng muốn, nhưng vấn đề là chỉ với chúng ta thì không làm được gì cả."

Người đáp lại bằng giọng điệu coi thường là người đàn ông to lớn khoác áo choàng có lông thú bên ngoài đồng phục giáo hội――Shishigashira Muneoka.

Cơ thể được rèn luyện kỹ lưỡng, hình xăm trên cả hai cánh tay.

Nhìn ông ta giống kẻ chuyên quậy phá trong thế giới ngầm hơn là một Pháp sư trừ tà.

"Ông nói gì hả tên kia! Đừng có ra lệnh cho ta bằng cái kiểu bất lương đó!"

"Đứa gọi người khác là bất lương mới chính là bất lương đấy, tên kia!"

"Thôi, thôi, cả hai người. Bình tĩnh nào."

Người thanh niên đeo kính――Yanagisawa Ryu khuyên can hai người đang bắt đầu cãi vã bằng thái độ đã quen thuộc.

Anh mặc đồng phục chỉnh tề, trong tay cầm vật trừ tà như cây trượng.

Biểu cảm khổ sở đã thành thói quen, không khó để tưởng tượng rằng anh thường xuyên phải chịu đựng sự kẹp giữa hai người này.

"Thực tế thì, quyết định như thế nào vậy, ông Hasegawa."

Pháp sư trừ tà với không khí trầm ổn, Sasaki hỏi.

Hasegawa thở ra một hơi ngắn, trả lời bằng giọng trầm thấp.

"Vừa nãy, tôi đã liên lạc với Pháp sư trừ tà của giáo hội đang ở trong thành phố này――cô Kirishima Rei. Cô ấy là người thực lực đến mức có thể nhắm tới vị trí Thánh kỵ sĩ, và trước đây từng có thành tích đánh bại 'Huyết Đại công tước'. Nếu có được sự giúp đỡ của cô ấy thì không gì đáng tin cậy hơn thế này nữa."

"Kirishima Rei…… À, kẻ mang dòng máu lai đó sao."

"Cái gì chứ, thời đại này mà còn phân biệt chủng tộc à? Kém quá."

"Ông nói cái gì hả tên kia!"

"Vâng vâng, bình tĩnh đi. Nhân tiện, nghe nói còn có cả cấp át chủ bài khác được tung vào nữa mà đúng không?"

Khi Yanagisawa đổi chủ đề, Hasegawa gật đầu.

"Phải. Là Julius van Adelheid thuộc tổng bộ."

"Julius…… À, cái tên gầy còm đó sao."

"Ai mà ngươi có thể khen ngợi một cách tử tế được hả!"

Cuộc tranh cãi của Yabutsugi và Shishigashira càng lúc càng nóng lên, nhưng các thành viên xung quanh đã quá quen thuộc, không một ai định ngăn cản.

"Dường như các đội khác cũng đang vội vã tiến đến, nhưng bắt đầu hành động là sau khi hai người đó đến nơi đúng không ạ."

Trước xác nhận của Sasaki, Hasegawa lặng lẽ gật đầu.

"Phải. Cho đến lúc đó thì chờ ở đây. ……Nếu kích thích không khéo mà 'Quỷ' xuất hiện thì chỉ với chúng ta sẽ không thể đối phó nổi."

Quyết định của Hasegawa rất bình tĩnh.

Hằng ngày họ hoạt động chủ yếu ở khu vực Kyushu, nơi ít xuất hiện ác quỷ hơn, và họ hiểu rằng trình độ rèn luyện của bản thân không đủ.

Chính vì thế, quyết định của ông là chính xác.

Họ chỉ là, không may mắn thôi.

"……Hử? Có phải, 'Cái Cổng' đang cử động không……?"

Người đầu tiên nhận ra biến cố là Sasaki, người đang giám sát "Cái Cổng" qua ống nhòm.

Trong tầm nhìn của anh, "Cái Cổng" khổng lồ――dù chỉ là một chút, nhưng chắc chắn là đang cử động.

Tốc độ như bước chân bò, nhưng chắc chắn là nó đang định mở ra.

"Nguy rồi…… Trước hết, hãy giăng kết giới xung quanh. Sau đó, nếu ác quỷ xuất hiện thì mỗi người bắt đầu đánh chặn. Đừng đến gần làn chướng khí đó."

Hasegawa lập tức ra chỉ thị, thủ thế vật trừ tà của chính mình và trừng mắt nhìn "Cái Cổng".

Các thành viên cũng lần lượt triển khai vật trừ tà, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng.

Trong khi đó, qua ống nhòm của Sasaki, "Cái Cổng" từ từ mở ra―― Giây tiếp theo, chuyển động dừng lại đột ngột.

"Cái gì……"

"Sao thế?"

"Chuyển động của cái cổng dừng lại đột ngột. Thế này thì chỉ đủ cho một người lách qua…… cái gì?"

Giọng của Sasaki run rẩy.

Nhìn thấy "thứ gì đó" hiện lên qua ống nhòm, anh nín thở.

"Người…… Có thể nhìn thấy sự tồn tại như bóng người! Đó là ác quỷ sao……?"

"Từ cổng địa ngục xuất hiện thì chắc chắn không ai khác ngoài ác quỷ rồi. Tất cả, không được lơi lỏng. Dáng người như vậy, cũng có khả năng là ác quỷ cấp cao――" Hasegawa định nói đến đó――giây tiếp theo, ông cảm thấy một cảm giác nguy hiểm khiến toàn bộ lỗ chân lông trên cơ thể dựng đứng.

"――Tránh ra!"

Không phải là tiếng hét, mà gần như là một tiếng nổ.

Kinh nghiệm đập vào não, đó là lời cảnh báo mà bản năng hét lên trước cả lý trí.

Các thành viên phản xạ nhảy lùi lại.

Tuy nhiên――có một người không thể cử động. Đó là Sasaki, người đang nhìn vào ống nhòm.

Anh đã nhìn thấy.

Bóng người xuất hiện từ khe hở của cái "Cổng" nhẹ nhàng thủ thế một loại vũ khí giống như cây thương, và rồi――khoảnh khắc nó tung ra về phía này.

Vật bay tới bỏ lại cả âm thanh, khoảnh khắc tiếp theo, cao nguyên nơi các thành viên đang chờ đợi bị phá tan tành cùng với tiếng gầm lớn.

"Sasakiiiiiii!"

Hasegawa quay lại trong khi nhảy lùi xa, hét tên cấp dưới.

Nhưng không có lời đáp.

Hình bóng của Sasaki――không có ở bất cứ đâu.

Trúng đòn trực diện của vật thể bay tới, anh bị thổi bay thành tro bụi, đừng nói là toàn thân, ngay cả vật giữ nguyên hình dạng cũng không còn.

"……"

Trong khi nghiến răng, Hasegawa kiểm tra xung quanh.

Thật may là các thành viên khác đã né thành công trong gang tấc.

Nhưng――

"Nó cách xa đến thế kia mà……!"

Họ đang ở trên một cao nguyên cách cái "Cổng" hơn 1km.

Không hề ở vị trí nổi bật.

Vậy mà, kẻ địch xuất hiện đã ngay lập tức nắm bắt được họ và tung ra một đòn tập kích chính xác tuyệt đối.

"Tất cả, hãy siết chặt tinh thần lại."

Hasegawa thủ thế vật trừ tà, nói bằng giọng trầm thấp nhưng rõ ràng.

"Chỉ cần sai một chút thôi…… là chết đấy."

Ở phía xa tầm nhìn, bóng người khẽ lay động.

Và rồi, địa ngục bắt đầu.

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰

"Cái Cổng" của lũ ác quỷ mà giáo hội đã đổ bao nhân lực và tiền bạc, tìm mọi cách để phá hủy.

Nhận được thông tin tồi tệ nhất là sự hoàn thành và xuất hiện đột ngột của nó, bầu không khí nặng nề bao trùm phủ xuống dinh thự Amaha.

Trong tình cảnh đó, người hành động đầu tiên là Julius.

"Ms. Rei, chúng ta hãy vội đến hiện trường."

Dù sắc mặt kém, nhưng thái độ của anh vô cùng kiên quyết.

Trong đôi mắt anh, tinh thần trách nhiệm của một Pháp sư trừ tà đang cháy rực.

"A, à……"

Mặt khác, câu trả lời của Rei ấp úng.

Dù khẳng định, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Jito Yuto trong lồng sắt.

Cô không thể không lo lắng cho anh.

Ngay trước khi Julius mở miệng định thuyết phục về thứ tự ưu tiên――Yuto lặng lẽ nói.

"Kirishima-senpai, hãy đi đi."

"Yuto…… Nhưng mà,"

"Về 'Cái Cổng', em đã nghe từ Rina. Đó là thứ nguy hiểm đúng không? ……Thực ra em cũng muốn đi lắm, nhưng xui thay lại ở tình trạng này……"

Vừa nhìn xuống bản thân bị giam trong lồng, không thể sử dụng chút sức lực nào, Yuto cười tự giễu.

"Cho nên, Kirishima-senpai hãy làm gì đó đi. Đây là nhờ vả…… không, là MỆNH LỆNH."

Đôi mắt Rei mở to.

Cô đã thề với Yuto.

Rằng bản thân sẽ trở thành "thanh kiếm" của anh.

Để báo đáp ân tình không thể trả hết.

Để chuộc lại tội lỗi của bản thân.

Và hơn hết――để giúp ích cho cậu thiếu niên này.

Nhưng Yuto hầu như không bao giờ coi Rei là "thanh kiếm".

Dù Rei có cầu xin, anh cũng chỉ cười khổ.

Người như vậy, bây giờ lại ra lệnh rõ ràng.

Hãy tiêu diệt kẻ địch với tư cách là "thanh kiếm".

"……Đã rõ. Thưa chủ nhân của tôi."

Không có lý do gì để chống lại mệnh lệnh đó.

Cô cũng không hề muốn chống lại.

Rei đặt tay lên ngực, cúi đầu thật sâu.

Hình dáng đó, đúng là một "thanh kiếm".

"Ngài Julius. Chúng ta đi thôi."

"À, vâng……"

Julius ngỡ ngàng trước Rei, người đang thúc giục với đôi mắt tràn đầy tinh thần trách nhiệm, trái ngược với sự do dự cho đến lúc nãy.

Anh liếc nhìn Yuto, người đã làm thay đổi hoàn toàn thái độ của Rei.

Sắc mặt kém, biểu cảm cũng dịu dàng, trông không có vẻ gì là gây hại.

Nhưng――chỉ có đôi mắt đen đó là tỏa sáng một cách dị thường.

Đó là đôi mắt của kẻ thống trị.

Đôi mắt của vị chỉ huy coi con người như quân cờ và điều khiển cục diện chiến tranh.

Cảm thấy như tim đập thình thịch, Julius nghiêng đầu, nhưng rồi tự trấn an rằng không phải lúc cho việc đó, anh vội vã đuổi theo sau Rei.

"Yuto…… khi kết thúc chiến đấu chị sẽ quay lại ngay, nên hãy chờ nhé. Khi quay lại, nhất định chị sẽ đưa cậu ra khỏi đó."

"Em rất mong chờ đấy."

Gật đầu mạnh mẽ trước lời nói của Jito đang cười mỉm, Rei bắt đầu phóng ra ánh sáng bạc từ cơ thể.

Có lẽ cô định hóa sương mù để vội vã đến hiện trường.

"Đợi đã!"

Đúng lúc hai Pháp sư trừ tà chuẩn bị lao ra khỏi nhà, một giọng nói sắc bén vang lên.

Julius và Rei dừng bước quay lại.

Đó là Izayoi Ren.

"Hãy đưa tôi đi cùng."

Với ánh sáng mạnh mẽ trong đôi mắt xanh, Ren tuyên bố thẳng thắn.

"……Izayoi. Cảm kích tâm ý của cậu, nhưng có lẽ sẽ là một cuộc chiến khá khốc liệt. Với cậu, người còn thiếu kinh nghiệm……"

"Tôi biết. Hiện tại tôi vẫn là một Pháp sư trừ tà còn rất non nớt."

Dù Izayoi Ren sở hữu lượng linh lực vượt trội, nhưng hiện tại khó có thể nói rằng cậu đã kiểm soát hoàn toàn sức mạnh đó.

"Nhưng! Vì muốn trở nên mạnh mẽ hơn, sau Mê cung máu, tôi đã cùng luyện tập với Amaha……!"

Dù đã đánh thức vật trừ tà trong trận chiến ở Mê cung máu, nhưng cảm thấy sự non nớt của bản thân, sau trận chiến, đúng như lời hứa trong Mê cung máu, Ren đã đề nghị Amaha Rina huấn luyện cho mình.

Khi chia sẻ câu chuyện đó với Jito Yuto, không hiểu sao người vui nhất lại là Yuto, cậu quyết định ngay lập tức "Hãy làm thôi", và thế là Ren được Rina hướng dẫn không định kỳ.

Ban đầu Rina có vẻ không mấy mặn mà, nhưng khi việc huấn luyện thực sự bắt đầu, cách dạy lại logic một cách đáng ngạc nhiên.

Sau khi nắm vững căn bản, cô lập kế hoạch luyện tập để phát triển sức mạnh một cách vững chắc, đẩy Ren đến giới hạn không quá mức chịu đựng, vừa thực hiện kìm hãm vừa đánh thức sức mạnh cùng lúc.

Hơn nữa, Jito Yuto với nụ cười tươi tắn thường xuyên đến quan sát một cách thích thú, và khi nhìn thấy điều đó, không hiểu sao Amaha Rina lại trở nên hơi khó chịu, tạo nên không gian căng thẳng bởi một bí ẩn nào đó, nên đó là cuộc huấn luyện tích tụ nhiều mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần――nhưng Ren tự tin rằng chắc chắn đã có thành quả.

"Mọi người trong thành phố này có thể sẽ trở thành vật hy sinh, vậy mà tôi không thể làm gì và chờ đợi ở đây! Vì vậy, hãy đưa tôi đi cùng!"

"Izayoi……"

"Chẳng phải được sao."

Trước Rei đang nhìn Ren với biểu cảm khó tả, Julius là người đưa ra quyết định "GO" với giọng điệu nhẹ nhàng.

"Chẳng phải cậu ấy là một trong những người lập công đánh bại Huyết Đại công tước cùng Ms. Rei trong Mê cung máu sao? Tiềm năng là đủ. Động lực cũng đủ, và đã được huấn luyện. Đã là một Pháp sư trừ tà đàng hoàng rồi. ――Phải không?"

"À, tất nhiên rồi."

Julius nghiêng đầu hỏi.

Ren gật đầu mạnh mẽ.

Khi đã chứng kiến sự tương tác đến mức này, không thể nào từ chối.

Rei thở dài rồi gật đầu.

"Đã rõ. Tuy nhiên, đừng rời xa tôi hoặc Ngài Julius. Và phải luôn tuân theo chỉ thị. Được chứ?"

"Vâng!"

Ren gật đầu với vẻ mặt vui vẻ, gửi lời cảm ơn đến Julius bằng ánh mắt.

Julius đáp lại ánh mắt đó bằng cái nháy mắt hoa mỹ và mỉm cười đầy mê hoặc.

"――Yui-chan, em tính sao?"

Sau khi ba người đã quyết định xuất quân và chuẩn bị rời dinh thự Amaha, Yuto gọi từ trong lồng sắt.

Trước câu hỏi đột ngột, Izayoi Yui giật thót vai trong khi khoanh tay, quay mặt đi vẻ khó chịu.

"Tính sao là tính sao, tôi đang tiếp tục suy nghĩ cách đập tan cái lồng đáng ghét này ở đây đây."

Cô trừng mắt nhìn chiếc lồng đen mà ngay cả sức mạnh toàn lực của mình cũng không thể làm xước dù chỉ một vết.

Yuto cười khổ.

"À, việc cái lồng này thì để sau cũng được mà. May thay, anh cũng không gặp khó khăn gì trong cuộc sống. Hơn nữa, chẳng phải Yui-chan nên đi theo Ren sao? Em lo lắng cho anh trai mình mà, đúng không?"

"H, hả!?"

Yui hét lớn, trừng mắt nhìn Yuto.

"Anh đang nói cái gì thế! Tôi là ác quỷ đấy nhé!? Không thể nào đứng về phía Pháp sư trừ tà được!"

"Đó là quy tắc do Yui-chan tự quyết định thôi đúng không? Không có quy định nào nói ác quỷ không được đứng về phía Pháp sư trừ tà cả. Anh cũng là một trong số đó mà."

"Nhưng, nhưng mà! Tôi không thể xin lỗi Molveria-san……!"

Đúng lúc Yui định nói bằng giọng mè nheo, chuyển động bỗng dưng dừng lại.

Và rồi, cô thắc mắc gọi vào bên trong mình.

"Molveria-san……?"

Giây tiếp theo, Yui bắt đầu lẩm bẩm trong khi nhìn vào khoảng không.

"Hả, được sao ạ? Để tôi tự quyết định…… nhưng không phải chúng ta là đồng bào sao……? Hả, thật sự không quan trọng sao? Mà này, ghét ác quỷ ạ? Tôi hơn ạ…… Thế thì……"

Ban đầu là biểu cảm nghi hoặc, nhưng dần dần đôi má đỏ lên, cuối cùng bắt đầu vặn vẹo cơ thể như đang ngại ngùng.

Nếu không biết sự tình thì đó hoàn toàn là một kẻ khả nghi.

"Ừm, Yui-chan……?"

Vì cứ tiếp tục thế này thì có vẻ sẽ kéo dài cuộc trò chuyện bách hợp với Tử Vương Nữ, Yuto dè dặt gọi.

"Hả!? X, xin lỗi. Tôi có chút trao đổi……"

Yui trở lại thực tại trong khi đỏ mặt, quay lại phía Yuto.

Đôi mắt màu đỏ và vàng nhìn thẳng vào Yuto.

"……Molveria-san nói rằng hãy để tôi tự quyết định. Cho nên, tôi sẽ quyết định bằng ý chí của chính mình."

"Ừ. Anh hiểu rồi. Vậy thì――"

"Vâng. Tôi cũng đi. Đi chiến đấu với ác quỷ."

Đôi mắt đỏ bẩm sinh và đôi mắt vàng của ác quỷ rực cháy tinh thần trách nhiệm.

Yui chọn con đường đối địch với ác quỷ bằng ý chí của chính mình.

"……À thì, trong Mê cung máu tôi cũng đã chiến đấu với Huyết Đại công tước, nói bây giờ mới bắt đầu thì cũng là nói quá."

Yui thè lưỡi, cười tinh nghịch.

Quả thực, cô và Molveria dù là ác quỷ nhưng đã chiến đấu với ác quỷ.

Chỉ là, lúc đó chỉ đơn thuần là gạt đi những đốm lửa bay tới.

Lần này thì khác.

Yui đã chọn chiến đấu với ác quỷ bằng ý chí của chính mình.

"Cố lên nhé, Yui-chan."

Yuto mỉm cười dịu dàng, khẽ đẩy lưng cô.

Yui mỉm cười đáp lại vẻ ngại ngùng, gật đầu mạnh mẽ.

"Yui……"

"Gì thế Niisan. Gương mặt đó là sao. Em đã tự quyết định rồi, nên đừng có giảng đạo này nọ đấy."

"……Anh không giảng đạo đâu. Chỉ là, muốn nói cảm ơn thôi."

"Em nhận lời đó. Vì em đi nên anh hãy cứ vung vẩy thanh kiếm to lớn ngu ngốc đó từ xa là được rồi. Thế là giải quyết xong hết."

Trước Yui đang ưỡn ngực khẳng định, Ren gật đầu cười khổ.

"……Không ngờ rằng Tử Vương Nữ lại đứng về phía chúng ta……"

Julius quan sát tình hình đó, lẩm bẩm vẻ bối rối.

Đối với anh, người có giá trị quan của Pháp sư trừ tà, việc Tứ Kỵ Sĩ đứng về phía con người và đối địch với ác quỷ là điều không thể tưởng tượng nổi theo lẽ thường.

"Yui. Cảm kích vì sự hợp tác của em…… nhưng anh muốn em đừng tiến lên phía trước quá nhiều."

Mặt khác, Rei, người quan sát tình hình một cách bình tĩnh, đưa ra lời cảnh báo.

Sức mạnh của Tứ Kỵ Sĩ là áp đảo, nhưng Yui suy cho cùng là "ác quỷ".

Julius và Rei biết rõ sự tình, nhưng các Pháp sư trừ tà ở hiện trường thì không.

Dù có giải thích cũng cần thời gian để họ thấu hiểu, và khả năng gây ra hỗn loạn cũng rất cao.

"Em biết rồi ạ."

Yui nhún vai trả lời.

"Nếu em tiến lên quá nhiều mà bị các Pháp sư trừ tà nhắm tới thì cũng phiền, nên em sẽ chỉ yểm trợ bắn từ trên không thôi."

"Chỉ thế thôi cũng là quá đủ rồi. Nhờ em nhé. Có em là bằng trăm người."

Rei mỉm cười nói.

Thực tế sức mạnh còn hơn cả "trăm người"――dù thế nào đi nữa, không nghi ngờ gì tinh thần chiến đấu đã tăng lên rất nhiều.

Rei vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người.

"――Được rồi. Vậy thì chúng ta tiến tới hiện trường thôi. Izayoi thì tôi sẽ mang đi. Ngài Julius thì đi đường bộ. Yui thì nhờ em ở trên không nhé."

"Đã rõ."

"Đã hiểu."

"Vâng."

Trước chỉ thị của Rei là đội trưởng, cả ba gật đầu mạnh mẽ.

"Mọi người, cẩn thận nhé. Xin lỗi vì không thể đi cùng…… nhưng tôi sẽ cổ vũ từ đây."

"Hãy giao cho bọn chị, Yuto. Bọn chị sẽ giải quyết xong và quay lại ngay."

"Hãy vừa chơi game vừa cầu chúc vận may cho chúng tôi nhé."

Trước Yuto đang tiễn đưa vẻ áy náy, Rei và Yui đáp lại.

Trước sự tương tác đó, Yuto lấy lại nụ cười, gật đầu mạnh mẽ.

"Đã hiểu. Chúc mọi người may mắn."

"Được rồi, đi thôi!"

Lấy tín hiệu từ giọng nói của Rei, những người tập hợp tại dinh thự Amaha lần lượt xuất phát.

Ren được Rei hóa thành sương bạc bế đi, bay vút lên bầu trời đêm.

Julius chạy trên mặt đất với tốc độ kinh hồn, còn Yui tiến tới hiện trường từ trên không trung cao đến mức không thể bị phát hiện.

Yuto tiễn đưa sự xuất phát của đồng đội từ trong lồng sắt, lặng lẽ hướng ánh mắt về phía góc phòng.

"Cô không đi sao?"

"Ai mà đi, đồ ngốc."

Người đáp lại bằng giọng điệu hờn dỗi là cô gái tóc đỏ da ngăm đen, người từ đầu không hề được mời gọi.

Tên thật và mục đích đều không rõ, nhưng gần như chắc chắn là ác quỷ.

Không thể nào mời một thực thể như vậy ra chiến trường, nên ngay từ khi cuộc thảo luận bắt đầu, việc cô ta ở lại đây đã được quyết định.

"Vậy, cô sẽ làm gì?"

"Không gì cả. Ở đây, chờ đợi."

Cô gái ngồi bệt xuống sàn như vậy.

Biểu cảm hoàn toàn lười biếng, không hề cảm nhận được chút ý định làm việc nào.

"Đó là công việc của cô sao?"

"À, đại loại vậy."

"Mephila đưa ra chỉ thị cũng khá là cẩu thả nhỉ. Cô chắc cũng vất vả lắm."

"À…… con ác quỷ khốn kiếp đó thực sự là……"

Đúng lúc đó, đôi mắt vàng của cô gái mở to một chút.

"……Này."

"Gì thế."

"Ta, đã nói với anh chưa?"

"Thì, là gì?"

"Của ta, cái đó……"

"Chuyện người thuê sao?"

"……"

Cô gái từ từ đứng dậy, trừng mắt nhìn Yuto với đôi mắt ẩn chứa sự thù địch và cảnh giác rõ ràng.

"Anh, rốt cuộc từ khi nào……"

"Vì khi ở một mình trong lồng thì rất chán mà. Nên tôi suy nghĩ nhiều thứ lắm."

Yuto nhún vai.

Trong thái độ thản nhiên đó, không còn chút yếu đuối nào như trước nữa.

Cô gái bỗng nhớ lại lời cảnh báo từ người thuê.

『――Hơn nữa, về phía Khế ước giả yêu dấu của ta, phải cẩn thận ngay cả khi trông cậu ta có vẻ yếu ớt đấy. Nếu đồng cảm, sẽ bị cắt cổ họng đấy』 Việc buồn bã là không nói dối.

Việc cảm thấy bứt rứt vì bản thân không thể cử động cũng là thật.

Thế nhưng, chuyện đó là chuyện đó.

Jito Yuto đã không ngừng suy nghĩ. Về dòng chảy của thế giới bên ngoài. Chuyện gì đang xảy ra. Phải làm gì. Về danh tính của cô gái và sự tồn tại đứng sau đó.

"Hành động của cô rất giống mạch suy nghĩ của 'kẻ đó' mà tôi biết rõ. Không giết cũng không để sống, sử dụng vào lúc thích hợp…… Đúng như Kirishima-senpai đã nói, mục đích của cô là giám sát tôi đúng không?"

"……"

Cô gái không trả lời.

Cô hiểu rằng dù nói gì lúc này cũng chỉ là cung cấp thông tin cho người đàn ông này.

"Trúng tim đen rồi nhỉ. ……À thì, việc kẻ đó đứng sau giật dây thì không còn gì mới mẻ nên tôi không ngạc nhiên. Không, cũng không phải là tốt đâu. Chỉ có điều tôi không hiểu là――về cô."

"……Ta sẽ không nói danh tính đâu. Không thể nói."

"Không, không sao. Tôi cũng đã hiểu đại khái rồi."

"――――" Cô gái tóc đỏ da ngăm đen mở to mắt, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.

"……Ta đã hơi coi thường anh."

"Vậy sao."

"Ta nghĩ anh là một tên lừa đảo có tính cách xấu xa, ăn nói lưu loát. Giống như Mephila."

"Đùa nhau à, tên này!"

Máu dồn lên não, Jito hét lên.

Đó là kiểu lăng mạ mà anh không muốn nghe nhất, ghét nhất.

"……Vậy, sau khi nhìn thấu danh tính của ta, anh không hiểu điều gì."

"Mục đích của kẻ đó."

"Đó không phải chuyện ta biết."

"Chắc vậy rồi. Cho nên, tôi đâu có hỏi cô."

Yuto hướng ánh mắt về phía sau lưng cô gái.

"Đang ở đó đúng không? Hãy ra đây mau――Mephila."

"!"

Cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô gái.

Phản xạ quay lại, cô thấy có vết nứt.

Trong "chiếc gương".

Chiếc gương trên bàn trang điểm mà Rina sử dụng để trang điểm――trên bề mặt đó, một vết nứt như sợi chỉ chạy dài.

Thứ mỏng như sợi tóc ban đầu đó, như bị đẩy ra từ bên trong, dần dần lan rộng, vết nứt sớm biến thành một vết rách lớn.

Tiếng khô khốc vang vọng khắp phòng.

Chỉ riêng bên trong gương là tối sầm một cách kỳ dị, và rồi mặt gương vỡ tan.

Không phải vỡ vụn, mà tách làm đôi từ trung tâm, từ sâu trong khe nứt đó, một mỹ nhân từ từ lộ diện.

"――Chào, đã lâu không gặp. Khế ước giả yêu dấu của ta."

Giọng nói ngọt ngào, trầm thấp, như gãi vào tận sâu trong tai lấp đầy căn phòng.

Người xuất hiện là một người phụ nữ tà ác mặc áo choàng đen, quần áo đen và đi ủng đen―― Kisaragi Mephila.

Hình bóng như đang khoác trên mình chính bóng tối.

Vẻ đẹp siêu thực.

Và, sự ác ý và khoái lạc sâu không đáy ẩn trong đáy mắt.

Jito thở dài.

"Đã lâu không gặp…… tôi không muốn gặp đâu."

"Nói dối."

Nói xong, Mephila cười.

Đó là một nụ cười đầy tính ác quỷ.