Chương 65: Phần 64: Vượt qua đêm nay

VOL 3: Phần 64: Vượt qua đêm nay Cùng với Amaha Rina từ từ đáp xuống sân thượng khách sạn, Jito hướng về phía Mephila phương gương – người đang nhuộm cánh tay phải bằng huyết sắc – cất tiếng hỏi:

"……Kết thúc rồi, phải không?"

"Chắc chắn rồi ạ. Bản thể hư ảo của khế ước giả yêu dấu của tôi xem như đã hoàn toàn bị phá hủy. Suy cho cùng, nếu là bản thể khế ước giả yêu dấu nguyên bản mà phải chịu đòn này thì chắc chắn đã mất mạng rồi. —— À, nhưng hiện tại ngài đã trở thành Ma cà rồng nguyên chủng nên biết đâu lại chẳng hề hấn gì chăng."

"……Cảm ơn lời bình luận vô cùng bổ ích của cô nhé."

Jito bày ra vẻ mặt phức tạp để đáp lại lời của cô.

Mephila phương gương khẽ đáp "Không có gì đâu ạ" rồi vén nhẹ tà váy, ưu nhã cúi đầu chào.

Dời tầm mắt khỏi điệu bộ đó, Jito quay sang đối diện với Amaha Rina, người cũng vừa mới đáp xuống sân thượng.

"—— Để em phải đợi rồi, Rina. Có vẻ như cuối cùng chúng ta cũng có thể trở về thế giới của mình rồi. Cái đó…… xin lỗi vì đã bắt em phải chờ đợi nhé?"

Dù ngoại hình đã có sự thay đổi lớn, nhưng nhìn nụ cười có chút hối lỗi quen thuộc của Jito, Rina khẽ mỉm cười dịu dàng.

"Không sao đâu mà. Bởi vì em luôn tin tưởng rằng, nếu là Yuto-kun thì nhất định anh sẽ quay trở về bên em."

"Rina……"

"Nhưng mà, thời gian chờ đợi có chút hơi lâu một tẹo nhỉ……? Thế nên là xem này, em đã tự mình bay đến đây luôn rồi đấy."

Vừa lúc lắc đôi cánh thuần khiết phía sau lưng, Rina vừa nở nụ cười tinh nghịch.

Bị lay động trước sự bao dung và dịu dàng ấy, Jito khẽ nắm lấy bàn tay cô, kéo cô vào lòng ôm chặt.

Cảm nhận được hơi ấm chân thực từ cơ thể cô truyền lại, Jito kề môi sát tai cô và thì thầm:

"—— Xin lỗi vì đã để em phải chờ. Và cũng cảm ơn em vì đã đến đón anh."

Rina thoáng mở to mắt trong một khoảnh khắc, rồi nụ cười nở rộ trên môi như một đóa hoa.

"Vâng. Không có gì đâu ạ."

Dưới bầu trời đêm Thánh, hai con người sở hữu đôi cánh đối xứng khẽ ôm chặt lấy nhau.

Giữa màn tuyết trắng đang không ngừng rơi, bóng hình của họ trông huyền ảo tựa như một bức tranh tuyệt mỹ ——

"—— À, hắng giọng cái nào. Hai người có thể cho tôi ngắt lời một chút được không?"

「「?! 」」 Giọng nói đầy mê hoặc đột ngột vang lên trên sân thượng khiến Jito và Rina theo bản năng giật mình, vẫn đang ôm nhau mà quay đầu lại.

Ở đó, Mephila nguyên bản đang khoanh tay trước ngực, nở nụ cười quyến rũ thường ngày mà đứng nhìn họ.

"Me, Mephila…… Cô vẫn ở đây à."

"Cái gì mà vẫn ở đây chứ. Trong lúc lễ hội phục sinh của cậu đang được diễn ra, cậu nghĩ ai là người đã một mình cầm chân Kình Đại công Tước hả? Ta nghĩ cậu nên dành thêm chút sự tôn trọng cho ác ma khế ước của mình đấy?"

"A, phải rồi…… Chuyện đó cho tôi xin lỗi. Mà có việc gì thế?"

Jito khẽ vỗ nhẹ lên vai để xoa dịu Rina – người đang có chút mất hứng và sắp sửa nổi quạu vì bầu không khí lãng mạn bị phá vỡ – rồi lên tiếng hỏi.

"Ta vốn dĩ không hề có ý định phá đám bầu không khí tốt đẹp của hai người đâu —— nhưng đây là một tin xấu."

Khẽ nhún vai, Mephila dùng ngón trỏ thon dài chỉ về phía một cái xác đang nằm trên sân thượng.

"Kẻ đó vẫn chưa chết đâu."

"—!"

Tuân theo linh tính cảnh báo trong đầu, Jito lập tức bế thốc Rina lên và nhảy vọt khỏi vị trí đó.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tại nơi hai người vừa đứng —— những vệt nứt mảnh dẻ xuất hiện.

Không phải do tòa nhà bị sụp đổ.

Mà chính là không gian đang âm thầm bị xé rách.

"Cái, cái này là……!"

『—— Giỏi lắm. Lũ xâm lược hạ đẳng các ngươi. 』 Một giọng nói trầm thấp vang lên như từ sâu dưới lòng đất.

Khi nhìn lại, "Jito phương gương" đáng lẽ đã gục ngã hoàn toàn, nay lại đang lóng ngóng gượng dậy.

Thế nhưng, dáng vẻ đó không còn là Jito Yuto nữa.

Từ những vết nứt trên làn da, một mái tóc trắng, làn da trắng và đôi mắt trắng đang lộ ra ngoài.

Không sai vào đâu được.

Đó chính là "sự tồn tại kia" mà Jito từng nhìn thấy một lần qua chiếc gương trong phòng tắm của khách sạn.

"Bản thể của Kình Đại công Tước sao……!"

Jito Yuto phương gương chắc chắn đã chết.

Bị đâm xuyên bởi vũ khí trừ tà của Jito và Rina, rồi cuối cùng bị Mephila phương gương bóp nát trái tim, mất đi khả năng bất tử và tuyệt mệnh.

Thế nhưng —— kẻ chết đi chỉ là "lớp vỏ" mà thôi.

Bản thể ẩn giấu bên trong nó vẫn hoàn toàn vẹn nguyên.

"Mephila phương gương đâu rồi?!"

Việc Đại công tước vẫn còn sống, đáng lẽ cô ấy phải là người nhận ra đầu tiên.

Jito cứ nghĩ rằng Mephila phương gương – người có tính cách dịu dàng hơn bản thể gốc – sẽ là người đầu tiên báo cho anh biết.

Thế nhưng, bóng dáng cô ấy giờ đây hoàn toàn biến mất.

Kẻ trả lời cho nghi vấn của Jito chính là Kình Đại công Tước, kẻ đang xé rách lớp vỏ để hiển lộ hoàn toàn dáng hình.

『—— Thứ đó chỉ là một sự tồn tại do ta tạo ra mà thôi. Có nghĩa là, quyền sinh sát nằm hoàn toàn trong tay ta. Loại phản bội như thế, ta đã s·ớ·m s·á·t h·ạ· n·ó· r·ồ·i·. 』

"Ngươi……!"

("Sao ngươi dám giết Mephila có tính cách tốt hơn kia chứ ——!") Suýt chút nữa đã thốt lên lời đó, nhưng Jito chợt nhớ ra Mephila nguyên bản đang đứng ngay bên cạnh nên đã vội vàng ngậm miệng lại.

Việc mất đi Mephila phương gương quả thực là một tổn thất đáng tiếc —— nhưng vấn đề hiện tại không nằm ở đó.

Lời nói của Kình Đại công Tước đã chứng minh một sự thật —— các cư dân trong gương có thể được tạo ra hay xóa bỏ chỉ bằng một ý niệm của hắn.

Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng Jito.

"—— Đừng nghĩ ngợi quá nghiêm trọng làm gì, khế ước giả yêu dấu của ta."

Ở bên cạnh, Mephila nguyên bản khẽ nhún vai nói.

"E rằng thứ mà Kình Đại công Tước có thể làm chỉ là 'xóa bỏ' mà thôi. Hắn không thể tạo ra thêm bất kỳ điều gì mới mẻ nữa đâu. Suy cho cùng, hắn chỉ là một tấm gương."

"……Hiện tại, tất cả chúng ta ở đây đều đến từ những thế giới khác. Có nghĩa là năng lực của hắn không có tác dụng với chúng ta phải không?"

"Có lẽ vậy."

Nghe lời suy đoán đó, Jito khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Mephila phương gương đã giúp đỡ họ rất nhiều. Việc cô ấy biến mất là một điều vô cùng đau buồn.

Nhưng hiện tại không phải là lúc để mặc niệm.

Trước mắt họ chính là bản thể thực sự của Kình Đại công Tước, kẻ vừa phá nát lớp vỏ của "Jito phương gương" để cưỡng ép hiển hiện.

Trước hết, họ phải giải quyết mối đe dọa này.

Jito điều hòa lại nhịp thở ngắn ngủi rồi cất tiếng hỏi:

"Vậy thì sao? Ngươi phá nát cơ thể copy của ta để hiển lộ bản thể ra ngoài rốt cuộc là muốn làm gì? Tiếc là, thất bại của ngươi đã được định đoạt rồi. Vì ta sẽ trở về thế giới ban đầu của mình."

『……Quả thực, có thể nói thất bại của ta đã được định đoạt. Tại ngươi cứ xen vào những chuyện không đâu, thế giới này đã đi đến hồi kết rồi. 』 Đôi mắt hoàng kim tỏa ra luồng sáng hung ác, Kình Đại công Tước lặng lẽ thừa nhận thất bại của mình.

『Nhưng mà, nếu cứ thế này mà kết thúc thì ta không phục! 』

"Ngươi có nói vậy thì……"

『Thế nên là! Chỉ riêng ngươi thôi…… ta sẽ kéo theo……! 』

"……Cái gì?"

Đôi mắt tràn ngập sự điên loạn, Đại công tước cưỡng ép điều khiển cơ thể tàn tạ của "Jito phương gương", từ từ giơ tay phải lên.

Lòng bàn tay hắn nắm chặt lại, phát ra những tiếng răng rắc khô khốc.

Rắc, rắc, rắc ——.

Âm thanh giống như tiếng trái tim bị bóp nghẹt bởi băng giá khiến bầu không khí run rẩy dữ dội.

Đó là âm thanh của một thứ gì đó đang bị đập vỡ.

Không gian —— không, chính là thế giới này đang rạn nứt và vỡ tan từng mảnh.

"Cái này là……!"

"Yuto-kun! Lại đây!"

Hiếm khi thấy Mephila lộ ra vẻ dao động.

Rina hét lên một tiếng thét đau đớn, cố gắng vươn tay ra.

Jito cũng vươn tay để nắm lấy tay cô —— thế nhưng, dù khoảng cách rõ ràng là có thể chạm tới, nhưng đầu ngón tay anh lại không cách nào chạm tới cô.

Nhìn lại thì, một vết nứt khổng lồ đã xuất hiện ở khoảng không gian giữa hai người.

Dù có muốn chạm vào đi chăng nữa, khi bản thân không gian đã bị xé rách, anh cũng hoàn toàn bất lực.

"Tch! Kình Đại công Tước! Ngươi định làm gì hả?! Ngươi làm vậy chỉ khiến thế giới của chính mình sụp đổ vô ích mà thôi!"

Đúng như lời cảnh báo của Jito, thế giới này đã bắt đầu sụp đổ.

Từ kẽ hở của không gian bị cưỡng ép vặn vẹo, một "con mắt" khổng lồ đang nhìn vào trong.

Cứ tiếp tục biến dạng thế này —— thế giới sẽ không chịu đựng nổi và vỡ vụn thành trăm mảnh.

『Ta đã nói rồi mà. Sẽ kéo ngươi theo. Cùng với thế giới này —— không, chỉ riêng ngươi thôi, chính tay ta sẽ chôn cất ngươi……! 』 Không gian có bị phá hủy hay thế giới có vỡ tan cũng chẳng sao.

Kình Đại công Tước dùng toàn bộ sự căm hận của mình để siết chặt lòng bàn tay đang run rẩy.

Một tiếng nổ lớn vang lên như thể có thứ gì đó bị xé toác, bốn phía xung quanh Jito và Đại công tước xuất hiện những vết nứt sâu hoắm.

Ánh sáng và bóng tối đảo lộn dữ dội như thể thế giới đang gào thét thảm thiết.

Và rồi —— ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Hai người như bị tách rời khỏi thế giới, âm thầm bị giam cầm vào một không gian độc lập.

"Đây là…… gương sao?"

Jito dang rộng đôi cánh, lướt đi trong không gian để tìm lối thoát, nhưng bốn phương tám hướng chỉ phản chiếu lại bóng hình của chính anh.

Những bức tường nhẵn nhụi như mặt gương nối dài vô tận, dù có đi đến đâu thì cảnh vật vẫn giữ nguyên như cũ.

Tựa như, chính thế giới này đã được cải tạo lại chỉ để giam giữ sự tồn tại mang tên "Jito Yuto".

『Phải đấy. Nơi này chính là gương. Thay vì phản chiếu thế giới, ta quyết định dùng nó để phản chiếu ngươi. Có nghĩa là —— ngươi hiểu rồi chứ? 』

"—!"

Khoảnh khắc hiểu ra mọi chuyện, một cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng anh.

Trong không gian này, tất cả mọi thứ đều là gương.

Có nghĩa là —— tất cả các đòn tấn công đều sẽ bị phản chiếu.

『Chết đi! Jito Yutooooo ——! 』 Cùng với tiếng hét của Kình Đại công Tước, sức mạnh của Tử Vương Nữ được giải phóng hoàn toàn.

Từng tia sáng liên tiếp được phóng ra —— Ngay khoảnh khắc chạm vào mặt gương, chúng phân tách thành vô số quỹ đạo, nhảy nhót, tăng tốc và nhân bản lên gấp bội.

Phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu, phản chiếu Toàn bộ không gian bị lấp đầy bởi thứ ánh sáng tử vong, nhuộm kín tầm nhìn của Jito.

Đương nhiên, hoàn toàn không có bất kỳ nơi nào để trốn chạy.

"Gự, ự ——!"

Cơ thể Jito bị thiêu cháy và gục ngã.

Thế nhưng, còn chưa kịp chết hẳn thì khả năng hồi phục của Ma cà rồng nguyên chủng đã bắt đầu hoạt động.

Da thịt lại đùn ra, xương cốt nối liền, làn da căng lại —— Ngay khoảnh khắc đó, cái chết tiếp theo lại ập đến.

Sự lặp lại đó diễn ra dồn dập đến mức không cho anh lấy một giây để thở.

Jito cố gắng thi triển sức mạnh của Ma cà rồng nguyên chủng —— Nhất là khi ngay cả một khoảnh khắc suy nghĩ cần thiết để "thi triển sức mạnh" cũng bị những tia tử vong cướp đi.

Trong không gian này, anh chẳng khác nào "được hồi sinh chỉ để tiếp tục chết".

"Yuto-kun ——!"

Từ bên ngoài không gian, tiếng hét đau đớn của Rina vọng lại.

Thế nhưng, giọng nói ấy vô cùng xa xăm, bị bóp méo, tưởng chừng như có thể chạm tới nhưng lại không cách nào chạm tới.

Mephila cố gắng can thiệp vào không gian, nhưng quyền năng của Tử Vương Nữ đã tạo thành một bức tường kiên cố khiến cô không thể chạm vào dù chỉ một ngón tay.

Nhìn từ bên ngoài, Jito chẳng khác nào một cái bóng liên tục bị đâm xuyên bởi vô số tia sáng tử vong bên trong chiếc lồng gương.

Không gian gương thực sự chính là một địa ngục trần gian.

Cái chết không lối thoát.

Sự hồi sinh không hồi kết.

Và vô số "chính mình đang chết đi" phản chiếu trong gương đang không ngừng bào mòn tinh thần của anh.

Kình Đại công Tước nở nụ cười điên loạn, gào thét:

『Chết đi! Chết đi! Chết đi! Hãy tiếp tục chết đi! Trong không gian này, ngươi sẽ phải chết mãi mãiiiii——! 』 Bản thân Kình Đại công Tước đang dùng các mảnh vỡ gương bao quanh cơ thể làm khiên chắn để chật vật né tránh những tia tử vong đang loạn phản chiếu xung quanh.

Thế nhưng, khi các mảnh vỡ ấy cạn kiệt thì hắn cũng sẽ chết.

Dù vậy hắn cũng chẳng bận tâm —— miễn là có thể kết liễu được Jito Yuto.

Bên trong không gian, Jito Yuto liên tục trải qua cái chết hết lần này đến lần khác.

Chết đi.

Hồi sinh.

Lại chết đi.

Lại hồi sinh.

Sự lặp đi lặp lại đó cướp đi cảm giác về thời gian, bào mòn suy nghĩ và thiêu rụi các giác quan đau đớn.

Anh không biết mình đã chết bao nhiêu lần.

Mỗi khi cơ thể vỡ vụn, ý thức lại tan biến thành một màu trắng xóa, và mỗi khi hồi sinh, anh lại bị kéo trở về thực tại.

Cảm giác như anh không còn "sống" nữa, mà là "tồn tại chỉ để chết".

Giữa vùng địa ngục tăm tối ấy —— Đòn tấn công đột ngột chậm lại trong một khoảnh khắc.

Chỉ một sát na sau, một làn sương mù màu xanh bạc khẽ lan tỏa khắp không gian.

Nó bao phủ mặt gương, chặn đứng sự phản chiếu và nuốt chửng các tia tử vong để làm chúng tan biến.

Luồng ánh sáng từng thiêu rụi cơ thể Jito đột ngột dừng lại như một trò đùa.

Cơn đau dịu bớt.

Thế giới quay trở lại.

Ý thức cuối cùng cũng tìm lại được hình dáng của chính mình.

Jito thở dốc nặng nề, từ từ ngẩng đầu lên.

Ở đó —— có một cô gái.

"……Mephila?"

"Cậu vẫn ổn chứ ạ. Khế ước giả yêu dấu của tôi."

Ở trung tâm của không gian đang lung linh làn sương xanh bạc, Mephila phương gương vẫn khoác trên mình bộ váy trắng tinh khôi, đứng đó với phong thái ưu nhã thường ngày.

Cứ như thể sự tồn tại đáng lẽ đã bị tiêu diệt lúc nãy xuất hiện ở đây là một điều vô cùng tự nhiên.

Jito chớp mắt nhìn cảnh tượng không có chút thực tế nào trước mắt.

"Cô, đáng lẽ cô đã biến mất rồi chứ……"

"Quả thực tôi đã bị sức mạnh của Kình Đại công Tước tạm thời ép buộc rút lui, nhưng nếu cứ thế mà cam chịu rút lui thì tôi không phục chút nào, nên tôi đã cưỡng ép quay trở lại đây."

"……Cô đúng thật là Mephila mà."

Một lời nói không rõ là đang khen ngợi hay đang cạn lời.

Thế nhưng, đối với Jito, Kisaragi Mephila ở bất kỳ thế giới nào cũng đều là "một sự tồn tại như thế".

Mephila phương gương lặng lẽ, nhưng cũng đầy tự hào cúi đầu kính cẩn.

"Cảm ơn lời khen ngợi của cậu ạ. —— Thế nhưng, việc tôi quay trở lại đây cũng chỉ là dùng 'Ngụy biện của ác quỷ Wonder Trick' để cưỡng ép thoát khỏi sự chi phối của Kình Đại công Tước mà thôi, vậy nên chỉ vài giây nữa thôi tôi sẽ bị xóa sổ hoàn toàn."

"Hả."

Nói ra câu "vài giây nữa sẽ biến mất" —— tức là chết —— bằng một tông giọng thản nhiên như thể đang dự báo thời tiết.

Trong lúc Jito còn đang mở to mắt vì kinh ngạc, Mephila phương gương tranh thủ thời gian, thản nhiên tiếp tục giải thích:

"Vì vậy, điều tôi có thể làm không phải là cứu mạng khế ước giả yêu dấu của tôi —— mà chỉ là nói cho cậu biết 'chìa khóa' để tự cứu mình mà thôi."

"Chìa khóa sao……"

"Không có thời gian đâu, xin hãy nghe cho kỹ."

Mephila phương gương lặng lẽ, nhưng đầy kiên định tuyên bố:

"H·ã·y n·h·ớ l·ạ·i t·h·ậ·t k·ỹ l·ạ·i l·a·i l·ị·c·h t·h·ự·c s·ự c·ủ·a c·h·í·n·h m·ì·n·h·. Nếu là cậu, một thứ như thế này chẳng có gì đáng ngại cả."

"……Lại là một lời khuyên vô cùng trừu tượng nhỉ."

"Xin lỗi cậu. Bản tính của tôi vốn dĩ là như vậy rồi. Thế nhưng —— chẳng phải cậu đã hiểu ra rồi sao?"

Lời nói của cô không sai vào đâu được.

Hãy nhớ lại lai lịch thực sự của chính mình —— khoảnh khắc câu nói đó buông xuống, một tia chớp tư duy lóe lên trong đầu Jito.

"……À."

Quả thực, nếu là cái đó —— thì vẫn còn cơ hội chiến thắng.

Nhìn thấy luồng sáng kiên định bùng lên trong đôi mắt của Jito, Mephila phương gương mỉm cười hài lòng rồi khẽ gật đầu.

Sau đó, cô khẽ nhìn quanh rồi lặng lẽ thông báo:

"—— Xin lỗi cậu. Có vẻ như, đến giới hạn rồi."

Một giọng nói thản nhiên.

Thế nhưng, sâu trong đó lại đượm chút luyến tiếc và một chút cô đơn mờ nhạt.

Làn sương mù màu xanh bạc từ từ nhạt dần.

Đó là minh chứng cho việc sức mạnh của cô đang lấp đầy thế giới gương đang dần bị mất đi một cách chắc chắn.

"……Nếu là sức mạnh 'Ma cà rồng nguyên chủng' của tôi ——"

"Tôi rất vui vì tấm lòng của cậu, nhưng e là khó đấy ạ. Thứ đó k·h·ô·n·g p·h·ả·i l·à l·o·ạ·i s·ứ·c m·ạ·n·h n·h·ư v·ậ·y đâu ạ. Mà thôi, cách sử dụng sức mạnh đó thì sớm muộn gì cậu cũng sẽ phải biết thôi."

Nở một nụ cười như thể nhìn thấu tương lai, Mephila lặng lẽ tuyên bố:

"Dù sao đi nữa, cậu cũng không cần phải đau buồn đâu. Nhiệm vụ của tôi đến đây là kết thúc rồi. Diễn viên đã hoàn thành vai diễn thì phải rời khỏi sân khấu thôi."

"……Cô lúc nào cũng vậy nhỉ."

"Vì tôi là ác ma mà."

Nếu đã là ác ma thì phải cười tươi cho đến tận phút cuối cùng.

Nếu đó đã là cốt lõi trong sự tồn tại mang tên Kisaragi Mephila —— Thì việc cô không hề lộ ra một chút u sầu nào cũng là điều dễ hiểu.

Dù vậy, nhìn người đã hết lòng hỗ trợ mình sắp sửa rời đi mà không nói lời nào, trong lòng anh cảm thấy vô cùng bứt rứt.

"Mephila phương gương!"

"Vâng. Có chuyện gì thế ạ?"

Ánh mắt anh giao nhau với đôi mắt hoàng kim của cô.

Jito nở một nụ cười tự nhiên:

"—— Cảm ơn cô. Những chuyện ở thế giới này, tôi nhất định sẽ không bao giờ quên đâu."

Nghe câu nói đó, Mephila phương gương thoáng mở to mắt trong một khoảnh khắc.

Kinh ngạc —— và rồi, vui mừng.

Những cảm xúc đó hòa quyện vào nhau, thắp lên một sắc màu dịu dàng trên gương mặt cô.

Cuối cùng, nụ cười nở rộ như một đóa hoa.

"Thật là vinh hạnh cho tôi. Nếu có thể được khế ước giả yêu dấu ghi nhớ, thì sự tồn tại của Mephila này cũng xem như có giá trị rồi. Thật đúng là mãn nguyện cho một kiếp ác ma."

Đặt tay lên ngực, cô thốt ra những lời nói như đang gặm nhấm niềm hạnh phúc.

"Cuối cùng, tôi có thể đưa ra một lời khuyên được không ạ?"

Tông giọng của cô không còn giữ vẻ dịu dàng như lúc nãy nữa, mà mang theo một sự căng thẳng và nghiêm túc tột độ.

Nhìn Jito lặng lẽ gật đầu, Mephila phương gương từ từ ngước mắt lên, nhìn thẳng vào anh.

Và rồi, cô lặng lẽ thông báo:

"—— Hãy cực kỳ cẩn trọng với bản thể nguyên bản của tôi."

Một lời khuyên mâu thuẫn khi bảo hãy cẩn thận với chính bản thân mình.

Thế nhưng, đó lại là những lời nói chân thành và khẩn thiết nhất mà chỉ có một bản thể hư ảo như cô mới có thể thốt ra.

Jito nín thở, đón nhận ý nghĩa của câu nói đó một cách chính xác rồi gật đầu thật sâu.

"……Tôi hiểu rồi."

Nhận được câu trả lời, Mephila phương gương nở một nụ cười nhẹ nhõm.

Làn sương mù màu xanh bạc càng lúc càng nhạt đi.

Đường nét cơ thể của cô mờ dần, những hạt sáng lặng lẽ tan biến vào không gian.

"Đến đây, vai diễn của tôi xin được hạ màn. Hy vọng cậu sẽ dệt nên một câu chuyện thật đẹp đẽ ở phía trước."

Mephila phương gương dùng đầu ngón tay nhấc nhẹ tà váy trắng tinh khôi, thực hiện một cái cúi đầu chào tựa như một vị quý phu nhân đang tạm biệt khán giả khi buổi vũ hội kết thúc.

"Vậy thì, xin chào tạm biệt."

Ngay khoảnh khắc câu nói đó chạm vào bầu không khí, bóng hình của cô hóa thành những hạt sáng tan vỡ, Giống như làn sương mù tan vào trong gió, không để lại một dấu vết.

"……"

Không có thời gian để chìm đắm trong cảm xúc.

Trong vài giây ngắn ngủi trước khi sương mù tan biến hoàn toàn —— Jito Yuto nhắm mắt lại, nhấn chìm ý thức của mình vào sâu trong quá khứ.

"Hãy nhớ lại thật kỹ lai lịch thực sự của chính mình" Giọng nói của Mephila phương gương vẫn còn văng vẳng bên tai.

Lấy câu nói đó làm manh mối, Jito lội ngược dòng ký ức.

Quay trở lại khoảnh khắc đầu tiên khi anh đặt chân đến thế giới này —— Từ đó, anh tua nhanh đến phân cảnh lần đầu tiên gặp gỡ cô ấy.

Một công viên vắng vẻ.

Mái tóc đuôi ngựa màu bạc khẽ lay động trong gió đêm.

Dưới vầng trăng tròn, cô ấy không chút do dự mà lao về phía anh.

Và vào lúc đó —— cô ấy đã nói:

『Thế giới gương nghĩa là sao chứ? 』

『……Chuyện đó chẳng phải kỳ lạ lắm sao? 』

『Không, bởi vì ——』 Khoảnh khắc nhớ lại vế tiếp theo của câu nói đó, Jito lặng lẽ mở mắt ra.

Sương mù tan biến, những tia tử vong lại một lần nữa phản chiếu qua mặt gương và lao tới.

Luồng ánh sáng chỉ cần trúng đòn là sẽ dễ dàng cướp đi mạng sống —— thế nhưng trong đôi mắt của Jito Yuto không hề có một chút sợ hãi nào.

"Ngụy biện của ác quỷ Wonder Trick" —— Kích hoạt.

"Ma cà rồng nguyên chủng" —— Khởi động.

Trong tâm trí, giọng nói của cô ấy chồng lên nhau.

『—— Chẳng phải chúng ta là ma cà rồng sao? 』 Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đáng lẽ ra tia tử vong phải đâm xuyên qua cơ thể Jito.

Thế nhưng, luồng ánh sáng lại xuyên qua người anh như một khoảng không, đâm thẳng vào mặt gương phía sau lưng.

Ánh sáng phản chiếu lại một lần nữa hướng về phía Jito, nhưng nó vẫn né tránh anh như thể anh không hề tồn tại ở đó.

『Cái, gì……? 』 Kình Đại công Tước thốt lên một giọng nói đầy hoang mang.

Không thể hiểu nổi.

Đòn tấn công đáng lẽ phải trúng đích lại không thể chạm vào.

Không, trước khi nói đến chuyện đó —— Jito Yuto k·h·ô·n·g h·ề p·h·ả·n c·h·i·ế·u t·r·o·n·g g·ư·ơ·n·g.

『Cái gì thế này…… Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?! 』

"Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Ta là ma cà rồng mà?"

Giọng nói cao vút vang vọng khắp không gian.

Jito Yuto dang rộng đôi cánh ở trung tâm không gian, khoanh tay trước ngực, thản nhiên lơ lửng.

Kình Đại công Tước lại một lần nữa phóng ra các tia tử vong về phía kẻ thù không đội trời chung của mình.

Thế nhưng, kết quả vẫn giữ nguyên như cũ.

Luồng ánh sáng chỉ có thể xuyên qua người Jito và tiếp tục nhảy nhót trên các mặt gương.

Một sự tồn tại bất tử thản nhiên lơ lửng giữa không trung mà không bị trói buộc bởi những tia tử vong —— Là một Ma cà rồng nguyên chủng, Jito Yuto nhìn xuống Kình Đại công Tước và tuyên bố:

"M·a c·à r·ồ·n·g t·h·ì k·h·ô·n·g p·h·ả·n c·h·i·ế·u t·r·o·n·g g·ư·ơ·n·g —— ngươi không biết điều đó sao?"

Đối với một thứ không phản chiếu, thì đòn tấn công làm sao có thể đánh trúng mục tiêu một cách trực diện được.

Và hiện tại, các tia tử vong do Kình Đại công Tước phóng ra trong cơn hoảng loạn và giận dữ —— Đang liên tục phản chiếu vô tận bên trong thế giới gương khép kín này.

Nhận ra bản thân là kẻ duy nhất phải hứng chịu trận bão của các tia tử vong đó, Kình Đại công Tước gào thét điên cuồng, hắn giơ chiếc khiên gương lên và cố gắng xóa bỏ các tia tử vong một cách triệt để.

Thế nhưng, không kịp nữa rồi.

Để xóa bỏ tất cả mọi thứ, thời gian là không đủ.

Không thể phòng thủ hết được.

Số lượng để phòng thủ —— Gương, không đủ nữa rồi.

Những tia tử vong không thể cản phá đồng loạt lao về phía Kình Đại công Tước, kẻ đã dùng hết sạch số gương mang theo người.

『Gự, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ——! 』 Những tia tử vong của Tử Vương Nữ bị phản chiếu lại liên tục băm vằn cơ thể của Kình Đại công Tước.

Lớp vỏ giả dạng vốn dĩ đã rách nát, nay luồng ánh sáng tử vong liên tiếp đâm xuyên qua bản thể đang bị lộ ra ngoài của hắn.

Những tiếng rắc rắc vang lên, không gian được cấu thành từ gương bắt đầu sụp đổ.

Dưới sự soi rọi của vầng trăng giả tạo, Jito Yuto dang rộng đôi cánh, vung cao thanh đao được bao bọc bởi luồng sáng đen bạc,

"Nào, ngoan ngoãn đón nhận —— quà Giáng Sinh đi."

—— Và dùng cả hai tay vung mạnh xuống.

Nhát chém màu đen bạc được phóng ra, chém đôi Kình Đại công Tước một cách dứt khoát.

Phải chịu một vết thương chí mạng với tư cách là một ác ma, Kình Đại công Tước nhận ra thất bại của mình, cơ thể hắn rã đám và từ từ rơi xuống.

Vầng trăng nhìn xuống thế giới gương đang sụp đổ.

Luồng ánh sáng đó đẹp đẽ đến mức —— Ác ma trong gương vươn tay ra như muốn nắm lấy một thứ gì đó mãi mãi không thể chạm tới, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.

Đáp xuống mặt đất một cách ưu nhã, Kisaragi Mephila tiến lại đón tiếp Jito và khẽ vỗ tay nhẹ nhàng.

"Xác nhận Kình Đại công Tước đã tiêu biến —— Ùm. Quả không hổ danh là khế ước giả yêu dấu của ta."

"Yuto-kun……!"

Trái ngược với nụ cười mãn nguyện của Mephila, gương mặt Rina vẫn còn tái mét, cô là người đầu tiên lao thẳng vào lồng ngực anh.

"Rina, xin lỗi em nhé. Vừa mới xin lỗi xong mà anh lại lập tức bày ra cái bộ dạng này nữa rồi……"

"……Yuto-kun, hiện tại anh không sao rồi đúng không……?"

"Ừm. Anh không sao rồi. Chuyện này kết thúc rồi ——" Vừa ôm chặt lấy Rina đang run rẩy, Jito vừa dùng đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Mephila.

"—— Đúng không? Như thế này là chúng ta có thể trở về rồi đúng không?"

Nhìn hai người đang ôm nhau, Mephila thản nhiên gật đầu.

"Ừm. Vì Kình Đại công Tước – kẻ đóng chặt cánh cửa kết nối giữa các thế giới từ trước đến nay – đã tiêu biến rồi. Với tình trạng này thì ta có thể dùng sức mạnh của mình để di chuyển được rồi."

"Ra là vậy……"

Một khoảng thời gian dài đằng đẵng —— thế nhưng trên thực tế, đó là những sự kiện diễn ra chưa đầy vài ngày.

Dù vậy, một trận chiến quá mức đậm đặc, quá mức tàn khốc tưởng chừng như vô tận rốt cuộc cũng đã đi đến hồi kết.

Jito buông lỏng bờ vai, thở phào nhẹ nhõm.

"Được rồi. Vậy thì chúng ta trở về thôi. Làm phiền cô nhé, Mephila."

"Theo ý muốn của khế ước giả yêu dấu của ta ——" Đặt tay lên ngực với điệu bộ khoa trương, Mephila giơ ngón tay phải lên.

Chỉ cần tiếng búng tay đó vang lên, họ sẽ có thể trở về thế giới ban đầu.

Trở về thế giới chính xác mà anh hằng mong ước.

—— Thế nhưng.

Lồng ngực đáng lẽ phải cảm thấy phấn chấn, nay lại có chút nặng nề.

Cảm giác như mình đang bỏ lại một thứ gì đó phía sau cứ vương vấn mãi trong lòng khiến anh không thể vui mừng một cách trọn vẹn được.

Bất chợt.

Đột nhiên, những lời nói mà Jito Yuto phương gương —— không, Đại công tước từng thốt ra sống lại trong tâm trí anh.

『Không chỉ có Rina đâu! Cả Kirishima-senpai, người đã chăm sóc ngươi ở thế giới này nữa! Cả Ren nữa! Cả Yui-chan nữa! Cả Mephila nữa! Minh chứng cho việc tất cả mọi người từng sống sẽ biến mất hoàn toàn đấy?! Một chuyện như thế…… làm sao có thể chấp nhận được chứ! 』

『Ta sẽ không để chuyện đó biến mất như thể chưa từng tồn tại đâu. Chính ta sẽ là người bảo vệ minh chứng cho việc mọi người từng sống. Ta sẽ không để thế giới xinh đẹp này bị phá hủy đâu. Tuyệt đối không để nó bị tước đoạt một cách phi lý như vậy. Dù cho vận mệnh có vận hành theo hướng đó đi chăng nữa —— ta đây tuyệt đối không cho phép!

』 Vào lúc đó, Jito chỉ xem những lời nói của Kình Đại công Tước là "lời lẽ nhảm nhí của kẻ thù" mà gạt phắt đi, nhưng khi trận chiến kết thúc và việc trở về đã cận kề trước mắt —— câu nói đó lại găm thẳng vào lòng anh một cách kỳ lạ.

Nếu mình ở vào vị trí của Kình Đại công Tước, liệu mình sẽ nói gì đây.

Chẳng phải mình cũng sẽ gào thét và phản kháng y như vậy sao.

Nghĩ đến đó, gương mặt Jito hiện lên một biểu cảm khó tả.

"Này, Mephila."

"Chuyện gì thế?"

"Sau đây, thế giới này sẽ biến mất đúng không."

"Đúng vậy. Nếu cậu lựa chọn thế giới ban đầu của mình. Chuyện này là điều không thể tránh khỏi. Dù cho cậu có là 'Ma cà rồng nguyên chủng' vĩ đại đi chăng nữa."

"……"

"Yuto-kun……?"

Nhìn thấy gương mặt có chút trầm tư của Jito, Rina khẽ cất tiếng gọi.

Jito vẫn nắm chặt tay cô, từ từ bước đi trên sân thượng khách sạn —— và nhìn xuống đường phố của thế giới gương.

Những ánh đèn thắp sáng ở khắp mọi nơi.

Anh không biết chúng được tái hiện chi tiết đến mức nào, nhưng ở phía sau những ánh đèn đó, biết đâu chừng có những con người được sinh ra từ sự phản chiếu của thế giới ban đầu đang sinh sống ở đó.

Thứ mà mình sắp sửa lựa chọn, chẳng phải là một lựa chọn tước đi mạng sống của những "con người không có chút tội tình nào" đó sao.

Thế nhưng, không thể cứu được cả hai thế giới cùng một lúc.

Chính vì vậy —— Jito Yuto đã đưa ra lựa chọn của mình.

Lựa chọn thế giới của chính họ.

"……"

Trong lúc đang chìm đắm trong cảm xúc nhìn ngắm thế giới sắp sửa biến mất, Jito chợt phát hiện ra hai cái bóng quen thuộc ở phía trước lối vào khách sạn.

Thị lực được gia tăng nhờ sức mạnh ma cà rồng đã phản chiếu rõ ràng danh tính của họ.

"Ren và…… Yui-chan sao?"

Izayoi Ren của thế giới gương, không biết vì lý do gì —— tám chín phần mười là do trò đùa của Mephila —— đang đứng thẫn thờ trong tình trạng ướt sũng từ đầu đến chân.

Izayoi Yui lo lắng chạy lại chỗ anh, liên tục cằn nhằn cằn nhằn, còn Ren thì tỏ vẻ phiền phức đáp lại lời cô, thỉnh thoảng lại hắt xì một cái.

Chẳng mấy chốc trận cãi vã trở nên căng thẳng, ngay khoảnh khắc Ren hắt xì một cái trúng người Yui, gương mặt cô bé đỏ bừng lên vì giận dữ, liên tục đấm thùm thụp vào người anh trai mình.

Ren thì vừa kêu "Đau mà……!" vừa than vãn, nhưng gương mặt lại đượm chút vui vẻ —— Cảnh tượng đó chính là dáng vẻ thường ngày của một cặp anh em bình thường ở bất kỳ nơi đâu.

Một cuộc sống thường nhật bình dị mà chỉ có ở thế giới này mới có thể nhìn thấy được.

Thế nhưng họ cũng là những sự tồn tại sẽ biến mất khi Jito lựa chọn thế giới ban đầu.

Thế nhưng —— Trên gương mặt của họ không hề có một chút u sầu hay bóng tối nào về việc lo lắng cho lai lịch thực sự của chính mình.

Họ chỉ đang dùng toàn bộ sức lực của mình để sống cho khoảnh khắc "hiện tại" mà thôi.

"Phù……"

"Yuto-kun, anh sao thế? Anh thực sự không sao chứ……?"

Nhìn thấy người yêu vừa mới lộ ra gương mặt trầm tư lo lắng, nay lại đột ngột bật cười, Rina không khỏi lo lắng hỏi han.

Jito vừa cười vừa nói "Xin lỗi, xin lỗi" để tạ lỗi với cô, rồi một lần nữa đối diện với Mephila.

"—— Trở về thôi. Chúng ta phải trở về thôi."

"Cậu chắc chắn chứ? Nhìn cậu có vẻ như đang lo lắng điều gì đó mà."

"Chắc chắn rồi. …… Không, có lẽ chuyện này chẳng có gì tốt đẹp cả, nhưng dù vậy thì có những chuyện không thể nào làm khác được. Muốn giải quyết tất cả mọi thứ —— muốn cứu vớt tất cả mọi người, chuyện đó thực sự là quá mức ngạo mạn rồi."

("Không thể nào làm khác được").

Nhìn qua thì có vẻ như đó là một lời nói buông xuôi, nhưng ở đó lại chứa đựng thái độ chấp nhận hiện thực theo cách của riêng Jito, và trên hết chính là sự chân thành của anh.

Nhìn chằm chằm vào bóng dáng của hai anh em lúc nào cũng ồn ào ở bất kỳ thế giới nào, Jito lặng lẽ tiếp tục:

"Họ đang sống hết mình theo cách của riêng họ. Điều tôi có thể làm chỉ là ghi nhớ chuyện đó mà thôi. Nói lời tạm biệt rằng được chơi cùng nhau rất vui, nở nụ cười và vẫy tay —— rồi trở về ngôi nhà của chính mình."

Ngày chia ly rồi sẽ đến.

Dù có muốn hay không thì nó vẫn sẽ đến.

Thế nên ít nhất, hãy nói lời chào tạm biệt bằng một nụ cười.

Giống như Kirishima-senpai phương gương.

Giống như Mephila phương gương.

Mang theo niềm kiêu hãnh trong lồng ngực, biến mất một cách rực rỡ cùng với một nụ cười trên môi.

Mephila thoáng mở to mắt trong một khoảnh khắc, rồi lặng lẽ gật đầu.

"Ta xin được bày tỏ sự tôn kính đối với khế ước giả yêu dấu của mình, và tuân theo mệnh lệnh của cậu."

Tông giọng đó nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Mephila từ từ giơ tay phải lên, thủ thế ngón tay như muốn xua tan bầu không khí.

"—— Nào, hãy hạ màn thôi. Nói lời tạm biệt lặng lẽ với thế giới gương này, chúng ta sẽ mở ra cánh cổng dẫn lối cho 'đường về nhà' thực sự."

Và rồi Kisaragi Mephila búng tay một cái.

Tựa như thế giới đang đảo lộn, tầm nhìn của hai người nhuộm kín một màu trắng xóa —— Mang theo lời tạm biệt với thế giới gương trong lồng ngực, và hướng về "ngôi nhà" mà họ phải trở về trong tâm trí.