Chương 26: Phần 25: Hãy cẩn thận với những cuộc điện thoại quấy rối

VOL 2: Phần 25: Hãy cẩn thận với những cuộc điện thoại quấy rối

"Nào, các cột trụ kết giới đã được phá hủy an toàn rồi —— cô có lời nào muốn bào chữa không?"

Tôi đã cùng Rina ngắm nhìn cảnh hoàng hôn buông xuống, nhưng không thể cứ đứng đó mãi được.

Tôi cầm kiếm, còn Rina giơ súng chĩa thẳng vào tên ác ma vừa gây ra chuyện động trời, lườm hắn một cách sắc lẹm.

May mắn là chúng tôi đã ngăn chặn kịp thời trước khi phản ứng chuỗi của kết giới xảy ra, chứ chỉ cần sai một ly thôi là mọi chuyện đã không thể cứu vãn nổi rồi.

Đây là chuyện hoàn toàn không thể tha thứ.

"Chắc là không có gì đâu nhỉ? Ta chỉ đang sống theo những gì mình thích mà thôi."

"Vậy sao. Thế thì dẫu có bị giết ở đây, cô cũng không có ý kiến gì chứ?"

Ánh mắt của Rina phóng ra luồng sát khí đậm đặc đến mức khó tin rằng nó lại xuất phát từ một con người bình thường.

Đỏ là thứ sát khí có thể khiến tôi rụng rời chân tay nếu phải nhận lấy, vậy mà Mephila vẫn thản nhiên né tránh rồi nhún vai đầy vẻ cợt nhả.

"Tiếc là ta chưa thể chết lúc này được. Với lại —— cô không giết được ta đâu."

"Để xem nào? Muốn thử không? Nếu muốn chiến tranh thì tôi sẵn sàng tiếp đón bất cứ lúc nào."

"Thôi, ta xin kiều. Hơn nữa, đừng có đổ lỗi cho người khác chứ. Người đang thèm khát chiến tranh với ta đến mức không chịu nổi chẳng phải là cô sao? Amaha Rina."

"Chậc!"

Áp lực mà Rina tỏa ra càng lúc càng trở nên dữ dội hơn.

Mephila nở một nụ cười tà mị.

Hai đứa này quả nhiên khắc nhau như nước với lửa... Chỉ cần chạm mặt là bầu không khí lập tức biến thành thế chiến.

Tôi khẽ thở dài rồi lên tiếng:

"Rốt cuộc mục đích của cô là gì hả? Với lại, trả điện thoại đây."

"Chẳng phải lúc nãy ta đã nói rồi sao. Ta chỉ muốn cậu ký kết một giao ước mới thôi mà. Đây, điện thoại của cậu."

Vừa nói, Mephila vừa ném chiếc điện thoại về phía chúng tôi như thể đang ném một chiếc đĩa bay.

Cả ba chúng tôi đều dễ dàng bắt được, nhưng ai nấy đều cau mày vì món đồ sở hữu của mình bị đối xử một cách cẩu thả.

"Nhưng so với lần trước, tôi thấy lần này cô có vẻ dốc nhiều tâm huyết hơn đấy?"

"Vậy sao? Ta nghĩ đó chỉ là sự hiểu lầm của vị khế ước giả yêu dấu của ta thôi."

Tên ác ma ung dung, lươn lẹo né tránh câu hỏi.

Quả nhiên tôi vẫn không thể hiểu nổi cô ta.

Có lẽ cho đến hết cuộc đời này, tôi cũng chẳng bao giờ hiểu được cô ta.

"Cô đang mưu tính cái gì vậy...?"

"Ai biết được nhỉ."

Nở một nụ cười đầy ẩn ý, Mephila vươn vai một cái thật dài.

"Ài da, xem ra cậu không chịu ký giao ước rồi, hôm nay ta đành ngoan ngoãn đi về vậy."

"Đừng bao giờ quay lại nữa."

"Ha ha ha, đừng tuyệt tình thế chứ. Như vậy cô đơn lắm đó."

Hình thể của Mephila dần dần tan biến trong tiếng cười khúc khích đầy khoái chí.

"Vậy thì, hẹn gặp lại nhé. Vị khế ước giả yêu dấu của ta. Và cả —— Kirishima Rei nữa."

Cuối cùng, không hiểu vì lý do gì, cô ta lại đưa mắt nhìn về phía Kirishima-senpai —— Kisaragi Mephila, kẻ đã gây ra biết bao rắc rối, biến thành một làn sương xanh rồi giải trừ thực thể hóa.

"……Cô ta rốt cuộc là cái thứ gì vậy."

"Chỉ là một tên ác ma tâm địa xấu xa thôi."

Không hơn, không kém.

"Mà này, bị xen ngang một cách kỳ cục như vậy nên giờ cũng muộn rồi nhỉ."

Nhìn quanh, trời đã tối mịt, màn đêm đã hoàn toàn buông xuống.

"Tính sao đây? Giờ chúng ta có đi phá hủy các cột trụ còn lại luôn không?"

"Không, vì chuyện của Mephila nên chúng ta cần phải tính toán lại chiến thuật một chút. Trời cũng đã tối rồi, để ngày mai tiếp tục vậy."

Vì các cột trụ được đặt bao quanh thị trấn này, nên nếu muốn phá hủy tất cả sẽ tốn rất nhiều công sức.

Ngay từ đầu chúng tôi đã không nghĩ có thể phá hủy hết thảy các cột trụ chỉ trong ngày hôm nay, thế nên dừng lại ở một thời điểm thích hợp là lựa chọn đúng đắn.

"Chị hiểu rồi. Vậy ngày mai, sau giờ học lại tập trung tại phòng hội học sinh nhé, có vấn đề gì không?"

"Vâng. Ngày mai lại làm phiền chị nhé."

"Ừ, được rồi."

Vừa dứt lời, cơ thể của Kirishima-senpai được bao bọc bởi một làn sương đen.

Có lẽ chị ấy cũng định giải trừ thực thể hóa để di chuyển giống như Mephila.

"Phải rồi. Jito, có một điều chị muốn nói với em."

"Chuyện gì ạ?"

"—— Trận đối đầu với tên ác ma lúc nãy, em làm tốt lắm. Cứ tiếp tục phát huy nhé."

Và rồi, làn sương đen tan biến, bóng dáng của chị ấy cũng biến mất.

Hửm.

"Này, Rina."

"Dạ?"

"Cái năng lượng biến thành sương mù đó, không biết anh có dùng được không nhỉ...?"

"Sao tự nhiên anh lại hỏi vậy?"

"Thì nhìn nó tiện lợi cực kỳ luôn mà..."

Trước mặt Mephila thì có chết tôi cũng không thèm nói ra, chứ thực ra từ lâu tôi đã vô cùng ghen tị với dị năng đó rồi.

Khi di chuyển không cần dùng đến chân, lại còn trông ngầu bá cháy.

Đã vậy dùng để đánh lén thì hết sảy, toàn là điều lợi.

"Tiện thì tiện thật, nhưng em thì không cần đâu."

"Tại sao vậy?"

"—— Vì nếu thế, em sẽ không thể nắm tay Yuto-kun đi bộ về nhà được nữa."

Bàn tay của Rina khẽ chạm vào tay tôi.

"……Ừm, chắc anh cũng không cần nữa đâu."

"Dù nó tiện lợi thế cơ mà?"

"Có những điều dẫu bất tiện nhưng lại rất tuyệt vời."

Tôi nắm lấy bàn tay của cô ấy.

"Vậy chúng ta về thôi nào. Từng bước một."

"Vâng."

Tôi và Rina, hai người nắm tay nhau bước đi về phía dinh thự Amaha.

Quả thật nếu thế này thì chẳng cần phải biến thành sương mù làm gì nữa.

—— Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong túi quần tôi bỗng rung lên.

"Ơ? Là Kirishima-senpai sao?"

Chị ấy tuy vậy nhưng đôi lúc cũng khá là hậu đậu.

Biết đâu lại quên dặn dò điều gì đó giống như lần trước thì sao.

Xem chừng không phải là cuộc gọi, chắc cũng không có gì làm Rina phải nổi giận đâu.

Tôi lấy điện thoại ra và nhìn vào màn hình.

『Nếu muốn biến thành sương mù thì để ta chỉ cách cho nhé? Lúc nào cũng chờ tin nhắn của cậu đấy ☆』

"……"

Mặt tôi lập tức đờ ra.

Hóa ra lúc trộm điện thoại, tên đó đã lén lút thêm thông tin liên lạc của mình vào.

Đúng là một kẻ lắm mưu mẹo.

"Jito-kun, có chuyện gì vậy? Có ai nhắn tin à?"

"Không, chỉ là tin nhắn rác thôi."

Tôi thản nhiên chặn số liên lạc mới được thêm vào mang tên "Kisaragi Mephila".

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰ Như đã nói từ trước, tôi luôn muốn hạn chế tối đa việc Izayoi Ren và Kirishima Rei tiếp xúc với nhau.

Cả hai đều không phải là người xấu. Thế nhưng, cái phản ứng hóa học xảy ra khi hai người họ chạm mặt —— kẻ đã biết trước những sự kiện mà nó sẽ gây ra như tôi lại có cảm giác như mình đang phóng xe lao vun vút trên một bãi mìn vậy.

Hơn nữa, phản ứng của Yui-chan ra sao vẫn là một ẩn số, nên để tránh rước thêm rắc rối vào người, tôi đã cố gắng dàn xếp để ba người này không dính dáng gì đến nhau.

Thế nhưng, tình hình hiện tại không cho phép tôi thong dung như vậy nữa.

Không biết tên ác ma kia sẽ giở trò quấy rối vào lúc nào, nên chẳng có lý do gì lại không nhờ cậy đến Yui-chan —— nguồn chiến lực đáng tin cậy nhất hiện tại.

Bản thân Mephila dường như cũng có sự kiêng dè đối với Tử Vương Nữ, và dẫu cho có đang ký giao ước đi chăng nữa, một khi sức mạnh thời toàn thịnh của Tử Vương Nữ trở lại, việc tiễn đưa Mephila cùng với cái giao ước đó lên đường cũng không phải là điều gì quá khó khăn.

Dùng từ "thuốc đuổi muỗi" thì nghe có vẻ hơi vô lễ và dễ bị ăn đập, nhưng để làm một thế lực răn đe đối với Mephila thì không còn ai thích hợp hơn cô ấy.

Thêm vào đó, nếu xét về một nhân lực có thể dễ dàng phá hủy các cột trụ kết giới, tôi không thể không đưa ra lời yêu cầu hợp tác vào lúc này.

"—— Mà, chuyện là như vậy đó, nên hãy giúp anh một tay nhé, Yui-chan."

"Tôi vừa mới học được một điều là, sự vô lễ dẫu có đi đường vòng một vòng thì rốt cuộc vẫn là vô lễ đấy, Senpai ạ."

Một ngày sau sự cố náo loạn ở công viên ven biển.

Hôm nay tại phòng hội học sinh, ngoài tôi, Rina và Kirishima-senpai ra thì còn có thêm cả anh em nhà Izayoi là Izayoi Ren và Izayoi Yui, tổng cộng là 5 người đang tụ họp.

Tôi đã giải thích mọi sự tình cho hai anh em nhà Izayoi —— những người đột nhiên bị gọi đến và đang tỏ ra hoang mang trước sự hiện diện của Kirishima-senpai —— để chính thức đưa ra lời yêu cầu hợp tác, nhưng đúng như dự đoán, khuôn mặt của Yui-chan lộ rõ vẻ không hài lòng.

"Vô lễ sao? Anh đã hạ mình cầu xin hết mức thế này rồi cơ mà?"

"Nếu anh nghĩ thế này là hết mức thì Senpai cũng thuộc dạng mặt dày gớm đấy nhỉ."

Yui-chan nói với giọng điệu đầy mỉa mai.

"Lần nào cũng vậy, cứ tự tiện hành động sau lưng, tự ý quyết định, rồi đến khi gặp rắc rối lại chạy đi nhờ vả sức mạnh của chúng tôi…… Nếu cái này không gọi là vô lễ thì gọi là gì đây?"

"……Tương thân tương ái?"

"Đây không phải là hoạt động tình nguyện đâu nhé! Tôi không phải là kiểu con gái rẻ tiền đến mức dẫu bị đối xử cẩu thả như thế này mà vẫn gật đầu đồng ý đâu! Với lại!"

Yui-chan bỗng nhiên cao hứng chỉ tay vào Kirishima-senpai.

"Senpai, anh từng bị người này tấn công đúng không?! Sao anh có thể dễ dàng tha thứ rồi lại đi ký giao ước mới với chị ta vậy! Cái gì thế này? Anh là tên cuồng bị ngược (M) à? Anh chỉ có thể ký giao ước với những kẻ từng hành hạ mình thôi sao?!"

"Không phải đâu, sau khi nói chuyện rõ ràng thì anh thấy cả Yui-chan lẫn Kirishima-senpai đều có nỗi khổ riêng, nên thay vì tranh đấu thì ký giao ước sẽ tốt hơn mà."

"Cái mạch suy nghĩ kiểu gì thế này! Đã là kẻ địch thì phải nghiền nát không nương tay chứ!"

"Nếu theo lý thuyết đó thì đáng lẽ Yui-chan cũng phải nghiền nát anh từ lâu rồi mới phải."

"Hự, c-chuyện đó……!"

Giọng điệu thì đanh thép thật đấy, nhưng Yui-chan vẫn luôn sơ hở như mọi khi.

Tôi vờ thở dài một tiếng đầy ngán ngẩm rồi dùng lời lẽ để thuyết phục cô ấy:

"Yui-chan này, nếu cứ hễ bị tổn thương liền coi là 'kẻ địch', cứ không vừa mắt liền coi là 'kẻ địch' thì thế gian này sẽ chỉ toàn là kẻ địch mà thôi. Như vậy chẳng phải rất nhàm chán sao? Nếu có thể giải quyết mà không cần tranh đấu thì vẫn là tốt nhất."

"Hừm……"

"Với lại, như anh đã nói lúc nãy, chuyện lần này không còn là vấn đề của riêng anh và senpai nữa rồi. Đó là một vấn đề lớn liên quan đến tất cả những người đang sinh sống tại thị trấn này. Nếu chẳng may cái kết giới này kích hoạt, cuối cùng thì ngay cả bạn bè của Yui-chan cũng sẽ bị vạ lây đấy?"

"!"

Đôi mắt của Yui-chan mở to.

Sau khi cơ thể hoàn toàn hồi phục và quay trở lại trường học, Yui-chan dường như đã nhanh chóng kết giao được những người bạn mới.

Dù tính cách có phần hơi ngang ngạnh, nhưng cô ấy là một cô bé thẳng thắn, đơn thuần và tốt bụng.

Bản thân Yui-chan cũng rất trân trọng bạn bè của mình, nên những lời này chắc chắn đã có tác động lớn đến cô ấy.

"Anh xin nhờ em một lần nữa vậy. Yui-chan, em có thể giúp bọn anh một tay không? Để bảo vệ những người dân trong thị trấn này."

"……"

Yui-chan im lặng với vẻ mặt nghiêm nghị một hồi lâu, nhưng rồi cuối cùng cô ấy cũng thở dài một tiếng đầy cam chịu và ngẩng mặt lên.

"Đành chịu vậy. Nếu anh đã nói đến mức đó thì tôi cũng không ngại giúp đỡ đâu. —— Dù sao thì công sức chuẩn bị cho lễ hội văn hóa bấy lâu nay bỗng nhiên đổ sông đổ bể thì ức chế lắm."

Nhận được câu trả lời mang đậm phong cách của cô ấy, tôi không khỏi mỉm cười.

"Cảm ơn em. Có em giúp sức thì bằng cả trăm người rồi. Ren-kun cũng không có ý kiến gì chứ?"

"Ừ. Tất nhiên rồi."

Cậu chàng nhân vật chính gật đầu một cách đầy mạnh mẽ.

Ngay từ lúc nghe tôi giải thích, đôi mắt của cậu ấy đã hiện lên vẻ kiên định của một người đã hạ quyết tâm.

Quả không hổ danh là người sở hữu tinh thần hoàng kim chói lọi.

Cao quý đến mức chói cả mắt. ……Có khi mình phải đi mua cái kính râm thôi.

"Cảm ơn hai người. Vậy thì, anh xin giải thích lại về kế hoạch tác chiến nhé. Senpai, xin mời chị."

"Ừ."

Kirishima-senpai trải tấm bản đồ đang cầm trên tay lên chiếc bàn lớn trong phòng hội học sinh.

"Như đã giải thích lúc nãy, có tổng cộng 13 cột trụ kết giới được triển khai trong thị trấn này. Một cột đã bị phá hủy vào ngày hôm qua, nên hiện tại còn lại 12 cột."

Chị ấy vừa chỉ vào những ký hiệu đánh dấu trên bản đồ vừa giải thích chiến thuật.

Ngoại trừ một cột nằm ở chính giữa trung tâm, các cột còn lại đều được bố trí bao quanh thị trấn này.

Trông giống như một chiếc đồng hồ vậy.

Cột trụ phá hủy ngày hôm qua là cột ở cực Nam, tương ứng với vị trí 6 giờ.

"Số lượng cột khá nhiều nên ngày mai, anh muốn tất cả chúng ta cùng ra tay giải quyết một thể. Vừa vặn lại là thứ Bảy, anh nghĩ chỉ cần một ngày là sẽ xong thôi."

"Nghĩa là chia nhau ra hành động sao?"

"Đúng vậy. Vị trí cụ thể thì senpai đã đánh dấu trên bản đồ rồi, chúng ta sẽ phân chia khu vực phụ trách để kết thúc chuyện này trong thời gian ngắn nhất. ……Bởi vì chúng ta không thể biết được Mephila sẽ giở trò quấy phá vào lúc nào."

Một khi đã biết Mephila có khả năng kích hoạt kết giới, chúng ta không thể cứ lơ là bỏ mặc nó được.

Cô ta là một kẻ có lòng tự trọng cao, nên khó có khả năng sẽ dùng lại cùng một chiêu trò, nhưng nếu có tình huống bất ngờ xảy ra mà tất cả mọi người lại tập trung ở một chỗ thì phản ứng ban đầu sẽ bị chậm trễ.

Do đó, tôi nghĩ chia nhau ra hành động vào lúc này là phương án tối ưu nhất.

Dù nói là chia ra, nhưng thực chất cũng chỉ có hai nhóm mà thôi.

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰ Ngày hôm sau.

Tôi, Rina và Kirishima-senpai tập trung tại trước nhà ga.

"Quả nhiên là thứ Bảy nên đông người thật đấy."

Rina vừa nhìn ngắm xung quanh vừa lẩm bẩm.

Tôi khẽ di chuyển người để che chắn cho Rina khỏi những ánh mắt đang dòm ngó cô ấy, rồi gật đầu đồng ý.

"Ừ. May mà chúng ta đã hẹn địa điểm cụ thể từ trước."

"Còn bọn Yui-chan thì sao?"

"Chắc sắp đến rồi đấy —— nhắc tào tháo là tào tháo tới liền kìa."

Dựa vào tin nhắn trên điện thoại để dự đoán thời gian đến, nhưng khi nghe thấy tiếng bước chân rầm rập ồn ào, tôi ngẩng mặt lên thì thấy một cặp nam thanh nữ tú với ngoại hình nổi bật đang chạy về phía này.

"Xin lỗi! Bọn tớ đến muộn!"

Izayoi Ren vừa chạy lại vừa lên tiếng xin lỗi.

"Senpai là người rộng lượng nên chắc sẽ không chấp nhặt mấy chuyện vặt vãnh này đâu, nhưng dù sao thì cũng xin lỗi vì đã để mọi người phải chờ."

Yui-chan xuất hiện từ phía sau, bồi thêm một câu với giọng điệu có phần hơi ngang bướng.

Sự tương tác như cơm bữa của hai anh em họ khiến tôi bất giác mỉm cười.

"Không có gì đâu, mười phút thôi mà có đáng là bao. Do tàu bị trễ chuyến đúng không?"

"Ừ, đúng vậy đó. Xin lỗi vì đã bắt mọi người phải đợi."

"Không sao đâu mà."

Thực tế là tôi chẳng mảy may bận tâm, nên đã bảo cậu ấy đừng để bụng làm gì.

"Được rồi, vậy là mọi người đã đông đủ."

Kirishima-senpai —— người thực chất đã đến đầu tiên —— nhìn lướt qua một lượt rồi lên tiếng.

Ừm. Thành viên ngày hôm nay thế là đủ rồi.

"Vậy thì, chúng ta xuất phát ngay ——"

"Trước đó. Senpai, anh không có điều gì muốn nói với tôi sao?"

Mặc dù đã cất công tụ họp vào ngày nghỉ, vậy mà Kirishima-senpai lại chẳng thèm chào hỏi tử tế một câu mà đã định bắt tay vào việc ngay, khiến Yui-chan phải lên tiếng ngăn lại.

Cô ấy dùng đôi đồng tử màu đỏ lườm tôi, một tay chống hông tạo một tư thế đầy tính khiêu khích.

"Điều muốn nói với Yui-chan……?"

"Hửm!"

Tôi hoàn toàn không hiểu cô ấy đang ám chỉ điều gì nên khẽ nghiêng đầu, thấy vậy Yui-chan liền lộ ra vẻ mặt hờn dỗi rồi chỉ tay vào chiếc váy của mình.

……À, ra là chuyện đó.

"Bộ đồ đó anh mới thấy lần đầu đấy. Hợp với em lắm, Yui-chan."

Đôi má của Yui-chan khẽ ửng hồng rồi quay mặt đi chỗ khác.

Dù mối quan hệ giữa tôi và anh em nhà Izayoi khá thân thiết, nhưng đây thực chất là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau vào ngày nghỉ.

Tất nhiên, đây cũng là lần đầu tôi được thấy trang phục thường ngày của Yui-chan…… Chắc là cô ấy đang ngầm bảo tôi phải khen ngợi một câu đây mà.

Một chiếc áo sơ mi màu đỏ trang nhã có đính chút bèo nhún, bên dưới là chiếc váy màu đen, kết hợp cùng đôi giày búp bê màu nâu.

Sự kết hợp giữa hai tông màu đỏ và đen mang lại một cảm giác vừa đáng yêu vừa mạnh mẽ, vô cùng phù hợp với cô ấy.

Nhìn bộ trang phục này thì chẳng ai nghĩ là sắp đi thực hiện một hành vi phá hoại cả, nhưng đối với trường hợp của cô ấy thì chỉ cần một cái búng tay là có thể thổi bay mọi thứ rồi, nên quần áo ra sao cũng chẳng phải là vấn đề to tát.

"……Yuto-kun."

Ngay khi Kirishima-senpai định ra hiệu xuất phát, Rina bỗng khẽ kéo tay áo tôi.

"Rina?"

Tôi hỏi nhưng cô ấy vẫn cúi mặt xuống không đáp lại. Tôi không mất quá nhiều thời gian để hiểu ra ý nghĩa của sự im lặng đó. Vừa rồi, tôi đã khen trang phục thường ngày của Yui-chan. Thấy bạn trai khen ngợi một cô gái khác ngay trước mặt mình, làm sao cô ấy có thể dửng dưng cho được.

"Rina này, bộ đồ hôm nay em mặc trông hợp lắm đó."

Một chiếc áo len màu trắng, bên ngoài khoác chiếc áo khoác dạ kẻ ca-rô màu xám. Kết hợp cùng chân váy ngắn cùng họa tiết và một đôi bốt màu đen. Bộ trang phục tinh tế này càng làm tôn lên bầu không khí thanh lịch nhưng không kém phần dịu dàng của Rina.

"Cảm ơn anh."

Đôi má hơi ửng hồng, Rina khẽ mỉm cười thẹn thùng.

"Dù lúc ở nhà anh đã nói rồi, nhưng anh vẫn muốn nói lại lần nữa."

"Kìa, Yuto-kun thật là……"

Rina khẽ vỗ nhẹ vào lưng tôi như để giấu đi sự ngượng ngùng. Chứng kiến cảnh tượng đó, Yui-chan khẽ thì thầm vào tai anh trai mình:

"……Niisan. Lúc này đây, em cảm giác mình có thể vượt qua giới hạn của giao ước để tiễn đưa tên Senpai kia lên đường luôn đấy."

"Thôi bỏ đi em. Kiểu gì cũng bị cản lại thôi."

Ren khẽ lắc đầu ngao ngán, gạt đi lời nói của cô em gái.

Cái sự cuồng người yêu của hai đứa kia thì mọi người cũng đã quá quen mắt rồi.

Cậu ấy nghĩ cô em gái mình cũng nên rút kinh nghiệm đi là vừa, nhưng lý do cậu ấy không thể nói nặng lời là vì chính bản thân Ren cũng có những suy nghĩ riêng khi chứng kiến cảnh tượng đó ——

"……Ờ thì, mọi người cho phép tôi ra hiệu xuất phát được chưa hả?"

Nghe thấy giọng nói có phần cạn lời của Kirishima-senpai, tôi vội vàng quay người lại.

Quả thật cứ đứng thả thính nhau ở khắp mọi nơi thế này thì bị gọi là cặp đôi ngốc nghếch cũng chẳng oan (Mà thực ra là đã bị gọi thế rồi).

Có lẽ tôi nên biết kiềm chế lại một chút.

"Xin lỗi chị. Bọn em xong rồi ạ."

Vừa đáp lời, tôi vừa khẽ quan sát trang phục của senpai.

Một chiếc áo thun trắng, bên ngoài khoác áo cardigan màu đen. Quần jean và một đôi giày màu xám. Hết.

……Nói thế này thì hơi kỳ, nhưng so với những người khác thì bộ đồ của chị ấy trông chẳng có chút điệu đà nào cả.

Thế nhưng, có lẽ nhờ vào vóc dáng chuẩn như người mẫu cùng khuôn mặt thanh tú mang nét lai Tây phương, bộ trang phục đơn giản này ngược lại càng làm nổi bật lên vẻ đẹp tự nhiên sẵn có của chị ấy.

Chắc là chị ấy chỉ đơn giản là không hứng thú với chuyện ăn diện thôi, chứ nếu mà chị ấy có hứng thú rồi trau chuốt bản thân lên thì cam đoan là sẽ ra trò lắm đây.

"Vậy thì chúng ta sẽ xuất phát theo đúng kế hoạch. Mỗi người hãy hết sức thận trọng trong từng hành động, và nếu có tình huống khẩn cấp xảy ra, hãy lưu ý liên lạc báo cáo là ưu tiên hàng đầu."

"「「「Rõ」」」" Tất cả mọi người đồng thanh gật đầu, và chúng tôi lập tức bắt tay vào hành động.

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰ Về kế hoạch tác chiến lần này, tôi đã phân chia các nhóm như sau: 【Nhóm A】 Tôi, Rina, Kirishima-senpai 【Nhóm B】 Izayoi Ren, Izayoi Yui (Tử Vương Nữ) Gọi là phân chia nhóm cho nó ngầu vậy thôi, chứ tóm lại là vẫn giữ nguyên những gương mặt thân quen cũ để cùng hành động.

Tuy nhiên, đối với các địa điểm cần phá hủy thì tôi đã chỉ định một cách vô cùng chi tiết.

Trước hết, nhóm B của anh em nhà Izayoi sẽ đi phá hủy cột trụ ở cực Bắc, sau đó sẽ tiến hành theo chiều kim đồng hồ. (12 giờ → 1 giờ → 2 giờ → 3 giờ).

Ngược lại, nhóm A của chúng tôi sẽ bắt đầu phá hủy các cột trụ từ phía Nam và cũng tiến hành theo chiều kim đồng hồ.

Làm như vậy thì dẫu cho Mephila có giở trò cản trở ở một cột trụ nào khác, khả năng cao là một trong hai nhóm sẽ có thể tiếp cận được trong khoảng cách ngắn nhất.

Ít nhất thì việc xác định nhóm nào nên đi giải quyết ưu tiên cũng sẽ rõ ràng hơn.

Do giới hạn về quân số nên chắc chắn sẽ có những vị trí không thể bao quát hết được, và cũng không ngoại trừ khả năng cột trụ ở chính giữa trường học sẽ bị nhắm tới ngay từ đầu, nhưng chuyện đó thì cả đội đành phải vừa giữ liên lạc vừa tùy cơ ứng biến mà thôi.

"『Ngụy Miệng Của Ác Ma (Wonder Trick)』 —— Kích hoạt. Lúc nào cũng được rồi đó, senpai."

"Ừ. Chị biết rồi."

Gật đầu một cái, Kirishima-senpai vung thanh kiếm bạc vừa được triệu hồi ra.

Cột trụ đang lơ lửng trên không trung bị chém làm đôi rồi vỡ vụn thành từng mảnh.

"Phù, vậy là xong cột thứ hai rồi. Thuận lợi ghê."

Vì các cột trụ được đặt bao quanh thị trấn nên khoảng cách di chuyển giữa các điểm khá xa, dẫn đến việc phá hủy tốn không ít thời gian.

Ngoại trừ Izayoi Ren ra thì tất cả mọi người đều có khả năng di chuyển nhanh nhẹn mà không cần đến phương tiện công cộng, nhưng hôm nay là một trận chiến trường kỳ phải chạy khắp nơi trong thị trấn.

Để tiết kiệm thể lực nhiều nhất có thể, chúng tôi vừa kiên trì sử dụng tàu điện và xe buýt để di chuyển, vừa tiến hành hoạt động phá hủy.

"Bên phía đám Izayoi thế nào rồi?"

"Để anh xem…… Ặc, họ đã phá xong cột thứ ba rồi cơ à. Nhanh thật đấy…… Quả không hổ danh là Tử Vương Nữ đại nhân."

Nhìn vào điện thoại, tôi thấy đã có tin nhắn liên lạc từ Yui-chan gửi đến.

『Bên này đã phá hủy xong cột thứ ba rồi nhé. Senpai đã hạ được mấy cột rồi? Thử nói tôi nghe xem nào. Nếu mà ít hơn tôi thì hủy bỏ khế ước luôn đi nhé. 』 Vì không có nghĩa vụ phải trả lời nên tôi chỉ bấm xem rồi bơ luôn.

Chiếc điện thoại đang rung lên bần bật với tần suất chóng mặt, nhưng tôi quyết định giả điếc.

À ơi, tôi không nghe thấy gì hết nha~.

"Nào, phá xong cột tiếp theo thì chúng ta đi nghỉ trưa chút chứ?"

"Không, chị ——"

"Cứ di chuyển liên tục như vậy sẽ mệt lắm đó. Với lại senpai ơi, không có em thì chị đâu có phá hủy được cột trụ đâu cơ chứ."

"……Chị hiểu rồi. Vậy thì chúng ta nghỉ trưa thôi."

Dù có chút không bằng lòng, nhưng Kirishima-senpai vẫn miễn cưỡng chấp nhận lời đề nghị của tôi.

Sau khi phá hủy xong cột thứ ba một cách thuận lợi, chúng tôi đi bộ một lát rồi dừng chân tại một công viên khá rộng rãi.

"Ủa? Không phải đi nhà hàng sao……?"

"Rina đã tự tay làm cơm hộp đấy ạ. Có cả phần của senpai nữa nên chúng ta cùng ăn chung đi."

"Có cả phần của chị nữa sao? ……Xin lỗi nhé, Amaha. Đã bắt em phải bận tâm rồi."

"Không có gì đâu ạ. Làm hai phần hay ba phần thì cũng không khác nhau là mấy mà."

Nói rồi, Rina nở nụ cười tươi tắn rồi trao hộp cơm mang theo cho Kirishima-senpai.

Đón lấy hộp cơm với vẻ rụt rè, chị ấy ngồi xuống băng ghế rồi mở nắp ra.

"Ồ…… Cái này, trông tuyệt thật đấy……"

Kirishima-senpai thốt lên một tiếng đầy thán phục.

Bên nhóm là những món ăn được bày biện vô cùng đẹp mắt: trứng cuộn, thịt viên hamburger mini, salad khoai tây, mì ý cùng súp lơ xanh, tạo nên một thực đơn vừa hài hòa về màu sắc vừa tốt cho sức khỏe.

Nhìn vào danh sách các món là có thể thấy ngay, hoàn toàn không có món nào sử dụng tỏi cả.

Rina vốn không phải là người có tính cách nham hiểm, và có vẻ như trận trừng phạt bằng món sủi cảo lần trước đã đủ để cô ấy xả giận rồi.

Dạo gần đây cô ấy đã quay trở lại với chế độ ăn uống chú trọng sức khỏe như bình thường.

"Cảm ơn em, Amaha. Chị xin nhận nhé."

"Chúc mọi người ngon miệng."

"Vâng. Mời mọi người dùng bữa."

Tôi và senpai cùng chắp tay lại rồi bắt đầu thưởng thức món cơm hộp của Rina.

"Ừm, ngon thật đấy. Món nào nêm nếm cũng vừa vặn cả."

"Ừm ừm. Lúc nào cũng là tuyệt nhất hết á, Rina."

"Cảm ơn hai người."

Nụ cười rạng rỡ đầy hạnh phúc của Rina khiến tôi cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.

Ba người chúng tôi vừa cùng nhau ăn cơm vừa trò chuyện vui vẻ, bầu không khí trôi qua thật êm đềm.

"Ơ kìa, nhìn kìa Yuto-kun. Đứa bé kia dễ thương quá."

"Đúng thật. Chắc khoảng tầm học sinh tiểu học nhỉ?"

Sau khi đã giải quyết xong hộp cơm và đang thưởng thức ly trà sau bữa ăn, Rina bỗng chỉ tay về phía khu vực trò chơi.

Vì là ngày thứ Bảy nên công viên hôm nay có khá nhiều gia đình đến vui chơi.

Một cậu nhóc nhỏ nhắn đang một mình đá bóng rồi tự chạy theo nhặt bóng, trông có vẻ rất tự lập.

"Không biết bố mẹ thằng bé đâu rồi nhỉ?"

"Chắc là đi vệ sinh rồi cũng nên."

"……"

Trong lúc cơn buồn ngủ sau bữa ăn đang kéo đến, chúng tôi vừa theo dõi màn nỗ lực đá bóng của cậu nhóc vừa trò chuyện bâng quơ như vậy.

—— Đúng lúc đó, quả bóng mà cậu nhóc sút mạnh bỗng nhiên bay thẳng về phía chúng tôi.

Quả bóng nảy vài nhịp nhỏ rồi lăn đến ngay dưới chân của Kirishima-senpai.

"Kìa senpai. Quả bóng."

"À, ừ……"

Kirishima-senpai, người nãy giờ vẫn đang thẫn thờ ngắm nhìn, vội vàng nhặt quả bóng lên rồi đứng dậy.

"……"

"N-Này, của em đây……"

Chị ấy rụt rè đưa quả bóng ra trước mặt cậu bé đang đi tới nhặt.

Động tác của chị ấy có phần ngượng ngập, chứng tỏ chị ấy đang vô cùng căng thẳng.

Cậu nhóc có lẽ cũng cảm nhận được sự căng thẳng của chị ấy nên bước tới nhận bóng với vẻ rụt rè —— Thế nhưng, thằng bé không lập tức rời đi ngay mà lại ngước khuôn mặt lên nhìn thẳng vào mắt của senpai.

"Ơ, ờ thì……"

Không biết phải làm sao cho phải.

Senpai bối rối đưa mắt nhìn quanh quất, rồi hướng ánh mắt cầu cứu về phía chúng tôi.

Tôi và Rina không hề có ý định ra tay cứu trợ —— trò giơ tay giúp đỡ lúc này thì quê chết, thay vào đó cả hai đứa đều nở nụ cười tươi rói và giơ ngón tay cái cổ vũ (thumbs up).

"Mấy đứa này……!"

Hiểu ra mình sẽ không nhận được sự giúp đỡ, senpai lộ rõ vẻ mặt vô cùng khó xử.

Trong lúc tôi và Rina đang khúc khích cười thầm và dõi theo, thì bỗng nhiên,

"……Em xin…… cảm ơn chị."

Cậu nhóc cất tiếng cảm ơn bằng một giọng nói nhỏ nhẹ như tiếng thì thầm.

Theo như quan sát từ nãy đến giờ, đây là một đứa trẻ ít biểu lộ cảm xúc, thuộc tuýp người hướng nội, nhưng lại là một đứa trẻ ngoan biết cư xử lễ phép.

"K-Không…… có gì đâu, em không cần bận tâm."

Kirishima-senpai vẫn đáp lời với vẻ vô cùng lúng túng và dao động.

Nhìn cậu nhóc có phần chững chạc hơn hẳn, thành ra chẳng biết ai mới là trẻ con ở đây nữa.

Có lẽ vì thấy một người phụ nữ người lớn đầy vẻ bối rối trông thật lạ lẫm, cậu nhóc khẽ mỉm cười bẽn lẽn.

"————" Vào khoảnh khắc đó, Kirishima-senpai đã nghĩ gì.

Tôi không phải là bản thân chị ấy nên không thể nói một cách chính xác được…… thế nhưng, tôi có thể mường tượng ra.

Chắc hẳn chị ấy đang nhớ lại.

Sự chấp niệm duy nhất của cuộc đời chị ấy.

Nụ cười ấm áp như ánh nắng ban mai đã tan biến mất.

Chị ấy khẽ đưa bàn tay về phía cậu nhóc.

Giống như những gì chị ấy từng làm trước đây.

Để xoa đầu cậu bé một cách thật dịu dàng.

"Á" Thế nhưng, ngay trước khi bàn tay kịp chạm vào mái tóc của đứa trẻ, chị ấy đã rụt tay lại.

Như thể lo sợ rằng bàn tay của chính mình sẽ làm vấy bẩn cậu bé vậy.

"?"

Cậu nhóc vốn đang tưởng mình sắp được xoa đầu liền nghiêng đầu đầy thắc mắc —— rồi quay mặt lại khi nghe thấy tiếng gọi của một người phụ nữ từ đằng xa.

Có lẽ đó là mẹ của thằng bé.

Cậu nhóc quay người lại về phía chúng tôi, cúi đầu chào một cách lịch sự lần cuối rồi lạch bạch chạy nhanh về phía mẹ của mình.

Dõi theo cảnh tượng đó một hồi lâu, Kirishima-senpai đợi cho đến khi cậu nhóc nắm lấy tay mẹ bước đi thì mới rụng rời chân tay ngồi sụp xuống băng ghế.

"Kirishima-senpai không thích trẻ con lắm ạ?"

Chứng kiến toàn bộ quá trình vừa rồi, Rina hỏi với khuôn mặt tươi cười hớn hở.

Đối với một người không rõ sự tình như cô ấy, cảnh tượng vừa rồi chỉ đơn giản là một Kirishima-senpai vụng về đang chật vật với trẻ nhỏ mà thôi.

Ngồi tựa lưng sâu vào băng ghế, Kirishima-senpai đáp lời với vẻ mặt đầy mỏi mệt:

"……Ừ. Có vẻ là, chị không được khéo léo…… với trẻ con cho lắm."

Nói rồi, chị ấy lấy bàn tay phải che khuôn mặt lại.

Nét cười trêu chọc trên khuôn mặt của Rina lập tức biến thành sự hoang mang.

"Này, Yuto-kun……"

"Cứ để chị ấy yên như vậy một lát đi."

Tôi khẽ thì thầm với Rina.

Chị ấy đang suy nghĩ điều gì, có lẽ tôi là người hiểu rõ.

Thế nhưng, tôi lựa chọn không nói ra thành lời, mà chỉ lặng lẽ ở bên cạnh dõi theo mà thôi.

Tôi và Rina cứ thế lặng lẽ ở bên cạnh người senpai đang rũ rượi, cùng nhau trải qua khoảng thời gian nghỉ trưa còn lại.

Phải mất đến mười phút sau, Kirishima-senpai mới có thể tái khởi động lại bản thân.

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰

"Chà chà, rõ ràng đã bảo là chia nhóm ra để phân bổ việc phá hủy cột trụ, vậy mà cái tình trạng này là sao đây hả? Thật là. Thế này thì thực lực của Senpai cũng chỉ đến mức —— cái gì thế này? Cái bầu không khí này là sao?"

Sau giờ nghỉ trưa. Tôi lại tiếp tục đi phá hủy các cột trụ cùng với senpai và Rina giống như buổi sáng.

Bên ngoài thì Kirishima-senpai có vẻ đã lấy lại được sự điềm tĩnh, lạnh lùng như thường lệ, thế nhưng quả nhiên dư âm của sự việc lúc nãy vẫn còn đọng lại, khiến chị ấy trông có vẻ khá là ủ rũ, thiếu đi sức sống.

Trong tình trạng kéo dài như vậy thì hiệu suất công việc dĩ nhiên không thể tiến triển tốt được, và ngay khi chúng tôi vừa phá hủy xong cột thứ tư thì nhận được liên lạc từ Yui-chan thông báo rằng "Bên này đã phá hủy xong toàn bộ phần việc được giao rồi".

Để cô ấy phải gánh hết việc như vậy thật là có lỗi, tôi nhắn tin bảo cô ấy hãy đến hội quân với chúng tôi ngay lập tức, và mười phút sau.

Yui-chan đáp xuống từ trên không trung để hội quân, và khi nhận ra cái bầu không khí kỳ quặc này, cô ấy liền cau mày lại.

"Ờ thì, cũng có vài chuyện xảy ra ấy mà."

"……Mấy người có cãi nhau thì là chuyện cá nhân, nhưng đừng có gây phiền phức cho bên này chứ."

"Chuyện đó thì thực sự xin lỗi em. Anh rất lấy làm tiếc."

"Senpai mà lại chịu xin lỗi một cách thẳng thắn thế này á…… Nghe cứ thấy ghê ghê sao ấy."

Yui-chan đưa mắt săm soi tôi với vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

"Đây là lần đầu tiên anh xin lỗi một cách đàng hoàng mà lại bị dìm hàng tơi tả thế này đấy."

"Cái đó gọi là quả báo do ăn ở thường ngày đấy ạ."

"Ha ha ha…… Em nói chuẩn không cần chỉnh."

Vì có quá nhiều phốt trong quá khứ nên tôi chẳng thể cãi lại được câu nào.

Yui-chan thở dài một tiếng đầy ngán ngẩm.

"Hài…… Tôi chẳng thèm chấp mấy người đang phiền muộn vì chuyện gì đâu, nhưng nhìn cứ như mất sổ gạo thế này chán chết đi được, nên làm ơn mau trở lại bình thường giùm cái."

"……Kiểu tsundere hả?"

"Không phải nhé?!"

Phủ nhận với khuôn mặt đỏ bừng, Yui-chan khoanh tay quay mặt đi chỗ khác.

"Thôi nào, thôi nào. Đã cất công đến tận đây rồi thì trước mắt cứ mau chóng phá hủy cái cột trụ nguy hiểm kia đi đã chứ?"

Izayoi Ren, người cùng đến Choro Yui-chan, vừa dỗ dành cô em gái vừa chỉ tay vào cột trụ kết giới thứ năm mà chúng tôi đang định phá hủy.

"Hừm. Cũng đúng thôi. Vậy thì để tôi ra tay làm thay phần việc của những vị Senpai vô dụng này vậy."

Yui-chan gật đầu một cách đầy trọng thể, buông hai tay đang khoanh ra rồi cũng chỉ tay vào cột trụ kết giới giống như anh trai mình.

Khác với chúng tôi phải dùng đến chiêu chồng thuật thức của 『Ngụy Miệng Của Ác Ma』 mới có thể chạm vào được, Yui-chan, người đang mang trong mình dòng máu của ác ma thuần chủng, có thể dễ dàng chạm vào cột trụ vốn đang tồn tại ở một chiều không gian khác.

"『Ngón Tay Của Tử Vương Nữ (Mor Vess)』" Một tia sáng mang thuộc tính "Cái Chết" phóng ra từ đầu ngón tay của cô ấy.

Thứ ánh sáng ác ma có khả năng hủy diệt mọi sinh linh này đã dễ dàng phá tan cột trụ kết giới một cách gọn gàng.

"Quả không hổ danh là Yui-chan."

"Hừ. Chuyện này là đương nhiên thôi."

Nếu cứ để cô ấy làm hết việc rồi lại khiến cô ấy nổi quạu thì phiền phức lắm, nên tôi liền bồi thêm vài câu nịnh nọt, thấy vậy Yui-chan liền đắc ý hếch mũi lên, rồi làm động tác thổi phù vào ngón trỏ giống như một gã cao bồi vừa nổ súng xong vậy.

"Chà! Ngầu quá xá! Quả không hổ danh là Ác ma đại nhân mạnh nhất!"

"……Hình như anh đang khen cho có lệ đúng không?"

"Làm gì có chuyện đó. Anh nói thật lòng mà nhe."

Đối diện với ánh mắt sắc lẹm của Yui-chan, tôi vội vàng thanh minh.

Đó là sự thật đấy nhé. Tôi tuyệt đối chưa từng có cái suy nghĩ thất lễ kiểu như cứ tùy tiện nịnh nọt vài câu là xong chuyện đâu. Thật lòng đó nhé.

"……Mà thôi, bỏ đi. Cứ hễ để ý từng lời nói hành động của Senpai thì có mà tổn thọ mất."

Buông một câu đầy vẻ xấc xược, Yui-chan xoay người, tà váy đen tung bay rồi rảo bước đi trước.

"Nào, chỉ còn lại một cột cuối cùng thôi. Mau đi phá hủy nốt thôi nào."

"……Ừ. Đúng vậy. Đi thôi."

Tôi rảo bước đuổi theo sau lưng của cô ấy.

Nơi đặt cột trụ cuối cùng.

"Đến trường học."

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰ Cột trụ thứ 13, cũng là cột cuối cùng, được đặt ngay chính giữa trung tâm thị trấn, tại ngôi trường "Học viện Seisei" này.

Lý do kết giới được thiết lập tại ngôi trường này vô cùng đơn giản, đó là vì có sự hiện diện của Izayoi Ren.

Ban đầu, kế hoạch là kích hoạt cái kết giới này để hấp thụ linh lực từ Izayoi Ren, nếu đạt đủ điều kiện thì coi như hốt bạc.

Còn nếu sự kháng cự đối với thuật thức của cậu ấy quá mạnh, dẫn đến việc thiếu hụt linh lực, thì hệ thống sẽ kích hoạt toàn bộ các thuật thức để bòn rút ma lực từ tất cả những người dân sinh sống trong thị trấn này —— một kế hoạch vẹn cả đôi đường.

"Nhắc mới nhớ, nơi lần đầu tiên mình chạm mặt Mephila cũng là ở đây nhỉ……"

Vài ngày sau khi nói lời chia tay với Rina.

Để tìm hiểu sự khác biệt so với nguyên tác, tôi nhớ mình đã dùng chiếc thánh giá bạc để kiểm tra tình trạng của kết giới tại chính nơi này.

Lục đó vì quá nôn nóng nên mạch suy nghĩ của tôi có phần mụ mẫm, giờ nghĩ lại mới thấy đó quả là một hành động vô cùng khinh suất.

Mà thôi, nhìn nhận lại thì chính nhờ hành động đó mà tôi mới bén duyên với Mephila, và kết quả là cứu được Rina, đúng là cuộc đời chẳng ai lường trước được chữ ngờ.

"Ơ, đông người thế nhỉ."

Khi đến trước cổng trường, Izayoi Ren bỗng nghiêng đầu đầy vẻ ngạc nhiên.

Đúng như lời cậu ấy nói, dẫu là thứ Bảy nhưng trong trường lại tụ tập khá đông học sinh.

"Vì ngày mai là ngày hội chính của lễ hội văn hóa rồi mà. Chắc mọi người đang chạy nước rút để chuẩn bị đấy chứ gì?"

"Ra vậy. Đã đến chuyện của ngày mai rồi cơ à."

Cậu chàng nhân vật chính lẩm bẩm như thể vừa mới sực nhớ ra.

Ngay từ trong nguyên tác đã vậy rồi, cậu ấy vốn chẳng mấy mặn mà với mấy cái sự kiện kiểu này cho lắm.

"Lớp của mọi người đã chuẩn bị xong xuôi hết chưa?"

"Tất nhiên là rồi chứ ạ. Anh nghĩ tôi là ai chứ?"

Yui-chan ưỡn ngực đầy vẻ tự hào.

"Lớp của em cũng ổn thỏa cả rồi. Đám cún —— à không, mọi người trong lớp đều đã cố gắng hết sức mà."

Lớp của Rina cũng tiến triển thuận lợi thì tốt quá rồi.

……Mà khoan, hình như vừa rồi tôi nghe thấy một từ ngữ có phần hơi bất ổn thì phải, là do tôi nghe nhầm đúng không ta?

"Lớp của Kirishima-senpai thì sao ạ?"

"……"

"Senpai?"

"Hửm? À, ừ…… Xin lỗi nhé. Mọi người đang nói chuyện gì vậy?"

"Chuyện chuẩn bị cho lễ hội văn hóa ấy ạ. Lớp chị đã xong chưa?"

"À, tất nhiên là rồi. Không có chút sai sót nào đâu."

Giọng nói của chị ấy tuy vẫn giữ được vẻ nghiêm nghị như thường lệ, nhưng ánh mắt lại có chút thẫn thờ, hồn lỡ sa vào nơi nào rồi.

Quả nhiên sự việc xảy ra lúc nghỉ trưa đã tác động không nhỏ đến chị ấy.

Chị ấy vốn là một người khá nhạy cảm, hy vọng là tâm lý không bị ảnh hưởng quá nặng nề dẫn đến nghĩ quẩn……

"Đông học sinh thế này mà chúng ta cứ mặc thường phục đi vào trường thì có ổn không đấy?"

Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ về tình trạng của Kirishima-senpai, Izayoi Ren nhìn xuống bộ đồ mình đang mặc rồi cất tiếng đầy lo ngại.

Đúng thật là hôm nay trông ai nấy đều ăn diện bảnh bao cả.

Cứ thế này mà bước vào trường thì kiểu gì cũng bị thầy cô hỏi thăm, chưa kể còn bị đám bạn cùng lứa trêu chọc cho xem.

Thế nhưng ——

"Không sao đâu. Tớ sẽ dùng 『Ngụy Miệng Của Ác Ma (Wonder Trick)』 để đánh lừa nhận thức của những người xung quanh là được."

Cứ gặp khó là có "Lý Luận Gian Xảo".

Chỉ cần cái này là có thể giải quyết được đại đa số mọi chuyện rồi, đúng là một năng lực tiện lợi vô cùng.

Dù có phần hơi ức chế khi phải thừa nhận, nhưng quả không hổ danh là năng lực của Kisaragi Mephila.

Phải rồi. Từ giờ trở đi, tôi sẽ gọi cái tên đó là "Mephila-emon" cho tiện.

—— Trong đầu cứ suy nghĩ vớ va vẩn vần như vậy, 5 người chúng tôi cứ thế mặc thường phục bước vào trong trường.

Đi vòng ra phía sau dãy nhà học, cột trụ cuối cùng đã hiện ra trước mắt.

"Kirishima-senpai. Phá hủy cái này xong thì cái kết giới nguy hiểm này sẽ hoàn toàn không thể kích hoạt được nữa. —— Chị không có ý kiến gì chứ?"

"……Ừ. Giao ước là như vậy mà. Cứ tự nhiên ra tay đi."

"Em hiểu rồi."

Chị ấy cũng đã hạ quyết tâm của riêng mình rồi.

Nếu đã vậy thì bên này cũng phải đáp lại kỳ vọng đó thôi.

"Yui-chan. Nhờ em đấy."

"Rõ rồi ạ."

Cô thiếu nữ mang trong mình sức mạnh của Tử Vương Nữ khẽ giơ ngón trỏ lên.

"『Ngón Tay Của Tử Vương Nữ (Mor Ves)』" Một luồng sáng sắc lẹm, lạnh lẽo và tĩnh lặng phóng ra.

Đó là một đòn đánh mang tính biểu tượng của chính cái chết, Ngay khi vừa chạm vào cột trụ, nó lập tức vỡ vụn thành từng mảnh mà không hề phát ra một tiếng động nào.

"……Kết thúc rồi nhỉ."

"……Ừ. Vậy là chấm hết rồi."

Cứ như vậy, cái kết giới hung ác từng cướp đi biết bao sinh mạng trong nguyên tác đã hoàn toàn bị hóa giải.

Chiếc thánh giá mà Kirishima Rei phải gánh vác bấy lâu nay, vào khoảnh khắc đó cuối cùng đã rơi xuống đất, Và đối với tôi, đây cũng chính là thời khắc mà mục đích của bản thân đã được hoàn thành.

Mọi chuyện thế là xong.

Đúng vậy, đáng lẽ ra phải là như vậy.

……Thế nhưng.

Nơi sâu thẳm trong tim tôi, dường như có điều gì đó vẫn đang vướng bận.

Một cảm giác bồn chồn kỳ lạ không thể gột rửa sạch.

Một thứ cảm giác sai lệch không thể gọi thành tên, cũng chẳng thể định hình, đang âm thầm cựa quậy bên trong lồng ngực.

Cứ như thể tôi đã bỏ sót một điều gì đó —— Cảm giác như "một thứ gì đó" vẫn đang âm thầm ẩn nấp đâu đó trong thế giới này, khiến tôi không khỏi bận lòng.

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰ Sau một ngày dài đằng đẵng, Kirishima Rei đã trở về nhà.

Cô đặt chiếc cặp xuống, cởi bỏ chiếc áo cardigan màu đen ra.

Dẫu cho thâm tâm vô cùng muốn lao ngay xuống chiếc giường để đánh một giấc, nhưng cô vẫn như mọi khi, mở chiếc tủ quần áo chật hẹp ra, lấy từ nơi sâu nhất một chiếc hộp nhỏ được cất giữ vô cùng cẩn thận.

Mở nắp hộp, bên trong là bức ảnh của một cậu bé thuở nhỏ.

"……Yuu."

Cô khẽ gọi tên người em trai.

Hôm nay, khi nhìn thấy cậu nhóc ở công viên, hình ảnh của đứa em lại bất giác hiện lên trong đầu cô.

Kirishima Rei nhìn bức ảnh với đôi mắt long lanh ngấn lệ, dùng những ngón tay run rẩy khẽ vuốt ve mái tóc của cậu bé.

"Sắp rồi…… Thực sự là sắp được gặp lại em rồi. Không cần phải hy sinh nhiều người như trước nữa, chị vẫn có thể gặp lại em. Sắp rồi, sắp rồi……"

Vừa lẩm bẩm như kẻ mất hồn, Kirishima Rei vừa nhớ lại những lời mà Jito Yuto từng nói với mình:

『Senpai đã hoàn thành giao ước với em rồi. Giờ thì giao ước với Huyết Đại Công Tước chắc chắn đã không còn nữa. Vậy thì, tiếp theo sẽ đến lượt em nhé. 』 Jito Yuto đã nói với Kirishima Rei bằng một khuôn mặt vô cùng nghiêm túc:

『—— Ba ngày nữa. Vào đúng ngày mà Huyết Đại Công Tước ấn định thời hạn, em nhất định sẽ thực hiện được tâm nguyện của chị. 』

"Ba ngày…… Ba ngày nữa thôi. Cuối cùng cũng được gặp lại em."

Cô sống đến tận ngày hôm nay cũng chỉ vì mục đích duy nhất này mà thôi.

Dâng hiến cả quá khứ lẫn tương lai, tất cả chỉ để đi đến một cái kết duy nhất.

Ba ngày —— khoảng thời gian đó giờ đây chẳng khác nào một cái chớp mắt mà thôi.

"Yuu…… Vào khoảnh khắc chúng ta đoàn tụ ——" Hướng về phía cậu bé đang nở nụ cười hiền hậu trong bức ảnh cũ kỹ, Cô cất lời bằng một giọng thì thầm, nhưng chứa đựng một quyết tâm vô cùng kiên định:

"—— Hãy để chị được chuộc tội với em."

Đó không phải là một lời thề, mà nó gần như là một lời nguyền vậy.

Một điểm đích duy nhất. Một tâm nguyện duy nhất.

Cho đến khi thực hiện được, Kirishima Rei sẽ không bao giờ dừng lại.

Cô không cho phép bản thân mình được phép dừng lại.

"……Hửm?"

Đúng vào lúc nghi thức hằng ngày vừa kết thúc, chiếc điện thoại của cô bỗng rung lên.

Sau khi đã rời khỏi câu lạc bộ kiếm đạo và từ bỏ cả chức vụ trong hội học sinh, số người liên lạc với cô giờ đây chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Chẳng nhẽ —— là Jito Yuto?

Lập tức kiểm tra màn hình, đôi mắt cô bất giác nheo lại.

"Cái gì thế này……?"

Cái tên hiển thị trên màn hình hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô.

Một sự do dự thoáng qua trong tâm trí. Thế nhưng sự chần chừ đó lập tức bị xóa nhòa như thể bị một thế lực nào đó lôi kéo.

Cô có một linh cảm.

Trực giác nhạy bén của một ma cà rồng đang mách bảo cô điều gì đó.

Rei bấm nút nghe, rồi từ từ áp điện thoại lên tai.

"……Tôi là Kirishima Rei đây."

『Chào nhé, chúc một buổi tối tốt lành ——』 Một giọng nữ trầm đầy quyến rũ vang lên bên tai.

Đó là một giọng nói vừa nhẹ nhàng vừa mang nét rợn người, tựa như đang bơi lội giữa màn đêm sâu thẳm.

『—— Đêm nay đẹp trời đấy chứ, tiểu thư. 』 Chủ nhân của cuộc điện thoại —— cô thiếu nữ mang tên Kisaragi Mephila, đã cất lời chào hỏi như vậy.