Chương 46: Phần 45: Về việc cảm thấy có gì đó sai sai khi một người lạnh lùng bỗng trở nên nhiệt huyết

VOL 3: Phần 45: Về việc cảm thấy có gì đó sai sai khi một người lạnh lùng bỗng trở nên nhiệt huyết

"Kirishima, Senpai...?"

"Ồ! Chào buổi tối!"

"Chào, chào buổi tối..."

Kirishima-Senpai nở một nụ cười rạng rỡ khoe hàm răng trắng và tràn đầy năng lượng chào tôi. Vì đã quen với hình ảnh một cô gái lạnh lùng ở thế giới cũ, khoảng cách này thực sự quá đỗi kinh ngạc. Yui-chan lúc nãy cũng khá là dữ dội rồi, nhưng vị tiền bối này thì sự khác biệt so với bình thường còn lớn hơn một bậc, mức độ chấn động lại càng cao hơn. Đến cả kiểu tóc cũng thay đổi luôn rồi mà.

"Cậu đang làm gì ở một nơi như thế này thế?"

Vừa ngồi xuống ghế băng, chị ấy vừa hỏi với giọng điệu của một người đàn ông đáng tin cậy (người chị đại). Thấy chị ấy định vô tình quàng tay qua vai mình từ phía sau, tôi thấy hơi sợ nên đã khẽ nhích ra xa một chút.

"Dạ không, chỉ là em đang suy nghĩ một chút chuyện..."

"Đêm Giáng sinh mà lại đi suy nghĩ thì chẳng yên ả chút nào nhỉ. Mà, vì là cậu nên chắc cũng có nhiều chuyện phức tạp rồi, nhưng đừng có đứng ngoài trời mà lo nghĩ nữa. Bị cảm lạnh bây giờ đấy!"

Dù tính cách có thay đổi, có vẻ như sự chu đáo biết quan tâm người khác vẫn không hề thay đổi. Kirishima-Senpai nở một nụ cười đáng tin cậy, rồi bốp!

một phát vỗ mạnh vào lưng tôi. Lực tay có vẻ vẫn giữ nguyên, đau điếng cả người...

"Khụ khụ! Đ-Đúng là lo nghĩ ngoài trời thì không tốt thật... Mà Kirishima-Senpai, chị đang làm gì ở đây thế?"

"Trong lúc đi dạo đêm, chị ngửi thấy mùi của cậu nên đã lao đến đây đấy!"

Hê hên, Senpai hếch cái mũi thon gọn của mình lên ngửi ngửi đầy tự hào rồi khoanh tay lại. Kết hợp với mái tóc đuôi ngựa đung đưa, trông chị ấy chẳng khác nào một chú chó lớn.

"Mùi gì cơ chứ..."

"Chị là loài hoạt động về đêm mà. Ban đêm các giác quan sẽ trở nên vô cùng nhạy bén."

... Đúng là giống hệt một chú chó thật.

"Mà, chị và Yuto đã được ghép cặp với tư cách là quyến thuộc rồi, nên việc chúng ta nhận biết được nhau mạnh mẽ hơn bình thường cũng là điều dễ hiểu thôi!"

"À, ra là vậy..."

Dù tôi gật đầu như thể đã hiểu ra, nhưng đối với giả thuyết đó, tôi không thể không hoài nghi. Bởi vì, tôi không phải là "tôi" của thế giới này. Trong một thế giới mà tính cách của mọi người đều bị đảo ngược hoặc bóp méo, tôi không nghĩ mình là ngoại lệ duy nhất.

Chính vì thế, khả năng tồn tại một mối liên kết "ghép cặp quyến thuộc" giữa tôi và Kirishima-Senpai của thế giới này là cực kỳ thấp.

Mà nói mới nhớ, không biết Jito Yuto của thế giới này là một kẻ như thế nào nhỉ?

Vì tôi ở thế giới gốc là một người dũng cảm kiên cường, thánh nhân quân tử, ôn hòa từ ái, nên kẻ ở thế giới này chắc chắn phải là một người hoàn toàn trái ngược.

Ác nghịch bất đạo, quỷ súc ngoại đạo, kẻ đại nói dối.

——Ghét thật đấy, một Jito Yuto như thế.

Chắc chắn hắn ta phải là một kẻ chuyên nói dối hết lần này đến lần khác, rồi nở nụ cười với khuôn mặt như ác quỷ giống Mephila cho mà xem. Thật may là mình đã không trưởng thành thành một kẻ như thế.

... Tuy nhiên, mặt khác lại có một điều tôi không thể hiểu nổi.

"Hửm? Có chuyện gì vậy Yuto. Sao lại nhìn chằm chằm vào mặt chị thế. À, muốn vật tay với chị rồi phải không?!"

Không phải ạ.

Điều tôi không hiểu nổi chính là phản ứng đó của Senpai.

Tôi của thế giới này——dù có ác nghịch bất đạo hay không thì chưa bàn tới. Nhưng vì đây là thế giới gương, tính cách của hắn ít nhiều cũng phải khác biệt so với tôi ở thế giới gốc.

Thế nhưng, thái độ của Kirishima-Senpai lại không có chút thay đổi nào đáng kể.

Tuy tính cách đã hoàn toàn đảo ngược (dù tự mình nói ra thì hơi kỳ), nhưng thái độ có thiện cảm và muốn chăm sóc cho Jito Yuto kia, chính xác là Kirishima Rei mà tôi biết.

Không chỉ có vị Senpai này.

Ngay cả Yui-chan mà tôi vừa chạm trán lúc nãy, người bỗng trở nên vô cùng đáng y——thẳng thắn, cũng vậy.

Cô ấy đối với tôi——không, đối với Jito Yuto của thế giới này, chẳng những không hề lộ ra ác cảm, mà còn nói rằng "gặp được anh em rất vui". Thậm chí còn nói "muốn kết hôn nữa" (※Cô ấy không có nói thế).

Tôi không phải là một kẻ quá đần độn. Tôi biết rõ Yui-chan ở thế giới cũ dù lúc nào cũng tsuntsun (gắt gỏng) nhưng thực tâm không hề ghét tôi. Ngược lại, tôi còn cảm nhận được cô ấy đã mở lòng ở một mức độ nào đó với tư cách là một người có thể thoải mái đùa giỡn cùng nhau (chắc là tôi không lầm đâu).

Xem xét những điều đó, một sự thật hiện ra là——cả Kirishima-Senpai lẫn Yui-chan, mức độ thiện cảm của họ dành cho Jito Yuto so với thế giới cũ không có mấy khác biệt.

Hơn nữa, sau khi trò chuyện một lúc, có vẻ như họ không hề nhận thấy điều gì kỳ lạ trong lời nói và hành động của tôi. Nếu nghĩ theo hướng đó——có lẽ Jito Yuto của thế giới này có tính cách gần như chẳng khác gì tôi.

"À, Kirishima-Senpai. Em muốn hỏi chị một chút..."

"Ừm, chuyện gì thế?"

"……Em có chỗ nào trông kỳ lạ so với mọi khi không ạ?"

"Chỗ kỳ lạ sao?"

"Ví dụ như cách nói chuyện thay đổi, cử chỉ khác lạ... hay tính cách có gì khác không?"

Kirishima-Senpai chớp chớp mắt vài cái, rồi——

"Không, chị thấy vẫn như mọi khi mà!"

"V-Vậy ạ..."

Hóa ra là không có gì khác biệt. Nói cách khác, ngay cả khi bị đảo ngược thì tôi vẫn là một người tốt tuyệt vời sao... Quả không hổ danh là tôi.

"……Ủa, không phải chứ? Ơ kìa, hình như có gì đó là lạ..."

"Senpai?"

Tuy nhiên, việc chỉ có một mình tôi nằm ngoài quy luật thì ngược lại càng không hợp lý chút nào——đang lúc tôi suy nghĩ thì Kirishima-Senpai bỗng nhìn chằm chằm vào mặt tôi rồi bắt đầu lầm bầm.

"Lạ thật đấy... Kỳ quặc thật nha..."

Đây là lần đầu tiên tôi thấy có người tự lẩm bẩm như vậy khi cảm thấy có điều bất thường... nhưng tạm thời bỏ qua chuyện đó đi. Có vẻ như chị ấy đã nhận ra một sự không đồng nhất nào đó.

"Có chuyện gì vậy chị?"

"À, không... kiểu như là... Yuto rõ ràng vẫn như mọi khi, nhưng chị lại có cảm giác như không phải như vậy... hay đại loại thế..."

"Dạ?"

"Chính chị cũng không giải thích rõ được, nhưng Yuto chắc chắn là Yuto rồi, thế nhưng nếu bảo mọi khi cậu cũng giống thế này thì hình như không phải..."

"……Ra là vậy."

Kirishima-Senpai nghiêng đầu tỏ vẻ vô cùng thắc mắc từ tận đáy lòng. Nhưng ngược lại, tôi lại bắt đầu hiểu ra vấn đề.

Có lẽ, tôi của thế giới này thực sự đã bị đảo ngược——hoặc bóp méo từ tôi của thế giới gốc. Dù tính cách đó là gì đi chăng nữa, chắc chắn phải có sự khác biệt đến mức "như một người hoàn toàn khác".

Thế nhưng, cả Yui-chan và Kirishima-Senpai ban đầu đều hoàn toàn không nhận ra sự khác biệt đó. Không, chính xác hơn là——họ không cần phải nhận ra. Bởi vì tôi ở đây chính là "Jito Yuto" bằng xương bằng thịt.

Đây chỉ là suy đoán của tôi, nhưng tôi nghĩ là do sự hiệu chỉnh của thế giới đang vận hành. Để giải quyết nghịch lý rằng không thể có hai người giống nhau cùng tồn tại, thế giới đã tự động điều chỉnh một cách khéo léo để tạo ra sự hợp lý.

Thế nhưng, chính vì bản thân tôi lại đi chỉ ra sự khác biệt đó, nên sự hiệu chỉnh đã bị lung lay. Kirishima-Senpai hiện tại chắc chắn đang phải đau đầu với cảm giác sai lệch đó.

"Em xin lỗi Senpai. Em vừa nói mấy lời kỳ quặc rồi. Như chị thấy đấy, em vẫn hoàn toàn bình thường mà."

"……Ơ? Đúng là vậy thật. Nãy giờ chị đang đau đầu vì cái gì thế nhỉ...?"

Vì chính tôi, nguồn cơn của sự sai lệch, đã rút lại lời nói của mình, nên "sự hiệu chỉnh" có vẻ như lại hoạt động chính xác một lần nữa. Kirishima-Senpai dù vẫn nghiêng đầu nhưng không còn vẻ mặt băn khoăn như lúc nãy nữa.

... Nhưng mà, nghĩ lại thì đây đúng là một thế giới đáng sợ thật. Không chỉ đơn thuần là tính cách bị đảo ngược, bóp méo, mà ngay cả "nhận thức" của từng cá nhân cũng bị thao túng một cách tinh vi. Nếu ví von thì giống như toàn bộ thế giới này đang bị bao phủ bởi một loại "Ngụy biện của ác quỷ - Wonder Trick" phiên bản mạnh mẽ vậy. Cho dù có chút bất hợp lý đi chăng nữa, chỉ cần kết quả khớp nhau thì bất kỳ chuyện vô lý nào cũng có thể được thông qua.

"Á, phải rồi."

Giữa chừng lúc đang suy ngẫm, tôi chợt nhớ ra. Tôi cũng có cái năng lực "Ngụy biện của ác quỷ - Wonder Trick" đó mà.... Mà, nhìn vào tình hình này thì tôi đoán là không được đâu, nhưng để cho chắc ăn, tôi thử kích hoạt năng lực xem có thể thoát khỏi thế giới này không.

Kết quả, tất nhiên là KHÔNG. Mephila là kẻ chấp nhận việc vận dụng mưu mẹo để vượt qua thử thách, nhưng lại cực kỳ ghét những hành vi vi phạm quy tắc làm đảo lộn chính thử thách đó. Lần này chắc cô ta cũng đã đặt giới hạn lên chiêu "Ngụy biện của ác quỷ" rồi. Đúng là cái con ác quỷ chẳng bao giờ làm được việc gì ra hồn mà...

... Ơ, mà khoan đã...

Không lẽ thế giới này là do Mephila tạo ra đấy chứ...?!

Khuôn mặt hiện lên trong tâm trí tôi chính là tên ác quỷ đang nở nụ cười đầy thách thức kia. Không, nhưng chắc là không đến mức đó đâu. Nếu nghiêm túc thì có thể cô ta làm được thật, nhưng thẳng thắn mà nói thì việc này chẳng mang lại lợi ích gì cho cô ta cả. Đây không phải là lĩnh vực mà Mephila thèm nhúng tay vào.

Chết tiệt, những lúc thế này nếu có kiến thức về nguyên tác thì đã có thể lập tức đối chiếu đáp án rồi...

"Này, Yuto."

"Dạ, Senpai."

Nghe Kirishima-Senpai gọi, tôi vội vàng cắt đứt dòng suy nghĩ. Cô ấy không còn nở nụ cười tràn đầy năng lượng nữa, mà đang nhìn thẳng vào tôi với ánh mắt vô cùng nghiêm túc.

"Rốt cuộc thì cậu đang phiền muộn chuyện gì thế? Chị là chủ nhân kiêm Senpai của cậu mà, cứ thoải mái nói ra đi xem nào. Nói ra với người khác biết đâu lại thấy nhẹ lòng hơn đấy?"

"Chuyện đó thì..."

Dù có nói ra đi chăng nữa, một khi thế giới này thực hiện sự hiệu chỉnh thì việc nói ra cũng trở nên vô ích——suy nghĩ đó lướt qua đầu tôi. Không biết có phải đã nhìn thấu sự giằng xé của tôi hay không, Senpai lại vỗ mạnh vào lưng tôi một phát bốp!

như lúc nãy.

"Đau quá?!"

"Cứ ôm nỗi lo một mình thì giải quyết được gì chứ? Những lúc thế này phải biết dựa dẫm vào người khác! Dù có thể chị không giúp ích được nhiều, nhưng người ta chẳng bảo ba người góp lại... cái gì đó đấy thôi?"

"Là 'Ba người ngu hợp lại thành Gia Cát Lượng' (Ý nói ba người bình thường góp sức cũng bằng một người trí tuệ) đúng không ạ.... Nhưng ở đây còn chẳng được ba người, mới có hai người thôi mà..."

"Mấy chuyện nhỏ nhặt đó bận tâm làm gì!"

Ha ha ha! Kirishima-Senpai bật cười một cách hào sảng, điệu cười mà ở thế giới cũ chị ấy chưa từng làm.

"Dù có hai người đi chăng nữa thì vừa nói chuyện vừa suy nghĩ biết đâu lại nảy ra ý tưởng gì đó thì sao? Thôi nào nói đi! Trút hết ra đi! Nào!"

"C-Cứ như là đang ép người ta khai ra chuyện phiền muộn bằng cái tông giọng thế này vậy..."

"Tông giọng thì liên quan gì chứ! Có người đang phiền muộn! Nghe người ta tâm sự! Cổ vũ tinh thần! Thế là đủ rồi còn gì?!"

Senpai áp sát lại gần với một khí thế vô cùng dữ dội. Tôi vừa lùi lại trên ghế băng trong vô thức... nhưng đồng thời cũng cảm thấy lời chị ấy nói có phần có lý.

"Không sao đâu! Dù là chuyện gì đi nữa chị cũng sẽ không cười! Sẽ không nghi ngờ! Cho dù cậu có bảo thế giới này sắp tận thế đi nữa, chị vẫn sẽ tin lời cậu!"

"S-Senpai...!"

Suýt chút nữa là tôi đã bị cuốn phăng theo những lời nói mang đầy phong thái của một "chị đại" ấy và thốt lên "Đại tỷ ơi!" rồi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, lời của chị ấy quả thực có lý. Trong tình cảnh trớ trêu là tôi chẳng nhớ nổi một mảnh vụn nào về cách thoát khỏi đây, không còn cách nào khác là phải tìm ra phương án để trở về. Nếu đã vậy, điều quan trọng nhất chính là "thu thập thông tin". Phải nắm bắt chính xác hơn về thế giới này, từ đó mới vạch ra chiến lược được.

Kirishima-Senpai (phiên bản tóc đuôi ngựa) trước mặt này cũng chỉ là một cư dân của thế giới vặn vẹo này nên không rõ chị ấy nắm được bao nhiêu thông tin cốt lõi, nhưng nghe chị ấy nói thì cũng chẳng mất mát gì.

Tôi quyết định nương theo lời mời gọi của chị ấy.

"Ví dụ... đây chỉ là ví dụ thôi nhé, nếu một ngày tỉnh dậy Senpai thấy mình đang ở một thế giới nhìn thì giống nhưng lại hoàn toàn khác biệt, chị sẽ làm gì?"

"Nhìn thì giống nhưng lại hoàn toàn khác biệt? Nghĩa là sao cơ?"

"Ví dụ như, người mọi khi lúc nào cũng tsuntsun gắt gỏng bỗng nhiên lại trở nên dịu dàng, hay người bình thường vốn lạnh lùng bỗng chốc lại hóa thành người nhiệt huyết——"

"Gì thế chứ. Kỳ lạ vậy."

Là đang nói chị đấy.

"……Tóm lại là, diện mạo thì gần như y hệt, nhưng tính cách của những người em biết lại bị đảo ngược hoàn toàn. Em muốn nhanh chóng trở về thế giới cũ, nhưng lại chẳng thể nghĩ ra được cách thức then chốt nào cả..."

"Thế còn cái đó thì sao? Cái năng lực gì của cậu mà lúc nãy cậu vừa nhắc tới ấy... gì mà? Rắm của ác quỷ?"

"Là Ngụy biện của ác quỷ ạ."

Chị ngắt câu ở cái chỗ tai hại nào thế hả.

"Em cũng đã thử cầu may lúc nãy rồi, nhưng chẳng có dấu hiệu nào cho thấy có thể về được thế giới cũ cả. Dù năng lực có vẻ vẫn kích hoạt bình thường..."

"Vậy à. Đối với chị thì hiện tại mới là trạng thái bình thường, nên bảo nghĩ cách trở về thì đúng là khó mà nghĩ ra được thật."

Ừm... Kirishima-Senpai khoanh tay nghiêng đầu suy nghĩ. Lời chị ấy nói rất đúng. Giả sử tiền bối tóc đuôi ngựa của thế giới này có đến thế giới của chúng tôi rồi bảo: "Thế giới này sai rồi! Tôi muốn về thế giới cũ!" thì chúng tôi cũng chỉ biết nghiêng đầu chịu chết thôi.

Việc chị ấy chịu lắng nghe mà không hề chế giễu, lại còn cùng suy nghĩ thế này, thực sự là một điều đáng trân quý rồi.

"Hay là, chuyện lúc nãy cậu hỏi chị 'có gì khác mọi khi không' cũng có liên quan đến việc này à?"

"Vâng, đúng vậy ạ. Em đã nghĩ biết đâu có thể tìm ra được manh mối nào đó để trở về thế giới cũ..."

"Manh mối à, nghe chừng..."

"Mà, chắc là không thể tìm được dễ dàng như vậy rồi. Cách thức phá giải một thế giới nực cười như 'Thế giới gương' này thì..."

"Hửm? Cậu vừa nói cái gì cơ?"

Giọng điệu của Kirishima-Senpai bỗng thay đổi một chút. Tôi lặp lại lời nói của mình một lần nữa.

"Dạ thì, cách thức phá giải 'Thế giới gương' này thì..."

"Thế giới gương nghĩa là sao?"

"Á, nhắc mới nhớ em chưa nói với chị chuyện này..."

Tôi luống cuống bắt đầu giải thích cho Senpai nghe. Về việc tôi đến từ một thế giới khác. Trong lúc đang đi mua sắm thì bị tên ác quỷ chết tiệt kéo vào trong gương. Nơi này có lẽ là "Thế giới gương", một thế giới được sinh ra dựa trên nền tảng của thế giới cũ nhưng bị thêm vào sự "đảo ngược" và "bóp méo".

... Nghĩ kỹ lại thì, đối với một cư dân của thế giới này như Kirishima-Senpai, đây có lẽ là một sự thật khá tàn nhẫn. Thế nhưng vì quá nôn nóng, tôi đã không nhận ra điều đó mà cứ thế liến thoắng kể sạch sành sanh.

Kirishima-Senpai đứng khoanh tay lắng nghe, sau khi câu chuyện của tôi kết thúc, chị ấy mở lời với một vẻ mặt vô cùng nghi hoặc.

"……Chuyện đó, không phải rất lạ sao?"

"Lạ là sao ạ?"

"Không, tại vì——" Kirishima-Senpai vừa nghiêng đầu vừa nói. Chị ấy khẽ thốt ra một điểm mù mà chỉ có chị ấy mới có thể nhận ra——chính vì là chị ấy nên mới nhận ra được.

"——Chẳng phải chúng ta là ma cà rồng sao?"

"Á."

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰ Trong số rất nhiều truyền thuyết về ma cà rồng, có một truyền thuyết nói rằng "họ không phản chiếu trong gương".

Từ xa xưa, chiếc gương đã được xem như một vật phẩm mang ý nghĩa biểu tượng. Nó có khía cạnh lột trần những lời dối trá, lừa lọc và phản chiếu lại sự thật trần trụi. Ngoài ra, ở châu Âu, gương còn được coi là công cụ để xua đuổi các thế lực tà ác. Chính vì vậy, những tồn tại ma tính và tà ác như ma cà rồng sẽ không thể phản chiếu "sự thật" của chính mình——và từ đó dẫn đến thuyết cho rằng họ không hiện hình trong gương.

Như đã được miêu tả vài lần trước đây, ma cà rồng của thế giới này sở hữu những đặc tính vô cùng cơ bản.

Sợ ánh sáng mặt trời.

Sợ tỏi.

Thích máu.

Từ những điều này mà suy luận, đặc tính "không phản chiếu trong gương" đáng lẽ ra cũng phải tồn tại mới đúng. Không thể có chuyện chiếc gương lại là ngoại lệ duy nhất được, như vậy thì không hợp logic.

Thế mà, tôi lại phản chiếu trong gương một cách thản nhiên, thậm chí còn bị lôi tuột vào bên trong thế giới gương nữa chứ. Đúng là tư cách ma cà rồng vứt cho chó gặm rồi.

Tuy nhiên, nếu ký ức mơ hồ của tôi không lầm, thì trong phần ngoại truyện của nguyên tác, Kirishima-Senpai cũng từng xuất hiện với tính cách kiểu như thế này. Đúng là chẳng biết đường nào mà lần với cái định nghĩa này nữa.

"Mà, chị là con lai, còn cậu thì đến nước này rồi cũng chẳng biết là cái thực thể gì nữa, nên biết đâu sự phán định ở phương diện này lại lỏng lẻo thì sao!"

"Cái gì thế ạ! Cái thiết lập chắp vá lỏng lẻo gì thế kia! Xin chị đừng có đùa giỡn chứ!"

"Không, cái thiết lập của cậu mới là chắp vá lỏng lẻo nhất đấy chứ."

"Em xin lỗi vì không thể cãi lại lời nào."

Nền tảng cơ bản là con người. Nhưng lại là kẻ lập khế ước với ác quỷ, không có trái tim, về mặt năng lực thì có đăng ký với tư cách là Pháp sư trừ tà, và đòn chốt hạ là còn là quyến thuộc của ma cà rồng nguyên chủng nữa. Chạm một chút vào tất cả các chủng tộc nhưng lại không thuộc về bất kỳ đâu——không, là không thể thuộc về đâu cả. Cảm giác này giống như một kẻ thích đú trend vậy. Mà, "đú trend chủng tộc" là cái thá gì cơ chứ.

"Bản sắc của em rốt cuộc là nằm ở đâu chứ..."

"Ở đâu mà chẳng được? Nếu là ma cà rồng thì chị vui đấy, nhưng cậu bây giờ chẳng phải đã trở thành một chủng tộc mang tên 'Jito Yuto' luôn rồi sao!"

"Em nên nhận thức lời đó là một lời khen có đúng không ạ...?"

"Ai biết đâu nè, chính chị cũng chịu chết!"

Haha ha! Kirishima-Senpai cười lớn một cách hào sảng. Có khi nào đến cả trí thông minh cũng bị đảo ngược luôn rồi không——một suy nghĩ vô cùng thất lễ bỗng lướt qua đầu tôi trong một khoảnh khắc, nhưng nghĩ kỹ lại thì, cô ấy ở thế giới cũ vốn cũng là một người khá vô tư lự mà.

Kiểu như sống theo bản năng, hay trực giác ấy... Đối với một người sở hữu mạch tư duy logic thuộc khối tự nhiên và là một học sinh xuất sắc như tôi, cô ấy là kiểu người rất khó để thấu hiểu.

"Quay lại chuyện lúc nãy, bình thường chị vẫn phản chiếu trong gương, dù sợ ánh nắng nhưng cũng không đến mức không thể ra ngoài, sợ tỏi nhưng cũng chỉ là ghét thôi chứ không phải là không ăn được. Nghĩa là——"

"Đáng lẽ phải có đặc tính không phản chiếu trong gương, nhưng vì dòng máu quá loãng nên mới bằng cách nào đó mà bình thường hóa được——ý chị là vậy đúng không?"

"Chắc là thế đấy!"

Dù Kirishima-Senpai khiêm tốn bảo "chị không dám chắc đâu", nhưng tôi cảm thấy lời phát biểu của chị ấy đã đánh trúng hồng tâm. Nếu là như vậy thì nghĩa là——

"Nếu có thể làm cho đặc tính ma cà rồng trở nên mạnh mẽ hơn, mình sẽ có thể tự động thoát khỏi thế giới này sao...!"

Ngay lập tức, tôi định sử dụng "Ngụy biện của ác quỷ - Wonder Trick" để tăng cường khía cạnh ma cà rồng của mình, nhưng,

"Có thể là vậy thật, nhưng chuyện đó có lẽ cậu nên cẩn trọng một chút thì hơn."

Giọng nói sắc bén của Senpai vang lên ngăn cản làm tôi phải quay sang nhìn. Chị ấy đang lộ ra một vẻ mặt vô cùng nghiêm túc——thậm chí là nghiêm trọng.

"Không phản chiếu trong gương nữa đồng nghĩa với việc cậu sẽ biến mất khỏi thế giới này đúng không?"

"Vâng. Vì vậy nên——"

"Nhưng sau đó, cậu cũng đâu có gì đảm bảo chắc chắn là sẽ quay về được thế giới cũ đâu đúng không?"

"Á."

Nghe chị ấy nói tôi mới sực tỉnh. Tôi rốt cuộc là bị kéo vào thế giới này (bởi bàn tay của Mephila). Sự biến mất khỏi thế giới này chưa chắc đã đồng nghĩa với việc được dẫn lối trở về thế giới cũ. Nguy hiểm thật, nguy hiểm thật. Suýt chút nữa là tôi đã nông nổi biến mất khỏi thế giới này mà không suy nghĩ gì, để rồi hoàn toàn đánh mất đường về theo đúng nghĩa đen rồi.

"Mà, nếu làm khéo thì chắc là về được thôi, nhưng chẳng phải nên suy tính thêm nhiều điều nữa rồi hãy làm sao?"

"……Vâng. Đúng như chị nói ạ. Em cảm ơn chị."

"Có gì đâu mà khách sáo!"

Kirishima-Senpai nhe răng cười. Đó là một nụ cười vô cùng đáng tin cậy, giống như một người chị đại vậy.

"Trước mắt, em nghĩ mình nên đi vòng quanh thế giới này thêm một chút nữa để thu thập thông tin, từ đó tìm ra lối về thích hợp nhất."

Trong nguyên tác chắc chắn nhân vật chính không trở về bằng cái mẹo lách luật kiểu này rồi, nếu có thể về bằng con đường chính quy thì vẫn là tốt nhất. Hơn nữa——dù nói ra thì hơi bực mình, nhưng việc Mephila đó cất công lôi tôi vào đây khiến tôi có một niềm tin tai hại rằng chắc chắn phải có lý do nào đó của cô ta.

"Ồ! Phải thế chứ, phải thế chứ! Nếu có việc gì chị giúp được thì cứ bảo nhé!"

"Em cảm ơn chị. Senpai, quả nhiên chị rất đáng tin cậy mà...!"

Em đã tin tưởng chị ngay từ đầu rồi mà, Kirishima-Senpai. Rằng chị là một người vô cùng đáng tin cậy.

"Thôi đi ông tướng, làm chị ngượng chết đi được...!"

"Đau!"

Chị ấy vừa cười tủm tỉm vừa vỗ mạnh vào lưng tôi. Đáng tin cậy thì tốt thật đấy, nhưng cái kiểu skinship này có cách nào hạn chế bớt lại được không nhỉ...?

"Chàー, mà nhắc mới nhớ, thế giới gương cơ à. Đúng là trên đời cái quái gì cũng có thể xảy ra nhỉ!"

"Đối với một ma cà rồng như Senpai thì chắc là vậy rồi."

"Cậu cũng là ma cà rồng còn gì nữa! Mà, điều làm chị ngạc nhiên nhất chính là việc hóa ra chị lại là một cư dân của thế giới gương đấy!"

Haha haha ha! Kirishima-Senpai lại cười lớn một cách hào sảng một lần nữa. Vì là Kirishima-Senpai của thế giới này nên mới có thể cười trừ bỏ qua như vậy... nhưng chuyện này có thực sự là chuyện có thể cười trừ bỏ qua được không?

"Hửm? Sao thế. Lại xị mặt ra nữa rồi?"

"Vâng... à không. Nghĩ kỹ lại thì, em vừa mới nói ra một điều vô cùng kinh khủng đấy ạ..."

"Điều kinh khủng sao?"

"Bởi vì, đối với một cư dân đang sống ở thế giới này như Senpai, lời em nói chẳng khác nào đang bảo thế giới của chị là đồ giả tạo cả."

Đáng lẽ ra, tôi phải cân nhắc đến điều này ngay từ khi giải thích về "Thế giới gương" mới phải. Bình thường mà nói, chẳng có ai vui vẻ gì khi thế giới mình đang sống bị gọi là đồ giả cả. Chỉ vì Senpai là người bao dung, rộng lượng nên mới bỏ qua cho tôi, chứ gặp phải người khác thì tôi có bị ăn đấm cũng chẳng có gì lạ.

"……Mà trước hết, chị không hề nghi ngờ lời em nói sao?"

"Hả? Tại sao chị phải nghi ngờ lời của Yuto chứ?"

Tôi vừa cảm thấy có chút bất lực trước sự thiếu nhạy bén của Senpai——nhưng đó cũng không hẳn là sự bực bội, và đáp lại:

"Bởi vì, nếu lời em nói là đúng, thì chẳng khác nào đang bảo các chị chỉ là những ảo ảnh hư vô chỉ tồn tại ở bên trong chiếc gương thôi sao?"

Thế giới này được tạo ra bằng cách bóp méo và đảo ngược dựa trên nền tảng là thế giới cũ vốn đang tồn tại. Suy cho cùng, đây chỉ là một "Thế giới gương" ăn theo thế giới gốc mà thôi.

Đúng là những con người ở thế giới này vẫn đang sống một cách chân thực. Thế nhưng, hình hài đó chung quy cũng chỉ là một "ảo ảnh hư vô" mà thôi. Đó tuy chỉ là nhận thức của cá nhân tôi, nhưng đối với những con người đang sinh sống tại thế giới này, đó chắc chắn là một cách suy nghĩ cực kỳ khó chịu. Giống như thể sự tồn tại của bản thân họ đang bị phủ nhận và gọi là "đồ giả" vậy.

"Này cậu em, lúc nãy chị đã bảo rồi còn gì. Chị sẽ không cười nhạo và cũng sẽ không nghi ngờ lời cậu nói."

"Đúng là chị có nói thế thật, nhưng mà..."

"Cậu là Jito Yuto. Cho dù có điều gì đó khác biệt đi chăng nữa, cậu vẫn là cậu. Chị đã quyết định là sẽ luôn tin tưởng những gì Yuto nói rồi."

Không một chút do dự, Kirishima Rei đã khẳng định như vậy. Hình bóng của chị ấy vừa làm đung đưa mái tóc đuôi ngựa vừa nở một nụ cười sảng khoái, bỗng chốc chồng khít lên hình bóng của chị ấy ở thế giới cũ.

"Em là Jito Yuto. Cho dù có điều gì đó khác biệt đi chăng nữa, em vẫn là em" Lời nói của chị ấy vang vọng một cách nặng nề trong lòng tôi. Đúng vậy. Cho dù tính cách có khác biệt đến nhường nào, người này vẫn là Kirishima Rei. Một Kirishima Rei bướng bỉnh, hay lam hay làm, và luôn thẳng thắn bộc trực.

"……Senpai."

"Ừm?"

"Em cảm ơn chị. Giờ thì em ổn rồi ạ."

"Ồ! Sắc mặt tốt lên rồi đấy! Phải như thế chứ!"

Kirishima-Senpai vung tay lên định giáng xuống. Lại chuẩn bị vỗ vào lưng tôi nữa rồi——nhưng trước khi cái tay đó kịp chạm vào, tôi đã đưa bàn tay của mình ra chắn trước.

Chát!

Bàn tay của chị ấy và bàn tay của tôi chạm nhau, một âm thanh khô khốc vang lên giữa công viên mùa đông vắng lặng.

"High-five (Đập tay). Thỉnh thoảng làm thế này cũng tuyệt nhỉ."

"À! Cái này hay đấy chứ!"

Đó chỉ là động tác phản xạ tức thì của tôi để né tránh cơn đau, nhưng không ngờ lại mang lại một cảm giác sảng khoái đến vậy. Nhìn thấy Senpai có vẻ vui mừng, tôi bất giác mỉm cười rồi chậm rãi đứng dậy khỏi ghế băng.

"Đi à?"

"Vâng. Em phải đi bây giờ đây ạ. ——Bởi vì có vài chuyện em cần phải xác nhận lại cho rõ."

Đã đến nước này rồi thì chỉ có nước chơi tới bến thôi. Ban nãy vì rơi vào một nơi xa lạ không có chút kiến thức nào hỗ trợ nên tâm trạng tôi có chút sa sút, nhưng nhờ có Senpai mà động lực của tôi đã quay trở lại rồi.

Từ giờ cho đến ngày Giáng sinh chính thức vẫn còn thời gian. Thời gian ngồi một chỗ lo nghĩ trên ghế băng kết thúc rồi. Phải nhanh chóng phá đảo cái thế giới này để còn về nhà, nơi Rina đang đợi nữa chứ.

"Lúc nãy chị cũng nói rồi đấy, có khó khăn gì thì cứ việc bảo chị nhé! Chị luôn đứng về phía cậu mà!"

"Vâng. Em cảm ơn chị nhiều."

Tôi cúi đầu thật sâu chào Kirishima-Senpai, người cũng vừa đứng dậy khỏi ghế băng. Chuyện này, xem ra là vậy rồi. Nếu thời gian cho phép, mình cũng nên chuẩn bị một món quà Giáng sinh cho chị ấy nữa. Cả ở thế giới này lẫn thế giới cũ.

"Vậy em đi nhé Senpai. Biết là chị hoạt động về đêm rồi, nhưng cũng đừng có đi lang thang ngoài đường nhiều quá nhé. Dù sao chị cũng là con gái mà."

"Haha haha ha! Dám đối xử với ta như con gái cơ à, được lắm. Nhưng mà chị biết rồi. Gặp được Yuto rồi nên lát nữa chị cũng sẽ ngoan ngoãn đi về nhà thôi."

"Chị nên làm thế ạ. Vậy chúc Senpai ngủ ngon nhé."

"Ồ! Ngủ ngon! Chúc cậu có một mùa Giáng sinh tuyệt vời nhé!"

"Senpai cũng vậy nhé."

Tôi vừa ngoảnh mặt bước đi vừa vẫy tay chào lại chị ấy, người đang ra sức vẫy tay thật mạnh phía sau. ——Á, chết tiệt. Có một chuyện suýt chút nữa là tôi quên nói mất rồi.

"Senpai! Em xin lỗi, có một chuyện em quên chưa nói!"

"Hửmー?"

Kirishima-Senpai đang định quay lưng đi bỗng quay đầu lại. Theo đà chuyển động, mái tóc đuôi ngựa màu bạc óng ả của chị ấy khẽ tung bay trong gió.

Tôi nở một nụ cười, bộc bạch tâm ý chân thành của mình:

"Kiểu tóc đuôi ngựa đó, hợp với chị lắm đấy."

"————" Kirishima-Senpai mở to đôi mắt màu đỏ thẫm——

"Cảm ơn nhé!"

Chị ấy nở một nụ cười rạng rỡ hết cỡ. Dùng từ ngữ này vào ban đêm thì có hơi kỳ, nhưng nụ cười đó giống như một bầu trời xanh ngắt, trong lành và rực rỡ sau cơn mưa vậy.

♰♰♰♰♰ ♰♰♰✜♰♰♰ ♰♰♰♰♰ Rời khỏi công viên, tôi tiếp tục rảo bước trên con đường quen thuộc.

Thông qua cuộc trò chuyện với Kirishima-Senpai, tôi đã nắm được hòm hòm cái nhìn khái quát về thế giới này. Thế nhưng, thông tin như vậy vẫn là chưa đủ. Vẫn còn đó một bí ẩn lớn là tại sao một sự kiện đáng lẽ phải bắt đầu vào ngày 1 tháng 1 nay lại bị đẩy lên sớm hơn ngay trong đêm Giáng sinh. Những việc tôi cần phải làm vẫn còn chất cao như núi.

Trong bối cảnh lá bài tẩy mạnh nhất mang tên "Kiến thức nguyên tác" không còn hoạt động, tôi chỉ còn cách tự mình đi thu thập thông tin bằng chính đôi chân của mình một cách thủ công mà thôi. Cách nói này nghe qua thì oai phong lẫm liệt như thể mình là một thám tử cảnh sát thực thụ vậy——nhưng thực chất tôi chỉ là một đứa trẻ đi lạc mà thôi. Nói đúng hơn thì tôi là nạn nhân mới phải.

Phải, tôi đang bị lạc đường đấy. Chú cảnh sát ơi, cứu cháu với. Cháu muốn về nhà sớm quá... Dù có gào thét lên như vậy, cảnh sát của thế giới này chắc cũng chỉ giúp đỡ được cư dân của thế giới này mà thôi——Tóm lại, tôi vẫn phải tự mình gánh vác mọi chuyện.

Tôi thở ra một làn hơi trắng, xốc lại món quà chuẩn bị cho Rina trên tay. Chao ôi, đúng là một đêm Giáng sinh không tưởng nổi mà. Khó khăn lắm mới thoát kiếp độc thân để đón cái đêm Noel đầu tiên với tư cách là một "ria-juu" (người có cuộc sống viên mãn ngoài đời thực), thế mà tình hình thế này thì tương lai mờ mịt quá.

Mà nói đúng hơn, bây giờ đến cả phần ngoại truyện cũng bị áp dụng vào rồi, không biết số lượng sự kiện cần phải phá đảo đã phình to lên đến mức nào rồi nữa——Chỉ cần nghĩ đến thôi là đầu óc tôi đã quay cuồng muốn ngất đi rồi.

Thôi thì, có ngồi một mình mà u sầu thì cũng chẳng giải quyết được gì. Khi trở về thế giới cũ, Rina chắc chắn sẽ an ủi tôi thôi. Vì vậy, mục tiêu duy nhất lúc này là phải tìm ra cách để trở về. Phải giải quyết từng chuyện một trước mắt đã.

"Từng chuyện một, nhỉ."

Vừa đi vừa miên man suy nghĩ, cuối cùng tôi cũng đã đặt chân đến đích. Nơi mà tôi nên trở về——Dinh thự nhà Amaha.

Mặc dù vậy, một khi cụm từ "của thế giới này" còn treo trên đầu, nơi đây không phải là mái nhà thực sự mà tôi nên thuộc về. Thế nhưng, đối với tôi của hiện tại, đây là nơi chứa đựng những điều mà tôi bắt buộc phải kiểm chứng cho bằng được.

"……Vào thôi."

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi bằng những đầu ngón tay đang run rẩy, tôi khẽ ấn nút chuông cửa. Âm thanh tiếng chuông vang vọng vào bên trong nhà truyền lại tai tôi. Tiếng bước chân dồn dập của ai đó đang tiến ra phía cửa mỗi lúc một gần hơn.

Tôi đang rơi vào trạng thái bồn chồn lo lắng một cách không giống với phong cách của mình chút nào, nhưng điều đó cũng là điều hiển nhiên thôi. Dựa trên cái kiến thức nguyên tác hoàn toàn vô dụng lần này, người mà tôi sắp sửa đối mặt chính là một Rina phiên bản đảo ngược và bóp méo. Tuyệt đối không được phép tiếp cận cô ấy bằng thái độ như đối với Rina của mọi khi.

Cạch.

Tiếng khóa cửa được mở. Cánh cửa từ từ hé mở ra.

Và rồi——