Chương 53: Phần 52: Về việc trận chiến này chẳng có gì ngoài cảm giác bất thường

VOL 3: Phần 52: Về việc trận chiến này chẳng có gì ngoài cảm giác bất thường

"Chà chà, chuyện lại thành ra thế này rồi. Không ngờ có ngày ta lại phải chiến đấu với chính bản thân mình đấy."

"Vâng, đúng là kỳ lạ thật. Tôi cũng không nghĩ mình sẽ phải chiến đấu với một sự tồn tại có thể coi là bản gốc của chính mình."

Hai người đối diện nhau —— những Kisaragi Mephila cất lời trò chuyện.

Mặc dù cả hai đều nở một nụ cười thoáng qua, nhưng bầu không khí giữa họ khó có thể gọi là thân thiện.

"Nhưng cảm giác này cũng không tệ lắm."

"Vậy sao?"

"Chính xác là vậy."

Kisaragi Mephila không hề tắt nụ cười, đưa tay phải ra phía trước.

Cùng lúc đó, Mephila phương gương cũng lặng lẽ giơ tay phải lên.

Gấu áo đồng phục rung rinh trước gió, và đôi mắt hoàng kim lóe lên tia nhìn sắc sảo.

Thiên thần và Ác quỷ.

Hình phản chiếu và Bản thể.

Cả hai đối mặt nhau như thể đang soi gương.

Bầu không khí căng tràn như dây đàn.

Gió ngừng thổi, âm thanh biến mất.

Cứ như thể chính thế giới này cũng đang nín thở để dõi theo cuộc đối đầu của hai người bọn họ.

"……Trông cô có vẻ vui nhỉ, bản thể của tôi."

"À, vui chứ. Vì suy cho cùng ——" Mephila vừa phát động ma lực toàn thân đến mức làm vặn vẹo cả không gian, vừa bình thản tiếp lời.

"——Đã lâu lắm rồi, mới lại có kẻ mà ta muốn giết bằng cả thế xác và linh hồn xuất hiện ngay trước mắt thế này."

Ngay khoảnh khắc đó, không gian như nổ tung.

Ma lực hóa thành một dòng thác cuộn trào lấp đầy không gian, làm mặt đất rung chuyển dữ dội.

Về phía ác quỷ quý tộc, cô lặng lẽ nhưng chắc chắn —— kích hoạt năng lực của chính mình.

「「Ngụy Biện Của Ác Quỷ: Lừa Gạt Kỳ Diệu (Wonder Trick)」」 Ngay khi những lời đó được thốt ra, một trong những quy luật của thế giới đã chính thức sụp đổ.

Sức mạnh ác quỷ có thể sánh ngang với Tứ Kỵ Sĩ.

Quy luật của ma nhân nhằm đánh lừa thế giới và bẻ cong các định luật nay lại hiển hiện dưới dạng kép.

Bởi lẽ Mephila phương gương cũng đã kích hoạt năng lực cùng một lúc.

Và rồi —— t・r・o・n・g・ v・ò・n・g・ 1・ g・i・â・y・, ・h・ơ・n・ 5・, ・0・0・0・ q・u・y・ề・n・ n・ă・n・g・ đ・ã・ v・a・ c・h・ạ・m・ k・ị・c・h・ l・i・ệ・t・ v・ớ・i・ n・h・a・u・.

Sự va chạm của các khái niệm.

Một cuộc chiến của các quy luật xoay quanh chính định nghĩa về sự tồn tại.

Không gian bị vặn vẹo. Biến dạng. Tiếng rít gào chói tai vang lên.

Lấy hai Mephila làm trung tâm, ma lực tạo thành một vũng xoáy khổng lồ.

Nó gia tăng mật độ giống như lõi của một hành tinh, kéo tuột cả không gian xung quanh vào trong.

Các ngôn từ tâm linh sinh ra rồi lại diệt vong, chúng phủ định, khẳng định và cố gắng tái định nghĩa sự tồn tại của đối phương.

"Hực!"

Có chuyện gì đang xảy ra, tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Điều này chắc hẳn cũng tương tự với phiên bản trong gương của tôi.

Những gì đang diễn ra trong không gian này lúc này là một hiện tượng dị thường mà tầm cỡ con người không thể nào suy lường được.

『Kisaragi Mephila làm sao có thể tồn tại hai người được chứ. Sự tồn tại giả tạo nên biến mất ngay lập tức đi』『Tiền đề "không thể tồn tại" vốn dĩ đã phá sản rồi. Thực tế là lúc này cả hai đang ở đây đấy thôi』

『Người khế ước chỉ nên có một mà thôi chứ? Một thế giới tồn tại hai người khế ước là một sự sai lệch』『Khế ước được khắc sâu vào linh hồn. Nếu linh hồn đã phân tách, thì khế ước hiển nhiên cũng sẽ phân tách theo thôi』

『Hình ảnh trong gương chỉ là sự bắt chước bản thể. Kẻ bắt chước thì không nắm giữ chân lý』『Nếu kẻ bắt chước không có chân lý, thì chẳng phải chân lý cũng chỉ là một sự bắt chước sao? 』

『Thế giới này tuân theo một quy luật duy nhất. Tôi nghĩ sự tồn tại kép là hành vi phá hoại quy luật đấy』『Quy luật luôn ẩn chứa những ngoại lệ. Chẳng phải chính vì có ngoại lệ nên quy luật mới là quy luật sao? 』

『Mephila phương gương không có ký ức của "hàng thật". Thế nên, cô ta là đồ giả』『Ký ức không phải là bằng chứng của sự tồn tại. Sự tồn tại vốn dĩ ngụ tại sự thật rằng cô ta đang ở ngay đây lúc này』

『Nếu ma lực của hai người là như nhau, chẳng phải một bên trở nên thừa thãi rồi sao? 』『Sự đồng nhất không phải là chứng cứ cho việc thừa thãi. Tính đối xứng chính là minh chứng cho sự tồn tại』

『Ác quỷ phải là duy nhất vô nhị. Sự phân tách chính là sự sa ngã』『Tính duy nhất là một sự ngạo mạn. Chính sự phân tách mới là minh chứng của tiến hóa』 Mỗi khi các ngôn linh va chạm, không gian lại rền vang và những vết nứt chạy dài trên mặt đất.

Tàn dư của lượng ma lực khổng lồ bị triệt tiêu tạo ra những tia lửa điện phóng ra xung quanh, hình thành nên một từ trường khổng lồ giữa hai người bọn họ.

Một kết giới màu tím bành trướng, mạch đập co thắt như thể chính không gian đang hô hấp.

"C-Cái này là……!"

Đôi mắt hoàng kim rực sáng, hai Mephila tỏa ra lượng ma lực khổng lồ từ khắp cơ thể.

Nội dung của cuộc công thủ lúc này đã chạm đến cảnh giới dị khác biệt chiều không gian, đến mức ngay cả lời nói của hai người tôi cũng không còn nghe rõ được nữa.

Các ngôn linh đan chéo nhau với tốc độ chóng mặt, khắc sâu vào không gian như những lời nguyền, và dòng thác ma lực đang tô vẽ lại chính tọa độ của thế giới này.

Tôi phương gương trước vòng xoáy ma lực dị thường cũng chỉ biết gồng mình bám trụ để không bị thổi bay đi.

Ngay cả chúng tôi, những kẻ dù gì cũng đã lập khế ước với ác quỷ và mang dòng máu ma cà rồng, cũng không được phép can thiệp vào dù chỉ một chút.

Đây là một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Sự xung đột giữa các quy luật.

Một cuộc chiến của các ác quỷ xoay quanh định nghĩa về sự tồn tại.

"——Anh còn thời gian để nhìn đi nơi khác à?"

"Hử?!"

Như thể tận dụng cái chớp mắt khi tôi bị cuốn hút bởi khung cảnh phi thường kia, Tôi phương gương đã né tránh dòng thác ma lực đang cuồng bạo, đi một vòng lớn từ phía ngoài rồi lao thẳng vào dứt khoát với một cú chém sắc lẹm.

Động tác đó mượt mà như thể đọc được quỹ đạo của gió để trượt vào, một nhát chém chứa đầy sát ý nhắm thẳng vào cổ tôi mà hạ xuống.

Tôi lập tức rút Thập Tự Kiếm, bắt chéo lưỡi kiếm để đỡ lấy.

Xung lực truyền thẳng vào cánh tay khiến xương cốt kêu lên răng rắc.

"Cậu……!"

"Tôi sẽ không xin lỗi nữa đâu. ——Từ đây trở đi, với tư cách là kẻ thù, tôi sẽ tiêu diệt các người."

"Nói càn!"

Tôi dồn lực vào thanh kiếm theo cơn giận dữ, đánh bật nhát chém của Tôi phương gương ra.

Lưỡi kiếm nghiến vào nhau tạo nên những tia lửa bắn tung tóe.

Thế nhưng, đối phương không hề lùi lại một bước.

"Cậu bảo là muốn tiêu diệt thế giới của chúng tôi, cụ thể là định làm thế nào chứ! Vả lại, một chuyện động trời như thế làm sao có thể ——"

"Làm sao tôi lại nói những lời thừa thãi trước mặt Jito Yuto chứ? Anh cứ ngoan ngoãn để chúng tôi bắt giữ đi là được rồi."

"Cậu nghĩ tôi là loại người chịu chấp nhận chuyện đó sao?"

"Đúng thật, nếu là tôi thì tôi cũng không chấp nhận —— cái gì?!"

Tôi né cú đá vòng của Tôi phương gương, rồi tung một cú đá phản công. Nhưng có vẻ điều này cũng đã bị đọc vị, cậu ta né tránh một cách dễ dàng.

Dù đã hiểu được phần nào từ trước khi chiến đấu —— nhưng quả nhiên, việc chiến đấu với chính bản thân mình thì không thể nào dễ dàng phân định thắng thua trong một sớm một chiều được.

"Cứ làm thế này thì chỉ có đi vòng quanh thôi! Hãy dừng cuộc chiến vô nghĩa này lại và nói chuyện ——"

"Anh lúc nào cũng vậy hết. Lúc đối đầu với Tử Vương Nữ thì có thể giải quyết bằng thương lượng, nhưng có những vấn đề không thể giải quyết theo cách đó được đâu!"

"Hực!"

Một đòn nặng nề giáng xuống như thể sức nặng của lời nói được đặt hết vào thanh kiếm.

Tôi dùng Thập Tự Kiếm đỡ lấy, nhưng chấn động mạnh đến mức làm tê rần cả cánh tay, đầu gối suýt chút nữa thì khụy xuống.

Chắn kiếm va vào nhau, lửa hoa bắn ra tung tóe.

Gương mặt của hai bên gầm ghè nhau ở khoảng cách cận kề, hơi thở giao hòa.

"Tại sao cậu cũng là tôi mà lại có suy nghĩ thiển cận như vậy chứ! Nếu chỉ muốn thế giới bên đó được sống tiếp, chẳng phải còn có những cách khác sao?!"

"Vậy thì nói ra xem nào! Cái cách mà anh bảo đấy!"

"Cái đó…… thì từ bây giờ mới nghĩ chứ!"

"Đấy, thấy chưa. Chuyện gì anh cũng khất lần khất lượt, chỉ nghĩ làm sao đối phó được tình huống trước mắt là tốt rồi, chính vì thế nên anh lúc nào cũng chọn sai hết!"

Cùng lúc với những lời nói như lưỡi dao đâm vào, Tôi phương gương mượn tư thế đang ghì kiếm bỗng đột ngột xoay ngang lưỡi kiếm, dùng vai dồn hết trọng lượng cơ thể thực hiện một cú húc vai.

Tôi hơi loạng choạng trước đòn tấn công bất ngờ, nhưng năng lực thể chất của cả hai không có sự chênh lệch lớn.

Nương theo chấn động bị đẩy lùi, tôi cúi thấp người định gạt giò —— nhưng chuẩn xác như một lẽ hiển nhiên, Tôi phương gương đã đọc được và nhẹ nhàng nhảy lên né tránh, rồi vung một nhát chém từ trên đỉnh đầu xuống phản công.

Tôi lăn lộn trên mặt đất để né đòn, rồi theo phản xạ ném thanh Thập Tự Kiếm đi.

Tôi phương gương cũng đồng thời phóng Thập Tự Kiếm ra, hai lưỡi kiếm giao nhau ngay giữa không trung.

Tia lửa kịch liệt bắn ra, hai thanh kiếm xoay vòng trên không rồi cắm phập xuống đất gần như cùng một lúc.

"……Cách thức để duy trì thế giới này, tất nhiên là tôi đã nghĩ đến rồi. Đã nghĩ, đã nghĩ, đã nghĩ rất nhiều…… Nhưng ngay cả như vậy tôi vẫn phán đoán là không còn cách nào khác, nên mới dẫn đến kết luận này."

Vừa rút ra một thanh Thập Tự Kiếm mới, Tôi phương gương vừa nói với vẻ mặt đầy cay đắng.

Trên gương mặt ấy khắc sâu sự từ bỏ, phẫn nộ, và trên hết là một sự giác ngộ.

"……Tôi không hiểu rõ cái lý luận bảo rằng nếu tiêu diệt thế giới của chúng tôi thì thế giới bên cậu sẽ sống sót là như thế nào, cậu có thể giải thích cho tôi nghe không?"

Tôi cũng cầm lấy một thanh kiếm mới và thẳng thắn hỏi điều thắc mắc cốt lõi ấy.

Tôi phương gương vẫn giữ nguyên tư thế thủ kiếm, nhún vai rồi lạnh lùng đáp:

"Tại sao tôi phải giải thích chứ. ——Chuyện đó từ bây giờ chẳng còn liên quan gì đến anh nữa rồi phải không?"

"Liên quan…… tới cái đầu cậu ấy chứ!"

Tôi vừa hét lên vừa lao tới.

Tôi chẳng biết cậu ta đang nghĩ cái gì nữa.

Chỉ có điều, một sự thôi thúc rằng phải ngăn cái tên ngốc này lại đang thúc đẩy cơ thể tôi cử động.

Vung kiếm lên, tôi lại lao vào đấu kiếm với Tôi phương gương.

Kim loại va chạm, lửa hoa bắn ra khắp nơi.

Dù có trao đổi chiêu thức đến hàng chục, hàng trăm hiệp, thắng bại vẫn không thể phân định.

Đường kiếm, kỹ thuật, thói quen cơ thể, cho đến chiến lược —— chính vì mọi thứ đều giống hệt nhau nên đòn tấn công của cả hai đều bị chặn lại ngay trước khi chạm đích, và việc phòng thủ của hai bên khớp nhau không một chút sai lệch.

Thế nhưng —— thế cân bằng đó đã sụp đổ chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Đường kiếm của Tôi phương gương hơi trì trệ đi một chút.

Góc độ lưỡi kiếm bị lỏng lẻo, và bước chân dẫm tới cũng nông hơn.

Đối với cậu ta thì đó là một sự xui xẻo, nhưng với tôi thì không nghi ngờ gì chính là một cơ hội ngàn năm có một.

Tôi lập tức xoay ngang lưỡi kiếm —— và tung ra một cú đâm vô cùng sắc bén.

Nếu bảo rằng tôi không có chút kháng cự nào khi đâm kiếm vào một sự tồn tại giống hệt bản thân mình thì đó là nói dối…… Nhưng dù vậy, tôi không thể không làm.

Nhát đâm xuyên qua vùng bụng của Tôi phương gương, tiếng động đục ngầu vang lên cùng dòng máu tươi phun trào.

Cậu ta rên rỉ rồi hộc máu, đầu gối khuỵu xuống ——

"Tôi không biết cậu đang nghĩ cái gì, nhưng đừng làm trò ngu ngốc nữa! Cậu cứ suy nghĩ tiêu cực rồi để bản thân đưa ra lựa chọn sai lầm…… Cậu không quên chuyện đó rồi chứ?!"

"……Làm sao mà quên được. Chúng ta lúc nào cũng sai lầm cả. Nhưng mà, lần này thì khác đấy."

"Hử?!"

——Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu ta dùng một lực mạnh như gọng kìm siết chặt lấy cánh tay tôi đang cầm thanh kiếm vẫn còn cắm trên bụng.

"Lần này không thể sai được."

"Cậu, không lẽ là cố tình ——" Tôi phương gương nghiến răng, dùng lực mạnh như gọng kìm siết chặt cánh tay tôi.

Tôi cứ ngỡ đó là một sơ hở vô tình lộ ra, nhưng hóa ra đó lại là cái bẫy do cậu ta cố ý bày ra sao ——.

Tôi phương gương dù đang bị kiếm đâm thấu bụng nhưng vẫn dùng đôi mắt chứa đựng ánh sáng của một ý chí kiên định gườm gườm nhìn tôi, rồi nở một nụ cười ngạo nghễ.

"——Sự giác ngộ của tôi, khác hoàn toàn với anh."

Và rồi, cậu ta vung thanh Thập Tự Kiếm bằng cánh tay phải còn tự do về phía tôi, kẻ đang không thể chạy thoát.

Ngay trước khoảnh khắc chiếc cổ suýt bị chém bay, tôi lập tức hóa thành màn sương đen theo phản xạ và thoát khỏi vị trí đó.

Lướt đi trong không gian như một làn sương, tôi lùi lại một khoảng lớn.

Ngay khi tái hiện thực thể, tôi liền thủ kiếm lần nữa, nhưng vết thương của Tôi phương gương lúc này đã lành lặn một cách hoàn hảo.

Máu, phần thịt bị rách, tất cả mọi thứ đều biến mất.

Cứ như thể ngay từ đầu chưa từng có vết thương nào tồn tại, cậu ta đứng đó một cách lặng lẽ.

Cả hai đều bất tử.

Và còn sở hữu khả năng siêu tái tạo.

Giới hạn của nhục thể, sự tích tụ của nỗi đau, hay thậm chí là cái kết của trận chiến này đều trở nên vô nghĩa.

Quả nhiên, dù có vùng vẫy thế nào đi nữa, tôi cũng cảm thấy trận chiến này không thể nào phân định thắng thua được.

Thế nhưng, giờ đây không còn ai có thể ngăn cản cuộc chém giết này lại nữa.

Chúng tôi cùng thủ kiếm, chân đạp mạnh xuống đất.

Cả hai đồng thời lao lên.

Không khí bị xé toạc, lửa hoa bắn ra —— ngay chính khoảnh khắc đó.

"——Tụi bây đang làm cái quái gì thế hả?!"

Một giọng nói như xé toạc không gian từ trên cao dội xuống.

Làn sương bạc cuộn xoáy, từ trong đó một cô gái đáp xuống.

Mái tóc bạc phản chiếu ánh sáng, và đôi mắt đỏ ẩn chứa một ý chí mạnh mẽ rực sáng.

Còn nhanh hơn cả việc chạm chân xuống đất, cô dùng thanh dao đã tuốt vỏ đỡ lấy nhát chém của Tôi phương gương, và dùng chiếc vỏ kiếm để chặn đứng thanh kiếm của tôi.

Việc đỡ cùng lúc đòn tấn công của cả hai chúng tôi là một kỳ tích mà người thường không cách nào làm được —— thế nhưng cô ấy đã thực hiện nó như một lẽ đương nhiên.

Dù chúng tôi có ý định cải trang thành "những Pháp sư trừ tà xuất sắc", nhưng thực lực cốt lõi của cô ấy khi có thể chặn đứng toàn lực của chúng tôi chỉ bằng một tay quả thực vô cùng khủng khiếp.

「「Kirishima-Senpai……」」

Nhận lấy tiếng gọi của chúng tôi, cô gái đang ngự trị ngay trung tâm của cuộc đấu kiếm trừng mắt nhìn hai đứa bằng đôi mắt đỏ rực.

"Đừng có làm trò ngu ngốc nữa, mau cất mấy thứ đó đi cho chị! Tự đấu đá với kẻ có cùng khuôn mặt với mình thì được cái tích sự gì chứ!"

Nhận được lời chỉ trích hoàn toàn chính đáng, bàn tay đang nắm kiếm của tôi vô thức lỏng đi.

Kể từ khi đến thế giới này, tôi chưa bao giờ có thể ngẩng đầu lên nổi trước mặt chị ấy.

Tuy nhiên ——

"Rất tiếc cho Senpai, nhưng chuyện này không thể dừng lại được rồi ——!"

"Hực!"

Tôi phương gương có vẻ thì khác.

Cùng với những lời đó, cậu ta vung một nhát chém dùng hết sức bình sinh xuống Kirishima-Senpai.

Một đòn không chút nương tay nhắm thẳng vào người đang đứng ra hòa giải.

"Thằng ngu này!"

Do tôi đã chủ động nới lỏng kiếm nên cánh tay trái của Kirishima-Senpai được tự do, chị lập tức đổi tư thế, sử dụng song kiếm phối hợp giữa thanh dao và vỏ kiếm để đối đầu với Tôi phương gương.

Động tác đó mượt mà như một điệu múa, nhưng lại không có một chút nhân nhượng nào.

Kiếm thuật của chị ấy, nếu thực sự nghiêm túc, e rằng có thừa khả năng áp đảo hoàn toàn Tôi phương gương.

Thế nhưng, chị ấy vướng phải một khế ước.

Khế ước mà chắc hẳn chị ấy đã lập với Tôi phương gương ——

『Tuân theo Jito Yuto, đồng thời không được gây ra bất kỳ tổn hại nào cho cậu ta và những người đồng đội của cậu ta là Amaha Rina, Izayoi Ren, Izayoi Yui』 ——Chính vì khế ước đó.

Cho nên chị ấy không còn cách nào khác ngoài việc chuyên tâm vào phòng thủ.

Đỡ đòn, gạt đòn, và làm chệch hướng.

Mọi hành động chỉ xoay quanh bấy nhiêu đó.

Đáng lẽ ra kiếm thuật của chị ấy có thể áp đảo Tôi phương gương, vậy mà lưỡi kiếm đó quyết không làm tổn thương đối phương, chỉ được vung lên duy nhất vì mục đích phòng vệ.

"Này, đợi đã Yuto! Chị không có ý định chiến đấu với cậu——"

"Chị đáng lẽ phải là Senpai của thế giới bên này chứ! Tại sao chị lại đi bênh vực cho tôi bên kia cơ chứ?!"

"Bên này bên kia cái gì chị không biết! Đã bảo là trước tiên cứ hạ kiếm xuống đi!"

Vừa hóa giải loạt đòn tấn công dồn dập như bão táp bằng lối đánh song kiếm giả định, Kirishima-Senpai vừa kêu gọi tạm thời đình chiến.

Nhưng Tôi phương gương chẳng thèm lọt tai, tận dụng việc chị ấy không phản công mà ra sức dồn ép không chút khoan nhượng.

Tiếng kiếm vang lên xé toạc không gian, sương bạc tung bay, chiến trường dần biến thành một vũng xoáy hỗn loạn.

"Cái thằng này, vừa vừa phải phải thôi chứ ——!!"

Không thể chịu đựng thêm được nữa, Kirishima-Senpai giải phóng màn sương bạc lan tỏa ra xung quanh ngay lập tức.

Màn sương đó bao phủ không gian, làm nhiễu loạn tầm nhìn, và giống như một làn sương dày đặc buông xuống trong đêm trăng, nó làm mờ mịt đi mọi đường nét của vạn vật.

Và rồi, chị lặng lẽ tra kiếm vào bao, thủ thế rút kiếm.

Dáng vẻ đó giống như một ảo ảnh bồng bềnh trong sương mù.

Bầu không khí căng thẳng, một sự im lặng như thể thời gian đã ngưng đọng kéo đến.

"Trảm Hà Đao • Nhất thức 『Vụ Tán Tàn Nguyệt』" Cùng với những lời đó, không gian khẽ rung lên.

Một nhát chém phóng ra từ trong màn sương bạc, sắc bén đến mức như thể xé toạc màn sương để gọi ánh trăng về, lao thẳng về phía Tôi phương gương.

Lưỡi đao cắt đứt không khí, sương mù vẽ nên quỹ đạo, xé rách không gian theo một đường vòng cung như vầng trăng khuyết.

Dù biết rằng theo khế ước thì đòn tấn công sẽ không có hiệu quả —— nhưng uy lực của nó vẫn vô cùng kinh hoàng.

Tôi phương gương theo phản xạ đưa Thập Tự Kiếm lên làm khiên chắn, nhưng không thể chịu nổi chấn động từ nhát chém, cậu ta bị dòng thác sương bạc thổi bay và lùi lại một khoảng lớn.

"——Thật là, rốt cuộc chuyện là thế nào không biết nữa……"

"Kirishima-Senpai!"

"Hử? Ồ! Cậu là Yuto bên phía đứa đã ở nhờ nhà chị cho đến ngày hôm qua đúng không!"

"Vâng! Đúng là em đây!"

Dù có hơi nghĩ ngợi khi lời đầu tiên chị ấy thốt ra lại là câu đó, nhưng trước sự xuất hiện của một người Senpai đáng tin cậy, tôi không thể giấu nổi sự rộn ràng trong lồng ngực, vô thức bước đến gần chị với nụ cười trên môi.

Nhờ có màn sương bạc bao phủ xung quanh, tôi phía bên kia —— Tôi phương gương —— sẽ khó lòng nhìn thấy được tụi tôi.

Chắc là sẽ câu được một chút thời gian. Quả nhiên bà chị Kirishima lúc nào cũng cực kỳ đáng tin cậy.

Tuy nhiên ——

"Mà tại sao Senpai lại ở đây ạ?"

Tôi nảy sinh nghi vấn đó.

Đứng từ góc độ của chị ấy, tôi đáng lẽ là một đứa hậu bối bạc bẽo đã bỏ rơi chị lại ở nhà Izayoi. Thế mà tại sao chị ấy lại đến đây để giúp đỡ tôi thế này.

"Thì tại vì thấy biểu hiện của cậu cứ kỳ kỳ thế nào ấy, nên sau đó chị đã lao ra khỏi nhà Izayoi để đi tìm. Rồi tự nhiên chị cảm nhận được một luồng ma lực kinh khủng khiếp truyền đến."

Vừa nói, Kirishima-Senpai vừa ngước nhìn vũng xoáy ma lực khổng lồ mà các Mephila đang tạo ra.

"Chị bay trên trời đến đây thì thấy hai đứa đang đánh lộn nhau, nên mới vội vàng lao xuống can ngăn đấy."

"Ra là vậy —— Cẩn thận, Senpai!"

"Ủa?"

Ngay khoảnh khắc đó, ở góc tầm nhìn của tôi, một quỹ đạo sấm sét lao đến.

Tôi theo phản xạ ôm chầm lấy Kirishima-Senpai rồi đẩy ngã chị xuống mặt đất.

Trong màn sương bạc, cơ thể của chị lún xuống một cách mềm mại.

Ngay sau đó, một tia lôi điện lướt qua sát sạt trên đầu chúng tôi.

Không khí bị thiêu đốt, mặt đất bị cháy sém.

Chỉ cần chậm một bước thôi là đã dính trọn đòn rồi.

"N-Nguy hiểm quá ——"

"Y-Yuto. Cậu có thể tránh ra một chút được không……?"

Kirishima-Senpai vừa nói vừa quay mặt đi chỗ khác, hai bên má chị có vẻ như đang ửng hồng lên một chút.

"A, dạ…… Em xin lỗi. Em thất lễ quá."

Tôi vội vàng nhỏm dậy, chìa tay ra.

Chị ấy có chút ngượng ngùng nắm lấy tay tôi rồi nhẹ nhàng đứng thẳng người dậy.

Tạm thời gạt bầu không khí kỳ lạ đó sang một bên, hai chúng tôi cùng ngước nhìn hung thủ của cuộc tập kích bất ngờ.

"C-Cái này là ——" Do quá tập trung vào trận chiến với Tôi phương gương nên tôi đã quên mất, ở ngay bên cạnh, các Mephila đang đụng độ nhau kịch liệt. Họ liên tục triển khai những 『Ngụy Biện Của Ác Quỷ (Wonder Trick)』 với quy mô chưa từng thấy từ trước đến nay, rồi lại lập tức triệt tiêu lẫn nhau.

Cuộc đối đáp qua lại đó là một sự va chạm ma lực dị thường lặp đi lặp lại việc phá hủy và tái cấu trúc các logic —— cộng thêm lượng ma lực áp đảo của bản thân hai người bọn họ, chính không gian cũng bắt đầu không chịu nổi mà phát ra tiếng kêu răng rắc.

Khối vòm ma lực màu tím ngày một phình to —— không, lúc này chiến trường của các Mephila đã trở thành một lực trường có thể gọi là một dị giới độc lập, liên tục phóng ra những tiếng sấm sét và phá hủy vạn vật xung quanh.

Lấy Kisaragi Mephila và Mephila phương gương làm trung tâm, vương quốc đó lan rộng ra, cuối cùng bóc tách lớp bề mặt của thế giới hư cấu này, thậm chí làm thay đổi cả sắc thái màu sắc của không gian.

Bầu trời chuyển sang màu đen, mặt đất oằn mình, và một vực thẳm vô thanh giống như không gian vũ trụ bắt đầu lộ ra.

"Hực! Nguy rồi…… Mephila! Cô l・à・m・ q・u・á・ đ・à・ r・ồ・i・ đ・ấ・y・?!"

Tôi phương gương, kẻ vừa bị Kirishima-Senpai đánh bay, đang cố hết sức hét lớn, nhưng một tiếng hét như vậy làm sao có thể lọt vào tai của hai người họ lúc này được.

Vòng xoáy ma lực nuốt chửng mọi thứ, lời nói hòa tan vào không khí rồi biến mất.

"Này, cái này thực sự là một chuyện cực kỳ tồi tệ đấy chứ ——" Những âm thanh dị lạ chạy dọc không gian, các vết nứt xuất hiện.

Một tiếng rít gào vặn vẹo như thể chính thế giới đang cất tiếng khóc than.

Và rồi, trong lúc chúng tôi chỉ biết nín thở đứng nhìn mà không thể làm được gì —— bất thình lình, một bên kết giới bị nổ tung.

"Hực! Mephila!"

Bên bị vỡ tan tành chính là kết giới của Mephila phương gương.

Màng bọc màu tím bị xé rách, bị cuốn vào dòng thác ma lực, cô ta mất đi sự kiểm soát và bị thổi bay mạnh mẽ về phía sau.

Trái lại, Mephila của tôi với phong thái ung dung tự tại đã giải trừ kết giới, lặng lẽ hạ cánh tay phải xuống.

Một lực trường kỳ lạ xuất hiện quanh người cô, từ trên không trung đang lơ lửng, cô đáp xuống một cách tao nhã như thể ngay cả trọng lực cũng đang phục tùng mình.

Bước chân của cô không một chút chuệch choạc, ngay cả gấu áo cũng không hề rung động.

"Fufufu, ta đã nói rồi đúng không?"

Mephila bên này xoay người lại, khoe ra một gương mặt tràn đầy tự tin và tự mãn.

"Rằng ta là kẻ mạnh hơn. Bây giờ thì ngài đã hiểu chưa, khế ước giả yêu dấu của ta. Ta mới chính là một Kisaragi Mephila ưu tú hơn."

"À…… Cô làm tốt lắm."

Tôi tuy có chút sững sờ —— nhưng nghĩ kỹ lại thì đây là một kết quả hiển nhiên.

Nếu xét đến nguyên lý của 『Ngụy Biện Của Ác Quỷ (Wonder Trick)』, thì đây là một điều tất yếu.

Sức mạnh này là khả năng dùng những lời ngụy biện nhằm đánh bại đối phương để tô vẽ lại quy luật và nhận thức của thế giới.

Nói cách khác, k・ẻ・ n・à・o・ h・ù・n・g・ b・i・ệ・n・ h・ơ・n・ v・à・ c・ó・ t・í・n・h・ c・á・c・h・ t・ồ・i・ t・ệ・ h・ơ・n・, ・ k・ẻ・ đ・ó・ s・ẽ・ l・à・ n・g・ư・ờ・i・ s・ử・ d・ụ・n・g・ n・ă・n・g・ l・ự・c・ x・u・ấ・t・ s・ắ・c・ h・ơ・n・.

Dù có rơi vào trạng thái giằng co đi chăng nữa, việc Mephila của tôi giành chiến thắng cuối cùng là điều có thể nhìn thấy trước được.

"Xuất sắc lắm, Mephila. Quả nhiên cô là kẻ tồi tệ nhất."

"Cậu cũng thế thôi, khế ước giả yêu dấu của ta."

Kisaragi Mephila nháy mắt một cách hoa mỹ.

Điệu bộ đó chứa đựng sự ngạo nghễ như mọi khi, kèm theo một chút tự hào thoáng qua.

Mặc dù có nhiều điểm đáng ghét, nhưng riêng lần này tôi không thể không ca ngợi sự nỗ lực của cô ấy.

Tôi thở phào một hơi, rồi hướng mắt về phía Tôi phương gương và Mephila bên kia ——

"Cái gì?!"

Ngay khoảnh khắc đó, suy nghĩ của tôi hoàn toàn đóng băng.

Không phải hai người kia đang làm trò gì kỳ lạ cả.

Ngược lại, Tôi phương gương đang vừa đỡ lấy Mephila vừa bại trận, vừa từ từ đứng dậy.

Như mọi khi, Mephila phương gương vẫn mang lại một cảm giác bất thường, nhưng xét về tình huống thì chẳng có điểm nào kỳ lạ.

Vì thế, lý do khiến tôi đóng băng không phải vì nhìn thấy bọn họ.

Mà là ở vị trí gần hơn họ.

Chính là vết nứt không gian được tạo ra do cuộc đụng độ toàn lực giữa Mephila và Mephila phương gương—— Từ sâu thẳm bên trong vết nứt đó, một "con mắt" khổng lồ đang dõi theo phía bên này.

Không phải là hai bên chạm mắt nhau.

Thế nhưng, tôi biết mình đang bị nhìn chằm chằm.

Một cảm giác rợn tóc gáy, như thể có những ngón tay lạnh ngắt đang vuốt ve dọc theo bên trong làn da, bò trườn lên sống lưng.

Một cơn ớn lạnh đến rùng mình chạy từ sâu trong cốt tủy ra khắp cơ thể.

Nhiệt độ cơ thể giảm mạnh ngay lập tức, mang lại cảm giác giống như vừa bị dội một gáo nước đá từ trên đầu xuống.

Hơi thở trở nên nông và nghẹn lại nơi cổ họng.

Trái tim suýt chút nữa đã lỡ đi một nhịp đập.

"M-Mephila……"

"……"

"Mephila……!"

"……À, ta biết rồi."

Giọng tôi run rẩy.

Tôi gọi tên con ác quỷ đang đứng bên cạnh.

Giọng nói của Mephila, thứ vốn dĩ luôn nhảy nhót với sự vui sướng và tà ác, lúc này lại tràn ngập sự lạnh lẽo và tĩnh lặng.

Tôi cố lấy hết can đảm để dời mắt khỏi con mắt khổng lồ kia.

Tôi nhìn sang Mephila bên cạnh.

Cô ấy không cười.

Đôi môi cô mím chặt, và đôi mắt lạnh lùng, nghiêm nghị nhìn chằm chằm vào sâu trong vết nứt.

"——Chúng ta rút lui thôi, khế ước giả yêu dấu của ta. Cậu không có ý kiến gì chứ."

Giọng nói đó nghe qua thì có vẻ như vẫn giữ được tông điệu thường ngày, nhưng đâu đó lại có sự cứng nhắc.

Đó là một âm hưởng bình tĩnh như thể đang đè nén cảm xúc của bản thân.

"À, ừ……"

Tôi chỉ biết gật đầu.

Làm sao tôi có thể có ý kiến gì khác được chứ.

Tôi không biết con mắt đó rốt cuộc là cái gì.

Thế nhưng, có một điều chắc chắn là —— đó là một thứ tuyệt đối không được phép hiện hữu ở nơi này.

"Y-Yuto……"

Đến cả một người mạnh mẽ như Kirishima-Senpai lúc này cũng đang tái mét mặt mày.

Tôi lập tức nắm lấy tay chị ấy.

"Đi thôi, Senpai. ——Được chứ, Mephila."

"Ta không có ý kiến gì đâu. Cậu muốn làm gì tùy ý."

Có vẻ như sau khi tự mình đánh bại đối phương một trận ra trò và giải tỏa được tâm lý, Mephila đã xóa bỏ bầu không khí kỳ lạ lúc nãy, trả lời với vẻ thong dong tự tại như mọi khi.

"Nào, đi thôi Senpai. Đưa tay đây em."

"Ờ, ừm……"

Kirishima-Senpai đưa tay ra theo lời tôi bảo, và tôi nắm chặt lấy nó.

Tôi liếc nhìn về phía tụi Tôi phương gương một cái.

Bọn họ lúc này cũng đang có ý định rời khỏi nơi này giống như chúng tôi.

Vừa nâng đỡ Mephila phương gương đã thất bại, họ vừa lặng lẽ biến đổi cơ thể thành màn sương đen.

"……"

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra thế này.

Tôi hoàn toàn không biết gì cả.

Cuối cùng, tôi lại hướng mắt về phía con mắt khổng lồ kia một lần nữa.

Vết nứt do cuộc đụng độ của hai Mephila gây ra đang từ từ tự chữa lành.

Đồng hành với việc đó, con mắt cũng lặng lẽ biến mất về phía bên kia của không gian.

"————" Ngay trước khoảnh khắc đó.

Tôi có cảm giác mình chắc chắn đã bị con mắt đó nhìn thấu.

Không lạnh lùng, cũng chẳng ấm áp.

Chỉ là một cảm giác —— quen thuộc.

Tại sao lại như vậy nhỉ.

——Tôi c・ó・ c・ả・m・ g・i・á・c・ n・h・ư・ m・ì・n・h・ đ・ã・ t・ừ・n・g・ b・ị・ c・o・n・ m・ắ・t・ đ・ó・ n・h・ì・n・ ch・ằ・m・ c・h・ằ・m・ t・ừ・ t・r・ư・ớ・c・ r・ồ・i・.

Trong một giấc mơ, hay ở sâu trong đáy ký ức.

Hoặc có lẽ, là ở một nơi nào đó hoàn toàn khác.

"Khế ước giả yêu dấu của ta?"

"……Không, không có gì đâu."

Với một cảm giác vương vấn không nguôi, tôi thúc giục Kirishima-Senpai, hóa thành màn sương và bám theo Mephila, kẻ đã dẫn đầu rời khỏi nơi đó.

Trong làn sương mù đang bay lượn trên không trung.

Chỉ có cảm giác về con mắt đó là cứ bám chặt lấy sau lưng tôi một cách kỳ lạ.