Chương 1642: Những lý do ích kỷ

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Sunny cân nhắc câu trả lời trong vài khoảnh khắc, rồi đáp một cách trung lập:

"Tôi đoán là giống với cô thôi."

Cassie có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Giống với tôi?"

Cậu gật đầu và liếc nhìn cô với nỗi lo âu thầm kín. Họ đang leo lên một con dốc đầy mảnh vụn đá, bề mặt dưới chân vô cùng hiểm trở và gập ghềnh.

Cassie có vẻ vẫn ổn, nhưng những cử động của cô hơi cứng nhắc.

Dù cô đã học được cách chung sống với Flaw (Khuyết Điểm) của mình tốt đến đâu, cô vẫn là một người mù. Việc chia sẻ nhận thức của người khác hay cảm nhận trước vài giây về tương lai không thể thay thế hoàn toàn thị giác. Tuy nhiên, Sunny không thể nghĩ ra cách nào để hỗ trợ cô trên con dốc hiểm trở này – cậu có thể chìa tay ra, nhưng cậu nghi ngờ rằng cô sẽ chấp nhận nó. Họ không còn thân thiết đến mức đó... vào lúc này.

Cuối cùng, cậu không làm gì cả.

"Phải. Cô từng nói với tôi rằng cô luôn muốn tiêu diệt định mệnh... nhưng điều đó không hoàn toàn đúng, phải không? Cô sẽ không muốn đấu tranh chống lại định mệnh nếu nó mang đến cho cô một kết cục tuyệt vời. Kết cục mà cô nhìn thấy hẳn phải rất khủng khiếp... vì vậy, điều cô thực sự muốn là đạt được một kết cục đáng mong đợi, chứ không phải tiêu diệt định mệnh. Vế sau chỉ là phương tiện để đạt được mục đích, trong khi vế trước mới là mục đích cuối cùng. Đó mới là mối quan tâm của cô."

Sunny nhún vai.

"Với tôi cũng vậy. Mối quan tâm của tôi là đạt được một kết cục đáng mong đợi."

Cassie do dự một lát.

"Vậy kết cục mà cậu mong muốn là gì?"

Cậu cười toe toét.

"Làm sao tôi biết được? Còn quá sớm để nói về một kết cục – tôi thậm chí còn chẳng biết điều gì sẽ xảy ra, chứ đừng nói đến việc tôi muốn nó kết thúc như thế nào. Tôi chỉ có vài ý tưởng thôi. Dù sao thì, câu hỏi đó nên dành cho cô thì hơn, Saint Cassia. Cô nắm rõ về tương lai hơn tôi nhiều. Vậy... kết cục mà cô mong muốn là gì?"

Bây giờ, họ đã đi đúng hướng. Sự tin tưởng lẫn nhau là mục tiêu cuối cùng, nhưng nó phải được xây dựng trên nền tảng của lợi ích chung. Để giúp nhau cùng có lợi, họ cần biết đối phương muốn gì.

Điều mà Cassie khao khát là gì?

Ngay cả sau khi quen biết cô nhiều năm như vậy, Sunny vẫn không chắc chắn. Cô luôn giữ kín những bí mật của mình.

Đó là lý do tại sao cậu không mong đợi nghe được câu trả lời thành thật từ cô:

"Tôi muốn cứu thế giới."

Sunny suýt vấp ngã, giật mình.

"C-cái gì?"

Đôi mắt cậu có lẽ đã mở to hơn một chút.

Cassie khẽ cười.

"Tại sao cậu lại ngạc nhiên đến vậy? Điều đó hoàn toàn hợp lý mà. Suy cho cùng, tôi là một phần của thế giới, và những người tôi quan tâm cũng vậy – nếu thế giới bị hủy diệt, tất cả những gì tôi trân trọng cũng sẽ bị hủy diệt theo. Được rồi, có lẽ tôi hơi khoa trương khi nói vậy... tôi thực sự muốn cứu thế giới, nhưng hoàn toàn vì những lý do ích kỷ. Có lẽ nói rằng tôi muốn cứu chính mình thì phù hợp hơn. Chỉ là hai điều đó không thể tách rời."

Sunny lặng lẽ nhìn cô trong vài khoảnh khắc.

"Vậy tôi nên coi đó là lời khẳng định rằng thế giới đã tận số sao? À, nghe thật đáng lo ngại. Tôi không ngờ lại nghe được điều đó từ một nhà tiên tri quyền năng như cô."

Cậu nhìn lên vầng trăng vỡ vụn. Bối cảnh xung quanh cũng rất điềm gở.

Cassie nhún vai.

"Tôi nghi ngờ rằng cậu biết rất rõ định mệnh nào đang chờ đợi thế giới của chúng ta. Rõ ràng là thế giới đã tận số... điều mà hầu hết mọi người không nhận ra là chúng ta còn lại quá ít thời gian. Tuy nhiên, những kẻ chú ý kỹ đến Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) thì biết."

Sunny cau mày.

Liệu cô đang nói về việc thế giới của họ cuối cùng sẽ bị nuốt chửng bởi Dream Realm (Cõi Mộng)? Sẽ là tự nhiên khi cho rằng Sunny biết điều đó, xét đến việc cô nghi ngờ cậu đã ở trên Đảo Aletheia cùng họ. Hơn thế nữa, đó không phải là bí mật – các Great Clans (Đại Gia Tộc) cũng đã biết, đó là lý do tại sao họ tập trung vào việc chinh phục một thế giới mới thay vì cố gắng cứu lấy thế giới cũ.

Hay cô đang nói về Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên) và sự thức tỉnh tất yếu của ngài? Khoảnh khắc thực thể cổ xưa đó vùng vẫy thoát khỏi giấc ngủ, chính sự tồn tại này có thể bị tháo rời từng mảnh, và Everlasting Void (Hư Vô Vĩnh Hằng) có thể được giải phóng khỏi nhà tù của nó.

... Hay hai sự kiện này cũng không thể tách rời?

Cậu nhăn mặt.

"Vậy mục tiêu trước mắt của cô là gì?"

Cassie mỉm cười nhạt.

"Tôi không nghĩ chúng ta đủ thân thiết để chia sẻ những chi tiết đó... Sunny. Có lẽ tôi sẽ nói cho cậu biết vào một ngày khác, sau khi tìm hiểu thêm về cậu thông qua các Memory (Ký Ức) của cậu."

Sunny thở dài.

"Cũng hợp lý. Còn về mục tiêu trước mắt của tôi... tôi không cố ý nghi ngờ năng lực của cô, Saint Cassia, nhưng cô định đưa tôi vào trong lâu đài bằng cách nào? Những lính canh, mạng lưới rune, những biện pháp bảo vệ khác mà Nhà Vua chắc chắn đã thiết lập – cô có vẻ không quá bận tâm về bất kỳ điều nào trong số đó."

Cassie đang leo lên vài bậc phía trước cậu, chỉ cách vài mét so với phần tường thành còn nguyên vẹn hơn. Một khi họ đến đó, sẽ có các chiến binh Ascended (Thăng Hoa) tuần tra, và nếu bất kỳ ai trong số họ nhìn thấy Song of the Fallen (Khúc Ca Của Kẻ Sa Ngã) hộ tống một Kẻ Xâm Nhập vào thành trì của gia tộc họ... mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.

Cô sẽ không định cứ thế bước thẳng vào trung tâm Lãnh địa của Anvil đấy chứ?

Cassie dừng lại một lát, rồi tiếp tục leo.

"Đừng lo về điều đó. Tôi sẽ giữ lời."

Cùng lúc đó, cô giơ tay lên và cẩn thận tháo dải băng bịt mắt, buộc nó quanh một bên cổ tay.

Vài khoảnh khắc sau, họ đã ở trên đỉnh tường thành.

Có những chiếc đèn lồng ma thuật được lắp trên các cột gỗ, chiếu sáng các bức tường thành.

Và ở đó, chỉ cách họ vài mét...

Ba Master (Bậc Thầy) mặc giáp nặng đang đứng đó, nhìn chằm chằm vào Cassie và Sunny với vẻ cảnh giác. Cậu có thể thấy những ngọn lửa nguy hiểm bùng lên trong mắt họ.

Một trong số đó đặt tay lên chuôi kiếm và hỏi, giọng nói pha lẫn sự bối rối và đề phòng:

"Saint Cassia? Ai..."

'Chết tiệt...'

Sunny không di chuyển.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, ba Knights of Valor (Hiệp Sĩ Dũng Cảm) đã trải qua một sự thay đổi kỳ quái.

Đôi mắt họ đột nhiên trở nên vô hồn, rời khỏi dáng vẻ thanh tú của Cassie. Những biểu cảm căng thẳng trên khuôn mặt họ biến mất. Họ đứng bất động trong vài giây, rồi tiếp tục đi tuần tra mà không hề ngoảnh lại.

Một người đi ngang qua nhà tiên tri mù, lướt nhẹ qua chiếc áo choàng seawave của cô.

Cassie bình tĩnh di chuyển theo hướng ngược lại, bỏ lại đội tuần tra phía sau.

Một lúc sau, cô nói vọng lại qua vai:

"Đừng lo. Họ sẽ không nhớ là đã nhìn thấy chúng ta đâu."

Sunny vội vã đi theo cô, thầm ấn tượng...

Và cảm thấy bất an hơn một chút.

'Quả là một năng lực đầy hiểm độc.'