Chương 1606: Lời Xin Lỗi Muộn Màng

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Bên trong chiếc hộp sơn mài, một chiếc hộ vệ tay được chạm khắc tinh xảo đang nằm trên lớp lụa đen. Nó được rèn từ một loại kim loại ánh bạc nhẹ, trang trí bằng hoa văn tựa như những chiếc lông vũ đan xen. Chiếc hộ vệ tay tỏa ra cảm giác về một sức mạnh bị kiềm tỏa, chỉ cần liếc nhìn qua cũng đủ để nhận ra đây là một món đồ phi thường.

Tuy nhiên, Awakened Telle dường như không mấy ấn tượng.

Chà… theo những gì Sunny nhớ, cô nàng lúc nào cũng tỏ ra như vậy.

Người phụ nữ trẻ nhướng mày.

"Master Sunless. Theo trí nhớ của tôi, tôi đã ủy thác cho anh chế tạo một bộ giáp."

Cậu mỉm cười.

"Trí nhớ của cô thật tuyệt vời, thưa tiểu thư. Nhưng đừng lo lắng… chiếc hộ vệ tay này sở hữu một loại bùa chú hiếm có, cho phép nó bung ra thành một bộ giáp toàn thân kiên cố, đúng như những gì cô muốn đặt hàng. Quá trình này chỉ mất một giây và tiêu tốn rất ít tinh hoa. Mặc dù đặc tính như vậy có thể gây ra chút bất tiện trong trường hợp bị tấn công bất ngờ, nhưng nó cũng khiến Memory (Ký Ức) này trở nên linh hoạt một cách độc đáo."

Đôi mắt Telle sáng lên.

"…Tôi cho rằng nó có thể được sử dụng bởi một Saint?"

Sunny gật đầu.

"Quả thực là vậy. Nó có thể thích ứng với bất kỳ dạng sinh vật Transformed nào với kích thước lớn gấp khoảng năm mươi lần một người bình thường. Tốc độ bung ra của hộ vệ tay vẫn giữ nguyên. Tất nhiên, lượng tinh hoa tiêu thụ sẽ tăng theo tỷ lệ thuận."

Cậu vẫn tiếp tục mỉm cười, nhưng thực tâm, Sunny muốn khóc thét ở bên trong.

Đó là bởi vì cậu đã phải tốn một lượng hợp kim ma thuật khổng lồ để tạo ra chiếc hộ vệ tay chết tiệt này. Món đồ trông thì nhỏ bé, nhưng cậu đã phải làm cho Brilliant Emporium phá sản để mua đủ nguyên liệu rèn nó… nếu như có ai chịu bán cho cậu. Cuối cùng, cậu buộc phải truy lùng và giết chết hàng tá Corrupted Beast (Dã Thú Tha Hóa) có lớp vỏ kim loại để hoàn thành đơn hàng.

Điều đó có nghĩa là Sunny không hề chịu lỗ… nhưng lẽ ra cậu đã có thể bán hết số thép Transcendent đó để lấy tiền!

Trái tim cậu đang rỉ máu.

Thực tế, cậu thậm chí còn đang than thở về cái giá của chiếc hộp sơn mài đắt tiền với lớp lót lụa mà Aiko đã bắt cậu phải mua để đựng chiếc hộ vệ tay.

Nhưng tất cả là vì mục đích tốt.

Sunny phải tự nhắc nhở bản thân lý do tại sao cậu lại nỗ lực thêm để đảm bảo Memory (Ký Ức) này đặc biệt mạnh mẽ và bền bỉ.

Awakened Telle cuối cùng cũng lộ ra vẻ hài lòng. Cô nghiên cứu Memory (Ký Ức) trong vài khoảnh khắc, rồi hỏi với tông giọng ấm áp hơn một chút:

"Anh chắc chắn đã nghiên cứu kỹ lưỡng các bùa chú khác của nó rồi chứ? Chúng là gì? Ồ, và tên của nó là gì?"

Sunny cẩn thận nhấc chiếc hộ vệ tay lên và bắt đầu mô tả:

"Thưa tiểu thư, Memory (Ký Ức) Transcendent bậc bốn này có tên là Belated Apology (Lời Xin Lỗi Muộn Màng). Ngoài bùa chú bung giáp, nó còn sở hữu ba bùa chú khác. Một cái giúp tăng cường đáng kể độ bền vật lý. Cái thứ hai mang lại cho người mặc khả năng bảo vệ tốt hơn trước các đòn tấn công nguyên tố. Cuối cùng, bùa chú thứ ba có lẽ là thứ khiến cô quan tâm nhất. Nó cho phép chủ nhân của Memory (Ký Ức) khiến nó nhẹ tựa lông hồng."

Thật khó tin… một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt nghiêm nghị của người phụ nữ trẻ.

Chà, tất nhiên là phải vậy rồi. Bộ bùa chú đó gần như hoàn hảo cho một Memory (Ký Ức) dạng giáp.

"Thật hoàn hảo! Đó chính xác là những gì cha tôi cần!"

Sunny giấu đi nụ cười và đặt chiếc hộ vệ tay trở lại hộp.

Sau đó, cậu hỏi, giả vờ như chỉ làm vậy vì lịch sự:

"Ồ? Và Saint Roan dạo này thế nào rồi?"

…Quả thực, người phụ nữ trẻ trước mặt cậu chính là tiểu thư Telle của gia tộc White Feather. Cô là con gái của Saint Tyris và Master Roan… mặc dù người sau hiện giờ cũng đã là một Transcendent.

Sunny đã chạm mặt cô vài lần ở Sanctuary of Noctis, và sau đó là ở Falcon Scott. Tuy nhiên, thật xấu hổ là cậu chưa bao giờ biết cô gái xa cách này thực chất lại là con gái của ân nhân mình, chủ yếu là vì cha mẹ cô trông quá trẻ. Việc xác định tuổi của Awakened là một chuyện vô cùng rắc rối.

Chỉ sau khi đến Bastion, Sunny mới nhận ra sai lầm của mình.

Telle mỉm cười nhẹ.

"Ông ấy vẫn ổn, ngoại trừ việc thiếu một bộ giáp Transcendent tốt… và vẫn đang bị phạt vì đã thách thức Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) trái ý mẹ…"

Cô đột ngột im bặt.

"Đ—đợi đã, tại sao tôi lại kể cho anh chuyện này?"

Người phụ nữ trẻ nhìn Sunny với đôi mắt mở to.

Sau đó, thật kỳ lạ, cô đỏ mặt một chút và nhìn đi chỗ khác.

"…Chà, dù sao thì cả cha và mẹ tôi đều ổn. Tất nhiên là họ vô cùng bận rộn."

Sunny hơi bối rối trước phản ứng của cô, nhưng chỉ nhún vai trong lòng.

'Không có gì ngạc nhiên.'

Có rất ít Legacy Clan được dẫn dắt bởi hai Saint. Vị thế của White Feather đã tăng lên đáng kể kể từ khi họ bị lưu đày đến Nam Cực — và do đó, nhiệm vụ của họ cũng vậy. Không ai có thể gạt bỏ họ được nữa.

Sunny mỉm cười và cúi đầu cung kính.

"Thật tốt khi nghe điều đó. Tôi chúc họ mọi điều tốt đẹp nhất."

Tiểu thư Telle của White Feather cuối cùng đã mua Belated Apology và rời khỏi Brilliant Emporium với tâm trạng vui vẻ. Aiko cũng đang hạnh phúc đếm tiền.

Và vì Sunny biết rằng Memory (Ký Ức) mà cậu dày công tạo ra sẽ giúp ích cho Saint Roan, nên tâm trạng cậu cũng rất tốt.

Không lâu sau đó, buổi tối ập đến. Nhiều khách hàng ghé thăm Brilliant Emporium để thưởng thức trà và đồ ăn nhẹ sau một ngày làm việc dài. Đám đông buổi tối thưa dần, và mặt trời biến mất sau đường chân trời. Ánh trăng và bóng tối bao trùm các con phố của Bastion, và thành phố dần trở nên yên tĩnh hơn.

Aiko rời đi, để lại Sunny trong căn nhà gỗ vắng vẻ.

Cậu dọn dẹp phòng ăn, rồi đi ra hiên nhà để hít thở không khí trong lành.

Nhìn thành phố thịnh vượng xung quanh mình, đầy ắp vô số người… Sunny cảm thấy cô đơn đến đau lòng.

Đặc biệt là hôm nay, cậu không thể không cảm nhận điều đó một cách sâu sắc.

Sunny đứng trên hiên nhà một lúc, nhìn vầng trăng nhạt dần di chuyển trên bầu trời đầy sao.

Sau đó, cậu thở dài và đi vào trong.

'Mình sẽ dọn dẹp nhà bếp, rồi đi ngủ. Mọi thứ khác có thể đợi đến ngày mai.'

Ngày hôm nay trôi qua với những sự kiện thật kỳ lạ.

Cậu đang bận rửa bát đĩa thì chiếc chuông bạc đột nhiên vang lên lần nữa. Ngạc nhiên trước sự xuất hiện của một vị khách muộn, Sunny nhướng mày và bước ra phòng ăn.

"Tôi xin lỗi, nhưng chúng tôi sắp đóng cửa…"

Lời nói nghẹn lại nơi cổ họng cậu.

Ngoài kia, trước mặt cậu, đứng một người phụ nữ trẻ thanh tú trong chiếc áo choàng màu sóng biển. Mái tóc cô tựa như một dòng thác vàng nhạt, và đôi mắt… được che khuất sau một dải vải xanh.

Bất chấp dải băng che mắt, vẻ đẹp thanh tao, thoát tục của người phụ nữ trẻ vẫn vô cùng ngoạn mục.

Cô nán lại một chút, rồi quay đầu về phía giọng nói của Sunny.

"Ồ… tôi xin lỗi. E là tôi đến hơi muộn."

Sunny im lặng, cố gắng vượt qua cú sốc.

'Cái gì… cô ấy làm gì ở đây?'

Cậu nén cảm xúc lại và nở nụ cười lịch sự của một chủ cửa hàng khiêm tốn.

"Không, không. Không có gì phiền cả. Cô muốn gì ạ? Tôi sẽ chuẩn bị nhanh thôi."

Người phụ nữ trẻ nghiêng đầu một chút, rồi ngập ngừng nói:

"Tên tôi là…"

Cậu ngắt lời cô, cố gắng đặt một sự tôn trọng và kính ngưỡng thích hợp vào giọng nói của mình:

"Tôi biết cô là ai, Lady Song of the Fallen. Ở Bastion này ai mà không biết chứ? Tôi là Master Sunless, chủ nhân của Brilliant Emporium. Rất vinh dự được gặp cô."

Cassie thở dài, rồi gật đầu dứt khoát. Cuối cùng, cô nói:

"…Tôi nghe nói anh có thể tìm được những Memory (Ký Ức) hiếm. Hoặc tự tay chế tạo chúng."

Sunny sững người trong giây lát.

'À.'

Chắc hẳn một trong những Fire Keeper đã giới thiệu cậu với cô. Và hiểu rõ Cassie, chắc hẳn cô không mất nhiều thời gian để phát hiện ra rằng chủ nhân của Brilliant Emporium không chỉ bán Memory (Ký Ức), mà còn tự tay chế tác chúng.

Nhưng tại sao cô lại tìm đến cậu? Tất cả những bậc thầy bùa chú của Clan Valor đều nằm dưới quyền cô.

Sunny hít một hơi thật sâu.

"Cô có muốn ủy thác chế tạo một Memory (Ký Ức) không, thưa tiểu thư?"

Cô lại gật đầu.

"Theo một cách nào đó thì đúng là vậy."

Cậu mỉm cười. Bây giờ, cậu đã ở trên sân nhà quen thuộc.

"Tuyệt vời! Tôi tin chắc rằng cô sẽ không thất vọng về dịch vụ của tôi. Ngay hôm nay, một thành viên của gia tộc White Feather danh giá đã mua một Memory (Ký Ức) từ cửa hàng của chúng tôi. Họ cực kỳ hài lòng với chất lượng của nó."

Cassie mỉm cười, rồi hơi dịch chuyển như thể đang nhìn quanh.

"Thật tốt khi nghe điều đó. Memory (Ký Ức) mà tôi muốn anh chế tạo phải có chất lượng cao nhất."

Cô nán lại vài khoảnh khắc, rồi quay sang cậu và nói thêm bằng giọng trung tính:

"Ồ, và nhân tiện…"

Nụ cười của cô hơi dao động.

"…Chúc mừng sinh nhật."