Chương 77: Chương 76 Câu chuyện của những người khác (1)

Part 3 Chương 76 Câu chuyện của những người khác (1) #1 Nỗi lòng của họ: Trận chiến cuối cùng trong năm nay của những học sinh nào đó.

"Mọi người đã vất vả rồi."

Nhìn những người học trò đang cúi đầu chào mình, Giáo sư Halian nở một nụ cười.

"Phải... Chúng ta thua rồi..."

"Quả nhiên các giáo sư rất mạnh ạ."

"Hehe... Lời này không có vẻ gì là hợp lý khi thốt ra từ miệng những học sinh vừa mới đánh bại các giáo sư đâu nhỉ?"

"Thời gian qua các vị đã vất vả nhiều rồi."

"Đúng vậy, ta cũng thấy mình đã vất vả quá nhiều rồi. Thế nên, làm ơn hãy giành chức vô địch để chấm dứt chuyện này đi."

"Chúng em hiểu rồi ạ."

Khẽ cười khúc khích và quay đầu lại, cô nhìn thấy Giáo sư Muam đang trôi lềnh bềnh như một cái xác trên mặt nước do chính thầy ấy triệu hồi, và bên cạnh là con ác quỷ màu bạc đang liên tục đập đập vào người thầy ấy kèm theo tiếng la: "Tỉnh lại đi, tỉnh lại đi!".

"Ta thực sự không ngờ đến phút cuối cậu lại có thể ký kết khế ước với Tinh linh vương đấy."

"Có lẽ nếu không ký kết được khế ước với ngài ấy, thì thất bại đã thuộc về chúng em rồi."

"Mà, dù sao thì cậu cũng đã thành công rồi cơ mà?"

Nghe thấy tiếng kêu "Khẹc!" phát ra từ miệng vị Giáo sư Muam luôn điềm đạm thường ngày, Giáo sư Halian khẽ vẫy tay với Nerkia.

"Chúc mừng lần đào tẩu thành công đầu tiên. Và đây cũng sẽ là lần đào tẩu cuối cùng phải không?"

"Vâng, em nhất định sẽ giành chức vô địch để đây là lần đào tẩu cuối cùng của em."

"Được rồi, được rồi. Vậy thì mau đi đi. Dù là ta đi chăng nữa, ta cũng không muốn để người khác nhìn thấy những chuyện sắp sửa xảy ra tiếp theo đâu."

Vừa nhìn con ác quỷ màu bạc đang lắc đầu lẩm bẩm "Hết hi vọng rồi sao?", Giáo sư Halian vừa nở một nụ cười hiền từ với các học sinh.

"Chúng em hiểu rồi ạ."

Nhìn theo bóng lưng của những học sinh đang cúi đầu chào thêm lần nữa, Giáo sư Halian thầm nghĩ.

'Thực sự là lần cuối cùng rồi phải không?'

Cô không thể chịu đựng thêm được nữa, cả về thể xác lẫn tinh thần.

Cũng phải thôi, bởi vì cô đã bắt đầu cảm thấy khiếp sợ trước những việc mà cái sinh vật nhỏ bé đang bẻ khớp tay cười khúc khích trước mặt kia sắp sửa làm ra!

"N-Này... Học sinh cũng đã đi hết rồi, chúng ta có thể kết thúc ở đây được chưa?"

"Hihi, chị ơi. Chủ nhân bảo là từ 'từ bỏ' vốn không có trong từ điển đâu nha. Chẳng phải vẫn chưa có toàn bộ học sinh thoát khỏi học viện sao?"

Rắc. Rắc.

Những tiếng kêu nhỏ xíu phát ra từ các khớp ngón tay đó nghe như tiếng chuông báo hiệu ngày tận thế. Giáo sư Halian tái mặt hét lên.

"N-Này... Ta thực sự tới giới hạn rồi đấy? Nhìn Giáo sư Muam gục ngã đằng kia kìa!"

Nơi đầu ngón tay của Giáo sư Halian chỉ vào, Giáo sư Muam đang nằm đó, hai mắt mở trừng trừng, miệng há hốc và liên tục lặp lại từ "Hế...".

Hiện tượng "tẩy trắng" não bộ xảy ra khi lượng phước lành ẩn chứa bên trong Arcadia tích tụ trong cơ thể vượt quá giới hạn chịu đựng!

Giáo sư Muam khi mắc phải hiện tượng đó trông thê thảm đến mức những người quen biết thầy ấy cũng khó lòng nhận ra đây là cùng một người!

"Không đâu nha. Chị có thể làm được mà!"

"Không thể, ta bảo là không thể mà! Áááááá!"

Nghe tiếng la hét thảm thiết vang vọng khắp hành lang tầng 1 của Yugrasia, các học sinh vừa lau đi thứ gì đó đang rỉ ra nơi khóe mắt vừa tiếp tục bước về phía trước.

"Này..."

"Không, đừng quay đầu lại. Làm thế mới chính là biến sự hi sinh của các giáo sư thành vô ích đấy."

"Nhưng mà... Tàn nhẫn quá!"

Trước giọt nước mắt của một nữ sinh, tất cả các học sinh khác đều nín lặng.

Một khoảnh khắc tĩnh lặng. Và trong sự tĩnh lặng ấy, tiếng vang "bộp bộp" lại vang lên rõ mồn một.

Khi tất cả mọi người bắt đầu run rẩy trước nỗi sợ hãi đã in hằn vào cơ thể, Hội trưởng Hội học sinh Nerkia hét lớn.

"Chúng ta đã giẫm đạp lên vô số xác chết để đến được nơi này! Và không một ai bị bỏ lại phía sau, chúng ta đã tự mình bước đi để đến được Avalon ngay trước mắt kia!"

Lời hô hào của Nerkia trong khi chỉ tay về phía cổng trường đã thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người hướng về đó.

"Để đến được nơi đó, thời gian qua chúng ta đã nỗ lực biết bao nhiêu? Chúng ta đã phải chịu đựng biết bao nhiêu đau đớn? Với phần thưởng đang ở ngay trước mắt, việc chúng ta cần làm lúc này là gì?"

Nghe những lời của Nerkia, tất cả học sinh đều im lặng.

"Đó là... tiếp tục tiến về phía trước."

Người phá vỡ sự tĩnh lặng vốn chỉ có tiếng "bộp bộp" và tiếng la hét trong chốc lát chính là Aris.

Aris cắn chặt môi, nhưng vẫn cất giọng nói rõ ràng với Nerkia.

"Dù cho có đáng thương đến đâu, dù cho chúng ta có thấu hiểu nỗi đau đó đến mức nào, thì họ vẫn vừa là những người thầy, vừa là kẻ thù của chúng ta."

"Đúng vậy, đã là kẻ thù thì không cần phải rủ lòng thương xót. Đã là người thầy thì lại càng như thế. Chúng ta chỉ cần lấy sự hi sinh của họ làm bàn đạp để trưởng thành là đủ."

Nhìn vẻ mặt đầy tự tin của Nerkia và Aris, phần lớn mọi người đều gật đầu đồng tình, nhưng vẫn có những người không nghĩ như vậy.

"Dù là vậy... Dù có nói thế đi chăng nữa..."

"Vậy nếu không làm thế, cậu định quay lại chiến đấu với con ác quỷ kia sao?"

"Chúng ta mau xuất phát thôi, tiến thẳng đến Avalon của chúng ta nào!"

Nghe câu hỏi vặn lại của vị Hội trưởng, nữ sinh vừa lắc đầu lúc nãy bỗng nở một nụ cười rạng rỡ và bắt đầu bước về phía cổng chính.

"Nào, tất cả hãy nhìn xem! Hãy cảm nhận nó! Và hãy tự tin bước đi trên con đường chiến thắng này! Đây chính là thành quả mà chúng ta đã đạt được, là con đường do chính sức mạnh của chúng ta tạo ra! Thông qua điều này, hãy giành lấy chiến thắng trong Lễ hội Đế quốc bắt đầu từ ngày mai!"

"Uôôôôố!"

Những học sinh đang sải bước về phía cổng trường với đội hình quy củ hệt như một đội quân chính quy đồng thanh hét lớn.

"Chiến thắng, là của chúng ta!"

"Uôôôôố!"

#2 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của Lia El Nermia.

Kỳ nghỉ hè đã bắt đầu.

Dù có vô vàn sự cám dỗ, nhưng vì cảm giác bất an về Yugrasia, tôi đã vùi mình vào tập luyện tại biệt thự, và nhờ đó tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn.

Đương nhiên là tốc độ phát triển không thể sánh bằng thời còn ở trong Tổ chức, nhưng nếu xét theo tiêu chuẩn của những người bình thường chứ không phải người của Tổ chức, thì đây tuyệt đối không phải là tốc độ phát triển của một thiếu nữ ở độ tuổi này.

Niềm tin đó ngày càng trở nên vững chắc hơn mỗi khi tôi đến học viện để chuẩn bị cho các công việc của Lễ hội Đế quốc với tư cách là một thành viên của Hội học sinh.

'Chẳng có gì thay đổi cả...'

Nhìn những thành viên của Hội học sinh – những người được coi là tinh anh hàng đầu của học viện này, tôi thầm thở dài trong lòng.

Ở hầu hết các học viện trong Đế quốc, kỳ nghỉ kéo dài gần ba tháng.

Nói là ba tháng, nhưng nếu gộp cả hai kỳ nghỉ hè và nghỉ đông lại thì lên tới sáu tháng.

Nếu xét việc một năm có 12 tháng, thì chúng tôi đang lãng phí đến phân nửa số thời gian của một năm học cho các kỳ nghỉ.

Trong 4 năm học với tư cách là học sinh ở đây, thời gian thực sự dùng để học tập trên lớp chỉ vỏn vẹn 2 năm.

Và ngay cả trong 2 năm đó, nếu trừ đi những khoảng thời gian khác, thì thực chất thời gian thực sự học hỏi được những thứ hữu ích là bao nhiêu chứ?

Cuộc sống học đường thế này liệu có ý nghĩa gì không?

Liệu những gì học được ở đây có bằng nổi một nửa so với những kiến thức tôi đã học được ở Tổ chức tà ác trong suốt gần 4 năm trời, tính cả thời còn là huấn luyện sinh cấp thấp hay không?

Không, thời gian hơn 1 năm gắn bó cùng với vị Giáo quan đó có lẽ còn giúp tôi học được nhiều điều hơn cả 4 năm mài đũng quần ở cái học viện này.

... Tất nhiên là nếu ai đó hỏi tôi có muốn quay lại khoảng thời gian đó hay không, thì câu trả lời chắc chắn là từ chối rồi.

Dù sao thì, trong khi kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng tận 3 tháng sắp sửa kết thúc, cảnh giới của những nhân tài ưu tú nhất học viện trong Hội học sinh vẫn không hề có sự thay đổi nào.

Nếu có ai đó cảnh giới cao hơn tôi thì không nói, đằng này tất cả đều thua xa tôi một khoảng dài.

Không, phải nói là nếu Giáo quan nhìn thấy bọn họ, thầy ấy sẽ coi họ như rác rưởi và thẳng tay vứt vào lò đốt rác mất thôi. Đám người ở cái đẳng cấp đó mà suốt 3 tháng trôi qua vẫn giậm chân tại chỗ.

Những kẻ này thực sự là tương lai của Đế quốc sao?

Dù đã từng ở trong Tổ chức và ngẫm nghĩ, nhưng Đế quốc cứ như thế này thì có ổn không vậy?

Tôi không hẳn là một người tràn đầy lòng yêu nước, nhưng với tư cách là một công dân, thực sự tôi phải lo lắng cho tương lai của Đế quốc.

"Có vấn đề gì sao, tiểu thư Nermia?"

"À, không có gì đâu ạ."

May mà tôi đã kiềm chế kịp thời, suýt chút nữa là tôi đã gào lên: "Vấn đề nằm ở cái trình độ của cậu đấy, đồ rác rưởi!".

Khốn kiếp. Làm sao một kẻ trông như thể vừa mới hoàn thành khóa huấn luyện cấp thấp kia lại có thể làm Hội trưởng Hội học sinh của học viện ma pháp hàng đầu Đế quốc được chứ?

Phải chăng tiêu chuẩn của cái Tổ chức mà tôi từng luôn thắc mắc tại sao nó vẫn chưa sụp đổ – và sau đó bị diệt vong vì một lý do vô cùng nhảm nhí như thể để giải đáp thắc mắc cho tôi – lại thực sự cao hơn tôi tưởng tượng rất nhiều?

Tổ chức đó có con người kia tồn tại cơ mà, chẳng phải vì thế nên tiêu chuẩn mới cao sao, chủ nhân?

Cũng đúng... Nếu Giáo quan có mặt ở đây thì có lẽ mọi chuyện đã khác rồi nhỉ?

Nếu Giáo quan có mặt ở đây thì mọi chuyện sẽ trở nên như thế nào?

Liệu thầy ấy sẽ truyền dạy những lý thuyết vượt ngoài sức tưởng tượng và dẫn dắt học viện này trở thành vị trí số một?

Hay thầy ấy sẽ tiếp tục áp dụng phương thức huấn luyện địa ngục để nhào nặn ngay cả những kẻ như thế này thành những người có ích?

Có một điều chắc chắn là, nếu có Giáo quan ở đây, Marcis sẽ không bao giờ bị coi là đối thủ ngang hàng với Arcis.

Nơi này sẽ trở thành học viện giỏi nhất trong Tứ đại Danh môn của Đế quốc, không, phải là đỉnh cao của toàn bộ các học viện trên toàn lục địa mới đúng.

Nếu được như vậy.

"Chính vì vậy, năm nay chính là cơ hội để chúng ta đè bẹp Arcis và chứng minh Marcis mới là học viện xuất sắc nhất!"

Thì bọn họ sẽ không lải nhải mấy câu nhảm nhí kiểu như vì có tôi ở đây nên Marcis mới có thể trở thành số một thế kia đâu!

Nội dung cuộc họp kiểu quái gì mà lại tóm gọn thành việc tôi phải ra sân và quét sạch toàn bộ đối thủ thế hả?

Cái học viện này có vẻ chỉ thích chõ mũi vào trò đấu đá chính trị giữa phe Đế quốc và phe Ma tháp, chứ chẳng hề quan tâm chút nào đến việc nâng cao thực lực thì phải?

Đáng lẽ ra phải có ý kiến cho rằng bọn họ cần phải tự mình mạnh mẽ hơn để đưa Marcis lên đỉnh cao chứ!

"Vậy thì, ngày mai đã là Lễ hội Đế quốc rồi, nên hôm nay chúng ta sẽ kết thúc tại đây."

"Mọi người đã vất vả rồi."

"Hội trưởng đã vất vả rồi!"

Rốt cuộc các người đã làm được cái quái gì mà đòi kết thúc ở đây hả?

Và những người khác nữa, rốt cuộc tên Hội trưởng đã làm gì để mà các người phải bảo cậu ta đã vất vả chứ?

Đã vậy, phe Ma tháp lại còn xúm xít quanh Hội trưởng – người cùng thuộc phe Ma tháp.

Còn phe Đế quốc thì lại tụ tập quanh Phó Hội trưởng thuộc phe Đế quốc để nói chuyện, trông thật ngứa mắt.

Bởi vì...

"À này, tiểu thư Nermia. Nếu cô không phiền thì tôi có chuyện muốn trao đổi cho Lễ hội Đế quốc ngày mai..."

"Không được, tiểu thư Lia sẽ do tôi hộ tống. Ferrel."

"Kirel..."

Aaa, phát bực chết đi được.

Lũ tạp nham chết tiệt này, không lo trau dồi thực lực mà lại đi giở trò chính trị.

Ngay lúc tên Hội trưởng mang theo nụ cười giả tạo vẫy chào đám học sinh phe Ma tháp rồi tiến về phía tôi để làm phiền...

Tên Phó Hội trưởng từ phía đối diện cũng nhanh chóng tiếp cận và bám dính lấy tôi.

"À, hôm nay tôi vẫn còn lịch tập luyện nữa."

Nhưng cả hai tên này đều là con cháu của các gia tộc Bá tước thuộc tầng lớp quý tộc thượng lưu.

Thâm tâm tôi muốn tẩn cho cả hai một trận rồi hét lên bảo bọn chúng cút đi đừng làm phiền tôi nữa, nhưng đáng tiếc đây không phải là Tổ chức tà ác Howling.

So với cái thời phải chiến đấu sống còn với những người đồng môn chỉ để giành giật một bữa ăn thì nơi này đúng là thiên đường, nhưng việc không thể thẳng tay thổi bay những kẻ phiền phức lại gây ra một sự khó chịu không hề nhỏ.

Nhờ vậy mà tôi phải gượng cười giữ đúng phong thái quý tộc và ậm ừ cho qua chuyện, nhưng hôm nay đám người phiền phức này lại không có ý định buông tha cho tôi.

"Ngày mai đã là Lễ hội Đế quốc rồi. Tôi biết tiểu thư luôn đam mê khám phá vô tận về học thuật ma pháp, nhưng riêng hôm nay cô nên nghỉ ngơi thì hơn?"

"Dù không muốn chung ý kiến với tên này chút nào, nhưng lần này tôi cũng phải đồng tình. Tiểu thư Lia chính là át chủ bài ẩn giấu và cũng là chiến lực mạnh nhất của Marcis chúng ta."

"Vẫn còn các tiền bối ở đây, cảm ơn các cậu đã đánh giá cao tôi như vậy."

Tôi khẽ nắm vạt váy nhún mình hành lễ, và ngay lập tức tất cả đều lắc đầu rồi bắt đầu buông những lời tâng bốc.

Chết tiệt, thèm mặc quần quá. Đàn ông con trai chỉ cần khẽ gật đầu là xong chuyện rồi!

"Không đâu, đó là sự thật không thể chối cãi mà."

"Ngay cả trong kỳ nghỉ hè mà vẫn không ngừng theo đuổi học thuật, cô quả thực là một tấm gương sáng cho toàn thể học sinh Marcis."

Tấm gương sáng cái gì chứ, đó là điều hiển nhiên phải làm mà.

Tại sao bọn họ lại có thể tự tin vào thực lực của bản thân đến như vậy nhỉ?

Với cái trình độ đó mà buổi tối ngủ vẫn ngon giấc được sao?

Nếu nghĩ về những gì tôi đã thấy ở Yugrasia, thì đám người này hoàn toàn không có cửa thắng.

Không phải là cô đang tin tưởng vào hắn ta sao?

Nếu thế thì đúng là điên thật rồi.

Giáo quan từng nói.

Bất kể chiến lược hay chiến thuật nào, sự áp đảo về quân số dựa trên nền tảng tài nguyên dồi dào mới là thứ tối thượng.

Trong một trận chiến giữa các tập thể, sức lực của một cá nhân là có giới hạn.

Cho dù tôi có mạnh đến đâu, nếu thể lực suy kiệt và ma lực cạn khô thì cũng đành phải chịu thất bại.

Kể cả khi trận đấu kết thúc và được chữa trị đi chăng nữa, thì tinh thần cũng rất khó để khôi phục lại trạng thái ban đầu.

Vậy mà trong cái Hội học sinh đáng lẽ phải đóng vai trò hỗ trợ này lại chẳng có lấy một kẻ nào xài được...

Không biết đám người này có hiểu được thông điệp "Mau cút đi trước khi tôi giết các người" ẩn sau nụ cười gượng gạo của tôi hay không.

Sau khi dứt khỏi hai tên phiền phức bám đuôi và ra sân tập của học viện để khởi động nhẹ nhàng, bầu trời đã bắt đầu sập tối từ lúc nào không hay.

'Đến lúc phải về rồi.'

Vừa lau những giọt mồ hôi lăn dài trên cổ, tôi vừa phân vân không biết nên tắm rửa ở phòng tắm của học viện hay về nhà ngâm mình trong bồn tắm. Vì đã lâu không được ngâm mình, tôi quyết định chọn cách thứ hai và thong thả rảo bước trên con đường về nhà.

"Chiến thắng, là của chúng ta!"

"Uôôôôố!"

"C-Cái gì thế?"

Những tiếng gầm thét cuồng loạn bất ngờ vang lên.

Trong khoảnh khắc, tôi đã nắm bắt được tình hình và nhận ra chính xác nơi mình đang đứng.

"Lại là Yugrasia sao?"

Vốn dĩ Tứ đại Danh môn của Đế quốc đều nằm khá gần nhau, nhưng Marcis và Yugrasia đặc biệt gần đến mức chỉ cách nhau đúng một bức tường, và Yugrasia lại nằm gần khu trung tâm thành phố hơn so với các học viện khác.

Nói cách khác, khi tôi đi bộ về nhà, lộ trình sẽ tự động băng qua Yugrasia.

Do đó, ngay khi nhận ra nguồn gốc của những âm thanh này xuất phát từ Yugrasia, tôi lập tức vận dụng ma lực lao nhanh về phía đó, và ở nơi ấy... hiện diện vô số những chiến binh.

Những chiến binh hoàn toàn trái ngược với đám rác rưởi lấy danh nghĩa học sinh làm bình phong để lười biếng mà tôi vừa mới nhìn thấy cách đây không lâu!

Rốt cuộc bọn họ đã trải qua những trận chiến kinh khủng thế nào để những bộ đồng phục vốn được ếm ma pháp phòng thủ và ma pháp thanh tẩy thường trực lại có thể trở nên tơi tả như những mảnh giẻ rách thế kia?

Không, trước đó phải hỏi là làm thế nào mà một lượng lớn học sinh như vậy lại có thể tự nguyện tập trung ở học viện cho đến tận giờ phút này?

Liệu tôi... có thể đối đầu với tất cả bọn họ không?

Không hiểu vì lý do gì, nhưng khi nhìn những học sinh đang rơi nước mắt rảo bước ra khỏi học viện, tôi chỉ biết đứng ngây người ra nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó, thậm chí còn không nhận ra bản thân đang nuốt khan từng ngụm nước bọt.