Chương 50: Chương 49. Địa ngục giờ mới bắt đầu (6)

Part 2 Địa ngục giờ mới bắt đầu (6)

"Hình như ta dồn ép hơi quá tay rồi thì phải..."

Chủ nhân quá đáng lắm luôn! Bọn nhóc mất sạch ý chí chiến đấu rồi! Ngoại trừ Hội học sinh với đám năm ba, năm tư ra thì phần lớn đều mang cái thái độ 'thôi đành ngoan ngoãn tự học buổi tối cho xong chuyện' kìa!

Chuyện là kể từ lúc áp dụng Kế hoạch B sau chuyến viếng thăm của Hầu tước Letia, đám học sinh đã bị 'quét sạch' chỉ trong vòng một giờ đồng hồ tự học đầu tiên.

Chà, đó cũng là điều hiển nhiên. Nếu các giáo sư không cố tình đứng im một chỗ như mấy NPC và hành động theo đúng kịch bản, thì dù quân số có ít ỏi đến đâu, họ cũng chẳng đời nào bị đánh bại bởi mấy đứa nhóc còn chưa bước qua tuổi hai mươi.

Chẳng qua vì đối thủ là học sinh, nên giống như chơi cờ vây chấp trước vài nước, hay chơi cờ tướng mà chấp cả xe lẫn pháo vậy thôi.

Chủ nhân, giờ tính sao đây! Ngài đã hứa với tôi rồi mà! Ngài bảo sẽ cho tôi quậy tưng bừng một trận cho thỏa thích cơ mà! Thế mà tôi mới được ra sân đúng có một lần thôi đấy!

Tiếng cằn nhằn của cây gậy sắt vang lên bên tai, nhưng ta cũng hết cách.

Cứ quay về hình dáng bình thường rồi tranh thủ sạc lại ma lực đi.

Ư á! Chủ nhân là đồ lừa đảo!

Ta cũng đâu còn cách nào khác!

Chẳng lẽ ta đã lấy tiêu chuẩn của các tổ chức tà ác ra áp dụng hơi quá đà sao? Sự khác biệt về ý chí chiến đấu giữa những kẻ không còn đường lùi và những đứa trẻ vẫn còn chốn dung thân lại lớn đến thế ư?

Hay là vì bọn nhóc này đều là quý tộc nên sức chịu đựng của chúng dẻo dai hơn bình thường?

Chủ nhân này. Trong số các đệ tử trước đây của ngài có biết bao nhiêu tên là điệp viên của Đế quốc cơ chứ. Toàn là quý tộc quyền thế cả đấy, thế mà ngài không nhớ là chẳng tên nào biết đến hai chữ 'nhẫn nhịn' là gì à?

Cô nói cũng đúng.

Ngẫm lại thì, đứa con của Đại công tước Raina - gia tộc quyền lực đến mức có thể áp đảo cả Thập Đại Gia tộc - chỉ vì muốn giành một bữa ăn mà dám còng cả tay lẫn chân của người đồng đội đang định giúp đỡ mình cơ mà.

Vậy điều đó đồng nghĩa với việc, đơn giản là ý chí của đám nhóc này quá yếu đuối!

"Bởi vậy nên đây hoàn toàn không phải là lỗi của ta!"

Quả không hổ danh là chủ nhân của tôi! Nhìn cái cách ngài tự bao biện cho bản thân kìa!

Tuy nhiên, kỳ nghỉ lễ sắp kết thúc, và chẳng bao lâu nữa sẽ đến Lễ hội Đế quốc.

Vốn dĩ, quy mô của Lễ hội Đế quốc đã ngày càng được mở rộng sau khi Đại chiến kết thúc.

Nếu so sánh Lễ hội Đế quốc hiện tại với thời điểm ngay sau Đại chiến, quy mô chắc chắn phải gấp đến năm lần.

Nói là năm lần, nhưng thực chất ngay từ trước Đại chiến, Đế quốc đã là một cường quốc hàng đầu trên lục địa, và Lễ hội Đế quốc - lễ kỷ niệm ngày thành lập quốc gia - đã là sự kiện hoành tráng bậc nhất.

Một sự kiện như vậy mà quy mô lại được nhân lên gấp năm lần, đồng nghĩa với việc ngân sách đầu tư cũng đạt mức khổng lồ! Và lượng khách đổ về tham dự cũng sẽ tăng lên theo tỷ lệ thuận!

"Trong bối cảnh bắt buộc phải nhắm đến ngôi vị vô địch tuyệt đối, mà số lượng người tham gia tự học buổi tối lại giảm sút..."

Không ổn chút nào. Nếu cứ duy trì cái tình trạng tất cả đều ngồi im ngoan ngoãn học bài thế này, đám học sinh sẽ biến thành phái lý thuyết mất chứ chẳng còn là phái thực chiến nữa.

Thực tế luôn khác xa với những gì viết trên giấy!

Phải chi Lễ hội Đế quốc là một cuộc thi học thuật ngồi giải đề thì chẳng nói làm gì, đằng này nó là một đấu trường nơi người ta phải phô diễn sức mạnh thực sự. Vậy mà chỉ ngồi yên học lý thuyết ư? Nắm chắc phần thua là cái chắc.

"Trước mắt có lẽ nên bắt chúng tự học đến mười giờ tối ngay cả trong kỳ nghỉ lễ luôn chăng..."

Chủ nhân à, ngài đã bảo là trong kỳ nghỉ thì ít nhất buổi chiều sẽ cho chúng về mà...

"Tình hình cấp bách nên hết cách rồi. Mà cho dù bây giờ ta có hạ xuống Kế hoạch C đi chăng nữa, bọn nhóc này cũng chẳng có vẻ gì là sẽ mò ra khỏi lớp."

Những kẻ đã mất sạch ý chí thì dù có áp dụng Kế hoạch C cũng sẽ chẳng thèm nhúc nhích.

Vốn dĩ ngay cả Kế hoạch C chúng cũng chưa vượt qua nổi tầng hai.

Trong tình cảnh đã biết tỏng là vẫn còn những kế hoạch cao cấp hơn chờ đợi phía trước, liệu bọn chúng có chịu hành động chỉ vì ta hạ mức độ khó xuống một chút không?

"Nếu vậy thì ta cần một miếng mồi nhử."

Đặc biệt là phải chọn món mồi nào đủ sức câu được con bé lập khế ước với vị Nữ thần có cảm giác đánh sướng tay kia kìa.

Đúng vậy. Nguyên nhân lớn nhất dẫn đến cục diện hiện tại chính là việc Aris đã tự mình tuyên bố từ bỏ phản kháng và tham gia tự học.

Có lẽ vì quá sốc khi bị chính người cha mà mình hằng tin tưởng bỏ rơi, nên lúc này cô nhóc chỉ biết ngoan ngoãn ngồi trong lớp tự học. Và nhờ thế, bầu không khí của cả lớp cũng trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ.

Khác với các khối lớp trên, dù mỗi lớp chỉ có 20 học sinh, nhưng tổng số học sinh năm nhất cũng chỉ vỏn vẹn 100 người.

Khi một lớp đã bắt đầu tự học nghiêm túc, phong trào ấy lập tức lan tỏa sang các lớp khác, khiến cho hiện tại toàn bộ học sinh năm nhất đều đang ngoan ngoãn ở lại tự học.

Và làn sóng tĩnh lặng ấy đang có xu hướng lan rộng lên tận tầng của năm hai.

Để ngăn chặn tình trạng này, rốt cuộc vẫn phải tìm cách khiến Aris nhúc nhích!

Chẳng phải tại tên khốn nhà ngươi đánh đập con bé tàn nhẫn quá nên nó mới thê thảm thế này sao!

Đ-Đó đâu phải lỗi của tôi đâu!

Lần trước gặp mặt, ta thấy cô nhóc đã chào hỏi bằng một ánh mắt vô hồn như cá ươn, dù chưa đến mức như Hoàng nữ năm xưa nhưng cũng khá thê thảm.

Đó là ánh mắt của một kẻ đã buông xuôi vạn vật.

"Miếng mồi để câu một kẻ như vậy à..."

Chỉ có một thứ duy nhất.

#8. Hoàn cảnh của họ: Câu chuyện của Aris Ril Letia

"Giáo sư gọi em có việc gì sao?"

Một chất giọng khô khốc, vô hồn.

Có lẽ những ai từng biết tôi trước đây sẽ vô cùng kinh ngạc trước bộ dạng này, nhưng với những học sinh đang theo học tại Yugrasia hiện tại thì đây là trạng thái chung, chẳng có gì lạ lùng cả.

Và kẻ chủ mưu biến cả Học viện thành cái dạng này - Giáo sư Niserwin - đang nhìn tôi với một nụ cười hiền từ vô cùng giả tạo.

"Dạo này cuộc sống học đường có vẻ khá vất vả đối với tiểu thư Aris nhỉ."

Trong khoảnh khắc, tôi phải gắng gượng kìm nén thứ cảm xúc nóng rực chực chờ bùng nổ trong lồng ngực. Vất vả hả? Tại ai mà tôi thành ra thế này?!

"Việc học tập vốn dĩ luôn gian nan mà thưa Giáo sư."

Nhưng tôi phải nhẫn nhịn. Lão Giáo sư Niserwin này là một con quái vật đã có thể lừa phỉnh, mua chuộc được cả cha tôi cơ mà.

Nhờ thế mà cái kế hoạch dùng cha làm phát súng mở màn để triệu tập phụ huynh toàn trường nhằm bãi bỏ việc tự học hoặc chí ít là đàm phán chút đỉnh đã sụp đổ hoàn toàn. Thậm chí, nó còn phản tác dụng, đẩy độ khó của việc bỏ trốn lên một tầm cao mới.

Kết quả là chuỗi ngày chỉ có học và học kéo dài bất tận.

Dù sao thì thời gian đầu vẫn còn chịu đựng được. Phải rồi, bổn phận của học sinh là học tập mà, đúng không?

Chăm chỉ học hành, tích lũy kiến thức cần thiết cho bản thân cũng chẳng phải việc gì xấu.

Nhưng cái gì cũng phải có chừng mực chứ!

Một ngày, hai ngày, một tuần, rồi nửa tháng!

Đến cả ngày nghỉ cuối tuần cũng phải vác mặt đến trường để cắm cúi học!

Toàn bộ sách giáo khoa tôi đã đọc nằm lòng từ lâu. Thế nhưng, đống bài tập mà Giáo sư Niserwin giao vào mỗi giờ tự học lại mang độ khó hoang đường đến mức không tài nào giải nổi.

Dù có muốn hỏi bài, thì ngay cả các giáo sư bình thường cũng mù tịt, chẳng thể đưa ra đáp án.

Cách duy nhất là dựa vào lượng kiến thức ít ỏi học được trong bài giảng mỗi tuần một lần của Giáo sư Niserwin. Ngặt nỗi, kiến thức áp dụng cho giờ tự học lại vượt xa chương trình trên lớp. Tôi ngờ rằng phải là học sinh năm hai, à không, có khi phải lên tận năm ba mới đủ trình độ giải quyết mớ bòng bong này.

Chính vì vậy, bây giờ trong giờ tự học, tôi chẳng còn việc gì để làm nữa.

"Dạo này các em học sinh không còn ý định trốn tự học nữa, ta thực sự rất vui mừng."

"Vậy sao thưa Giáo sư?"

Thật nực cười. Nếu vui mừng thì cớ sao nét mặt ông ta lại trông nuối tiếc đến thế kia?

Nói thẳng ra là ông ta thèm khát chúng tôi bỏ trốn chứ gì? Nhưng tôi tuyệt đối sẽ không cắn câu đâu.

Tôi đã dùng đủ mọi thủ đoạn. Sau này ngẫm lại, có những phương pháp mà chính tôi cũng thấy xấu hổ ê chề.

Nhưng kết cục vẫn là một thất bại thảm hại.

Phải, tôi thừa nhận mình đã thua. Tôi đã thất bại hoàn toàn. Chính vì thế, như một sự chống đối cuối cùng, tôi thề sẽ không bao giờ làm theo cái ý đồ mà Giáo sư Niserwin mong muốn!

"Thấy Giáo sư vui mừng, em cũng cảm thấy thật mãn nguyện."

Hiện tại, toàn bộ học sinh năm nhất đều có mặt trong giờ tự học. Vài người tham gia vì đã tuyệt vọng với thực tại, nhưng phần lớn là đồng lòng với tôi, dùng việc 'ngoan ngoãn tự học' như một cuộc biểu tình im lặng.

Đúng vậy, riêng điều này thì không thể lùi bước! Dù có bị dụ dỗ bằng những lời đường mật đến mức nào, quyết tâm của chúng tôi cũng sẽ không...

"Ta sẽ bãi bỏ các buổi tự học tối."

"G-Giáo sư nói thật chứ?"

Lùi bước được! Quyết tâm cái con khỉ!!!

"Đúng vậy."

Ực.

Trong vô thức, tôi nuốt khan một cái.

Dù không soi gương, tôi cũng biết rõ gương mặt mình đang dao động dữ dội đến mức nào.

Và tệ hơn nữa, tôi đã để lộ sự dao động đó trước mặt kẻ không được phép thấy nhất - Giáo sư Niserwin.

Nhưng biết làm sao được!

Nghe đến cái tin chấn động 'bãi bỏ tự học buổi tối' mà không kích động thì đâu còn là con người!

"Cả việc bắt buộc đến trường vào cuối tuần, ta cũng sẽ gỡ bỏ."

"G-Giáo sư định đưa ra điều kiện gì đây, Giáo sư Niserwin?"

Năm 15 tuổi, trong lễ trưởng thành, tôi thậm chí chẳng hề run rẩy khi diện kiến và cúi chào Hoàng đế bệ hạ, Thái tử điện hạ lẫn Hoàng nữ điện hạ. Thế mà giờ đây, chỉ vì một câu hứa hẹn bãi bỏ tự học mà tôi lại run bần bật thế này!

"Quả nhiên việc trao đổi với tiểu thư Aris là một quyết định sáng suốt. Em có thể nhanh chóng nắm bắt vấn đề như vậy, thật không hổ danh là ái nữ của Ngài Hầu tước."

Tôi không cần mấy lời tâng bốc đó. Mau lên, mau nhả cái vế sau ra đi!

Đổi lấy việc hủy bỏ tự học tối, ông ta sẽ đòi hỏi điều kiện khủng khiếp cỡ nào đây?

Thống trị thế giới? Tiêu diệt Ma Vương? Thống nhất lục địa?

Dù điều kiện có là gì đi nữa, ta cũng sẽ giúp cô một tay!

Giống như tôi, Nữ thần Athena có vẻ cũng đang hưng phấn cực độ.

Có lẽ bất kỳ ai trong ngôi trường này từng nếm mùi tự học tối đều sẽ chung một cảm xúc với tôi lúc này.

Nào, nói đi, Giáo sư Niserwin! Bất kể đó là nhiệm vụ gì, tôi của hiện tại đều có thừa tự tin để hoàn thành!

"Chỉ cần vô địch Lễ hội Đế quốc là được."

"Chỉ với việc vô địch Lễ hội Đế quốc là có thể chấm dứt chuỗi ngày tự học sao?"

"Em gọi Lễ hội Đế quốc là 'chỉ' sao?"

Giáo sư Niserwin đáp lại với vẻ mặt kinh ngạc thấy rõ.

Có gì đáng để ngạc nhiên chứ? Nếu đem so với những khổ hình mà chúng tôi phải trải qua suốt thời gian qua, thì cái giá 'vô địch Lễ hội Đế quốc' để đổi lấy tự do quả thực là một món hời quá lớn.

Tức là chỉ cần đè bẹp vài tên ranh con thì có thể xóa sổ cái thứ gọi là tự học buổi tối đó sao?

Thấy chưa, ngay cả Nữ thần Athena - vị thần của Chiến tranh và Trí tuệ - cũng phải ngạc nhiên vì cái điều kiện vô địch Lễ hội Đế quốc này quá sức đơn giản.

"Vâng. Thậm chí em còn đang thấy nghi ngờ khi điều kiện để hủy bỏ tự học lại đơn giản đến mức chỉ là vô địch Lễ hội Đế quốc đấy thưa Giáo sư."

Lúc này, tôi còn đang tự hỏi liệu đây có phải là một cái bẫy hay không.

Nhắc đến các sự kiện trong Lễ hội Đế quốc, đối thủ lớn nhất chỉ có Arcia và Marcis.

Một đám nhóc chỉ biết chơi trò đi học bình thường đó làm sao có cửa thắng được chúng tôi?

Đặc biệt là khi chúng tôi đang mang trong mình quyết tâm phải giành lấy tự do bằng mọi giá, kể cả đánh cược tính mạng?

Tôi dám khẳng định chắc nịch.

Lũ nhóc tỳ đó vĩnh viễn không thể cản bước được chúng tôi.

"Ngôi vô địch Lễ hội Đế quốc đã được định đoạt rồi."

"Một sự tự tin rất đáng khen."

Tự tin ư? Không hề.

Đây là định mệnh đã được an bài.

Chúng tôi nhất định sẽ xưng vương tại Lễ hội Đế quốc.

Để thoát khỏi thử thách mang tên 'Tự học buổi tối', và để chạy trốn khỏi địa ngục mang danh 'Học viện'!

#9. Hoàn cảnh của họ: Câu chuyện của Ria El Nermia

"Chúng ta đi trinh sát một cách đường hoàng như thế này liệu có ổn không?"

"Chúng ta chỉ đơn thuần là tổng hợp ý kiến của Hội học sinh trường mình để chuyển giao cho Hội học sinh của Yugrasia thôi mà."

Cầm tập hồ sơ trên tay, tôi cùng vài thành viên khác hiên ngang bước qua cổng chính của Yugrasia.

Bốn Học viện danh giá nhất Đế quốc không chỉ sánh ngang về danh tiếng, mà khoảng cách địa lý giữa các trường cũng rất gần. Chỉ cần đi một quãng đường tương đương với việc sang làng bên cạnh là đã đến được Yugrasia.

Lý do duy nhất khiến tôi dám vác mặt đến cái nơi có sự hiện diện của lão Giáo sư Niserwin đáng sợ kia là vì: Trong lúc Hội học sinh lên chiến lược chuẩn bị cho Lễ hội Đế quốc sắp tới, thông tin về Yugrasia mà chúng tôi thu thập được thực sự quá ít ỏi.

Theo lời tên Hội trưởng Hội học sinh nói, thì Yugrasia là một nơi tàn tạ đến mức chẳng đáng để tốn công thu thập thông tin đâu, chủ nhân.

Ta biết. Chính vì thế nên năm nay bọn họ mới tiến hành một cuộc cải tổ quy mô lớn.

Dòng chảy lịch sử của thế giới đôi khi lại thay đổi một cách vô cùng chóng vánh và đơn giản.

Giống như trong thần thoại, một vị nữ thần có thể bị tha hóa thành ác thần.

Giống như Vương quốc Medeia, từng sở hữu quốc lực sánh ngang với Đế quốc, lại sụp đổ hoàn toàn chỉ trong vỏn vẹn một năm.

Hay như mới ba năm trước thôi, một Đại Ác ma từng là nỗi kinh hoàng của vạn vật, giờ đây lại trở thành nô lệ của ta.

... Cảm phiền ngài đừng nhớ lại cái ví dụ cuối cùng có được không, chủ nhân.

Chà, bỏ ngoài tai lời càm ràm của tên nô lệ đi.

Những ví dụ đó chứng minh rằng, lịch sử hoàn toàn có thể lật trang chỉ trong một khoảng thời gian cực ngắn.

Biết đâu chỉ sau một năm ngắn ngủi, Yugrasia - ngôi trường vốn 'đội sổ' suốt 10 năm liền tại Lễ hội Đế quốc - lại có thể vươn lên vị trí dẫn đầu.

Điều đó là không thể chấp nhận được. Chừng nào ta còn tại vị, Marcis buộc phải là nhà vô địch.

"Các cô cậu đến đây có việc gì?"

Cũng giống như khuôn viên Marcis, sau khi băng qua một khu vườn rộng lớn và tiến đến gần tòa nhà chính, một nhân viên an ninh đã xuất hiện và chặn chúng tôi lại.

Quả nhiên, vào thời điểm nhạy cảm này, việc người của học viện khác lảng vảng đến đây cũng hơi khả nghi thật.

"Tôi là Ria El Nermia, thành viên thuộc ban chấp hành Hội học sinh trường Marcis."

"Á chà, hóa ra là tiểu thư của gia tộc Nermia sao?"

Nghe tôi xưng tên, thái độ cảnh giác của đối phương đã giảm đi phần nào. Phải chớp lấy thời cơ lấn tới thôi.

"Chúng tôi mang theo một số văn kiện liên quan đến Lễ hội Đế quốc cần bàn giao cho Hội học sinh Yugrasia. Phiền anh dẫn đường đến văn phòng Hội học sinh giúp chúng tôi được không?"

Dù sao thì mục đích chính của chuyến đi này cũng chỉ là để thăm dò thực lực của đối thủ.

Lực lượng nòng cốt hiện tại của Yugrasia bao gồm Hội học sinh đương nhiệm, cùng với tiểu thư gia tộc Letia và nhóm người ủng hộ cô ta.

Chỉ cần được chạm mặt trực tiếp, ta sẽ có thể đánh giá sơ bộ xem trình độ của họ đang ở mức nào.

Chính vì thế, để làm đối phương an tâm, tôi đã cố tình nhờ viên bảo vệ dẫn đường. Nhưng anh ta lại tỏ vẻ bối rối và đáp lời.

"À, nếu cô tìm Hội học sinh thì hiện tại họ đang ở hội trường lớn để thuyết giảng cho toàn thể học sinh về Lễ hội Đế quốc rồi..."

"Thuyết giảng sao?"

Họ đã bắt đầu rục rịch chuẩn bị cho Lễ hội Đế quốc từ sớm thế này rồi á?

Với Hội học sinh thì chuyện này là đương nhiên, nhưng với học sinh bình thường thì có vẻ vẫn còn hơi sớm mà?

"Chúng tôi cũng không có nhiều thời gian... Xin lỗi, nhưng chúng tôi có thể đến thẳng hội trường để bàn giao luôn được không?"

Bản năng nhạy bén trong tôi đang gào thét rằng có điều gì đó cực kỳ bất thường.

Rằng bên trong cái hội trường đó chắc chắn đang diễn ra một chuyện động trời. Và tôi phải tận mắt chứng kiến!

"À, vâng. Tôi hiểu rồi."

Dù vẫn mang vẻ mặt ngơ ngác, viên bảo vệ vẫn dẫn đoàn chúng tôi hướng thẳng đến hội trường lớn của Yugrasia.

Và rồi, chúng tôi đã được mở rộng tầm mắt.

"Đối với chúng ta, thất bại nghĩa là gì?!"

KHÔNG HỀ TỒN TẠI!

Một tiếng gầm thét đồng thanh vang lên trong niềm hân hoan cuồng loạn.

"Dành cho kẻ thù của chúng ta?!"

LÀ SỰ PHÁN XÉT CỦA TỬ THẦN!

Một luồng sát khí ngút trời, như thể họ sẵn sàng đoạt mạng bất cứ ai ngáng đường.

"Không biết cả Ác quỷ màu bạc?!"

ĐÁM RANH CON CHƯA ĐỦ TƯ CÁCH ĐỂ BÀN CHUYỆN SỐNG CHẾT!

Và trên hết, là một sự cuồng tín đến mức họ sẵn sàng vứt bỏ cả mạng sống của chính mình!

Chủ nhân ơi, tôi có cảm giác phe mình không nắm nổi phần thắng rồi đâu?

Nghe câu nói đó, tôi chẳng thể thốt nên lời nào để phản bác.