Chương 38: Chương 37. Chào mừng đến với Học viện Triệu hồi sư (3)

Part 2 Chào mừng đến với Học viện Triệu hồi sư (3) Góc nhìn của họ: Góc nhìn của Hội trưởng Hội học sinh.

"A, đúng rồi."

"Sao thế?"

"Tôi để quên đồ ở phòng hội học sinh."

Trong lúc đang hì hục thu dọn hành lý chuẩn bị về nhà nghỉ lễ, tôi sực nhớ ra mình đã bỏ quên vài món đồ ở phòng hội học sinh.

Dù sao thì cũng là đồ cá nhân nên chắc chẳng ai lấy đâu, nhưng đằng nào cũng cất công về gia tộc, mang theo luôn vẫn tốt hơn. Nghĩ vậy, tôi báo với người bạn cùng phòng một tiếng rồi quay lại học viện lần đầu tiên kể từ khi kỳ nghỉ bắt đầu...

"Sao lại đang thi công thế này?"

Trông tôi thế này thôi chứ cũng là Hội trưởng Hội học sinh của học viện đấy.

Nếu có kế hoạch thi công gì thì tôi cũng phải được biết chứ, đằng này tôi chưa từng nghe nói đến việc có công trình nào diễn ra trong kỳ nghỉ cả.

"Chẳng lẽ..."

Tôi từng nghe đồn rằng học viện có nguy cơ phải đóng cửa, chẳng lẽ điều đó đã trở thành sự thật rồi sao?!

Đừng bảo là ngay khi học kỳ tiếp theo vừa bắt đầu, một vị Viện trưởng lạ hoắc nào đó sẽ đứng ra dõng dạc tuyên bố: "Yugrasia đã chết! Không còn nữa! Nhưng từ nay nó sẽ tái sinh thành Học viện XX, nơi dạy XXX chứ không phải thuật triệu hồi!" đấy nhé?

"Này, cậu là học viên à?"

"Dạ? À, vâng, đúng vậy."

Đang mải băn khoăn xem nếu học viện chuyển đổi môn học thì sẽ dạy cái gì, tôi chợt cảm thấy có ai đó huých nhẹ vào mạng sườn mình. Tôi quay lưng lại nhìn, nhưng chẳng có một ai cả!

May mà không phải ma quỷ gì, nhưng tôi lại vô tình đụng độ một sự tồn tại hiếm gặp hơn cả ma quỷ.

"Cậu có việc gì ở đây?"

"À, chuyện là tôi để quên đồ ở phòng hội học sinh..."

"Chà, thành viên Hội học sinh cơ à? Trông tướng tá cũng sáng sủa, ra dáng đấy chứ."

Hơi cúi đầu xuống thêm chút nữa, tôi mới nhìn thấy một sinh vật có đỉnh đầu chỉ cao đến tầm eo mình.

À, tất nhiên đây không phải là một đứa trẻ rồi.

Có lẽ vị này còn lớn hơn tôi đến mấy chục tuổi.

Nói không ngoa chứ bắp tay của ông ấy to bằng cả thân người tôi, cùng với bộ râu màu nâu mọc từ quanh miệng kéo dài xuống tận ngực.

Và chiều cao thì chỉ ngang eo tôi. Bất cứ ai nhìn thấy bộ dạng đó đều sẽ liên tưởng ngay đến một chủng tộc.

Đúng vậy. Lực lượng đang tiến hành sửa chữa học viện lại chính là những người lùn Dwarf!

Loài Dwarf - những người mà ngay cả các công trình của Hoàng gia cũng khó lòng mời được, nay lại đang thi công tại học viện của chúng tôi sao!

"Nhìn chằm chằm cái gì đấy? Lần đầu thấy Dwarf à?"

"À, vâng..."

"Á à, ra vậy?"

Câu trả lời của tôi khiến vị Dwarf hơi khựng lại, nhưng rồi ông ấy bật cười sảng khoái và vỗ vỗ vào mạng sườn tôi.

"Ha ha ha ha, cũng phải thôi, nhất tộc của ta hầu hết đều ru rú trong công xưởng chứ hiếm khi ra ngoài lang thang mà. Thôi được rồi, học viện của các cậu đang được thay da đổi thịt một cách cực kỳ hoành tráng đấy, cứ việc mong đợi đi."

"Th-Thật vậy sao ạ?"

Lân la hỏi chuyện một chút, tôi mới thở phào nhẹ nhõm khi biết chính Yugrasia là bên đã ủy thác công trình này.

Thật là may quá.

Ít nhất thì năm sau nơi này vẫn không bị đổi chủ.

Chắc không có chuyện vẫn giữ tên Yugrasia nhưng lại dạy một môn khác đâu nhỉ?

Nghĩ đến đó, một nỗi thắc mắc mới lại trỗi dậy trong tôi.

Rốt cuộc tại sao những người lùn Dwarf lại tiến hành thi công học viện?

"Chẳng lẽ có thành viên Hoàng tộc nào sắp chuyển đến đây sao?"

Mang theo suy nghĩ vu vơ rằng biết đâu vị Hoàng nữ điện hạ trong truyền thuyết sẽ thực sự tới đây, tôi ghé vào phòng hội học sinh lấy đồ rồi quay thẳng về ký túc xá.

Thế nhưng, vào lúc đó, tôi vì quá bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của loài Dwarf mà đã không quan sát kỹ xung quanh.

Nếu chịu khó suy nghĩ thấu đáo hơn một chút, hẳn tôi đã phải nghi ngờ.

Tại sao việc cải tạo học viện lại chỉ tập trung vào các cửa sổ và khu vực quanh lối ra vào?

Và tại sao khi thi công những chỗ đó, các Dwarf lại phải vác theo vô số những khung sắt lớn để làm gì?

Nhưng đến khi tôi nhận ra sự thật ấy, thì mọi chuyện đã quá muộn màng.

Chủ nhân? Đáng lẽ người vạch ra kế hoạch phải là người bận rộn nhất chứ nhỉ? Sao ngài lại rảnh rỗi thế?

Không phải rảnh rỗi, mà điều đó chứng tỏ mọi việc đang tiến triển rất thuận lợi.

Nguyên tắc là người chỉ huy không bao giờ phải tự mình động chân động tay!

Tuyệt đối không phải là tôi đang ngồi chơi xơi nước đâu nhé!

Trông thế này thôi chứ tôi đã mời biết bao nhiêu giáo sư đến đây, rồi còn phải tiếp xúc với các Dwarf để yêu cầu họ cải tạo học viện, và giờ vẫn đang mải miết sắp xếp tài liệu cùng Viện trưởng đây này. Dù đúng là công việc của tôi chỉ việc đóng dấu cộp cộp vào giai đoạn cuối cùng thôi.

"Tuần sau là bắt đầu Tuần lễ Dự bị Nhập học rồi đúng không thưa ngài?"

"Đúng vậy, thưa Giáo sư Niserwin."

Tôi hỏi về Tuần lễ Dự bị Nhập học - nội dung chiếm phần lớn trong xấp tài liệu, và Viện trưởng - người đang ngồi đóng dấu cạnh tôi - đã lên tiếng xác nhận.

Tuần lễ Dự bị Nhập học.

Tại thánh địa giáo dục của Đế quốc này - nơi quy tụ Tứ đại Danh môn, trước khi nhập học một tháng, các học viên sẽ có thời gian một tuần để tự do tham quan và tìm hiểu về các học viện.

Nói một cách đơn giản thì giống như kiểu "dò đá qua sông" vậy.

Đây là khoảng thời gian để xác nhận xem học viện mình sẽ gắn bó suốt 4 năm tới là một nơi như thế nào, có những giáo sư và học viên ra sao. Trên thực tế, đây là giai đoạn mà các bậc phụ huynh còn săm soi kỹ càng hơn cả học sinh để chọn nơi gửi gắm con em mình.

"Nơi chúng ta cần đề phòng nhất chính là Marcis."

"Phải rồi. Vì có quá nhiều điểm tương đồng..."

Thuật triệu hồi và ma pháp có rất nhiều điểm giao thoa.

Nói đúng hơn, nếu xét ở phạm vi rộng, hoàn toàn có thể coi thuật triệu hồi là một nhánh của ma pháp.

Đặc biệt, các pháp sư hỏa lực thuộc tuyến sau - những người chỉ chuyên tâm vào sức mạnh tấn công - thường hay lập khế ước với triệu hồi thú để bảo vệ bản thân.

Chính vì vậy, kẻ thù lớn nhất của chúng ta chính là Marcis!

"Điều quan trọng là chúng ta có thể thu hút được bao nhiêu nhân tài xuất chúng. Vì lần này chúng ta đã quyết định chỉ nhận số lượng tân binh bằng một phần tư so với mức trung bình. Do đó, chúng ta càng cần những cá nhân có tố chất thật sự xuất sắc."

"Đúng vậy. Năm nay..."

Học phí tăng gấp 5 lần thì liệu có nhân tài nào thèm đến không? Mà khoan đã, thế này khác gì lừa đảo? Tại sao số lượng học viên giảm đi 4 lần mà học phí lại tăng gấp 5 lần?

Bọn quý tộc thì dù có tăng gấp 10 lần, đứa nào muốn vào thì vẫn cứ vào thôi. Với lại, dạo gần đây tôi cũng lỡ vung tay hơi nhiều tiền.

Hàng hóa xuất xứ từ xưởng Hắc Đe mà tôi vẫn hay dùng thì mọi thứ đều hoàn hảo, chỉ trừ cái giá cắt cổ của nó.

Nhờ ơn đó mà tài chính của học viện giờ đã chạm đáy.

Nên bắt buộc phải tăng học phí để đắp vào lỗ hổng ngân sách.

Rồi sau đó, ngài sẽ lén lút "bỏ túi" riêng chứ gì?

Chuyện đương nhiên.

Hiện tại thì đang thua lỗ nặng nề nên hơi khó khăn, nhưng một khi đã rủng rỉnh hơn, tôi chỉ việc thỏa thuận chiết khấu với lũ Dwarf rồi âm thầm bỏ túi phần tiền chênh lệch đó là xong.

Dù sao thì nếu chỉ bàn bạc với giới thượng tầng, đám Dwarf thi công trực tiếp cũng chẳng hay biết gì. Thế là một chân trời mới mở ra: không ai phải chịu thiệt thòi, mà tiền vẫn chảy vào túi tôi đều đều!

"Nói mới nhớ, ngoài các Triệu hồi sư đang phục vụ trong Quân đội Đế quốc, tôi không ngờ ngài Muam và ngài Harian cũng đích thân tới đây. Nghe nói ngay cả Hiệp hội cũng khó lòng mời được hai vị ấy."

"Tôi có chút giao tình với loài Elf nên mới được hưởng sái chút thôi."

"Danh tiếng của hai vị đó thì tôi đã nghe danh từ lâu. Chưa kể hai vị trong Quân đội Đế quốc cũng đang giữ chức vụ sĩ quan trong Quân đoàn Triệu hồi sư, hẳn là các Triệu hồi sư khác trong quân đội cũng rất kính trọng họ."

"Vâng, tôi đã nhờ hai vị ấy ngỏ lời mời các Triệu hồi sư đã giải ngũ nhưng vẫn còn tâm huyết với ngành giáo dục đến đây rồi."

"Ha ha, Giáo sư Niserwin quả nhiên luôn đi trước một bước."

Tôi vừa hì hục đóng dấu, vừa tiếp tục thống nhất ý kiến với Viện trưởng.

Hừm, quả nhiên mọi thứ đều diễn ra đúng như kế hoạch!

Giờ chỉ còn xem khâu chuẩn bị để thả mồi... à không, thu hút học viên, hay nói chính xác hơn là phụ huynh của họ, đã kỹ lưỡng đến đâu thôi.

Nhưng tôi là người của dân tộc nào cơ chứ!

Dân tộc mà đi đến ngóc ngách nào cũng thấy thập giá nhà thờ, và hồi tiểu học ai cũng từng ít nhất một lần tham gia trường học Kinh thánh mùa hè chỉ vì một cái bánh Chocopie cơ mà!

Và chính tại nơi đó, tôi đã được học những lời răn của Chúa.

Đó là: "Hãy trở thành những kẻ lưới người như lưới cá"!

Tinh thần hiếu học ghê gớm thật.

Và vài ngày sau.

Tuần lễ Dự bị Nhập học - khoảng thời gian mà nhìn quanh quất đâu đâu cũng toàn thấy bóng dáng quý tộc - cuối cùng đã đến.

"Mà tôi không ngờ Đại công tước và ngài Bộ trưởng Bộ Tài chính lại đích thân tới đây đấy."

"À, cả hai vị ấy đều là thủ khoa tốt nghiệp của Arcia và Mercaria. Dù không phải lúc nào cũng đến, nhưng họ vẫn thường xuyên lui tới lắm. Và đặc biệt là họ rinh đi rất nhiều nhân tài vừa tốt nghiệp."

Ái chà, thường xuyên chiêu mộ nhân tài cũng đồng nghĩa với việc họ sẽ cung cấp rất nhiều học bổng cho chúng ta đây mà.

Đầu tư từ sớm thì sau này dắt đi mới dễ chứ. Vậy thì thử xem nào.

"Các học viên của học viện chúng ta..."

"... Hức."

Hả?

Ớ? Khóc rồi kìa! Chủ nhân chọc ông lão khóc rồi! Không hổ danh là người chủ nhân tuyệt vời của ta, tung đòn tấn công người cao tuổi không chút nương tay!

Ơ, này, tôi đâu có cố ý nói thế đâu?

Hơn nữa tôi cũng không ngờ ông ấy lại mau nước mắt đến vậy!

À, chính xác thì ông ấy vẫn chưa khóc hẳn! Mới chỉ nức nở thôi!

"Hức... Không có ai cả. Trong số các học viên nhận được học bổng từ các vị Đại công tước, không có một ai là học viên của chúng ta hết!"

Chuẩn bị khóc òa lên luôn rồi kìa? Rơi một giọt nước mắt rồi!

À, vẫn chưa! Chưa tính!

Tiếp theo đó, Viện trưởng nức nở thú nhận sự thật phũ phàng rằng suốt 5 năm qua chẳng có mống nào, rồi chực trào nước mắt khóc lớn. Tôi bèn dõng dạc tuyên bố: "Từ năm sau sẽ khác!", thế là ông ấy nhìn tôi bằng ánh mắt ngưỡng mộ đến mức khiến tôi thấy áp lực vô cùng.

Biết rồi, làm ơn, xin ông hãy dừng lại đi...

Ê? Cơ mà với quy mô hoành tráng cỡ này thì chẳng lẽ không có thành viên Hoàng tộc nào tới tham dự sao? Biết đâu lại có Hoàng nữ thì sao? Ngài chuẩn bị tra tay vào gông cùm rồi ư?

Không, nghe nói hiện giờ Hoàng nữ không có ở Thủ đô.

Lúc lôi kéo mấy Triệu hồi sư từ Quân đội Đế quốc, tôi cũng đã nghe ngóng được chút ít tin tức về Hoàng thất.

Chẳng thể ngờ được cái cô công chúa lúc nào cũng ru rú trong phòng... à không, nhốt mình trong Hoàng cung ấy lại đích thân xuất quan để đi truy bắt tôi.

Thành thật mà nói, lúc mới nghe tin, tôi cũng lạnh sống lưng phết. Nhưng giờ ngẫm lại thì đó lại là một tin tốt.

Cứ việc đi xa thật xa đi, thế thì tôi đây mới an toàn tuyệt đối!

Sắc mặt mấy đứa nhóc kia trông ảm đạm quá kìa.

Lũ học viên thì lúc nào mà chẳng thấy phiền phức.

Hiện tại, mọi người đang tụ tập lại để nghe diễn văn, nhưng đám học viên đứa nào đứa nấy đều bày ra cái vẻ mặt chán muốn chết.

Tất nhiên, tôi cũng chẳng khá hơn là bao.

Không, tình hình này thực sự nghiêm trọng đấy.

"Học viện Marcis của chúng tôi hiện đang nhận được sự hỗ trợ từ toàn bộ các Ma Tháp trên lục địa, và chi phí cho mọi vật liệu thực hành đều được tính với giá dưới mức giá gốc. Hơn thế nữa, các đệ tử của Ma Tháp - những người đã được các vị Tháp chủ có mặt tại đây công nhận - sẽ luân phiên hướng dẫn các bạn. Chúng tôi xin thề sẽ dốc hết toàn bộ kiến thức về ma pháp để chỉ dạy các bạn hệt như đệ tử ruột của mình! Ma pháp là học thuyết dẫn đến con đường vĩ đại.

Chúng tôi cần những cá nhân sở hữu niềm đam mê, sự nỗ lực và tinh thần thử thách cháy bỏng nhất!"

Đấy, đây là lần thứ ba tôi phải nghe cái bài diễn văn y xì đúc này rồi.

Dĩ nhiên không phải Marcis lặp lại cùng một bài diễn văn tới tận ba lần. Ở lượt đầu tiên của Học viện Arcia, chỉ cần đổi chữ "Ma Tháp" thành "Kiếm Gia", đổi "Tháp chủ" hay "Đệ tử" thành các từ ngữ tương đương là ra ngay y chang.

Và đến lượt Mercaria cũng chẳng khá khẩm hơn. Không biết có phải bọn họ dùng chung một cái khuôn mẫu diễn văn ở đâu đó rồi mông má lại chút đỉnh hay không mà nội dung phát biểu cứ na ná nhau, chỉ thay đổi vài thuật ngữ cơ bản.

Thậm chí...

"Học viện Yugrasia của chúng tôi hiện đang nhận được sự hỗ trợ từ toàn bộ Hiệp hội Triệu hồi sư trên lục địa, và chi phí cho mọi vật liệu thực hành đều được tính với giá dưới mức giá gốc. Hơn thế nữa, vô số các tiền bối Triệu hồi sư sẽ trực tiếp hướng dẫn các bạn. Chúng tôi xin thề sẽ dốc hết toàn bộ kiến thức về thuật triệu hồi để chỉ dạy các bạn hệt như đệ tử ruột của mình! Thuật triệu hồi là học thuyết khám phá con đường tự nhiên vĩ đại.

Chúng tôi cần những cá nhân sở hữu niềm đam mê, sự nỗ lực và tinh thần thử thách cháy bỏng nhất!"

Phản bội rồi! Lão Viện trưởng phản bội chúng ta rồi! Ta đã tin tưởng ông ta cơ mà! Một người sẵn sàng rơi nước mắt vì học viện như thế, vậy mà lại ôm giữ cái tư duy y chang bọn học viện kia!

Chà, thà cứ cử ra một người đại diện rồi đứng lên dõng dạc gộp chung: "Tứ đại Học viện của Đế quốc chúng tôi xin cam kết!" thì có phải tốt hơn không.

Các bài diễn văn rập khuôn và tẻ nhạt đến mức không chỉ học viên mà ngay cả một vài vị phụ huynh cũng phải gật gù buồn ngủ.

Chút phản ứng leo lắt hiếm hoi từ phía học viên có chăng chỉ xuất hiện trong màn phát biểu của các Hội trưởng Hội học sinh ở giữa chương trình.

Đáng ngạc nhiên là Hội trưởng Hội học sinh của chúng tôi lại là một cậu nhóc khá được yêu mến. Xem ra học viện của chúng tôi vẫn còn có chỗ để vớt vát lại danh dự nhỉ?

"Tiếp theo chương trình, xin mời Giáo sư Niserwin Ain của Yugrasia lên bục phát biểu."

Rốt cuộc thì chuỗi thời gian đày đọa sự kiên nhẫn cũng đã kết thúc. Nhờ sự cố gắng dàn xếp của Viện trưởng, vị trí diễn giả cuối cùng - hay nói chính xác hơn là thời gian tỏa sáng của tôi - đã tới.

Chủ nhân, ngài cũng nổi tiếng phết mà nhỉ?

Ta đây cũng có chút danh tiếng.

Chuẩn rồi, nổi tiếng đến mức Hoàng nữ sẵn sàng đập nát cả một tổ chức để bắt ngài cơ mà.

Người đó và Niserwin là hai sự tồn tại hoàn toàn khác nhau!

Gì chứ, lại muốn đóng kịch 'Một tôi khác' à? Bệnh phân liệt nhân cách nguy hiểm lắm đó nha, chủ nhân!

Vừa tung hứng vài câu tấu hài quen thuộc với cây gậy sắt, tôi vừa sải bước lên bục.

Hàng ngàn ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Hừm, mọi khi toàn phải đối mặt với đám nhóc tỳ, nay lại có cả vô số người trưởng thành bên dưới, cảm giác này quả thực có chút kỳ lạ.

Một bầu không khí hồi hộp, căng thẳng đến nghẹt thở!

Chỉ cần lỡ lời một câu ở đây thôi, toàn bộ công sức gầy dựng bấy lâu nay sẽ đổ sông đổ bể!

"Tôi xin nói thẳng. Từ trước đến nay, Yugrasia hoàn toàn chẳng có điểm gì nổi trội so với các học viện khác."

Vậy thì, hãy mở màn bằng một cú gây hấn để thu hút toàn bộ sự chú ý thôi nào.