Chương 9: Muốn sống thì phải biết chọn phe (1)

Toàn tập.

Sáng hôm sau, tôi bước ra quảng trường.

Yên tĩnh.

Không khí mát lạnh.

Quảng trường chẳng có một bóng người.

'Đi đâu hết rồi?'

Tôi tặc lưỡi.

Sau khi xác nhận Jenna vào nhà, tôi cũng đi theo, nhưng lại không thấy cô đâu. Vốn dĩ tôi còn định nhường cái ghế sofa cho cô ngủ.

Chứ giường thì không được.

Thôi, mặc kệ.

Khu Huấn Luyện đã mở khóa.

Suốt một tuần qua chỉ toàn vận động đầu óc, giờ đến lúc phải vận động cơ thể rồi.

Tôi bước vào Khu Huấn Luyện.

[Khu Huấn Luyện Lv. 1] Diện tích khoảng 50 pyeong.

Khắp nơi dựng đầy hình nộm bằng rơm. Trên giá ở góc phòng bày đủ kiếm gỗ, thương gỗ, khiên và các loại vũ khí luyện tập khác.

Ngoài ra thì trống trơn.

Dù sao cũng chỉ là Khu Huấn Luyện cấp 1, được như vậy đã là quá tốt rồi.

Tôi bắt đầu chạy dọc theo bức tường.

Hít nhẹ hai hơi, rồi thở sâu một hơi.

Đó là kỹ thuật hô hấp đơn giản tôi học được khi chạy bền trong quân đội.

Cứ thế, tôi chạy suốt mười phút.

Giữ tốc độ ổn định nên bắp chân không bị căng, hơi thở cũng không hề gấp gáp.

Tôi mở cửa sổ trạng thái.

[Han Israt(★) Lv. 5 (Exp 44/50)] [Nghề nghiệp: Tân binh] [Sức mạnh: 15/15] [Trí tuệ: 15/15] [Thể lực: 15/15] [Nhanh nhẹn: 15/15] [Kỹ năng sở hữu: Không] Thảm thật.

Tôi nhíu mày.

Chỉ số tăng trưởng mỗi cấp chỉ có 4.

Mà Trí tuệ tăng để làm gì chứ?

Đối với hệ chiến đấu cận chiến thì đây là chỉ số vô dụng.

Nhưng dù vậy, cơ thể hiện tại vẫn vượt xa cơ thể của tôi khi còn ở Trái Đất.

Sau khi xuất ngũ, tôi gần như chẳng tập luyện gì, đi đâu cũng lái xe, đến mức chỉ leo vài tầng cầu thang là đã thở hồng hộc.

Tôi chính là hình mẫu tiêu biểu của người hiện đại thiếu vận động.

Nhưng bây giờ...

Tôi có cảm giác mình đã trở về thời còn trong quân ngũ.

Khoảng thời gian liều mạng để giành danh hiệu chiến sĩ đặc cấp.

'Thế giới này có quy luật khác với Trái Đất.'

Mì gói trong tủ kính hay nước cam trong tủ lạnh, dù ăn uống bao nhiêu thì sang ngày hôm sau cũng sẽ đầy trở lại.

Chỉ cần nghĩ đến món đồ mình muốn rồi mở ngăn kéo hoặc tủ quần áo, món đồ đó sẽ xuất hiện.

Đương nhiên, K-2 hay AK-47 thì không có.

Chỉ lấy được những vật dụng sinh hoạt như quần áo, bút chì hay giấy vệ sinh mà thôi.

Sau ba mươi phút chạy, cơ thể tôi nóng lên vừa đủ nhưng vẫn rất thoải mái.

Tôi điều hòa nhịp thở rồi bắt đầu chống đẩy.

Bây giờ tôi mới hiểu.

Có không ít Hero cùng phẩm chất nhưng sức chiến đấu lại vượt xa những Hero khác.

Điểm chung của bọn họ chỉ có một.

Không bao giờ lười biếng rèn luyện.

Hồi trước tôi không hiểu.

Rõ ràng luyện tập cũng chẳng tăng chỉ số hay lên cấp, vậy mà tại sao bọn họ cứ suốt ngày chui vào Khu Huấn Luyện.

Dẫu vậy, vì thấy ngay cả nhân vật trong game cũng chịu khó nỗ lực nên tôi vẫn đều đặn nâng cấp công trình này.

Giờ nghĩ lại...

Có lẽ bọn họ chưa từng là nhân vật game.

Dù sao thì sự cố gắng ấy cũng đã đơm hoa kết trái.

Cấp càng cao, phẩm chất càng lớn, ưu thế của họ càng bộc lộ rõ rệt.

Tôi gọi đó là "thể chất".

Muốn xây một tòa nhà cao thì trước tiên phải có nền móng vững chắc.

Hero 1 sao đều khởi đầu với chỉ số cơ bản là 10.

Sức mạnh 10.

Trí tuệ 10.

Thể lực 10.

Nhanh nhẹn 10.

Dù là một bà cô mập mạp hay một ông lão gần đất xa trời, năng lực thể chất ban đầu đều như nhau.

Nhưng kết quả thì hoàn toàn khác.

'Đầu tiên là tinh thần.'

Những Hero chỉ hơi gặp chuyện đã rơi vào Sợ hãi hay Hoảng loạn thì Master chẳng buồn ngó tới.

Khả năng giữ bình tĩnh trong mọi tình huống, tìm ra cơ hội chiến thắng.

Vì thế, "Tư duy chiến thuật" mới được công nhận là kỹ năng bị động hạng S.

'Thứ hai là kỹ thuật.'

Tiêu chí thứ hai để nhận ra viên ngọc thô chính là kỹ thuật.

Có Hero giỏi kiếm, có Hero giỏi thương.

Thiên phú sử dụng vũ khí của mỗi Hero đều khác nhau.

Các Hero cấp cao thường được triệu hồi khi tài năng đã thức tỉnh.

Còn Hero cấp thấp thì phần lớn tài năng vẫn còn ẩn giấu, Master phải tự mình tìm ra.

Còn tôi thì vẫn chưa biết tài năng của bản thân là gì.

Sau này sẽ còn rất nhiều cơ hội để khám phá.

Không cần phải nóng vội.

'Thứ ba là thể chất.'

Chính là việc tôi đang làm lúc này.

Rèn luyện để định hướng và gia tốc cho quá trình trưởng thành.

Tinh thần.

Kỹ thuật.

Thể chất.

Khi ba yếu tố ấy kết hợp với nhau...

Tôi sẽ có năng lực cạnh tranh với những Hero bẩm sinh 5 sao.

Tôi biết rõ điều đó.

Vì tôi đã từng đối đầu với bọn chúng.

Đám đó...

Đều là quái vật thực sự.

Đúng lúc tôi đang hăng say tập luyện...

"Anh đang làm gì vậy?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên.

Tôi dừng chống đẩy rồi đứng dậy.

Ở cửa Khu Huấn Luyện, Jenna với mái tóc đỏ tết gọn đang nhìn tôi.

Tôi đáp.

"Tập luyện để giết quái vật. Sao?"

"Sao anh nói chuyện cộc cằn thế. Em vất vả lắm mới tìm được anh mà."

Jenna lẩm bẩm rồi bước vào Khu Huấn Luyện.

Cô cầm thử cây cung gỗ cũ trong chiếc thùng.

"Em... đã suy nghĩ cả đêm rồi. Về chuyện sau này phải làm thế nào. Trước hết... đúng là chúng ta không thể rời khỏi nơi này, phải không?"

Tôi không trả lời.

Jenna lấy cây cung gỗ ra, kéo thử dây cung.

"Cho em theo với. Em sẽ nghe lời."

"Theo cái gì mà theo."

"Anh biết em đang nói gì mà. Em bắn cung giỏi lắm. Em sẽ không cản trở đâu. Cha em là thợ săn, nên lúc rảnh em thường luyện bắn cung."

Jenna cầm một mũi tên gỗ trong thùng, nhanh chóng giương cung.

Vút!

Mũi tên xé gió, cắm thẳng vào hình nộm cách đó khoảng mười mét.

"Khóc lóc cũng chẳng thay đổi được gì. Anh biết phải làm thế nào để sống sót đúng không?"

"Hôm qua là lần đầu tiên cô chiến đấu thật à?"

"Tất nhiên rồi. Trước giờ em chỉ quanh quẩn ở nhà."

"Trình bắn cung thế nào?"

"Cũng tạm."

Jenna lại bắn thêm một mũi tên.

Vẫn là hình nộm đó.

Trúng đích.

'Cửa sổ trạng thái.'

[Jenna Shirai(★) Lv. 2 (Exp 5/20)] [Nghề nghiệp: Tân binh] [Sức mạnh: 11/11] [Trí tuệ: 10/10] [Thể lực: 11/11] [Nhanh nhẹn: 12/12] [Kỹ năng sở hữu: Cung thuật Hạ cấp (Lv. 1)] Chỉ số tăng trưởng tuy chỉ có 4, nhưng thay vì tăng Trí tuệ, cô ấy lại được cộng thêm 2 điểm Nhanh nhẹn.

Hơn nữa, mới chỉ là Hero 1 sao mà đã có sẵn kỹ năng.

Trong bốn kẻ bỏ chạy hôm qua...

Chỉ có mình cô ấy quay lại.

Lần đầu thực chiến, tuy rơi vào trạng thái Sợ hãi nhưng không chuyển thành Hoảng loạn.

Còn tự tay bắn chết một con Goblin.

Cô ấy cũng không bị ám ảnh bởi những người đã chết, mà lập tức xác định rõ mình phải làm gì tiếp theo.

'Một viên ngọc thô.'

Tôi nhớ lại trận chiến hôm qua.

Trao vũ khí xong thì ba kẻ kia chỉ biết cắm đầu bỏ chạy.

Nếu những kẻ được triệu hồi tiếp theo cũng đều như vậy...

Chỉ một mình tôi có thể chống nổi đám quái vật sao?

Trước khi nghĩ đến cạnh tranh...

Ít nhất cũng phải sống sót đã.

Tôi đáp.

"Được. Tôi sẽ giúp cô."

"Xin được anh giúp đỡ."

Jenna mỉm cười, đưa tay ra.

Tôi nắm lấy tay cô.

['Jenna(★)' có thiện cảm với 'Han(★)'.] [Đã tạo hiệu ứng thưởng độ thân mật.] [Tips/Khi các Hero có độ thân mật cao lập tổ đội với nhau, họ sẽ nhận được hiệu ứng tăng sức mạnh. Hãy tận dụng điều này.]

"Cha em từng nói..."

"Muốn sống thì phải biết chọn phe."

"Vậy à."

"Cha em tuyệt lắm, đúng không?"

Tôi bắt đầu giải thích cho Jenna những quy tắc cơ bản của Pick Me Up.

Rằng tồn tại một người gọi là Master, kẻ sẽ ra lệnh cho chúng tôi.

Rằng chúng tôi phải tuân theo mệnh lệnh của Master, tiêu diệt kẻ địch hoặc hoàn thành nhiệm vụ.

Rằng mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ sẽ tiến lên tầng tiếp theo, và nếu đến được tầng 100 thì có lẽ sẽ được giải thoát.

"Nghĩa là chúng ta sẽ phải chiến đấu với quái vật suốt sao?"

"Vì thế mới phải tập luyện. Phải mạnh lên."

Ngoài luyện tập còn có nhiều cách để trở nên mạnh hơn.

Nhưng ở tầng thấp như hiện tại, phần lớn nội dung vẫn chưa được mở khóa.

Lúc này, thứ tôi có thể làm chỉ có luyện tập.

"Chỉ hai chúng ta chiến đấu thôi sao?"

Tôi cũng giải thích về Triệu Hồi.

Master dùng Gem và Gold để triệu hồi con người từ thế giới khác.

Chúng tôi bị cuốn vào quá trình Triệu Hồi đó nên mới đến thế giới này.

Sau này sẽ còn có thêm người liên tục được triệu hồi.

Chúng tôi sẽ vừa cạnh tranh, vừa hợp tác với họ để hoàn thành nhiệm vụ.

Còn chuyện thân phận thật sự của tôi và bản chất của thế giới này...

Tôi giữ kín.

"Tôi chỉ có thể giải thích đến vậy thôi. Hiểu rồi chứ?"

"Vâng. Em hiểu rồi."

Jenna gật đầu.

Sắc mặt cô không được tốt lắm, nhưng cũng không để lộ ra ngoài.

Cô đang cố bình tĩnh lại.

Không hề có những lời mè nheo hay làm nũng như một đứa trẻ.

Cô bình tĩnh chấp nhận hoàn cảnh.

'Dùng được đấy.'

"Vậy tức là... chúng ta cùng sống cùng chết sao?"

"Cùng sống cùng chết?"

"Nếu em chết thì anh cũng chết, còn anh chết thì em cũng chết."

Không hẳn.

Tôi chưa giải thích về Tổng hợp.

"Dù sao thì Master sắp quay lại rồi. Đến lúc đó trận chiến sẽ bắt đầu. Trước khi hắn tới, cứ tiếp tục luyện tập đi. Dù gì cũng còn hơn ngồi ngây ra."

"Rõ!"

Jenna làm động tác chào đầy khoa trương rồi cầm cung gỗ lên.

Việc huấn luyện lại tiếp tục.

Thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt.

Chỉ là rèn luyện thể lực, vung kiếm vào hình nộm hoặc bắn tên mà thôi.

Nhưng cả tôi lẫn Jenna đều không còn tâm trạng đùa giỡn.

Vì đây là chuyện liên quan đến tính mạng.

Sau khi kết thúc một ngày huấn luyện...

Cuối cùng tôi cũng biết vì sao hôm đó không tìm thấy Jenna trong chỗ ở.

Khi tôi mở cửa, hiện ra là một căn nhà kiểu hiện đại.

Còn khi Jenna mở cửa, phía sau lại là một căn nhà gỗ nhỏ.

Tôi gọi Iselle tới hỏi thì cô ta đáp.

[Có ý kiến gì à? Không nhốt các ngươi vào chuồng ngựa là phải biết ơn rồi!] Dù điều kiện sinh hoạt không có gì để phàn nàn nên cả tôi lẫn Jenna đều không truy hỏi thêm.

Có vẻ tùy theo người mở cửa mà không gian bên trong sẽ thay đổi.

Ba ngày sau kể từ khi bắt đầu luyện tập.

[Chào mừng đến với Pick Me Up!] Tôi dừng tay đang vung kiếm gỗ.

Hình nộm bằng rơm trước mặt đã rách nát tả tơi.

'Cửa sổ trạng thái.'

[Han Israt(★) Lv. 5 (Exp 44/50)] [Nghề nghiệp: Tân binh] [Sức mạnh: 15/15] [Trí tuệ: 15/15] [Thể lực: 15/15] [Nhanh nhẹn: 15/15] [Kỹ năng sở hữu: Kiếm thuật Hạ cấp (Lv. 1), Khiên thuật Hạ cấp (Lv. 1)] Tôi học được hai kỹ năng.

Lần lượt là Kiếm thuật Hạ cấp và Khiên thuật Hạ cấp, giúp tăng hiệu quả khi sử dụng kiếm và khiên.

Còn Cung thuật Hạ cấp của Jenna đã tăng lên cấp 2.

Những gì có thể làm...

Chúng tôi đều đã làm hết.

"Chuẩn bị đi. Master đến rồi."

"Nhanh vậy sao?"

"Nhanh gì chứ. Đã ba ngày rồi."

Chúng tôi trả lại vũ khí rồi đi ra quảng trường.

Trang bị trong Khu Huấn Luyện không thể mang ra ngoài.

[Đã tải xong.] [TOUCH! (Chọn)] Thông báo bị bỏ qua.

Master tiến vào màn hình chính.

Tôi âm thầm tính toán tốc độ trôi của thời gian giữa Trái Đất và Phòng Chờ.

Nếu Master đăng nhập mỗi ngày...

Thì một ngày ở Trái Đất tương đương ba ngày ở nơi này.

Cánh cửa Trạm Triệu Hồi mở ra.

"Triệu Hồi!"

"Ừ, tới rồi."

Một đội có tối đa năm người.

Hắn chắc sẽ triệu hồi ba lần.

[Triệu Hồi Hero!] [Triệu hồi Hero bằng Vàng hoặc Gem. Hãy triệu hồi vô số Hero thông qua Mobius Summon!] [Master, bắt đầu Triệu Hồi! Không biết sẽ xuất hiện Hero nào đây!] [Cạch, lạch cạch cạch.] [Ting ta da!] [Common!] [Master 'Anytng' đã nhận được Hero 'Aaron(★)'!] [Common!] [Master 'Anytng' đã nhận được Hero 'Toby(★)'!] [Common!] [Master 'Anytng' đã nhận được Hero 'Yellens(★)'!] Đều là 1 sao cả.

Từ sâu bên trong Trạm Triệu Hồi hắt ra ánh sáng mờ nhạt.

Một lát sau, ba người đàn ông với vẻ mặt ngơ ngác bước ra.

"Đây là đâu?"

"Tôi cũng đang định hỏi đây."

"Các anh! Mau chuẩn bị chiến đấu trước đã. Xong xuôi rồi tôi sẽ giải thích!"

"Chuẩn bị chiến đấu gì chứ? Cô là ai? Trả lời đi!"

[Tiến hành lập đội.] [Kéo và thả Hero!] ['Aaron(★)' đã gia nhập 'Đội 1'!] ['Toby(★)' đã gia nhập 'Đội 1'!] ['Yellens(★)' đã gia nhập 'Đội 1'!] [Hãy mở ra, Khe Nứt Thời Không!] Rầm.

Cánh cửa phía trước bật mở.

Đồng thời, cửa Kho Vũ Khí cũng mở theo.

Nhanh hơn hẳn lần trước.

"Jenna, lấy vũ khí ngay trước khi quá muộn!"

"Vâng!"

Chúng tôi lập tức lao đi.