Chương 61: Loại Nhiệm Vụ - Hộ Tống (5)

Toàn tập.

Priasis nhìn tôi bằng ánh mắt kiên định, không hề dao động.

Tôi biết rõ cô muốn sức mạnh.

Cũng đoán được cô muốn điều gì.

Nhưng dù có nói chuyện đó với tôi bao nhiêu lần cũng vô ích.

Tôi nheo mắt.

"Ý cô là muốn tôi giúp cô."

"Đúng vậy."

"Tôi không hiểu sao cô lại đi nhờ một kẻ như tôi. Với thân phận Hoàng nữ, chẳng phải cô có quyền lực rất lớn sao? Mấy vị hiệp sĩ tài giỏi hẳn phải xếp hàng chờ cô lựa chọn."

"Tôi..."

Ánh mắt Priasis khẽ dao động.

Cô nhắm chặt mắt rồi cúi đầu.

"Tôi chỉ là một con rối. Chỉ có cái danh Hoàng nữ mà thôi. Ngoài ra chẳng có gì cả. Không ai chịu nghe lời tôi. Cũng chẳng có ai đi theo tôi."

"Nhưng cô có tiền mà. Thuê lính đánh thuê là được."

"Vậy tôi sẽ thuê ngài làm lính đánh thuê. Ngài muốn bao nhiêu thù lao tôi cũng trả. Tuy chỉ có cái danh, nhưng vàng thì tôi vẫn có rất nhiều."

Priasis lục lọi trong chiếc váy rồi lấy ra một túi lụa.

Bên trong chứa đầy những đồng tiền vàng lấp lánh.

Tôi gạt bàn tay đang định đưa túi tiền cho mình của Priasis sang một bên.

"Tôi không hiểu cô muốn làm gì."

"Tôi có rất nhiều việc muốn làm."

"Tôi từ chối. Cô tìm người khác đi."

"Tại sao?"

"Lý do của cô mới là điều tôi muốn hỏi. Tôi không rõ giá trị tiền bạc ở thế giới này, nhưng với từng ấy tiền thì cô hoàn toàn có thể thuê được những kẻ còn giỏi hơn tôi."

"Vì ngài đã không cười nhạo câu chuyện của tôi."

Priasis chậm rãi nói.

"Khi tôi kể về giấc mơ của mình, không một ai tin. Thậm chí họ còn chẳng buồn lắng nghe. Nhưng ngài thì khác. Đó là lý do tôi muốn thuê ngài."

'Phiền phức thật.'

Con nhóc này dù sao cũng chỉ là một NPC.

Nếu lời giải thích tôi nghe được trong nghi thức thăng cấp là đúng, thì màn chơi hiện tại chính là quá khứ của Townia.

Cho dù tôi có muốn giúp cô đi nữa thì cũng không thể lập khế ước.

Mối quan hệ giữa tôi và cô chỉ là tạm thời.

Nhiệm vụ kết thúc thì cũng là lúc mỗi người một ngả.

Tôi lắc đầu.

"... Vẫn từ chối sao."

"Tôi có lý do."

"Là lý do gì?"

Bầu trời ngoài cửa sổ vẫn còn xanh.

Vẫn còn khá lâu mới đến nửa đêm.

Tôi nhìn cô gái trước mặt.

Priasis đang chăm chú quan sát sắc mặt tôi bằng ánh mắt nghiêm túc.

Tôi thở dài rồi lên tiếng.

"Bọn tôi đến từ một thế giới khác."

"Một thế giới khác?"

"Một nơi chết tiệt. Ở đó, bọn tôi được giao nhiệm vụ. Không hoàn thành nhiệm vụ thì sẽ chết. Việc bọn tôi đến đây cũng là vì nhiệm vụ đó."

"Ngài đang nói gì vậy? Thế giới khác ư?"

'Quả nhiên vẫn không hiểu.'

Tôi suy nghĩ thêm một lúc rồi quyết định giải thích tiếp.

Dù sao cũng phải đợi đến rạng sáng, hiện giờ cũng chẳng có việc gì để làm.

Tán gẫu với con nhóc này một chút cũng không sao.

Tôi giải thích rằng mục tiêu của nhiệm vụ lần này là hộ tống, và nếu không thể bảo vệ đối tượng hộ tống thì tất cả chúng tôi sẽ chết.

Nghe xong, Priasis bối rối xua tay.

"Đ-khoan đã. Ý ngài là... các ngài đến từ một thế giới khác... chỉ để hoàn thành nhiệm vụ ở đây sao?"

"Đúng. Khi nhiệm vụ kết thúc, bọn tôi sẽ bị cưỡng ép quay về thế giới ban đầu. Cho nên tôi không thể nhận lời ủy thác của cô."

"Đúng là một câu chuyện khó mà tin nổi. Thế giới khác..."

Priasis lẩm bẩm.

Đây không phải chuyện có thể tùy tiện kể cho người khác nghe.

Nhưng cũng chẳng phải chuyện tuyệt đối không thể nói.

Dù tôi có kể thì cũng chẳng ai tin.

Mà kể cả có lan truyền ra ngoài thì cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Chỉ cần che giấu bí mật của riêng tôi là đủ.

"Đó là lời nói dối để ngài từ chối tôi sao?"

"Tùy cô nghĩ. Tin hay không cũng mặc."

"Vậy thì tôi hiểu rồi. Tôi tin lời ngài. Hóa ra các ngài là những anh hùng đến từ thế giới khác."

Tôi hơi sững người rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Phải rồi.

Đến cả chuyện trong mơ mà cô còn tin là thật.

"Giống như ngài đã không cười nhạo câu chuyện của tôi, tôi cũng sẽ không xem nhẹ câu chuyện của ngài. Tôi cũng hiểu ngài có nỗi khổ riêng. Tôi sẽ không giữ ngài lại nữa. Ngài cứ làm việc của mình, còn tôi sẽ làm việc của tôi."

"Việc của cô là gì?"

"Chẳng phải quá rõ rồi sao? Ngăn giấc mơ ấy trở thành hiện thực."

Tôi nhớ lại tình cảnh lúc vừa bắt đầu nhiệm vụ.

Người dân đang tụ tập tại quảng trường trung tâm.

"Người tập hợp dân chúng ở quảng trường là cô sao?"

"Ý ngài là Điện Bạc? Đúng vậy. Tôi đã nhờ họ. Tôi vốn định sẽ phát biểu."

"Tại sao cô lại muốn phát biểu?"

"Để có được sức ảnh hưởng. Hiện giờ, so với anh trai tôi, tôi chẳng khác gì một hạt dẻ."

'Sức ảnh hưởng sao.'

Nếu mọi chuyện diễn ra như vốn có...

Thì con nhóc này rất có thể đã chết ở đây rồi.

Nếu thật sự nhiệm vụ trong Pick Me Up đều có ý nghĩa, thì điều đó cũng đồng nghĩa NPC mang tên Priasis Al Ragna này đáng để cứu.

Tôi nhắm mắt.

Rồi nhớ lại những nhiệm vụ ở Niflheim mà mình từng thực hiện khi còn là Master.

Thoạt nghĩ thì chúng chẳng hề liên quan đến nhau.

Tôi từng thấy Hero và NPC trò chuyện với nhau, nhưng lại không nghe được nội dung.

Địa điểm và thời gian cũng lộn xộn.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ vẫn có thể tìm ra điểm chung nối liền các nhiệm vụ đó.

'Có khi khế ước đã được thiết lập từ trước rồi.'

Tôi khẽ cười.

"Tôi tên là Han."

"Han."

Priasis khẽ mấp máy môi, lặp đi lặp lại cái tên ấy.

"Cảm ơn ngài. Nếu không có ngài, tôi đã chết rồi."

"Vẫn chưa kết thúc đâu."

"Đúng vậy."

"Cô có đoán được vì sao chúng muốn giết cô không?"

"... Tôi không biết."

"Không biết thì thôi."

Priasis cúi đầu.

Có lẽ tôi cũng đã hỏi được gần hết những thông tin cần thiết.

Sự chờ đợi lại tiếp tục.

Tôi quyết định đi kiểm tra căn nhà thêm một lần nữa.

Đây là một căn nhà mà chỉ vài năm trước có lẽ vẫn còn một gia đình hạnh phúc sinh sống.

Khắp nơi vẫn còn lưu lại dấu vết của cuộc sống.

Trong tủ quần áo trên tầng hai, tôi tìm được vài bộ quần áo cũ kỹ nhưng vẫn còn khá sạch sẽ.

Tôi mang chúng xuống phòng khách tầng một rồi ném cho Priasis, lúc này đang ngồi gà gật.

"Thay đi."

Priasis mở to mắt nhìn bộ quần áo.

Đó là một chiếc áo sơ mi và một chiếc váy cũ, đã bạc màu theo năm tháng.

"Cô nổi bật quá. Khác gì một tấm biển quảng cáo biết đi."

"Biển quảng cáo?"

'Dùng sai từ rồi.'

Tôi cười gượng.

Dù sao thì trang phục của Priasis cũng quá dễ thu hút sự chú ý.

Tuy đã lấm bẩn, nhưng chiếc vương miện vàng và bộ váy bạc vẫn lấp lánh ngay cả trong bóng tối.

Để nguyên như vậy sẽ chỉ cản trở việc hành động.

"Ý ngài là bảo tôi mặc bộ này sao? Vậy còn bộ váy tôi đang mặc..."

"Vứt đi. Tôi thấy ngoài kia có thùng rác."

"V-vậy sao."

"Không thích à?"

Priasis lắc đầu.

Nhưng vẻ mặt cô rõ ràng trở nên buồn bã.

"Không. Tôi đã chuẩn bị tinh thần rồi. Chỉ là..."

"Chỉ là?"

"Xin hãy để tôi ở một mình."

"Được."

Tôi bước ra hành lang dẫn vào phòng khách.

Sau lưng vang lên tiếng vải áo sột soạt.

Rồi xen lẫn cả tiếng nức nở khe khẽ.

'Đang khóc sao.'

Dù chỉ là Hoàng nữ trên danh nghĩa thì vẫn là con người.

Lại chỉ mới khoảng mười lăm, mười sáu tuổi.

Đột nhiên bị truy sát, quả thực rất khó chấp nhận.

Khi tôi quay lại phòng khách, Priasis đã bình thản đưa chiếc váy và vương miện cho tôi.

Tôi nhận lấy bộ váy được thêu những hoa văn tinh xảo.

Chiếc vương miện đặt ngay trên đó.

Để tránh chạm phải cạm bẫy, tôi đi vòng ra ngoài nhà rồi ném tất cả vào thùng rác.

Sau đó quay trở lại phòng khách.

Hoàng nữ đang vuốt ve chiếc váy cũ trên người.

"Cảm giác thật kỳ lạ."

"Kỳ lạ cũng phải. Trong đó trước đây có sâu làm tổ."

"Cái gì!"

"Tôi đùa thôi."

"Đừng đùa kiểu đó!"

Tôi bật cười rồi quan sát Priasis.

Mái tóc bạc vẫn khá nổi bật, nhưng so với trước thì đã đỡ hơn nhiều.

Vóc người cô cũng nhỏ, chỉ cần che kín cơ thể là rất khó bị phát hiện.

Tôi ngồi lên chiếc ghế trong phòng khách rồi nói.

"Hai, ba tiếng nữa sẽ xuất phát. Tranh thủ ngủ đi."

"Còn bữa ăn..."

"Đói à? Nhưng chẳng có gì để ăn."

"Tôi hiểu rồi. Tôi nghỉ một lát vậy."

Priasis lại tựa vào tường rồi ngồi xuống.

Không lâu sau, cô bắt đầu gà gật.

Hôm nay cô đã di chuyển không ít.

Có lẽ cũng đã mệt lắm rồi.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bầu trời đã tối hẳn.

Hầu như không có ánh trăng, cả trong lẫn ngoài căn nhà đều chìm trong bóng tối.

Nhưng điều đó không gây trở ngại gì cho tôi.

Đó là nhờ Tâm Nhãn, kỹ năng tôi thức tỉnh trước khi đến đây.

Ngay cả trong bóng tối, tôi vẫn có thể nhìn rõ hình dáng mọi vật.

Đến khi bên trong căn nhà hoàn toàn tối đen, Edis trở về.

Thấy Priasis đang ngủ say, Edis khẽ cười.

Giống như tôi, Edis cũng có thể nhìn thấy mọi thứ trong bóng tối.

"Ngủ ngon thật."

"Lối ra thế nào?"

"Tìm thấy rồi. Nhưng có chút vấn đề."

Edis bắt đầu kể lại những gì cô đã quan sát được.

Muốn ra khỏi thành chỉ có thể đi theo tuyến đường đã được định sẵn.

Cô từng thử chui qua chỗ tường thành bị sập để ra ngoài, nhưng bị một bức tường vô hình chặn lại.

"Không thể lợi dụng sơ hở sao."

"Có vẻ chỉ có thể ra bằng cổng thành."

"Mà cổng thành thì chắc chắn có lính canh."

Phiền phức rồi.

Nếu còn thời gian, tôi sẽ tiếp tục thăm dò thêm một lần nữa.

Nhưng không ai dám chắc Aaron còn cầm cự được bao lâu.

Hơn nữa, binh lính cũng có thể lục soát tới đây bất cứ lúc nào.

Dù muộn đến đâu, chúng tôi cũng phải rời khỏi thành trước khi rạng sáng kết thúc.

'Không còn cách nào khác.'

Không thể trì hoãn thêm nữa.

Tôi bật dậy khỏi ghế rồi lay Priasis thức dậy.

Priasis nhanh chóng tỉnh táo.

"Dậy đi. Bắt đầu hành động."

"V-vâng."

"Bên ngoài rất tối. Bám sát sau lưng tôi."

Priasis gật đầu.

Ba người chúng tôi bước ra khỏi căn nhà.

Cả con phố chìm trong bóng tối.

Ngay cả tôi, dù có Tâm Nhãn, cũng sẽ mất phương hướng nếu không tập trung.

Khắp các con đường đều có những ánh đuốc đang di chuyển.

Edis khẽ thì thầm.

"Là lính tuần tra."

"Dễ nhận ra thật."

Chỉ cần tránh những ngọn đuốc đó thì sẽ không chạm mặt binh lính.

Theo sự dẫn đường của Edis, chúng tôi vòng vèo qua vài con hẻm rồi tiến ra đại lộ.

Tôi nấp trong bóng của một tòa nhà, khom người nhìn về phía trước.

Phía xa có rất nhiều đuốc tụ lại một chỗ.

Ánh lửa vàng hắt sáng cả khu vực.

Cổng thành hiện ra trước mắt.

Tôi nhanh chóng đếm số quân địch đang canh giữ gần đó.

[Binh sĩ loài người Lv. 11] × 21 [Kỵ sĩ loài người Lv. 21] Ngay khi nhận diện, thông báo phát hiện địch hiện lên.

'Đông thật.'

Tổng cộng hai mươi hai tên.

Hai người thì không thể xử lý nổi số lượng đó.

Chưa kể tên kỵ sĩ mặc giáp đen đang sừng sững trước cổng thành.

Cấp độ của hắn không hề tầm thường.

Cấp 21, cao hơn ít nhất năm cấp so với những tên kỵ sĩ tôi từng đối đầu.

"Hay đổi sang cổng khác?"

"Phí thời gian thôi. Chỗ đó chắc cũng như thế."

Lối ra khỏi thành không nhiều.

Mà cổng nào cũng đều có quân canh giữ như vậy.

Nếu chỉ có một mình, tôi vẫn có cách đột phá.

Nhưng phía sau còn có đối tượng hộ tống.

Muốn hoàn thành nhiệm vụ thì con nhóc này phải ra được ngoài cổng thành.

'Mình chọn sai rồi sao.'

Nếu lúc đó bỏ Aaron lại rồi cưỡng ép đột phá...

Có lẽ nhiệm vụ đã hoàn thành dễ dàng.

Tôi bực bội vò đầu.

Nhưng giờ có hối hận cũng vô ích.

Việc duy nhất có thể làm là chọn phương án tốt nhất trong những gì mình đang có.

"Edis. Cô biết Aaron và mọi người đang ở đâu không?"

"Không. Cái đó thì không."

"Nhưng cô đã nắm được cấu trúc thành phố rồi chứ?"

Edis gật đầu.

Muốn thu thập thông tin thì trước tiên phải nắm địa hình.

Trước khi tìm lối ra, hẳn Edis đã phân tích kết cấu của thành phố.

Nếu không thì cũng chẳng thể dẫn đường chính xác.

"Tôi có một việc muốn nhờ."

"Được."

"Edis. Quay lại căn nhà lúc nãy. Trong thùng rác cạnh đó có váy và vương miện của con nhóc. Mang chúng đến chỗ Aaron và mọi người. Bảo Jenna mặc vào."

"... Ý anh là..."

"Tôi sẽ dùng kế nghi binh."

Hiện giờ đã là đêm khuya.

Jenna và Priasis có vóc dáng khá giống nhau.

Chỉ cần mặc bộ quần áo đó vào, nếu không nhìn thật gần thì rất khó phân biệt.

"Khi Jenna mặc xong, tìm cách gây náo loạn lớn nhất có thể mà đừng để bị bắt. Khi đó phần lớn quân ở cổng thành sẽ bị điều đi. Nhân lúc đó tôi sẽ dẫn con nhóc mở đường."

"..."

"Thành phố tuy rộng nhưng chỗ để trốn không nhiều. Làm được chứ?"

Edis im lặng suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Sau đó cô nhanh chóng biến mất theo con đường vừa đi.

Tôi đặt tấm khiên vào góc tường rồi cầm bao kiếm chứa trường kiếm bằng tay phải.

Tấm khiên bằng kim loại có thể phản chiếu ánh sáng.

['Aaron (★★)' đã rơi vào trạng thái Trúng Độc Mãnh Liệt. Sinh lực sẽ giảm theo từng khoảng thời gian.] [Tình trạng trúng độc của Hero đang trở nên nghiêm trọng hơn!]

'Phù...'

Có lẽ thuốc chỉ còn cầm cự được đến đây.

Vừa phải thu hút sự chú ý của quân địch, vừa phải giữ Aaron sống sót.

Độ khó không nhỏ.

Giờ chỉ còn biết tin tưởng họ.

Nhiều nhất là một giờ.

Trong khoảng thời gian đó...

Phải kết thúc tất cả.