Chương 5: Tutorial (3)

Toàn tập.

[Hả? Không vào thật sao?!]

"Tôi vào làm gì? Đằng nào cũng chết."

[Đâu có chết. Là Tổng hợp mà!] Con nhóc này còn định lừa ai.

Đôi mày xinh xắn của Iselle khẽ cau lại. Mỗi lần đôi cánh sau lưng vỗ lên, những hạt sáng li ti lại tung bay.

Sau một hồi suy nghĩ, Iselle như chợt nhớ ra điều gì, liền vỗ tay đánh đét.

[Nếu Tổng hợp thì ngươi sẽ được trở về thế giới ban đầu! Để xem nào... Han Israt, nơi ngươi từng sống là...] Một quyển sổ cái đột ngột hiện ra bên phải Iselle. Cô lật qua lật lại vài trang rồi dừng ở một chỗ.

[Trở về Townia, nơi ngươi từng sống!]

"Townia?"

[Bán đảo Heim của Townia! Quê hương của ngươi!] Một loạt địa danh xa lạ tuôn ra như nước.

Tôi nửa cười nửa không đáp lại.

"Quê tôi ở quận Gangseo, Seoul."

"Seoul? Gangseo? Địa danh như vậy..."

Iselle hết nhìn quyển sổ rồi lại nhìn tôi.

Biểu cảm của cô cứng đờ.

[C-Cái gì vậy? Ngươi là ai? Sao khác ảnh thế? Han Israt đâu có trông như thế này?]

"Han Israt là ai? Townia là chỗ nào? Tôi là Han Seojin. Sinh ra và lớn lên ở quận Gangseo, Seoul. Không biết cô là ai, nhưng còn nói tử tế được thì mau đưa tôi về, hiểu chưa?"

... Khoan đã.

[Chẳng lẽ... ngươi đến từ Trái Đất?]

"Chứ không lẽ từ sao Hỏa?"

Trán Iselle lấm tấm mồ hôi lạnh.

Cô cuống cuồng lật giở quyển sổ. Tay nhanh đến mức không nhìn rõ, đôi mắt cũng đảo lên đảo xuống liên tục.

[Sao một tồn tại ở tầng thứ nguyên cao hơn lại có thể...] Iselle lẩm bẩm đầy bối rối rồi gọi ra một cửa sổ phía trên tầm nhìn của tôi.

[Ngươi... cũng nhìn thấy cái này sao?] [Now Loading......]

"Thấy."

[Aaaa! Aaaaa! Bọn họ xử lý kiểu gì thế này! Điên mất, ta điên mất thôi!] Iselle đứng tại chỗ lắc đầu điên cuồng như đang headbang.

Hai bím tóc đen hai bên quay tít như chong chóng.

[Dù sao thì vào trước đi! Mau vào đi!]

"Không! Tại sao tôi phải... Chính cô vào..."

[Vào điiiii!] Iselle túm lấy cổ tay tôi rồi ném thẳng đi.

Cơ thể bỗng nhẹ bẫng như bị nhấc khỏi mặt đất.

Tôi bị quăng vào Phòng Tổng hợp, ngã sấp xuống.

Bịch!

Cánh cửa Phòng Tổng hợp đóng sầm lại.

Tôi lập tức bật dậy đập cửa.

Đá.

Đập.

Thậm chí còn lấy hết sức húc cả người vào.

Nhưng cánh cửa khóa chặt vẫn không hề nhúc nhích.

"Này! Thả tôi ra! Con nhóc chết tiệt! Tôi không để yên đâu!"

Nhỏ người thế mà sao khỏe dữ vậy!

Tôi thậm chí còn chẳng kịp chống cự.

"Yên lặng đi. Ồn quá."

Shay, nữ Kỵ sĩ đang tựa lưng vào tường, lên tiếng.

Trên nền nhà dưới chân cô là một ma pháp trận phức tạp bao phủ khắp căn phòng.

Tôi chợt nghĩ tới điều gì đó.

"Cô... cô từ đâu tới?"

"Ta sao? Arantia."

"Arantia? Thuộc vùng nào? Mỹ? Canada?"

"Mỹ? Canada? Ngươi đang nói gì vậy? Nếu ngươi cũng là thần dân Đế quốc thì hẳn phải biết một trong Tứ Đại Gia Tộc, Asinis chứ?"

'Cái quái gì nữa đây?'

Có đem một người nước ngoài tới còn dễ nói chuyện hơn.

... Khoan.

Người nước ngoài?

Tôi khẽ chạm lên môi mình.

Những lời vừa thốt ra khỏi miệng.

Đó không phải tiếng Hàn.

Cũng không phải tiếng Anh hay tiếng Nhật.

Mà là một thứ ngôn ngữ hoàn toàn xa lạ.

Sao có thể xảy ra chuyện vô lý như thế?

Mang theo chút hy vọng mong manh, tôi hỏi câu quyết định.

Một lần nữa, miệng tôi lại tự động phát ra thứ ngôn ngữ kỳ lạ ấy.

Giống như mọi lời tôi muốn nói đều bị não bộ chuyển đổi trước khi thốt ra.

"Cô... cũng đến từ Townia sao?"

"Đúng vậy."

"Không phải từ Trái Đất?"

"Ta chưa từng nghe đến nơi đó."

Nói cách khác...

Nữ Kỵ sĩ này đến từ một nơi tên là Arantia, thuộc Townia.

Trước mắt tôi tối sầm.

Ngay cả ác mộng cũng không thể vô lý đến thế này.

Quan trọng hơn...

Màn kết của cơn ác mộng đang chờ phía trước.

[Master, bắt đầu Tổng hợp.] [Kéo thả Hero dùng làm tế phẩm lên Hero cần Tổng hợp để nhận kinh nghiệm. Hero được dùng làm tế phẩm sẽ biến mất.] [Tips/Đăng ký Hero vào mục Yêu thích để tránh Tổng hợp nhầm.] Gì cơ?

Tổng hợp xong sẽ được trở về thế giới cũ?

Tôi nhớ lại dáng vẻ lúng túng của nàng tiên khi tôi nhất quyết không chịu vào Phòng Tổng hợp.

Nghĩ sao cũng chỉ là nói dối.

Pick Me Up.

Cửa ải cuối cùng khép lại phần Tutorial.

Tên là Tổng hợp Hero.

Tại đây, người chơi sẽ trực tiếp cảm nhận được mức tăng sức mạnh khổng lồ khi dùng Hero làm tế phẩm.

Ngày trước tôi cũng vậy.

Vấn đề là...

Tôi là Hero 1 sao.

Còn nữ Kỵ sĩ kia là Hero 4 sao.

"Status!"

"Cậu đang nói gì vậy?"

"Cửa sổ trạng thái!"

Đó chỉ là câu tôi hét lên trong tuyệt vọng.

Một cửa sổ nhỏ hiện ra trước mắt.

[Han Israt(★) Lv. 2 (Exp 7/20)] [Nghề nghiệp: Tân binh] [Sức mạnh: 11/11] [Trí tuệ: 11/11] [Thể lực: 11/11] [Nhanh nhẹn: 11/11] [Kỹ năng: Không có] Nàng tiên đã gọi tôi là "Han Israt".

Vậy thì những chỉ số này hẳn chính là trạng thái hiện tại của tôi.

Tôi nhìn Shay, người đang nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ.

Lần này, tôi khẽ thì thầm "Cửa sổ trạng thái" để cô ấy không nghe thấy.

[Shay Radasteri(★★★★) Lv. 2 (Exp 3/20)] [Nghề nghiệp: Kỵ sĩ] [Sức mạnh: 19/19] [Trí tuệ: 10/10] [Thể lực: 18/18] [Nhanh nhẹn: 22/22] [Kỹ năng: Tư duy chiến thuật (Lv. 1), Kiếm thuật mảnh Trung cấp (Lv. 1), Tâm thế Kỵ sĩ (Lv. 1)] Cùng là cấp 2, nhưng chênh lệch chỉ số giữa hai bên chẳng khác nào một trời một vực.

Hơn nữa, Shay còn sở hữu tới ba kỹ năng ngay từ đầu.

Đáng chú ý nhất là Tư duy chiến thuật.

Trong hàng trăm kỹ năng của Pick Me Up, đây là kỹ năng bị động hạng đặc biệt, được đánh giá ở cấp S.

Kiếm thuật mảnh Trung cấp giúp tăng sức tấn công khi sử dụng vũ khí loại kiếm mảnh, còn Tâm thế Kỵ sĩ là kỹ năng hỗ trợ kháng các trạng thái ảnh hưởng đến tinh thần.

Trong khi đó...

Tôi chẳng có gì cả.

"... Shay."

Tôi cất tiếng với giọng run run.

"Có chuyện gì?"

"Nơi này... là mơ sao?"

"Là mơ đấy. Chỉ tiếc là một giấc mơ không thể tỉnh."

Shay khẽ cười.

[Thật sự muốn tiến hành Tổng hợp chứ?] [Yes (Chọn) / No] Ma pháp trận dưới sàn Phòng Tổng hợp bừng lên ánh sáng mãnh liệt.

Cảm giác bồng bềnh kỳ lạ như đang chìm dưới nước nhanh chóng bao trùm toàn thân.

'Thế là chết thật sao...'

Nếu nơi này đúng là thế giới của Pick Me Up.

Nếu "Master" thật sự đang điều khiển trò chơi này.

Thì tôi sẽ biến mất tại đây, trở thành tế phẩm để Shay nhận chút kinh nghiệm.

Giá mà lúc nãy tôi lập được nhiều công hơn thì còn đỡ.

Nhưng trong trận chiến vừa rồi, Shay hạ bốn con Goblin, còn tôi chỉ giết được đúng một con.

'Ai lại đem Hero 4 sao đi Tổng hợp cho Hero 1 sao chứ.'

Ánh sáng càng lúc càng chói lòa.

Tôi nhắm mắt lại.

Chỉ mong khi mở mắt ra...

Tôi sẽ đang ở phòng khách nhà mình.

[Hoàn thành Tổng hợp!] ['Shay(★★★★)' hóa thành ánh sáng và biến mất.]

"... Hả?"

Tôi chậm rãi mở mắt.

Ở phía đối diện ma pháp trận...

Cơ thể của Shay đang bị ánh sáng bao phủ rồi dần dần tan biến.

Shay nở một nụ cười chua chát.

"Đến đây là kết thúc rồi."

"Tại sao người biến mất chứ?"

"Ta không được lựa chọn. Chỉ vậy thôi."

"Không, cái quái gì thế này? Người là Hero 4 sao, còn tôi chỉ là Hero 1 sao mà!"

"Ta giao lại cho cậu."

Shay hóa thành những hạt sáng rồi tan biến.

Cạch.

Cánh cửa dẫn ra quảng trường mở ra.

[Hero sẽ trở nên mạnh hơn thông qua Tổng hợp.] [Master, hãy tin vào mối liên kết với các Hero. Tương lai của thế giới nằm trong tay Master!] [Tutorial đã kết thúc.] [Mẹo của Iselle vẫn sẽ tiếp tục đồng hành cùng bạn. Đừng bỏ lỡ những thông tin hữu ích để trở thành một Master mạnh mẽ!] [Để biết hướng dẫn chi tiết hơn, vui lòng tham khảo quán cà phê chính thức.] [Phần thưởng đã được gửi. Vui lòng kiểm tra Hộp thư.] [Chào mừng bạn đến với thế giới của Pick Me Up!] [Ba bam!] Sau tiếng hiệu ứng rộn ràng ấy, cửa sổ hologram biến mất.

Tôi đứng lặng ở quảng trường một lúc lâu rồi lớn tiếng gọi.

"Iselle! Có ở đó không? Trả lời tôi!"

[Gọi cái gì! Đang bực muốn chết đây này!] Iselle xuất hiện giữa khoảng không trống rỗng.

Cô thu đôi cánh lại, đáp xuống đất rồi vừa vung tay loạn xạ vừa gào lên.

[Đồ đầu đất! Ai lại đem Hero 4 sao đi Tổng hợp cho Hero 1 sao hả? Não ngươi để làm cảnh à? Đã bảo dùng mục Yêu thích rồi mà! Ta còn nhắc trong Tips nữa! Tips! Tips! Đọc Tips đi chứ! Aaaaa! Điên mất thôi! Ta phát điên rồi!]

"..."

Ra là vậy.

Lý do tôi còn sống đơn giản đến mức nực cười.

Cách Tổng hợp Hero là kéo thả.

Chỉ cần chọn Hero làm tế phẩm rồi kéo sang Hero còn lại.

'Master thao tác nhầm.'

Không hề nhận ra mình đã kéo nhầm Hero, Master vẫn nhấn xác nhận Tổng hợp.

Một tiếng cười khô khốc bật ra.

Tôi sống sót chỉ vì may mắn.

Còn Shay...

Lại chết chỉ vì một thao tác điều khiển sai.

[Master, bạn có muốn kết thúc phiên đăng nhập không?] [Yes (Chọn) / No] [Tạm biệt!] Thông báo kết thúc trò chơi hiện lên.

Sau khi vùng vẫy hồi lâu, Iselle lau nước mắt nơi khóe mắt.

[Chết tiệt... Cứ tưởng cuối cùng cũng bắt đầu được rồi chứ...]

"Nói tôi biết chuyện gì đang xảy ra đi. Tôi sắp phát điên vì tò mò rồi. Đây là đâu? Tại sao tôi lại đến đây? Làm sao mới có thể trở về?"

[Hừ! Tại sao ta phải nói chứ!] Iselle đạp mạnh xuống đất rồi bay vút lên, thè lưỡi trêu tôi.

Thân hình cô dần trở nên mờ nhạt.

[Nhong! Muốn biết thì cứ leo lên tòa tháp đi. Đáp án đều ở trên đó. Tạm biệt nhé!]

"Này! Đứng lại!"

Tôi quơ tay về phía Iselle vừa biến mất.

Nhưng chẳng nắm được thứ gì.

Cô ấy bỏ chạy rồi.

"..."

Chỉ còn mình tôi đứng lại giữa quảng trường.

Nàng tiên láu cá biến mất.

Nữ Kỵ sĩ điềm tĩnh cũng không còn.

Cả hai đều có vẻ biết những điều mà tôi không biết.

Biết vậy lúc nãy nên hỏi Shay vài câu.

Bỏ lại quảng trường trống trải phía sau, tôi quay về căn phòng.

Nơi đó vẫn là một căn nhà cao cấp.

Mở tủ phía trên bồn rửa, bên trong có vài gói mì ăn liền.

Mang theo tâm trạng nặng nề, tôi lấy nồi đun nước.

Điện, nước và gas đều hoạt động bình thường.

Trong lúc chờ nước sôi, tôi thử tìm lối ra nhưng không thấy.

Ngay từ đầu tôi đã không hiểu tòa nhà này được xây dựng theo kiểu gì.

Tôi húp từng ngụm mì.

Đã lâu rồi mới được ăn mì gói.

Ngon đến lạ thường.

Không buồn dọn dẹp, tôi chui lên giường nằm.

Đến lúc ấy...

Tôi mới thật sự cảm nhận được những gì vừa xảy ra.

"Khe rừừừ…"

Cổ họng Goblin phát ra tiếng gầm khò khè.

Đôi mắt đỏ ngầu đầy hung dữ.

Những ngôi nhà bốc cháy cùng người dân đang tháo chạy.

Tiếng lưỡi kiếm xé gió lao thẳng về phía tôi.

Và cảm giác nơi đầu ngón tay khi cướp đi một sinh mạng.

"Ta không được lựa chọn. Chỉ vậy thôi."

Giọng nói chua chát của Shay không ngừng vang vọng trong đầu tôi.

Không.

Đâu phải cô không được lựa chọn.

Chỉ là cô quá xui xẻo.

Đáng lẽ người phải bị xóa sổ mới là tôi.

Hình ảnh Shay bị ánh sáng bao phủ rồi tan biến lại hiện lên trong tâm trí.

'Không thể nào.'

Tôi đã bước vào thế giới trong game.

Chuyện như thế... thật sự có thể xảy ra sao?

Nếu khi tỉnh dậy, tất cả chỉ là một giấc mơ...

Tôi sẽ cười nhạo chính mình.

Thậm chí còn sẵn sàng vỗ tay khen bản thân vì đã mơ được một giấc mơ hoang đường đến mức bước vào thế giới game.

Không ngờ tôi lại có thể mơ một giấc mơ chân thực đến vậy.

Nhưng...

Nếu đây không phải là mơ.

Nếu khi mở mắt ra, mọi thứ vẫn không hề thay đổi.

Nếu căn phòng lạnh lẽo vô hồn này...

Và cả quảng trường tiêu điều ngoài kia...

Vẫn còn nguyên.

Nếu tôi thật sự đã bước vào thế giới của Pick Me Up...

Không phải với tư cách Master.

Mà chỉ là một Hero bình thường.

Trùm chăn kín đầu, tôi nhớ lại mình là ai trong Pick Me Up.

Hạng 5 trong số một trăm triệu Master trên toàn thế giới.

Không có người chơi nào hiểu trò chơi này hơn tôi.

Tôi gần như nắm rõ mọi kỹ năng, mọi công thức chế tạo vật phẩm, những chiến lược và chiến thuật tối ưu, cách xây dựng Hero, cũng như toàn bộ các yếu tố ẩn.

Mọi người gọi tôi là...

Master of Master.

Đó chính là tôi.

Nếu khi tỉnh dậy...

Mọi thứ vẫn y nguyên.

'Nếu đúng là như vậy...'

Tôi nhớ lại khoảnh khắc ngay trước khi bị kéo sang thế giới này.

Con quái vật lỗi cấp 999 với lai lịch không rõ.

Chắc chắn nó đã nhìn tôi mà cười nhạo.

Chính nó.

Chính nó là kẻ đã đưa tôi tới đây.

'Ngươi chọc nhầm người rồi.'

Tôi nghiến răng ken két.