Chương 13: Củng cố nền tảng (1)

Toàn tập.

Ngày hôm sau.

Như mọi khi, tôi nấu mì ăn rồi ra khu huấn luyện.

Sau khi khởi động cùng Jenna đang đợi sẵn, chúng tôi bắt đầu bài chạy hằng ngày. Jenna vẫn chạy trên đường đua với dáng vẻ như mọi khi.

Sau khi chạy đến toát chút mồ hôi rồi chuẩn bị chuyển sang tập thể lực, Jenna bỗng lên tiếng. Gương mặt cô đầy vẻ quyết tâm.

"Anh!"

"Gì?"

"Xin anh chỉ giáo!"

"Uống nhầm thuốc à?"

"Hôm trước anh nói nếu em chịu cố gắng thì sẽ giúp em mà. Nên từ giờ em sẽ cố gắng gấp bội! Mong anh chiếu cố!"

Jenna cúi gập người.

Đúng là hết nói nổi.

"Chẳng phải cô bảo sống một mình sao?"

"Đúng vậy."

"Không phải nói dối đấy chứ?"

"Không hề! Em, Jenna Shirai, xin thề là từ nhỏ đến lớn đều sống một mình! Đến tay đàn ông em còn chưa từng nắm!"

Tôi bật cười.

"Thả lỏng đi. Tôi có ăn thịt cô đâu."

"Vâng!"

"Cứ như bây giờ, đừng nghĩ mấy chuyện linh tinh, chăm chỉ làm việc mình cần làm thì sẽ không chết đâu. Đừng lo quá."

"Cảm ơn anh đã dạy bảo!"

"Tôi bảo thả lỏng mà. Nổi hết da gà rồi. Tôi cũng đâu phải Master. Cứ làm ra quan hệ trên dưới như thế chỉ khiến cô mệt thôi."

"Dù có mệt em cũng muốn làm cấp dưới của anh! Anh, xin hãy nhận em làm thuộc hạ số một!"

[Ai là thuộc hạ số một của Loki chứ!] Đến rồi.

Iselle trợn mắt, giận dữ hét ầm lên.

[Thuộc hạ số một là ta! Ngươi tránh ra!]

"Cô làm gì ở đây vậy?!"

[Thế sao ngươi lại đứng cạnh Loki? Đồ hồ ly tinh! Ngươi có biết ngài ấy là ai không? Ngài ấy khác hẳn loại tầm thường như ngươi. Thần của Pick Me Up, Master of... Ưm! Ưm!] Tôi bịt miệng Iselle rồi lôi cô ra khỏi khu huấn luyện.

Đến góc quảng trường, tôi mới buông tay.

[Sao thế? Để tôi dạy cho con nhỏ đó một bài học...]

"Cô đang hiểu lầm một chuyện. Ở đây tôi không phải Master. Tuyệt đối đừng nhắc chuyện tôi đến từ Trái Đất hay tôi là Loki. Hiểu chưa? Nếu không thì tôi sẽ không nói chuyện với cô nữa."

[Nhưng mà...]

"Đồng ý hay không?"

[V... Vâng.] Khi quay lại khu huấn luyện, Jenna đang ngơ ngác nhìn tôi và Iselle.

[Dù sao thì... Loki... à không, Han, thuộc hạ số một của ngài là tôi! Nhớ cho kỹ!] Iselle chỉ tay vào Jenna rồi biến mất.

'Lỡ nói cho cô ấy biết rồi.'

Đau đầu thật.

"Con nhỏ đó bị sao vậy?"

"Kệ đi. Chỉ là một con ngốc thôi."

Mà nói chính xác thì thuộc hạ số một của tôi phải là Siris mới đúng.

Ở Niflheim, những thuộc hạ thân cận của tôi có tổng cộng năm người.

Tất cả đều 6 sao, cấp 99, sở hữu đủ loại kỹ năng tối thượng, đồng thời trang bị Ngũ Thần Khí — bộ vũ khí siêu cấp do chính tay tôi dốc hết tâm huyết chế tạo.

Nếu tiếp tục leo Tháp, sớm muộn gì cũng sẽ gặp họ.

Chúng tôi tiếp tục buổi huấn luyện.

Vừa chống đẩy, tôi vừa kiểm tra chỉ số sau lần Tổng hợp hôm qua.

[Han Israt(★) Lv. 7 (Exp 13/50)] [Nghề nghiệp: Tân binh] [Sức mạnh: 19/19] [Trí tuệ: 13/13] [Thể lực: 18/18] [Nhanh nhẹn: 18/18] [Kỹ năng sở hữu: Kiếm Khiên thuật Hạ cấp (Lv. 3), Kháng Đau (Lv. 1), Bình Tĩnh (Lv. 1)] Sức mạnh tăng 2, Thể lực tăng 2, Nhanh nhẹn tăng 2, tổng chỉ số tăng 6.

Đổi lại, Trí tuệ giảm 1, nên tổng chỉ số tăng trưởng thực tế là 5.

Xét việc chỉ số tăng trưởng cơ bản của Hero 1 sao chỉ là 4 thì đây là một bước tiến vượt bậc.

Hiệu suất lên cấp đã tăng thêm 20%.

Hơn nữa còn nhận được kỹ năng Bình Tĩnh mà tôi mong muốn.

Quả nhiên, Tổng hợp là phương thức phát triển hiệu quả nhất.

Tiếp theo, tôi kiểm tra Jenna.

[Jenna Shirai(★) Lv. 5 (Exp 22/40)] [Nghề nghiệp: Tân binh] [Sức mạnh: 16/16] [Trí tuệ: 13/13] [Thể lực: 15/15] [Nhanh nhẹn: 19/19] [Kỹ năng sở hữu: Cung thuật Hạ cấp (Lv. 4), Mắt Ưng (Lv. 1)]

'Đúng kiểu cung thủ.'

Trong lần Tổng hợp trước, cô còn nhận được kỹ năng Mắt Ưng giúp tăng cường thị lực.

Sau khi tăng cấp và thăng hạng, cô hẳn sẽ đi theo nhánh chuyển nghề từ Đạo tặc lên Cung thủ rồi đến Xạ thủ bắn tỉa.

Buổi rèn luyện thể lực kết thúc.

Khi cấp độ tăng lên, việc rèn luyện cũng dần trở nên dễ dàng hơn. Sau khi bàn với Jenna, từ ngày mai chúng tôi quyết định sẽ tăng cường độ. Ví dụ như buộc bao cát có sẵn trong khu huấn luyện vào người để chạy, hoặc giảm số ngón tay dùng khi chống đẩy. Khi cấp của khu huấn luyện tăng lên, chắc hẳn sẽ có thêm nhiều phương pháp khác.

Ăn trưa xong, cả hai lại tập trung ở khu huấn luyện.

Đúng lúc ấy, có chuyện xảy ra.

Ở một góc khu huấn luyện, một thanh niên tóc ngắn đang đứng đó với vẻ mặt cứng đờ.

Là Aaron. Hắn vốn hiếm khi xuất hiện, không chỉ ở khu huấn luyện mà cả quảng trường cũng vậy. Aaron sải bước đi thẳng về phía tôi.

"Này!"

"Gì? Tôi bận."

"Cho tôi tham gia với!"

"Tham gia?"

"Tôi cũng muốn chiến đấu. Tôi sẽ trở thành người có ích cho mọi người. Cho nên... cho nên xin hãy dạy tôi cách chiến đấu!"

Aaron cúi gập đầu.

"Xin lỗi. Tôi... tôi đúng là đồ ngu. Chỉ toàn gây phiền phức cho mọi người. Nhưng từ giờ sẽ khác. Chỉ một lần thôi, xin hãy tin tôi một lần!"

"Tôi lấy gì để tin cậu?"

"Nếu anh muốn... tôi quỳ xuống cũng được. Cho nên xin anh..."

"Xem ra cậu ta cũng tỉnh ngộ rồi nhỉ?"

Jenna huých khuỷu tay vào tôi.

Tôi bật cười.

"Này."

"G... gì vậy?"

"Từng đánh nhau với quái vật chưa?"

Aaron lắc đầu nguầy nguậy.

"Trước khi đến đây, đừng nói là chiến đấu, tôi còn chẳng biết trên đời có mấy thứ đó."

"Vậy mà anh đánh giỏi thế..."

"Khác nhau ở quyết tâm thôi. Quyết tâm chiến đấu đến chết... không, là quyết tâm phải sống sót bằng cách chiến đấu."

Tôi tiện tay ném một cây giáo gỗ từ giá vũ khí sang.

"Giáo đấy."

"G... giáo..."

"Tôi cũng chẳng phải chuyên gia, nhưng nghe nói đây là loại vũ khí dễ học nhất. Dùng thử đi. Biết nguyên tắc Cận–Trung–Viễn không?"

"Nguyên tắc Cận–Trung–Viễn là gì?"

"Cận chiến, trung chiến, viễn chiến."

Jenna suy nghĩ một lúc rồi vỗ tay.

"A, hiểu rồi! Cận chiến dùng kiếm! Trung chiến dùng giáo! Viễn chiến dùng cung! Ba cái đó chính là Cận–Trung–Viễn đúng không?"

"Chính xác. Khi ba kẻ chẳng có gì trong tay lập thành một tổ đội, đây là một trong những cách hiệu quả nhất."

Đối với Hero 1 sao không có kỹ năng đặc biệt, nếu cứ tùy tiện đưa ra trận thì phần lớn chỉ biến thành một cuộc hỗn chiến.

Đương nhiên, trong trường hợp đó, tỷ lệ sống sót của Hero sẽ chạm đáy.

Khái niệm tổ đội Cận–Trung–Viễn ra đời từ đó.

Đầu tiên, kiếm sĩ đứng tuyến trước, cầm khiên và kiếm đảm nhận vai trò đỡ đòn.

Ở tầm trung, thương sĩ yểm trợ kiếm sĩ, kiêm vai trò đỡ đòn phụ và gây sát thương.

Cuối cùng, ở tuyến sau, cung thủ phụ trách bắn hạ các mục tiêu quan trọng và gây sát thương chủ lực.

Nếu phân chia vai trò một cách hợp lý, sức chiến đấu và tỷ lệ sống sót sẽ tăng vọt so với đánh loạn.

Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là ai cũng phải hoàn thành đúng vai trò của mình.

"Để tôi xem thực lực của cậu."

Tôi cầm kiếm gỗ và khiên gỗ lên.

Aaron cầm cây giáo, lúng túng đứng tại chỗ.

"Còn làm gì? Không chuẩn bị đánh à?"

"Đ... đánh sao? Chẳng phải anh bảo sẽ dạy tôi à?"

"Đến cây giáo còn chưa từng cầm mà bảo tôi dạy?"

"Vậy thì..."

"Tôi cũng tự học một mình. Cậu cũng tự học đi. Ít ra còn phải biết cảm ơn vì có đối thủ để luyện. Hồi tôi tập chỉ có mỗi hình nhân."

Aaron bày tư thế, nhưng vẻ mặt đầy sợ hãi.

"Yaaaa!"

Aaron hét lên một tiếng kỳ quái rồi đâm thẳng cây giáo tới.

Toàn thân gồng cứng, thậm chí còn nhắm tịt cả hai mắt. Tôi chỉ bước sang bên một bước, mũi giáo đã xé gió lao qua.

Đây còn chẳng phải trận chiến sinh tử.

Đến một trận đấu tập đơn giản mà còn sợ đến thế, thì ra chiến trường thật sẽ thế nào?

Tôi dùng tay trái cầm khiên giật mạnh cán giáo.

Aaron ngã vật xuống đất.

"Ư... ư..."

"Đứng dậy. Mới thế đã xong rồi à? Nếu tôi là quái vật thì cậu chết từ lâu rồi."

"T... tôi đứng dậy đây."

Tư thế vụng về cũng là chuyện không thể tránh khỏi.

Ngay cả tôi, trong mắt cao thủ, chắc cũng đầy sơ hở.

Vấn đề nằm ở tinh thần.

Không có ý chí.

Không có khát khao chiến thắng.

Không có sự bình tĩnh để tìm đường sống.

Chỉ như đang miễn cưỡng chiến đấu vì không muốn chết.

Một tiếng trôi qua.

"Hộc... hộc... hộc..."

Aaron nằm dang tay dang chân trên sàn khu huấn luyện. Lồng ngực phập phồng không ngừng.

Trong khi đó, tôi chỉ mới hơi đổ mồ hôi.

Giữa tôi cấp 7 và Aaron cấp 1 có chênh lệch chỉ số gần gấp đôi.

Nhưng dù thể chất và kỹ thuật của tôi đều vượt trội, đến mức ngay cả chạm vào vạt áo tôi cũng không làm được thì hơi quá rồi.

Đâu phải khoảng cách lớn đến hàng chục lần.

"Đứng dậy. Làm lại."

"T... tôi không nổi nữa..."

"Vậy từ mai đừng đến nữa."

Aaron lật người.

Rồi chậm rãi đứng dậy.

Toàn thân hắn ướt đẫm mồ hôi.

Jenna lên tiếng.

"Hay là để anh ấy nghỉ một chút?"

"Tôi không có ý định mang theo một gánh nặng. Không theo kịp thì bỏ lại."

"Ư... ư..."

Aaron loạng choạng nhấc cây giáo lên.

"Cậu còn người thân không?"

"C... có em gái... đang chờ tôi."

"Còn hơn tôi. Tôi chẳng còn ai cả."

Tôi xoay kiếm gỗ trong tay.

"Nếu chỉ miễn cưỡng chiến đấu thì đừng đánh nữa. Với cái kiểu đó, cậu sẽ chết dưới tay quái vật. Chắc đau lắm đấy. Còn không bằng chết lúc Tổng hợp. Cậu thấy sao?"

"Tôi... em gái tôi..."

"Nếu cậu không thể quay về thì sao?"

Ánh mắt Aaron lập tức thay đổi.

"Khá hơn lúc nãy rồi đấy."

"Tôi sẽ chiến đấu!"

Sau khi buổi huấn luyện kết thúc, Aaron ngất lịm tại chỗ, Jenna phải đưa hắn về ký túc xá.

Lần này hắn vẫn không chạm nổi vào vạt áo tôi, nhưng cũng đã ép được tôi phải dùng đến khiên.

Ngoài mỗi đòn đâm đơn điệu, hắn còn bắt đầu thử các kỹ thuật như vung giáo.

Cũng coi như có tiến bộ.

Chỉ cần rèn thêm một chút, có lẽ sẽ không còn lo hắn kéo chân cả đội nữa.

Sáng hôm sau, Aaron gia nhập hàng ngũ huấn luyện.

Dù bị chúng tôi bỏ xa khi phải đeo bao cát chạy bộ, hắn vẫn thở hồng hộc cố bám theo, không có vẻ gì là muốn bỏ cuộc.

Chỉ cần nhắc đến em gái là hắn lại gượng dậy ngay.

Sau bữa trưa, chúng tôi bắt đầu đấu tập.

Lần này Aaron không đấu với tôi mà đấu với Jenna.

Jenna cũng cần một vũ khí phụ để phòng trường hợp hết tên hoặc không thể dùng cung.

May mà trong kho có một con dao găm gỗ vừa tay.

Một bên là giáo.

Một bên là dao găm.

Tầm đánh lẫn uy lực đều không thể so sánh.

Hơn nữa Jenna cũng chưa từng dùng dao găm.

Thế nhưng từ đầu đến cuối, cô vẫn áp đảo Aaron.

'Con bé này sao lại chỉ là Hero 1 sao?'

Tôi bắt đầu thấy hệ thống phân hạng thật bất hợp lý.

Buổi huấn luyện hôm đó kết thúc như vậy.

Aaron trở về ký túc xá với vẻ mặt đầy thất bại.

"Em còn nương tay đấy."

"Đừng có vênh váo."

Tôi cốc lên đỉnh đầu Jenna một cái.

"Đau mà! Sao anh đánh em?"

"Lúc nãy còn đòi làm thuộc hạ số một của tôi cơ mà. Chậc."

Tôi tặc lưỡi rồi bước ra quảng trường.

Jenna vội vàng chạy theo.

"Em nói đùa thôi mà! Anh cũng thật là."

"Đi theo đi. Có việc phải làm."

"Việc gì vậy?"

"Đi rồi sẽ biết."

Tôi dừng trước cánh cổng thép ở góc phải quảng trường.

Trên tấm biển phía trên cổng ghi hai chữ "Kho".

"Iselle, mở kho đi."

[Chờ chút!] Rầm... rầm...

Cánh cổng mở ra cùng tiếng động nặng nề.

Chúng tôi bước vào trong kho.

Bên trong là những kệ kim loại khổng lồ với hàng trăm ngăn chứa.

Phần lớn đều trống, nhưng rải rác vẫn có vài ngăn đặt vật phẩm.

Ngay lối vào có một chiếc xe đẩy gắn bánh.

'Ra là thế này.'

Tôi kéo chiếc xe đẩy ở cửa rồi đẩy sang cho Jenna.

"Đẩy cái này theo tôi."

"Anh định làm gì vậy?"

"Đừng hỏi nhiều."

Tôi dẫn Jenna đang lẩm bẩm đi về phía cuối dãy kệ.

Ở ngăn trên cùng có một kiện hàng bọc bằng giấy màu nâu nhạt.

Tôi lấy xuống rồi xem bên ngoài.

[Quặng sắt (C)] Xé nhẹ lớp giấy bọc ra, bên trong là một thỏi sắt.

Tôi đặt kiện quặng sắt lên xe đẩy.

Mở sang ngăn khác thì thấy da thuộc, rồi đến gỗ.

Tôi chọn vài món bỏ lên xe.

['Han(★)' đã lấy từ Kho: Quặng sắt (C) ×6, Da thuộc (C) ×3, Ván gỗ (C) ×4.] Chẳng mấy chốc xe đẩy đã đầy.

Tôi đưa Jenna trở lại quảng trường.

"Mở Lò rèn."

[Vâng!] Cánh cửa Lò rèn từ từ mở ra.

"Rốt cuộc anh định làm gì vậy?"

"Chẳng lẽ dùng mãi thanh kiếm sắt cũ nát đó sao?"

Đã có nguyên liệu.

Lò rèn cũng đã mở.

Hành động tự do cũng được giải phóng.

Vậy thì đương nhiên...

Phải chế tạo vũ khí rồi.