Chương 79: Tiếp Diễn (1)

Toàn tập.

Sau khi dịch chuyển kết thúc, thứ đón chào chúng tôi vẫn là lối vào biệt thự giống hệt tầng 16.

Phía sau là cầu thang dẫn xuống tầng dưới, phía trước là năm con đường tách ra theo các hướng khác nhau.

Belkist cười khẩy.

"So với tầng 16 còn quá đáng hơn."

Tôi ra lệnh cho Nerissa nhập đội hình.

Kết cấu mê cung đã trở nên phức tạp hơn, khả năng mắc bẫy rồi bị tách khỏi đội cũng tăng lên.

"Di chuyển cùng nhau, không được tách đoàn. Có chuyện gì thì báo ngay."

Bốn người gật đầu.

Trên gương mặt họ đều hiện rõ vẻ căng thẳng.

Có vẻ nỗi sợ bị lạc còn lớn hơn cả nỗi sợ chiến đấu.

Tôi véo nhẹ má Jenna đang cứng đờ.

"Đừng căng thẳng quá. Chỉ cần tuân thủ vài nguyên tắc thì chẳng có gì đáng ngại."

"Thật... thật chứ? Chúng ta sẽ không bị mắc kẹt ở đây rồi chết đói chứ?"

"Lo mấy chuyện đâu đâu."

Dù là mê cung thì cũng mới chỉ là tầng 17.

Việc chuẩn bị dụng cụ chỉ để phòng trường hợp xấu nhất, khả năng phải dùng đến gần như không có.

'Vấn đề là độ khó của tài khoản này vốn không bình thường.'

Dù vậy, kiểu gì cũng sẽ vượt qua được.

Thay vì cầm kiếm và khiên, tôi cầm giấy và bút đi trước cả đội.

Đó là để vẽ lại bản đồ mê cung.

Rất có khả năng toàn bộ khu vực này sẽ lặp lại cùng một kiểu kết cấu.

Trên đường đi, chúng tôi gặp những cạm bẫy bắn tên và cả những toán binh lính mai phục, nhưng cuối cùng vẫn vượt qua tầng 17 an toàn.

Sau đó, quá trình chinh phục mê cung cũng diễn ra thuận lợi.

Càng lên tầng cao, kết cấu càng trở nên phức tạp, số lượng kẻ địch và tần suất kích hoạt bẫy cũng tăng lên, nhưng không gặp nguy hiểm thực sự.

Cùng lắm chỉ là phải nghỉ lại một đêm ở tầng 18.

Đến khi hoàn thành tầng 18, vẻ bất an trên gương mặt mọi người cũng biến mất.

Ngày hôm sau trở về từ mê cung, Anytng cho cả đội nghỉ một ngày.

Đương nhiên, chẳng ai chịu ngồi yên nghỉ ngơi.

Dù tôi không yêu cầu gì, các thành viên Tổ đội 1 vẫn tự tăng cường độ huấn luyện.

Belkist và Nerissa, hai người mới gia nhập, cũng không ngoại lệ.

'Tầng 20 đang đến gần.'

Họ đều hiểu rõ điều đó có ý nghĩa gì.

Tổ đội 2 cũng được bổ sung người vào vị trí còn trống và bắt đầu hoạt động.

Đó là một Hero 2 sao từng làm thợ săn, đảm nhiệm vị trí tấn công tầm xa của Tổ đội 2.

Nghe nói trước khi lên tầng 2, cậu ta phụ trách săn bắn ở tầng 1.

Khi chúng tôi hoàn thành tầng 19 và trở về quảng trường tầng 1.

Anytng xây dựng thêm một công trình mới.

[Đang xây dựng công trình. Hãy chọn loại công trình mong muốn.] ['Kho Lưu Trữ Lv. 1' đã được chọn. Xác nhận xây dựng công trình này?] [Yes(Chọn) / No] Rầm...

Ngay khi xác nhận lựa chọn, một chấn động nhẹ lan khắp tầng 1.

Không ai bận tâm đến rung chấn, tất cả lặng lẽ bắt đầu dọn dẹp.

Chúng tôi thu gom các dụng cụ đã sử dụng rồi trả lại vào nhà kho.

Trên bức tường quảng trường tầng 2 phía trên, những vệt sáng dần hiện lên.

"Hóa ra cũng không khó như em nghĩ. Anh dọa bọn em ghê quá. Còn bảo có thể chết đói nữa chứ!"

Jenna vừa đặt chiếc ba lô rỗng xuống kho vừa nói.

Tôi đặt tay lên chiếc ba lô.

Nerissa cẩn thận giúp tôi tháo nó khỏi vai.

"Thực ra đã có vài thời điểm rất nguy hiểm. Ví dụ như liên tục quay lại cùng một con đường. Chỉ là nhờ ai đó nên mới vượt qua dễ dàng..."

Nerissa nhìn tôi bằng ánh mắt pha lẫn ngờ vực và thán phục.

Có lẽ cô ấy đang tò mò về thân phận của tôi.

"Nhân tiện, Master đang xây công trình gì vậy? Từ nãy đến giờ ồn ào quá."

Khi việc dọn dẹp gần xong, Eolka lên tiếng.

"Kho Lưu Trữ. Nơi cất giữ nhiều thứ."

"Kho Lưu Trữ? Nghe chẳng khác gì nhà kho."

"Ý nghĩa khác."

Tôi bước ra khỏi nhà kho.

Rung chấn cũng vừa dừng lại, ngay sau đó thông báo hoàn thành xây dựng hiện lên.

[Kho Lưu Trữ đã hoàn thành! Giờ đây bạn có thể tưởng nhớ những Hero đã trở về vòng tay của Nữ thần.] [Tips/Trong Kỷ Niệm, bạn có thể xem hình minh họa và dữ liệu của các Hero đã hy sinh. Tuy nhiên, điều này chỉ khả dụng khi di vật của Hero được an táng trong Kho Lưu Trữ.] Trên bức tường quảng trường tầng 2 xuất hiện một cánh cửa bằng đá cẩm thạch.

Đó là lối vào Kho Lưu Trữ.

Tôi quay sang Eolka đang đi theo rồi nói.

"Đó là mộ của chúng ta."

"Mộ sao?"

Khuôn mặt Eolka lập tức cứng đờ.

"Có vẻ Master cũng đang chuẩn bị cho tầng 20."

"Xây mộ mà gọi là chuẩn bị á? Cái gì vậy, nghe rợn người quá! Mà sao còn đặt tên là Kho Lưu Trữ nữa chứ!"

Eolka rùng mình.

Ba người còn lại cũng vừa bước ra và nghe thấy cuộc trò chuyện giữa tôi với Eolka.

"Nó cũng gần giống nhà lưu tro cốt. Đương nhiên không thể thu hồi thi thể, chỉ có thể đặt vào đó những di vật mà Hero từng sử dụng khi còn sống."

"Đúng là công trình nực cười. Xây ra để tưởng niệm sao? Có công sức đó thì thà mở rộng sân huấn luyện còn hơn."

Belkist cười nhạo rồi đi lên cầu thang trước.

Kho Lưu Trữ.

Đó là công trình mà hầu hết các Master đều không mấy quan tâm.

Dù tốn tài nguyên và vật liệu để xây dựng, chức năng thực tế của nó lại gần như không có.

Cùng lắm chỉ là xem lại hình minh họa và đoạn ghi hình lúc Hero tử trận.

Nhưng theo phân tích của tôi, Kho Lưu Trữ quan trọng hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Anytng chỉ đơn giản là đang làm theo "Hướng Dẫn Chinh Phục Của Loki".

'Xử lý hậu sự của Hero.'

Trong quá trình chinh phục Pick Me Up, vô số Hero đã ngã xuống.

Cái chết trong nhiệm vụ là công bằng với tất cả, bất kể đó là Hero được dốc lòng nuôi dưỡng hay chỉ là Hero bị bỏ mặc nửa chừng.

Tôi cũng vậy.

Cho đến khi xây dựng được tổ đội chủ lực như hiện tại, tôi đã mất đi vô số Hero.

Việc xây dựng và duy trì Kho Lưu Trữ là một cách giúp giảm đáng kể chỉ số căng thẳng của những đồng đội còn sống sau khi một Hero hy sinh.

"Tôi thấy cũng tốt mà. Điều đó chứng tỏ Master quan tâm đến bọn mình. Còn xây cả thứ này nữa. Tôi cứ tưởng chết là hết."

"Xui lắm! Cứ như thể chắc chắn sẽ có người chết ở tầng 20 ấy!"

"Thôi nào, bọn mình có anh ấy mà. Chắc sẽ giống tầng 15 thôi, không có vấn đề gì đâu! Đúng không, anh?"

Jenna quay sang tôi cười.

Tôi nhún vai.

"Không có vấn đề gì á? Suýt chết cả đám rồi còn gì!"

"Nhưng cuối cùng vẫn ổn cả mà. Lần này cũng sẽ vậy thôi."

"Đừng nghĩ nhiều nữa. Trong số chúng ta sẽ không có ai phải vào đó đâu."

Jenna nháy mắt với tôi rồi kéo Eolka lên tầng 2.

Quảng trường tầng 1 chỉ còn lại tôi và Nerissa.

Nerissa tiến lại gần rồi lên tiếng.

"Cô gái đó thật mạnh mẽ."

"Nếu không có kiểu suy nghĩ như vậy thì đã chẳng thể sống đến giờ. Đó cũng là lý do tôi giữ cô ấy lại."

"Dù sao thì tiếp theo cũng là tầng 20. Chắc chắn sẽ là một nhiệm vụ rất khó. Tôi cũng đoán được đại khái sẽ như thế nào."

Gương mặt Nerissa đầy vẻ căng thẳng.

Tôi cười khẽ.

"Sợ à?"

"Làm gì có. Nếu sợ thì ngay từ đầu tôi đã chọn làm nghề hỗ trợ rồi."

"Giờ vẫn chưa muộn đâu."

Nerissa kiên quyết lắc đầu.

Sau đó, cô ấy cúi đầu chào tôi rồi đi lên tầng 2.

Tôi đứng lặng một lúc giữa quảng trường tầng 1 vắng lặng.

Sáng hôm sau.

Các thành viên Tổ đội 1 tập trung tại sân huấn luyện.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Bầu trời đang gợn lên những dải màu cầu vồng.

Hiếm khi Master đăng nhập từ sáng sớm như vậy.

Lần đầu tiên, Anytng điều Tổ đội 2 xuất kích vào Phó bản.

Mục tiêu là từ tầng 16 trở lên.

Có lẽ sau khi tổ đội chủ lực hoàn thành quá trình leo tầng, hắn cũng bắt đầu bồi dưỡng tổ đội dự bị.

"Mọi người đều biết tầng 20 đang ở ngay trước mắt rồi chứ?"

Tôi đảo mắt nhìn bốn người.

Cả bốn đồng loạt gật đầu.

"Tôi không nói dài dòng nữa. Tăng cường độ huấn luyện lên. Thời gian qua chúng ta tập trung vào đội hình và phối hợp, từ bây giờ sẽ ưu tiên nâng cao năng lực cá nhân."

Hiện tại tôi đang ở cấp 18.

Chỉ còn thiếu hai cấp nữa là chạm giới hạn cấp của khu vực tầng 20.

Thế nhưng trong bốn tầng vừa qua, dù tăng được hai cấp, tôi lại không nâng được kỹ năng nào.

Vì tôi đã dồn toàn bộ thời gian để giúp thành viên mới hòa nhập và xây dựng đội hình mới.

"Chúng ta vẫn còn khá nhiều thời gian. Tổ đội 2 vẫn chưa đủ mạnh, chúng ta cũng vậy."

Tôi đã tìm được một tuyến đường có thể cày kinh nghiệm ở tầng 18.

Cho đến khi các thành viên chủ lực đạt giới hạn cấp, chúng tôi sẽ liên tục chinh phục tầng 18.

Trước lúc đó, mọi sự chuẩn bị phải hoàn tất.

"Dự kiến khoảng mười ngày. Tôi sẽ nói nhiệm vụ của từng người. Jenna trước."

"Vâng, anh."

"Từ bây giờ cô tập dùng trường cung. Cứ nhờ bên chế tạo làm cho một cây dùng được. Cho đến khi học được kỹ năng Cường Cung Thuật thì bỏ hết mọi thứ khác, chỉ tập trung vào đó."

Nếu Long tộc thật sự xuất hiện ở tầng 20, khả năng rất cao chúng sẽ có lớp vảy cực kỳ cứng.

Muốn xuyên thủng nó thì trường cung mạnh và kỹ năng hỗ trợ tương ứng là thứ bắt buộc phải có.

Jenna gật đầu đáp đã hiểu.

"Eolka. Còn cô thì nâng uy lực ma pháp Hỏa hệ lên. Nếu có thể thì đạt đến cấp độ bốn."

"Cấp độ bốn sao? Không dễ đâu..."

"Tôi không ép. Làm được đến đâu thì làm."

"Tôi hiểu rồi."

Ở tầng 20, thứ chúng tôi cần sẽ không còn là ma pháp dùng để dọn lính, mà là ma pháp có hỏa lực cực mạnh.

So với lúc mới đến, lượng Ma Lực và uy lực ma pháp của Eolka đã tăng lên rõ rệt.

Tôi còn nhớ cô ấy từng lẩm bẩm rằng không bao lâu nữa sẽ có thể vượt qua rào cản của ma pháp cấp độ bốn.

Thấy Eolka gật đầu, tôi tiếp tục.

"Tiếp theo là hai người. Có cần tôi dặn gì nữa không?"

"Phần đó cứ để tôi tự lo."

Belkist lắc đầu.

"Có vài kỹ năng tôi muốn tìm hiểu thêm. Nếu anh chỉ dạy thì tốt."

"Chuyện đó thì không cần lo."

Nhờ hiệu quả của công trình nghiên cứu, Belkist cũng đã có thể xem Cửa sổ trạng thái.

Gần đây hắn có vẻ đang nghiên cứu cách sử dụng hiệu quả Bản Năng, Trực Giác và một vài kỹ năng khác.

Tôi hoàn toàn có thể dẫn dắt hắn theo ý mình như Jenna và Eolka, nhưng điều đó không hợp với tính cách của Belkist.

Tốt hơn hết là cứ để hắn tự phát triển.

"Tôi định đến Phó Bản Theo Ngày."

Người cuối cùng là Nerissa.

"Lần này tôi sẽ chuẩn bị kịch độc thay vì độc gây tê. Vì nguyên liệu khá khó kiếm nên có thể sẽ mất một chút thời gian."

"Không cần luyện tập cá nhân sao?"

"Tôi nghĩ chuẩn bị độc sẽ hữu ích hơn việc tự luyện."

Nerissa nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.

Quả nhiên.

Dù tôi chưa từng nói, Nerissa cũng đã đoán được đại khái về tầng 20.

Hoàng Kim Biệt Thự có năm tầng.

Cô ấy hẳn đã sớm nhận ra thứ đang chờ ở tầng cuối cùng là gì.

'Độc sao.'

Do tầng còn thấp nên số lượng Phó Bản Theo Ngày không nhiều.

Nhưng cũng không phải việc vô ích.

Tôi chấp nhận đề nghị đó.

"Từ hôm nay sẽ không còn lịch trình cố định. Mọi người tự do hành động. Nhưng đừng lười biếng nếu không muốn chết."

"Nếu là loại tổ đội lỏng lẻo như thế thì tôi đã chẳng gia nhập."

Belkist cầm vỏ kiếm đặt cạnh ghế rồi đứng dậy.

"Bắt đầu ngay đi. Đấu với tôi. Dùng kiếm thật."

"Mới sáng sớm đã muốn đánh sao?"

"Chiến đấu đâu phân biệt sáng hay tối."

'Khá lắm.'

Tôi cười nhếch mép rồi nắm lấy vỏ kiếm.

Tên này đúng là thú vị.

Dù đã thua tôi hết lần này đến lần khác, hắn vẫn không hề nản chí.

Tâm thế của hắn hoàn toàn khác Aaron, Dica hay Asher.

"Chỉ cần nhờ họ làm cho em một cây trường cung là được đúng không?"

"Ừ. Nhớ đặt luôn cả loại tên xuyên giáp."

Nếu bỏ qua ánh mắt của Anytng thì chính tôi cũng có thể chế tạo.

Nhưng tay nghề của Viện nghiên cứu Ma Pháp... à không, xưởng chế tạo trang bị cũng không tệ như tôi nghĩ.

Để họ làm thử một lần cũng được.

Tôi không giữ Jenna lại.

Đang định cùng Belkist đến sân đấu thì Eolka lên tiếng.

"Cho tôi tham gia luôn với!"

Eolka cắn chặt môi.

"Đã bảo là huấn luyện thực chiến, sao lúc nào cũng loại tôi ra? Tôi cũng chiến đấu được mà."

"Chẳng phải trước giờ cô không muốn sao?"

"Tôi đổi ý rồi. Tôi không muốn bị đưa vào cái Kho Lưu Trữ kỳ quái đó đâu!"

Tôi suy nghĩ một lát.

Từ trước đến nay Eolka chưa từng tham gia đấu tập.

Chính cô ấy kiên quyết từ chối, hơn nữa việc đó cũng rất nguy hiểm.

Ma pháp Hỏa hệ không phân biệt địch ta.

Chưa kể, sau khi cấp độ và cấp kỹ năng tăng lên, hỏa lực của cô ấy đã mạnh đến mức nếu trúng trực diện thì có thể hóa thành tro bụi chỉ trong một đòn.

"Cô chắc chứ? Tôi sẽ không nương tay."

"Đ... đúng ý tôi."

Eolka nuốt khan.

'Dù sao sớm muộn gì cũng phải cho cô ấy tham gia.'

Từ đó, Eolka cũng chính thức được đưa vào nhóm đấu tập.

"Tôi vốn muốn đấu với tiền bối cơ."

Tôi mặc kệ lời càu nhàu của Belkist.