Chương 16: Củng cố nền tảng (4)

Toàn tập.

[Zeeth, Hanson, John, Teddy, ra đây!] Những người bị gọi tên đều giật mình run lên.

Một người đàn ông để ria mép bước lên.

"Bắt chúng tôi đến cái nơi quái quỷ này, chẳng giải thích gì mà cứ sai làm cái này cái kia, như vậy không quá đáng sao? Ít nhất cũng phải giải thích cho chúng tôi chứ!"

"Đ... đúng vậy!"

[À, thế à?] Iselle thờ ơ đáp.

[Vào đó sẽ có quái vật xuất hiện. Đánh thắng bọn chúng là được.]

"Cái gì? Tại sao chúng tôi phải đánh quái vật? Vô lý quá rồi!"

[Biết ngay sẽ thế này mà!] Iselle túm lấy cổ tay người đàn ông rồi ném thẳng hắn vào Khe Nứt Thời Không.

Sức mạnh khủng khiếp bộc phát từ thân hình nhỏ bé ấy khiến mọi người đều hít một hơi lạnh.

[Các ngươi chỉ có hai lựa chọn. Hoặc ngoan ngoãn đi vào, hoặc để ta ném vào!]

"Bảo chúng tôi đánh quái vật... chuyện này..."

Ba người do dự một lúc rồi vẫn bước vào Khe Nứt Thời Không.

Cánh cửa khép lại.

Bọn họ sẽ thấy điều này thật vô lý.

Bị triệu hồi đến một nơi xa lạ, chưa hiểu chuyện gì đã bị ép đi chiến đấu với quái vật.

Tôi hiểu rất rõ chuyện này hoang đường và oan uổng đến mức nào.

Giá như họ được cho chút thời gian để chuẩn bị thì tốt biết mấy.

Có một thuật ngữ gọi là "sàng lọc".

Đó là một kỹ thuật trong Pick Me Up, cũng là cách đơn giản nhất để chọn ra những Hero 1 sao có thể dùng được.

Phương pháp cực kỳ đơn giản.

Chỉ việc ghép những Hero 1 sao vừa triệu hồi thành từng đội rồi ném vào Phó bản.

Làm vậy thì...

['John(★)' đã trở về vòng tay Nữ Thần. Ý chí chiến đấu của cậu ấy sẽ được ghi nhớ mãi mãi.] Những Hero không thể thích nghi sẽ tự nhiên bị đào thải.

Màn chơi thử thách chắc là tầng 1.

Ở tầng 1 chỉ xuất hiện vài Goblin con cầm những thanh kiếm cũ kỹ.

Đó là loại quái vật yếu nhất trong số những kẻ yếu nhất.

Ngay cả Hero 1 sao Lv. 1 không biết gì, chỉ cần đủ bình tĩnh cũng có thể vượt qua.

['Teddy(★)' đã trở về vòng tay Nữ Thần. Ý chí chiến đấu của cậu ấy sẽ được ghi nhớ mãi mãi.] Nếu xui xẻo thì giống như lần Triệu Hồi 10 đầu tiên, cả đội có thể bị tiêu diệt sạch.

Nhưng sau đó không còn hiện thêm thông báo tử vong nào nữa.

"Bảo... bảo chúng tôi đi đánh quái vật sao..."

"Không thể! Tôi không làm được!"

Một người đàn ông đang ngồi trên ghế bật dậy.

Iselle, người đang giám sát, đã đi vào Khe Nứt Thời Không nên không còn thấy bóng dáng.

Người đàn ông lập tức chạy về phía xa quảng trường.

"Anh không thể đi được."

Jenna chặn trước mặt hắn.

Con bé này đúng là kiểu người thích chuốc khổ vào thân.

"Tại sao? Sao tôi không được đi?"

"Nếu anh bỏ đi thì những người kia sẽ thế nào?"

Gần Khe Nứt Thời Không, ba người đang co cụm một chỗ, run lẩy bẩy.

"Không liên quan đến tôi. Cứ để bọn họ chết khi đánh quái vật đi! Tôi phải trốn."

"Ít nhất cũng phải rủ họ cùng chạy chứ!"

"Cứ mặc hắn đi. Dù sao cũng không trốn nổi."

Người đàn ông lướt qua Jenna, mở cửa Ký túc xá rồi kéo mạnh.

Không mở.

Hắn lại chạy sang Khu Huấn luyện.

Vẫn khóa.

Cánh cửa nào cũng từ chối hắn.

"Chết tiệt! Khốn kiếp! Khốn kiếp!"

Hắn điên cuồng đập đầu vào tường.

Một lúc sau, hai người sống sót quay trở lại.

Đó đều là những cậu thiếu niên, gương mặt trắng bệch như ma.

Iselle bình thản đọc danh sách đội tiếp theo.

[Dica, Deckerd, Sigler, Chloe!]

"A..."

Người phụ nữ bị gọi tên quỵ sụp xuống.

Aaron, người vẫn luôn nhắm chặt mắt, bỗng đứng dậy bước về phía họ.

[Ngươi làm gì vậy? Chưa đến lượt ngươi, lui xuống.]

"Tôi cũng sẽ tham gia chiến đấu!"

[Cái gì?] Iselle mở to mắt.

Tôi và Jenna cũng chẳng khá hơn.

"Anh ấy vốn có tính cách như vậy sao?"

"Người ta phải nhìn hai lần mới biết được."

Tôi bật cười.

"Iselle, đề cử Aaron vào tổ đội đi. Hắn vẫn còn thiếu kinh nghiệm thực chiến, đây cũng là cơ hội tốt."

[Nhưng mà...] Iselle chần chừ một lúc, hết nhìn tôi lại nhìn Aaron, rồi biến mất.

['Aaron(★)' muốn gia nhập 'Đội 3'. Có chấp nhận không?] [Yes(Chọn)/No] [Tips/Đôi khi Hero sẽ chủ động xin tham gia chiến đấu. Trong trận chiến đó, họ sẽ phát huy sức chiến đấu cao hơn bình thường.] Nếu là tôi hay Jenna đề nghị thì chắc chắn sẽ bị từ chối.

Chỉ có Aaron, người mới Lv. 2 nên vẫn còn nhận được kinh nghiệm ở tầng 1, mới có thể làm vậy.

Aaron nắm lấy tay người phụ nữ đang quỳ khóc, đỡ cô đứng dậy.

"Chỉ cần giữ bình tĩnh và dựa vào nhau thì mọi người nhất định sẽ sống sót. Đừng lo."

Aaron xoay cây thương sau lưng một vòng.

Đó là cách hắn phô trương sức mạnh, ngầm nói rằng mình có thể bảo vệ họ.

Dù giữa chừng suýt nữa thì trượt tay làm rơi cây thương, có lẽ họ không nhìn thấy.

Trên gương mặt mọi người dần hiện lên vẻ yên tâm rõ rệt.

"Aaron."

"Vâng, đại ca."

"Giúp người khác thì tốt. Nhưng đừng lặp lại tiền lệ như tôi."

"Rõ."

Aaron gật đầu.

Có vẻ hắn đã hiểu ý tôi.

Aaron dẫn bốn người bước vào Khe Nứt Thời Không.

Cánh cửa khép lại.

'Còn lại đám này.'

Tôi mở cửa sổ trạng thái của chàng trai từng nói mình là thợ mộc.

Có kỹ năng "Thợ Mộc Hạ cấp".

Đúng là thợ mộc thật.

Nếu được phân vào Xưởng Mộc thì chắc chắn sẽ làm tốt công việc của mình.

Ngược lại, người đàn ông hói đầu đang liên tục lau mồ hôi, thấp thỏm quan sát xung quanh.

Khi chạm phải ánh mắt tôi, hắn vội vàng quay đi.

"A... mau về ăn cơm quá..."

Jenna ngồi trên ghế, đung đưa hai chân.

Tôi cốc nhẹ lên đầu cô.

"Sao lại đánh em?"

Đúng là chẳng biết nên khen cô tinh ý hay vô tư nữa.

Hai người sống sót sau trận chiến đầu tiên vẫn mang vẻ mặt như đưa đám.

Jenna liếc về phía họ rồi nói.

"Chỉ cần được ăn ngon rồi nghỉ ngơi một giấc là sẽ ổn thôi. Đúng không?"

"Ọe...!"

Một người đang ôm miệng không chịu nổi nữa, bắt đầu nôn.

"Ừm. Chắc đang làm rỗng bụng để lát ăn nhiều hơn."

Người sống sót còn lại méo xệch cả mặt.

Jenna ghé sát tai tôi thì thầm.

"Thành công rồi."

"Thành công gì?"

"Anh cười rồi."

"... Thế à?"

"Em thấy rõ mà."

Jenna huýt sáo như thể chẳng biết gì.

Nhóm của Aaron trở về.

Không có thương vong.

Năm người đi thì cả năm người đều trở lại.

Tôi hỏi.

"Aaron, cậu hạ được bao nhiêu Goblin?"

"Một con."

"Tốt."

Xem ra hắn đã hiểu ý tôi.

Tôi lần lượt kiểm tra cửa sổ trạng thái của bốn người còn lại.

Mỗi người đều tăng một cấp.

Nghĩa là tất cả đều đã tham gia chiến đấu bằng cách nào đó.

"Tiền lệ" mà tôi nhắc đến chính là trận chiến đầu tiên khi Aaron mới tới.

Hôm đó chỉ có tôi và hắn chiến đấu.

Ba người còn lại chỉ đứng phía sau quan sát.

Cuối cùng, hai người trong số họ bị đưa đến Phòng Tổng hợp.

Tôi biết trước tương lai của họ.

Nhưng tôi không có cách nào khiến họ tin, cũng chẳng thấy cần phải làm vậy.

Ở khía cạnh đó, có lẽ Aaron sở hữu một loại tài năng khác với tôi.

"Hôm nay xong rồi chứ?"

[Đợi chút... hình như xong rồi...] Iselle bỏ lửng câu nói.

Khe Nứt Thời Không đã khép lại, nhưng ánh sáng trên bầu trời vẫn chưa tắt.

"Về thôi."

"Yeah!"

Jenna là người đầu tiên bật dậy, chạy thẳng về phía Ký túc xá.

Aaron bước đến chỗ tôi với vẻ mặt lo lắng.

"Đại ca, nhưng bầu trời vẫn còn sáng..."

"Hắn vẫn đang quan sát."

Như thần linh dõi theo thế gian.

Như lãnh chúa tuần sát thành trì.

Tự tay xây dựng nên nơi này, rồi quan sát quá trình và kết quả.

Hắn không nghe được tiếng nói của chúng tôi.

Những cuộc trò chuyện cũng không truyền đến tai hắn.

Phòng chờ nơi chúng tôi đang ở phải đi qua vô số tầng lọc, phần lớn thông tin đều bị lược bỏ, chỉ còn lại một phần cực nhỏ được truyền đến Master.

Dù vậy, đối với hắn, trò chơi này hẳn đã dần trở thành một thế giới khác.

Tôi cũng chưa từng quên cảm giác hồi hộp của mình khi đó.

"Định đứng đó cả ngày à?"

Tôi quay lại nói với đám người mới vẫn còn lúng túng phía sau.

Họ chần chừ một lúc rồi cũng đi theo.

Cả nhóm bước vào Ký túc xá qua cánh cửa Jenna đã mở.

Jenna đang cọ người lên chiếc ghế sofa da.

Lúc thì đấm đấm lên mặt ghế, lúc lại cầm chiếc gối lên ngửi.

Tạm thời cứ mặc kệ cô ấy vậy.

Ký túc xá giờ đã rộng rãi hơn hẳn.

Vừa mở cửa bước vào là phòng khách, giờ đã mở rộng đến mức có thể gọi là đại sảnh.

Dù có tới mười một người cũng không hề thấy chật.

Sàn được trải thảm mềm mại, lò sưởi tỏa ra ánh lửa ấm áp.

'Đúng là cơ sở vật chất tốt lên hẳn.'

Tôi đi vào Nhà ăn phía trong đại sảnh.

Giữa không gian gọn gàng là một chiếc bàn ăn cỡ lớn cùng nhiều ghế ngồi.

Phía sâu hơn là khu bếp.

Trên giá bày đủ loại dụng cụ nấu nướng như dao bếp, muôi múc...

Tôi mở chiếc tủ bên dưới.

Ngoài khoai tây còn có các lọ gia vị như muối, đường, bơ...

Thậm chí còn có vài loại trái cây như táo và nho.

'Lương thực chính vẫn là khoai tây à.'

Dù sao cũng còn hơn bữa nào cũng chỉ có khoai tây nướng.

Sau này sẽ dần khá hơn.

Khi Phó bản theo ngày mở, có thể trực tiếp kiếm nguyên liệu nấu ăn.

Tôi quay lại đại sảnh.

Nhìn người đàn ông đang đổ mồ hôi như tắm, tôi hỏi.

"Ngươi bảo mình biết nấu ăn đúng không?"

"Đ... đúng vậy..."

[Danh sách đề cử Đầu bếp!] ['Dolph(★)'] [Có bổ nhiệm 'Dolph(★)' làm đầu bếp của Nhà ăn không?] [Yes(Chọn)/No] Có vẻ Anytng cũng nghĩ giống tôi.

Thông báo bổ nhiệm người quản lý công trình hiện lên.

"Từ giờ trở đi, ngươi sẽ phụ trách bữa ăn của mọi người."

"Phụ... phụ trách?"

"Sao? Không thích à? Nếu không thích thì ra ngoài chiến đấu như những người khác đi."

Sắc mặt Dolph lập tức trắng bệch.

Hắn cuống quýt lắc đầu.

Ở quảng trường, hắn cũng đã tận mắt chứng kiến hai người không trở về.

"Mười một suất bữa tối. Làm được chứ?"

"Tôi... tôi sẽ cố."

Dolph loạng choạng bước vào bếp.

"Cuối cùng cũng thoát khỏi khoai tây nướng rồi!"

Jenna đang nằm lăn lộn trên sofa reo lên đầy phấn khích.

Tôi lại ngước nhìn bầu trời.

Vẫn chưa có dấu hiệu hắn sẽ đăng xuất.

Thế này thì tôi chưa thể về phòng được.

Nếu mở cánh cửa trong Ký túc xá, phía sau sẽ là một nơi hoàn toàn khác.

Tôi không muốn để Anytng nhìn thấy cảnh đó.

"Đại ca, chắc đến lúc nói cho họ biết rồi chứ?"

"Tôi cũng định vậy. Vừa hay sắp ăn tối, vừa ăn vừa nói luôn."

Người càng đông thì càng cần thêm vài thứ.

'Cho cái đồng hồ đi.'

['Han(★)' muốn lắp đặt 'Đồng hồ' trong Ký túc xá. Có lắp đặt không?] [Tiêu hao 3. 000 Gold.] [Yes(Chọn)/No] Một chiếc đồng hồ quả lắc xuất hiện ở góc đại sảnh.

"A!"

Người phụ nữ nhìn thấy cảnh đó không khỏi hít vào một hơi.

Tôi nhìn giờ.

6 giờ 45 phút tối.

Thời điểm vừa đẹp.

Tôi lên tiếng.

"Mọi người tập trung ở Nhà ăn đi. Tôi sẽ giải thích về quy tắc của thế giới này."

Dù sao thì họ cũng cần được giải thích những điều tối thiểu.

Phòng chờ tuyệt đối không phải nơi có thể vận hành chỉ bằng sức của một người.

Mọi người lần lượt ngồi quanh bàn ăn trong Nhà ăn.

Không lâu sau, Dolph bưng thức ăn ra.

Khoai tây nướng.

Jenna lập tức nhăn mặt.

['Jenna(★)' tỏ ra không hài lòng với món ăn.]

"Tô... tôi chỉ có từng này nguyên liệu..."

Tôi bóc vỏ củ khoai rồi cắn một miếng.

Vẫn là hương vị quen thuộc ấy.

['Han(★)' tỏ ra không hài lòng với món ăn.] [Tips/Khi có quá nhiều Hero không hài lòng với món ăn, hãy tìm thêm nguyên liệu hoặc thay đầu bếp.] Tôi khẽ thở dài.

Đã đoán trước nhưng đúng là vậy thật.

Trong cửa sổ trạng thái của Dolph không hề có kỹ năng Nấu ăn.

Không có kỹ năng liên quan không có nghĩa là chắc chắn không làm được.

Nhưng xem ra cũng chẳng có nhiều hy vọng.

Tôi nhìn người phụ nữ đang lặng lẽ bóc vỏ khoai tây.

Cùng lắm chỉ khoảng ngoài hai mươi tuổi.

Mái tóc đen dài được tết gọn phía sau.

Tên trên cửa sổ trạng thái là Chloe.

Ngay bên dưới còn có kỹ năng Nấu ăn.