Chương 627: Sát ý rực cháy

Toàn chương Hầm ngầm vốn tối tăm đến mức khó lòng nhìn thấy phía trước giờ đây trở nên sáng rực như ban ngày, không, còn sáng hơn cả ban ngày.

- Phừng phừng!

Dầu tiếp xúc với ngọn lửa ma lực bùng cháy, tạo nên một cơn bão lửa. Những xác chết của quân Kahar bị nghiền nát giữa những tảng đá bốc cháy, tỏa ra mùi thịt nướng. Những dòng lửa chảy tràn như những con sông.

Dầu liên tục được cung cấp qua những ống kim loại nối với vách hầm, và không khí cũng liên tục được đưa vào từ những ống kim loại nối ở vị trí cao hơn.

Toàn bộ các pháp sư của Landenburg đang thổi không khí từ bên ngoài vào qua các ống kim loại. Giống như dùng ống bễ thổi vào lò rèn để tăng hỏa lực, oxy do ma pháp gió đưa vào khiến ngọn lửa bùng cháy dữ dội hơn.

Cảnh tượng này giống hệt như một phần của địa ngục Gehenna, nơi những kẻ phạm đại tội bị đày xuống và thiêu đốt vĩnh viễn, được mang nguyên vẹn tới đây.

"A ha ha ha! Để xem cái Bất Hoại Chi Thân hào nhoáng kia của ngươi trụ được bao lâu nào!"

Tôi cười cuồng loạn như bị hơi nóng mê hoặc, tiếp tục thổi bùng khí thế của ngọn lửa. Cho đến khi toàn bộ hầm ngầm rực cháy.

Những ngọn lửa cuộn xoáy bao phủ lấy thân xác của tôi và Orhan. Máu dính trên người sôi sùng sục, toàn thân nóng bừng bốc hơi nghi ngút.

Tôi cười giữa những quầng lửa.

Ngọn lửa bao quanh cơ thể được chuyển hóa thành ma lực, phun ra những luồng hỏa diễm mãnh liệt hơn. Hơi nóng kinh hoàng làm biến dạng cả không khí. Những tảng đá bị nung đỏ bởi ngọn lửa nhiệt độ cực cao bắt đầu tan chảy, chảy ra như dung nham.

"Cái đồ điên này…! Ngươi định cùng chết cháy sao!"

Ngay cả Orhan cũng không thể giữ được bình tĩnh khi bị nhốt giữa một lò lửa, giọng nói thốt ra đầy vẻ bàng hoàng.

"Chà, chuyện đó sẽ không xảy ra đâu!"

Dù đang bị bao phủ bởi ngọn lửa có thể làm tan chảy cả đá và thép, nhưng cả tôi và Orhan đều không bị biến thành tro bụi, thậm chí không hề có một vết bỏng.

Bất Hoại Chi Thân của lão đang chống chọi được với ngọn lửa nhiệt độ cực cao, còn tôi thì nhờ vào ấn ký của lửa nên không bị ngọn lửa làm tổn thương. Dù có hơi nóng một chút.

"Không bị cháy sao…?"

"Làm gì mà ngạc nhiên thế. Phía bên kia cũng vẫn "tạm thời" bình an vô sự mà?"

Nhìn thoáng qua, trông tôi và lão có vẻ giống nhau. Đều là những khối lửa hình người đang bước đi trên dung nham.

Thế nhưng, giữa tôi và Orhan có một sự khác biệt căn bản. Một khoảng cách sẽ quyết định thắng bại của trận chiến này. Khoảng cách mà Ludwig đã tự tin khẳng định là chắc chắn thắng.

Chịu đựng và không bị tổn thương.

Bên ngoài trông có vẻ giống nhau… nhưng khoảng cách giữa hai điều đó sâu thẳm như khoảng cách giữa thần và người, như sự khác biệt giữa hữu hạn và vô hạn.

Sự bảo hộ của ấn ký sẽ không biến mất. Bởi đó không phải là loại năng lượng phòng thủ tiêu tốn sức mạnh của tôi giống như Sự bảo hộ của kẻ báo thù.

Ngược lại, Bất Hoại Chi Thân của Orhan thì….

"Ta không biết ngươi có thể trụ được đến bao giờ đâu!"

Sức mạnh của Anh hùng tự sự là hữu hạn. Dù là Bất Hoại Chi Thân vô địch thì thời gian duy trì khả năng phòng thủ đó cũng không phải là vô hạn.

"Bất Hoại Chi Thân. Trong trận chiến trước, ngươi có thể phát động và thu hồi mỗi khi bị tấn công, nhưng lần này thì không thể đâu nhỉ? Bởi vì ngay khoảnh khắc ngươi giải trừ Bất Hoại Chi Thân, toàn thân ngươi sẽ bị thiêu rụi ngay lập tức."

Tôi không biết nghiệp của lão sâu dày đến mức nào… nhưng dù có gấp đôi tôi đi chăng nữa thì cũng chẳng sao.

Giữa lò lửa này, nếu vừa duy trì Bất Hoại Chi Thân vừa chiến đấu, lão sẽ không trụ nổi quá một giờ đồng hồ!

Một nhà tù khổng lồ không dễ dàng thoát ra.

Một lò lửa cực nhiệt không thể giải trừ Bất Hoại Chi Thân dù chỉ một giây.

Và một cường giả cùng cấp độ không hề bị tổn thương bởi ngọn lửa.

Đây chính là phương pháp phá giải Bất Hoại Chi Thân mà tôi và Ludwig đã cùng nhau chuẩn bị.

"……Không ngờ, nó lại bị phá giải theo một cách phi lý thế này."

Orhan ngước nhìn trần nhà, nhe nhẹ thở dài. Những ngọn lửa bập bùng che khuất biểu cảm của lão. Chắc là một khuôn mặt nhăn nhó hay méo mó gì đó thôi.

"Đã thế này rồi… ta chỉ còn cách phá hủy địa tầng để thoát ra ngoài thôi."

Phá hủy đống đổ nát của tường thành để thoát thân trước khi Bất Hoại Chi Thân đạt đến giới hạn. Đó là giải pháp duy nhất. Nếu có thể làm được.

"Ngươi nghĩ ta sẽ đứng nhìn ngươi làm chuyện đó sao?"

"…Phải. Chắc chắn là không rồi."

Orhan thở dài, trừng mắt nhìn tôi và nắm chặt hai nắm đấm.

Bộ giáp vảy bị bao phủ bởi ngọn lửa rực cháy đang tan chảy, và cả y phục mặc bên trong cũng biến thành tro bụi.

Giữa ngọn lửa bập bùng, chỉ còn lại thân hình trần trụi như một cột sắt đứng vững vàng— ……Trần trụi?

À.

Một nhận thức xẹt qua não bộ. Tôi phản xạ hạ thấp tầm mắt xuống… và nhận ra vấn đề duy nhất của chiến dịch này. Một vấn đề mà Ludwig không có lý do gì để bận tâm tới.

Thân thể bị bao phủ bởi ngọn lửa rực cháy. Thánh hằn của Astraea khắc trên ngực hiện lên rõ mồn một. Và cả một thứ gì đó màu hồng nhạt nằm thấp hơn một chút nữa.

"……."

Hèn chi nãy giờ tôi thấy người hơi nhẹ nhõm.

Tôi cứ tưởng là do cơ bắp nóng lên nên mới thế. Nhầm to rồi.

Cũng phải thôi, đang ở trong một cái lò lửa có thể làm tan chảy cả đá và thép, dù là da thú có khả năng tái tạo thì làm sao mà bình an vô sự được.

Áo trên, quần dưới, găng tay, giày và cả đồ lót. Toàn bộ quần áo của tôi hoặc là đã cháy rụi, hoặc đang trong quá trình biến mất. Bởi vì ngay cả lớp da của Rurik có khả năng tự động tái tạo cũng không theo kịp tốc độ bị thiêu rụi.

Chỉ có những miếng vảy hắc thiết bao quanh vai và hông là còn trụ vững giữa lò lửa, nhưng một khi lớp lông thú cố định chúng vào cơ thể bị cháy hết, chỉ cần chạm nhẹ là chúng sẽ rơi khỏi người ngay.

Khác hẳn với thanh Durandal đang tỏa ra hơi lạnh buốt giá để chống lại sức nóng.

…Tôi chọn nhầm giáp rồi.

Lẽ ra tôi nên mặc bộ toàn thân giáp bằng hắc thiết thay vì bộ giáp mùa đông. Có hối hận thì cũng đã muộn.

Cũng may là ngọn lửa đang bao phủ toàn thân, nếu không tôi đã phải chiến đấu trong tình trạng phơi bày cơ thể trần trụi hoàn toàn rồi.

"Này, cô có biết chuyện này không đấy?"

" ……Ta quên mất. Vì mải mê với ý nghĩ cơ hội trả thù đã tới nên…."

Hersella trả lời với giọng điệu lí nhí bào chữa. Có vẻ cô ta cũng không nghĩ tới chuyện giáp trụ nên giọng nói đầy vẻ bàng hoàng.

"Hầy…."

Tôi cảm thấy hơi nóng bốc lên mặt, thở dài một tiếng.

Tôi không có ý định trách móc Hersella. Chính cô ta cũng bảo là quên mất thì giờ có trách móc cũng chẳng giải quyết được gì.

Dù sao thì người chiến đấu cũng không phải là tôi, nên sự xấu hổ là của Hersella chứ không phải của tôi.

"Đành chịu thôi. Phải chiến đấu trong tình trạng này vậy."

Tôi rút thanh Durandal ra khỏi bao kiếm đang bị thiêu rụi, hạ thấp trọng tâm.

Lớp da bọc chuôi kiếm đã biến thành tro bụi từ lâu, nhưng chất liệu chân ngân tạo nên thanh kiếm chỉ bị nung nóng bởi nhiệt độ chứ không hề bị hư hại.

Xoay người sang một bên, đặt lưỡi kiếm Durandal lên vai, hai chân hơi dang rộng. Thượng đẳng thế. Tư thế cơ bản của kiếm thuật Đế quốc để lao vào kẻ địch và chém xuống.

"…Ngươi định chiến đấu với bộ dạng đó sao?"

Orhan, kẻ đang gập gối như sắp lao tới, hơi ngượng ngùng khẽ tránh ánh mắt đi.

Cũng phải thôi, chắc là do cử động nên cả giáp vai và giáp hông cũng đã rơi mất, tôi hoàn toàn trở thành một người trần mắt thịt. Thêm vào đó, ngực trái bị khuỷu tay ép vào nên hơi nhô ra một cách mềm mại.

Chiến đấu trong bộ dạng đó, lại còn dang rộng chân nữa, nói thật là một bộ dạng cực kỳ ngượng ngùng.

"Thì sao chứ. Bộ dạng của ngươi cũng chẳng khác gì tôi đâu?"

Không, thậm chí còn tệ hơn tôi ấy chứ. Dù chỉ là cái bóng mờ giữa ngọn lửa, nhưng chính vì là bóng mờ nên cái phần nhô ra kia lại càng dễ đập vào mắt hơn.

…Tôi có vẻ đã hiểu lý do tại sao lão lại có tới năm đứa con rồi.

"……."

Có vẻ chính lão cũng thấy ngượng nên im bặt.

Tôi duy trì thượng đẳng thế, điều hòa nhịp thở, đánh thức sức mạnh sát nghiệp để lấp đầy cơ thể và ép ý thức của mình chìm xuống.

Dù đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu cả về tinh thần lẫn thể xác, nhưng người sẽ lấy đầu Orhan không phải là tôi.

"Tôi đã giữ lời hứa với cô rồi. Đã chuẩn bị một sân khấu trả thù tuyệt vời thế này. Vậy nên, giờ đến lượt cô đấy."

" Ta không ngờ khởi đầu của cuộc trả thù lại là một màn đấu kiếm trần trụi thế này…."

"Nếu không thích thì để tôi đánh nhé? Tôi thì không sao đâu?"

" …Phải rồi, ngoại hình thì có quan trọng gì chứ. Một cơ hội tuyệt vời thế này đã được chuẩn bị sẵn rồi. Thật là một cơ hội quá đỗi ngọt ngào để có thể khước từ."

Dứt lời, Hersella đẩy tinh thần của tôi ra và nổi lên bề mặt ý thức. Tôi cảm nhận được sự gò bó khi không thể cử động dù chỉ một đầu ngón tay theo ý mình, và giao phó cơ thể cho cô ta.

[Hersella] Nhắm mắt lại. Hít vào một hơi đầy hơi nóng.

Thở ra một hơi dài rồi mở mắt ra lần nữa.

Ở phía xa kia là kẻ thù.

Kẻ thù đầu tiên của cô. Kẻ đã bỏ mặc mẹ cô giữa sự khinh miệt của kẻ khác, để bà chết dần chết mòn vì những mưu đồ của ai đó, và thậm chí còn không thèm tới dự đám tang.

Vào khoảnh khắc lấy lại được thân xác, đối mặt với kẻ thù và khắc sâu lòng căm thù.

Cô đã quên đi mọi thứ ngoại trừ sát ý.

Cả sự xấu hổ khi phơi bày cơ thể trần trụi. Cả sự ngượng ngùng khi đối mặt với thân hình trần trụi của một gã đàn ông vạm vỡ. Và cả sự thấu hiểu pha lẫn luyến tiếc rằng lão ta cũng không còn cách nào khác.

"Orhan."

Hersella nắm chặt thanh kiếm của mẹ, nhe nanh.

Sát khí của Thiên Sát Tinh Lang bùng nổ như sóng thần.