Chương 573: Câu chuyện về thời đại cũ

Toàn chương Đã từng có một thời đại vĩ đại.

Thời đại vinh quang của nhân loại, khi họ thấu hiểu và kiểm soát mọi quy luật cấu thành nên thế giới, chinh phục và cai trị đến tận cùng của đại địa.

[Võng Nhận?]

"Hừm..."

Tiếng bước chân lững thững bước ra trong màn sương mù buổi sớm. Vị hiệp sĩ đã sa đọa thành ma vật khẽ thở ra một hơi đen ngòm khi hồi tưởng về quá khứ.

Trong cơ thể bị vẩn đục bởi ma khí và vặn vẹo, trong tinh thần đã mục nát như một xác chết dưới đầm lầy.

Trong ký ức đã bị hủy hoại như một bức tranh sơn dầu bị biến dạng và trộn lẫn.

Do sự xâm thực của ma khí suốt hàng ngàn năm và áp lực từ thiên thượng đè nặng lên sự tồn tại của mình, ông ta đã quên mất cả tên của chính mình từ lâu.

Thế nhưng, vẫn có những thứ không thể nào quên được.

Vinh quang của thời đại hoàng kim rực rỡ đến nhường nào. Cảnh đêm của thành phố nơi ánh đèn ma lực lấp lánh như dải ngân hà. Sự hùng vĩ của những phi không thuyền dong buồm giữa những tầng mây... và cả sự kết thúc khi tất cả những thứ đó bị nhuộm đen và tàn lụi.

"Valtir...!"

Võng Nhận tìm thấy những mảnh vỡ đặc biệt rõ nét trong đống tàn dư của ý thức đã vỡ vụn, chắp vá chúng lại và từ từ hồi tưởng lại những ký ức đã chìm sâu trong quên lãng.

[Hàng ngàn năm trước] Đội quân ma vật lấp đầy thế giới và vị sát thần Valtir dẫn đầu chúng. Đó chính là quân đoàn ma thần báo hiệu sự kết thúc của thời đại hoàng kim.

Những thành phố từng hưởng thụ sự phồn vinh rực rỡ đã sụp đổ chỉ trong một đêm, và vô số người đã mất mạng.

Kiếm của các hiệp sĩ bị bẻ gãy, các pháp sư bị ăn thịt, và các tư tế chết đi khi đang gào thét tên của thần linh.

Những anh hùng mạnh nhất của đế quốc, những người đã chinh phục các chủng tộc dị hình và khuất phục loài rồng. Ngay cả những chiến sĩ tối cao đã đạt được thần tính và trở thành bán thần.

Mãnh liệt Fen■■ và đại ma đạo sư Lil■■ đã trở thành tù binh và sa đọa thành ma vật, còn Jormungand thì bị đập nát đầu mà chết.

Högni của máu bị chính thanh kiếm của mình băm vằn và giết chết, còn cuồng chiến sĩ Heyreck thì bị ám sát bởi bàn tay của một ma nhân đã tha hóa.

Ngoài ra, vô số anh hùng như Garm, Fjalar, Hrungnir đã phải đón nhận cái chết bất lực. Đó là sự sụp đổ thê thảm của thời đại hoàng kim.

Tuy nhiên, dù kẻ thù có mạnh đến mức không thể đối kháng, họ cũng không thể ngồi yên chờ chết.

Vị hoàng đế cuối cùng Sig■■d đã rút thanh kiếm của Barnstok và tiến ra chiến trường.

Trong khi quân đội của ông dốc hết sức bình sinh để ngăn chặn sự tiến quân của ma vật, những hiền giả còn lại ở thủ đô đã nỗ lực nghiên cứu không ngừng để tìm ra cách phá hủy chân thể của thần linh.

Bốn pháp sư Rune đạt đến đỉnh cao của ma đạo học và hoàng nữ mang Thánh Hằn của nữ thần Jemina.

Năm người bọn họ đã huy động toàn bộ kiến thức của mình để nghiên cứu cách giết thần... và cuối cùng đã đạt được kết quả.

"Kế hoạch Hoàng Hôn" Đó là khoảnh khắc ra đời của một kế hoạch điên rồ nhằm tiêu diệt chân thể của thần linh bằng bốn chữ Rune được tạo ra bằng cách hiến tế bốn pháp sư Rune và bốn mươi vạn linh hồn.

Trong tình huống bình thường, đó là một ý tưởng điên rồ mà kẻ đề xuất kế hoạch phải bị bắt giữ ngay lập tức, nhưng trong tình cảnh sự diệt vong của nhân loại đã cận kề, không ai lên tiếng phản đối bằng cách chỉ trích đạo đức hay luân lý.

Thế là bốn chữ Rune đã được hoàn thành. Thấm đẫm máu của bốn mươi vạn người.

[ᚨ] [ᚻ] [ᛏ] [ᚲ] Ngọn lửa của chiến binh tiêu diệt thần linh.

Hoàng nữ còn lại duy nhất đã vui mừng khôn xiết. Vì cuối cùng phương tiện để giết thần đã được hoàn thành.

Việc còn lại chỉ là triệu hồi vị anh hùng mang bán thần cách sẽ sử dụng những chữ Rune này... cha của cô, hoàng đế Sig■■d.

Và không lâu sau đó, hoàng đế Sig■■d đã trở về.

Với một thi thể lạnh lẽo đang nắm chặt thanh kiếm đã gãy làm đôi.

Kế hoạch Hoàng Hôn, vốn chỉ còn bước cuối cùng, đã bị đình trệ do mất đi người phù hợp. Trước khi những người đang chìm trong tuyệt vọng vì mất đi hoàng đế kịp tìm ra người phù hợp mới, đại quân ma vật truy kích tàn quân đã ập đến.

Thủ đô bị thất thủ chưa đầy một ngày.

Hoàng nữ đang chìm trong bi thương vì cái chết của cha đã mất tích, và những người sống sót đã rút lui về phòng tuyến cuối cùng của nhân loại, nơi cất giữ bốn chữ Rune, đại thần điện Alfoedr.

Họ định tổ chức một cuộc kháng chiến quyết tử tại đó, và trong lúc đó sẽ tìm cách tìm ra người phù hợp bằng mọi giá. Họ đã bị cô lập giữa vòng vây của quân đoàn ma vật, nhưng đối với họ, đó là lựa chọn tốt nhất.

Đại thần điện được bảo vệ bởi sự gia hộ của chủ thần Alfoedr, nên trừ khi Valtir trực tiếp tấn công, nó sẽ không bao giờ bị thất thủ bởi đội quân ma vật.

Tuy nhiên.

- Vù vù!

Sự gia hộ của Alfoedr mà họ hằng tin tưởng đã phản bội họ vào khoảnh khắc cuối cùng. Đó là một sự phản bội chí mạng mà không ai có thể ngờ tới.

"Cái này, cái này rốt cuộc là cái gì!"

"Alfoedr ơi, chuyện này là sao...!"

Ngay khi lũ ma vật bao vây đại thần điện, sự gia hộ vốn có trong thần điện đã ngay lập tức lộ rõ bản chất và biến thành một cơn sóng thần ma khí khổng lồ như để chào đón lũ ma vật.

Ma khí dày đặc quét qua tất cả những người đang tập trung tại thần điện, và ngay sau đó, đội quân ma vật đã tràn vào bên trong thần điện mà không gặp bất kỳ sự kháng cự nào.

"Khụ, khụ...! Đứng dậy đi! Đứng dậy mà chiến đấu!"

"Nơi này chính là pháo đài cuối cùng của nhân loại! Dù có chuyện gì xảy ra cũng phải tử thủ!"

Những người phòng thủ đại thần điện dù kinh ngạc trước tình huống bất ngờ nhưng vẫn chiến đấu đến cùng chống lại lũ ma vật. Đó là một cuộc chiến dũng cảm nhưng thê thảm. Đến mức đội quân ma vật đang tràn vào không ngừng cũng phải khựng lại trong giây lát.

Tuy nhiên, lòng dũng cảm không thể giúp họ chống lại sự ô nhiễm của ma khí.

"Khụ, khụ...! Cơ thể mình...! Cơ thể mình...!"

Những người bị tiếp xúc với ma khí dày đặc đến mức không thể chịu đựng nổi đã thốt lên những tiếng rên rỉ bi thương và quỳ xuống.

Cơ thể bị vặn vẹo một cách gớm ghiếc, và ý thức mờ nhạt dần. Đó là sự ô nhiễm của ma khí đã biến vô số cường giả thành ma vật.

"Khụ...! Chết tiệt... gừ... không thể chịu đựng thêm được nữa...!"

Họ nghiến răng kháng cự lại sự ô nhiễm của ma khí đang xâm nhập vào tinh thần, nhưng đó chỉ là một sự vùng vẫy vô nghĩa, giống như một người đang chìm dưới biển cố gắng nhịn thở.

Những con người đã đạt đến giới hạn lần lượt biến thành ma vật. Tất cả đều có hình hài gớm ghiếc và kinh tởm.

"Gừ ô ô ô!"

Những hiệp sĩ đã biến thành ma vật mất đi lý trí và tấn công những người vừa mới đây thôi còn là đồng đội của mình. Máu tươi nhuộm đỏ cả thần điện.

Những người đã chiến đấu đến tận cùng, chém giết cả những đồng đội đã biến chất thành ma vật, cuối cùng đã nhận ra lý do tại sao sự gia hộ của Alfoedr lại bị vô hiệu hóa... không, tại sao nó lại biến thành ma khí.

Alfoedr không hề đáp lại bất kỳ lời cầu nguyện nào. Khác với các hiệp sĩ vẫn đang cố gắng chịu đựng, tất cả các tư tế của Alfoedr đều đã biến thành ma vật.

Câu trả lời đã rõ ràng.

Tất cả bọn họ đều có thể hiểu được. Vị sát thần mà họ đặt tên là Valtir. Ma thần đột ngột giáng lâm và đẩy nhân loại đến bờ vực diệt vong chính là... không ai khác ngoài vị chủ thần của họ.

Một sự thật chấn động làm lung lay tận gốc rễ niềm tin bấy lâu nay. Nơi này không phải là đại thần điện để bảo vệ nhân loại, mà là hang ổ của kẻ chủ mưu. Họ đã tự mình chui vào lòng địch.

Tất nhiên, dù có nhận ra lúc này thì cũng đã quá muộn. Vì cái chết của họ đã cận kề ngay trước mắt.

Trong sự phản bội, phẫn nộ, tuyệt vọng và chán chường, lựa chọn cuối cùng của họ là bằng mọi giá phải bảo vệ được những chữ Rune của kế hoạch Hoàng Hôn. Với niềm tin rằng một ngày nào đó, sẽ có ai đó tìm đến nơi này.

Mãi mãi.

Các hiệp sĩ đã khắc những lời nguyền rủa nhắm vào Alfoedr lên tường thần điện, sau đó hiến tế toàn bộ sinh mạng và linh hồn của mình cho nữ thần cái chết Veliona.

Khế ước của người chết. Một thuật pháp cấm kỵ nhằm hiến tế linh hồn cho Veliona để trở thành thức ăn cho bà ta, đổi lại là việc hồi sinh cái xác đã chết thành một vong linh.

Đó là một canh bạc với khả năng thành công mong manh, nhưng Veliona đã đáp lại lời cầu nguyện của họ.

Tám trăm linh hồn đã biến mất làm thức ăn cho cái chết...

Và tám cái xác đã đứng dậy.

"Gừ ô ô ô ô..."

Họ gầm gừ bằng giọng thấp và tối tăm, giơ cao những thanh trường kiếm đang cuộn xoáy khí tức cái chết về phía lũ ma vật đang tràn vào sâu trong thần điện.

Những hiệp sĩ đã sa đọa thành vong linh đã trải qua những cuộc chiến không hồi kết, chết đi sống lại nhiều lần. Theo sứ mệnh phải bảo vệ phần sâu nhất của thần điện cho đến khi người kế thừa chữ Rune của Hoàng Hôn xuất hiện.

Cứ thế hàng ngàn năm đã trôi qua.

"Và... chỉ còn lại mình tôi."

Xác của lũ ma vật đã tạo thành một hồ nước khổng lồ, và ngay cả những vong linh đã trở thành thực thể gần như bất tử thông qua khế ước với Veliona cũng đã kiệt sức và tàn lụi. Đại thần điện Alfoedr đã bị chôn vùi dưới lòng đất cùng với địa tầng, và sự kết nối với Veliona cũng đã bị cắt đứt từ lúc nào không hay.

Trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng, bảy vong linh còn lại trừ ông ta ra đã lần lượt sụp đổ và trở lại thành những cái xác không có ý thức. Vong linh còn lại duy nhất, để bảo vệ phần sâu nhất của thần điện đến cùng, đã dẫn dắt cơ thể đang bị biến chất và vẩn đục bởi ma khí xuống tầng hầm của thần điện, tại đó ông ta đã lấy ra một trong bốn chữ Rune đang được bảo quản và gắn nó vào thanh kiếm của mình.

[ᚻ] Chữ Rune của sự sụp đổ.

Dù đó chỉ là một biện pháp tạm thời không đúng với cách thức mà các pháp sư tạo ra chữ Rune của Hoàng Hôn đã dự tính, nhưng đó vẫn là một sức mạnh thực sự khủng khiếp. Vong linh sở hữu thanh kiếm sụp đổ có thể chém bay tất cả lũ ma vật tiến vào bên trong thần điện, lặp lại chu kỳ chiến đấu và ngủ say, tiếp tục cuộc chiến không có hồi kết.

Cho đến khi con người tìm đến sau một sự chờ đợi dài đằng đẵng, đã phá hủy chính thần điện và chôn vùi ông ta.