Chương 619: Chương 153: Ký Ức Về Xe Hai Tấn Rưỡi

Toàn chương Một trong những ưu điểm của địa hình cao là tầm nhìn cực kỳ rộng lớn. Chỉ cần nhìn xuống từ trên cao là có thể nắm bắt được động thái của kẻ thù trong tầm mắt.

"Ngươi bảo lực lượng kỵ binh chủ lực đã rút lui sao?"

"Vâng. Đại quân khoảng hai vạn năm ngàn người đã rời khỏi bản doanh và biến mất."

Đại quân của Aishan tiến đến nhắm vào tường thành. Tin tức về việc gần một nửa lực lượng của họ đã biến mất được truyền đến tai Ludwig chỉ vài giờ sau khi Orhan chuyển quân.

Các kỵ binh của Aishan đã di chuyển cẩn thận lợi dụng bóng đêm để trì hoãn thời điểm bị quân Đế quốc phát hiện, nhưng dù vậy, đó cũng chỉ là một sự câu giờ ngắn ngủi cho đến khi trời sáng.

Vào thời điểm mặt trời mọc ở phía đông. Ánh nắng rực rỡ chiếu rọi doanh trại của Aishan, để lộ rõ mồn một cảnh tượng các lều trại đã giảm đi gần một nửa.

"Chẳng lẽ họ định rút lui sao? Hay là phía hậu phương có vấn đề gì đó...."

"Không, chắc chắn không phải vậy đâu."

Ludwig, người đang ngồi ở ghế trên trong phòng họp quân sự, đã phủ nhận suy đoán của cấp dưới.

"Nếu tình hình đại bình nguyên bất ổn đến mức hậu phương bị lung lay ngay từ bây giờ, thì ngay từ đầu họ đã chẳng hành quân đến tận đây rồi."

Nếu đã đánh nhau ròng rã khoảng ba tháng thì không nói, đằng này trận thủ thành thực sự mới chỉ bắt đầu được vài ngày. Còn quá sớm để hy vọng vào sự hỗn loạn ở hậu phương kẻ thù.

Một quốc gia chiến binh hùng mạnh nhất thảo nguyên do Orhan cai trị, không thể là một quốc gia vô chính phủ đến mức xảy ra phản loạn chỉ sau bảy ngày đêm kể từ khi bắt đầu thân chinh.

"... Nếu vậy thì chắc hẳn họ định nhắm vào nơi khác ngoài tầm mắt của chúng ta rồi. Chẳng lẽ họ định đi vòng qua tường thành thông qua biên giới Dane giống như 9 năm trước sao?"

Khác với 9 năm trước, nếu Kahar hiện tại đi qua lãnh thổ của Dane để nhắm vào Đế quốc, thì Đế quốc khó lòng đối kháng nổi.

Đế quốc lúc đó đang hòa bình, và quân đội Đế quốc cũng đang ở trạng thái sung mãn nên đã có thể huy động 4 quân đoàn để ngăn chặn quân đội của Orhan, nhưng....

"Giờ thì không thể rồi. Chúng ta không thể bỏ trống biên giới phía tây được, và 2 quân đoàn còn lại cũng đã chạm tới giới hạn chỉ với việc đối phó với vấn đề ma vật."

Vạn nhất nếu quân đội của Orhan đi qua Dane và chạm tới lãnh thổ của Đế quốc, Ludwig không còn cách nào khác ngoài việc rút binh lực đang phòng thủ tường thành ra để ngăn chặn chúng. Bằng cách đánh một trận hội chiến mà khả năng chiến thắng thậm chí còn không tới ba phần.

"Nếu chạm tới được, thì mới nói."

Tuy nhiên khả năng chuyện đó xảy ra là rất thấp.

"Tôi không nghĩ Orhan lại tái diễn một chiến lược mà lão ta đã từng thất bại một lần. Thực lực của Dane bây giờ cũng đã khác xa so với trước đây nên chắc chắn sẽ không dễ dàng bị xuyên thủng đâu."

Nhờ sách lược của Heinrich, toàn bộ người Dane ở vùng biên giới đã bị sát hại hoặc bị bắt làm nô lệ, và sau khi nghe tin đó, quân chủ lực của Dane đã đình chỉ cuộc chiến với Panam và đang phi nước đại hướng về biên giới phía đông.

Họ tuyên bố sẽ thiêu chết toàn bộ lũ Kahar.

Để đột phá được quân chủ lực của Dane sở hữu hơn một ngàn pháp sư, Kahar chắc chắn sẽ phải chấp nhận tiêu tốn một lượng thời gian đáng kể và những hy sinh to lớn.

Hơn nữa, trừ khi Orhan cài cắm gián điệp vào bộ quốc phòng Đế quốc, làm sao lão ta biết được rằng Đế quốc hiện tại không có đủ khả năng huy động 4 quân đoàn chứ.

Đứng từ góc độ của Orhan, việc đi vòng qua tường thành để tiến quân có nghĩa là sau khi trải qua đủ mọi gian khổ để đánh bại quân chủ lực của Dane, lão ta sẽ phải đối mặt với 4 quân đoàn của Đế quốc. Trừ khi bị mất trí, lão ta không đời nào chọn con đường tiến quân đó.

Vì vậy, Ludwig không quá lo lắng về phía Dane.

Về phía Dane.

"Nếu vậy thì...."

Cấp dưới, người cuối cùng cũng đi đến kết luận giống như Ludwig, đổ mồ hôi hột nhìn Ludwig.

Ludwig thở ra một làn khói lẫn lộn tiếng thở dài và gật đầu xác nhận suy đoán của cấp dưới. Nếu không phải định rút lui, cũng không phải định đánh Dane, thì đáp án chỉ có một.

"Chắc hẳn họ định chia binh lực ra để nhắm vào những khu vực phòng thủ sơ hở rồi."

Đối với Ludwig, đây là kịch bản tồi tệ nhất.

Nếu bố trí binh lực đồng đều trên toàn bộ tường thành, mỗi binh sĩ sẽ phải phòng thủ một khu vực dài tới vài mét, còn nếu chỉ phòng thủ các yếu điểm, chúng sẽ nhắm vào những đoạn tường thành không có binh sĩ để tấn công.

Để ngăn chặn cuộc công thành phân tán của Kahar, Ludwig cũng buộc phải bố trí binh lực chính xác tại những điểm mà chúng tấn công.

Đó là một việc bất khả thi.

"Bộ binh không thể đuổi kịp chúng, còn kỵ binh thì không thể phòng thủ tường thành. Kỵ binh Đế quốc không phải là binh chủng được đào tạo để đánh trận thủ thành. Những kẻ thậm chí còn không biết sử dụng cung tên thì làm sao có thể canh giữ tường thành được chứ."

Biết mà vẫn phải chịu trận, có lẽ là dùng để nói trong trường hợp này. Đó là một chiến lược đánh thẳng vào điểm yếu duy nhất của tường thành, đó là nó "quá dài".

Nếu là Đế quốc thời kỳ đỉnh cao thì đã có thể đối phó được. Chỉ cần tung thêm một quân đoàn nữa để làm lực lượng dự bị phòng thủ các khu vực giao tranh là xong. Thế nhưng, Đế quốc hiện tại đang bộc lộ giới hạn về khả năng huy động chỉ với 2 quân đoàn.

Nói cách khác—

"... Không có phương pháp nào để ngăn chặn."

Đó là kết luận của Ludwig.

"Nếu là theo những thủ pháp chính quy."

Đây cũng là khoảnh khắc mà nhãn quan chiến lược của ông ta bị đưa lên bàn cân thử nghiệm.

[Hashal] Orhan đã đưa ra một chiến lược quái đản là công thành cơ động rải rác. Để đối phó với điều này, Ludwig đã triệu tập các nhân vật nòng cốt của quân phòng thủ đến bộ chỉ huy để mở một cuộc họp quân sự. Bao gồm cả tôi.

"Nếu vấn đề là sự chênh lệch về tính cơ động thì tôi ra tay là được chứ gì?"

Tôi vừa hút thuốc vừa hỏi.

Tôi hiểu lời giải thích của Ludwig. Nghĩa là nếu Kahar phân tán thành những binh lực nhỏ lẻ để đâm chọc khắp nơi trên tường thành, quân Đế quốc sẽ không thể đuổi kịp động thái của chúng dẫn đến bị xuyên thủng chứ gì.

Tuy nhiên, nếu tôi trực tiếp ra tay thì câu chuyện sẽ khác. Tôi có thể di chuyển với tốc độ vượt xa kỵ binh Kahar, và tôi cũng có thể dễ dàng thảm sát khoảng một ngàn tên chỉ bằng một mình mình.

Nếu tôi cưỡi Cascador chạy nhảy hoặc bay lượn trên tường thành để tiêu diệt từng toán quân địch bị phân tán, có vẻ sẽ ngăn chặn được không mấy khó khăn.

Nhưng....

"Chuyện đó không được đâu."

Ludwig lắc đầu.

"Orhan sẽ không để yên cho khoảnh khắc cô nương rời khỏi vị trí đâu. Chắc chắn lão ta sẽ cùng các Chiến trưởng thực hiện một cuộc tổng tấn công."

"... Cũng đúng nhỉ."

Đó là một câu nói khiến tôi buộc phải chấp nhận. Giống như việc tôi đang cảm nhận được khí thế của Orhan, Orhan chắc chắn cũng có thể lập tức nhận ra sự vắng mặt của tôi.

Nếu lão ta, kẻ giờ đây thậm chí còn bay lượn trên bầu trời, lợi dụng lúc tôi vắng mặt để cường kích vào bản doanh của chúng ta, thì chỉ với chiến lực ở đây khó lòng mà ngăn chặn nổi. Dù có thành công ngăn chặn thì cũng phải chấp nhận những tổn thất kinh khủng.

"Thật nan giải. Dù muốn dùng kỵ binh để đánh trận thủ thành giống như họ, nhưng kỵ binh của chúng ta chỉ có vỏn vẹn bảy ngàn người. Hơn nữa đó là binh lực chỉ được huấn luyện để chiến đấu trên lưng ngựa...."

Frederic, chỉ huy Quân đoàn 3 của Đế quốc, tặc lưỡi lẩm bẩm. Đúng như ông ta nói, đây là một tình huống cực kỳ nan giải.

Để giữ tường thành thì cần sức mạnh của bộ binh và cung thủ nhưng họ lại quá chậm, còn kỵ binh có bước chân nhanh nhẹn thì số lượng lại quá ít, hơn nữa họ cũng không phù hợp để thủ thành.

Để phong tỏa chiêu trò của Orhan, chúng ta cần một tập đoàn bộ binh có tính cơ động tương đương với kỵ binh, nhưng làm gì có bộ đội nào như vậy chứ....

À.

Nghĩ lại thì, không phải là không thể.

"Ngài Frederic. Về đội kỵ binh Đế quốc, thể lực của họ có tốt không? Tôi đang nói về lũ ngựa chứ không phải người cưỡi."

"Tất nhiên rồi. Vì phải đối đầu với Kahar nên tôi có thể tự hào rằng chúng tôi đã tuyển chọn kỹ lưỡng những con tuấn mã tốt nhất mà Đế quốc sở hữu. Tốc độ, sức mạnh, thể lực. Chúng là những con chiến mã thượng hạng không thiếu thứ gì."

"Thế thì tốt quá."

Frederic dường như không hiểu ý đồ của câu hỏi nên nghiêng đầu, nhưng ông ta đã đưa ra câu trả lời tuyệt vời nhất mà tôi mong đợi.

"Nhưng mà, tại sao ngài lại hỏi vậy...?"

Ánh mắt của mọi người tập trung về phía tôi. Những ánh mắt mang theo sự nghi vấn liệu tôi có sách lược gì hay ho không. Đó là những gương mặt kiểu như không kỳ vọng gì mấy nhưng nếu có nghĩ ra được cái gì thì cứ nói thử xem.

"Vấn đề là kỵ binh không thể chiến đấu tử tế, còn bộ binh thì quá chậm đúng không? Vậy thì, chẳng phải chỉ cần giải tán đội kỵ binh rồi dùng lũ ngựa đó để vận chuyển bộ binh là được sao? Nếu cho bộ binh ngồi lên những cỗ xe gỗ rồi di chuyển, tôi nghĩ có thể di chuyển một lượng binh lực đáng kể với tốc độ nhanh hơn nhiều so với việc đi bộ đấy."

Tôi không biết đây có phải là một ý tưởng có tính thực tế hay không. Ở thế giới tôi từng sống, việc chở binh sĩ trên những chiếc xe tải quân sự là điều quá đỗi hiển nhiên, nhưng xe tải và xe ngựa là hai phương tiện vận tải hoàn toàn khác nhau.

Nhưng mà, ngựa ở đây cũng hơi khác so với ngựa ở Trái Đất. Có lẽ vì môi trường thế giới khác biệt, nên sinh vật ở đây dù là ngựa hay người đều mạnh mẽ hơn so với ở Trái Đất.

Đến mức tôi cảm thấy một người bán trái cây ngoài chợ nếu đánh nhau với một người Trái Đất cùng lứa tuổi, chắc có thể một mình hạ gục bốn năm người.

"Vận chuyển bộ binh bằng xe ngựa sao...."

"Giống như chiến xa sao? Chẳng phải chiến xa binh đã là một binh chủng bị đào tạo thải rồi sao. Không biết có tính thực tiễn không nữa."

"Nó khác với chiến xa đấy. Nếu chỉ nhằm mục đích vận tải chứ không phải để chiến đấu, chúng ta có thể giảm nhẹ trọng lượng của xe ngựa đến mức tối đa."

Những người tập hợp tại bộ chỉ huy cùng nhau thảo luận và tranh luận về tính thực tiễn trong đề xuất của tôi.

Dù đó chỉ là một ý tưởng sơ sài không thể gọi là một diệu kế thần kỳ, nhưng nghe họ nói thì có vẻ nó không phải là một cuộc thảo luận trên giấy hoàn toàn bất khả thi.

"Dù có giảm nhẹ trọng lượng thì cũng khó lòng theo kịp tốc độ của kỵ binh... nhưng có vẻ nó cũng đáng để cân nhắc đấy."

Đến cả Ludwig cũng nói như vậy cơ mà.