Chương 592: Kế hoạch của Ludwig

Toàn chương Đứng ngược chiều mặt trời đang dần ló rạng nơi đường chân trời, tôi khoác trên mình tà áo choàng rách rưới, lướt đi giữa những bóng râm của buổi sớm mai.

Giống như tiếng mưa rào trút xuống trần nhà của một giảng đường trống vắng, tiếng vó ngựa của Cascador dồn dập gõ xuống mặt đất. Tôi ngồi trên lưng nó, liên tục cảnh giác xung quanh và lao về phía bức tường.

Theo chỉ thị của Ludwig, đã hai ngày trôi qua kể từ khi tôi rời khỏi bức tường, nên giờ là lúc phải quay về.

Nghe bảo khoảng ba ngày nữa bọn chúng cũng sẽ nhận ra điều bất thường và bắt đầu phản ứng? Nói cách khác, đến khoảng chiều tối nay, quân đoàn Kahar sẽ bắt đầu lùng sục khắp bình nguyên để tìm ra tôi.

Đúng như kế hoạch.

Trên đường quay lại phía bức tường. Tôi rút một điếu thuốc ra ngậm trong khi đang chạy, hồi tưởng lại những việc đã xảy ra trong vài ngày qua.

Nghe Ludwig trình bày sơ lược về chiến dịch, theo phán đoán của ông ta mà một mình vượt qua bức tường, rồi cải trang thành một trinh sát bình thường, tiêu diệt sạch sành sanh bất cứ chiến binh nào chạm mặt.

Đêm qua đặc biệt thu hoạch rất khá. Tôi đã có thể quét sạch hai căn cứ, hàng trăm chiến binh cùng hai đại chiến binh chỉ trong một lượt.

Có vẻ như họ mới chỉ vừa thấu hiểu sức mạnh của nghiệp nên còn khá yếu so với cấp bậc đại chiến binh, kiểu như những tên lính mới tò mò vậy… nhưng đó là so với tôi thôi, chứ với các kỵ sĩ bình thường thì họ vẫn là một mối đe dọa cực lớn.

Tại căn cứ thứ hai, tôi thậm chí còn để lại tên mình, nên chắc hẳn lúc này tin tức chi tiết đã được truyền đến tai Orhan rồi. Chắc lão ta đang ráo riết điều tra chân tướng sự việc.

Tất nhiên là sẽ không dễ dàng gì.

Dù có thể khẳng định sự hiện diện của một phù thủy thông qua mặt đất tan chảy hay những cái xác biến thành bụi cám, nhưng vì tôi không để lại bất kỳ người sống sót nào, nên mọi chuyện rốt cuộc cũng chỉ dừng lại ở mức suy đoán mà thôi.

Là do một mình tôi làm. Hay là do tôi cùng các kỵ sĩ và pháp sư khác làm. Hay thực sự có phải là do tôi làm hay không. Những nghi vấn sẽ cứ thế tăng dần.

Ludwig gọi đó là "một chút thời gian câu giờ nhỏ nhoi".

Dù sao thì một khi bước vào giai đoạn tiếp theo, chúng tôi cũng sẽ chiến đấu công khai, nên điều này không mang lại nhiều ý nghĩa, nhưng ông ta bảo rằng nếu có thể gây hỗn loạn cho kẻ thù dù chỉ một hai ngày thì cũng đã đủ rồi.

Chiến dịch của Ludwig. Nói một cách đơn giản, đó là một chiến lược dương đông kích tây theo trình tự thời gian gồm bốn giai đoạn.

Đầu tiên, một mình tôi sẽ tấn công vài căn cứ của Kahar để thu hút sự chú ý của chúng rồi quay về. Đó là giai đoạn đầu tiên của kế hoạch.

Ban đầu dự định không chỉ có mình tôi mà còn có các đạt nhân khác đi cùng, nhưng vì sức mạnh của tôi đã phát triển đến mức không thể so bì với trước đây, nên giờ đây việc đó cũng chẳng còn cần thiết nữa. So với việc có thêm một hai đạt nhân, thì việc tôi phóng hỏa còn mang lại uy lực gấp mấy lần.

Nếu là đối đầu với một kẻ thù cực mạnh thì không nói, chứ việc tiêu diệt một số lượng lớn kẻ thù tầm trung thì một mình tôi là quá đủ rồi.

Ludwig cũng phán đoán như vậy nên giai đoạn đầu của kế hoạch rốt cuộc chỉ do một mình tôi thực hiện. Mà thôi, thế cũng tiện cho tôi. Càng đông người thì việc di chuyển bí mật càng trở nên khó khăn hơn thôi.

Dù sao thì, giai đoạn đầu của kế hoạch đã thành công rực rỡ.

Dù còn phải chờ xem kẻ thù sẽ phản ứng thế nào theo kế hoạch, nhưng việc tiêu diệt hai đại chiến binh mà không chịu bất kỳ tổn thất nào đã là một thành quả khiến Ludwig không khỏi kinh ngạc.

"Vất vả cho cô rồi. Tiêu diệt được tận hai đại chiến binh, quả là một thành quả đáng khích lệ."

Thực tế, khi tôi quay lại bức tường và gặp Ludwig, ông ta đã tán thưởng báo cáo của tôi đến mức vỗ tay khen ngợi.

"Chà, tôi thấy bọn chúng yếu đến mức thất vọng so với danh hiệu đại chiến binh đấy. Nói sao nhỉ, kiểu như mấy tên nhóc con vừa mới lên cấp đại chiến binh ấy? Toàn là hạng đó thôi."

"Thực lực của họ chỉ là vấn đề phụ thôi. Quan trọng hơn là việc có tận hai đại chiến binh được bố trí tại một căn cứ quân sự tạm thời, vốn không phải là điểm trọng yếu."

Ludwig khẽ tặc lưỡi rồi tiếp tục.

"Một sự lãng phí binh lực vô nghĩa. Chẳng phải điều đó có nghĩa là bọn chúng đã nắm giữ trong tay vô số đại chiến binh đến mức không thèm bận tâm sao. Ta vốn đã lờ mờ đoán ra, nhưng nhờ báo cáo của quý cô mà giờ ta đã có thể khẳng định chắc chắn rồi."

…Cũng có lý đấy chứ. Nghĩa là nhờ chiến tranh mà số lượng đại chiến binh đã tăng lên đến mức có thể lãng phí một hai người cũng chẳng sao à.

"Chẳng phải đó là tin xấu sao?"

Đó không phải là một câu chuyện đáng mừng.

Dù số lượng đạt nhân của Đế quốc cũng đang tăng dần, nhưng vì lãnh thổ Đế quốc quá rộng lớn và kẻ thù vây quanh khắp nơi, nên việc tập trung toàn bộ bọn họ về phương Đông là điều bất khả thi về mặt thực tế.

Ngay cả tôi cũng đã phải để lại hơn một nửa lực lượng ở thủ đô đó sao.

Vì vậy, số lượng đạt nhân mà Landenburg có thể huy động, tính tối đa cũng không quá mười lăm người.

Bao gồm chín đạt nhân cũ tính cả Nigel, cùng với Leonor và Jahan đã gia nhập dưới trướng tôi. Cộng thêm cả những người được phía Hiệp sĩ đoàn Đế quốc chi viện nữa.

Trong khi đó, kẻ thù có vẻ như đang sở hữu hàng tá đại chiến binh đến mức có thể lãng phí tùy ý.

"Chà, chuyện đó còn tùy vào cách suy nghĩ nữa. Dù biết rằng nếu nổ ra toàn diện chiến thì chúng ta sẽ không tránh khỏi thất bại dù có quý cô ở đây, nhưng nói cách khác, chẳng phải điều đó chứng minh chiến lược của chúng ta là đúng đắn sao."

Trái với nỗi lo của tôi, Ludwig tỏ thái độ không hề bận tâm vì đó là điều ông ta đã dự tính từ trước.

Ông ta bảo rằng vì mục đích là đánh tan từng bộ phận nên sự yếu thế về tổng binh lực không phải là vấn đề quan trọng. Không biết ông ta nói vậy để khích lệ tôi hay thực sự là như thế… nhưng nhìn vẻ mặt điềm tĩnh đó, tôi cũng thấy an tâm phần nào.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Ludwig, tôi cùng Lana tận hưởng một kỳ nghỉ ngắn ngủi trước khi giai đoạn tiếp theo của kế hoạch bắt đầu. Gọi là nghỉ ngơi nhưng thực chất chỉ là tắm rửa, ngủ một lát và ăn một bữa tối, chỉ là một chút thời gian xả hơi ngắn ngủi mà thôi.

Leonor, Jahan và Nigel, những người đang chờ tôi quay về, cũng tham gia vào bữa ăn, chúng tôi vừa trò chuyện vừa tận hưởng bữa tiệc thịnh soạn.

Lana có chút bất mãn khi chỉ có mình em ấy phải ở lại phía sau bức tường, nhưng Lana cũng hiểu rõ việc đưa một tư tế trị liệu ra giữa chiến trường là một chuyện nực cười đến mức nào.

Vì vậy, lần này em ấy đã không khăng khăng đòi đi theo tôi nữa. Thật là đáng khen.

Và rồi.

Vào buổi tối muộn sau khi mọi người đã dùng bữa xong. Vào thời điểm giao thoa giữa hoàng hôn và màn đêm, tôi dẫn theo năm đạt nhân và khoảng hai trăm kỵ binh vượt qua bức tường.

Từ lúc này mới thực sự là bắt đầu của chiến dịch dương đông kích tây.

Hai trăm kỵ binh phi nước đại trên bình nguyên đêm tối. Cùng với tiếng vó ngựa vang rền như sấm đánh hòa làm một. Đại địa rung chuyển, khiến lũ chim di cư bay tán loạn. Đàn chim phủ kín bầu trời đêm. Quả là một cảnh tượng hùng vĩ.

"Cho đến giờ vẫn rất thuận lợi."

Để che giấu thân phận, tôi đã vứt bỏ chiếc áo choàng đang khoác trên người, mặc bộ giáp mùa đông như mọi khi và cùng họ lao đi. Trong đầu tôi đang ôn lại những chỉ thị mà Ludwig đã để lại.

- Vai trò của quý cô là cùng với cánh quân biệt động thu hút sự chú ý của quân chủ lực kẻ thù.

Nói tóm lại là đóng vai một miếng mồi ngon lành.

Không cần thiết phải trực tiếp đối đầu với quân chủ lực của địch, chỉ cần thiêu rụi những ngôi làng hay căn cứ bắt mắt rồi tiến quân về phía Ordos, khi quân chủ lực của chúng áp sát thì lập tức quay xe rút lui về phía bức tường.

- Bọn chúng sẽ không dám đuổi theo đến tận gần bức tường đâu. Vì đó là một cái bẫy dụ địch quá lộ liễu, nên bọn chúng buộc phải cảnh giác với việc bị phục kích hoặc phản công. Đuổi theo một đoạn rồi chúng sẽ bỏ cuộc và rút lui thôi. Khi đó, nếu chúng bỏ cuộc và quay về, cô lại lặp lại hành động tương tự.

Ý ông ta là bảo tôi cứ chạy vòng quanh giữa bức tường và Ordos để kìm chân quân chủ lực của địch.

- Tình huống xấu nhất có thể xảy ra là Orhan trực tiếp ra tay… trường hợp đó ta chỉ biết tin tưởng vào quý cô thôi. Chẳng phải cô rất giỏi trong việc đọc khí tức sao. Ngay khi cảm nhận được khí tức của Orhan, hãy dồn toàn lực rút lui về phía bức tường. Tuyệt đối đừng có ý định chiến đấu.

Ludwig đã nhấn mạnh nhiều lần rằng tuyệt đối không được chiến đấu với Orhan.

Nếu Orhan đơn thương độc mã truy kích thì không nói, nhưng chắc chắn lão ta sẽ dẫn theo một phần quân chủ lực… nếu đối đầu trực diện với những kẻ đó, cánh quân biệt động chỉ vỏn vẹn hai trăm người này sẽ bị tiêu diệt sạch sành sanh trong nháy mắt.

Vì vậy, ông ta bảo ngay khi cảm nhận được khí thế của Orhan thì phải dồn toàn lực mà chạy trốn.

Dù Hersella có chút bất mãn khi phải quay lưng bỏ chạy trước mặt kẻ thù không đội trời chung, nhưng cô ta cũng hiểu rằng việc đối đầu với quân chủ lực của Orhan chỉ với cánh quân biệt động này chẳng khác nào hành động tự sát.

- Nếu Orhan đuổi theo đến tận bức tường thì ông tính sao?

- Dù lão ta sẽ ban lệnh triệu tập khắp nơi sau khi biết về cuộc tấn công của quý cô, nhưng trong tình cảnh toàn bộ binh lực vẫn chưa tập kết xong xuôi thế này. Nếu là ta, ta sẽ không bao giờ mưu đồ tấn công bức tường với một đội quân chưa chuẩn bị kỹ càng đâu.

Ludwig, khi trả lời câu hỏi của tôi, đã khẳng định chắc chắn rằng Orhan sẽ không mạo hiểm thực hiện một cuộc truy kích quá đà. Ông ta bảo rằng một khi đã ngồi lên vị trí Khagan, lão ta buộc phải hành động dựa trên những phán đoán mang tính đại cục thay vì sự bốc đồng của một chiến binh đơn thuần.

- Cho đến khi hành tung của đại quân bị bại lộ, lão ta cũng sẽ không dám manh động đâu. Nếu liều lĩnh tấn công bức tường với quân số ít ỏi, rồi bị toàn bộ binh lực của Landenburg bao vây, thì dù có Bất Hoại Chi Thân đi chăng nữa, lão ta cũng sẽ phải thất bại sau một cuộc chiến tiêu hao thôi. Vì vậy, tạm thời đừng lo lắng.

Một đòn lừa bịp giả dạng mồi nhử.

Thực tế thì đây không phải là dụ địch rồi phục kích tiêu diệt, mà là một chiến lược dương đông kích tây khi cánh quân biệt động và đại quân nhắm vào hai nơi khác nhau, nên thực chất chẳng có binh lực nào để ngăn cản Orhan cả, nhưng logic của ông ta là chỉ cần không bị lộ là được.

Nếu bị lộ thì sao?

Thì lúc đó mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối to đấy. Nghĩa là tôi cùng năm đạt nhân, và số binh lính phòng thủ không bao gồm đại quân sẽ phải ngăn cản Orhan.

Orhan chắc hẳn không biết, nhưng đại quân của Landenburg đã nam tiến từ lâu rồi. Sáu đạt nhân, một anh hùng và hơn vài ngàn kỵ binh đều đã đi hết.

Thứ còn lại ở đây chỉ là bộ binh mà thôi.

Trong lúc cánh quân biệt động… tức là chúng tôi thu hút sự chú ý của quân chủ lực địch ở Ordos, thì đại quân của Landenburg sẽ tung hoành ở phía nam đại bình nguyên để đánh tan từng bộ phận kẻ thù đang phân tán.

Ít nhất theo những gì tôi biết là như vậy.