Chương 594: Hashal trồng cây

Toàn chương Những thân gỗ tròn vỡ vụn xoay tròn trong không trung, rải rác những mẩu thịt của các xác chết bám trên đó như một cơn mưa.

Giống như bị một con khủng long thép đang say xỉn húc phải, toàn bộ hàng rào gỗ phía trước ngôi làng nổ tung, cuốn phăng cả đám bộ binh đang tập trung phía sau. Những tiếng la hét và kêu thảm thiết thậm chí còn không thể lọt vào tai giữa tiếng nổ vang trời.

Trong cơn sóng thần bằng gỗ biến thành những mảnh vụn quét qua khắp nơi, nội tạng, máu tươi, xương cốt và da thịt dập dềnh như những con sóng.

- Rắc rắc rắc rắc!

Giữa những mảnh vụn và bụi bặm bốc lên dữ dội, những xúc tu đỏ thẫm cuộn xoáy như một cơn bão, xóa sạch cả dấu vết của hàng rào gỗ. Chỉ mất chưa đầy mười giây để bức tường thành bằng gỗ kiên cố biến thành một vùng đất bằng phẳng hoang tàn.

"Ơ…."

Các chiến binh của Honi-segashia đang chuẩn bị đột kích kỵ binh đều sững sờ, quên cả việc thúc ngựa, đờ đẫn nhìn cảnh tượng đại phá hoại đang diễn ra trước mắt.

Một đòn đánh siêu việt ngang tầm với cơn thịnh nộ của Khagan Orhan. Phía trước ngôi làng trong phút chốc đã biến thành một khu vườn thực vật treo lủng lẳng nội tạng và máu tươi.

Những chiến binh bị cọc gỗ đâm xuyên qua găm chặt vào tường và mặt đất đang vùng vẫy, những cái xác bị thân gỗ tròn xé toạc cơ thể để lộ nội tạng nằm la liệt khắp nơi. Đó là một cảnh tượng không ai có thể tin được là kết quả của việc một con người vung kiếm.

"Khẹc… khẹc khẹc!"

"Bụng, bụng của tôi…!"

Tiếng kêu thảm thiết của những chiến binh còn sống… à không, những kẻ chưa kịp chết, vang lên như những tiếng vọng muộn màng. Cùng với tiếng cười trong trẻo xen lẫn giữa những tiếng gào thét.

"Kyahat. Ahat. Ahahaha!"

Ánh mắt của các chiến binh hướng về phía trung tâm bãi đất trống.

Giữa làn bụi bặm đang dần lắng xuống, con quái vật vừa tạo ra địa ngục chỉ bằng một nhát kiếm đang nhe nanh cười như thể đang thưởng thức kiệt tác của chính mình. Đôi mắt xanh biếc lấp lánh như thể đang vui sướng đến mức không biết phải làm sao.

Các chiến binh cảm thấy kinh ngạc, sợ hãi và một sự ghê tởm bản năng không thể diễn tả bằng lời, họ vô thức rùng mình run rẩy.

Kẻ phản bội Hashal. Tin đồn cô ta đã quay lại đại bình nguyên các chiến binh cũng đã nghe qua, nhưng chắc hẳn họ chưa bao giờ tưởng tượng nổi cô ta lại trở thành một con quái vật như thế này.

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt cô ta hướng về phía sau lưng. Chính xác là hướng về phía các kỵ binh hạng nặng của Đế quốc, những người cũng đang chết lặng giống như các chiến binh.

"Các người làm cái gì thế!"

Một giọng nói hung tợn tràn đầy sát khí và hân hoan. Hashal giơ cao thanh kiếm và chỉ về phía bên trong làng.

"Vật cản của các người đã biến mất rồi! Tăng tốc lên! Giãn khoảng cách ra rồi quay lại đánh! Bấy nhiêu đó chắc làm được chứ!"

"Vâng, vâng ạ!"

Lúc này mới sực tỉnh, Karim lớn tiếng đáp lời và dẫn dắt các kỵ sĩ.

"Kỵ sĩ đoàn Landenburg! Hãy theo chân ngài Median! Toàn quân đột kích!"

Tiếng vó ngựa của đoàn kỵ binh hạng nặng vừa mới chậm lại một chút lại một lần nữa tăng tốc. Hàng rào gỗ cản đường họ giờ chỉ còn là những mảnh vụn. Trong lúc kỵ binh đoàn Kahar còn đang ngơ ngác, họ đã có thể tiến vào bên trong làng mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

"Chuyện này…! Đừng để lũ phương Tây chạy thoát! Đuổi theo!"

"Đừng tiếc mạng sống mà chiến đấu đi! Khagan sẽ ghi nhớ chúng ta!"

Các kỵ binh Kahar bừng tỉnh trước sự phi nước đại của kỵ binh hạng nặng Đế quốc, họ vội vã thúc ngựa lao đi.

Dù do thời điểm đột kích bị sai lệch nên khoảng cách đã bị giãn ra một chút, nhưng tốc độ đột kích của những kỵ binh nhẹ như họ vượt xa kỵ binh hạng nặng của Đế quốc, nên nếu cứ thế này, việc đâm xuyên qua hậu vệ của quân Đế quốc là hoàn toàn khả thi.

Hiểu rõ điều đó, Hashal điều khiển ngựa chạy theo hướng ngược lại với đoàn kỵ binh hạng nặng, lao về phía kỵ binh của Kahar.

"Jahan! Nigel! Theo tôi! Chặn hậu để câu giờ! Hai mươi người ở cuối hàng cũng theo sát vào!"

"Vâng!"

"Đã rõ!"

Hai người nam nữ không chút do dự đáp lời và điều khiển dây cương ngựa. Cùng với hai mươi kỵ binh hạng nặng ở phía sau đội hình. Hashal nhanh chóng phi ngựa lên dẫn đầu bọn họ.

"Hashal-! Con điếm phản bội đê tiện kia, dám-!"

Những chiến binh dẫn đầu đoàn kỵ binh Kahar trợn ngược mắt gào thét. Để dùng sự khinh bỉ và phẫn nộ xóa đi nỗi sợ hãi đang len lỏi trong tim.

Hashal cười. Cô ta mỉm cười rạng rỡ, nắm chặt thanh trường kiếm đã mờ đi ánh xanh biếc và lao đi.

"Cứ việc sủa theo ý các người đi. Giống như lũ chó sắp bị mổ thịt để ăn vậy!"

Màn sương đỏ thẫm bốc lên như một cơn sóng thần.

Tiếp sau đó là một trận chiến chẳng khác nào một cuộc thảm sát. Ngay khoảnh khắc Hashal va chạm với đội tiên phong của đoàn kỵ binh đang lao tới, cơn lốc sát nghiệp cuộn xoáy như những lưỡi dao của máy xay.

"Yếu quá! Quá yếu rồi! Thế này mà cũng gọi là chiến binh sao! Dù có khoác lên mình lớp da sói thì cừu vẫn chỉ là cừu mà thôi. Mùi gia súc nồng nặc đến mức làm ta buồn nôn đấy!"

Chấn Duệ Luân. Võng Nhận. Huy Bích. Xích Tiên Nhận. Cực Ảnh.

Những kỹ nghệ sát nghiệp đạt đến cực hạn đã băm vằn cả ngựa lẫn kỵ sĩ, tàn nhẫn xẻ thịt trận địa kẻ thù. Những tia máu phun ra như vòi phun nước, rải rác những cơn mưa máu đặc quánh xuống mặt đất.

"Ka-a-a-ap!"

"Hãy đón nhận thanh kiếm của Landenburg!"

Jahan và Nigel, hai đạt nhân theo sau cô ta, lao vào giữa đám kỵ binh. Thanh hắc thiết ngôn nguyệt đao chém các chiến binh thành từng khúc, còn Thánh Thương Eberond thì phun ra những tia sét.

"Gya-a-a-ak!"

"Con mụ đó! Con mụ đó đang dùng tà thuật! Đừng có chặn mà hãy tránh ra!"

Đội tiên phong của các chiến binh ngã ngựa hàng loạt và sụp đổ.

Ngay sau đó, hai mươi kỵ binh hạng nặng dàn hàng ngang, thực hiện một cuộc đột kích đồng loạt, đâm xuyên qua trận địa kẻ thù đang hỗn loạn vì sự xâm nhập của ba người.

"Vì Landenburg!"

"Lũ Đế quốc hôi hám này!"

Các chiến binh đã bị mất đà đột kích bị giáo của các kỵ sĩ đâm xuyên qua và ngã ngựa, hoặc sau khi khó khăn lắm mới đỡ được thì rơi vào cuộc hỗn chiến. Đó là khoảnh khắc hàng trăm kỵ binh bị chặn đứng bởi vỏn vẹn hai mươi ba người.

"Jahan-! Thằng khốn bám đuôi con mụ phản bội kia! Ngươi có nhớ ta, Honi Bonon không!"

"…Ta không biết hạng người như ngươi."

Đội trưởng kỵ binh của Honi-segashia, đại chiến binh Bonon đâm thương về phía Jahan. Jahan chỉ khẽ nhướn mày, vung ngôn nguyệt đao đánh bật cây thương của hắn.

Trong lúc đó, một đại chiến binh cũng bám lấy Nigel.

"Một kẻ đã thấu hiểu nghiệp mà không biết xấu hổ lại đi nhúng tay vào tà thuật. Con mụ đê tiện. Đúng là hạng thuộc hạ của con điếm phản bội không biết nhục nhã!"

"……."

Nigel đã học tiếng Đông Bộ nên có thể hiểu được lời đối phương nói, nhưng cô cảm thấy không đáng để trả lời nên giữ im lặng. Những tia sét từ Thánh Thương Eberond đã thay lời cô đáp trả.

Và rồi, chẳng bao lâu sau, đoàn kỵ binh hạng nặng đã giãn ra một khoảng cách đủ xa liền ghì cương dừng lại.

"Kỵ sĩ đoàn Landenburg! Quay xe!"

"Toàn quân tư thế đột kích! Đâm xuyên qua hông của chúng!"

Karim và Jan tách khỏi đội hình, ra lệnh quay xe. Các kỵ sĩ quay đầu ngựa, hình thành hai đội hình mũi nêm.

"Đột kích!"

Một tiếng hô vang rền như sấm. Đoàn kỵ binh hạng nặng Landenburg kẹp chặt giáo vào nách, phi nước đại với tiếng vó ngựa rầm trời như muốn quay lại con đường cũ.

Đó là khoảnh khắc cục diện trận chiến được quyết định.

[Hashal] Chẳng mất bao lâu để các chiến binh của bộ tộc Honi gì đó bị tiêu diệt sạch sành sanh.

Cuộc đột kích của một trăm tám mươi kỵ binh hạng nặng đã giãn khoảng cách và quay lại. Các chiến binh bộ tộc đã điều kỵ binh hai cánh sang bên hông để ngăn chặn kỵ binh hạng nặng và kiên trì kháng cự, nhưng bấy nhiêu đó không đủ để bù đắp sự chênh lệch về thực lực.

Khi Hersella lao vào giữa đội hình và điên cuồng tàn sát như một con chó dại, thì những chiến binh bình thường làm sao có thể chịu đựng nổi.

"Phù…."

Tôi cảm thấy quyền kiểm soát nhục thân vừa được giao phó một lúc đã quay trở lại, khẽ thở dài một tiếng. Toàn thân đẫm máu, nồng nặc mùi sắt.

"Cô không thể chiến đấu sạch sẽ hơn một chút được sao?"

[Ngươi mà cũng nói được câu đó à? Chắc lương tâm đã mất của ngươi đang tha thiết tìm chủ nhân của nó đấy.] Có vẻ như được quậy phá một trận ra trò sau một thời gian dài khiến cô ta thấy hưng phấn, giọng điệu mỉa mai lời phàn nàn của tôi của Hersella nhẹ nhàng hơn hẳn thường ngày.

"Đây. Lau máu đi, tiểu thư."

"À, cảm ơn nhé."

Tôi dùng mảnh vải Leonor đưa cho để lau mặt và tóc, rồi nhìn quanh.

Bình nguyên phủ đầy xác chết. Các chiến binh của bộ tộc, bất kể là kỵ binh hay bộ binh, tráng niên hay thanh niên, đều đã tắt thở nằm la liệt trên vũng máu, những con ngựa mất chủ đang hí vang buồn thảm và thỉnh thoảng lại húc nhẹ vào các xác chết.

Đó là một chiến thắng áp đảo. Nhìn đâu cũng chỉ thấy xác chết của Kahar. Tổn thất của kỵ binh hạng nặng chỉ khoảng bốn người.

Dù tôi đã lệnh cho các đạt nhân ưu tiên bảo vệ đồng đội, nhưng vì đây là một cuộc hỗn chiến giữa hàng trăm kỵ binh nên không thể tránh khỏi việc có tổn thất.

Dù Leonor, Karim và Jan đã cố gắng hết sức, nhưng Jahan và Nigel đã bị các đại chiến binh của địch giữ chân nên một thời gian dài không thể để mắt đến đồng đội.

Mà thôi, cả hai đều đã hạ được đại chiến binh rồi nên thế cũng được.

Tôi quay sang nhìn về phía Jahan và Nigel.

Jahan đang nhìn chằm chầm vào khuôn mặt của tên đại chiến binh bị chém làm đôi với vẻ mặt hơi nghiêng đầu suy nghĩ, còn Nigel thì đang đâm đầu của tên đại chiến binh vào mũi Thánh Thương Eberond, rồi cứ ném đi ném lại cây thương như đang đùa nghịch.

Chắc hẳn cô ấy vẫn còn để tâm đến những lời chửi rủa lúc nãy nhỉ.

Sau khi tiêu diệt toàn bộ chiến binh trong làng… tức là những gã đàn ông từ mười lăm tuổi trở lên, chúng tôi xua đuổi những người già, phụ nữ và trẻ em bị bắt làm tù binh ra khỏi làng. Chỉ đưa cho họ một lượng lương thực tối thiểu để có thể cầm cự trong lúc tìm đến Ordos.

Có lẽ vì là những kỵ binh hạng nặng được Biên cảnh bá tước Landenburg dày công đào tạo, nên những hành vi cướp bóc hay cưỡng hiếp thường thấy đã không xảy ra.

Karim bảo rằng trừ khi tôi cho phép cướp bóc, còn không thì họ không phải là hạng người sẽ gây ra những hành vi phóng túng vô kỷ luật như vậy.

"Con điếm phản bội đê tiện! Ngươi sẽ bị nguyền rủa! Lời nguyền của loài sói vĩ đại sẽ giáng xuống đầu ngươi!"

Giữa biển nước mắt trong lúc bị ép buộc xua đuổi, một lão già của bộ tộc đã hét lên những lời nguyền rủa với ánh mắt đầy oán độc… nhưng với tôi, đó chỉ là những tiếng ồn không đáng bận tâm.

Jahan có vẻ suy nghĩ hơi khác nên định xé xác lão già đó ra làm đôi. Tôi đã ngăn Jahan lại và cứ thế để lão già đó đi.

Dù sao đó cũng chỉ là những lời nói nhảm của một lão già, và lỡ như lời nguyền có thực sự giáng xuống thì kháng ma lực và Thánh Hằn cũng sẽ tự động ngăn chặn thôi.

Sau khi xua đuổi toàn bộ tù binh và thu gom nhu yếu phẩm đủ dùng trong ba ngày làm đồ tiếp tế, chúng tôi thiêu rụi toàn bộ ngôi làng và bắt đầu hành quân tiếp.

Trong năm ngày sau đó, việc hành quân, nghỉ ngơi, chiến đấu và phóng hỏa cứ thế lặp đi lặp lại.

Chúng tôi tiến đến vị trí nằm chính giữa Bắc Bích và Ordos, tấn công và tiêu diệt các nhóm Kahar đang phân tán nhỏ lẻ.

Kahar cũng không phải lũ ngốc, từ ngày thứ ba họ đã bắt đầu tập hợp lại để đối phó nên cũng khá là phiền phức.

Dù sao thì, năm ngày đã trôi qua và—

"Là quân truy kích từ Ordos! Quân chủ lực của chúng đang đến!"

Trong số ba kỵ sĩ được cử đi trinh sát phía Đông, vị kỵ sĩ duy nhất quay về thành công đã thông báo rằng đã đến lúc phải rút lui.

Vì đã thu hút được sự chú ý của bọn chúng đúng như kế hoạch, nên giờ là lúc phải vắt chân lên cổ mà chạy thôi.