Chương 590: Chương 151: Đại Bình Nguyên Thơm Phức

Toàn chương Có rất nhiều loại mùi khét.

Mùi thuốc súng chỉ đơn thuần là hăng nồng. Mùi thuốc lá rẻ tiền đắng ngắt và độc hại. Mùi thịt nướng kích thích vị giác. Mùi hôi hám và ẩm mốc của lò thiêu. Cho đến mùi thảo dược ma lực thoang thoảng hương bạc hà.

Dù đều được gọi chung là mùi khét, nhưng tùy vào việc bạn đốt thứ gì mà mùi hương đó sẽ khác nhau một trời một vực.

"Gào ooo!"

Mùi mực nướng lướt qua đầu mũi. Có lẽ vì lẫn với mỡ tan chảy do nhiệt độ cao nên cơn gió thổi qua mang theo cảm giác bết dính. Tôi lùi lại hai bước, tỏa ra hương bạc hà để lấn át mùi khét tanh nồng.

Trước mắt tôi là địa ngục.

"Nóng quá! Lửa! Làm ơn! Làm ơn cho tôi nước!"

"Gào ooo!"

"Cơ thể, cơ thể tôi đang tan chảy!"

Những hình hài giống con người đang nhảy múa rồi tan chảy trong ngọn lửa. Ngay cả những kẻ không trực tiếp chạm vào lửa cũng không chịu nổi sức nóng, họ ngã quỵ, co quắp lại và nôn ra khói đen từ lá phổi đã bị thiêu cháy.

Ngay cả những chiến binh dũng mãnh đến mức hung bạo nhất cũng chỉ biết gào thét và lăn lộn trên mặt đất, chẳng còn tâm trí đâu mà rút kiếm ra nữa. Mà dù có rút ra thì chắc cũng chẳng mấy chốc mà tan chảy thành nước thép thôi.

"Cháy tốt thật. Làm mình nhớ lại chuyện ngày xưa quá..."

Tôi bật cười trước cảm giác quen thuộc, lau đi mồ hôi chảy xuống từ dưới vành mũ trùm.

Một đêm khuya không trăng. Ngọn lửa đỏ thẫm uốn lượn như những con rắn đang nhảy múa, thổi tro bụi vào trong những đám mây. Trong làn không khí biến dạng vì nhiệt độ cao, doanh trại của các chiến binh đang dần biến thành đống tro tàn. Dùng gỗ, vải và xác chết làm củi.

[Ngươi đang nói về chuyện thiêu rụi doanh trại của Amin sao? Ta vẫn còn nhớ rõ bộ dạng hắn van xin ta hãy tha cho đôi mắt của hắn. Quả là một chuyện thú vị.] Giọng điệu của cô nàng tràn đầy sự thỏa mãn và vui vẻ, giống như một người già đang mỉm cười nhớ về thời thơ ấu vậy.

Thì đúng là lúc đánh nhau với Amin cũng có cảm giác như thế này thật. Nhưng thứ tôi nhớ lại là những ký ức xa xưa hơn nhiều.

Những ký ức từ thời tôi vẫn còn đủ ba cái chân lành lặn. Ngay cả trong thời đại của đạn dược và pháo hỏa, lửa vẫn là một phương tiện tấn công hiệu quả.

Dù quy mô thiệt hại khác nhau một trời một vực, nhưng một thành phố bị trúng bom Napalm cũng có bộ dạng y hệt thế này.

"Cháy sạch rồi, chắc chuẩn bị dập lửa được rồi nhỉ. Doanh trại tiếp theo ở đâu ấy nhỉ?"

[Phía Đông Bắc nơi này, đi ngựa tầm nửa ngày là tới.]

"Gần nhỉ. Có khi bên đó cũng nhìn thấy ánh lửa này rồi cũng nên."

Tôi làm dịu đi Nghiệp hỏa, nhìn về phía doanh trại đã tan chảy. Mặt đất đang sôi sùng sục, sủi bọt khí, và trên đống tro tàn không rõ hình thù, những đốm lửa cam vẫn còn lập lòe.

— Xèo xèo...!

Có lẽ vì đã thiêu đốt quá lâu nên sau khi Nghiệp hỏa biến mất, lửa vẫn không tắt hoàn toàn. Bởi vì đó không phải là ngọn lửa được tạo ra bằng cách tiêu tốn ma lực hay Nghiệp, mà là những đốm lửa tự nhiên phát sinh do nhiệt độ cao còn sót lại.

"Dùng lửa thì tiện thật đấy... nhưng xét về khâu dọn dẹp thì dùng Sụp đổ vẫn sạch sẽ hơn nhiều. Cái này tôi có phải dập không nhỉ?"

[Ta thấy chẳng còn gì để cháy nữa đâu, cứ để thế chắc nó cũng tự tắt thôi chứ gì?] Cũng đúng. Dù sao thì tôi cũng đã đốt sạch sành sanh không còn lấy một ngọn cỏ, nên chắc mấy đốm lửa tàn này cũng chẳng cháy được lâu.

Đối với một doanh trại tập trung hàng trăm binh lính, đây quả là một cái kết khá thảm hại. Chẳng có lấy một trận chiến ra hồn, chỉ cần nhân lúc đêm tối tiếp cận rồi phóng Nghiệp hỏa là đã bị tiêu diệt sạch sành sanh trong nháy mắt.

Dù tiêu tốn khá nhiều sức mạnh Sát nghiệp, nhưng bấy nhiêu đây thì chỉ cần nghỉ ngơi tầm hai ngày là có thể hồi phục lại phần nào.

"Ngươi thấy cái này so với Tất Diệt Thế Giới thì cái nào tốt hơn?"

[Đừng có nói nhảm. Hỏa lực thì dùng được đấy, nhưng nếu lũ đó không chủ quan thì chắc một nửa đã kịp chạy thoát trước khi bị thiêu cháy rồi. Ngay cả bây giờ cũng vậy...] — Rắc rắc!

Tiếng động phát ra từ dưới chân cắt ngang lời của Hersella. Mặt đất bắn vọt lên như thể vừa vấp phải mìn. Đất đá và cỏ dại phun ra như vòi nước.

"Con mụ thuật sĩ đáng nguyền rủa kia!"

Cùng với tiếng gầm hung bạo, một chiến binh vọt lên từ dưới đất, đâm thương về phía tôi. Đó chính là chủ nhân của hơi người đã đào hầm dưới đất tiếp cận tôi ngay khi nhìn thấy ánh lửa.

Có lẽ vì không chịu nổi sức nóng nên tóc hắn đã rụng sạch, da dẻ cũng cháy đen và bong tróc khắp nơi... nhưng quả không hổ danh Đại chiến binh. Thế mà hắn vẫn còn giữ được mạng sống.

Dù chẳng có ý nghĩa gì.

"Cái bộ dạng đó mà vẫn cử động được giỏi thật đấy."

Tôi dùng tay trái nắm lấy mũi thương của hắn và cười khẩy. Hắn tưởng đó là một cuộc tập kích quyết tử, nhưng thật đáng tiếc, nhờ những rung động truyền qua lòng bàn chân và khí thế đặc trưng của Đại chiến binh mà tôi đã sớm phát hiện ra từ lâu rồi.

"Giọng nói này, đôi mắt xanh này...! Con mụ kia, lẽ nào...!!"

Có vẻ như đến lúc này hắn mới nhận ra tôi, tên Đại chiến binh đào hầm thốt lên kinh ngạc. Cũng phải thôi, làm sao một Đại chiến binh của Orhan lại không nhận ra tôi được chứ. Ở khoảng cách gần thế này.

"Vâng, là Hashal đây ạ Vì cái mặt cháy đen thui nên tôi chẳng biết anh là ai, nhưng dù sao thì cũng lâu rồi không gặp nhỉ?"

"Con mụ phản bội kia!"

Tôi khẽ vẫy tay phải chào hỏi, hắn liền nghiến răng trắc nết giữa đôi gò má cháy sém, vứt luôn cây thương đi và vung thanh곡도 giắt bên hông tới.

Việc không bám lấy cây thương bị giữ chặt mà vứt đi ngay lập tức là một cảm quan chiến đấu đáng khen ngợi, nhưng hành động này cũng chẳng có ý nghĩa gì nốt.

"Chậm quá."

Tôi xoay cây thương đang cầm ở tay trái nửa vòng, đâm thẳng xuống thanh đao của tên Đại chiến binh theo chiều dọc. Đó là một đòn tấn công đầy sơ hở giống như đang đùa giỡn, nhưng trò đùa của tôi vẫn nhanh hơn nhiều so với nhát chém toàn lực của hắn.

— Choảng!

Giống như một tia sét giáng xuống mặt đất, mũi thương lao đi xuyên thủng và làm vỡ nát mặt bên của thanh곡도. Những mảnh thép vỡ găm thẳng vào trán hắn. Giống như một chiếc sừng sắc nhọn đột ngột mọc ra vậy.

May mà nó chưa chạm tới não, tên Đại chiến binh không chết ngay mà gào lên thảm thiết.

"Gào ooo!"

"Này, anh mọc sừng rồi kìa, sừng đấy! Khuôn mặt đen thui cộng thêm cái sừng sắc lẹm. Thế này thì bảo là ma vật cũng chẳng ai nghi ngờ đâu!"

Tôi đá gãy chân của hắn ngay khoảnh khắc hắn lộ ra sơ hở, rồi giẫm lên ngực tên Đại chiến binh đang nằm bẹp dí dưới đất, cúi người xuống.

"Hự... hự...! Con mụ phản bội dám, dám đặt chân lên thảo nguyên một lần nữa sao...?"

Tên Đại chiến binh nhìn tôi, dù đang trong cơn đau đớn tột cùng vẫn trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt đầy căm hận.

"Phản bội gì chứ, từ khi sinh ra đến giờ tôi chưa từng phản bội đồng đội lấy một lần, tôi là một trung thần của trung thần đấy nhé? Chỉ là hướng đi của chúng ta khác nhau thôi."

Việc chọn mẹ thay vì chọn bố khi được hỏi thích ai hơn đâu có phải là tội lỗi đâu đúng không? Mà thôi, cả hai đều chẳng phải bố mẹ tôi.

Tất nhiên đối với tên Đại chiến binh thì đây là một lời đùa cợt khiến hắn tức lộn ruột, hắn gào thét thóa mạ tôi như muốn nôn ra máu.

"Con mụ lai tạp không biết nhục nhã kia...! Khagan... Khagan nhất định sẽ phanh thây xé xác con mụ nhà ngươi!"

"Khagan...? À, ý anh là Orhan hả."

Khagan à. Thấy lão tự xưng là hoàng đế của thảo nguyên thì có vẻ đúng như dự đoán, lão đã thống nhất đại bình nguyên thành công rồi nhỉ.

"Thăng tiến gớm nhỉ, cha của tôi. Với tư cách là con cái, tôi không thể không chúc mừng lão rồi."

Tôi gõ gõ điếu thuốc, buông lời đùa cợt. Nếu lão thất bại rồi chết quách đi thì có phải nhàn thân không.

[Chúc mừng cái gì chứ, một lời đùa cợt thật khó chịu. Ngay từ đầu ngươi đâu có phải con gái lão hay gì đâu.] Hersella cằn nhằn trong đầu tôi.

Dù biết thừa đó là lời đùa nhưng cô nàng vẫn phản ứng như vậy, có vẻ cô nàng hơi khó chịu khi nghe mấy lời thóa mạ kiểu "con mụ lai tạp".

"Thì cái đó đó. Người ta chẳng bảo là con cái nuôi bằng tấm lòng sao? Cứ coi như là kiểu đó đi."

[Đừng có nói nhảm.] Tôi buông vài lời nhảm nhí, Hersella cũng thấy cạn lời nên bật cười khẩy. Dù giọng điệu của cô nàng vẫn rất hung dữ.

Tôi cũng cười đáp lại.

— Rắc!

À.

"Hự...! Ha... shal... lự...!"

Có lẽ vì mải cười nên tôi lỡ dồn lực vào chân, tên Đại chiến binh bị gãy sạch xương sườn, nôn ra máu đặc. Hắn vừa rên rỉ vừa gọi tên tôi với đầy sự căm hận.

Tất nhiên, điều đó cũng chẳng thay đổi được gì. Hắn chỉ có thể mấp máy cái miệng chứ chẳng thể cử động tử tế được nữa.

Hai chân đã mất, cánh tay phải bị gãy đến mức xương đâm lòi ra ngoài, nhưng cánh tay trái vẫn còn cử động được, nếu muốn kháng cự thì vẫn có thể...

Nhưng có vẻ đòn tấn công vừa rồi là chút sức tàn cuối cùng của hắn, hoặc là vì xương sườn đã nát bét nên hắn không những không vung được tay trái mà ngay cả nắm đấm cũng chẳng nắm nổi.

Nhìn tiêu cự đôi mắt đã mờ đi, tôi chắc chắn rằng dù có để mặc thế này thì hắn cũng sẽ tắt thở trong vòng một phút thôi.

"Ha... shal... lự...!"

"Gọi tên tôi tha thiết thế, chắc chúng ta thân nhau lắm nhỉ?"

Tôi nhìn xuống tên Đại chiến binh đang run rẩy vì bị nướng chín và mọc sừng, trêu chọc bằng cách dùng đầu ngón tay gõ nhẹ vào mảnh thép găm trên trán hắn.

"Hự...!"

Mỗi lần đầu ngón tay tôi chạm vào lưỡi dao, hắn lại hét lên và co giật toàn thân. Cảm giác chắc cũng giống như bị một nhà khoa học điên dùng điện giật vào não vậy nhỉ?

"Nếu anh nói tên ra thì chắc tôi sẽ nhớ đấy. Thử nói xem nào?"

Tên của một Đại chiến binh thì chắc Hersella sẽ biết thôi.

"Hự, hự. Ai... ai thèm nói cho con mụ nhà ngươi...!"

Tên Đại chiến binh dù đang hổn hển vẫn chọn cách thóa mạ thay vì trả lời.

Có vẻ hắn không có ý định nói tên cho tôi rồi.

Tôi cũng chẳng thấy tiếc. Ngay từ đầu tôi cũng chẳng quan tâm lắm.

Nếu là một Đại chiến binh lành lặn thì không nói, chứ cái tên của một kẻ sắp bước chân xuống suối vàng thì tôi biết để làm gì cơ chứ.

"À, thế à? Thế thì cứ thế mà chết đi."

Tôi không chút do dự nhấn mạnh vào trán hắn. Để mảnh thép găm trên hộp sọ xuyên thủng ra tận sau gáy.

"Hự...!"

Cùng với một tiếng rên rỉ ngắn ngủi, đôi mắt của tên Đại chiến binh trợn ngược lên.

Sau khi ném xác tên Đại chiến binh vào đống lửa, tôi lập tức rời khỏi doanh trại đã bị thiêu rụi. Nếu nán lại quá lâu, toán truy kích sẽ đuổi kịp mất.

Dù vai trò của tôi là thu hút sự chú ý của quân chủ lực Kahar, nhưng bị bắt thóp ngay từ bây giờ thì phiền phức lắm.

Vì nghe bảo phải mất thêm một ngày nữa thì biệt đội mới có thể xuất quân.