Chương 575: Việc để lại tên trong lịch sử

Toàn chương [Peyrus]

"Kỵ sĩ của Tàn tích sao... Thật thú vị."

Sau khi nghe báo cáo từ Tông đồ thứ bảy, Peyrus tỏ ra vô cùng hứng thú với sự xuất hiện của một con ma vật không giống ma vật chút nào.

Giết chóc con người chính là bản năng gốc rễ của ma vật. Trường hợp duy nhất ma vật không giết người là khi chúng sử dụng con người cho mục đích sinh sản.

Mà đó cũng chỉ là chuyện giới hạn ở những ma vật hệ Hỗn chủng có khả năng sinh sản, chứ không hề áp dụng cho ma vật hệ Tử linh.

Vậy mà, một con ma vật không những không tìm giết con người, mà thậm chí còn hoàn toàn phớt lờ nếu không bị tấn công trước? Quả thực là một sự tồn tại vô cùng thú vị.

"Ngài không có manh mối nào sao? Tôi cứ ngỡ Đệ nhất Tông đồ như ngài chắc chắn sẽ biết danh tính của nó chứ."

"Chà... Nếu không trực tiếp nhìn thấy thì khó mà đưa ra kết luận được."

Trái với kỳ vọng của Tông đồ thứ bảy, đối với Peyrus, việc đưa ra kết luận chỉ dựa trên những thông tin vụn vặt là điều không thể. Chỉ riêng thông tin về việc nó vung kiếm đánh sập tường thành đã có tới hơn năm phương pháp khả thi mà ông ta có thể nghĩ ra.

Sử dụng ma khí, chữ Rune sụp đổ, sức mạnh vật lý thuần túy, quyền năng chuyên về phá hoại, hay kỹ nghệ từ khi còn sống. Trong năm giả thuyết đó, cái nào là đáp án chính xác thì không thể biết được nếu chưa gặp mặt.

Ngay cả bản chất của sức mạnh mà nó sử dụng còn không nắm bắt được, thì việc xác định danh tính của chính nó lại càng là chuyện viển vông.

"Nếu có thể bắt sống được thì tốt quá..."

"Chuyện đó không dễ đâu. Bản thân con ma vật đó chắc chắn là một thực thể ngang hàng với anh hùng, hơn nữa Hầu tước Median đã lên đường đến đó rồi."

Peyrus khẽ cau mày trước lời nói của Tông đồ thứ bảy. Nếu Hầu tước Median, Hashal Aishangior, đã hành động để thảo phạt ma vật, thì nó sẽ sớm bị tiêu diệt thôi. Thời gian dư dả là quá ít ỏi.

Hầu hết các Tông đồ đều đã được phái đến các quốc gia khác để điều phối và báo cáo hành động của họ, và bản thân Peyrus cũng đang bận rộn thám hiểm các tàn tích cổ đại gần vùng biên giới của Đế quốc.

Nếu chỉ dùng những thuộc hạ ở gần đế đô để xử lý việc này, khả năng cao là họ sẽ bị đánh ngược lại. Ngay cả Wallenstein, kẻ rất thích hợp cho những việc như thế này, cũng tỏ ra lép vế khi đối đầu với ma vật hệ Tử linh hay Median.

"Không có ai để phái đi cả..."

Peyrus thở dài.

Một tổ chức bí mật gồm những thành viên tinh nhuệ nghe thì có vẻ oai phong, nhưng nói cách khác, điều đó có nghĩa là mọi công việc đều tập trung vào một vài nhân lực ít ỏi. Có thể nói là ai nấy đều ngập đầu trong công việc.

Vì Peyrus luôn tuân thủ triệt để chủ nghĩa bí mật đến mức ngay cả các Tông đồ cũng không biết danh tính của nhau, nên dù họ đang tiến hành một kế hoạch có thể gây ra sự phẫn nộ cho toàn thế giới, họ vẫn chưa bị bại lộ danh tính cho đến tận bây giờ...

Nhưng trên đời này hiếm có chuyện gì chỉ toàn ưu điểm, có ưu điểm thì ắt sẽ có nhược điểm đi kèm. Cái giá của việc chọn chủ nghĩa bí mật tinh nhuệ là các Tông đồ luôn phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân lực mãn tính.

Đến mức chính Peyrus, thủ lĩnh của giáo đoàn, cũng phải đích thân đi thám hiểm tàn tích.

"... Việc bắt giữ là không thể rồi. Phải phái một kẻ giám sát đến đó thôi. Để ít nhất có thể xác nhận được diễn biến của trận chiến."

Cuối cùng, Peyrus đã từ bỏ việc chiếm đoạt Kỵ sĩ của Tàn tích. Nếu ông ta nghe tin về nó khoảng một tuần trước thì không nói, chứ đến nước này thì chẳng còn cách nào khác.

"Ngoài chuyện đó ra, còn báo cáo nào khác không?"

"Chà... Chẳng hạn như việc kiến thức về chiến đấu với ma vật của Hầu tước Median sâu sắc hơn tưởng tượng, hay việc mẫu thử nghiệm phi không thuyền do Floheta của Ma tháp tạo ra đã bị rơi khiến năm nghiên cứu sinh bị tàn phế..."

Tông đồ thứ bảy vừa bấm ngón tay vừa báo cáo những tin tức gần đây của đế đô. Hầu hết đều là những nội dung tầm phào, nhưng tin tức về việc Ma tháp đang nghiên cứu phi không thuyền cũng là một câu chuyện khá thú vị đối với Peyrus.

Đến mức ông ta cân nhắc việc rò rỉ thông tin cho Ma tháp đế đô để đưa ra một vài lời khuyên.

Nếu phi không thuyền được hoàn thành, họ cũng sẽ có thể đi lại thoải mái hơn trước, và nếu có một phương tiện chiến đấu trên không mạnh mẽ, nhân loại cũng sẽ dễ dàng đối phó với các mối đe dọa từ các chủng tộc dị hình hơn.

"À, nhắc mới nhớ, còn chuyện này nữa. Gần đây, một số pháp sư của Ma tháp đang tiến hành điều tra kỹ lưỡng bên dưới hệ thống thủy lộ ngầm. Họ nói là gì nhỉ... đang tìm kiếm di hài của tà long? Chắc là vậy đấy."

Chuyện về di hài của Nidhogg là một bí mật quốc gia của Đế quốc, và lý do điều tra được công bố ra bên ngoài là để quản lý hệ thống thủy lộ ngầm và kiểm tra tình trạng ô nhiễm, nhưng không biết Tông đồ thứ bảy đã nghe được thông tin đó từ đâu mà cô ta đã nắm bắt được toàn bộ chân tướng.

Vì đó là một câu chuyện quá đỗi hoang đường nên cô ta cũng đang nửa tin nửa ngờ.

"Tà long...? Chuyện đó là sao......."

Lúc đầu, Peyrus cũng không khỏi nghiêng đầu thắc mắc. Việc loài rồng quay trở lại đã được tiên đoán, nhưng để điều đó trở thành hiện thực, trước hết phải phá hủy Thánh Bôi thứ tư. Vẫn còn là một chuyện của tương lai xa.

"Những kẻ tìm kiếm di hài của rồng đang điều tra hệ thống thủy lộ ngầm của đế đô sao...? Ở nơi đó có rồng sao...?"

Sau khi hồi tưởng lại những ký ức từ vài trăm năm trước, Peyrus cuối cùng đã nhớ ra một bản ghi chép mà ông ta đã từng đọc từ rất lâu rồi.

Đó là một câu chuyện anh hùng trong phần cuối của tiểu sử Carolus, kể về việc Nidhogg tấn công Aix-la-Chapelle đã bị Carolus và mười hai hiệp sĩ tiêu diệt.

"Phải rồi. Nghĩ lại thì đúng là có một con. Tà long Nidhogg. Con sâu rồng cổ đại đã làm tổn thương rễ của Cây Thế Giới. Di hài của nó vẫn còn sót lại sao..."

"Ơ, thực sự có xác rồng bị chôn vùi sao? Bên dưới nơi này á?"

Đối với Tông đồ thứ bảy, đây là một chuyện không khỏi bàng hoàng. Nếu biết được có một con rồng đang nằm phục dưới hầm nhà mình, bất kỳ ai cũng sẽ có phản ứng như vậy thôi.

"Khả năng cao là vậy. Nếu di hài của Nidhogg thực sự tồn tại, thì lý do Isabella ám ảnh với đế đô cũng có thể được giải thích một cách rõ ràng. Chắc hẳn ả ta định dùng lũ sâu bọ của mình để hồi sinh Nidhogg và sai khiến nó."

Suy đoán của Peyrus là hoàn toàn chính xác. Thực tế, lý do Isabella quay trở lại đế đô thay vì tổ chức trận quyết chiến cuối cùng tại lãnh địa Venes chính là vì xác của Nidhogg.

Dù hành tung đó đã bị Hashal đọc vị và ả ta đã phải đối đầu đơn độc rồi bị tiêu diệt.

"... Tôi mong ngài đừng nhắc đến chuyện của con điếm đó nữa."

Tông đồ thứ bảy nghiến răng thốt ra với vẻ khinh miệt và thù địch sâu sắc. Cô ta mang một mối hận thù cực lớn đối với Isabella. Mụ phù thủy đó chính là nguồn cơn của mọi sự nhục nhã mà cô ta đã phải gánh chịu.

Kể từ sau khi được Peyrus lựa chọn để trở thành Tông đồ thứ bảy, lòng hận thù nhắm vào Isabella vẫn không hề thuyên giảm chút nào.

Ngay từ đầu, điều kiện để Peyrus lôi kéo cô ta chính là sẽ ban cho cô ta cơ hội thoát khỏi cảnh nhục nhã và sức mạnh để trả thù Isabella.

Dù Isabella đã chết dưới tay của một biến số trước khi cô ta kịp bắt đầu cuộc trả thù, khiến điều kiện đó trở thành một điều không thể thực hiện được nữa.

"Ôi, tôi xin lỗi. Tôi đã thiếu tinh tế quá."

Peyrus ngay lập tức đưa ra lời xin lỗi.

Dù Tông đồ thứ bảy chẳng có gì đáng kể về mặt vũ lực, nhưng xét đến khả năng tận dụng của cô ta, việc gây hấn chẳng mang lại lợi ích gì. Cô ta là một Tông đồ rất hữu dụng, vẫn có thể nắm bắt và báo cáo các thông tin cơ mật của Đế quốc ngay cả sau khi đã mất đi tầm ảnh hưởng ở phía Panam.

"Dù sao thì, di hài của Nidhogg sao... Đây quả thực là một vấn đề vô cùng thú vị. Thú vị hơn nhiều so với vụ Kỵ sĩ của Tàn tích. Có lẽ tôi cần phải đích thân tới đó xem sao."

"Ngài đi có ổn không ạ?"

"Chỉ cần không trực tiếp chạm mặt Elmain hay Menesilia thì không có vấn đề gì cả. Thân phận giả thì tôi có thể chuẩn bị bao nhiêu tùy thích."

Ngay cả khi ông ta để lộ mặt thật mà đi lại, chắc cũng hiếm có ai nhận ra. Bản thân Peyrus là một thực thể được cho là đã chết từ vài trăm năm trước, thì ai có thể nhận ra danh tính của ông ta chỉ qua khuôn mặt chứ.

Dù chân dung vẫn còn lưu lại, nhưng trừ khi là người cùng thời, chứ nếu chỉ vì giống với bức chân dung của một người từ vài trăm năm trước mà nhận ra danh tính, thì kẻ đó không phải là thông minh hay có mắt nhìn người, mà chỉ có thể coi là một kẻ điên mà thôi.

Bởi vì việc đó chẳng khác nào nhìn thấy một người trông giống Carolus đang đi lại trên phố, rồi quỳ lạy vì cho rằng đại đế Carolus đã phục sinh cả.

[Hashal] Nhà thờ cũng đang rất bận rộn với việc chuẩn bị sơ tán.

Dù Kỵ sĩ của Tàn tích không đi giết người, nhưng vì nó phá hủy mọi tòa nhà nằm trên lộ trình di chuyển, nên có vẻ như họ định tạm thời chuyển những vật phẩm không được phép hư hại đến khu vực khác hoặc cất giữ dưới hầm.

"Xin lỗi. Hiện tại nhà thờ này đang cấm khách hành hương ra vào, nếu quý vị có việc quan trọng, xin vui lòng cho biết danh tính."

Vị chủ giáo quản lý nhà thờ đã chặn đường chúng tôi bằng một giọng điệu vừa lịch sự vừa nghiêm khắc.

Có lẽ vì đây là địa điểm quan trọng nhất trong ngôi làng này, nên khác với lối vào làng không hề có sự kiểm tra danh tính đơn giản nào, ở đây chúng tôi không thể vào bên trong nhà thờ nếu không cho biết danh tính. Chắc là vì lo ngại những tên cướp hay trộm cắp có thể lẻn vào lợi dụng lúc hỗn loạn.

Chẳng còn cách nào khác, tôi và Leonor đành phải cho biết danh tính của mình sau khi đã dặn đi dặn lại là đừng gây ra náo động.

Vị chủ giáo sau khi nhận ra tôi và Leonor đã ngạc nhiên đến mức mắt suýt lòi ra ngoài, nhưng ông ta đã cố gắng kìm nén tiếng kinh hãi chực trào ra và để chúng tôi vào bên trong nhà thờ.

Nhờ vậy, chúng tôi đã có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng lịch sử đen tối của tôi được trưng bày mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào.

"Với kích thước này thì chắc phải dùng tới cả một người mới viết hết được... Tiểu thư đúng là đã làm đủ mọi chuyện trên đời nhỉ."

Mảng tường có vẽ dòng chữ Sự trừng phạt của thần linh. Vì thời gian đã trôi qua khá lâu nên những chữ cái viết bằng máu đã chuyển sang màu đen, trông giống như đang xem một bức trướng thư pháp được vẽ trong khung ảnh vậy.

"Dòng chữ viết trên bức tường bị cháy mà vẫn còn lưu lại rõ nét thế này... Thật là kỳ diệu quá!"

Đúng như lời cảm thán của Lana, các góc của bức tường đã bị cháy đen như thể bị lửa thiêu rụi, nhưng chỉ riêng khu vực xung quanh dòng chữ là vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, không hề bị hư hại chút nào.

Bên dưới tủ kính bảo quản mảng tường có ghi một dòng giải thích rằng đó là nhờ vào phép màu của thần linh.

Nhờ vào đặc điểm không bị lửa thiêu rụi, không bị nước rửa trôi, và dù thời gian có trôi qua bao lâu cũng không bị vỡ vụn hay mờ đi, nên nó đang trong quá trình thẩm định thánh di vật.

Tôi thấy đầu óc choáng váng trước dòng chữ ghi rằng nếu vượt qua thẩm định, nó sẽ chính thức được đăng ký làm thánh di vật. Điều đó có nghĩa là nó sẽ được bảo tồn mãi mãi trừ khi Đế quốc và Thánh quốc bị diệt vong.

Biết đâu vài trăm năm sau, những thứ như cái bảng của Thánh Hashal, hay bức tường của Thánh Hashal lại được coi là những di vật lịch sử giống như vòng cổ của Thánh George hay hoa tai của Thánh Leila.

Thậm chí, ngay cả quần áo hay bộ giáp tôi từng mặc, hay dinh thự tôi từng ở cũng có thể được bảo tồn làm thánh di vật không biết chừng.

... Những thứ khác thì không nói chứ bộ giáp hay quần áo thì sau này phải tiêu hủy mới được.

Nghĩ đến việc trong tương lai xa xôi nào đó, có kẻ lại mặc bộ quần áo tôi từng mặc rồi bảo đó là thánh di vật mà đi lại khắp nơi, chẳng hiểu sao tôi lại thấy nổi hết cả da gà.