Chương 567: Chương 145: Ngài Có Cảm Nhận Được Sự Khác Biệt Về Nhân Vọng Không?

Toàn chương Không chỉ quân đội Dane phải đối mặt với sự biến đổi. Mọi chủng tộc trên toàn thế giới đều thốt lên kinh ngạc trước sự thay đổi đột ngột của thế gian.

Himmel đã phải đóng cửa một vài đường hầm, và cục diện của cuộc chiến giữa chính và tà bắt đầu chuyển hướng sang cuộc tranh giành các di tích. Các thành phố biên giới của Varyakrus bị nhấn chìm trong tuyết lở, và những cánh rừng của Alfheim bắt đầu rung chuyển.

Một sự biến động mà không ai trong số họ lường trước được. Đối với những kẻ có sức mạnh, đây là cơ hội để vươn cao hơn nữa, nhưng đối với đại đa số những kẻ yếu đuối, đó chỉ là một thảm họa kinh hoàng.

Đông Bộ Đại Bình Nguyên cũng không tránh khỏi làn sóng biến đổi này.

Những người Kahar trên thảo nguyên kinh hoàng trước sự hiện diện của những ma vật mà họ chưa từng thấy bao giờ, và các thuật sĩ bắt đầu gào thét rằng tai ương đã bị triệu gọi đến. Xét cho cùng, lời họ nói cũng chẳng sai chút nào.

Đế quốc cũng rên rỉ tương tự trước những biến cố bất ngờ ập tới. Những biến động địa chất xảy ra liên tiếp, sự xuất hiện của các hầm ngục mới, và sự giáng lâm của lũ ma vật bắt đầu gia tăng đột biến.

Báo cáo và yêu cầu hỗ trợ từ các lãnh chủ gửi về dồn dập, khiến Leopold phải tổ chức một cuộc họp khẩn cấp để giải quyết tình hình.

"Cuối cùng nó cũng bắt đầu rồi sao. Chuyện mà Hầu tước Median đã cảnh báo...!"

Thiên Thượng Chướng Bích vỡ tan, sự hỗn loạn của thế gian sẽ càng thêm trầm trọng. Leopold thầm thở dài khi nhớ lại lời cảnh báo mà Hashal nói rằng cô đã nghe từ tổ tiên mình.

Dù ông đã thúc đẩy nhiều cuộc cải cách quân sự để chuẩn bị cho điều này, nhưng tốc độ thay đổi lại quá nhanh. Nhanh như cái tốc độ rụng tóc của ông vậy.

Kế hoạch huấn luyện dân thường để sử dụng làm lực lượng dự bị mới chỉ bắt đầu ở giai đoạn thí điểm, còn việc phục hồi Quân đoàn 1 và Quân đoàn 2 thì trì trệ đến mức ông bắt đầu cân nhắc xem có nên cưỡng chế trưng binh hay không.

Dù bên trong Quân đoàn 3, vốn bị vắt kiệt sức để lấp đầy chỗ trống của hai quân đoàn kia, đã xuất hiện thêm ba bốn Đạt nhân mới, nhưng bấy nhiêu đó vẫn không đủ để thay thế lực lượng đã tiêu hao trong nội chiến và cuộc đại xâm lược.

"Ít nhất, cũng may là chưa có báo cáo nào về việc rồng xuất hiện..."

Nếu trong tình cảnh này mà rồng còn xuất hiện và bắt đầu thiêu rụi các thành phố, Leopold chắc chắn sẽ phải nghiêm túc cân nhắc việc viết di chúc với tư cách là vị Hoàng đế cuối cùng của Đế quốc.

Dù sao thì cũng không thể chỉ ngồi đó mà than vãn. Trong cuộc họp được tổ chức để ứng phó với tình trạng khẩn cấp, Leopold một lần nữa nhấn mạnh việc tích cực áp dụng chế độ dự bị quân, và các quý tộc lần này cũng tán thành lời của Leopold mà không hề có chút phản cảm nào như trước.

Vốn dĩ con người ta không biết lửa nóng cho đến khi bị bỏng.

Thời gian qua, vì quân đội Đế quốc và Hiệp sĩ đoàn Đế quốc vẫn còn đối phó được với vấn đề ma vật, nên các quý tộc có phần xem nhẹ mối đe dọa này. Nhưng giờ đây, khi số lượng ma vật đã vượt quá mức mà quân đội có thể gánh vác và bắt đầu tàn phá lãnh địa của họ, họ mới cảm thấy như lửa đã đốt đến tận chân.

Các quý tộc không ai bảo ai, bắt đầu mở kho dự trữ, trưng dụng và huấn luyện dân lãnh địa, đồng thời sơ tán những người dân ở vùng ngoại ô vốn đang phơi mình trước hiểm họa ma vật về gần thành chính của họ để bảo vệ.

Không phải vì họ yêu thương gì dân chúng, mà bởi vì dân lãnh địa chính là nền tảng quyền lực, tài sản và cũng là binh lực của họ.

Ngoài ra, nhiều biện pháp khác cũng được thảo luận.

Từ việc thuê những kỵ sĩ lang thang không chủ, những kẻ bị trục xuất khỏi kỵ sĩ đoàn, hay những cao thủ ẩn dật có thực lực nhưng không hợp với cuộc sống tổ chức để làm lực lượng tạm thời, cho đến việc cung cấp hỗ trợ cấp quốc gia cho những mạo hiểm giả vốn chỉ là những kẻ làm thuê để tinh nhuệ hóa họ.

Chiến thuật đối phó ma vật do Hashal đề xuất cũng được đưa ra bàn nghị. Trước đây, vì tính xác thực chưa được kiểm chứng nên nó chỉ dừng lại ở mức thử nghiệm, nhưng khi mối đe dọa của ma vật đã trở nên rõ ràng, họ không còn thời gian để thong thả kiểm chứng nữa.

Leopold ban sắc lệnh cho các quý tộc và Hiệp sĩ đoàn Đế quốc, yêu cầu họ ưu tiên thử nghiệm chiến pháp của Hashal khi đối đầu với những loại ma vật mà cô đã đề cập.

Dù nếu thất bại sẽ phải chịu tổn thất không nhỏ, nhưng bù lại, lợi ích khi thành công là vô cùng to lớn.

Vì vậy, ông dự định sẽ cho áp dụng tích cực trước, sau đó nếu chứng minh được hiệu quả thực tế đối với ma vật, ông sẽ ban hành nó như một chỉ dẫn chính thức.

[Hashal]... Đúng là loạn cào cào.

Tôi vung Durandal sang một bên để rũ sạch máu ma vật đang bám đầy trên lưỡi kiếm, rồi rút một điếu thuốc ra châm lửa. Hương bạc hà lan tỏa trong miệng đã xua đi mùi hôi thối nồng nặc của nội tạng.

Trên bình nguyên cách tam trọng thành bích của thủ đô Aix-la-Chapelle vài cây số.

Tôi vừa mới đồ sát xong một lũ ma vật tụ tập tại đó. Khắp nơi vương vãi đầy nội tạng và thịt vụn.

Có những cái xác bị kiếm chém gục, có cái bị lưỡi dao chân không cắt làm đôi, có cái nổ tung từ bên trong như thể vừa nuốt phải lựu đạn, và cả những cái xác bị móng vuốt của Sương giá thủ giáp xé thành từng mảnh nhỏ. Máu chảy lênh láng thành hồ.

"Diệt sạch rồi chứ?"

[Có vẻ là vậy. Một trận chiến thật nhạt nhẽo.]

"Đúng thế. Lũ này cũng chẳng có gì đặc biệt."

Sau khi xác nhận tất cả ma vật đã lìa đời, tôi thu hồi Durandal rồi triệu hồi Cascador để leo lên. Đã đến lúc trở về thủ đô.

Cascador được triệu hồi tỏ rõ sự khó chịu trước dư âm ma khí nồng nặc xung quanh, nó khịt mũi như muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức.

Tiếng nước bì bõm vang lên khi tôi rời khỏi hồ máu tiến về phía doanh trại quân ta, những tiếng trầm trồ của các kỵ sĩ vốn đang đứng từ xa để không làm phiền tôi bắt đầu lọt vào tai.

"Từng đó ma vật mà ngài ấy không hề dính một vết thương nào...!"

"Nếu không tận mắt chứng kiến, tôi thật không thể tin nổi. Đó chính là sức mạnh của Anh hùng sao...!"

Đối với tôi, chúng chỉ là lũ ma vật yếu ớt, nhưng với các kỵ sĩ khác, đó là những cường địch mà họ phải đánh đổi mạng sống để chiến đấu. Ánh mắt họ nhìn tôi tràn đầy sự kính ngưỡng rõ rệt.

Tôi liếc nhìn sơ qua, may mắn là dù có người bị thương nhưng không có kỵ sĩ nào mất mạng.

Có vẻ như vẫn còn kịp. Một cảm giác nhẹ nhõm lẫn trong làn khói thuốc tôi phả ra. Thật bõ công tôi đã cưỡi Kỳ Lân phi nước đại tới đây ngay khi nghe báo cáo về sự xuất hiện của ma vật.

Kể từ sau sự biến động thế giới diễn ra sớm hơn dự kiến, tôi cũng không thể thong thả nhốt mình trong nhà để rèn luyện nữa. Ma vật xuất hiện quá nhiều.

Dù tôi chỉ xử lý những con ma vật quanh khu vực thủ đô để đề phòng tình huống khẩn cấp, nhưng bấy nhiêu đó thôi cũng đủ khiến tôi bận rộn tối mày tối mặt.

Những người khác trong nhóm dạo gần đây cũng sống trong cảnh tắm máu ma vật mỗi ngày. Mọi người bận đến mức khó mà nhìn thấy mặt nhau tử tế, Ophelia thậm chí còn lẩm bẩm: "Thà ở lại Ma Tháp còn hơn..."

Ophelia à. Vốn dĩ nơi nào cô trốn chạy đến thì nơi đó không phải là thiên đường đâu. Mà ngay từ đầu, cái ý tưởng cho rằng làm việc hiện trường sẽ nhàn hơn nghiên cứu là từ đâu ra vậy chứ.

"Chị về rồi ạ! Chị không bị thương ở đâu chứ?"

"Ừ. Chị không sao, đừng lo. Không biết có phải nhờ gia hộ không mà ngay cả một vết xước cũng chẳng có."

"Thật may quá!"

Ngay khi vừa về đến nhà, tôi đã xoa nhẹ đầu Lana khi cô bé lao tới ôm chầm lấy mình và mỉm cười.

Sự Bảo Hộ Của Kẻ Báo Thù mà tổ tiên của Hersella để lại là một lời chúc phúc hữu dụng hơn tôi tưởng nhiều. Vì số lượng ma vật quá đông nên tôi cũng bị móng vuốt của chúng sượt qua vài lần, nhưng thay vì chảy máu, ngay cả một vết hằn cũng không để lại.

Trừ khi bị trúng một đòn trực diện thực sự mạnh, còn những đòn tấn công sượt qua nhẹ nhàng thì tôi gần như bất tử.

Nếu không cởi đồ mà đã được thế này, thì nếu tôi nhắm mắt nhắm mũi cởi sạch sành sanh ra, chẳng phải sẽ có khả năng phòng ngự ngang hàng với Orhan sao? Dù rằng thà chịu bị thương còn hơn là phải chiến đấu trong bộ dạng đó.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ để gột rửa máu và mồ hôi, tôi chỉ khoác duy nhất một chiếc áo choàng tắm, duỗi thẳng hai chân ngồi tựa lưng vào sofa trong phòng khách, nhâm nhi ly nước dâu mà Lana nói là tự tay làm.

"Thế nào ạ?"

"Ừm, chị rất thích. Tầm này đem ra chiêu đãi trong các buổi yến tiệc cũng được đấy."

Không biết em ấy đã pha gì vào nước quả mà nó ngọt hơn tôi tưởng, rất hợp khẩu vị.

Kể từ khi bỏ rượu, thức uống của tôi chỉ còn trà và nước lọc nên thấy hơi thiếu thốn, nhưng nếu là thứ này thì tôi có thể uống mỗi ngày mà không chán.

"Nhưng đây là món quà đặc biệt em chỉ làm cho riêng chị thôi đấy!"

"Vậy sao? Chị phải cảm ơn thế nào đây. Thật là vinh hạnh quá đi mất."

Tôi khẽ lắc ly thủy tinh chứa nước dâu và hết lời khen ngợi. Lana có vẻ rất hài lòng trước phản ứng của tôi, em ấy ngồi tựa vào tôi và rạng rỡ mỉm cười thưởng thức phần nước của mình.

[Thật là-biết-diễn-trò.] Hersella buông lời mỉa mai đầy ghen tị, nhưng đối với tôi, đó chỉ là tiếng lòng của một kẻ thua cuộc không có được những thứ này mà thôi.

"Sao, ngươi ghen tị à?"

[Ngươi, ngươi nói cái gì cơ...?] Có vẻ như tôi đã đâm trúng tim đen nên giọng của Hersella hơi run rẩy. Ghen tị thì cứ nói là ghen tị đi.

"Phải. Ta hiểu mà. Món quà duy nhất ngươi nhận được từ em gái mình chỉ có kịch độc và sát thủ thôi đúng không? Thế nên ghen tị cũng là lẽ thường tình... Nhưng biết sao được, đây chính là sự khác biệt về nhân vọng đấy."

Chuyện trên đời luôn là gieo nhân nào gặt quả nấy. Nếu ngươi cũng chăm sóc em mình bằng tình yêu thương như ta thì đã khác, đằng này ngươi đi gieo rắc máu me khắp nơi thì nhận lại sát thủ là đúng rồi. Tất cả đều là tự làm tự chịu thôi.

Có lẽ vì lời trêu chọc quá chí mạng, Hersella đã im lặng suốt năm tiếng đồng hồ sau đó.